О, я твёрдо решил: моя будущность
Лежит за Йеллоу Брик-роуд...
@Elton John
После всего произошедшего, доктор Гаррисон обломал всех с нерабочим днем. Так поначалу казалось. Но в начале новой недели он все же решил организовать практикантам выходной день. Все были безумно рады. Найти свободное время с каждым годом становится труднее, а если ты учишься в медицинском, о нем и вовсе можно забыть. По такому воспользованному случаю, каждый решил заняться своими делами. В том числе и Крэйг Такер. Перед сном он начал придумывать план по релаксации, так как узнал, что Клайд и Бебе уезжают рано утром в другой город навестить отца. И приедут только через день. Что он успел придумать? Вот список: 1. Вкусно позавтракать. Здесь Крэйг и завис. Что именно он хочет на завтрак? Хочется чего-то особенного. Чего-то, что он не ел очень давно. Может, попробовать сделать завтрак, какой обычно ест обычная среднестатистическая американская семья, а именно: яичница с беконом и апельсиновым соком? И ещё в придачу тост с джемом. Да, и одет он будет в белый халат, а солнышко за окном будет припекать. На фоне будет играть музыка, отдающая из винилового проигрывателя, а птички сядут на подоконник и начнут петь песни из мюзикла. Если Крэйг это представляет, значит, его сознание уже выключается и проснётся он с не придуманным планом на день. Так и вышло. Крэйг полез в телефон, изучать рецепты. Он потратил около двадцати минут на поиск чего-то простого в приготовлении и остановился на панкейках. Весьма комично для того, кто ночью иронизировал над стереотипной американской семейке. Так или иначе, он решил приготовить именно их. На кухне он разложил ингредиенты по списку и принялся за поиски инвентаря. Он достал из шкафа кастрюлю, хорошенько осмотрел её со всех сторон, а после безразлично пожал плечами. Кастрюля как кастрюля. Крэйг не разбирался в них. С поиском миксера у него возникли проблемы. Он покопался во всех шкафах, пооткрывал все полки, но так и не нашел кухонный прибор. Такер задумчиво чесал голову. Похоже, в съемной квартире нет ни миксера, ни блендера. Делать нечего. Крэйг упрятал муку с сахаром на место, а пару яиц оставил. На завтрак его ждет глазунья, или по-народному — яичница. За трапезой и настольгическим просмотром «Красного гонщика», Такер размышлял над следующим пунктом. Пока в его план входило не выходить из дома и вкусно пообедать. И чтобы получилось не как с завтраком. На этот раз лучше будет заказать еды из кафе. А вечером он устроит себе киносеанс под пиво и чипсы. Отлично, день идеально спланировал. А чем бы заняться сейчас? Вода с шумом наполняла ванну. Крэйг опустил туда свою руку, чуть повозив её по кругу. Он выключил кран. Перед тем как залезть, он начал разминать шею, плечи и в конце спину, будто бы он находится на чемпионате по прыжкам в воду. После снял с себя единственную надетую вещь и осторожно, стараясь не разлить ничего на напольную плитку залез в ванну. Он облегченно выдохнул, когда полностью привык к кипятку. Теперь ему не захочется вылезать отсюда очень долгое время. Крэйг ощутил то самое тепло, когда в детстве прозвонил будильник, а ты укутанный с головой одеялом лежишь и настраиваешь себя на холод, который настигнет тебя после подъёма. Для полнейшего расслабления Такер включил музыку. Как он мечтал о таком выходном, когда ты предоставлен сам себе. Тебе не надо ни с кем общаться, тебе не надо выходить на улицу. Никаких общих чатов и звонков. В конце концов, никакой работы! Только ты и твое уединение. Ведь когда ты постоянно находишься в окружении, к примеру, вечно недовольной Бебе, постоянно ноющего Клайда, никогда ничего не знающего Толкена, непрерывно орущего Картмана, все время нравоучительного Кайла, хронически умирающего Кенни, бессменно политкорректного ПК-главного врача, пожизненно слащавых Эла с мистером Мазохистом, негасимо курящего мистера Маки и неизменного нарциссического, иррационального мистера Гаррисона, становится трудно не сойти с ума и не стать одним из таких фриков. Только в такие моменты понимаешь, как необходимо порой каке-то время побыть одному, чтобы потом не остаться одному насовсем. Именно поэтому, его ничто не заставит выйти за пределы квартиры. На секунду песня «Goodbye Yellow Brick Road» прервался входящим уведомлением. Крэйг с неохотой, но с любопытством включил телефон. Оказывается, сообщений было несколько: Препод: [20.09.23 08:32] Доброе утро. Жду вас лично сегодня с флешкой в институте до 17 часов. Толкен: [20.09.23 10:42] Привет, помоги пж! И только Крэйг собрался вежливо отказать куратору и некультурно послать Толкена, как ему пришло ещё одно сообщение: Твик: [20.09.23 10:43] Привет, не хочешь встретиться? Такер моментально подскочил и все-таки разлил воду на плитку. Признаться, его тронуло, что после приглашения погулять Твик в действительности написал ему. Пусть это и случилось спустя несколько дней после выписки. Он первым делом дотянулся до полотенца — вытереть как следует руки, чтобы телефон не написал ему ничего дурного. Сначала он написал: «да», потом «хочу», а потом от Твика пришло ещё одно сообщение, которое спустило Крэйга с небес на Землю: Твик: [20.09.23 10:44] В плане, я должен вернуть тебе наушникиКрэйг: [20.09.23 10:45]
Привет, где встретимся?
Твик: [20.09.23 10:46] Давай в кофейне Во сколько? Разочарован ли был Крэйг? Нет. Ну, слегка. Он погрузился в раздумья. Раз ему все равно выходить на улицу, значит можно и до института съездить. А Толкена все же он пошлёт. Это значит, что пока он соберется, пока доедет, пока посидит там, пока доедет до дома, пока поест, пока снова соберется будет… его отвлек очередной звук. Толкен: [20.09.23 10:47] я заплачуКрэйг: [20.09.23 10:47]
Ударение на «У»?
Толкен: [20.09.23 10:47] ДаКрэйг: [20.09.23 10:47]
Ок
А Твику он написал:Крэйг: [20.09.23 10:48]
Часов в 18 пойдет?
Собирался он также под песни Элтона Джона. Обутый, стоя у двери он поставил песню на паузу и начал смотреть расписание автобусов. Такер как раз успевает к ближайшему! Он засунул руку в карман. Высунул. Засунул другую руку в карман. Высунул. Для достоверности он похлопал оба кармана. Крэйг потерял наушники. Он с цинизмом закатил глаза, скинул с себя рюкзак и не разуваясь быстрым шагом отправился в комнату. На глаза ему они не попались. На столе он скинул все тетради и книги на пол. Одежду скинул с шкафа, одеяло скинул с кровати. Он залез под кровать — безрезультатно. Крэйг посмотрел на время. По ускоренной программе он сделал те же вещи, только в комнате Клайда. После наведения беспорядка он вспомнил, что сегодня наушники ему должен вернуть Твик. Зачем, по его мнению, они встречаются? Чужие проводные всё это время лежали на столе. Такер схватил их и под «I'm Still Standing», побежал на автобус, который уехал прямо перед носом и ему пришлось стоять двадцать минут.***
— Здравствуйте. — Крэйг аккуратно закрыл за собой дверь. — Твои родители столько денег на тебя потратили. Не жалко их? — начал с порога отчитывать преподаватель. — Причём здесь мои родители? — Такер подвинул стул с соседней парты и поставил его напротив учительского стола. — При том, что с таким отношением ты не закончишь учёбу. Уже все твои одногруппники приходили и показывали свою диссертацию. Да, кто-то принес десять страниц, а кто-то две. Но ведь важен сам факт. От тебя я ничего не видел. Я даже сомневаюсь, что у тебя есть титульный лист. Ты хоть тему свою знаешь? — Да. — Крэйг сел на стул. — Какая? — Ну… там что-то про военных… — Такер застенчиво перебирал пальцами. — Что-то про военных. — преподаватель нервно стучал ручкой по столу. — Конечно. Будущий врач общей практики пишет про военных. Ты флешку принес? — он вытащил флешку из кармана рюкзака, преподаватель устало взял её с чужой руки. Они молча ждали проверку на безопасность и когда папка была открыта, куратор с такой же усталой физиономией и нудным, нравоучительным голосом заговорил: — А где диплом? — Вы сами говорили, что к диплому пока не лезть, ведь там всё с курсовой брать и пару правок добавить. — А по итогу у тебя ни того, ни другого. Тему диплома хоть знаешь? — Обижаете, мистер Гауч. — Такими темпами ты ничего не успеешь. — До лета полно времени. — Крэйг, какое к черту лето?! Летом у тебя защита диссертации! А готова она должна быть по весне. Весной у тебя защита диплома, а готово должно быть все зимой. В четверг обязательно должен быть диплом. — Понял. — Понабирают всяких дебилов со школ, а потом удивляются смертности. Не ходите, ничего не делаете и все вам вечно что-то должны! Упущенное поколение потребителей. Ходите важные, а на деле ничего не умеете. Вам лишь бы спать, есть и курить эти ваши сигареты электронные. И ещё деньги родителей тратить! — куратор вытащил флешку и отдал её студенту. Такие высказывания кажутся настолько нелепыми, что хочется рассмеяться. Это либо взросление, либо единственный плюс прохождения практики вместе с доктором Гаррисоном. — В четверг ещё принесешь ещё дневник по курации с больницы. — Дневник? — решил уточнить Крэйг. — Дневник — язвительно спародировал Крэйга. — Твой наставник должен был дать пациента, а ты записать в дневник общие сведения, анализы, диагнозы и т.д. и т.п. Ты приносишь, читаешь перед группой и заведующим кафедрой. — Хорошо. — эта вузовская система когда-нибудь доконает его. Хотя быстрее его доконает Гаррисон. Он уже представил его беготню за врачом. — Я пойду? — Иди. — Крэйг направился к выходу. Он практически дотронулся до ручки двери, как преподаватель продолжил: — Жду доклад. — Вы имеете в виду диплом? Да, принесу. — Диплом само собой. И доклад. — Подождите. — оторопел практикант. — Какой доклад? — он снова закрыл дверь. — Это приложение к твоей курации. В докладе ты должен всё расписать в детальнейших подробностях. Если ты молодец — значит у тебя есть допуск к защите. Если не молодец — нет допуска. — Дайте угадаю, в четверг? — фыркнул Крэйг. — В четверг. — Я не успею все к четвергу выполнить. Он через три дня! — Надо было раньше все делать. Не сдашь ничего из этого — работа в Uber обеспечена. — Тогда зачем мне уже сейчас заниматься диссертацией, если у меня возможно даже не будет к нему допуска? Что за система здесь? — Не я здесь правила придумываю. Все вопросы к министерству образования и к директору, который уехал на Мальдивы с женой и тремя детьми. — Да понял я. — зашипел он. —До свидания. Куратор ничего не сказал в ответ. Крэйг вышел из института в напряженно-раздраженном состоянии. Как ему успеть сделать все задания, если всё время он проводит на работе. Такера нельзя было назвать прокрастинатором, но и явной дисциплинированностью он не отличался. У него ещё не было опыта делать три работы за ночь. Если только придётся отменить все планы на сегодня и перенести их на неопределённый срок. Крэйг открыл чат с Твиком. Он несколько раз перечитал сообщение. Сомнительно перебирал пальцами, не зная, с какой буквы начать переписку. С другой стороны, опыт приходит со временем, и это время началось.***
Толкен Блэк из той самой семьи Блэков не первый раз обращается за помощью. С первого дня в клинике он на подсознательном уровне понимал, что выжить он не сможет. Он избегал ставить капельницы, избегал проводить обследования, избегал брать анамнезы. Он избегал причинять людям боль. Толкен полагал, со временем это пройдёт. Что ещё немного и он привыкнет к столь быстрой, а главное, ответственной работе. Но каждая индивидуальная задача от Гаррисона всё больше давала понять: «Толкен Блэк из той самой семьи Блэков, тебе здесь не место!». И при всём этом он оставался и остаётся лучшим практикантом в глазах врачей. Однажды к Гаррисону поступила девочка с болью в нижней части живота. Доктор поручил это дело лучшему практиканту. Лучший практикант счёл это за аппендицит и отправил пациентку за операционный стол. Гаррисон ворвался к хирургам, когда те поднесли скальпель к телу, чтобы сделать надрез несчастной девочке, тем самым остановив их. — Сейчас я тебя просвещу в историю. — Гаррисон закрыл дверь кабинета на ключ, закрыл жалюзи. В кабинете стало чересчур темно и врач включил настольную лампу, чтобы он мог видеть Толкена. — В португальском городе жили-были три маленьких пастушка. И вот, однажды, к ним явилась сама Богородица и открыла Три тайны, которые позже прозвали Три тайны Фатимы. Сейчас я поделюсь с тобой одной: не все боли в животе означают аппендицит! Это может быть, не знаю, месячные, как у той девочки. Представляешь? Для тебя это такой шок, полагаю. — Доктор Гаррисон, простите. Но я думал… — Стоп-стоп! — Гаррисон чересчур эмоционально размахивал руками — Ни. Слова. Я не злился на тебя потому что думал, что у тебя мозгов нет, чтобы думать. Но так как ты думал, то теперь я на тебя начинаю злиться. И если из твоего рта полезут ещё слова, боюсь, я не сдержусь и забуду о том, что ты Толкен Блэк из той самой семьи Блэков. А мне не нужны проблемы ни от главного врача, ни от твоей семьи. Другой раз оказался ещё более неприятным. Случилось это относительно недавно, во времена Джанет Гаррисон. Она поручила сказать пациенту, что жить на Земле ему осталось не так много, как хотелось бы столетнему старику. — Мне жаль это говорить, но лечение не помогает. Ваша болезнь продолжает прогрессировать. — Толкен старательно подбирал слова. — И когда я сдохну? — сам Мистер Марш плевать хотел на деликатность. — Точно ответить не могу, но примерно… Договорить ему помешал монитор пациента. Аппарат резко запищал, а показатели начали падать. Толкен с широко раскрытыми глазами и выражением испуга на лице уставился на уже как трехсекундного трупа. Нет, в этом случае медлить нельзя. Наоборот, нужно доказать всем что ты чего-то стоишь! Бебе и Эл прибежали на писк с реанимационным набором. — Введите один миллиграмм атропина! Толкен сложил руки в замок на грудине старика и начал выполнять компрессию сердца. Через какой-то промежуток времени, пульс нормализовался. Практикант, запыхавшийся от нервной и физической нагрузки чуть ли не сам упал в обморок. Медсёстры, похвалив юношу ушли, а Толкен Блэк из той самой семьи Блэков наконец-то смог собой гордиться. — Что случилось? — очнулся старик и гнусаво заговорил. — Мистер Марш, не беспокойтесь. У вас была остановка сердца, но я вас спас. — Тупой кусок говна! — вот это благодарность. — Ты что, карту совсем не читаешь?! — его голос хрипел от ненависти. Толкен только сейчас обратил внимание на «Не реанимировать» — Простите, я не видел. — практикант снова чувствовал себя обузой. — Простите?! Здесь извинениями не отделаешься! — Что здесь происходит? — Джанет Гаррисон случайно проходила мимо. — Этот кусок говна нарушил закон! Я на вас в суд подам! — То, что он афроамериканской внешности не дает вам права говорить, что он кусок говна. Это расизм. — И это говорит Гаррисон? — И стереотипы о них о том, что они читают рэп, курят травку и нарушают закон недействительны. За это тоже можно написать заявление. И мы посмотрим на чьей стороне будет суд: справедливости или толерантности. Мистер Марш проскрипел зубами от безвыходной ситуации. Врач взяла практиканта под локоть и потащила в свой кабинет. Она снова закрыла дверь на ключ, закрыла жалюзи. В кабинете стало снова чересчур темно и она снова включила настольную лампу, чтобы могла снова видеть Толкена: — В португальском городе жили-были три маленьких пастушка. И вот однажды к ним явилась сама Богородица и открыла Три тайны, которые позже прозвали Три тайны Фатимы. Сейчас я поделюсь с тобой ещё одной: мы не должны лечить пациента, если сам пациент не хочет этого. Мы живем не в России, где татуировка на груди у человека с надписью: «Не реанимировать», читается как: «Умоляю, спасите меня, ведь я так хочу жить!». Учти, я помогла тебе не потому что уважаю тебя. Нет. Я тебя презираю всем сердцем. Я помогла тебе, чтобы ни главный врач, ни твои родители не создали проблем. Но если так будет продолжаться и дальше, в один момент мне придется нанять киллера для твоей семьи, ведь чем быстрее они сдохнут, тем быстрее все поймут, что ты настоящая бездарность и попрут тебя к чертовой матери. А если же ты каким-то чудом будешь продолжать работать врачом, я сожгу эту клинику вместе с теми, кого ты ещё не успел загубить. А когда ты будешь работать в другой клинике, я сожгу и ту клинику! И так будет до тех пор, пока я не сожгу тебя вместе с клиникой! Так что учти. Третья тайна Фатимы — для тебя будет последней. С тех самых пор Толкен Блэк из той самой семьи Блэков старается не предпринимать лишних действий. Индивидуальные задания он поручает коллегам, в данном случае Крэйгу, и чужие работы он выдает за свои. Не за бесплатно. В нем ещё сохранилось чувство справедливости. Вот и сейчас Толкен дожидается своего спасителя в ординаторской, пока на фоне по телевизору крутят «Великолепный век». — Слава Богу, ты пришёл! — Толкен подскочил с дивана и подбежал к своему спасителю. — Я что, открыл синюю дверь? — Такер скинул рюкзак на диван и сел за стол, запрокинув ногу на колено. Он взял карту пациента. — Ты анамнез правильно взял? — Ну, надеюсь. Крэйг ничего не сказал. В самом молчании крылось раздражение. Его бесил не Толкен Блэк, который ничего не умеет и все его считают лучшим практикантом. Его бесило… Хотя нет, это его тоже бесило. Крэйгу с одной стороны хочется ему всё высказать, но с другой, лишаться дополнительного заработка ему не хочется ещё сильнее. «Друзей на деньги не купишь» — говорила ему бабушка в детстве. Маленький Крэйг молча кивнул, а вечером, когда пришла её подруга с внуком и Крэйг не хотел с ним играть, потому что тот вечно ковырялся в носу, бабушка пренебрегла этим правилом и пообещала любимому внуку два доллара. Друзей на деньги не купишь, а вот Крэйга — да. — Отправь на биопсию костного мозга. — Уверен? — Поэтому и говорю отправить на биопсию. Чтобы быть уверенным. — А если отрицательно? Мне нельзя совершать ошибки, я же лучший практикант! — Ты уже совершил ошибку, придя сюда. И совершаешь прямо сейчас, раз… — Крэйг быстро пожалел о своих словах. Нужно как-то сгладить углы. — В общем, определённо, нужна биопсия. — он сменил тему. Прекрасный способ сгладить углы! — Ну уж нет, договаривай. — Я не могу. Я же твой друг. И это может показаться неполиткорректным, а я не хочу себе создавать проблем сегодня. — последние слова звучали наиболее правдоподобно. — Я в целом не хочу создавать проблем, но сегодня особенно. — Толкен положил пару зеленых купюр на стол. Крэйг посмотрел сначала на купюры, потом на коллегу. Взял деньги и по-тихому положил их в карман. — С другой стороны, друг обязан всегда говорить правду. — Я слушаю. — Твоя главная ошибка — это то, что ты здесь работаешь, хотя не хочешь работать. Я как бы тоже не хочу работать. Но я не хочу работать, потому что я слишком ленив. А ты не хочешь, потому что тебе не нравится эта работа. И это все давно поняли, потому что твое лицо отличается от остальных. Все ходят с уставшей физиономией, а ты с безразличной. Я тебе это говорю, чтобы ты не считал меня эмпатичным и сострадающим лучшим другом. Наоборот. Я говорю это, чтобы ты понял, что на самом деле меня это бесит. Меня ты бесишь, потому что ты сам понимаешь, что тебе не всралось, но продолжаешь давать мне деньги за выполнение твоей работы. — Что за бред? Мне нравится моя работа. — звучало не слишком правдоподобно. — Я тебя не понимаю. — Толкен перешел в наступление. — Чем ты недоволен? Я плачу тебе деньги. — Этим я как раз больше всего доволен. Я не доволен, что мне приходится зарабатывать их таким способом. — Каким? Что вся похвала мне передается? — Нет, мне плевать на это. — Тогда чем ты недоволен? Скажи, я попытаюсь помочь или исправить это. — Я не знаю. Ты просто меня бесишь. — Отличное объяснение! — с истерической усмешкой сказал Блэк. — Хочешь объяснений? Хорошо. Ты пытаешься сам себя обмануть и из-за этого мне кажется, что ты и меня обманываешь, прикидываясь дураком. — Чел, так это в тебе проблема, а не во мне! — Нет, это в тебе проблема! — максимально аргументированно сказал Крэйг. — Нет. В тебе. — настаивал Толкен. — Нет, в тебе. — Мы так можем бесконечно говорить. Всё равно каждый останется при своем мнении. — Да, поэтому я скажу тебе сделать биопсию, проверю баланс на карте, задвину стул и перед уходом покажу тебе средний палец, как доказательство того, что ты меня ещё сильнее выбесил. — Крэйг задвинул стул и направился к выходу. — А я скажу тебе спасибо за услугу, невзирая на то, что ты вспылил не с того ни с сего, словно девочка с месячными. — Точно с месячными, или с аппендицитом? — съязвил он. — Ха-ха! Ха-ха-ха! — в его смехе были слышны саркастичные тире. Толкен поблагодарил за услугу, а Такер перед уходом показал ему средний палец на прощание. Только он собрался выйти из ординаторской, как его встретил старший врач: — Боже мой! — удивлённо наигранный голос Гаррисона с нотками нытья и раздражения он не слышал меньше суток. — Только не говори, что ты пришёл в свой выходной на работу, чтобы стать лучшим врачом, получить больше знаний и стать героем фильма байопика? Практикант окинул взор на коллегу. Несмотря на ярко-выраженную злость к другу, сдавать он его не стал. Тем более, визит к Толкену была не единственной причиной появления на работе. — Я был в институте. Сказали, руководитель практики должен был дать пациента для курации. Мне через три дня нужно сдать работу, так что дайте мне пациента. — Сказал бы раньше и я не выписал тогда Маккормика. — он открыл свою отчётную папку, которую держал в руке. — Хорошо устроились. Присылают мне бакланов на практику, которых за несколько месяцев я должен научить основе с нуля, потому что за все обучение в вашей шараге вы даже анамнез не можете правильно взять. — бубнил Гаррисон себе под нос, пока листал анамнезы. — Чем ваши преподаватели занимаются? — на этот раз вопрос был задан Крэйгу. — Украшают кабинеты для конкурса и участвуют в мероприятиях на звание «Самая лучшая группа?» — Это малая часть. — практикант не стал отрицать слова врача. — Знаешь, у меня возникла идея. — с коварной ухмылкой он закрыл папку. — Пошли в мой кабинет. Толкен, ты с нами.***
— Значит, так как вы единственные, кто пришел на работу в выходной день… — В смысле выходной? Почему я не знал? — Толкен озадаченно оглядывался по сторонам в поиске ответа. — Хорошо. Так как Крэйг единственный, кто пришел в выходной, а Толкену его не дали, потому что главный врач и его родители специально попросили дать ему задание и посмотреть как он с ним справится… — перед тем как продолжить врач решил уточнить. — Так лучше? — Зачем им смотреть как я справляюсь с заданием? — Потому что ты Толкен Блэк из той самой семьи Блэков. Мне как сказали так и сделал. Кто знает, может тебя хотят после окончания учёбы сделать главным врачом маленькой клиники в маленьком штате Колорадо? — Я бы знал… наверное. — Что надо сделать? — Крэйг вернулся к важной теме. — Убраться здесь. И мне хорошо, и тебе, Крэйг, выгодно. Найдешь здесь пример курации и отнесёшь в свой универ. А Толкен тебе в помощь, как бесплатная рабочая сила. — Гаррисон усмехнулся с двоякого высказывания. — Кхм. Вопросы? Практиканты только сейчас обратили внимание на жуткий беспорядок. Настольная лампа, подобно беспокойной душе болталась между полом и небом, держась за провод. Все документы разбросаны на полу. Поначалу могло показаться, что это новый ковёр. Цветы в горшке, которые никто не поливал с эры динозавров, воняли пердежом человека, съевшего двойной буррито с брокколи. Про люминесцентную лампу даже спрашивать не хотелось. Она висела на соплях и вот-вот должна упасть. Крэйг подумывал встать ближе к ней, но вспомнил про встречу с Твиком и отбросил эту идею. — Нам нужно интересоваться что здесь произошло? — настороженно уточнил Крэйг. Гаррисон отрицательно помотал головой. — Тогда вопросов нет. Уборка началась с пола. Крэйг поднимал каждый раскиданный документ, бегло читая его содержание. Толкен в это время осторожно ходил по кабинету, детально рассматривая интерьер. Можно было подумать, что он ищет реквизиты, которые служат доказательством существования светлой частички души Гаррисона. Увы, самое ценное, что здесь было, это коньяк «White Horse» в подарок от пациента и билет на «Супер-мега орущий хор, которые вечно не попадают в такт и где всегда что-то идёт не по плану без явных на то причин». Толкен отложил билет в сторону. Так как в его материальное положение никогда не входила функция уборки, он не знал с чего начать. Расспрашивать Крэйга ему было неловко. Он уже предстал перед ним жалким, а казаться вдобавок и глупым мажором, он не горел желанием. Блэк подошёл к подоконнику. Он открыл настежь окно и вдохнул прохладный, а главное свежий воздух, протягивая его рукой к себе. На парковку медленно въехал черно-глянцевый Rolls-Royce. Машина заняла место, где обычно стоит скорая помощь. К ним подбежал мистер Маки. Психолог открыл пассажирскую дверь, еле касаясь ручки, ведь не дай бог малейшая капля пота белого человека оставила бы след на машине. Сначала на свет показались зеркально-отполированные черные туфли Dr. Martens. Затем вышел и сам мужчина, выряженный в темно-синий пиджак с орнаментом GG. Пока богатей рассматривал время на швейцарских часах, мистер Маки перебежал на противоположную сторону. На этот раз он открыл дверь для дамы, подавая ей руку. В костюме от Alexander McQueen, она с презрением оглядела клинику. Мужчина жестом Ленина указал жене на здание, а сам вышел со двора. Толкен пристально наблюдал за сей картиной. В лице он не изменился, но глаза выдавали его волнение. — Дело не в том, что мне не нравится работа. Я не понимаю своих чувств к ней. Ты меня понимаешь? — тяжело вздыхая, он продолжал смотреть на вид из окна. — Нет. — Крэйг всем своим видом показывал отсутствие внимания к бубнежу коллеги. — Всю мою жизнь за меня всё решали: что я буду есть, в чём пойду гулять, на кого я поступлю, что я думаю о правительстве. Я не знаю чего хочу я. Я! Теперь понимаешь? — Нет. — Ты думаешь, я настолько тупой, что боли в животе не отличу? Толкен окинул свои безумно сияющие глаза на Крэйга в поисках реакции. Он ожидал увидеть, к примеру, то самое циничное выражение лица, когда лучший друг пытается сесть на диету и каждую неделю говорит: «С понедельника начну». Или когда этот же лучший друг каждый год под бой курантов говорит: «Новый год — новая жизнь!» и ничего не меняет. Вместо этого, Крэйг отстранённо листал документы в поисках курации. — Ты меня вообще слушаешь? Я тут как бы тебе собираюсь сказать то, о чём никто не знает. — Прости. Я никому не скажу о твоём богатом роде. — иронизировал друг. — Я специально все подстроил. — здесь Крэйг с удивлением повернулся к нему.— И со стариком, и с той девочкой. Я всё знал. — То есть, ты чуть не пустил под нож девочку, потому что… напомни, почему? — скрестив руки, он поудобнее сел на стол старшего врача. — У меня был план. Просить у тебя постоянно помощь, чтобы я тебе надоел. В один момент я бы тебя взбесил и ты бы пошел рассказывать обо мне Венди и Баттерсу. Вы бы начали меня буллить, а Гаррисон, который и так уже на пределе по отношению ко мне, пошёл жаловаться ПК-главному врачу. ПК-главный врач, в свою очередь, поставил бы ультиматум, что с этих пор ему будет плевать из какой я семьи и ко мне поменяется отношение. Тогда я смогу понять, нравится мне эта работа или нет. Если да, то я могу гордиться собой и доказать себе, что я врач не из-за семьи. Что, конечно, маловероятно, потому что я ощущаю себя здесь как на каторге. — Как ты вообще до такого додумался? — Крэйг даже после переваривания информации ничего не понял. — Это не я. Мне парень один помог. — отмахнулся Блэк, тут же вернувшись в роль вынужденного злодея. — А что мне ещё оставалось? Что бы я не делал, мне всё прощают. Был бы на моём месте кто-то другой, его бы уже вышвырнули из клиники. Меня же, видят Толкеном Блэком из той самой семьи Блэков! Надо было давать деньги Баттерсу. Спасибо, Крэйг! Из-за тебя приехали мои родители, чтобы сделать меня главным врачом другой клиники, а значит все мои труды и деньги были потрачены зря. — Постой, ты считал меня самым тупым среди нашей группы? — на повышенном тонах заговорил Крэйг. — Напомни мне, кто выявил периодическую болезнь? — Я выбрал тебя, потому что Баттерс отзывчивый, добрый, ответственный и совестливый. — А я тупой мудак. Отличный способ выбирать кандидата не по знаниям, а по уровню симпатии. Возьму на заметку. — В этом ты и крут! — не сдержался Толкен от комплимента. — Тебя несложно вывести из себя, потому что ты не держишь всё в себе. Ты сразу говоришь, если тебя что-то не устраивает. Тебе насрать на мнение людей и ты уж точно не будешь винить себя в случае неудачи. Будь ты на моем месте, тебе не пришлось бы создавать весь этот план. Я завидую тебе. Крэйг был весьма польщён. Он и подумать не мог, что его кто-то считает примером для подражания, учитывая тот факт, что он о себе так не думает. Где-то глубоко в подсознании он и вовсе предполагает о претенденте на звание «Лицемер №1». И чтобы стать полноценным финалистом обладателем кубка, Такер будет играть роль крутого парня до самого конца. Он подсел к другу на подоконник, приметив чёрную машину. Толкен безутешно перечитывал сообщение от отца. Похоже, от повышения в должности ему не удалось избавиться. — Выскажи им всё. — Я не могу. Знаю, я должен. Но не могу. Мои родители очень трепетно относятся к нашей репутации. Если я скажу, что хочу чего-то достичь сам… не могу представить их реакцию. — Ты же не будешь говорить им, что больше не хочешь носить их фамилию. — Или что ты гей. — попытался он пошутить. — Тоже верно. — хмыкая, он спрыгнул с природнившегося места. — Ты не против, если я уйду сейчас? — От тебя и так никакого толка не было. Ты только и делал, что сидел на подоконнике. — Я никогда в жизни не убирался! — Кабинет был уже достаточно проветрен и он принялся закрывать окно, позабыв о горшке. В это время из клиники выпрыгивал радостный паренёк с выпиской. Наконец-то судьба ему даровала шанс не умирать ровно неделю! Только он об этом подумал, как с неба об его голову ударил глиняный горшок. Юноша моментально упал на асфальт.***
Толкен Блэк из той самой семьи Блэков вот уже целых пять минут стоит возле кабинета главного врача, с поднятым кулаком. От стресса он не обращал внимания на боль затёкших мышц. Блэк продолжил бы так стоять, если бы ПК-главный врач не открыл дверь. — Толкен! А я как раз собрался идти за тобой. Проходи! — он отошёл в сторону, дав путь практиканту. — Спасибо… — была не была. Блэк должен выглядеть сильным. — Мам, пап. — поздоровался он весьма уверенно. — Присаживайся, Толкен. — отец похлопал по свободному стулу, располагавшийся между родителями. — Я ненадолго. — главный врач, последовав за свой главный стол случайно коснулся плеча Блэка. — Мне кое-что нужно вам сказать. — Не нужно. — Стив Блэк спрятал часы под рукав. — Мы всё знаем. — от властного и ледяного голоса отца, у Толкена прошлись мурашки. — Что? Откуда? — Клиника — это как Нарния. — Линда Блэк безмятежно рассматривала свой новый маникюр. — Правда вместо деревьев здесь уборщики, а вместо гнома старый врач маразматик, не умеющий хранить тайны. — ядовито процедила она. Главный врач стыдливо поправил воротник поло. — Напомните мне… Что вы знаете? — практикант с застенчивой улыбкой соединил два указательных пальца. — Мы знаем, что ты знаешь, что мы хотим тебе сообщить. — ПК-главный врач радостно раздвинул руки. — Толкен Блэк из той самой семьи Блэков! Я и твои родители тайно наблюдали за твоей работой. Должен сказать, я приятно удивлён! Стив Блэк, Линда Блэк, вы воспитали чудесного Толкена Блэка! — Муж и его жена удовлетворительно-сдержанно кивнули. — Не будем тянуть время. Ты и так всё знаешь, но для официоза повторю ещё раз. В маленьком штате Колорадо есть клиника, где нужен главный врач. Мы понимаем, ты ещё учишься и никто бы тебе не позволил такой возможности. Но так как ты Толкен Блэк из той самой семьи Блэков, мы договорились обо всём. Переедешь туда, первое время тебя всему будет обучать главный врач, там втянешься. — Я… — практикант смотрел на настенные фотографии врача, где он стоит с одним дипломом, потом с двумя, потом с тремя, потом ему помогает держать дипломы мистер Маки. А ещё он увидел совместную фотографию с семьёй Блэков, стоявших напротив только-только открытой клиники. Они выглядели так счастливо. Толкен вспомнил своё беззаботное и богатое детство, о котором все дети мира могли завидовать. В том числе и его же родители. Он перевёл взгляд на семью. Взяв решимость в кулак Блэк сказал: — Я не поеду. — уверенности было немного. — Простите. — Мы знали, что ты согласишься! Стоп. Что? — ПК-главный врач скрыл удивление, поправив солнцезащитные очки. Стив и Линда Блэк испепеляющим взглядом прожигали своего сына. — У тебя на это уважительная причина? — попытался он смягчить обстановку. — Я не достоин этого. — Что за чушь? — Стив раздраженно потирал переносицу. — Ты Толкен Блэк! Ты достоин любой клиники! — От моей фамилии ничего не должно решаться. Я хочу быть не Толкеном Блэком из той самой семьи Блэков. Я хочу быть просто Толкеном! Таким Толкеном, который сам что-то достигнет. Как в свою очередь это сделали его родители. Посмотрите! Вы на том фото такие счастливые, а всё потому, что вы сами этого добились. Вы вложили столько труда в свою жизнь, столько пота сошло с ваших тел, чтобы построить эту клинику! Я хочу найти такое же влечение. Чтобы я плакал, проклинал и сожалел о проделанном выборе в неудачный период своей жизни и несмотря на это продолжил трудиться, потому что я всё ещё люблю это дело. Чтобы потом это всё окупилось, чтобы потом я также сфотографировался со своей работой и говорил детям, что придёт время, и вы тоже будете готовы отдать всё для достижения вашей мечты! Я знаю, что этим высказыванием я не оправдаю ваши ожидания. Но из уважения к вам, о таком молчать просто непозволительно. — На том фото мы радовались не открытию клиники, а Дню Мартина Лютера Кинга. — пробубнил ПК-главный врач. — Ты хочешь быть Просто Толкеном? — с омерзением сморщился Стив Блэк. — Что ж, раз тебе противно быть Блэком… — Мне не противно! Вы что, услышали только одно предложение? — Не смей перебивать. Ты хоть понимаешь от чего отказываешься? Мы тебе купили машину, снимаем квартиру с джакузи, купили квартиру в Колорадо, оплатили твое обучение. Мы сделали тебя почти главным врачом клиники! Ты бы мог сидеть на жопе ровно, ничего не делать и тебе за это давали деньги! — ПК не изменившись в лице сломал ручку. — Мы дали тебе абсолютно всё! И после всего, ты хочешь стать каким-то не дотягивающимся до среднего класса? Хочешь жить с тараканами? Я не слышал такого бреда даже от Эла Гора. — отец истерически ухмылялся. — «Чего-то достичь»? Линда, у всех дети как дети, живут припеваючи, потягивая коктейли на морях, а он видите ли, работать хочет! И не врачом, как мы, наши родители, наши бабушки и дедушки и прапрабабушки и прапрадедушки, а кем? Я даже знать не хочу кем ты хочешь работать! — он брезгливо размахивал руками. — Стив, перестань. — Толкен с надеждой посмотрел на маму. — Если он хочет быть Просто Толкеном — в кавычках сказала она. — Вперёд. Пусть попробует стать… бе… она прикрыла рот рукой. — Бе…д… Я не могу сказать это, меня тошнит от этого слова. — Бедн… — Стив тоже закрыл рот рукой, указывая жестом на ПК-главного врача. — Бедным? — предположил он. — Да, благодарю. — Я не хочу быть бедн… — от этого слова всей семье Блэков становится плохо. — Я хочу... — А придётся. Мы готовы содержать до смерти и в завещании передать всё наследство Толкену Блэку из семьи Блэков, а не Просто Толкену. — Стив встал со стула, протягивая руку жене. — ПК-главный врач, этот юноша больше не наш сын. Относитесь к нему предвзято, словно он выходец из многодетной и бед… — он прокашлялся. — семьи. Завтра тебе выдадут новый паспорт. Без нашей фамилии. — Но ведь заявление рассматривается месяц. — Толкен развернулся к бывшим родителям. — Мы семья Блэков. Мы можем всё. — Вы шутите. Мам, пап, я всё понял, хорошо! Не надо оставлять меня без денег! Буду до конца своих дней работать на нелюбимой работе, чтобы я умер несчастным и богатым — вся его вера в исполнение мечты померкла. Стив Блэк и Линда Блэк пропустили слова мимо ушей. Они попрощались с главным врачом, а Просто Толкена перестали замечать.Толкен стоял посреди кабинета, побелевшим от ужаса происходящего. — Что ж, Толкен. Раз у тебя будет новый паспорт, тебе необходимо будет подписать заново пару документов. Просто Толкен теперь уже не из какой семьи продолжает стоять на месте, пытаясь не поймать паническую атаку от ближайшего ужаса, что его ждёт. Зато Крэйг Такер из обычной, стандартной семьи Такеров готов был запихнуть последние бумажки в мусорный пакет, как вдруг лист выпал из его рук и медленно падал на пол, словно последний лист клёна, сорвавшийся с дерева. Он нагнулся прочитать название: Программа курации пациентов с синдромом гипермобильности суставов в общей врачебной практике (семейной медицине). Он понятия не имел о чём это, но увидел главное слово — курация. Такер сложил лист в файл, завязал мусорный мешок, с чувством гордости за проделанный труд пошёл выбрасывать всё за служебный вход клиники. Ключа под горшком не оказалось, так что ему пришлось оставить кабинет доктора Гаррисона открытым. Крэйг познакомился с местом выброса отходов с самого начала устройства. Он поднимался по карьерной лестнице как и все успешные люди с вебинара по мотивации. В данном случае, от помощника уборщика до раба классифицированного врача. Так что, когда он увидел перед собой ребёнка выкинувшего фантик на пол, тот не сдержался и черным мешком «случайно» толкнул мальчика. Подметив свою усиленную неприязнь к детям, практикант решил вспомнить о Твике. Все дела он выполнил, теперь уже можно написать ему и встретиться раньше спланированного времени. К сожалению, сейчас он физически не мог это сделать, из-за чёрного полиэтилена и листа с курацией. Крэйгу пришлось ускориться. На заднем фасаде здания ютились контейнеры для переработки мусора: красный бак для переработки пластика, синий для бумаги, желтый для стекла, зелёный для металла и чёрный… подождите, это Толкен. — Ты чего тут сидишь? — он удивлённо вскинул брови. — Это мой будущий дом. Я теперь не Толкен Блэк из семьи Блэков, а Просто Толкен. Та-да! — пуская салют руками, безрадостно выкрикнул он. Крэйг оглядел урну со всех сторон, будто бы это и правда был дом. — Что ж… — Такер кинул мешок в помойку. — сочувствую. — Я не надеялся на принятие родителей… Но чтобы так взять и выкинуть меня, будто я какой-то зачерствевший кусок хлеба… — он прошёл рукой по железному баку. Скривившись от попавших на руку микробов, он начал вытирать ладонь об штанину. — Что ты им сказал? — Крэйг с любопытством присел на корточки к другу. Толкен в эмоциональном порыве рассказывал всё в детальнейших подробностях, с упоминанием несправедливости этого мира. — Обычно же детей мажоров отправляют на перевоспитание в деревню, где они познают тяжесть сельской жизни, учатся эмпатии и познают нормы этики. Не думал, что это всего лишь глупое шоу. — Когда у тебя есть деньги, шанс самореализоваться гораздо больше. — Просто Толкен пропустил его слова мимо ушей. — А что мне прикажешь делать сейчас? Крэйг подумал, если бы он скрывал свою ориентацию именно в такой зажиточной семье, то он сделал бы все что угодно, чтобы стать натуралом. Начиная от гипноза, заканчивая аверсивной терапией. Он также нашел сходство между ним и Толкеном — зависимость от семьи. Только у Просто Толкена она выражается в материальном плане, а у Такера в психологическом. — Для начала, пойти постирать одежду. Нестерильно сидеть в медицинской форме, прижатым к мусорным бакам. Ты же не Толкен Блэк из той самой семьи Блэков. — попытался он поддержать, но в итоге насыпал ещё больше соли на рану. — Я этого никогда не делал. — он взял края грязной тёмно-синей футболки. — Я ничего не умею делать, я не приспособлен к самостоятельности и экономии, я… — Всё бывает в первый раз. — Крэйг утешительно пожал плечами. Если бы Толкен продолжил и дальше, Такер точно выкинул бы его в жёлтый контейнер за жалость к себе. — Ты мне поможешь? — Чего? — его доброта резко испарилась. — В чём? — Не знаю, мне сейчас любая помощь не помешает. — Чувак, могу помочь тебе только со стиркой. И то не сегодня. Не сейчас. Мне надо идти, так что, либо сиди тут и ной как тебе плохо без денег, либо иди ныть домой, пока не закончилась аренда. — Верно подмечено. — Толкен встал на ноги, пока Крэйг писал Твику. — Зайду тогда за кофе. — Поэкономить не хочешь? — Что мне будет от траты пары баксов? Такер не стал его останавливать. Он посчитал, что опыт приходит после ошибок.***
— Спасибо за заказ, приходите ещё! — улыбчивая Николь вручила стаканчик кофе скупому долговязому мужчине с носогубными складками, появившиеся в результате постоянного чувства отвращения ко всему миру. Она подождала уход клиента, чтобы снять с себя маску вежливости и продолжила: — Вот говнюк! Ходит в часах от Rolex, разит духами Chanel, а чаевые хрен даёт! — Меня больше удивило, что такой тип забыл в этом районе. — Твик впервые за долгое время стал в роли посетителя заведения. Он сидел за чуть свободным столиком и отпивал из кружки чай. После удаления аппендицита ему помимо работы временно противопоказан и кофе. — Да по-любому он настолько жмот, что готов тратить все свои деньги только на себя. А своей девушке он готов заплатить только за проезд в автобусе до государственной больницы. Я таких как он за версту чую. — она тяжело вздохнула, принюхиваясь. — Этот пряный и в то же время немного терпкий запах с сочетанием перца и лаванды с дымным послевкусием. — Николь прошипела: — Запах богатого мудака! — Ты слишком много времени тратишь на обсирание мужиков. Опять с кем-то неудачно познакомилась? — пока не было много людей, подруга позвала Пипа за кассу, а сама села к Твику. — Весь мужской род это сплошное неудачное знакомство. — Во взгляде Твика читалось: «Ну, спасибо!» — Что? Ты не считаешься. — Не знаю, радоваться мне или возмущаться. — Твик потянулся к телефону, который на секунду завибрировал. — увидев имя, от волнения он моментально набрал в легкие воздух. И тут же расслабился, прочитав остальное.Крэйг: [20.09.23 16:51]
я освободился,
можем пораньше встретиться
Твик всегда удивляется, когда ему пишут знакомые. Особенно, если это человек, с которым всё обсудили и он пишет ещё раз спустя какое-то время. Обычно его реакция следующая: «О Боже, что ему ещё надо?!» Но если этот человек симпатизирует ему, то первая реакция всегда: «О Боже, что случилось?! Он заболел или у него умер родственник и теперь ему надо срочно уехать, чтобы он успел на похороны?!» Твик: [20.09.23 16:51] Ну, я в кофейне сейчас Твик: [20.09.23 16:51] Так что можешь подходитьКрэйг: [20.09.23 16:52]
Ты уже на работу вышел?
— Недавно увидела на улице бывшего… одноклассника. — девушка собиралась продолжить рассказ. — Николь. — Твик ощутил себя в роли мамочки, которая выпытывает информацию у дочки за проделку в школе. — Я не вру! — раздался звук входящего сообщения. — Он и правда мой бывший одноклассник. И он же мой бывший парень. Ну, в общем, мне так грустно стало. А потом я решила найти его в соцсети. Нашла. Стало еще грустнее. — после рассказа он первым делом полез за ответом. Твик: [20.09.23 16:53] Нет, я просто наблюдаю как работает моя подруга Твик: [20.09.23 16:53] А то когда ещё выпадет такая возможность?) — Познакомься с кем-нибудь. — Твик снова отложил телефон. — Сюда же часто заходят парни. Помнишь рыжего с шикарной задницей? — Ага, только он гей и встречается с тем жирным мудаком. — постоянно пиликающий телефон начал её раздражать. Твик: [20.09.23 16:54] Так что, в кофейню подойдёшь?Крэйг: [20.09.23 16:54]
Да, скоро буду
Твик: [20.09.23 16:55] Ок Николь с раздражением посмотрела на чужой смартфон, а затем на друга. Она уже находилась в раздумьях: сначала угрожать, или сразу схватить телефон, поставить его в кофемашину и залить кофе. Внезапно, бариста показалось, что она может выявить причину странного поведения лучшего друга. — Подожди-ка… — Николь включила женскую интуицию и с подозрением прищурилась. — Эта твоя скромная и доброжелательная улыбка. Ты же не на работе. И эта постоянная переписка. — Твик поднёс чашку чая к губам, пока подруга рассуждала вслух. — Ты что, на свидание пришел? — Агрх! — после её слов он резко поставил кружку обратно на стол. — Нет! Какое свидание? Это не свидание! Я просто должен вернуть наушники! — оправдывался Твик. — А я думаю, неужели ты в своё свободное время, пришёл на малооплачиваемую работу попить вместо кофе — чай и посмотреть как работает твоя лучшая подруга. — обиженно надув губы, сказала она. — Во сколько встречаетесь? — обидчивость быстро улетучилась. — Уже скоро. — Только вернуть наушники, да? — скептически спросила она. — Да. Нет. Не знаю, как пойдёт. — он отвел взгляд в сторону, не желая затрагивать тему. — Как пойдёт? Ты что, на первом свидании зовёшь в постель? — она с издёвкой упёрлась головой на ладонь. — Это не свидание. Просто обычная прогулка. Не более. — Но ты хотел бы свидание. — Не хотел бы свидание. — с раздражением прошипел он. — Он же тебе нравится. Сам говорил. — Я говорил, что мне нравится с ним общаться. Он интересен в плане общения. Да, его внешность мне тоже нравится. Но это не значит, что он мне нравится! Нет, он мне, конечно, не прям не нравится. Но это не то нравится, чтобы нравиться. Это обычное нравится, как ты мне нравишься! — Твик смотрел на неё так, будто она была обязана понять то, что он сейчас произнёс. — Что ты вообще пристала со свиданиями?! — Николь после чужой агрессии поднесла кулак ко рту и начала в него хихикать. — Ты просто поиздеваться хотела, да? — Твик расслабленно скрестил руки и облокотился о спинку мягкого стула. — Да, извини. — она продолжала негромко смеяться. Несмотря на это, её извинения были искренними. Не те, которые звучат так, будто человека заставили просить прощения. — Всё нормально. — Меня заносит моментами. — поспешила оправдаться Николь. — Сам знаешь, когда личная жизнь ни к черту, хочется лезть с советами и доказывать себе, что с тобой все в порядке и мужчины у тебя нет из-за работы, а не из-за твоего характера. — Твик с особой нежностью дотронулся до её руки, слегка поглаживая. — Я знаю, что кто-то обязательно будет. Но так хочется, чтобы прямо сейчас сюда вошёл чувственный, заботливый, ответственный, а самое главное богатый мужчина. Я готова перечеркнуть все предыдущие пункты, если он будет богат. — непонятно, к Господу она обращалась, или к себе. Колокольчик над дверью прозвонил, заставив друзей обратить внимание на посетителей. Толкен впервые за время прохождения практики зашёл купить кофе. Он непривычно осматривал место, пытаясь отыскать знакомый логотип русалки. За ним со спокойным выражением лица, которое легко спутать с безразличием, вошёл Крэйг. Лишь при виде Твика, его глаза засветились от прилива фенилэтиламина. Твику не удалось поймать его эмоции, он был исключительно сосредоточен на своём ощущении волнения и адреналина от предвкушения будущей прогулки. — Добро пожаловать! — Николь встала, задвигая стул. Пип, которого никто не замечал, ответственно поправил фартук и тоже поздоровался. Парни подошли к столику. Толкен с удивлением протянул руку блондину. — Привет? — невольно в интонации прослушивалась озадаченность. Зато оставшиеся парень с девушкой уставились на рукопожатие с нескрываемым изумлением. — Привет! — Твик тоже не ожидал встречи, но из-за актёрских навыков виду не подал. — Как успехи? — он явно на что-то намекал. — У меня теперь нет семьи. — могильно ответил он. — Боже! Они умерли от шока? — даже в этой ситуации Крэйг нашёл милым его серьёзность. — Скорее, умер я. — продолжать он не собирался. — Я погляжу, вы знакомы. — бариста указательными пальцами направила на юношей. Она опередила Крэйга в плане составления вопроса. — А? Да. Толкен, это Николь. — он направил ладонь в сторону подруги. — Николь, это Толкен. — он повторил движение в сторону практиканта. — Приятно познакомиться! — с широкой улыбкой она выставила руку вперёд. — Взаимно. — с лёгким румянцем он аккуратно взял её за руку. Девочка, как никак. Правда, Николь либо не оценила, либо недопоняла джентльменский жест и надавила на ладонь, потряхивая то вверх, то вниз. — Хочешь заказать что-то? Сделаю с особой любовью! Друг Твика — мой друг! — Латте Маккиато, пожалуй. — Отлично! Крэйг? — Мы пойдём. — задвигая стул, ответил за него Твик. — Не решай за других. Где твои манеры? — девушка нравоучительно гаркнула. — Может Крэйг устал и хочет выпить кофе. — Твик скептически глянул на подругу, затем на Крэйга. Внезапно, он нервно вздрогнул. — Извини, я забылся! — размахивал он руками. — Конечно, мы посидим ещё. Блондин снова дотронулся до мягкой обивки стула. Крэйг быстро осознав намерения снова сесть за столик, поспешил его остановить. Он также коснулся спинки, оказавшись в миллиметре от чужих пальцев. — Мне ничего не хочется. — слышали все, но слова были предназначены явно для Твика. — Мы пойдём. — он выставил большой палец на выход, обращаясь к остальным. — Ну, давайте тогда. — они в очередной раз обменялись рукопожатиями. — Всего доброго, приходите ещё! — профдеформация Николь давала о себе знать. Дверной аксессуар издал прощальный звон для работников и посетителей. Двое друзей направились вдоль улицы, наслаждаясь последними сентябрьскими деньками, которых вскоре заменят дождливые, ветреные и холодные октябрьские. В то же время, они испытывали на себе тяжесть неловкого молчания. — Кхм… что ж… — Твик высматривал витрины магазинов в поиске подсказки. — Как дела? — с кривой улыбкой поинтересовался он. Витрина ему не помогла. — Нормально, а у тебя? — Тоже ничего. Они снова притихли. Настала очередь Крэйга проявлять инициативу. Вот только к нему ничего не могло прийти в голову. Его интровертность не позволяла выкрикивать что первым придёт ему в голову. Обычно этим занимается Клайд, а он уже подтягивается к нему сам. Но если в беседу вступают только два интроверта, разговор обречён на минимум. Твик вспомнил о книге Ларри Кинга, которую всучил ему отец в средней школе, дабы сын научился общаться с одноклассниками, благодаря чему он смог бы подружиться с активистами школы и участвовать где только можно, ради внимания учителей и никому не нужной медальки за отличное окончание учёбы, наравне с огромным вкладом в развитие школы. Оказалось, неумение и нежелание общаться — были совершенно разными вещами. Зато сейчас знания пригодились. — Обычно я обсуждаю погоду, когда не знаю о чем говорить с человеком. — Честность. Вот что он использовал. — Хорошая погодка сегодня, не правда ли? — шутливо подметил Такер. — Да… — умиротворённо произнёс он, наблюдая за появляющимся закатом — Эй! Очень остроумно. — Это же был намёк. — Нет, это была тема для разговора. По идее, ты должен был назвать свой метод борьбы с молчанием. К примеру, может ты любишь говорить странные факты о человеческом теле. — Думаешь, все врачи в неловкую паузу обсуждают странные факты о человеческом теле? — с едва заметной усмешкой поинтересовался он. — Это был пример… Хотя… Полагаю, что да. Раз это первым, что пришло мне в голову. — он смиренно пожал плечами. — Хочешь поесть? — Ты голоден? Агрх, нужно было оставаться в кофейне! — Это мой метод борьбы с молчанием. — дополнил он. — Типа, за едой работает система: «когда я ем — я глух и нем»? — И в это время я могу открыть сайт: «ТОП-10 тем для поддержания разговора». — Почему мы об этом раньше не додумались? Сейчас могли бы обсуждать проблемы на фондовом рынке, а не говорить весь этот бред! — не скрывая радости выкрикнул он. — Так ты хочешь есть? Я-то поел в кофейне ещё. — Нет, я не голоден. — позже он пожалеет о своих словах. А сейчас перед ними появилась развилка. — Куда дальше? — Здесь парк же отстроили недавно. — читал Твик указатели столба. — Можем сходить. Туда они и направились. На этот раз их было не заткнуть. Со стороны могло показаться, что встретились давние друзья, невидевшие друг друга со школы. Им даже сайт не понадобился. Они его открыли грубо говоря, по-приколу. Увидев первый пункт про политику, парни ещё раз прочитали название статьи и закрыли, пошутив про кликбейт. Темы такого рода никак не поддержит беседу. Наоборот, рассорит. В остальном, Твик и Крэйг действительно узнали себя намного лучше и от этого им обоим было в радость. У них были как общие увлечения, к примеру, просмотр тупых ток-шоу, так и разные, и совершенно непонятные. Твик посчитал очень странным, что ему может нравиться общественные прачечные. Для него никогда в жизни там не будет атмосферно и эстетично. А Крэйг никогда примет тот факт, что кому-то, помимо его отца, нравится рыбалка. Это же очень скучно! Уже в самом сердце парка они начали обсуждать спорт. В детстве Твик пробовал себя во многом, но больше всего продержался в игре на фортепиано и боксе. Сейчас он отдаёт предпочтение бегу, как способ избавления от бессоницы. — Если драться с сестрой можно считать за бокс, то я должен считаться обладателем чемпионского пояса WBA, WBC, WBO и IBF. — если не о беге, так хотя бы о боксе нужно было что-то сказать Крэйгу, дабы не показаться неспортивным. Каким образом это придаст ему атлетичности? Он сам не знал, но уже начал говорить про это. — А ты ходил куда-то? — Твик вспомнил о существовании сестры. — Я имею в виду… — Ну, на кружки я не ходил. На улице с пацанами в футбол, бейсбол играл, пока Триша с детьми другими в песке ковырялась. Иногда за ней Рэд смотрела. Это моя одноклассница. — практикант заприметил свободную скамейку. — А так, ещё один мой одноклассник ходил на бокс. Так что я часто был на соревнованиях, для поддержки. Смотреть мне, кстати, нравилось. — говоря это, он первый сел на лавочку. — Дай угадаю, ты ходил ради ставок? — с ехидством поинтересовался Твик. Он тоже сел за скамейку. — А как иначе! — с горделивой усмешкой высказался Такер. — Ещё, ходил с друзьями в зал у себя дома. Когда поступил, то с другом начал ходить. Потом бросил. — Надоело? — Просто своё свободное время от учёбы хотелось отдыхать. Он же туда ходил как на работу. Ему с генетикой не повезло и если забросит тренировки, то станет участником программы «Взвешенные люди». Это его слова. — краем глаза практикант заприметил повара, снимающего свой колпак в фудтраке. Чувство голода подселилось к нему, напомнив, что нормальной еды дома не было ни для Крэйга, ни для соседей. — Ладно, теперь я бы поел. — О! Вон мужчина еду продает. — Твик пальцем указал на того же самого повара. — Скорее, уже продал. — подумаешь, посидят день на омлете. — Подойди, спроси. — Он развязывает фартук. Наверняка и заготовки все застелил целлофанами. — Я работаю в общепите. Мало ли, он план продаж не выполнил и ждёт такого голодного паренька, в роде тебя, который целый день голодал! — чувственно протараторил Твик. — Да, но три буррито, или что он там продаёт, вряд ли мне сделает. — Три? Ты за троих ешь? — он локтем коснулся чужого плеча, подкалывая друга. — Я живу не один. — Не один? — Твик стал беспричинно серьёзным. — С другом. — Теперь это так называется? — ирония сорвалась с языка. — Нет, он правда мой друг. — Крэйг, что до этого вальяжно расположился на скамье, выпрямился, соединив колени. — Это же Клайд! Тот, с которым в зале вместе занимались. Мы ещё в общежитии жили вместе. А сейчас нас уже трое. — Всё ещё хочется сказать: теперь это так называется? — Твик продолжал издеваться. Кажется, они забыли про повара. — Его девушка тоже живет с нами. — объяснял Крэйг. — Из плюсов она умеет готовить. Из минусов, слишком тесно. — заговорив про друзей, Крэйг вспомнил ещё кое-кого. — Как ты познакомился с Толкеном? — Когда лежал в больнице, решил проводить родителей. Захотел подышать воздухом, сел на лавочку и как-то он незаметно для меня там оказался. — Ну да, у нас там тёмные лавочки. — перебил Такер. — Боже, Крэйг! — этичность не позволяла смеяться над подколкой. Но рассерженно он не выглядел. — В общем, он сам начал беседу. Я сначала думал, что этот человек хочет втереться мне в доверие и обокрасть. И это не из-за расы. — твёрдо сказал он, скептично смотря за реакцией друга. — Я молчал. — он капитулируя выставил руки. — Но потом вспомнил, что у меня ничего нет с собой. И, в общем, я как-то проникся его историей и решил помочь. — Это ты ему придумал план-капкан? — Ну... Да, хах. — ну конечно. На такое был способен только Твик. И как Крэйг не угадал с первого раза? — Правда, похоже, ничего хорошего из этого не вышло. — В теории, могло и сработать. — утешал его практикант. — Но он решил послушать мою идею. — Какую? — Сказать правду. — Не может быть! Это же так опасно! Родители могли совершить суицид, чтобы Толкен чувствовал себя виноватым, словил шизофрению и остался в психушке до окончания своих лет! Крэйг только сейчас осознал, что желание помочь Толкену было актом проявления эгоизма. Он подсознательно полагал, если родители кинутся в объятия к сыну, который прервал целую династию врачей, то и его семья примет его. Сложилось ощущение, будто Такер выпустил экспериментальную крысу в лабиринт и ждал итога. К сожалению для Крэйга, крыса оказалась в мышеловке, так и не добежав до сыра. От этого ему стало тоскливо. И стыдно. Сравнивать друга с крысой и использовать его в своих целях - неприемлемо! Твик же, ощутил себя химиком, который пытался смешать реагенты в поисках нужного соединения. Но увы, даже гениальные идеи могут оказаться провальными перед непредсказуемой реакции родителей. Наступило второе неловкое молчание за вечер. Они обратили внимание на окружающую среду. Оказалось, на улице успело потемнеть, и тропинку из жёлтого кирпича освещали столбы фонарей. Вот почему повара уже не было на рабочем месте. Вот почему они не слышали крики детей. Вот почему к ним во время разговора не подходили эмигранты с буклетиками со скидкой на покупку в недавно открытом кафе. — А что музыканты делают в неловкое молчание? — отвлёкся Крэйг от хандры. — Мы обычно стараемся гулять по оживленной улице, где играют другие музыканты. Чтобы в случае неловкого молчания попросить инструмент и сыграть самому. — то-ли в шутку, то-ли всерьёз вымолвил Твик. — Или хвастаемся в каких самых крутых концертных залах мы выступали. — он посмотрел на время в своём телефоне. — Поздно уже, тебе на работу не надо завтра? — Желательно, конечно, сходить. — практикант тяжело и с неохотой встал со скамьи. — Как раз расскажу про свои крутые концертные залы. — Твик последовал за ним. — В твоём списке будет Сидней? — Есть места намного лучше, чем Сидней! — с энтузиазмом выкрикнул он. — Ну-ка, удиви меня. — с мягкой улыбкой сказал Крэйг. Такер и подумать не мог, что выступление в доме пенсионеров было лучше австралийского оперного театра, но хуже дня города. По пути к отправной точке, конкретнее до кофейни, они обсуждали фильмы. Выбор был неслучаен. Тема весьма интересна и не очень важна, а следовательно и прерваться будет нетрудно. Как ведь бывает, ты уже стоишь возле дома и продолжаешь общаться ещё минут двадцать, если не час. — Хорошо погуляли. — прежде чем Крэйг захотел согласиться, Твик продолжил. — Ой, наушники! Чуть не забыл! — он полез в карман и достал оттуда кейс. — Спасибо тебе! — Без проблем. Ну, тогда до следующей встречи? — Крэйг протянул руку. — Да, хоть пиши, хоть заходи на работу. Твик крепко взялся за ладонь. На этом всё должно было и закончиться. Но нет. Он начал подходить ближе, приподнимая другую руку. Такер со стадным инстинктом машинально начал повторять его движение. Чужая рука обхватила плечо товарища и хлопнула по плечу два раза. Крэйг сделал то же самое. — Ну, всё. — Твик отошёл в сторону. Улыбаясь, он помахал рукой, при этом шагая в сторону дома. — До встречи! — Да.. — он как-то вяло помахал в ответ. Крэйг надеялся, что он не успел почувствовать его учащенное сердцебиение. Практикант подключил наушники и побрёл домой, довольствуясь бесшумной ночью под атмосферную песню Элтона Джона.***
Гаррисон зашёл в свой кабинет, за ним последовал и Маккормик. После падения горшка на голову, он пролежал некоторое время в отключке. — Всё с тобой нормально, всего лишь сотрясение. Но положить обратно я тебя не могу, твоя палата занята одним важным хером. Выпишу тебе справку и пойдёшь домой. Врач сел за свой стол, попутно открывая ящики в поисках печати. Он особо не заострял внимание на наведённый порядок. Разве что, обратил свой взор на люминесцентную лампу, которая продолжала шататься. Кенни встал подальше от неё. — Боже мой! Я найду эту печать или нет?! — от поиска его прервал мистер Маки, ворвавшегося в кабинет. — доктор Гаррисон! Как же меня бесит Гюльшах! Я даже смотреть на неё не могу! — он вытолкнул Кенни к лампе. Герберт со всей накопившейся злостью захлопнул ящик. Весь стол подпрыгнул, а звук отразился ударной волной на лампу и светильник упал прямо на Кенни. Врач с психологом обернулись к трупу. Гаррисон сел за стол, набирая в телефоне номер. — Догпу, ко мне в кабинет с Чмом. — он с безразличием сбросил трубку. — Гюльшах вообще, такая сука! — поддержал он коллегу. Так они и продолжили обсуждать «Великолепный век» среди трупа. Совершенно обычное дело.