Зима уйдёт

Тьма сгущалась над одинокой тропинкой, обычно по ней не ходили люди, она была лишь напоминанием тех седых времён, когда люди дикими стаями шли по лесам, полям и горам и сбившись вместе пытались защититься от опасностей девственного для них мира, редкие лучики, отражаемого луной солнечного света, еле проглядывались за многочисленными ветвями чёрных деревьев. Растения безмолвно возмущались шедшему по тропинке человеку, словно явившемуся живому доказательству торжества рода людского над исконными хозяевами этих мест. Но светловолосый парень, забывший надеть шапку, не слышал, и не слушал угрожающий шорох побагровевших от холода листьев, не слышал он и завывания невесть откуда взявшегося ветра. Он бездумно шёл вперёд, опустив взгляд под ноги, словно в еле протоптанной тропинке его пращуры оставили ответы или хотя бы успокоение его елозищего по черепной коробке мозги. Он шёл все глубже в лес и так же быстро уходил в чертоги собственного сознания, где годами ранее запер всё, что его гложило когда-то. Он не привык опускаться так глубоко в свои переживания, он почти сделал это однажды, но его остановило его сердце, в забытых закоулках которого он нашёл смелость, силу и ярость, но сейчас вместилище души затихло и затухло образовав невыносимую пустоту в груди, а рёбра смыкались вокруг пустоты, даруя только боль. Ещё более скрючившиеся и захудалые деревья вовсе пропали из поля зрения парня, сейчас он шёл по чертогам, в которых его встретили стыд, ненависть, столь долгая и терзающая, не то что ярость, что подобна смеси красного фосфора и бертолетовой соли, она зажигается за мгновения и горит секунды, да, он выбрал ярость. Ноги унесли молодого человека без рюкзака в "кювет", он как сорвавшаяся с магистрали машина, по инерции продолжал движение, не смотря по сторонам, а перед ним возвысилась та, кто заставил его спасаться сначала слезами, потом бегом, потом силой. Вина высилась над ним, давила горечью бессилия и мельтешащими воспоминаниями, хотелось начать рвать волосы на голове, лезть на стены, уйти в монастырь, но он справился... думал, что справился, но вот он снова приговаривает себя "Виновен !" проносится беззвучным эхом по всем неверным окончаниям и возвращается обратно, в этот раз он точно оказался виноват. Как-то незаметно он вышел на еле видную среди сугробов тропинку, судя по сухому шелесту под ногами, она была усыпана опавшими листьями, один за другим образы прошлого смыкали круг - удавку на шее, в глотке образовался ком. Вина, ненависть, отчаяние и всесильный страх, все они продолжали расти от шага к шагу, а парень продолжал погружаться слишком глубоко... В темноте непонятного беспамятства его наконец успокоила убаюкивающая мелодия флейты, словно верный друг, появление которого хозяин опустевшего подсознания почему-то проморгал, тем временем витиеватая нить звука закружила слушателя в бессчётных спиралях повествования на языке древнего инструмента, но почему же звук знаком и вызывает только горечь солёных слёз и першение в горле от горького крика ? Ответом почти смогла стать покалывающая боль где-то в затылке, в висках застучала кровь, пришлось зажмуриться, иначе глаза могли непредвиденно покинуть границы ореол. Темные чертоги стремительно отторгли незваного хозяина и мир вокруг возник мерцая и накладывая краски друг на друга, как в восьмибитной игре. Парень стоял посреди леса, снег осел на ветвях деревьев, а неровный круг, обрисованный обступившими его деревьями, был еле присыпан снегом. Боль в затылке усиливалась по мере осознания, парень не понимал где он и как попал сюда, если шёл только домой. Только через несколько мгновений он заметил перед собой небольшую деревянную досточку, её в основании присыпало снегом, а мягкий лунный свет проявил выцарапанные на поверхности надписи и заставлял поблёскивать и переливаться тонкий слой инея. Парень наклонился дабы разглядеть, надписи грубо и беспорядочно заполонившие, пожелтевшую от воды древесину, одно колено опустилось на землю, заставляя скучившиеся снежинки распадаться на воду и небольшое скопление холодного пара. На пожелтевшей от влаги древесине черными линия столпились имена, одно за другим они покрывали поверхность таблички, все из них были перечеркнуты одним движением острого предмета, словно заключённый в одиночной камере считал дни в тщетных попытках сохранить психику в изначальном состоянии, но чем ниже спускались имена, тем более размашистым и диким становился почерк. Из неосознанной последовательности действий его вывела резкая вспышка колющей боли, голова начала разрываться от боли. Парень упал на оба колена скрючился в три погибели, он тихо кряхтел через стиснутые зубы, его лоб почти в молитвенном поклоне коснулся земли, через писк в ушах и гул топота тысячи быков, почему-то оказавшихся внутри черепа, проявился голос, словно искажаемый помехами DVD плеера "Антон слушай меня, они здесь ! Не смей бояться ! Им только это и нужно ! Дерись, беги, но даже не думай страшиться и подчиняться их приказам ! Помни, в тебе есть сила и ты можешь их победить ! Пока ты человек... " - У блондина даже не было сил думать, но оглушительный крик вырвался откуда-то из подкорки самой человеческой сущности, ярость в нечеловеческом голосе заглушила боль, гул, звон, мелодию флейты и вместе все это пропало быстрее, чем сменился флаг над Кремлем. Антон вскочил на ноги и принялся оглядываться по всем сторонам полянки ища хозяина мелодии и повернулся, когда со стороны откуда тянулись следы забредшего сюда подростка, увлеченного самобичеванием и прокручиванием в голове сценариев, когда все могло сложиться лучше, чем по итогу сложилось. Долгие мучительные мгновения шаг за шагом неизвестный разносил хруст подмерзлого снега по лесу, словно довольствуясь своим поступком, как типичный нарцисс упивающийся каждой деталью или как хищник, в крови которого адреналин вытеснил другие гормоны, от одной только мысли, что жертва не знает куда бежать. Медленно, даже слишком заторможено, из общей картины прояснилось менее темное пятно, затем из него проявился силуэт, фигура неспешно шагала дальше, словно волоча за собой темноту. Несколько невыносимо, будто намеренно растянутых мгновений силуэт увеличивался и становился чётче, но пелена темноты плотно окутала фигуру и не намеревалась раскрывать тайну сущности чужим взглядам. С каждой секундой Антон чувствовал как сердце разгонялось, увеличивая обороты, как двигатель гоночного болида в первую долю секунды после старта, паника начала сковывать руки и ноги, их сковало невидимым слоем бетона, с каждым пропитанным паников вздохом он становился всё неподвижнее, как статуя. Адреналин начал высокими дозировками впрыскиваться в кровь, когда силуэт всё также вальяжно соизволил выйти из тени векового леса, это было девочка в маске лисы, казалось с прошлой встречи выражение морды стало ещё ехиднее, а малахитовые глаза ещё ярче горели холодным огнём. В ногах у лисицы всё ещё клубились тени, плавающие по снегу, несколько секунд она пронзительным взглядом осматривала парализованного парня, оставившего где-то рюкзак и забыл надеть очки. - Привет, Зайчик. Не думала, что нам удастся встретиться так скоро - Шелковистый голос пронёсся по всей поляне и проник даже в голову Антона - Я же предупреждала тебя, не стоило меня ослушиваться. Хозяин недоволен тобой, вместо того, чтобы приносить стае новую добычу, ты водишься с какими то бродячими кошками - Острая игла проявилась из под атласного шелка голоса и кольнула в висках, заставляя мурашки бежать по скованному ужасом телу - Я просто не понимаю, зачем тебе эти людишки ? Неужели так трудно найти хотя бы что-нибудь съедобное ? - Укор в вопросах не скрывался, а глаза начали разгораться злом, делая тени на маске ещё глубже и длиннее. Антон нутром чувствовал не ладное, воздух стал тяжелым и плотным, парень начал чувствовать, как его тело бьёт тревогу о нехватке кислорода - Похоже на месте нашего Зайчика кто-то другой - Алиса выдержала короткую паузу - Если ты меня слышишь - Уноси ноги, Зайка. Тревога исчезла, а к телу наконец вернулась прежняя возможность двигаться, но сердце бешено стучало и под звуки его биения весь вес его тела поднялся над землёй и в то же мгновение сорвался вниз в свободном падении, парень даже не успел сгруппироваться и приземлился почти плашмя и через секунду собрался, встав на колени и локти. Несколько увесистых ударов, подбрасывавших голову парня, как пневматическую грушу, не дали ему опомниться и сообразить стоит он на ногах или лежит на земле. Тело взяло управление на себя, на этот раз автопилот сработал корректно и блондин, закрыв голову руками, сгруппировался и перекувырнулся, оказываясь на спине, ещё два удара и он начал чувствовать боль, это заметно отрезвило подростка, Антон движением тела передал весь вес в ноги и оттолкнул, по прежнему неизвестного, агрессора. Парень рефлекторно вскочил на ноги, изображение высокого антропоморфного волка прилетело из камер глаз в главных процессор мозга одновременно с ощущением боли от пропущенных ударов, хотя удары и не пробились через блок, но нервная система тревожно сигнализировала об опасности подобных выпадов. Антон пятился, пока зверь, больше похожий на воплощение больной фантазии фаната комиксов, вколачивал свои кулаки ему в предплечья, несколько увесистых и размашистых ударов пробились через блок, но их сила была относительно невысокая и Антон не упал, но ему пришлось поймать равновесие и противник продолжил теснить его от деревянной таблички и от света луны. Антона ураганом ударов прибило к грубой коре дерева, а его палач был явно доволен собой, он оскалил все свои зубы в отвратительном подобии улыбки - Ну, и ? Неужели ты так и не ударишь в ответ ? - Длинные конечности градом прошлись по телу, скованного страхом парня. Хищник даже не вкладывался в эти удары, ему хотелось растянуть момент своего триумфа - Ты дрррожишь как осиновый лист. А до этого казался непобедимым, ну ничего, в этот ррраз я готов - Он вмолотил несколько увесистых ударов и закончил серию мощным попаданием по солнечному сплетению. Антон начал хватать ртом оледенелый воздух, в ушах отпечатался хруст на спиной подростка, следующий удар вывел его из равновесия и парень, пытаясь не упасть, окончательно покинул условные границы поляны и вновь угодил в мрачные своды древнего леса, человек снова начал проигрывать в неравной борьбе с силами столь древними, что трудно было их осознать. Зверь постепенно наращивал темп, а Антон не мог прийти в себя и проглатывал удары один за другим, его тело будто выбросило на задний двор весь опыт драк и боёв, страх перед силой врага сковал нервную систему, делая каждый удар больнее чем он являлся, вопросы, о том почему волк стал больше и во всех смыслах сильнее, вспыхивали в мозгу, но тут же гасли, после встрясок головы кулаками, словно набитыми гипсом. Ноги Антона шли только назад, по прямой и монстр пользовался эти, оказываясь ближе чем на расстоянии вытянутой руки бил снизу вверх, от чего голова парня, предварительно покрытая синяками, подскакивала вверх как баскетбольный мяч. Петров начал понимать, что страхом сковали сначала его тело, а потом и разум сковали страхом, подсознание настойчиво отказывалось отвечать, идти вперёд, отказывалось, страшась самого желания биться и заперло его ещё глубже. К этому моменту и тело начало отказывать, после одного особенно сильного попадания оно не выдержало и опустилось на одно колено, Антон ожидая скорой расправы только и смог, что поднять руки по выше, но продолжения не последовало, зверь остановился, он явно был доволен своей работой - Вот так то лучше. Можешь не вставать - Из пасти чудища повалили клубы пара - А лучше встань на оба колена. Пррризнай, что ты сдался и прррими свою нынешнюю роль, а можешь встать и мы поговорим после того, как ты сдашься окончательно - Волк растянул морду в ужасающей ухмылке, видно ожидая, что Антон поступит как сломленный волей человек. Антон стоял на одном колене не решаясь ни подняться, ни опуститься, тень его мучителя нависла над ним, сливаясь с тенями леса. Все повторяется, опять, опять в нем нет сил и нет воли, опять он хочет стерпеть нападки, но сама его сущность просит этого не делать, он просто не может уже терпеть, он уже даже не чувствует биение своего сердца, может оно вообще остановилось ? Антон втянул носом как можно больше обжигающе холодного возвуда, он не хотел умирать, тем более умирать стоя на коленях перед несуразным зверем, он потерял силы и ему уже нечего терять, так что он отдаст все что у него осталось. Нечеловеческим усилием воли он встал на ноги, которые чуть не подкосились, заново привыкая к весу тела, Антон понимал, он может не исправить всё что совершил, но сдаваться перед сильными он более не намерен. Волк встретил подъём с несколько нервной улыбкой и утробно рыча пошёл вперёд, первые два коротких удара дали понять - жертва всё ещё не сопротивляется, это дало сущности ещё больше уверенности и удовольствия от происходящего. Волк с ударами приблизился к блондину и хотел было начать перемалывать его ударами, но после первого прямого левой Антон внезапно уклонился вправо и правый же кулак вбил в челюсть противника, монстр пошатнулся, но устоял на ногах, в его глазах загорелся яростный огонь. Антон не желая медлить сблизился и начал бомбить тело зверя ударами, когда же тот захотел ответить, Антон только и сделал что прилип к нему, не давая пространства для маневра и начал толкать его, заставляя пятиться, предусмотрительно он придерживал правое плечо монстра, не давая ему разгуляться с ударами. Парень всадил несколько острых ударов под ребра противника и оттолкнул его, чудовище чуть не теряя равновесие отшатнулось назад и Петров сам пошёл в атаку, в мгновение ока оказавшись рядом, подсел и метнул правый кулак в морду зверя, рука прошлась сверху вниз, как катапульта древних римлян и упала прямиком на челюсть и заставила монстра опять отойти назад. Эта атака дала плоды и в следующую минуту волк раскрылся длинной связкой кривых и небрежных ударов, но Антон просто постоянно ныряя и уклоняясь головой, заставил оппонента рассекать воздух, в конце и вовсе он отскочил назад и пробил сначала левой ногой по печени, а потом развернувшись на месте, всадил по знакомому месту правой ногой, хищник упал на спину. Петров еле заметно улыбаясь отошёл, давая врагу подняться, но как только зверь стал на все лапы, он кинулся к ногам Антона, пытаясь повалить его на землю, но подросток быстро сориентировался, он одной рукой обвил конечность монстра, а вторую пробил ему под руку и вытянул его на ноги, в следующий момент вонзил несколько кинжальных коленей в область печени, как ни странно строение тела волка не особо и отличалось от человеческого. Через секунду парень оттолкнул противника, одного беглого взгляда хватило, чтобы понять - его противник устал и начал терять концентрацию, из глаз пропала прежняя искра. План действий выстроился в голове, даже слишком быстро. Антон на скачке всадил прицельную двойку и удар правой рассёк шкуру над глазом, из открывшейся раны хлынула кровь, она лилась на снег, оставляя на земле багровые отметины. Зверь заскулил от боли, а потом зарычал от злости и рванул в ответную атаку, Антон только этого и ждал, он низко подсел на согнутые в коленях ноги и выждал размашистый боковой от волка, после которого последний остался беззащитен перед контратакой, парень распрямился как пружина и вложил апперкот всю массу тела, несколько триумфальных мгновений перед попаданием Антон видел будто замедлившимися во времени. Восходящий удар достиг цели, по лесу пронёсся хруст костей, монстр потерялся в пространстве, его нижние лапы подкосились и он засеменил назад, тщетно пытаясь удержаться от падения и возможно смог бы это сделать, но Антон следующим же действием перечеркнул все планы, Петров шагнул вперёд и подсел, волк опустил руки инстинктивно защищая корпус, но в ту же секунду в его морду попал удар ногой. Окончательно дезориентированный зверь упал на снег, по прежнему заливая его кровью из поврежденного глаза. Антон навис над ним и стоя на ногах продолжил победное избиение, он бил, как били в старинные времена дубинами и булавами, но его оружием стали кулаки. Он бил обрушивая удары и весь свой вес на череп обтянутый окровавленной шерстью, он забыл о боли, усталости и бил, бил не жалея и не думая, бил по тому что когда-то было человеком, бил пока оно не не перестало защищаться, рычать, скулить и даже дышать, бил даже когда монстр потерял свою монструозность, а его морда не стала маской, а удары начали лететь на обычное человеческое лицо. Антон остановился, только когда его руки и ноги окончательно забились и он еле стоял на ногах. Он стоял над бездыханным телом, изо рта и носа которого ручейками стекала кровь, а лучи молодой луны предавали округлым чертам аристократичный вид, деревья обеспокоенно колошились вокруг человека и зверя, на этот раз они впервые за сотни лет источали страх перед одним из рода людей. Антон стоял так какое-то время и просто пытался отдышаться, лицо ныло от синяков. Внезапно он начал чувствовать затылком чьи-то пристальные взгляды, он обернулся и встретил своим взглядом несколько пар горящих всем спектром эмоций глаз, от гнева до разочарования и только пара малахитовых глаз горела непонятным хитрым огнём. В затылке что-то кольнуло и Антон ощутил у себя в руках маску, бросив последний, полный холодной уверенности и лишённый страха взгляд в темноту дебрей он надел заячью морду. Через долю секунды он очутился перед забором дома и устало побрёл к двери, под аккомпанемент завывающего ветра. Он шёл по сугробам, мимо деревьев. Он чувствовал себя некомфортно, а холод вокруг только усугублял дискомфорт. Шёл он по следам человека и лисицы, а топорно сделанная маска позволяла смотреть только на следы, периферийное зрение было и не нужно. Наконец через битый час он дошёл до нужного места, он делал всё что он делал в надежде, что однажды станет одним из них. Они использовали его и он служил им верой и правдой, но уже как третий месяц они не выходили с ним на связь, а тут вдруг послали весточку. Не сказать, что он был счастлив, но не видел другого для себя пути. Он подошёл к покосившейся табличке, которая была окружена следами, следами зверя и человека, но он не хотел осматривать их. Он только и сделал, что нагнулся изучая новую надпись, к его превеликому удивлению имя не было зачёркнуто, но выцарапано оно было резко и грубо - Катя Смирнова