Инстинкты

Во второй раз, когда Кроули пытается поговорить с Азирафаэлем, ангел поражает его на месте. - Прости, я не хотел этого, ты меня напугал! - бормочет Азирафаэль, помогая ошеломленному Кроули подняться на ноги и поправляя его изодранный балахон, - понимаешь, это ангельские инстинкты. Пожалуйста, не подкрадывайся ко мне так. - Я запомню, - говорит Кроули и они оба неловко пытаются замять это. В следующий раз Кроули будет тем, кто отреагирует инстинктивно. Они оба только что впервые попробовали алкоголь и наслаждаются его эффектом. Азирафаэль лежит на полу, хихикая и по какой-то причине разглагольствует о летучих мышах. "Задуши его", - шепчет предательский разум Кроули, когда ангел смотрит в потолок и обнажает нежную кожу своей шеи, - "было бы так просто, просто посмотри на него, он даже не сможет сопротивляться..." Его пальцы сжимают горло ангела, прежде чем он успевает остановить себя. Азирафаэль поднимает на него взгляд, смех стихает и они надолго замирают вот так. Но Азирафаэль не выглядит сердитым или испуганным, он выглядит преданным. - Прости. Забылся, - отпускает его Кроули, отстраняясь. Азирафаэль принимает это, хотя на самом деле не должен. Импульс никогда не проходит. Это старый инстинкт, древний, вписанный в сердцевину его существа. Это возрождается каждый раз, когда они остаются наедине, выпивают, разговаривают или обмениваются услугами, каждый раз, когда Азирафаэль отвлекается и отворачивается. "Убей ангела", - кричит демоническое "я" Кроули в самые неподходящие моменты, - "перережь ему горло, сломай крылья. Сокруши его свет, заставь его кричать, вопить и умолять, позволь ему сгореть..." Его единственное утешение в том, что это происходит и с Азирафаэлем. Будут моменты, когда Кроули почувствует покалывание в шее, ощутит прилив святости рядом с собой и он посмотрит, чтобы увидеть Азирафаэля, наблюдающего за ним, глаза которого сверкают холодной и праведной яростью. Это заставляет Кроули затаить дыхание и задрожать от желания стать совсем маленьким и уползти на животе. Это случается не часто, не настолько, чтобы вызывать беспокойство. Они не говорят об этом вслух, но по возможности избегают прикосновений. Что-то в близости делает побуждения более сильными, словно притягивает два магнита друг к другу. Хотя иногда они не могут избежать прикосновений. Когда Кроули передает сумку с книгами, ему приходится перебраться на другой континент, чтобы у него не возникло соблазна переправить еще одну бомбу в невинный книжный магазин. Когда Азирафаэль передает термос, его руки сжимаются на коленях, костяшки пальцев белеют и Кроули знает, что он борется с желанием открыть этот термос и выплеснуть содержимое ему в лицо. Это несправедливо, что они должны соблюдать дистанцию, но они делают все возможное. У них нет выбора. Противоположные стороны и все такое. И вот однажды Апокалипсис не случается и они меняются лицами, но это больно, о Небеса, как больно смешивать их сущности, даже если переход занимает всего долю секунды. В итоге они пропускают праздничный обед и ложатся вздремнуть у него дома, слишком измотанные, чтобы должным образом насладиться своей победой. Кроули просыпается несколько часов спустя и видит ангела, свернувшегося калачиком рядом с ним. Он инстинктивно вздрагивает, и Азирафаэль с криком просыпается и швыряет его через комнату. - Я думал, что это пройдет, - с тоской произносит Азирафаэль. - Почему этого не произошло? Мы сейчас на одной стороне, не так ли? - Угадай, чья форма создает характер, - говорит Кроули, потирая голову в том месте, где он столкнулся со стеной. - Не могу вытащить ангела из... ну, ангела. - Должно быть что-то, что мы можем сделать. Я хотел бы, по крайней мере, держать тебя за руку, дорогой. Без этих ужасных навязчивых мыслей, говорящих мне вонзить меч тебе в грудь, - надувает губы Азирафаэль. - Есть идея. Навязчивые мысли, да? - обдумывает это Кроули. Древние проблемы требуют современных решений. Умные, человеческие решения. Они начинаются с психолога, который имеет обширный опыт оказания помощи пациентам в подобных состояниях (они не люди, но их корпорации достаточно близки и им нужно с чего-то начинать). Они работают медленно на протяжении многих лет, начиная с того, что сидят рядом друг с другом и позволяют своим пальцам соприкоснуться, постепенно продвигаясь к тому, чтобы держаться за руки, а затем запечатлеть поцелуй в щеку или лоб. Импульсы к нападению не проходят, но терапия снимает напряжение, помогает им напомнить друг другу, где они находятся, кто они. Кроули неукоснительно принимает свои лекарства (ха), учится сохранять спокойствие и смотреть этим темным побуждениям прямо в глаза без страха. "Да, я вижу тебя там. Нет, сегодня мы не причиняем вреда нашему лучшему другу. Сегодня вечером у меня есть билеты в оперу, не хочу этому мешать". Азирафаэлю требуется немного больше времени, чтобы смириться с тем, что эти импульсы никогда не исчезнут. Что это будет постоянная борьба для них обоих, вечно, до тех пор, пока существуют ангелы и демоны. Кроули теряет счет тому, сколько раз он просыпался в пустом коттедже и знал, что Азирафаэль отправился в длительный полет над океаном, отчаянно пытаясь убежать от святого воина, который жаждет искоренить Зло во всех его формах. Все, что Кроули может сделать, это распахнуть окна, приготовить горячее какао и ждать, когда его ангел, спотыкаясь, вернется в дверь, измученный и бледный от холода стратосферы. И когда он протягивает руку, Азирафаэль берет ее и устраивается рядом с ним на диване. - Да ладно, все не так уж плохо. Нам потребовалось шесть тысяч лет, чтобы просто держаться за руки. Вероятно, пройдет еще четыре тысячи, прежде чем мы начнем обниматься. - Я отмечу это в календаре, дорогой. Встреча на отметке в десять тысяч лет, - слабо смеется Азирафаэль. - Я принесу шампанское. Ты принесешь одеяла. - Я действительно люблю тебя, Кроули. Очень сильно, - Азирафаэль смотрит на него, сжимая его руку. - Я тоже тебя люблю. Неважно, сколько раз ты поражал меня, - Кроули краснеет, но к счастью слова никогда не были под запретом. - Это было однажды! - протестует Азирафаэль . - Одного раза было более чем достаточно. Ты молодец, ангел. Азирафаэль вздыхает и кладет голову на плечо Кроули. Они оба напрягаются. Они впервые попробовали это. - Ты в порядке? - очень медленно вдыхает и выдыхает Кроули. - Да. А ты? - Да. Мог бы оставаться таким до конца дня. - Давайте начнем с часа и посмотрим, что мы чувствуем. Не хочу испытывать нашу удачу. Кроули улыбается и устраивается поудобнее. Шаг за шагом. Точно так же, как они делали все остальное. Он знает, что они могут справиться с этим вместе.