Тёмный Волк Новые Земли

      Солнце медленно опускалось за горизонт, окутывая мир мягким золотистым светом, который отражался в волнах моря и создавал на поверхности воды тысячи блестящих искорок. На балконе лаборатории Валерики, возвышающейся над скалами стояли Александр с Сераной. Вампир с задумчивым выражением лица смотрел на море, которое казалось, уносило прочь все заботы. Серана, подняв глаза заметила, как заходящее солнце освещало его лицо. — Осталось вернуться. - Сказала она, поправляя висящий на спине свиток. — Мы всё ближе к цели. - Он повернулся к ней. - Чем планируешь заняться в будущем? — В будущем... не знаю. Не от меня это только зависит. - Ответила Серана так, словно выдавила из себя эти слова. — От кого-то ещё? — Да... от одной персоны. — И кто эта персона? — Эта персона здесь... рядом... Знаешь, ты не ощущаешь что-то? Некое чувство, одновременно странное и приятное?.. — Что-то ты мутишь. - Он подошёл к ней ближе. — Знал бы ты как мне тяжело выдавливать из себя слова, когда я пытаюсь сказать... - она подошла к нему, практически прижавишись. Казалось, что её эмоции нарастали с каждой секундой. - Ты не представляешь, как много это для меня значит, - тихо произнесла она, взгляд её стал ярче, наполняясь нежностью и благодарностью. Серана чувствовала, как её голос дрожит.       Глаза Александра встретились с её, и в этом взгляде было что-то особенное, что поднимало их обоих на новую высоту чувств. Мир вокруг них словно исчез, оставив лишь их двоих. — Я лишь хотела сказать... - продолжила она, но тут же замолчала. - К чёрту... - проговорила она шёпотом.       Словно в ответ на её некое подобие признания, Александр наклонился к ней, и в этот момент они словно слились воедино, все внешние заботы и страхи перестали иметь значение. Их губы встретились в резком, но одновременно нежном поцелуе. Когда они наконец оторвались друг от друга, их дыхания смешались, наполняя воздух сладким ощущением. Серана, чуть приоткрыв глаза, встретила его взгляд. — Ты как? - Тихо спросил он. — Чувствую... себя свободнее. Я никогда не могла найти того кому могу полностью доверять... - она слегка улыбнулась, - но спустя столько лет я нашла такого человека. Я всегда мечтала почувствовать близость с кем-то... спасибо. — Ты... краснеешь. — Я... - она дотронулась до своей щеки, - п-правда? Подожди... да ты смеёшься надо мной. — Вовсе нет. Я знал, что ты можешь быть милой, но настолько... - он промолчал, после чего протянул ей руку. - Идём.

***

      В самом же замке, в зале происходило собрание. Приближённые Харкона собрались за столом, усевшись на свои места только когда их лорд занял трон. В замок прибыли три посла. Их конечности не были даны им от рождения, а заменены, как и большая часть их плоти, они больше напоминали машин, чем людей. Эти трое не испытывали страха или благоговения в присутствии вампиров, им было наплевать. — Добро пожаловать гости. - Поприветствовал их Харкон. - Надеюсь дорога не была для вас утомительной? — Оставим любезности хозяин замка. - Сказал центровой. - Мы здесь, чтобы передать сказанное командиром. — И что же он желает? — Он не желает, а требует. — Следи за языком в отношении лорда. - Предупредил Вингальмо, один из советников лорда. — Помолчи нелюдь или словишь пулю. - Предупредил в ответ один из солдат, держа карабин наготове. - Когда нам понадобится тебя услышать, мы обратимся к тебе эльф, а сейчас закрой пасть. — Мой господин. - Обратился Вингальмо к Харкону, встав из-за стола. - Я прошу вас наказать смертных за эту выходку. Это возмутительно! — А мне даже интересно. - Сказал Харкон и его зубы растянулись в акульей улыбке. - Если одолеешь, я не стану слушать смертных и вышвырну их. — Ты ходишь по тонкому льду Харкон. - Сказал центровой. - Но так и быть, я сыграю в твою игру. - Он приказал своим людям отойти и сдал им огнестрельное оружие, обнажив клинок, что засиял молниями.       Вингальмо вышел к нему, обнажая древний меч из тёмной стали, что светился алым цветом. Вампир набросился на центрового. Солдат ловко ушёл от двух выпадов, после чего также ловко выбил оружие у него из руки, завернув её и вывихнув кисть. Вингальмо отскочил в сторону, вправляя кисть, после чего выстрелил потоком молний в солдата. Потоки рассеялись, когда коснулись его доспеха. Центровой медленно шёл на него, несмотря на усилия Вингальмо, он не останавливался. Вампир почувствовав опасность напряг ладонь, пробив острыми когтями грудь бойца. Тот лишь с непониманием посмотрел на советника в глазах которого стал читаться ужас. Цетровой взмахнул клинком, вспоров живот эльфу, после чего засунул туда руку, став вырывать кишки, заставляя Вингальмо кричать и умолять остановиться. Центровой не отвечал на его мольбы и продолжал причинять страдания. Так он стал свежевать свою жертву. Его действия ужасали присутствующих, всех, кроме Харкона. Хозяин замка радовался увиденному. Вингальмо, а точнее то что от него осталось, умерло окончательно. — Прекрасно. - Восхваляя произнёс Харкон, аплодируя победителю. - Теперь я готов выслушать тебя смертный, ты хорошо развлёк меня. — Наш командир недоволен. - Сказал центровой, бросая останки Вингальмо на пол. - Твои разведчики в Неверленде провалились. Из-за этого ты привлёк к себе внимание Тёмного Волка, того, кто устроил резню у твоего замка. Теперь с ним вместе его товарищ, Александр, а это значит, что у тебя проблемы. Ты не противодействуешь им, не пытаешься помешать. У них три свитка, а скоро они получат и лук Ауриэля. — Прекрасно... - сказал Харкон мертвецким шёпотом. - Они сами придут ко мне со всем необходимым, зачем же мне им мешать. — Вот как? Ну допустим. Только помогать мы тебе не станем. Ты отзовёшь своих людей из Неверленда сегодня же и отменишь свой крестовый поход против человечества, пока наш командир не даст добро тебе действовать. Мы и так уже считай раскрыли себя. — Боитесь? — Ты зря недооцениваешь Тёмного Волка и Александра. Очень зря... — Почему же ваш лидер не разберётся с этим? — У него нет такой задачи сейчас. Сейчас у него другие планы. Тёмного Волка с его свитой ты берёшь на себя Харкон, а если справишься, получишь не только Неверленд и Нирн. Это мы тебе гарантируем.

***

      Сигнализация, установленная вокруг убежища сработала. Это заставило Лёшу проснуться. Ведьмак поднялся, быстро снарядился и вышел. На дороге он заметил двоих, знакомых ему людей. Лёша вышел к ним навстречу: — Живы и здоровы? - Спросил он, приобняв Александра. — Всё получилось. - Ответил вампир. — Идёмте тогда скорее.       Они спустились в убежище, после чего прошли через портал, оказавшись в Неверленде. Ещё через минуты они уже были в доме ведьмака. Серана не могла поверить в происходящее, хоть и знала об этом мире от Александра, но всё же её удивление было не скрыть. Девушка неспешно осматривалась, не торопясь в дом, её не беспокоило даже безумно светлое солнце.       Всё же оторвавшись от наблюдений, девушка вошла в дом. На пороге их встретила Йеннифэр, она уже знала о будущих гостях, поэтому ей не составило труда назвать их по имени. — Очень приятно познакомится Йеннифэр. - Сказала Серана. - А где же Трисс? — Ей не здоровится. - Ответил Лёша, стоя рядом. - Но состояние её улучшилось за эти дни. — Может я смогу ей чем-то помочь?.. — Я знаю эту противную слабость моей подруги уже много лет, ей просто нужно время. - Сказала Йеннифэр. - Хотя мне не знакома магия твоего мира, может ты и в силах что-то сделать.       Когда девушки стали покидать зал, Александр подозвал своего друга и вывел его на улицу. — Пока ты не начал, дай поясню ситуацию. - Сказал Лёша. - Жрец мотылька ослеп из-за чтения свитков, тут он нам больше не помощник. Но он дал инструкцию по прочтению свитков, хотя гарантии, что это не скажется на здоровье читающего нет. — Печально, но это лучше чем ничего. Мы выдвинемся с Сераной завтра. — Вы вдвоём? Вы ведь только вернулись. Я отправлюсь с вами, Йен приглядит за Трисс, а Туссент готов отразить атаку в случае чего. — Всё не так просто друг мой. Ситуация может быть куда хуже. Я хочу чтобы ты кое-что изучил пока мы будем мотаться за луком Ауриэля. — И что я должен изучить? — В Вайтране мы наткнулись на людей... очень странных людей. — Насколько странных?       Руна на руке Александра засветилась, рядом с Тёмным Волком появились красные червоточины из которых выпали три трупа. Лёша стал неспешно осматривать тела. Несмотря на их сохранность в карманном измерении, они уже воняли. — Узнаю модификации. - Сказал Лёша, повернувшись к другу. - Это технология Крайна. Значит он в Скайриме. — Мёртвые не возвращаются. Крайн мёртв, мы убедились в этом. — Неужели? Я не припомню, чтобы кто-то после его смерти клепал это. - Он указал на тела. — У него же были приближённые, наверняка кто-то продолжает его дело. — А смысл? Без лидера эти люди обречены. — Может, но они этого не понимают... ты нашёл при них что-то полезное? — Громовое оружие естественно. Если снять с их клинков это устройство и поставить на мой Арондит... да я доспехи как масло буду резать. К тому же я бы не прочь разобрать их кибернитическую броню. Может для своих доспехов что-нибудь сделаю. У их брони есть режим записи, если они не чистили их, смогу выяснить может больше. Также меня напрягает это всё. Скорее всего люди Крайна положили глаз на этот мир. Они используют вампиров Харкона как разведку... это всё очень странно. Но ладно, сейчас всё более-менее спокойно, если не считать лёгкой паники местных. Что там у вас по свиткам? — Мы достали последний. И ты не поверишь, я встретил дракона. — Ты решил меня этим удивить? - Лёша слегка наклонил голову влево. — Насколько мне известно, в этом мире они вымирающий вид. — Друг мой, если бы ты выпивал с этим драконом, то вот тут бы я уже слегка удивился. — Буд-то ты сидел за одним столом с драконом и пил с ним. — О, не поверишь, но да. Так и было. Его сопровождали две зериканки, девки крепкие, но выше меня и его ростом, а ещё они мне заявляли, что их хозяин самый красивый мужик на свете. — Я слышал, что драконы в этом мире могут принимать почти любой облик, но не думал, что они будут среди людей. — А почему нет? Он хороший собеседник, мне даже удалось встретиться с его дочерью и помочь ей. Интересно где её папаша сейчас?.. Ну да ладно... что там с твоим драконом? — Я сразил его. — Невероятно... как же? — Залез ему на спину, когда тот летел, после чего выбил тому глаз и запихнул гранату. — Хех! Вот она наша суровая подготовка... даёт нам совершать безумные вещи, что приносят нам победу. Но что-то ты ловко разобрался с ним. — Может Серану спросишь? Она подтвердит. — Безусловно. Я же видел как вы вместе шли. Что там между вами случилось? — А тебе надо знать это сейчас? — Нет... я просто рад за вас. - Ведьмак прошёл вперёд, похлопав его по плечу. - Схожу за тележкой.

***

      Серана сидела в уютной беседке, затенённой ароматными цветами и зеленью, которые нежно колыхались на лёгком летнем ветерке. Небо над её головой было усыпано звёздами, блестящими, как драгоценные камни, а луна освещала сад мягким серебристым светом. Она поднимала глаза к звёздам, чувствуя умиротворение и легкость, будто весь мир замер, и только она наслаждалась этим моментом. Недалеко раздался звук шагов. Ожидая, она повернулась и увидела Александра. — Всё же не зря сюда пришёл. - Сказал он, подойдя ближе. - Что делаешь? — В последний раз я видела такую красоту в маминых садах, - ответила она, - а ночное небо в редкие месяцы лета, хотя в Скайриме оно не часто. — Тебе нравится здесь? - Александр уселся рядом с ней. — Очень... здесь спокойно... можно отбросить все ненужные мысли, побыть с собой наедине... это буд-то рай. — Я... не помешал? — Нет. Вовсе нет. - Она вздохнула. - Я думаю о будущем... если всё закончится... что дальше? Что будет... между нами? Ты мне небезразличен, но я хочу большего с тобой... ты же не против этого? - Она смотрела на него взглядом полного надежд. — Совсем не против... Я хочу, чтобы мы могли увидеть эту ночь и завтра вместе, и многие другие ночи после этого. Странно правда... не судьба ли это всё? — К чёрту судьбу...       Её эмоции захлестнули её, и она, ощущая, как накаляются чувства, решила действовать. Внезапно, не раздумывая, она переместила своё лицо ближе и резко притянула Александра к себе, поцеловав его. Этот поцелуй был неожиданным, полным страсти и решимости, он произошёл так внезапно, что даже сам Александр не успел среагировать. Александр застыл, удивлённый её смелостью, но, мгновение спустя, он ответил на поцелуй, откликаясь на её инициативу. — Посидишь здесь со мной? - Тихо спросила она, прижимаясь к нему после поцелуя. — Конечно.

***

      На утро Александр с Сераной уже были в окрестностях некой "Поляны Предков". Там и предстояло провести ритуал, для чтения свитков, дабы те указали им место захоронения артефакта. Вампир знал, через что ему предстоит пройти, Лёша предупреждал его и не раз... но он был готов рискнуть.       Съезжая с дороги, они достигли пещеры. Всё сходилось, она подходила под описание и путники спешившись с лошади, направились внутрь. Вход не был ничем не примечателен, было темно, сыро и холодно. Серану стало беспокоить, а не ошибся ли жрец? Пройдя дальше они вышли на открытую местность, где били лучи солнца, а вода из тёплых источников журчала повсюду. Это место было полно удивительных живых растений и цветов, поляна была словно укрыта мягким ковром зелени. Здесь росли уникальные цветы, светящиеся в полумраке пещеры, их яркие оттенки изумрудного и пурпурного контрастировали с серыми камнями, словно они были живыми драгоценностями. Вокруг порхали мотыльки, их крылья переливались в свете, как кусочки света, оживляя пространство вокруг. — Ого... похоже мы здесь первые посетители за много лет. - Сказала Серана. — Чудно, а я уже начал волноваться, что здесь будет поток исследователей. - Сказал Александр подойдя к небольшому дереву. - Это ведь оно? — Да, это поющее дерево. — И что, мне просто нужно содрать кусок коры и дождаться пока мотыльки прилетят на её запах? — Лёша же дал нам инструкцию, зачем уточняешь, если и так прекрасно помнишь? — Тебя проверяю. — Я это делать не собираюсь. Для физического труда я не создана. — Ленивая ты однако женщина... — Ну-ну, я запомню это.       Александр призвал в руку нож, которым стал отдирать кору. Убедившись в достаточности куска, он убрал нож. Вампира постепенно стали окружать мотыльки, создавая подобие сияния вокруг него. — Смотришься необычно. - Сказала Серана. - Похоже они тебе проходу не дают. — Они ведь не кусаются? — А с чего должны? Буд-то ты мотыльков не видел. — Таких больших нет. - Он призвал в руку первый свиток, встав под лучом солнца. - Ладно, проверим сработает ли?       Вампир открыл первый свиток. Его ослепила белая вспышка. Открыв второй свиток он оказался на огромной высоте, откуда можно было разглядеть всё, что угодно. Третий свиток. Красная линия окутала точку на которой сосредоточился Александр. Прошли секунды и он вновь стоял в той же пещере. — Саша?.. - Сказала Серана, подойдя к нему ближе. - Ты как? — Вроде... в порядке. — На тебе лица не было. Думала я тебя потеряла. — Видать на вампиров эта штука не работает, хотя ослепила она меня временно. — Никогда я не доверяла этим свиткам. От них можно чего угодно ждать... Что там с луком? Ты знаешь где он? — Некая "Вечерняя Пешера"... свитки указали это место. — Тогда развязка близка. Мы перепишем это пророчество из свитков, как нам удобно. — В путь в таком случае. - Александр зашагал вперёд. Его кисти коснулась рука Сераны, он остановился, повернувшись к ней. - Что такое? — Путь неблизкий? — Ну так себе если честно. — Тебя будет мучать жажда, так?       Александр вздохнул: — В чём дело Серана? — Я переживаю за тебя. Мы идём не пойми куда, если тебя охватит недуг... — Это не совсем недуг. — То есть? — Я был не совсем откровенным со всеми вами... каюсь, виноват. Видишь ли, когда я стал вампиром, мне пророчили становление "Возвышенным". Это... вампир, что приблизился к возможностям прародителя всего рода. Грядёт день возвышения, условия для него могут быть разными. Но одно я знаю точно... недуг больше не будет властен надо мной. — Поэтому ты не пьёшь кровь? - Она удивилась сказанному. — Да... поэтому я мучаюсь изо дня в день, чтобы не требовать с новой жаждой больше крови, я хочу попробовать преодолеть её. — Но если ты не справишься? Что если ты не станешь этим "Возвышенным"? — Тогда я останусь обычным представителем вампирского рода. И мне придётся начать пить кровь. — А если я подарю тебе свой дар?.. — Попытаешься обратить меня? Сомневаюсь, что из этого что-то выйдет. Я ведь вампир из другого мира. — Ясно... — Серана... если настанет такой момент, я приму твоё предложение, а сейчас давай надеяться на лучшее. — Рада, что мы согласились в этом. - Она улыбнулась ему.

***

      Спустя несколько дней, похода , путники наконец достигли пещеры. Она была укрыта от сторонних глаз, сливаясь с окружающим лесом и казалась просто ещё одной частью этого мира. Пробираясь сквозь густые деревья, они почувствовали, как природа вокруг них затихает. Когда они подошли к входу в пещеру, они увидели, как древние корни деревьев, переплетенные, как живые существа, тянулись к ним, обвивая их ноги, словно приглашая войти внутрь. Серана и Александр обменялись взглядами, полными волнения и ожидания, и не колеблясь шагнули вперёд. Как только они вошли в пещеру, корни, словно живые, начали настойчиво тянуть их вниз, к самым глубоким недрам. — Серана! - Крикнул ей Александр, разрубая корень за корнем, стараясь пробиться к ней, но без успеха.       Кони утянули их вниз. Когда они достигли нижней части пещеры, корни наконец отпустили их, и они оказались у подножия святилища. Александр сразу же бросился к девушке, став осматривать её. — Ты в порядке? - Спросил он. — Да... вроде всё нормально. - Выдохнула она, после чего обратила внимание на мраморное святилище. - Что это?       Собравшись, путники стали приближаться к святилищу. К ним навстречу вышел эльф в белоснежной броне: — Проходите, вам нечего бояться. - Сказал он. — Странное гостеприимство у тебя однако. - Сказал Александр. — Обычно сюда никто не приходит. То, что утянуло вас было магическим защитным механизмом, прошу прощения если вы пострадали в процессе переноса сюда. — Ты сам кто такой? — Я рыцарь-паладин Гелебор. Вы стоите сейчас на благой земле Аури-Эля. — Снежные эльфы... не думала, что из вас кто-то остался. - Сказала Серана. — Много с тех пор утекло воды... я один из последних. Но перейдём к делу. Вы здесь, дабы заполучить лук? — Откуда ты знаешь? - Спросил Александр. — Вы не первые пришли сюда. Много веков назад до вас здесь ещё были люди. Я могу помочь вам заполучить лук, но мне нужна будет и ваша помощь. — Какого рода? — Я прошу вас убить моего брата... викария Виртура... — Странная просьба... вас же мало осталось, зачем ещё дальше губить свой род? — Нет больше родства у нас. Я не понимаю чем он стал, это не тот брат которого я знал когда-то. Это что-то "преданные" сделали с ним. Я только не понимаю почему Аури-Эль это допустил? — Преданные? — В простонародье фалмеры, но я называю их преданными, младшими братьями, если так можно выразиться. — И что именно сделали преданные? — Они напали на храм, вырезая всех кто там находился. Благая Земля была местом поклонения, мирным местом, поэтому оборона не выстояла. Перебив всех они взяли внутреннее святилище, вот тогда мне кажется они что-то сделали с моим братом. — То есть ты даже не уверен, что он жив? — Он жив. Я видел его. Но с ним что-то не так. Ему не больно, он не томится в заточении. Он буд-то ждёт чего-то. — Хмф... а ты вообще пытался поговорить с ним? Или хотя бы проникнуть в храм? — Я держу клятву, я не могу оставлять дорожные святилища без присмотра, лишь наблюдать у последнего за храмом. — Хочешь сказать для тебя клятва важнее брата? — Для вас людей они могут ничего не значить, но для нас они значат многое. — Ну хорошо... и как нам попасть к твоему брату? - Спросила Серана, утомившись слушать их разговор. — Чтобы попасть в храм, вам придётся обойти все дорожные святилища, побыв в роли посвящённого. После чтения мантр, посвящённый погружал кувшин в чашу в центре святилища и переходил к следующему. — И этим посвящённым приходилось таскать эти кувшины с собой? Прекрасно... И долго ли их таскали? — Когда просветление завершалось, посвящённый приносил кувшин к храму. После того как посвящённый выливал содержимое в священную чашу, врата храма перед ним отворялись, тогда он мог войти внутрь чтобы побеседовать с викарием, моим братом. — Бред... таскать с собой кувшин, чтобы потом вылить его... кто это вообще придумал? — Я знал, что ты не поймёшь, но что поделать? Вам придётся пройти по этому пути. — Религия... от неё одни беды. — Был бы другой вариант, я бы не просил вас о помощи. — Ладно, хватит разговоров. - Сказал Александр. - Что нужно делать? — Начните с этого святилища, после вы пройдёте сквозь портал к дороге, к следующему святилищу. Выйдя из пещеры вы окажетесь в долине эльфов. Это красивое место, но суровое и даже опасное. Всего пять святилищ. Они далеко друг от друга. - Он протянул ему кувшин. - Боюсь я не смогу тебе чем-то больше помочь. — Нам и этого хватит.       Александр сделал шаг к чаше, зачерпнув оттуда воду. Рядом открылся портал. Взяв Серану за руку, он медленно прошёл через него. Путники оказались у выхода из пещеры, в снежной долине, которую окружали белоснежные горы. Издалека едва виднелся храм, куда им предстояло попасть. Вампир выбросил кувшин. — Зачем? - С удивлением произнесла Серана. — Тебе самой хочется бегать и кланяться возле каждого святилища? — Мы так не попадём внутрь. — Ещё как попадём. - Он призвал в руку связку взрывчатки. - Эта штука плавит и взрывает самую толстую броню, сомневаюсь, что двери храма выстоят. — У Лёши инструменты на все случаи жизни? А он сам знал, что ты взял у него эту вещь? — Нет. Это будет нашим маленьким секретом. — Если этот твой способ не сработает, ты сам будешь бегать по святилищам. — На что спорим? — Да на что угодно. У снежных эльфов насколько мне известно прочнейшие конструкции. — Значит спорим? - Он протянул ей руку. — Спорим. - Серана хлопнула по его ладони.       Александр уверенно зашагал вперёд. Каждый их шаг углублялся в холодный слой, оставляя за собой следы, которые медленно скрывались под свежевыпавшим снегом. Вокруг раскинулись удивительно красивые пейзажи... высокие скалы с острыми вершинами возвышались на фоне неба, а снежные деревья, словно замороженные в момент цветения, придавали восхитительный вид этой небесной местности. Серана любовалась окружающей красотой: искрящимися соснами и тихими снежными полями, напоминающими о безбрежных просторах.       По мере того как они углублялись в долину, солнце постепенно уходило за горизонт, и предвечерние тени начали охватывать землю. Снег, отразивший последние лучи света, казался волшебным и почти мифическим. Постепенно они натолкнулись на извивающиеся тропы, ведущие в горы, и путь стал более трудным, требующим их полной концентрации. Скользкий снег делал каждый шаг сложным, а легкий ветер шептал в уши.       Остановившись на минуту, чтобы перевести дух, Серана посмотрела на удивительную панораму вокруг. Она заметила, как вдалеке возвышался величественный храм снежных эльфов... курган с белоснежными стенами, оплетёнными снежными ветвями. Она почувствовала, что их цель близка. Час какого-то пути, и вот они... стоят у ворот храма. — Уже почти стемнело. - Сказала она. - Ставь свою чудо-технологию уже.       Александр подошёл к массивным дверям, став раскладывать взрывчатку. Через секунды раздался взрыв, разнёсшийся эхом по округе. В дверях образовалось отверстие через которое мог спокойно пройти взрослый человек. Серана подошла к своему спутнику, который довольно улыбался. — Ну... твоя взяла... - неохотно она признала поражение, - мы ведь на что-то спорили... чего хочешь? — Одно свидание. - Уверенно ответил вампир. — Хех! Тебе даже просить не надо. Лишь пригласить. — Ну мы же спорили... - вампир посмотрел вверх, откуда сыпался снег. - Твою мать...       С возвышенности к ним шла лавина. Александр схватил девушку, затащив её внутрь здания, что освещалось светильниками из магии. Залы были пыльными... заброшенными... а единственными, если так можно было сказать, обитателями здесь были фалмеры, чьи тела покрылись льдом. Герои шли через толпы этих замороженных существ быстро, но одновременно тихо. Так они преодолели пролом в стене, оказавшись в тронном зале, где на самом троне восседал эльф. — Как нагло... - произнёс Виртур. - Нарушить священные обряды, повредить дверь и вломиться сюда. Для вас это была лёгкая прогулочка, но теперь она окончена. Удивительно, что местные обитатели вас не тронули. Вы всерьёз думаете завладеть луком Аури-Эля? - Он улыбнулся. - Я именно этого и ждал... что ты приведёшь ко мне свою очаровательную спутницу. - Виртур взглянул на Серану, после чего вновь перевёл взгляд на Александра. - Не удивляйся, может я и сижу здесь, но я прекрасно знаю о творящемся вокруг. И как бы это было не печально, от тебя человек больше нет пользы. - Он щёлкнул пальцами.       Лёд которым покрылись фалмеры стал трескаться, существа ожили. — Ты действительно думаешь, что эти существа остановят нас? - Усмехнулся Александр, резко скривившись от жажды, что взялась за него. — Саша? - Она обратила на это внимание, придержав своего спутника. - Саша соберись, не дай жажде проявляться сейчас! — Я пытаюсь...       Девушка выстрелила цепными молниями по толпе фалмеров, превратив тех в пыль, что развеял ветер. Существа всё пребывали и пребывали, вынуждая девушку отпустить своего союзника и сражаться в одиночку. Серана сражалась, не жалея магических сил. Твари то и дело разлетались от её заклятий, даже не смея подойти на расстояние удара. — Впечатляет девочка. - Сказал Виртур. - Береги лучше своего союзника.       Серана увидела, как потолок покрылся трещинами, а его куски устремились вниз, в сторону Александра, что ещё боролся с недугом. Девушка применила телекинез, метнув осколки в сторону эльфа. Эффект ничего не дал, Виртур сидел за прозрачным барьером, в полной безопасности. Сзади девушку попытался зацепить очередной фалмер, она увернулась, ударив его ладонью, отрубив ему голову. Серана не заметила как попала в окружение тварей, что собирались накинуться на неё одновременно. И они это сделали. Десятки тварей бросились вперёд. Серана рубила их, выдавливала глаза, испепеляла магией, но их было больше, они действовали как одно целое. По её спине, животу, плечам прошлись когти фалмеров, заставляя её каждый раз пошатываться от полученного удара. — Прочь... - прорычал Александр через сжатые зубы, поднимаясь с колен. - Прочь от неё!       Преодолевая недуг, он поднялся, сжимая кулаки. Балансируя на грани ярости и безумия, он бросился на врагов, сметая их как ничтожное препятствие на своём пути. Фалмеры не могли уловить его движений, и были убиты все до единого. — Впечатляет. - Проговорил Виртур. - Да и только... вы лишь оттягиваете неизбежное. — Молчать! - Прорычал Александр. - Тебе вынесен приговор ничтожество... смерть! — Тебе не пробиться через этот барьер вампир ты ничтож... - Виртур умолк, а его зрачки расширились от удивления, когда кулак Александра прошёлся по барьеру, заставив тот покрыться трещинами и замерцать. - Ты меня вынуждаешь.       Позади Александра появился ледяной атронах. Существо атаковало сразу. Вампир уклонился от первой атаки, после чего схватил его за игловидную руку, оторвав её и вонзив её ему в голову, уничтожив создание. — Довольно! - Воскликнул Виртур. — Это тебе довольно! - Сказала Серана. - Отдай нам лук Виртур! — Я лучше умру!       Эльф поднялся с трона. Зал накрыл яркий свет, что ослепил вампиров... раздался взрыв, что разрушил помещение.

***

      Александр очнулся под завалами, что уже разгребла Серана. Вампирша сидя на коленях вытаскивала его из оставшихся завалов, после чего наложила заклинание, дабы улучшить состояние своего спутника. — Саша... ты меня слышишь? — Что... случилось? — Он обрушил потолок. К счастью мы уцелели. - Александр поднялся, девушка придерживала его, ещё не убедившись, что он может стоять на ногах. - Ты как? Жажда не мучает? — Не знаю... в голове буря. — Давай отступим. Я не могу так рисковать. — Нам некуда отступать. - Он оглянулся на выход, что был завален грудой камней. - Где Виртур? — На балконе. — Тогда завершим начатое.       Они вышли на балкон, застав Виртура на его краю. Эльф вправлял себе плечо, после чего выпрямился, уставившись в их сторону. — Всё кончено Виртур. Ты проиграл. - Сказала Серана. — Да как ты смеешь?! - Возмутился Виртур. - Я был викарием Аури-Эля! Меня слышал сам бог! — И где же твой бог теперь? - Усмехнулась Серана. — В том и дело... видишь ли... - он довольно улыбнулся. - Гелебором и остальными было так легко манипулировать. Посмотри мне в глаза... скажи мне... кто я. — Т-ты... вампир? - Серана удивилась увиденному. - Но как?.. — В тот момент когда меня заразил один из посвящённых, Аури-Эль отвернулся от меня. Но я отомщу ему! — Ты хочешь отомстить богу? — До самого Аури-Эля мне не дотянуться. Но его влияние в этом мире, в моей власти! И у меня уже почти даже всё есть. Его лук и кровь вампира. — Стой... - она пошатнулась, осознав всё. - Ты... ты создал это пророчество? — Для этого пророчества не хватает последней детали... крови настоящего вампира. Крови Дочери Хладной Гавани. — Ублюдок... ты знал, что сюда явится кто-то с моей кровью... ну так иди сюда и попробуй забрать у меня мою кровь!       Вирутур ударил заклинанием, что отразила Серана. Эльф приблизился к ней, схватив за горло и приподняв над собой. Когда вмешался Александр, викарий поразил его молниями, заставив высшего вампира корчится от боли. — От... пусти... её. - Прокряхтел Александр.       Глаза Сераны стали закрываться от мёртвой хватки эльфа, но девушка собрала последнюю волю в кулак, вонзив клыки в его руку. Виртур отшвырнул Серану и та стала глотать воздух ртом, не спеша вставать. Александр бросился на викария с мечом. В руке Виртура появился древний клинок, которым он отразил выпад, пнув атакующего ногой в сторону одной из жаровней. Александр схватил её, метнув в противника. Викарий же в ответ взмахнул мечом, разрубив жаровню на две части. — Мальчик, мне тысячи лет. Как ты планируешь победить меня? — Этим может?       Александр взял в свободную руку пистолет, выпустив три пули, которые поглотил барьер эльфа. — Жалкие фокусы.       Виртур наложил заклятие, что выбило из руки высшего вампира огнестрельное оружие, и то упало возле Сераны. Александр атаковал снова, нанося быстрые удары, что отражались раз за разом. Прокрутив мечом, он атаковал снова, но получил четыре удара по телу, а его меч был выбит из руки. Его вновь окутали молнии, став причинять невыносимую боль. Сжимая пальцы, скрипя зубами, он поднялся и что есть сил ударил Виртура, оттолкнув его на пару метров. — Неплохо... - сказал эльф, вытирая кровь с губ, - но недостаточно.       Виртур бросился на него, царапая когтями живот и грудь высшего вампира. Александр пытался отбить удары, но они оказались слишком быстрыми для него, а вдобавок помимо этой борьбы, он сражался и внутри себя... с жаждой.       Эльф пробил его грудь насквозь, приподняв над собой. Изо рта Александра пошла кровь. Серана, собралась с силами и схватилась за пистолет... Выстрел. Выпущенная пуля отрикошетила от невидимого магического барьера, которым покрыл себя Виртур. Эльф выбил телекинетическим ударом из рук Сераны оружие. Этих секунд хватило Александру, чтобы вцепиться пальцами в глаза викария. Эльф отбил обе руки и затем оторвал левую. Кровь стала стекаться по всему балкону, а силы Александра угасать. Высший Вампир ударил апперкотом, освободившись. Он перекатился назад, взявшись за меч. Рванув в сторону противника, Александр увернулся от луча магии, затем от ещё одного, ещё, ещё и ещё. За спиной высшего вампира появилась руна из которой вышел точно такой же луч, он увернулся снова, но не увидел как под ногами образовалась очередная руна. Поток магии и правая рука больше не была связана с телом Александра. Серана с ужасом смотрела на это, пытаясь помочь, она пустила сферу исцеляющего заклинания, которую уничтожил Виртур, заметив её.       Взяв меч в зубы, Александр продолжил наступать. Виртур не стал стоять на месте, он резко приблизился, выхватив меч из его зубов, после чего пронзил им сердце высшего вампира. — Может ты и из другого мира. - Он приподнял Александра, поднеся его к краю балкона. - Но ты не вампир... ты не достоин им называться.       Виртур со всей силы швырнул Александра вниз. Вампир стремительно падал, он достиг низа, пробив своим телом толстый слой льда, что покрыл озеро, после чего продолжил опускаться вниз... на самое дно озера. Викарий улыбался, довольный результатам. Повернувшись, он ощутил как в его живот вошёл кинжал. Рядом стояла Серана, что с яростью раз за разом протыкала его. — Ублюдок! Я убью тебя! - Кричала она, вводя Викария в маниакальный смех. — Я уже давно умер девочка. - Он схватил её руку, перехватив кинжал, вогнав его ей в плечо, а затем ударил ладонью по щеке, заставив упасть. - А вот ты умрёшь... навсегда.

***

      Тело Александра погружалось на дно уже с меньшей скоростью. Его глаза были закрыты. Он погружался в последние мысли. В своих предсмертных виденьях он увидел всю свою жизнь, плохие и яркие моменты. Он видел друзей, родных и прочих людей, особенно Серану. — Я не могу умереть... не сейчас. - Проговаривал он про себя. - Почему? Почему судьба так поступила со мной? Неужели я не заслужил хоть раз в своей жизни сделать что-то правильное? Спасти мир... почему только Лёша этого заслужил, а я нет? А как же он... перенесёт мою смерть? Я ведь знаю, как ему будет тяжело жить после этого... Я нужен ему! А Серана? Первая девушка к которой я по настоящему стал испытывать чувства... она то без меня как? Я ведь хочу быть с ней! Хочу показать ей свой родной мир... провести с этой женщиной свою жизнь... Мне так жаль... я стал вампиром, поклялся никогда не нарушать покой смертных, быть правильным, настоящим вампиром... Значит я и умру таким. — Ты уже умер. - Раздался сухой, мрачный голос. — Мастер... вы это? — Смерть забрала тебя в объятия, но и здесь у тебя есть власть. Близится час. Час, которого ждал наш род. Так веди же его Александр. Стань тем, кем тебе положено быть судьбой. — Я...

***

      Виртур стоял над Сераной, бросая в её сторону кандалы, ожидая пока она их наденет. — Надевай. - Сказал он. — Пошёл ты! - Прошипела Серана.       Виртур ударил её по лицу. — Надевай. - Повторил он более грубо и растянуто. - Тебе всё равно не жить больше. Твой дружочек сейчас кормит рыб, а тебе девочка моя уготована другая участь. Ты возвысишь вампирский род, твоя кровь бросит вызов богу, но не переживай, я буду помнить твою жертву.       В воздухе появились руны, из которых вырвались цепи. Они окутали Серану, став сжимать её тело. Девушка кричала от боли, которую они ей причиняли. Она ничего не могла сделать, цепи буд-то вытягивали из неё силы, как физические, так и магические.       Раздался лязг стали, появилась вспышка. Цепи были разбиты. Виртур посмотрел в небо, увидев мужчину в тёмно-красном плаще, что завис в воздухе, держась в небе алыми крыльями. В руке он сжимал меч, с которого стекали капли красной жидкости. — Ты! Немыслимо! Я же сломал тебя.       Александр спустился вниз, встав на поверхность, убрав крылья. — Попробуй ещё раз. - Сказал Александр.       Вызов был брошен - вызов был взят. Один миг, раздался лязг стали. Кровь хлынула из плеча Виртура. Обернувшись он увидел высшего вампира, что слизывал кровь с клинка. Эльф ударил магией, что коснулась клинка высшего вампира и была рассеяна.       Александр, благородный, встал словно света чемпион. Он бросился вперёд с непостижимой ранее скоростью. Клинки столкнулись, звеня сталью голубой. Завязался неравный бой. Удар, удар, удар! Клинок Виртура ломался, кусочек за кусочком, а затем лопнул. Эльф упал, став отползать назад, швыряясь ледяными шипами, что отбивались. — Это перерождение? - Задался вопросом Виртур, после чего медленно поднялся. - Да... - он истерично засмеялся, - ну конечно! Если я не убил тебя этим способом, то убью другим! Плевать, что я могу сгореть, я рискну! Я убью тебя луком Аури-Эля и тогда тебе... - не успев закончить, Виртур получил удар клинком в сердце. — Твоё пророчество не свершится. Ты подвёл свой народ, своего брата... - Александр вынул клинок, - Ты подвёл себя.       Он толкнул его. Виртур, проломив перилла, полетел вниз, его тело разбилось об скалы, а останки окрасили лёд внизу в красный.       Меч исчез из руки вампира. Он повернулся, слыша шаги. Перед ним стояла Серана. Девушка молчала, смотря на него. — Прости, что заставил переживать. - Сказал Александр.       Девушка бросилась к нему, прижавшись и крепко обняв. — Я... я думала ты... — Я тоже так думал. Теперь, это уже не так актуально. — Я видела ты выпил кровь... ты... переродился? Возвысился? — Я не думал, что для этого нужно умереть... — Больше не смей умирать... слышишь? — Не буду. - Он засмотрелся на её глаза. - Ты... плачешь? — Заткнись... - прошептала она и вцепилась ему в губы поцелуем. - Я люблю тебя, поэтому, я запрещаю тебе умирать. — Как прикажешь моя госпожа. - Он улыбнулся ей, а та ему в ответ.       Купол на низменной площадке балкона поднялся. Из святилища вышел Гелебор. — Я видимо помешал... - проговорил он. — Ты запоздал. - Сказал Александр. — Портал не работал. Пришлось ждать момента. Я так понимаю всё кончено. Восстановление этого святилища означает, что мой брат пал и преданные больше не властны над ним. — Это были не преданные. — То есть? — Твой брат... он был вампиром. — Вампиром? - Гелебор промолчал. - Понятно... это многое объясняет... я не могу судить вас, хоть вы и тоже представители рода вампирского... однако у моего брата были амбиции... и похоже они его погубили... — Так теперь ты предоставишь нам лук? — Да... - он кивнул, - хоть вы и вампиры, но я чувствую, что вы станете истинными его хозяевами и будете правильно его использовать. - В руках Гелебора появился лук прекрасной работы, он светился божественно-ярким светом, как и колчан святых стрел.       Александр коснулся этих предметов, его руки охватило святое пламя. Вампир скривился от боли, но преодолел её, отозвав предметы в своё карманное измерение. — Его использование может убить вас. - Сказал эльф. — Не мне его нести. Его понесёт человек... единственный кому я могу доверить это оружие. С ним мы положим конец тирании и избавимся навсегда от пророчества. - Сказал вампир, подойдя вместе с Сераной к порталу. - Прощай Гелебор... спасибо. — Прощайте... спасибо вам... вы дали надежду моему народу... может когда-то преданных выйдет исцелить. И если это случится, вас будут помнить как героев.

***

      Герои стояли на краю снежной долины, прощаясь с этим магическим местом. Солнце поднималось над горизонтом, окрашивая небо в тёплые оттенки розового и золотого, словно само светило прощалось с ними. Теперь, наполненные знаниями и силой, они были готовы вернуться. Путешествие по снежным склонам начиналось с острого запаха свежего воздуха и покрова снега отступающего на фоне восходящего солнца. Серана шла первой, её волосы, сверкали на солнце, а за ней следовал Александр, опираясь на её уверенность и чувствуя, что ничто не сможет их остановить. Скоро они достигли границ снежной долины, где снег плавно переходил в зелень лесов. Помрачённые деревья приветствовали их, будто старые друзья. Вокруг зашевелилась сама сущность жизни: мелкие существа пробегали сквозь подлесок, а птицы пели в кронах, создавая атмосферу тепла и радости. Когда они вернутся в Неверленд, начнётся последний... финальный этап. — Новая эпоха Александр... - раздался шёпот, что слышал только он. — Да... - тихо ответил вампир. - И я сделаю всё возможное. — Ты что-то сказал? - Спросила Серана, остановившись и обернувшись. — Да так... сам с собой. — Тебе составить компанию в беседе? — Давай лучше пока насладимся тишиной. — Ну-ну, я если что рядом... всегда рядом — И я благодарен тебе за это...       Он остановился, любуясь на женщину, что полюбил. Он не мог знать точно какое будущее их вместе ждёт... но он рассчитывал на светлое... лучшее будущее для них двоих, так и для других, и если надо, он сделает всё возможное, дабы построить это будущее.