Сложный выбор

Спустя несколько часов Сан-Фран, Ашра и Лололошка находились у входа в дворец Муската. Он был необычайно красив, идеально ровные закруглённые арки дверей, которые, похоже, были вырезаны из недешёвого дерева, и где золотым расписным узором на стенах выливались причудливые завитки, от которых так и начинала кружиться голова. Всё это очень удивило трёх друзей. Но больше всего их удивило отсутствие гаранта. Где же он? Почему не пришёл? Может, его не позвали? А может Мускат не знает о том, что Эо тоже с ними? Эо рассказывал группе о том, что якобы «выразил желание» присоединиться к группе спасателей мироходцев из Видомнии, и уведомил об этом решении совет Поэны. Многие мироходцы были спасены благодаря «помощи» Эо, Фарагонда, похоже, ничего не узнала, раз на Поэну не была совершена атака, и команда дожидается следующей возможности спасти мироходцев. Лололошка вышел вперёд и осторожно постучал в дверь несколько раз. Им открыл какой-то даск. — Вы, наверное, к Мускату? — тиховато проговорил погасший. Его вид вызывал неумолимую жалость, и даже не от того, что он за гроши работает у Муската, выполняя самые грязные поручения, а от того, какая судьба ему уготована. Ведь команда начала спасать мироходцев в первую очередь для того, чтобы больше не было случаев, когда у мироходцев гасла Искра. — Да, мы к Мускату. — первая подала голос Ашра. — Точнее, не мы к нему пришли, а он нас пригласил. — Конечно, тогда проходите. — слегка уставшим голос проговорил даск. — Господин на третьем этаже, в своих покоях. Все из команды промолчали, просто приняв это к сведению. Поднимаясь по лестнице, Сан-Фран проговорил: — Как вы думаете, зачем этот ушлый торгаш нас позвал? — Наверное, ему так понравилась речь нашего героя, что он захотел послушать её ещё раз, но ещё не появлялось возможности. — едва не заливаясь смехом проговорила Ашра. — Да ну? Думаешь? — удивленно переспросил Фран. — Да я же шучу, глупенький! — А-а… Извини, не очень хорошо понимаю шутки. Тут отозвался и Лололошка — главный герой этой истории: — Мне кажется, что что-то серьёзное случилось, раз он нас позвал. Ну не стал бы он просто так нас всех собирать. — И то верно… — Уже не смеясь, и медленнее чем обычно проговорила Ашра. Пока друзья поднимались на третий этаж, они ещё болтали о чём-то своем, а когда уже пришли, Ашра постучала в дверь из, похоже, очень дорогой породы дерева, выполненной явно мастером. По краям она была отделана золотыми завитками, а на ней золотыми готическими буквами было написано: «Покои Муската». Почти сразу же, как только Ашра стукнула третий раз, послышался голос главы пряностников: — Входите. — Эта фраза была сказана настолько нейтрально, что было даже непонятно, зол он, радостен, занят, или же свободен. Когда друзья вошли в комнату, их взору открылась великолепная картина: Стены были украшены дорогими картинами, явно выполненными какими-то мастерами, стены были выполнены не из абы-чего, а из чистого мрамора (похожего на итальянский, если сравнивать с Землянскими названиями). Рамки картин были выполнены из чистого золота, на полу лежал бархатный ковёр, на потолке висела люстра с бриллиантовыми вставками, да и в целом складывалось впечатление, что Мускату явно не безразлично искусство. И комфорта тоже у него не занимать: удобные мягкие кресла, стол, по материалу схожий с дверью и по стилю тоже. Кровать тоже выполнена в лучших традициях богачей — она была довольно большой, на ней бы свободно уместились все трое, и, вероятно, осталось бы место и для Муската. Однако времени засматриваться на всё это добро у друзей не было. — Итак, не люблю затягивать, мр-р, с приветствиями, так что начну сразу с дел: Фарагонда, похоже, прознала о ваших, мр-р, делах, и предлагала мне два миллиона скинта за то, чтобы я вас, мр-р, сдал. Однако вам повезло, что вы мне сразу запали в душу, особенно, мр-р, Лололошка. — от этих слов молодому парню стало как-то не по себе. Не очень он любил излишнее внимание. — Кстати, а где старик Эо? 20:09 «Мр-ф, неужто до сих пор дуется на меня за тот случай?» — подумал кот. — Думается мне, что ты позвал нас явно не для того, чтобы рассказать, что нами заинтересовалась Фарагонда, верно? — хладнокровно начал Фран. — А ты быстро всё схватываешь, ха-ха. Ты мне нравишься! Разумеется, не так, как Лололошка, но ты смышлённый, мр-р. Да. Я хочу вам помогать, друзья. Я уверен, что либо Пуговица, либо Змей вас сдадут сразу же. Поэтому вам, мр-р, дорогие мои, надо поскорее прятаться. Скоро за вами объявят охоту. Шрам и Шляпа вас точно не сдадут, мр-р, а вот от Пуговицы или Змея можно ожидать чего угодно. Особенно от Пуговицы. — У Муската была необычная манера речи, он то ли нарочно, то ли само по себе это происходило, но он протягивал букву «р», от чего Ашре становилось немного смешно, и она начала улыбаться. — Так-так, сдается мне, что ты не просто так хочешь нам помогать, Мускат. — с таким же хладнокровием продолжал Фран. — И это верно, друг мой. Однако свои условия я выставлю позже. Да и не думаю, что вы от них откажетесь. Поверьте, я точно не потребую с вас скинта. — в словах Муската не было ни намёка на ложь. — Можете идти, друзья. Даю на размышления 3 дня. Ну, если за эти три дня на вас не объявят охоту. — со смехом в голосе проговорил кот. Друзья молча вышли из комнаты Муската, и молчали всю дорогу до дома. У них был лишь один вопрос: «Что только что было?»