— Вдох-выдох, Тэхен, блин, прекрати волноваться! Не в первый раз уже делаешь это…
Парень стоит в тени коридора, и нервно сжимает-разжимает кулаки, и прислушивается к разговорам за стеной. Там, он уверен, выпускник Пуффендуя стоит и улыбается лучезарно, общаясь со своими друзьями и хихикая от их рассказов. И черт бы их побрал… Если б не эти друзья, Тэхен бы давно уже подошёл к объекту своих воздыханий, но ему страшно. Не то чтобы он впервые это делал, но присутствие посторонних всегда смущает. Их пристальное внимание, шепотки, насмешки и презрение во взглядах — все это неимоверно сильно пугает, хоть Тэхен и пытается игнорировать всех, концентрируясь лишь на одном человеке, ради которого он пришел. Раньше парень подыскивал подходящий момент, когда старший будет один, и подходил, но потом решил, что, наверное, пуффендуйца немного пугают неожиданные появления Тэхена, и решил, что в толпе людей ему будет более комфортно. И сейчас, ради смущенного «спасибо» и дрогнувших розовых пальчиков парня, Тэхен выходит из своего укрытия.
Стоит девушке из группы старшекурсников заметить Тэхена, как та тут же говорит об этом, и все замолкают, поворачивая головы в сторону младшего. Тот сглатывает, крепче сжимая в руке свёрток, и идет прямо к тому самому и единственному, который, поняв, что сейчас будет, выпрямляется в спине. Будто Тэхен и без этого не считает его восхитительным, идеальным и самым красивым.
Он подходит к уже смущенному парню и протягивает свёрток.
— Это тебе, Чонгук, — тихо, стараясь, чтобы никто больше его не слышал, хоть и получается так себе: голос от волнения срывается и дрожит неконтролируемо. Казалось бы, прошло уже два месяца с первого «подвига» Тэхена, а ощущения каждый раз те же самые.
Названный краснеет щеками пуще прежнего под общие смешки и осторожно берет свёрток узловатыми розовыми пальчиками, столь любимыми Тэхеном, и прижимает его к себе.
— С-спасибо, Тэ, — заикаясь, благодарит старший и заправляет по привычке за ухо прядку волос. Рукав формы задирается, обнажая тонкое запястье, украшенное фенечками. Теми самыми, которые Тэхен дарил до этого. Сердце младшего сходит с ума от радости, видя его подарки на Чонгуке.
Тэхен позволяет себе ещё какое-то мгновение полюбоваться прелестными щечками старшего, а потом мямлит:
— Ну, я пойду… — и быстрым шагом уходит, не давая Чонгуку и слова ответить.
Окрылённый произведённым эффектом, в этот вечер Тэхен снова сидит в спальне Когтеврана в кровати и плетет фенечку из ниток на импровизированном рабочем столе. Большую часть карманных денег в этом семестре он потратил на зачарованный бисер и нити, которые издают различные приятные ароматы. Просто как-то раз Тэхен подслушал, что Чонгук чувствителен к запахам, вот и решил попробовать найти что-то необычное в Косом переулке. И действительно нашел. Ваниль, роза, лаванда, карамель — он постарался купить не только с разнообразными запахами, но и разного цвета, ведь тогда можно больше импровизировать и с рисунком. Это за два месяца уже стало традицией: слушать, как по стеклу барабанит дождь, и плести браслеты из бисера или ниток, думая о мягких кудрях пуффендуйца.
В комнату заходит его сонный однокашник и косит взгляд на станок и обилие ниток вокруг Тэхена.
— Опять ты дурью страдаешь, — цокает парень и проходит к кровати.
Тэхен хмурится:
— Ничего это не дурь! Это подарок…- его тут же перебивают:
— Да-да, подарок для твоего ненаглядного пуффендуйца, мы уже слышали эту глупость.
— Почему ты так говоришь? Это не глупость! Чонгуку нравится то, что я делаю, а значит, я стараюсь не зря! — прикрикнул Тэхен даже как-то обиженно.
Сосед смотрит странным взглядом на младшего, так, словно не верит, что существуют такие идиоты. Он вздыхает:
— Тэхен, ты взрослый парень, ну пойми ты… Неужели тебе не кажется странным то, что Чонгук этот никак не отвечает тебе, а просто принимает твои… Серьезно, фенечки! Вокруг него крутится столько старших, девушки вон какие ему глазки строят и шоколадки готовят сами… В него, наверное, столько серьезно настроенных людей влюблены, а тут какой-то шестикурсник, который ему браслетики дарит.
Только Тэхен собирается возмутиться, потому что, ничего себе, его сейчас унизили, так еще выставили Чонгука плохим, но парень добавляет тише:
— Без обид, я его не особо хорошо знаю, но на месте этого пуффендуйца я бы, глядя на твое влюбленное лицо, принимал твои подарки, только чтобы не обидеть.
У Тэхена пропадает дар речи. За окном все еще идет дождь, а в голове у парня полнейшая тишина. Он чувствует себя одновременно униженным, сбитым с толку, расстроенным и злым. Потому что он не верит, что Чонгук может так поступить!
— Но… Но он ведь… Носит мои подарки на себе… — отчаянная попытка торговаться вызывает у однокашника только желание закатить глаза.
— Ага, а еще молча принимает твои подарочки и бездействует. Может, ему и кажутся твои подарки красивыми, но это уж точно не значит, что он тебе дает какие-то знаки, чувак, ты его как ёлку украшаешь уже два месяца… — не получив ответа, он тяжело вздыхает и выключает свет над своей кроватью: — Ой, хрен с тобой, я буду спать.
А Тэхен так и продолжил сидеть еще с полчаса, слушая гул из-за двери и завывания ветра, опустив руки на кровать и позабыв о фенечке.
Спустя какое-то время, когда уже пришли остальные, он с тоской во взгляде прячет свой незаконченный подарок под кровать, чтобы не вызывать вопросов. Желание плести отпало.
В эту ночь Тэхен засыпает только к четырем часам с заплаканными глазами. Сначала он думал, насколько же сосед тупой, ведь он совсем не знает Чонгука, а уже утверждает что-то. Потом вспомнил тонкие запястья, увешанные браслетиками с различными рисунками: лягушка, цыпленок, мишка, просто ромбовидные красочные орнаменты. Затем в его голове проскочило воспоминание, как Чонгук общался с каким-то парнем — высоким, широкоплечим, зрелым — и хихикал с его слов, так же поправляя волосы и пряча — как казалось тогда младшему — смущенно взгляд. Тэхен внезапно понял, насколько он не уровня Чонгука. Он еще совсем мелкий, у него нет крутых мускулов, его голос все ещё ломается. Еще и уши дурацки большие, как у Чебурашки какой-то. И вот он, такой заморыш, бегал к Чонгуку и дарил ему — подумать только — браслетики. Дешёвые поделки, которые, наверное, кажутся детской забавой для очаровательного и обаятельного пуффендуйца, ведь ему явно дарили что-то подороже и получше. Еще и позорился, как клоун, делая это перед всеми.
А ведь в самом начале он действительно по-идиотски думал, что поступает, как рыцарь, добиваясь сердца Чонгука несмотря ни на чужие насмешки, ни на присутствие других.
Уставший, он, перед тем, как закрыть глаза и заснуть, на миг вспоминает манящую тоненькую талию, спрятанную под мантией, по-юношески пухлые щечки и думает: «Наверное, я просто не достоин касаться и целовать этого принца».
***
Чонгук шумно пыхтит на всю комнату, в сотый раз распутывая пряжу, потому что узелок получился не такой красивый, как у Тэхена. Он обреченно стонет и канючит:
— Бли-и-ин, Нюни-хён… — названный незаинтересованно мычит. — У меня опять не получилось!
Юнги недоуменно поднимает брови, отрываясь от книги:
— И где здесь моя проблема?
— Блин, нигде… — Чонгук обессиленно падает лицом в стол и хнычет: — Ну почему у меня не получается сделать так же красиво?
Старший закатывает глаза:
— Говорил я тебе, подари ему хоть такую, мелкий уссытся от счастья даже из-за твоей ужасной фенечки.
Чонгук от возмущения аж голову поднимает:
— Как ты можешь! Я не могу ему подарить такое убожество! — он поворачивается на стуле в сторону старшего и агрессивно трясет приподнятыми руками и ногами, демонстрируя украшенные фенечками кисти и лодыжки: — Видишь эту красоту? Да это ж просто по-хамски, признаваться в ответ человеку таким позором, как мои браслеты!
Юнги вновь раздражённо закатывает глаза и ворчит:
— Я совет дал, а ты уж как-нибудь сам дальше справляйся, — и утыкается носом снова в книгу.
Чонгук с кислой миной разворачивается снова к своему «станку» из прикрепленной к поверхности стола булавки, принимаясь в сотый раз за месяц переделывать эту хренову фенечку.
***
Тэхен… Игнорирует Чонгука?
Уже прошла неделя с последнего подарка младшего, и все бы ничего, но… Когтевранец просто проходит мимо Чонгука, даже не смотря в его сторону и никак не реагируя на его существование. Не то чтобы Чонгук считал себя принцессой, которой все любоваться должны. Но просто раньше Тэхен здоровался, зависал на улыбающемся старшем и чуть не падал, спотыкаясь на ровном месте и убегая такой же ужасно смущенный, как и Чонгук, что оставался стоять розовый от внимания к себе.
Он встревоженно смотрит вслед угрюмому младшему, чье красивое лицо, обрамленное волнистыми волосами, совсем не должно выглядеть таким мрачным.
— Он… Даже не поздоровался… — растерянно бормочет Чонгук, на что Юнги фыркает:
— Кто б сомневался. А я говорил тебе: будешь долго маяться со своим подарком — парень рано или поздно забьет болт и подумает, что он тебе неинтересен.
Чонгук испуганно расширяет глаза.
— Ты правда так считаешь?! — старший лишь плечами пожимает:
— Я б на его месте уже сдался, если честно. Ты как цацка два месяца принимал его подарки и ничего не делал в ответ. Не особо сильно ты его обнадежишь таким образом.
Чонгук неуверенно кусает губу и засовывает руку в карман, в котором лежит красиво упакованная многострадальная фенечка. Он оглядывается на старшего, а тот опять фыркает:
— Дуй к своему рыцарю в комнату, пока не опоздал.
***
Тэхен возвращается поздно вечером после тренировки по квиддичу. Он гонял, как умалишённый, по полю, хотя занятие давно закончилось, и никак не хотел возвращаться в комнату. В тишину, из-за которой его не очень жизнерадостные мысли будут слишком громкими в голове. Лишь бы не думать о том, как он выставлял себя дураком. Лишь бы не думать об одном пуффендуйце, которого хотелось зацеловать и заобнимать, укутать в свое одеяло и держать его розовые пальчики в своих ладонях, грея под шум грозы за окном.
Он заходит в комнату и собирается без сил упасть на кровать, но посторонний объект на покрывале привлекает внимание: аккуратно сложенный сверток.
Тэхен сначала осторожно тыкает палочкой в него: мало ли, вдруг какие-то придурки ему жабу туда засунули. Сверток кажется безопасным, и он раскрывает его и недоуменно замирает.
Фенечка. Широкая голубая фенечка с красными сердечками по всей длине. Тэхен непонимающе хлопает глазами и рассматривает браслет.
Тут он обращает внимание на неприметную бумажку, привязанную к хвостику фенечки.
«Я буду ждать тебя вечером возле библиотеки. Надеюсь, я не опоздал. Чонгук».
Тэхен, позабыв об усталости, спохватывается: на дворе восемь вечера. Хоть бы он успел.
Парень срывается, сжимая в кулаке фенечку, и бежит со всех ног в сторону библиотеки.
Пробегая по коридору, он замечает силуэт у стены. Человек оборачивается на шум, и Тэхен слышит знакомый мягкий голос:
— Все же не опоздал.
Младший подходит и неосознанно вновь любуется таким красивым Чонгуком: уставший, смущенный и одновременно взволнованный, а под мантией виднеется фиолетовая пушистая пижама.
Тэхен хрипит после бега:
— Я… В смысле, ты… Долго ждал?
Чонгук в ответ качает головой:
— Это не важно. Главное, что дождался, — и улыбается неуверенно.
Когтевранец вспоминает о загадочной фенечке и показывает Чонгуку
— Это… Что это значит? Откуда она у тебя?
Старший тушуется, но тихо отвечает сквозь явное стеснение:
— Я… ну… Подумал, раз ты мне признавался с помощью фенечек, то я должен признаться тебе так же. Я, правда, намучился с ней за месяц, у меня нет книг по плетению браслетов и…
— Признание? — Чонгук удивленно смотрит на прервавшего его младшего и замолкает ненадолго.
— Ну… Да? Признание… — теперь уже старшему становится не по себе. Он что, действительно настолько дурак и ошибочно решил, что нравится Тэхену?
— То есть… Я думал, что ты просто из жалости мои, ну… Дурацкие браслеты принимаешь…
Чонгук хмурится недовольно:
— В каком месте дурацкие? Какая жалость, о чем ты вообще, Тэ? — у названного сердце делает кульбит от этого сокращения. — Кто тебе такую глупость сказал? Ты мне нравишься, вот я… Вот я и решил тебе ответить твоим же способом, думал, это будет довольно… Мило… — под конец его голос затихает. Все же, говорить такое человеку, который тебе до дрожи в пальцах и красных щек нравится, слишком смущающе.
Младший, слушая это бормотание, может лишь рот от удивления приоткрыть и пялиться глупо на милое лицо. Он ляпает спустя долгие секунды молчания:
— То есть ты…
Чонгук кивает: — Я.
— И я…
Старший еще увереннее кивает: — И ты.
Тэхен, как идиот, продолжает тянуть:
— И мы…
Щечки Чонгука поднимаются, когда он начинает улыбаться, шепча: — И мы.
Тэхен судорожно вбирает в себя воздух:
— А можно?..
В ответ старший делает шаг к нему и уверенно отвечает:
— Все, что угодно, — и на него, как по команде, наваливаются всем весом, сжимая руками за талию и пряча лицо в воротнике мантии. Чонгук в ответ обнимает за острые плечи и прижимается как можно ближе.
Неожиданно его горячую от смущения и радости щеку звонко целуют, из-за чего Чонгук совсем не по-взрослому издает писк и утыкается лицом в кофту младшего.
Ему внезапно шепчут в красное ушко:
— У тебя получилась очень красивая фенечка.