Звёздный бродяга

С носками у сокусойдцев выходит как-то неоднозначно. Считается в высшей степени дурным тоном похищать пару у представителя другого вида гуманоидов, с которым популяция Сокуса даже не пребывает в состоянии войны. Носки сокусойдцам нужны, громкий политический скандал — ни к чему. Хотя, бесспорно, носки людей из всех человекоподобных видов пользуются у сокусойдцев наибольшим спросом. Их форма завораживает, нравится на каком-то подсознательном уровне. Сокусойдцы испытывают ни с чем не сравнимую радость от созерцания носков, натягивают их на верхние выступающие сенсоры, украшают ими свои жилища. Недаром, это самый востребованный товар, в том числе на чёрном рынке Сокуса, где можно приобрести, например, носки землян-знаменитостей. За дикие деньги, конечно. Впрочем, выцветшие, полинявшие, с дырочками, пахучие, порваные, пыльные, завалявшиеся за диваном и заплесневевшие там же, из колючей натуральной шерсти, полностью синтетические, махровые, прозрачные, укороченные спортивные, следки, гольфы, с глупыми надписями, растянутыми резинками, кружевными оборками, бантиками, заплатками, в горошек, в полоску или «в гусиную лапку» носки имеют своего покупателя. Любителей детских носочков среди сокусойдцев куда меньше, чем женских. Мужские — самые популярные и дорогие, поэтому многие позволяют их себе только по праздникам. Неудивительно, ведь обмену и возврату этот товар не подлежит, и перепродажа носков одним хозяином другому, без посредничества магазина с лицензией, строго запрещена. К прискорбию, есть среди сокусойдцев вопиюще невоспитанные особи, — поставщики носков, которым плевать на правила с высокой межпланетной ракеты. Эти беспринципные воры отнимают у несчастного владельца с Земли не один, а сразу два носка! Они убеждены, что такая потеря ощущается человеком менее ярко. «Обиднее, когда ты неделями безрезультатно ищешь парный носок», — внушают они юным, наивным сокусойдцам, вербуя их в ряды злостных нарушителей межгалактического свода носочных законов. Кроме харизмы, у этих наглых воров в арсенале современные, манёвренные корабли, что делает их привлекательными союзниками для новобранцев и неизменно приводит их миссии к успеху. Бывает, человек напрашивается в командировку, лелея надежду на курортный роман вдали от мужа или жены. Ради такого события он часов десять трясётся в экономклассе, потом ещё сорок минут в такси, с горем пополам заселяется в дрянной отель где-нибудь в спальном районе Антверпена (по крайней мере, так он характеризует оплаченную фирмой уютную четырёхзвёздочную гостиницу, докладывая обо всех своих перемещениях дражайшей половине на том конце телефонного провода), раскладывает по полкам в раздвижном шкафу свежекупленные специально для свиданий трусы и носки, — без единого катышка, ещё упакованные, с прикреплёнными к ним ценниками, и удаляется в ванную комнату, чтобы принять душ. А когда возвращается, взбодрившийся, готовый к алкогольным возлияниям в баре и сопуствующим сексуальным приключениям, носков нигде нет. То есть вообще нигде. Буквально. Они улетают с планеты Земля в пиратском лайнере. Потому что сокусойдские пираты — самые жестокие и коварные космокурьеры носков в любой галактике, куда ни сунься, и самые виртуозные пилоты. Нет-нет, да и проворачивают такие массовые похищения носков у землян. Поэтому их разыскивает полиция каждой колонии сокусойдцев, и за свои ужасные преступления они заочно приговорены к пожизненным принудительным работам на благо общества. Непарные или же парные носки так накрепко въедаются в культуру сокусойдцев, что, не взирая на чудовищный риск быть пойманным, кто-нибудь обязательно становится легендой среди носочных дилеров. Как бы то ни было, земляне настолько озадачены таинственными исчезновениями именно одиноких носков, что в разное время в разных странах публикуются книжные бестселлеры «Пропавший. Второй. Мой.» и «Исповедь осиротевшего носка», которые позже экранизируют именитые режиссёры. По сборам в прокате оба фильма обгоняют «Титаник» и «Аватар», но по количеству «Оскаров» здорово отстают от лидеров киноиндустрии. «Это из-за тупиковой сюжетной линии, в которой носки воссоединяются после разлуки, к гадалке не ходи!», — комментируют сокусойдцы на форумах и в соцсетях, притворяясь людьми. «Да, точно! Сценаристы — взрослые люди, а в сказки верят», — отвечают на сокусойдские комментарии настоящие земляне. «Поговаривают, со съёмочной площадки умыкнули носок исполнителя главной роли. Интересно, кто предложит за него больше…», — пишет некто с никнеймом «Звёздный бродяга» глубокой ночью после церемонии вручения кинопремии.