***
Время пролетело быстро. Когда Микаэль с улыбкой протянул ему заветную справку, Кристер с ужасом почувствовал острое и колкое чувство. Разочарование. Они разговаривали. Много. Микаэль, — притворство или нет, — слушал его внимательно и открыто. У Яниссона никогда не было чувства, будто он раскрывается перед врагом. Нет, скорее перед другом. Близким, понятливым. Одним своим присутствием внушал спокойствие и безопасность. Кристер не понял, когда из светских бесед о культуре, жизни и прочем незначительном, слово за слово рассказал о своём военном опыте. Как страшно было лежать лицом в песке, ощущая, как дуло автомата прижимается к затылку. Страшно терять людей, с которыми вы ещё вчера резались в покер под слабый свет костра, а завтра провожаешь их в закрытых гробах внутрь самолёта. Как отчаянно тянулся к жизни, стоптанными в кровь ногами бредя по пустыни, пока не натолкнулся на отряд русских. И вместо страшных пыток и агрессии, те дали тебе воду и еду, позволив хоть немного передохнуть от кровавых ужасов, оставшихся позади. Сколько раз ты винил себя в том, что люди вокруг умирают. А ты живёшь. Дышишь. Микаэль всё слушал, его хитрые лисьи глаза в этот момент становились бескрайними умиротворяющими небесами. И боль отступала. Хоть на день. Кристеру не хотелось лишаться этого единственного уголка безопасности. Мир без войны пугал его, сбивал с толку своим суматошным и лишенным смысла движением. Он не знал, куда девать свои руки. Голову, мысли. Его будто просто выбросили за борт, не дав ни круга, ни установки хотя бы в какую сторону плыть. — Мы больше не увидимся? — Кристер сжал белоснежный клок бумаги в руках. — Я не даю частных консультаций, — Микаэль улыбнулся, кутаясь в вязаный свитер. Янссон понимал. Он — врач. Сделал своё дело, профессионально и деликатно. Но он не обязан нянчиться с ним всю жизнь. — Но я не призрак, привязанный к одному месту, — лисьи глаза сверкнули огоньком. — Могу выбраться там в кино, в кафе… — Я знаю одно неплохое место неподалеку. Сердце замерло. Он же не играется с ним? Не пытается отомстить за грубости, что тот ему наговорил в первые дни? — Надеюсь, оно и правда неплохое, — Перссон мягко улыбнулся. — У меня довольно высокие стандарты. — Я обещаю не разочаровать, вас. — Вы же человек дела, Кристер, — Микаэль растянул улыбку шире. — Мне нет причин не доверять вам. Кристер ощутил давно забытое чувство внутри себя. Светлое, легкое, как глоток свежего воздуха, когда выходишь из окопа, стряхнув с себя слой песка и земли: Надежда.***
Первое. Второе. Третье свидание. Янссон чувствовал себя подростком. Сердце каждый раз волнительным барабаном стучало в груди, стоило завидеть знакомую фигуру, ожидающую его у входа в кафе или кинотеатр. И болезненно подвывало, когда приходилось считать дни до встречи. Только он не знал, куда двигаться. Да, он соврал про женщин. Кристер был военным по рождению. Прадед, дед, отец — все военные. Ещё с двенадцати лет он ушёл в военную академию. Все радости подростковой любви миновали его. Да, у него были женщины. Но это было разово, на одну ночь. Янссон не был готов предлагать хоть кому-то незавидную участь человека, который будет ждать его. Или «похоронку» о нём. Кристер слишком хорошо отдавал себе отчёт, как тяжело живётся женам военных. По маме хорошо это видел. Уставший взгляд и нервно поджатые руки к груди. Быть на поле боя — одно, ждать с войны — совершенно другое. Готов ли он подобное предложить Микаэлю? — О чём задумался, дорогуша? Кристер опустил взгляд. Снова свидание, которое вот-вот должно было закончиться расставанием. Готов ли он сделать шаг к чему-то большему? — Я не знаю, — Янссон спешно отвёл взгляд. — Как ты отреагируешь, если я приглашу тебя к себе на чашку кофе? Микаэль задумчиво прижал палец к губам, подняв взгляд к высоким подсвеченным этажам многоэтажки. — Время позднее, — он хмыкнул, увидев, как мужественное и суровое лицо тут же потускнело в почти щенячьей грусти. — А куда мне потом девать энергию от употребления кофеина? Кристер озадаченно выпрямился. Процесс мыслей шёл так ясно и тяжело, что легко читалось по появившимся морщинам на широком лбу. — Ох, лейтенант! — Перссон засмеялся. — Всё вам надо чётко и ясно доносить! — он воровато огляделся, перейдя на шёпот. — Не боишься, что на утро уставший пойдёшь в штаб? Ночь будет ой какая длинная и выматывающая. Янссон сглотнул. Звучало многообещающе. Но стоило прояснить: — У… у меня впервые, ну… — Не переживай, — Микаэль потянул его за собой. — У меня — не первый. Эй, не надо делать такое лицо! Я тебе не принцесса, которая только и ждала, что на её самый лучший в мире зад свалится такой недалекий дракон! Кристер озадаченно перебирал ногами. Но стоило Микаэлю трепетно и горячо прижаться к его губам, всё ушло. Перссон не обманул: он был очень страстным. Такой щуплый по сравнению с раскаченным и тяжелым мужчиной, силы и выносливости в нём было в сто раз больше. Он так самозабвенно отдавался в процессе, что ноги подгибались от нереального нахлынувшего чувства. До судорог хотелось его сжимать, целовать и не отпускать из-под себя ни на сантиметр. — Боже, Кристер, — шептал Микаэль в его губы, влажно сглатывая. — И такому в армии учат? Нет, такому учит только очень долгое воздержание. И очень большие чувства.***
— «Знакомый» значит. Кристер никогда не видел, чтобы очаровательное лицо было таким непроницаемым. И сталь в глазах резала не хуже армейского ножа. А что ему оставалось делать? Не мог же он при сослуживцах в открытую заявить, что встречается с мужчиной! Даже таким обаятельным, харизматичным и просто невероятным. Ему бы перестали доверять. Его бы порицали. Как бы он смог работать дальше в таких условиях? Он не мог лишиться своей работы. Это жизнь Кристера, суть и сердце. Кто он без формы? Просто какой-то угрюмый, неотесанный амбал, который в быту даже не знает как телефон оплатить. — Мик, я не мог, — Янссон растерянно развёл руки. — Они бы не поняли. — Тогда между нами всё кончено, — Перссон проскользнул мимо, легко обойдя крепкие руки. — Если ты не можешь признать меня частью своей жизни, какой в этом смысл? — Но я люблю тебя, — Кристер потерянно смотрел, как ловко и быстро Микаэль надевает пальто и обувается. — Твои слова ничего не стоят, лейтенант, — Микаэль зло отвернулся, сжав ручку двери. — Удобно, говорить «люблю» и не брать ответственность за эти слова. — Мик… — Не надо, — Перссон быстро смахнул что-то с лица. — Советую ознакомиться с «Моделью Кюблер-Росс», можешь в ближайшей библиотеке найти. Очень хорошие советы, подходят и для любви. Но рекомендую сразу проскочить с «отрицания». Я ухожу. И не вернусь, Кристер. Он ушёл, захлопнув дверь. Кристер ощутил, как внутри него тоже что-то захлопнулось. Оставив лишь гулкую пустоту.***
Микаэль привык в жизни ко всему. К тому, что родители, прознав про ориентацию сына, выставили его вон, ни сказав ничего напоследок. Что, оставаясь открытым геем, он постоянно нарывался на неприятности и непринятие других. Что злых людей вокруг намного больше, чем тех, кто готов тебя принять таким, какой ты есть. Но почему-то он не мог привыкнуть к тому, что Кристера больше нет в его жизни. Казалось, вот-вот за спиной тяжелая, но нежная рука коснётся плеча. Сухие, вечно сжатые губы неловко клюнут куда-то в лоб. И эти глаза, полные нежности и открытости. Кристер Янссон доверился ему. Так и Микаэль открыл для него своё сердце. Покачав бокалом с шампанским, Перссон задумчиво скользил взглядом по военным в парадной форме. Диагнозы у каждого были налицо. Высокий и сухой мужчина, почти не мигавший всё время — снайпер, значит социопат. Страшный человек в войне, в миру, кто знает, зависит от воспитания и людей вокруг. Низкий, постоянно смеющийся рубаха-парень с потерянным взглядом и непроизвольными подёргиваниями — контуженный. У него явно проблемы с восприятием, возможно плохо слышит. Серый, почти неприметный мужчина, всё время что-то жуёт — сапёр, скорее всего у него тремор и нервный тик. Такая красивая форма на таких сломанных людях. Его пригласили со всей командой центра реабилитации военных. Акт уважения к тем, кто чинит то, что уже никак не собрать в психически здорового человека. Каждый военный тут — ходячая доктрина о том, почему война — это ужасно. И где-то здесь Кристер. ПТСР. Непроизвольные вспышки агрессии, потому что ему приходилось выживать. Мозгу с простого «бей или умри» было очень тяжело переключиться на мирное и более сложное. Нельзя просто бить людей, если тебя провоцируют. Нельзя в каждом видеть врага. Микаэль показал, что мир — не только поле боя. Есть место доброте, смеху… любви. Жаль, но их отношения были обречены. Ведь Кристер Янссон никогда и ни прикаких условиях не признался, что он гей. Потому что ему ещё воевать. Воевать с людьми, которые должны ему доверять и быть лояльными к нему. Перссон это понимал. Поэтому разрыв был правильным исходом дела. — Слово предоставляется, Кристеру Янссону, — лучезарный ведущий, любезно отошёл от микрофона, давая возможность приглашенному говорить. Микаэль сглотнул: парадная форма на нём хорошо смотрелась. В футболках и свитерах, он выглядел иногда очень нелепо. Он был рожден для формы. Как можно было отобрать у него это? Любовь приходит и уходит. — … и я хочу сказать кое-что одному важному человеку в этом зале. Перссон заморгал. Он так погрузился в свои чувства, что прослушал всю речь. Важный человек? Отец, наверное. Или генерал какой-нибудь. — Микаэль Перссон, — Кристер щурился, свет падал ему прямо в глаза. — Согласен ли ты взять мою фамилию, и пока смерть не разлучит нас, стать моим самым главным и ценным спутником в жизни? Микаэль выронил бокал. По залу прошёлся неодобрительный гул, кто-то явно закатывал рукава. Это был самый счастливый день в жизни Микаэля. Но не должен был стать последним. — Я согласен! — Перссон громко крикнул, расталкивая людей и пробираясь к сцене. — Я не слышу? — Янссон топтался на месте. — Он сказал «нет»? — Я говорю «да», лейтенант! — Микаель выпорхнул на сцену. — Да! А теперь валим, пока не получили! У меня кости хрупкие, в отличие от тебя! Кристер счастливо подхватил его на плечо, радостно убегая прочь. Да и чёрт с этой карьерой. Пускай, придётся бросить военное дело и уйти досрочно в отставку. Пускай, на время, пока шумиха не утихнет, придётся уехать в другой город. Может, в другую страну. К черту. В конце-концов, только Микаэль смог подарить ему мир в сердце и душе.