Глава 18. Фатум
8 мая 2023 г., 14:32
В замке я рассказала друзьям все, что смогла вспомнить про инцидент с колодцем: про Древнюю магию, странные проходы и свет факелов, которые я видела в полете, и про свои сны, повторяющиеся с тех пор.
Мы сошлись на мысли, что поиски следует начать именно оттуда, и принялись ломать голову — как нам попасть к колодцу посреди учебного года? Дружно взять метлы и пролететь через весь Лондон к моему старому дому мы просто так не могли, а без своей магии я не могла ни сама переместиться туда, ни взять с собой друзей.
Я обратилась к профессору Уизли, приняв решение довериться кому-то из старших. Я была в отличных отношениях со всеми профессорами, особенно с Эзопом Шарпом и Матильдой Уизли, но я не забыла, чем обернулась дружба со мной профессору Фиг. Мне было страшно, что профессора Трансфигурации может ждать та же печальная участь, если я втяну ее в наши приключения, но у нас просто не было другого выбора.
Профессор удивилась моей странной просьбе, но не отказала.
— Думаю, я смогу сделать для вас портал, но это займет какое-то время. Пока попрошу вас сосредоточиться на учебе и соблюдать меры предосторожности. Также, будет не лишним запросить для вас, мистера Гонта и мистера Саллоу разрешения посещать Запрещенную секцию в библиотеке, раз уж ваши поиски информации еще не увенчались успехом.
Себастьян был почти разочарован последней новостью. Он хотел пробраться туда без разрешения, как в старые добрые времена, и теперь серьезно расстроился, узнав, что его навыки скрытности не пригодятся.
— Твое желание нарушать правила превратилось уже в какой-то странный фетиш, — со смехом сказала ему я, видя его удрученное лицо. — Не понимаю, что тут вообще может быть плохого!
— Раньше мне приходилось из кожи вон лезть, чтобы что-то узнать, а теперь мне предоставляют все на блюдечке — и это после всего, что я натворил! Это ужасно неправильно.
— Если хочешь, ты все еще можешь пробираться туда скрытно. И у тебя будет чем отмазаться, если Пивз тебя поймает.
— О да, я бы хотел увидеть его лицо, когда он поймет, что у меня есть разрешение… Он у меня еще попляшет, чертов полтергейст.
Несколько недель мы искали информацию о моей семье в Запрещенной секции. Я страшилась узнать, что моя семья связана с чем-то ужасным, но ежедневно пересиливала себя и спускалась в библиотеку в поисках ответов.
Скоро мы смогли добиться существенного прогресса. Моим самым известным предком был Августин Мод, живший три столетия назад и прославившийся тем, что был одним из самых могущественных волшебников своего поколения. Книги упоминали о множестве удивительных заклинаний, которые изобрел мой пра-пра-прадедушка, но не все из них были светлыми или даже нейтральными. Ближе к концу своей жизни, он углубился в изучение Темной Магии и даже, судя по текстам современников, был уличен в создании армии инферналов для борьбы со своими противниками.
Я с дрожью вспоминала этих существ — мой боггарт всегда принимал форму именно инфернала, с того дня как я увидела их впервые в начале пятого курса. Акромантулы-матриархи и болотные тролли наводили на меня не меньший ужас, но было что-то необъяснимо пугающее в ходячих мертвецах. Победить их было можно было только с помощью огненной магии, они были быстры и смертоносны, зачастую нападая группой именно в тот момент, когда ожидаешь меньше всего.
После Августина, мой род прекратил быть таким известным и практически скрылся с радаров истории магии, что не могло не удивлять.
— Это уже что-то. Нам нужно найти его потомков и посмотреть, что стало дальше, — мои друзья радовались находке, а я ужасно стыдилась таких новостей. У меня в роду были Темные волшебники!
Вскоре мы нашли мое семейное древо вплоть до моего отца и тети Дианы. В летописях упоминался лишь факт их рождения, но мы могли сделать вывод что, раз о них было заявлено волшебному миру, — они точно не были сквибами. Во всяком случае, поначалу.
Обо мне или моих кузенах нигде не было ни единого упоминания. Также, никто не упоминал, почему моей бабушке пришлось сбежать с детьми, когда дедушки не стало.
Мы зашли в тупик. Знания о моей семье были ужасно неполными и не давали никакой конкретики, что указывало на то, что тайна моей семьи вряд ли разглашалась сторонним лицам. Нам оставалось только ожидать возможности отправиться в Годстоун — место, где я родилась, и найти этот чертов колодец.
Я едва сдерживалась, чтобы не начать преследовать профессора Уизли по замку. Мне хотелось поскорее воспользоваться порталом и оказаться дома. В детстве я несколько раз просила Диану отвезти меня на могилы родителей, но тетя раз за разом отказывала мне, и я перестала настаивать. Но теперь меня переполняло нестерпимое желание увидеть свой дом и наконец разгадать тайну магического колодца.
***
Начинало холодать. Я сидела на трибунах поля для квиддича и куталась в свою мантию, подаренную Анной. Себастьян тренировался вместе с остальными Слизеринцами и я пришла посмотреть на их успехи, но не могла позволить себе серьезно отвлекаться от работы по Истории Магии. Вокруг меня валялись стопки книг и свертки пергамента, и я как раз заканчивала очередное сочинение. Профессор Бинс взялся за меня очень серьезно, восприняв мой провал на прошлогоднем экзамене как личное оскорбление, и я постепенно начала ориентироваться в основных датах и именах. Мне пообещали, что в конце шестого курса я смогу пересдать свой экзамен по истории вместе с пятикурсниками, и теперь я усердно готовилась получить оценку не ниже Удовлетворительно. Если когда-то в будущем мне доведется официально защищать права гоблинов в Министерстве Магии, я должна быть готова ко всему. Я уже добилась небольших, но чрезвычайно радостных для меня успехов в изучении Гобблдигука, в основном благодаря помощи безотказного Амита. Это тебе не французский учить! Одна только фонетика языка гоблинов вводила меня в ступор. — Эта метла просто превосходна! — им дали передышку на пять минут и Себастьян подлетел ко мне, вспотевший, но ужасно счастливый. Я временно отдала ему свою метлу, в которую вложила целое состояние в прошлом году, и теперь у него были все надежды забить как можно больше голов и ускользнуть от всех бладжеров в матче Слизерин против Гриффиндор, который должен был пройти в конце октября. Я заявила своим одноклассникам, что буду болеть за Слизерин, и несколько ребят теперь отказывались со мной общаться. У меня не было выбора — как я могла не поддержать Себастьяна? Для меня это была всего лишь забавная магическая игра со странными правилами, но остальные считали, что я сумасшедшая. За Слизерин чаще всего болели только сами Слизеринцы, особенно в матчах против Гриффиндора. — Рада, что она тебе пригодилась. Ты летаешь на ней гораздо лучше меня, — я перегнулась через ограждение и поцеловала его в щеку. Себастьяна потряхивало от возбуждения и с таким же успехом я могла целовать трясущегося лунного теленка, не способного устоять на одном месте дольше секунды. Только что он целый час наматывал круги по полю, но ему, кажется, этого было мало. Я уже решила, что на его день рождения в ноябре подарю ему самую лучшую метлу, какую только сможет предоставить мне Алби Уикс. — Хочешь полетать со мной после тренировки? Тебе бы не помешало развеяться. Мы даже могли бы устроить небольшое соревнование и я уступлю тебе твою метлу, чтобы уравнять шансы. — Хорошо, я за. Но если я тебя уделаю, ты повесишь обратно мой фонарик. Метла выглядит очень скучно без него. Я специально выбрала этот базовый форм-фактор метлы, с фонариком ближе к краю рукояти. Раньше мне много доводилось исследовать местность верхом на метле по ночам, так что дополнительный источник света был не лишним. И мне казалось, что так я выгляжу гораздо круче. — Его все равно разнесет первый же бладжер на матче, но я готов рискнуть ради этого. Тебе не обогнать меня на сложном маршруте, дорогая, — Себастьян был так уверен в своей победе, что начал хвастаться мышцами, отпустив рукоять метлы. — Видела это? Да я в самом расцвете сил. — СЕБАСТЬЯН! ПЕРЕРЫВ ОКОНЧЕН, ВОЗВРАЩАЙСЯ НА ПОЛЕ, — его уже звали обратно. Имельду Рейес выбрали капитаном команды Слизерина в этом году и она гоняла моего жениха сильнее всех остальных то ли из мести, то ли потому, что видела заложенный в нем природой потенциал. Со мной она не общалась с конца прошлого года, демонстративно отворачиваясь в коридорах и на уроках. Уверена, это она распускала про меня мерзкие слухи про то, что я потеряла способность колдовать из-за СОВ. Уже все в школе заметили, что я прекратила использовать магию на уроках. — Мне пора. И раз уж мы ставим условия, то в случае моей победы ты позволишь мне зайти немного дальше поцелуев, — Себастьян коварно улыбнулся мне и поспешил вернуться к команде, пока я не начала протестовать. Вернуться к домашней работе по Истории Магии у меня уже не вышло и мое лицо горело вплоть до конца тренировки. Я с треском проиграла своему жениху на маршруте вокруг школы. Он обогнал меня на целых пять секунд и даже не замедлился, когда я не успела войти в поворот и едва не врезалась в дерево. Я не могла смотреть ему в глаза — насколько самодовольный у него был вид. — Ну вот, теперь никакого фонарика и тебе придется выполнить свою часть сделки, — прошептал он мне на ухо, когда я приземлилась рядом с ним, красная как буряк. — Себастьян! Задержись еще ненадолго, я недовольна твоими передачами. Сколько раз я тебе говорила, ты же командный игрок! Тебе надо практиковаться не только в забивании голов, — Имельда демонстративно разговаривала только с парнем, полностью игнорируя мое присутствие. — Подождешь меня еще немного? А потом я помогу тебе… с уроками. — Иди уже, — прогнала я его, передавая ему свою метлу. Не хватало еще, чтобы Имельда о чем-то догадалась. Я осталась на земле и начала бродить вокруг поля, закинув рюкзак на плечи. Мои мысли крутились только вокруг моего проигрыша. Что вообще означает зайти немного дальше поцелуев? Мои коленки предательски дрожали и я с удивлением осознала, что переживаю даже сильнее, чем перед битвой с Ранроком. Внезапно я почувствовала на себе чей-то взгляд и повернулась к полю. Все игроки уже ушли в замок и только Имельда гоняла Себастьяна по полю, выкрикивая команды и ругаясь на него. Никто не наблюдал за мной с поля или с территории школы. Всмотревшись в кромку Запретного леса, я увидела чью-то тень, мелькнувшую между деревьями. Не задумавшись ни на секунду, я рванула вслед, совершенно позабыв о том, что Запретный Лес — неподходящая территория даже для способного колдовать, не говоря уже обо мне. Остановившись у подножия леса, я опасливо обернулась. Себастьян еще не заметил моего отсутствия, и у меня было немного времени на разведку. Я вошла в притихший лес, стараясь не терять из виду поле для квиддича. Несмело ступая по осыпавшимся иголкам, я зачем-то держала наготове волшебную палочку. Внезапно, в моей голове прозвучал искаженный мужской голос и я закричала от страха, зажимая уши руками. — Эмилия, ты так повзрослела. Хорошо, что у тебя нашлась минутка повидаться со мной. Я крутилась на месте, пытаясь разглядеть говорившего. Меня накрыл ужас. — Кто здесь? Покажись! — Не стоит бояться. Я могу помочь тебе, если ты поможешь мне. Прямо передо мной возник мужчина без лица. На нем была черная мантия, больше похожая на магловский сюртук, и черный цилиндр. Я ужаснулась, увидев его во второй раз. Я заметила, что от его тела исходило странное свечение, будто плоть мужчины находилась где-то не здесь. — Думаю, ты задаешься вопросом что стало с твоей магией. Я мог бы помочь тебе в поисках ответов, если ты расскажешь мне про Хранилище под Хогвартсом, — его голос был низким и бархатным, напоминая мне о чем-то очень знакомом. — Я… Я ничего тебе не расскажу! — Ты уверена? Тебе стоит только поделиться со мной — и все станет как прежде, — голос точно шел от него и я задавалась вопросом как он способен говорить без рта. Или он говорил со мной в моей голове? Я была знакома с основами легилименции и постаралась отгородить все свои воспоминания об испытаниях. Нельзя было позволить, чтобы кто-нибудь еще узнал о них. — Возможно, ты передумаешь, если тебя немного припугнуть. Земля подо мной задрожала и заходила ходуном. Инферналы выбирались наружу, цепляясь гнилыми пальцами за твердь и разрывая землю. Я в ужасе бросилась обратно к выходу из леса, понимая что силы неравны. Мужчина остался далеко позади и вскоре исчез, а инферналы погнались вслед за мной. — Конфринго! — я безуспешно выкрикивала заклинания, оборачиваясь лишь на секунду чтобы прицелиться. Они приближались, хватая прогнившими пальцами воздух позади меня. У самой кромки леса я зацепилась за корни дерева и кубарем полетела на землю, выронив палочку. — Конфринго! Инсендио! — в этот раз заклинание сработало, но уже не у меня. Себастьян подоспел мне на помощь, раскидывая инферналов огненными заклинаниями. Не успела я оглянуться, как больше десятка инферналов сгорели замертво. — О чем ты думала? Господи, Эмили, да что с тобой такое? Зачем ты поперлась в лес одна? — Себастьян кричал, поднимая меня с земли. Он поспешил вывести меня прочь из леса, осыпая упреками. Мне нечего было сказать в свою защиту. — Инферналы! Тебя угораздило наткнуться на инферналов прямо возле школы! Скажи мне, ты сошла с ума? — Там был кто-то… Моя палочка! Она осталась в лесу! — Жди меня тут. И если сделаешь хотя бы один шаг с места, я… Я не знаю, что я с тобой сделаю. Слизеринец ушел обратно в лес в поисках моей палочки. Я услышала, как он выкрикивает манящие чары. Вскоре он вернулся, все еще ужасно злой и встревоженный. — Я не нашел ее. Ты выронила ее там? Зачем ты вообще достала палочку?! Ты же знаешь, что не можешь колдовать! — Там был человек и… Он знает меня! Он расспрашивал меня о Хранилище под Хогвартсом. Я отказалась отвечать и он… Он контролировал инферналов! Как у него вышло? Неужели это он забрал мою палочку? — Мы пойдем к профессору Уизли прямо сейчас и ты расскажешь все по порядку. Надеюсь, она устроит тебе хорошую взбучку после всего этого. Не слушая моих возражений, он потащил меня обратно в замок, больно сжимая мое предплечье. Меня наказали на целых две недели за то, что ослушалась совета выходить за территорию замка без сопровождающих. Теперь каждый день после уроков я была обязана по два часа драить кубки и награды в Трофейном зале. Себастьян избежал моей участи, но еще долго злился на меня за безрассудность. Миссис Уизли отнеслась к нашим рассказам про инферналов со всей серьезностью и не забыла отчитать меня так сильно, что я еще пару дней боялась заговорить с кем-либо. Запретный лес прочесали вдоль и поперек, но ни странного мужчины, ни моей волшебной палочки не нашли. Я чувствовала себя ужасно. Вдобавок ко всему, к снам про колодец добавились еще и кошмары про человека без лица. Теперь я ходила по замку напуганная, как мышь в совятне, и не смела даже смотреть в сторону Запретного Леса.***
— Ты должен уже простить ее наконец, Себастьян. Ей хватает забот и без твоих нравоучений, — устало произнес Оминис. — Я не могу! Меня распирает от злости каждый раз, как я вспоминаю тот день. Она пошла туда сама и чуть не погибла. А если бы я опоздал? Я боюсь даже думать об этом. Они сидели в Выручай-комнате вместе с Анной, ожидая, пока остальные подоспеют с уроков. Я должна была присоединиться к ним через целых два часа, после того как отмою каждую награду, на которую укажет мне школьный смотритель. Все же, мне солидно повезло, — мы с Глэдвином Муном были в неплохих отношениях и он не сильно изнурял меня работой в благодарность за помощь с поиском демимасок в прошлом году. — Ты прав, она поступила очень необдуманно. Но разве в прошлом году ты не навлекал на нас даже большую опасность в наших приключениях? Себастьян подавился своей следующей фразой и сник. Оминис был прав, в прошлом он успел совершить слишком много ужасных поступков, за которые не простил себя до сих пор. Ему не нравилась роль поборника справедливости, но злость на Эмилию пересиливала все убеждения. Он мог потерять ее тогда. И ради чего? — Я думаю, тот человек добрался бы до нее рано или поздно. Теперь мы хотя бы знаем, чего он хочет — и профессор Уизли в курсе, — резонно заметила Анна, глядя на брата с укором. — Ты слишком сильно на нее давишь. И ты успел ее спасти — это самое главное. — Вы правы. Наверное, я веду себя лицемерно, — произнес Себастьян через какое-то время. — Я помирюсь с ней сегодня. — Молодец. Не хватало еще, чтобы Амит и дальше утешал ее, пока тебя не будет рядом. — Что ты сказала?! — Ты же знаешь, что она бегает к нему за объяснениями по поводу жизни гоблинов. Гобблдигук то, Гобблдигук се… Мне кажется, она помешалась. — Анна, не распаляй его, пожалуйста, — Оминис закрыл лицо руками и слегка надавил на глазные яблоки. Эти идиоты мешали ему учиться. — Себастьян, хватит орать. У меня болит голова от вас. Близнецы Саллоу еще какое-то время обменивались угрожающими взглядами, но не решились продолжать перебранку. Я пришла в Выручай-комнату ближе к вечеру. Мой последний день наказаний закончился и руки пощипывало от магического преобразователя ржавчины, которыми пришлось натереть, как минимум, миллион кубков и медалей за две недели. Профессор Уизли убедилась, что я достаточно раскаиваюсь в своем проступке, и вручила мне распечатанный конверт с первым официальным приглашением в Министерство. — Спасибо, профессор. Вы же отправитесь со мной? — Теперь я просто обязана не спускать с вас глаз. Мы знаем, что кто-то хочет вытащить из вас информацию и что вы достаточно безрассудны, чтобы подставиться под удар. Я почти плакала от стыда. Друзья уже сжалились надо мной и перестали ругаться, но Себастьян продолжал злиться и мы отдалились друг от друга. А тут и профессор Уизли считает, что мне нельзя доверять! — Ну-ну, успокойтесь. В следующий раз вы будете умнее. К тому же, мне бы очень хотелось узнать, какую тактику вы выберете в общении с Министерством. Вам стоит хорошо подготовиться и все продумать. Я подняла глаза и увидела, что заместительницу директора охватил азарт и жажда битвы. Приятно знать, что она на моей стороне, хоть и пытается скрыть это. — Профессор, а когда мы сможем воспользоваться порталом, о котором вы говорили?.. — Не раньше, чем я удостоверюсь, что вы не потеряете голову в процессе. Возможно, после нашей поездки в Министерство. Но вам придется хорошенько поработать, чтобы убедить меня предоставить для вас портал. — Понимаю, профессор. Спасибо. — Не учитывая инцидент с инферналами, вы получаете блестящие оценки и ведете себя очень примерно. Давайте остановимся на этом и будем продолжать в том же духе. Можете быть свободны. По пути в Выручай-комнату я прочла свое приглашение в Министерство. Письмо воняло официозом и вычленить из него явные намерения на мой визит было почти невозможно. Меня ожидали в Лондоне в эту субботу, обещая увлекательную экскурсию и короткую встречу с самим Министром Магии на тему событий прошлого учебного года. Более скучной угрозы я еще в жизни не читала. В Выручай-комнате было шумно. Поппи и Анна игрались с птенцами фениксов, которые вылупились в начале сентября, а остальные выполняли какую-то домашнюю работу за большим обеденным столом в центре зала. Дик, завидев меня, подбежал ближе и радостно улыбнулся. — Дик рад видеть вас! Как прошел последний день наказаний? — Спасибо, Дик. Я наконец-то свободна и больше никакого мытья дурацких кубков. А еще меня ожидают в Министерстве на этих выходных. Ребята, услышав мои слова, отвлеклись и принялись требовать у меня подробностей. Я молча передала им письмо и упала в кресло, потирая ноющие от двухнедельной работы руки. На душе было так скверно, что хотелось зарыдать прямо тут, при всех, но я сдерживалась. Каждое утро при пробуждении я вспоминала заново про инцидент в Лесу и про потерянную мною волшебную палочку. Как я могла поступить так безрассудно? Теперь Себастьян не желал говорить со мной ни о чем другом, отвергая любые попытки примирения. — Встреча с самим Министром Магии! — воскликнула Поппи, бегло прочитав письмо из-за плеча Себастьяна. — Это выглядит, как допрос, — Оминис хмурился, обдумывая содержание письма. — Эмили, тебе надо решить что ты будешь им говорить, а что — нет. — Наверняка они уже знают про инферналов. Школа подняла такой шум, что все деревни в округе перепугались, — заявила Натти. — От них мало что выйдет скрыть. — Но она не обязана поддаваться им! Им не в чем ее упрекнуть, — Анна включилась в разговор, поглаживая устроившегося у нее на коленях малыша-феникса. — Но есть чем пригрозить. Ее пребывание в Хогвартсе зависит от Министерства. Наверняка они могут отчислить ее, если она не станет сотрудничать. Наш тупоголовый директор сделает все, что они скажут. В словах Оминиса была страшная правда и я начала плакать, будучи уже не в силах сдерживаться перед друзьями. Сначала у меня отобрали мою магию, после — выкрали палочку, а теперь могут и вовсе прогнать из школы. Тогда мне придется провести остаток жизни в немагической части Лондона с теткой под боком, если мужчина без лица не убьет меня в один прекрасный день. — Моя дорогая, не плачь, — Себастьян за секунду подлетел ко мне, опустившись на колени перед креслом, в котором я свернулась клубочком. — Не слушай его, он не знает о чем говорит. Никто не посмеет тебя исключить. Иди ко мне. Я плакала ему в шею и радовалась, что он наконец-то оттаял. Хотя бы что-то стало опять нормальным.
Примечания:
Обложка готова! <3
