Тёмный Волк понимал, что дорога в Винтерхолд будет не самой удобной, придётся срезать через Виндхельм. Трисс вызвалась сопровождать мужа, хоть ей и пришлось перерыть весь свой гардероб, дабы найти тёплую шубу с шапкой и перчатками с обувью. Лёша видел свою супругу в таком наряде в последний раз, когда они ещё жили в Ковире, но времена изменились и Трисс сменила свой гардероб на летний. Сейчас же всё перевернулось. Мороз бил по её коже, заставляя чародейку крепче прижиматься к мужу, пока тот вёл лошадь, а она сидела позади. Броня ведьмака была приспособлена к любому климату. В ней Лёше было ни жарку и ни холодно, трудно было понять из какого материала сделана эта броня и не магическая ли она? Трисс прекратила мыслить по этому поводу, когда её руки и ноги стали сильно мёрзнуть, спустя часы езды.
— Холодно... - проговорила она.
— В Ковире у тебя не было жалоб по этому поводу. - Сказал Лёша.
— В Ковире был чуть другой климат. Пейзажи здесь красивые, не спорю, но холодно здесь зверски.
— Потому что мы выехали ночью, через час солнце уже выйдет.
— Я не дотерплю...
— Мы почти у города, потерпи.
Достигнув городских стен, ведьмак оставил лошадь на хранение у местного конюха, а сам сопроводил Трисс до ближайшей таверны. Он усадил девушку за свободный столик, заказав ей горячий напиток. Здесь было жарко, несмотря на суровый климат снаружи. Девушке не понадобилось слишком много времени на разогрев. Через пол часа она уже была готова продолжить путь, но её муж так и не появлялся. Сам же Лёша был на рынке, закупая припасы в дорогу. Ведьмаку стали любопытны местные зелья. По словам алхимиков, некоторые из зелий помогали чародеям дольше поддерживать их способность. Лёша купил несколько бутылок подобного варева, решив испытать его. Он вернулся к Трисс. Чародейка так и продолжала сидеть за столом, смирно ожидая. На фоне местных девушек, она была самой низкой, но при этом самой привлекательной. Это не осталось без внимание местных завсегдатаев. Лёша быстро выдернул свою жену от их внимания, уведя прочь из таверны.
— Ещё бы минута и в твою сторону стали бы сыпаться бесконечные комплименты о твоей красоте. - Сказал ведьмак, поправляя ей шубу.
— Я бы вежливо попросила их не беспокоить меня. - Сказала она.
— Ага... как же.
— Ты слишком уж сильно заботишься обо мне.
— Это входит в мои обязанности. Ты готова продолжить путь?
— Поехали.
Вернувшись к конюшням, ведьмак усадил чародейку в седло, после чего залез сам. Путь продолжился. Трисс так и продолжила любоваться зимними лесами. Они стали подниматься в гору. Меригольд заметила новую сумку, свисающую с седла и взяла её. Внутри лежали бутылки с тёмной жидкостью, что воняла хуже спирта. Трисс закашляла:
— Что это за дрянь в сумке?
— Зелья. Для тебя между прочим. - Ответил ей ведьмак.
— Я эту дрянь пить не буду. И если ты забыл, у меня аллергия на элексиры.
— Спокойно, я проверил состав. Там нет ничего для тебя опасного.
— Зачем мне это пить?
— Это поможет тебе с твоими силами.
— Тебя точно не развели местные алхимики?
— Этот алхимик варит зелья для чародея ярла. Он точно уж бы тогда головы лишился, если его зелья не приносили пользы. Ты ещё не восстановилась после телепортации?
— Нет... извини. И не думаю, что эти зелья ускорят процесс восстановления. - Она повесила сумку обратно, решив оглянуться. Позади слышался склизкий звук. Приглянувшись чародейка увидела существо сильно похожее на паука... огромного паука. - Лёш... - она потыкала мужа пальцем по спине и ведьмак обернулся. Трисс указала ему в сторону существа, что куда-то ползло.
— Какого... здесь же холодно паукам.
— Видать это морозный паук... они живут здесь в Скайриме.
— Никогда не любил брать заказы на подобных тварей. - Он вновь стал смотреть прямо, убедившись в том, что существо их не заметило. - Уж лучше ползать за утопцами по каналам, стоя по пояс в говне.
— Знаешь какой ужас потом отмывать твою броню от этого?
— Давай не будем о плохом, а?
— Так ты начал об этом, а не я... - она прижалась к нему, - знаешь... а твой друг так на неё смотрит.
— Ты о чём?
— О Саше и Серане.
— У него были женщины. С чего ты взяла, что Серана чем-то особенна для него?
— Женская интуиция.
— Чего-чего?
— Женская интуиция. - Повторила она, чуть повысив тон.
Старясь не засмеяться, ведьмак повёл лошадь дальше. Проезжая по горной дороге, стал виднеться Винтерхолд. За время пути надвигался вечер и начиналась метель. Трисс вновь стала замерзать. Стало прекрасно слышно, как она мёрзнет, дрожа от холода. С каждой секундой погода только ухудшалось, а видимость падала. Лёша не видел ничего дальше носа, слепо ведя лошадь вперёд. Риск того, что они могли улететь вниз с горы только возрастал.
— Трисс, ты можешь сделать так, чтобы хоть что-то можно было разглядеть? - Спросил ведьмак.
— Да... у меня есть идея. - Ответила она.
Чародейка сотворила сферу огня, что взлетела над ними, став хоть как-то освещать им путь. Лёша вёл лошадь медленно, стараясь не угодить в обрыв. Вскоре он стал видеть городские огни и нужда в сфере больше была не такой востребованной. Заклинание Трисс исчезло. Въехав в город, ведьмак всё же смог, хоть и с трудом отыскать местного конюха и заплатить ему за стойло для лошади. Дойдя до коллегии, они встретили существо состоящее из льда и превышающее рост человека в два раза.
— Коллегия закрыта для посещения, приходите завтра и поговорите с привратником. - Сказало существо не шевелясь.
— Поразительно... - сказала Трисс, осматривая создание, словно ребёнок осматривал игрушку, что ему только подарили. Чародейку даже перестал заботить мороз. - Вы атронах?
— Подтверждение. Могу ли я чем-то помочь вам?
— Можно узнать, когда начинается смена привратника?
— Завтра в девять часов утра.
— Благодарю.
Их местом для ночлега послужила небольшая таверна. Внутри большую часть посетителей представляли студенты коллегии, места для проживания которых закончились в её стенах. Было тихо, а единственная музыка которая здесь звучала, был треск дров. Ведьмак усадил свою супругу у огня, отправившись к стойке с трактирщиком. Молодой норд устало поприветствовал посетителя.
— Скажите, у вас есть комната на двоих на ночь? - Спросил ведьмак.
— Комнаты позанимали студенты и путники... могу предложить комнату на чердаке, там тепло довольно. Правда стоить она будет дороже стандартной. - Ответил трактирщик.
— Это лучше чем мёрзнуть на морозе. - Ведьмак высыпал несколько монет на стол, протянув их трактирщику. - И что-нибудь тёплое поесть и попить пожалуйста.
Трактирщик проводил пару в их комнату. Когда они расположились в ней, им подали ужин. Трисс ела неспешно, хоть и была зверски голодной, она принимала еду, так как её учили. Ведьмак не стал нарушать спокойствие трапезы, следую примеру супруги. Отложив тарелку, Трисс подошла к стулу с вещами, возле которого позволила себе наконец снять обувь. Её внимание привлекла ванна, вода в которой была прохладной, но чародейка это быстро исправила, благодаря своим способностям. Ведьмак же в это время сидел в стороне, ухаживая за снаряжением. Его мечи, ножи, бомбы, гранаты и пистолет с прочим оборудованием были красиво разложены рядом. От процесса его отвлёк голос Трисс. Чародейка звала его.
— Ты там тонешь? - Усмехнувшись спросил он.
Пройдя за ширму, он увидел Трисс, сидящую в тёплой воде. Она оглядела его, после чего слегка улыбнулась и вылезла к нему, позволяя каплям воды стекающим с её тела касаться пола. Девушка приобняла его, поцеловав.
— Снимай... - прошептала она.
— Трисс... мы в таверне.
— И, что? Мы ведь будем тихо себя вести?
— Прямо в ванне?
— Нет конечно... ты знаешь чем прошлый раз закончился. - Она усмехнулась. - Не хватало ещё и здесь всё затопить. Вымыться тебе не помешает тоже.
Она стала срывать с него одежду, после чего утащила в ванную, став водить по телу рукой. Она вылезла из воды, зная чем может закончиться продолжение. Ведьмак присоединился к ней позже. Чародейка стояла возле окна, смотря в сторону коллегии, которую окутала метель. Он обхватил её голое тело, прижав к себе. Трисс прикрыла глаза, чувствуя его дыхание у своей шеи. Она развернулась и коснулась его губ и каждый следующий поцелуй согревал и ощущался, словно хорошее вино. Она выгнулась назад, позволяя губам супруга пройтись по её мягкой шеи. Девушка вздохнула. Она утянула его за собой на кровать, позволив ему оказаться над ней. Трисс смотрела на него с страстью и доверием, и её супруг понял, что она готова. Он обнял её, и их тела, словно две звезды соединились. Каждый жест, каждое движение было полным нежности и любви, где они не спешили, а наслаждались каждым мгновением, позволяя волне ощущений захватить их.
Хоть снаружи и бушевала метель, но внутри комнаты царила только теплая страсть. Супруги были погружены в своё единение, где ничего не имело значения, кроме них самих. Их тела двигались в гармонии и каждая вспышка чувств, каждый вдох лишь подтверждали, насколько они близки друг к другу. Девушка прикрыла рот ладонью, не в силах больше сдерживать себя. В комнате послышался одинокий, но мягкий словно приятная мелодия стон. Он повторялся раз за разом, пока не утих в свисте метели.
Ведьмак рухнул на спину, утягивая Трисс. Она лежала на его теле, почти неподвижно. Девушка улыбалась, водя пальцем по груди мужа.
— Ты не сдержалась опять. - Сказал ведьмак.
— Ты меня довёл до этого.
— Может ещё раз?
— Тише... угомонись ведьмак. - Она стала болтать его медальон из стороны в сторону, после чего остановилась, выпрямившись. - Один разик.
***
На утро, возле входа на мост в коллегию их встретил привратник. Это была женщина альтмерка, которую окружал прозрачный барьер, что не давал ей замёрзнуть.
— Я не узнаю вас. Вы не студенты, ведь так? - Спросила она.
— Да, не студенты. - Ответила Трисс. - Мы приехали издалека и хотели бы попасть в вашу библиотеку.
— Врата коллегии открыты не для всех. Я не могу вас просто так пропустить. Есть ли у вас познания в магии? Это ведь не обычное заведение.
И стоило Трисс открыть рот, как её рассказ о теориях и формулах магии затянулся в длинный рассказ. Ведьмак то и дело ходил из стороны в сторону, умирая от ожидания. Эльфийка же с любопытством слушала чародейку.
— Это... великолепно! - Сказала альтмерка. - Признаюсь, некоторые формулы мне не знакомы... но я готова пойти вам навстречу и пропустить вас. Идите дальше по мосту и главное не смотрите вниз. Вид красивый, но опасный.
Трисс уважительно кивнула ей. Лёша взял жену под руку, поведя её по мосту. Войдя во внутренний двор, они стали свидетелями утренней практики местных студентов. В глазах Трисс заиграла ностальгия по старым денькам, когда она только познавала магию.
— Ты плачешь? - Спросил ведьмак, обратив на неё внимание.
— Нет. Просто вспомнила юность. Я ведь тоже знаешь ли была студенткой.
— Ты ведь не училась в Аретузе.
— Да, но студенческая жизнь кое-какая у меня всё же была.
Они вошли в здание. Поднявшись на второй этаж, их сопроводили до библиотеки. Огромный зал занимал половину одного из корпусов здания. Супруги никогда не видели подобного. Позволив Трисс осмотреться, ведьмак подошёл к орку-библиотекарю, обратившись к нему:
— Здравствуйте. Подскажите пожалуйста, у вас есть книги о древних свитках?
— Есть конечно. - Ответил орк. - У нас самая большая библиотека Скайрима. Вас интересуют труды одного из наших исследователей?
— Я бы взглянул на них.
Орку понадобилось несколько минут, дабы найти нужную ему книгу. Трисс в это время читала какой-то научный труд, не отрываясь ни на что. Библиотекарь нашёл нужную книгу, вручив её Лёше. Тёмный Волк стал спешно читать её. Каждая страница давалась трудом и сменялась на непонятные символы. Дальнейшее чтение было невозможно. Лёша отложил книгу.
— Она ведь не читабельна! - Сказал ведьмак.
— Видишь ли. Септимий, он так глубоко погрузился в исследование свитков, что помутнил свой рассудок. Но его глубоко уважали за проделанные исследования. Правда, когда он исчез, он забрал большинство своих записей с собой.
— Известно ли куда он ушёл?
— В сторону Моря Мертвецов. Говорят он обосновался в убежище. Так мне студенты заявляли, что находили его. Не знаю уж верить им или нет.
— Придётся проверить. Благодарю вас.
Ведьмак подошёл к Трисс, что сидела за книгой, не собираясь отвлекаться.
— Дорогая... - сказал Лёша, но Трисс всё продолжала читать. - Милая... Трисс... - он потряс её за плечо, заставив девушку отложить книгу.
— А... что?
— Я кажется знаю куда нам. Тот кто исследовал свитки ушёл в сторону Моря Мёртвых. Нам придётся идти туда.
— Там же лишь небольшие островки и один лёд.
— У нас нет выбора боюсь.
***
Стоя на возвышенности, откуда открывался вид на море, покрытое льдом, Лёша при помощи встроенного режима бинокля в шлеме искал место, что могло напоминать убежище. Из-за помех, что шли от здания коллегии было трудно разглядеть что-то. Ведьмак отключил режим бинокля. Трисс стояла позади, сложив руки у груди и держа большой палец у губ, тря его об них. Когда ведьмак зашагал в сторону, она зашевелилась, схватив его за руку:
— Лёша... постой.
Ведьмак остановился, повернувшись к ней:
— Что такое?
Трисс нервничала, он видел это в её глазах. Девушка не знала, что сказать дальше. Он набрался терпения, позволяя той собраться с мыслями, и она сделала это:
— Я читала записи одного из древних магов коллегии... и... - она вздохнула, - я... там была посвящена целая книга.
— Чему именно?
— Ты же знаешь, что мы... чародейки бесплодны... как и вы ведьмаки. Есть одна формула... она... она позволит вернуть нам то, чего нас лишили.
— Ради чего?
— Лёша... - она положила руку ему на грудь, прижавшись. - Мы в браке не первый год... - она посмотрела на него. - Я хочу ребёнка. Мне всё равно кто это будет, мальчик или девочка.
— Трисс...
— Т-ты не хочешь?..
— Не знаю... какой из меня отец?..
— Я тоже не знаю, какая из меня выйдет мать. Мы будем вместе растить ребёнка. Мы справимся.
— А если формула не сработает?
— Но попробовать можно...
— Трисс, ребёнок это не забава. Ты понимаешь это?
— Как и любая мать бы понимала это.
— Почему ты раньше мне не говорила, что хочешь завести ребёнка?
— У нас бы не вышло... одна случайность... чёрт... даже судьба улыбнулась нам в этом мире. Я хочу попробовать. Я хочу, чтобы ты был отцом ребёнка. Ты согласен? - Она с ожиданием смотрела на него.
— Да...
Трисс выдохнула. Она улыбнулась ему. Её руки потянулись к ведьмачьему шлему, что она аккуратно сняла. Девушка мягко поцеловала мужа, а тот прижал её к себе. Вскоре лёгкие стали требовать кислорода и Трисс отстранилась.
— Я люблю тебя... - проговорила чародейка, продолжая улыбаться ему.
***
Путь лежал через замёрзшее море. Супруги шли медленно, смотря под ноги и держась за руки. Лёд то и дело трещал под их ногами. Трисс время от времени поскальзывалась, но ведьмак каждый раз ловил её. Спустя полчаса странствий, ведьмак смог разглядеть место, откуда шёл свет фонаря. Это был ледник в котором был выдолблен вход.
— Кажется нашли. - Сказал Лёша, ведя Трисс за собой.
Они добрались до места, войдя внутрь без предупреждения. Внутри всё было покрыто рунами неизвестного происхождения, что служили источником света. Посреди всего этого беспорядка работал старец в чёрном балахоне. Заметив непрошенных гостей, он прошёл мимо них, взяв на одной из полок свежий пергамент.
— Эй! Мы как бы тут. - Сказал ведьмак, подойдя к нему. - Ты меня слышишь? Септимий!
Исследователь отвлёкся от работы, повернувшись к ведьмаку:
— Свитки! Ты знаешь о свитках? О да. Септимий не дурак, он знает. Знает о свитках.
— Слушай, уважаемый. Да... ты знаешь где искать свитки?
— Да... да, Септимий знает! Они здесь... здесь, в этом измерении! В космическом масштабе всё близко.
— Уважаемый... я щас терпение начну терять. Ты знаешь где свиток или я ухожу?
— Стой-стой познающий. Септимий скажет. - Он протянул ему позолоченный куб. - Узри шедевр двемеров! Глубоко внутри величайшего их знания! Свиток... знание хранится в глубинах Чёрного Предела. Ты знаешь Чёрный Предел? Где города двемерские поныне спят, там знания бессмертные они хранят.
— Где этот Чёрный Предел?
— В глубинах подземных. Тёмная крепость башни Мзарк. Альфтанд, пройди к её краю. Используй ключ, что Септимий дал тебе и механизм будут петь тебе, а врата отворятся. Используй ключ, при пении в зале читальном, где свиток найдёшь ты. А как найдёшь его, принеси куб, что дал тебе Септимий.
— Я посмотрю, что можно сделать.
Ведьмак пошёл прочь от сюда, выводя за собой Трисс. Они остановились на улице.
— И ты принесёшь это устройство ему? - Спросила Трисс, глядя на куб.
— Не могу обещать этого. Ты же видела его Трисс, человек бредит. Кто знает, что произойдёт, когда я его верну ему.
— Согласна.
— Я знаю где Альфтанд. Если выдвинемся сейчас, то сможем успеть до заката.