Прикоснись ко мне

С детства юный Штурмхонд верил, что он непобедим. — Мой царевич, прошу, дорешайте хотя бы пять примеров! Иначе Его Величество меня уволит! — учитель математики с мольбой смотрел на десятилетнего мальчишку-сорванца. — Нет! Я великий корсар! — запыхаясь ответил светловолосый Николай. — Тем более это все легко! Лучше помоги Васе, — с задорной улыбкой ответил мальчишка, деревянным мечом размахивая воздух и дерясь с невидимыми врагами. Названый Вася, ненамного старше Николая, сидел за противоположным столом и битый час ломал голову над алгебраическими задачами. Василий презрительно хмыкнул: — Хватит вести себя как маленький, твои выкрутасы никому не пригодятся. Николай, без тени злобы, ответил: — Еще как пригодятся, Вася. Вот увидишь. И они действительно пригодились. Пока его родня думала, что он добросовестно учится в далеком университете, Штурмхонд в это время покорял моря на своем могущественном корабле. — Я чувствую себя таким непобедимым, — с широкой улыбкой сказал Николай, прикрыв глаза и подставляя свое лицо ветру. — Сила слов беспредельна, Штурмхонд, — ответил его помощник - Толя. Царевич согласно кивнул. — Для полного счастья не хватает единой страны, умного брата и ту, что пробудит тепло в моем теле и душе. Согласно поверью, твое тело до встречи с любовью всей жизни, является заложником вечного холода. И лишь касания той или того самого, способны пробудить тепло. Лишь одно касание все меняет. Но возможно ли найти товарища и любовь в одном лице? Возможно ли вообще найти любовь? Юный царевич пока не знал ответа на этот вопрос. Все изменилось, когда он встретил ту самую. Но ирония заключалась в том, что он не знал этого. Николай знал ее не так долго, но ему не хватило той смекалки Штурмхонда, чтобы понять это. Когда он смог стать королем, объединить разрушенную войной Равку и установить цель наладить внутреннюю и внешнюю политику страны, то вновь задался вопросом: “Где та самая, что пробудит тепло в моем теле?” Она так и не появлялась. А стоило молодому царю чуть шире раскрыть глаза, то он увидел бы ее. Она была везде: на заседании совета, в своей комнате, в замке, в саду, даже в его покоях. Она руководила его Второй Армией, она была его Генералом. Зоя Назяленская. Несомненно, когда он впервые увидел Зою Назяленскую, то обомлел от ее красоты. Черные густые волосы, водопадом струившиеся по ее ровной спине; смуглая кожа, так не похожая на его; и глаза цвета океана. По правде говоря, именно глаза девушки привлекли его внимание. Если спросить любимый цвет Николая, то он точно ответит, что синий. Синий цвет напоминал море, по которому он тосковал, синий цвет напоминал цвет стен в его детской комнате, синий цвет напоминал глаза Зои. Но неужели отважный Николай проявил слабость? Царь просто побоялся быть отвергнутым, как все другие до него. Зоя пользовалась репутацией Холодной Королевы. Ее глаза сверкали недосягаемостью. И поэтому Николай отступил. Он не мог позволить уронить свое самолюбие из какого-то генерала. Его Генерала. Время шло. Равка поднималась из руин и смогла выйти на мировую арену. Николаю минуло двадцать восемь лет. Он по-прежнему был полон сил и энергии, его глаза излучали уверенность в новом дне. Но громким смехом и показной храбростью не скроешь свою слабость. На каждом углу ему приписывали романы почти со всеми придворными дамами, одни слухи были абсурднее предыдущих. Некоторые поговаривали, будто он из тех. Почти на каждом собрании ему советовали найти себе достойную партию из других стран. Конечно, не из любовных соображений, а из политических. Ланцов тактично отклонял все варианты, ссылаясь на молодой возраст и желание править единолично. Но никто не догадывался о том, что царь тот еще романтик и отчаянно желает любви. Правильнее сказать, никто, кроме, Зои, не догадывался о его тайных желаниях. Именно поэтому она вызвалась помочь найти ему будущую Королеву. — Генерал, я, конечно, ценю твое стремление помочь мне, но думаю, что справлюсь сам, — Николай догнал девушку, направлявшуюся в свои покои после заседания. Зоя тонко улыбнулась, и Николай воспользовался моментом понаблюдать за ней. Кто бы что ни говорил, но девушкой она была чертовски привлекательной. — Мой царь, — шквальная остановилась, оборачиваясь к нему, — я знаю, почему ты отклоняешь все варианты этих зануд. Николай удивленно приподнял бровь. Но тут же вспомнил, с кем разговаривает. Это было в манере Зои. И ему это почему-то нравилось. — Правда? И почему? — Николай неосознанно улыбнулся, наблюдая за Зоей. Назяленская ухмыльнулась, придвигаясь к нему ближе. Ланцов почувствовал нечто необычное. Так хорошо ему давно не было. Опуская тот факт, что от Зои пахло мятой и деревом, Николаю почему-то стало тепло. — Ты хочешь почувствовать теплоту внутри. Ты хочешь любви до гроба, — прошептала девушка ему в губы. Затем нахально рассмеялась, присела в издевательском поклоне и исчезла за дверью своих покоев. — Святые, — прошептал Николай, нахмурившись. Ни одна девушка с ним так себя не вела. Ни одна девушка не испытывала его нервы. И ни от одной девушки он не чувствовал такого тепла. Он ушел, но даже не догадывался, что Зоя испытала те же чувства, что и он. *** Тишину нарушил стук в дверь. Николай рассматривал себя в зеркале, думая как же его стране повезло с ним. Не подумайте, что наш король - нарцисс. Он в равной мере любит свою страну, всегда защитит своих поданных, но и о себе любимом не забудет. — Войдите, — почти что пропел Николай. Вошла шквальная, она уверенно подошла к нему и присела в еле заметном поклоне. Николай усмехнулся, смотря на нее в зеркале. — К чему этот фарс, ледяная королева? Его можешь разыгрывать перед советом, — он встряхнул невидимую пыль с рукавов. Зоя улыбнулась и подошла к нему ближе. — В таком случае, может мне не стоит вам служить и вовсе, мой король? Николай обернулся, смотря на нее снизу вверх. — За неповиновением следует расплата, мой Генерал, — его глаза улыбались. Зоя подошла еще ближе, и Николай вновь почувствовал это тепло. Она потянулась к его верхним завязкам у воротника и начала ловко их перевязывать. Николай все это время смотрел на шквальную, самодовольно улыбаясь. Никто из слуг не позволял себе подобной дерзости. Будучи ребенком, Николай не любил когда слуги одевали его. Он всегда одевался сам. Считал, что это интимный ритуал, в котором мог принимать участие он сам. Стоило ей случайно задеть его шею, как электрический ток прошелся по организму парня. Тепло мгновенно разлилось по всему телу, доходя до кончиков пальцев. Король всмотрелся в ее глаза расплывчатым взглядом карих глаз. Зоя приподняла подбородок, ее синие глаза сверкали огнем. Она вопросительно изогнула бровь. — Ты занимаешься любовью так же, как завязываешь ленты на воротнике? — ухмыльнулся Ланцов. — Это как? — шепотом спросила девушка. Ее руки переместились на его плечи, на которых были погоны. — Нежно и ловко. Зоя должна была прекратить это. Николай - ее Король, а она - его Генерал. Но имеет ли статус какое-то значение, когда Николай так смотрит на нее? Ланцов поддался вперед, опуская свой взгляд на ее губы. Зоя проследила за этим действием, и так же начала склоняться. Прикоснись ко мне. Но очередной стук в дверь прервал такую интимную сцену. Они отпрянули друг от друга, так быстро, насколько это было возможно. Зоя пыталась наладить свое сердцебиение, а Николай отвернулся к зеркалу, приглаживая волосы. Вошел один из советников короля с кипой бумаг. Зоя присела в поклоне, пробормотала что-то о своих делах и исчезла, напоследок взмахнув своими черными волосами. А тепло исчезло вместе с ней. *** Николаю нравилось искать будущих королев. Не потому, что ему нравились эти одинаково нарисованные девушки, а потому, что он мог больше времени проводить в компании своего Генерала. — А что насчет принцессы Фьерды? Юная Анна получила качественное образование и поговаривают, что она першая красавица в своих землях, — Зоя рассматривала ее портрет, сопоставляя слухи и свои наблюдения, — кстати, ей недавно исполнилось восемнадцать лет. — И к чему мне этот факт? — устало произнес король, бросая дротик в цель. Не промахнулся. Они уже второй час обсуждали будущих претенденток на роль королевы страны и сердца царя. — А к тому, что она еще не разбирается в мужчинах, и ты с легкостью вскружишь ей голову своими сладкими речами и ослепительной улыбкой, — легко произнесла Назяленская, читая описание следующей претендентки. Николай улыбнулся, словно лис. Он грациозно встал с кресла и в три шага подошел к Зое. Ланцов навис над ней, улыбка не спадала с его лица. Они оба почувствовали тепло, исходившее друг от друга. Зоя медленно подняла голову, остерегаясь такого непозволительно близкого расстояния. — Что? — строго произнесла Зоя. — Ты считаешь, что у меня ослепительная улыбка? — в его глазах плескались чертики. Солнечные лучи так красиво играли в кудрях Ланцова, Зоя невольно уставилась на это. — Все так считают, — хмыкнула Зоя, вновь возвращая свой взгляд на его глаза. — Сейчас ты станешь невыносимым, да? — усмехнулась Назяленская, корпусом разворачиваясь к нему. Николай наклонился ниже, чтобы их глаза были на одном уровне. — Рядом с тобой я и так с трудом выносимый, — прошептал Николай. Флирт, который временами происходил между ними не заходил дальше. Они всегда заканчивали на таких моментах. Но сейчас все иначе. Зоя подняла руку, аккуратно дотрагиваясь до его волос. Николай замер, наблюдая за ней. Мгновенное тепло разлилось в его теле, даря необыкновенные ощущения. Он прикрыл глаза и будь он котом, то в тот час замурчал бы. Зоя резко отдернула руку и встала, заставляя Николая отстраниться. Она начала собирать бумаги. Ее руки предательски тряслись, ведь не каждый день находишься в опасной близости с королем. Ланцов беспомощно наблюдал за ней. Они оба находились в замешательстве. И один вопрос крутился в их головах: “почувствовал ли он/она то же самое, что и я?” — С вашего позволения продолжим завтра, мой царь, — она быстрым шагом направилась к выходу. Зоя всегда переходила на формальность, когда флирт заходил дальше. Теперь это ее состояние продлится как минимум до завтрашнего вечера, опечалился Ланцов. — Останься... Зоя, — он редко называл ее по имени. В основном он обращался к ней как “Генерал”, “Мисс Стервоза”, “Назяленская”, “Холодная Королева”. Но это был другой случай. Зоя остановилась, успокаивая внутренних демонов. Она вздохнула и оставила за собой лишь шлейф духов. *** Минул месяц. Зоя на две недели уехала в Западную Равку в качестве Генерала Второй Армии. Честно говоря, Николай никак не хотел отпускать ее, всячески придумывая различные отговорки. Устав от этого фарса, девушка строго произнесла ему: — Мой царь, вы уже не маленький, и я верю, что вы отлично справитесь без помощи своего Генерала. Что же мог он поделать? Она сказала это на общем собрании. Все советники давили ехидные улыбки. Две недели тянулись как двадцать лет. Может даже больше. Ланцов, чтобы не скучать, погрузился в трактаты Сунь-Цзы. Но даже великий китайский мыслитель не смог отвлечь короля. Николай чувствовал, что замерзает изнутри. Дошло до того, что он чувствовал, будто в самом дворце холодно, несмотря на лето. Неужели дело в Зое? Почему? Николай был непобедимым. Но не в делах любовных. К концу недели он понял, что отчаянно нуждается в Зое. Все было не так: тренировались гриши плохо, готовили повара отвратительно, переговоры с государствами велись дурно, и вообще все выглядели неважно. Король вдруг стал раздражительным и все время пребывал в дурном расположении духа. Это был первый раз, когда Николая начали сравнивать с его покойным братом - Василием, тот был тем еще ребенком. Спустя неделю, когда делегация Второй Армии вернулась с хорошими новостями, вернулась и весна в душе нашего короля. Николай, как обычно, с уложенными волосами, в чистом мундире и начищенными сапогами, шагал к своему Генералу. Сердца обоих отбивали барабанную дробь. Наконец, когда закончилось скучное, но полезное для страны заседание, Николаю не терпелось остаться наедине с Назяленской. Он попросил девушку заглянуть к нему в покои, дабы еще раз обсудить дела в Западной Равке. Они оба знали, что он звал ее не для этого. Когда девушка зашла к нему в комнату не в обыкновенном синем мундире, а в облегающем платье цвета хакки, что-то в душе Николая потянуло за ниточку. Зоя впервые почувствовала смущение от взгляда своего короля. Может стоило прийти в мундире, подумала девушка. Но уже было поздно. Николай кашлянул и налил Зое ром. Он буквально прожигал ее своим лисьим взглядом. Впервые за такое долгое время, Николаю было жарко. Даже не тепло. — Как провел эти две недели, мой король? Ты точно искал себе подходящую невесту? — девушка расхаживала по его комнате, словно хозяйка. Николай отметил про себя, что ему понравилось это обращение из ее уст. А также ему по нраву вид сзади. Он внезапно вспомнил сон, главную роль в котором как ни странно, исполнила Назяленская. Правда сцены там были намного откровеннее. Не услышав ответа, Зоя резко обернулась, заставляя Николая поднять взгляд выше ее соблазнительных бедер. От Назяленской не скрылся его похотливый взгляд. Но почему-то от его такого вида ей становилось особенно приятно. — Я время зря не терял, мой Генерал, — под стать ей ответил. — Кстати, я выбрал ту самую. Николай не понимал зачем он это сказал. Он даже ни один портрет не рассматривал, после отъезда Зои. Но какое-то его нутро вырвалось наружу. Зоя неосознанно сжала стакан, про себя хмыкнув. Николай внимательно следил за ее действиями. — Тебе интересно узнать? — с издевкой спросил Николай, подходя ближе к ней. — Да, конечно, — соврала девушка. — Ведь как-никак я вызвалась помочь тебе. Покажи мне портрет, — девушка махнула рукой на стол. Николай задержал взгляд на ее ложбинке, но тут же кивнул, нехотя отрываясь. Он вытащил первый попавшийся портрет, даже не взглянув на него. По иронии судьбы, это оказалась та юная Фьерданская принцесса. Зоя натянуто улыбнулась. — Достойный выбор. Из вас выйдет хорошая пара. Осталось устроить прием и попросить разрешения у ее отца. А дальше дело за малым, — равнодушно произнесла черноволосая. — Ты даже не допускаешь мысли, что она может отказать мне, — хмыкнул Николай, теша свое самолюбие. Зоя пожала плечами. — А с чего бы ей отказываться? Ее будущий муж - король могущественной страны. Тем более твой покойный отец давно хотел союза между Равкой и Фьердой. Николай перестал улыбаться. — Черта с два, Зоя, неужели ты не понимаешь?! — он вдруг разозлился. Зоя удивленно на него покосилась. Ланцов расстегнул верхние пуговицы и открыл окно. — Как ты не понимаешь? — повторил свой вопрос Николай, уже более спокойно. Он подошел к ней ближе. Зоя шагнула назад и уперлась спиной об стол. Король встал к ней вплотную. Выхода нет. Прикоснись ко мне. — Чего не понимаю? — ее глаза цвета океана внимательно изучали его прекрасное лицо. — Что не будет никакого союза с Фьердой. И ни с каким другим государством, — прошептал Николай, уверенно обхватывая ее за талию. Зоя тяжело задышала. Николай прислонился к ее лбу, прикрыв глаза. Они излучали тепло. Вот та, кто ему нужна. Та, что подарит тепло. Его Генерал. Его Зоя. — Николай... — не успела она еще что-то добавить, как Николай впился в ее губы. Это был далеко не невинный поцелуй. Это был поцелуй, полный страсти и огня. Зоя обхватила его широкие плечи своими изящными руками, углубляя поцелуй. Это то, чего они оба хотели. Девушка прикусила нижнюю губу короля, от чего тот издал рык. Он подхватил ее под бедра и аккуратно уложил на огромную кровать. Они внезапно остановились, смотря друг на друга. Николай впервые видел в ней столько желания. Назяленская потянулась к нему, вовлекая в новый поцелуй. — Я так хочу... так хочу стянуть с тебя это платье. С самого твоего появления здесь, — ухмыльнулся Николай, в перерывах между поцелуями. Зоя хитро улыбнулась, снимая платье через голову. Николай впился глазами в ее тело. Ему всегда было интересно посмотреть на нее без одежды. Какие же соблазнительные формы скрывал этот скучный военный мундир. Зое срочно нужно придумать другую форму, подумал царь. Зоя потянулась к его рубашке, расстегивая пуговицы. Николай наслаждался ее прикосновениями. Ведь они дарили ему желанное тепло. Две недели он был изолирован от ее общества. Теперь он вдоволь насладится ею. Зоя провела рукой по его мускулистой груди, завороженно рассматривая его атлетическое тело. Николай самодовольно улыбнулся. Когда с одеждой было покончено, Николай помог ей снять последний элемент - корсет. Он ловко справился с завязками, что не удивило Зою. Один Джель знает, сколько корсетов поведали его пальцы. Однако Зоя решила подколоть его по этому поводу после. Царь принялся ласкать ее пышную грудь, отчего Зоя издала первый стон. Николай почувствовал, как кровь прильнула к его плоти. — Ты чертовски красивая, Назяленская. Ты знала это? — Николай целовал ее нос, пухлые губы, лебединую шею, спускаясь все ниже и ниже. Он специально оттягивал момент, и Зоя знала это. Знала и ждала. Кто бы мог подумать, что король могущественной страны будет лежать у ее ног? — Знала. И говорили мне об этом более остроумно, чем вы, мой король, — задыхаясь, ответила Зоя. Почему-то именно с Николаем она теряла дар речи. Он копал глубже ее красивой внешности, чего не делал ни один из ее партнёров. Николай в который раз улыбнулся, шлепнув ее по округлой попе. Ему нравилось, что она отвечает так смело и открыто. Ровня ему. — Ты не такая, как все. Почему? — искренне не понимал король. Он обжигался от одного ее прикосновения. Внезапно он словил себя на мысли, что хочет обжигаться так всю жизнь. — Потому что ты делил ложе с простыми девушками, мой король, — прошептала девушка. Николай хмыкнул, понимая, насколько они похожи. Он опустился ниже, почти невесомо раздвинул ее идеальные бедра и поцеловал внутреннюю поверхность бедра. — Пожалуйста, — эти слова непроизвольно вырвались с ее губ. Слишком долго она ждала этого. Ни с кем из мужчин ей не было так хорошо, как с ним, с ее королем. — У меня нет привычки заставлять умолять, милая, — и он сразу же лизнул ее клитор. Зоя выгнулась, покои наполнились женскими стонами. Утром определенно все будут болтать о них. Ну и плевать. Он мучал ее, играл с ней, она молила не переставать. Удивительно было наблюдать за ней в таком состоянии. Когда ледяная маска слетает, обнажая ее душу. Днем - она холодная королева и его генерал, а ночью - богиня мечты. Зоя сжимала одной рукой простыню, другой надавливала на затылок светловолосого. Пытка продолжалась не долго, он поднял затуманенный взгляд на Зою, раскрасневшуюся от удовольствия. Николай хмыкнул и лизнул в последний раз - нежно. Ток пронесся по телу Зои. Она вскрикнула и упала обессиленная на кровать. Но не стоило ей расслабляться раньше времени. Николай руками обхватил ее бедра и бросил на нее взгляд: — Позволишь? — Иногда ты бываешь галантным там, где не нужно, Николай, — хмыкнула Зоя. — Я всегда галантный, моя Зоя, — возбужденно прошептал царь. Он вошел в нее совсем не галантно. А резко и быстро. Зоя вновь издала стон, который сподвиг Ланцова двигаться быстрее. Они глушили стоны в поцелуе, их руки сплелись, а тела соединились. И им было так тепло, как никогда прежде. — Зоя, ты... ох, Зоя, ты шикарна, я хочу тебя, — пот выступил на лице Николая. Он будто пробежал целую Равку. Ланцова с ума сводили ее прелестные звуки, он хотел слушать ее вечно. На своем веку он поведал множество девушек, но ни одна не дарила ему столько тепла и холода одновременно. Этот контраст выбивал его из колеи. — Николай... — стонала его имя девушка. Она двигалась к нему навстречу. Их секс был похож на танец душ. Столько гармонии, страсти, а главное тепла, которого им так не хватало. Зоя царапала его спину, прижимала ближе к себе, задыхалась и кричала его имя на все покои. Было невыносимо терпеть этого ангела и демона в одном лице. Спустя несколько толчков, их голоса слились воедино. Импульс пронесся в их телах. Но лишь Николай кончил, вскрикивая фразу: “я люблю тебя”. Сделав еще один толчок, он обессиленно упал на хрупкое тело Зои. Оба дышали так, словно занимались фехтованием целыми сутками. Николай сошел с Зои, ложась рядом. Их плечи соприкасались, сохраняя то тепло, что их соединило. — Это было... — начал Николай. — ... потрясающе, — закончила Зоя, даже не прикрывая свою обнаженную грудь. Король Равки ухмыльнулся, разворачиваясь к ней. — Привыкай, мой Генерал, — он потянулся к ней за поцелуем, на который та ответила. — Как видишь, я могу заниматься любовью не только нежно, — прервала их поцелуй Зоя. — Ты словно недосягаемая Персефона. Но каждой Персефоне нужен свой Аид, — улыбнулся Ланцов. Его волосы растрепались, придавая ему чертовски привлекательный вид. — Вы далеко не Аид, Ваше Величество, — она запрыгнула на него и вовлекла в новый поцелуй. *** Зоя мирно спала в его постели. Казалось, ей ничего не снится. Лунный свет красиво падал на ее оголенные участки тела. Николай заботливо накрыл ее, натянув одеяло до подбородка. А вдруг замерзнет? Николай пил ром на балконе, вспоминая все детали их танца. Улыбка не спадала с его лица. Сама Зоя лежит в его постели, совершенно без одежды. На исходе он сказал, что любит ее. Эта фраза вышла случайно, но неужели он и впрямь испытывает такое глубокое чувство к ней? Несомненно, ему нравилось ее общество, он мог поделиться с ней с любым вопросом, она была прекрасным стратегом, талантливым генералом и богиней в постели. Рядом с ней он чувствовал тепло. Неужели все это время это была она? Она скрывалась под суровой маской. Внезапно он почувствовал горячее прикосновение женских рук на его груди. Он засиял, обхватывая ее руки. Зоя сильнее прижалась к нему грудью, наслаждаясь теплом. — Почему ты не спишь, мой король? — произнесла девушка, беря его напиток и делая глоток. — Мне нравится когда ты называешь меня так, — он поцеловал ее в лоб. Зоя опешила от такого заботливого поцелуя. — А не сплю я, потому что вспоминаю нашу ночь, — хитро улыбнулся бывший корсар. Зоя обхватила его за шею, склонив голову набок. — Завтра все будут судачить о нас, — в ее глазах он не смог прочитать ничего, кроме искорки смеха. — Нас ведь это не волнует? Она кивнула, кратко целуя его в губы. — А вот моей невесте это не понравится, — протянул Ланцов, наблюдая за ее реакцией. Как и ожидалось, Зоя помрачнела, отодвигаясь от короля. Она скрестила руки и посмотрела вдаль. — Если ты решишь жениться, то отправь меня на Западную Равку навсегда. Там много привлекательных мужчин, которые заинтересовались мной, — нотки формальности слышались в ее голосе. Но они оба знают, что Николай лишь пошутил. Николай громко рассмеялся, притягивая строптивую обратно. Но все же насторожился насчет мужчин в Западной Равке. Он обязательно о них узнает. Но не сейчас. Сейчас есть только они. Король вдохнул невероятный аромат ее блестящих волос, обнимая Назяленскую. Они постояли так недолго, ведь король почувствовал как та начинает мелко дрожать. Он легко подхватил ее на руки, Зоя хихикнула. Они зашли обратно в комнату и легли на кровать. Николай накрыл их одеялом, повернувшись к ней всем корпусом. — Николай? — М? — сонно пробормотал парень. — Во время нашего... процесса, — аккуратно подбирала слова девушка, — ты кое-что произнес, — она приподнялась на локтях. Николай замер, уставившись в одну точку. — Это правда? — ее голос не дрожал, несмотря на то, что ее внутренности готовы были лопнуть от напряжения. Молчание Ланцова насторожило девушку. — Зоя, — аккуратно начала Николай. — Все ясно, — безапелляционно произнесла шквальная, готовая встать с кровати и умчаться отсюда подальше. Николай перехватил ее сильными руками, удерживая на месте. Зоя предприняла еще пару попыток, но тут же сдалась, понимая, что это бесполезно. — Ты даже не дослушала, — укоризненно сказал Николай. Но потом смягчился, увидя в глазах девушки нечто новое. — С самого детства я слышал шепот за своей спиной. Я - бастард, Зоя, — хмыкнул Николай, разворачивая ее к себе. Они сидели друг напротив друга совершенно голые. Но никого это не волновало в тот момент. — Я знаю, — просто сказала девушка. Николай поднял на нее глаза. — Мне нет дела до того, есть ли в тебе кровь Ланцовых или нет. Я хочу... — было видно, как тяжело ей подбирать слова, — мне нравится, что ты король, нравится что ты неуловимый Штурмхонд и хитрый лес, но больше всего мне нравится Николай. Не Ланцов, а просто Николай. Николай, которого я знаю, — она обхватила его лицо руками, заставляя смотреть на себя. Он улыбнулся, но уже без тени ухмылки или озорства. Николай потянулся за поцелуем, но Зоя внезапно прикрыла его рот рукой. Он опешил от подобной наглости, но ему это понравилось. — Ты так и не ответил на мой изначальный вопрос, — ловко подметила она. — Я люблю тебя, — просто ответил парень. Как и ожидалось, Зоя растерялась. Она думала, что он снова начнет какие-то словесные игры, но нет. — Обычно когда один человек признается другому, что любит его, другой должен либо принять, либо отклонить его чувства, — со смехом сказал парень. Зоя закатила глаза. — Я люблю тебя, Николай, — просто улыбнулась девушка. — Значит нет нужды больше смотреть портреты девиц. Я искал принцессу, а нашел Королеву. Николай действительно оказался непобедим.