Jump Then Fall

      Шаркая по кухонному полу, Хот Панц остановился перед холодильником. Сжав одной рукой дверную ручку, она потянула её, чувствуя, как блаженно-свежий воздух ударяет ей в лицо. Вздохнув, Хот Панц постояла так несколько секунд, просто наслаждаясь прохладе. Затем она так же быстро, как и открыла холодильник, закрыла его сильным толчком. Середина лета всегда была худшей, но беременность делала всё ещё более утомительным. Каждую ночь в течение последних нескольких недель она выползала из постели и шла на кухню после того, как высвобождалась из сонных, но удивительно сильных объятий Диего.       "Этот третий триместр кажется вечностью" - простонала про себя Хот Панц, думая, что ребёнок будто ненавидел воздух тесной и некондиционированной квартиры. Она почти не спала всю ночь с...       Как давно? Она даже не могла вспомнить.       Коротко вздохнув, Хот Панц села за кухонный стол. Прислушиваясь к ветру снаружи, она решила перепроверить, есть ли у них всё, что понадобится новорожденному в первые дни его жизни. Одежда, детская кроватка, одеяла, подгузники, детское кресло… Хот Панц мысленно проверяла каждый пункт, вероятно, в двадцатый раз за две недели. Это было по-своему ритуально, но успокаивало нервы. Немного наклонившись вперёд, она потёрла ноющую спину, которая беспокоила её уже час или около того. С раздражением Хот Панц пришла к выводу, что всё, что отвлекало её от мыслей, помогало.       Внезапно из спальни раздался громкий удар.       -Чёрт! - раздался голос Диего.       Хлопнув руками по столу и вставая так быстро, как только могла, Хот Панц забежала в спальню, прислонившись к дверному косяку с широко раскрытыми глазами. На полу лежал Диего, запутавшийся в тонком одеяле, которое до этого лежало на кровати. Он неловко потёр голову.       -Прости за это… - с громким стоном Диего сел на полу. - Тупые кошмары.       -Ты напугал меня, - упрекнула Хот Панц, понимая, что он не хотел этого делать, но она всё равно чувствовала прилив раздражения.       -Ой, - легкомысленно ответил он. Вскочив на ноги, Дио улыбнулся ей. - Похоже, мы оба проснулись.       -Чудно, - пробормотала она, думая о тихих мгновениях одиночества, на которые она надеялась ночь за ночью.       Не обращая внимания на её сарказм, Диего перепрыгнув через простыни на полу, пошлёпал в тапочках на кухню. Чувствуя, как начинает усиливалась усталость от недосыпа, Хот Панц решила вернуться обратно на кухню, когда острая боль пробежала по её пояснице. Странно. Она раньше слышала о фантомных схватках, но…       Закусив губу, она, слегка покачав головой, продолжила идти. Беспокойство не принесёт никакой пользы. Не каждая боль является признаком начала родов. Даже врач так сказал, когда они в прошлый раз ходили на плановые осмотры. В любом случае, до этого было ещё неделя или около того, с облегчением вспомнила Хот Панц.       Выдвинув кухонный стул, она увидела, как Диего начал рыться в шкафчике.       -Не поздновато для перекуса?       Игнорируя её вопрос, Диего протянул пакетик чипсов.       -Соль и уксус?       -Нет, спасибо.       С его стороны было мило спрашивать, но оба знали, что Диего единственный, кому такой вкус нравится.       -Как хочешь, - ответил он, пожав плечами. Выдвинув стул рядом с ней, Диего, усевшись, открыл упаковку. Единственным звуком в течение следующих нескольких минут был его несколько неприятный хруст.       -Ты же знаешь, как пользоваться детским креслом?       Громко простонав, Диего откинулся на спинку стула.       -В последний, чёрт возьми, раз, да, Панц, я знаю, как им пользоваться! Хватит спрашивать!       Прищурившись, она спросила:       -А детское питание? Как его готовить?       Еще сильнее откинувшись на стуле для драматического эффекта, он закрыл глаза и притворился спящим, фальшиво храпя. Одной рукой Диего нашёл пакет с чипсами на столе, и осторожно поднёс один ломтик ко рту, всё ещё с закрытыми глазами.       -Мне кажется, что вся эта детская ерунда сводят тебя с ума, - через минуту сказал он. Сев прямо, Диего повернулся и посмотрел на неё. - Перестань думать об этом.       -Хм, - одна часть её очень хотела согласиться с ним, но что-то в этих словах было не так.       -Серьёзно, насколько плохо мы могли всё сделать? - потряс пакетом от чипсов Диего.       Хот Панц открыла рот, но ничего не сказала. Диего продолжил:       -У нас есть квартира, мы женаты. Я не знаю, чего ты ещё ждёшь.       -Не знаю, - тихо сказала она.       -Ну, значит всё не должно быть так плохо. Просто радуйся, что у тебя будет... - Диего замолк. - Мы так и не определились с именем, да? - пробормотал он, положив руку на подбородок. Они узнали, что будет мальчик, но решили, что разберутся с именем потом. Прошли недели, а они всё время были заняты.       -Не определились.       Втайне Хот Панц надеялась поймать подходящий момент, чтобы удивить Диего именем, в которое влюбилась с тех пор, как узнала пол ребёнка. Оно было немного женственное для мальчика, но напомнило ей о студенческой поездке в Италию, о том, как она с благоговением рассматривала исторические достопримечательности и молилась в базилике Святого Петра. Воспоминания вызвали в груди те же тёплые эмоции, что и всякий раз, когда Хот Панц думала о том, как будет держать ребёнка на руках. У неё было чувство, что Диего оно тоже могло бы понравиться, если только она сможет правильно о нём рассказать. Но временами Дио мог быть трудным собеседником.       -Хм, - он продолжал постукивать по подбородку. - Я думаю, это то, чем мы должны заняться завтра.       -Ммм, - зажмурив глаза, Хот Панц попыталась переждать новую волну боли, исходившую из живота. К счастью, Диего был увлечён мыслями вслух, чтобы заметить это.       -Мы ещё должны закончить его комнату. Я купил пару мягких игрушек в сувенирном магазине на работе. Пока ребёнок любит динозавров, он готов к жизни.       -А если нет? - Хот Панц должна была признать, что эта история с динозаврами устарела для неё, и она была замужем за этого мужчину.       -Мы отправим его по реке, - мрачно усмехнулся он. Увидев выражение её лица, Диего отговорился. - Шучу, Панц! Чёрт!       -Шути о другом, - она теряла терпение.       -Ладно, - ответил он необычно мягко. Что-то в нём словно изменилось. - Просто… Я надеюсь, что он…       -Что? - сжав колени под столом, Хот Панц впилась ногтями в них, пытаясь сосредоточиться на разговоре. Боль ненадолго утихла, но теперь вернулась с удвоенной силой.       -Надеюсь, он знает, что мы любим его.       Ошеломлённая его искренности, Хот Панц замолкла.       -Я думаю, что мы сможем сказать ему.       -Ага. Точно. Я сейчас подумал об этом, что… Не знаю. У тебя когда-нибудь возникало странное чувство дежавю? - откинувшись назад и растирая руки о штаны, Диего посмотрел в кухонное окно на тёмно-синее полуночное небо. - Я просто надеюсь, что я не буду плохим отцом.       -Ты им и не будешь, - она почувствовала на себе тепло его взгляда.       -Спасибо, - прошептал он, опуская голову и глядя на свои руки. - И я хочу сказать, что ты уже прекрасная мама.       -Хм, - Хот Панц улыбнулась этим словам, но почувствовала тошноту. Что-то было не так.       Должно быть, Диего заметил её сморщенное лицо, которое она так отчаянно пыталась скрыть.       -Что, думаешь, ты не будешь хорошей мамой? Вздор. Ты умная, добрая, определенно будешь хороша в дисциплине… Ты готова к этому!       -Спасибо, - она едва могла выдавить слово.       -Тебе нужно воды или что-то в этом роде? - наконец Диего стал замечать напряжение на её лице и твёрдую позу. Решив встать, он хотел что-то сказать, но Хот Панц перебила его.       -Нет, всё хорошо, я в норме, - она чувствовала, как на затылке начинает выступать холодный пот.       -Э-э, нет, ты не в норме, - Диего звучал более обеспокоенно.       -Всё хорошо. Сядь уже, - боль многократно усилилась в последние несколько секунд, но пока она изо всех сил пыталась держать глаза открытыми, а голову поднятой.       -Как давно это происходит?       -Я... - Хот Панц пыталась подобрать слова, которые не звучали бы тревожными, но у неё не получилось. - Довольно давно.       -Неужели..? - его голос становился громче. - Неужели начинаются..?       -Нет! - она зашипела на него, заметив, что теперь ей стало легче дышать. "Слава богу" с облегчением подумала Хот Панц. Возможно, это была просто ложная схватка.       -Вот блин, точно начинаются. О чёрт, о чёрт, - схватившись за голову, Диего отступил на несколько шагов в спальню. Чуть не спотыкаясь о разбросанные по полу простыни, он быстро пришёл в себя и стал мотать головой из стороны в сторону в поисках чего-то.       -Это схватки Брэкстона-Хикса, Диего! Это не... - Хот Панц запнулась ещё одной странной болью, она немного поёрзала на своем месте.       Всё, что она слышала из другой комнаты, были шорохи и периодические ругательства.       -Диего, серьёзно, - хотя Хот Панц и верила в свои слова, она пыталась побороть растущую панику в груди. Всё началось слишком рано. Она не была готова.       Вернувшись на кухню, Диего вытащил старую спортивную сумку, прежде чем встать у стола.       -Вот вещи. Теперь пошли! - Он вытянул руку и попытался поднять Хот Панц со стула.       -Нет! - отдёрнув руку, она подняла ладонь перед ним, защищаясь так от него. - Это не схватки, - снова взглянув на сумку, она добавила. - И здесь ничего нет!       -Я... О чёрт, ты права, - отбросив сумку в сторону, Диего снова протянул ей руку. - Да, это они, Панц!       -Нет!       -Что, чёрт возьми, с тобой не так? Почему ты сопротивляешься?       -Я не… - Хот Панц вздрогнула, прижав руку к груди.       -Ну же, - Диего снова попытался взять её за руки, но Хот Панц была слишком быстрой, и у него не получилось. Раздраженный, он хлопнул рукой по спинке стула.       -Хот Панц, давай! - теперь он был всего в нескольких дюймах от её лица, она могла видеть такой же страх, сияющий в его голубых глазах. Его прежний энтузиазм превратился в мольбу. - Всё будет хорошо. Ну же.       -Всё в порядке. Я не чувствую себя так уж плохо, - как только последнее слово сорвалось с губ, её охватило сильное чувство тошноты. Сжав рот рукой, Хот Панц с трудом поднялась. Диего отошёл в сторону, давая ей возможность сделать это.       -Слушай, если мы поедем сейчас, мы сможем добраться до больницы, а Джонни вернётся сюда и принесёт наши вещи, если они нам понадобятся, или кто-то ещё, - заикаясь, он махнул рукой, имея в виду мужчину, снимающего квартиру рядом с ними. - Мне всё равно, что нам придётся разбудить его. Чёрт, да мне всё равно, что придётся разбудить доктора. Я просто… - запустив руки в волосы, он наклонил голову.       -Я знаю, - сердце в её груди чуть не выскочило от любви к его тону голоса. Хот Панц всё ещё шла в ванную, ощупывая на ходу стену правой рукой.       -Хорошо, тогда в чём дело? - Диего казался более сбитым с толку.       -Мне… - слова застряли у неё в горле, словно вата.       -Что? - в порыве отчаяния Диего выдал это слово. Она с хрустом сжала дрожащие руки в кулаки.       -Просто мне страшно, - прошептала она так тихо, что Диего сначала подумал, что ослышался.       -Страшно..? - со вздохом переспросил он.       -Да. Страшно, - выдала Хот Панц, тут же пожалев, как противно прозвучали слова. Не то чтобы Диего пытался её разозлить, он просто не знал. До этого момента.       -Панц, тебе нечего бояться, - поспешил сказать он с сияющим выражением лица. - Просто, если и есть кто-то, кто может сделать это, так это ты. Но нам нужно в больницу, - подойдя к ней, Диего положил руку на плечо Хот Панц.       -Я... знаю, - что-то в его прикосновении внезапно заставило её почувствовать себя храбро. Диего был здесь. Может быть, всё будет хорошо. Медленно она положила свою руку на его, замерев на мгновение, чтобы впитать его тепло. Неуверенно Хот Панц повернулась и посмотрела прямо на него, не вздрагивая и не отступая. Открыв рот, она прозвучала более уверенно, чем за всю ночь.       -Хорошо. Я готова.