Нелепо, верно?

Королева Татьяна оказалась очень добра, по ее меркам, подарив Николаю одну из своих многочисленных слуг. Королеву они сопровождали на каждом шагу и выполняли даже самые мелкие поручения. Её Величество предпочитала менять слуг, как только начинала хоть немного запоминать их имена. После того, как Королева Татьяна меняла слуг, они обычно оставались следить за порядком во дворце. Не всегда Королева лично решала назначить одного из своих старых слуг на новую работу, и ещё реже указанная работа заключалась в том, чтобы быть личным слугой принца. Но Мила не жаловалась. Девушке было абсолютно не жалко терять работу при Королеве, ведь теперь выдалась возможность больше изучить дворец и работать приходилось на принца. Мила даже стала считать свою новую работу более лёгкой после того как поняла, что у принца не было такого количества запросов, как у Королевы: по большей части ему просто требовалась компания. Кто-то, кто бы сопровождал его по любому случаю, кто смог бы выдержать его вечные шутки и поддразнивания; и Мила ничего не имела против. Каждое утро Мила приходила к покоям принца, сопровождала его днём, если не было других указаний, и желала доброй ночи в конце дня, чтобы после самой отправиться отдыхать. Это было и проще, чем следовать постоянным указаниям Королевы, и к тому же гораздо интереснее. Не говоря уже о самом принце, который освещал каждое помещение своей улыбкой.       — Доброе утро, Ваше Высочество, - Мила поприветствовала принца в дверях его покоев, - Какие планы на сегодня?       — Для начала, я думаю, завтрак, - ответил мужчина таким серьёзным тоном, словно строил военную стратегию.       — Отличное решение, Ваше Высочество, кажется, поварам пришла эта мысль даже раньше. Вдвоём они направились в сторону кухни, идя бок о бок, как обычно. Для слуг было непозволительно ходить так свободно, но Николай настоял на этом, а девушка не могла противиться указанию принца.       — Ох, эти повара, с каждым днём они становятся всё лучше и лучше, - принц всё ещё сохранял серьёзность в голосе, - Будь я Королём, повара бы стояли в первых рядах с Первой и Второй армиями.       — Абсолютно согласна, - повторяя тон принца, ответила Мила, - Я бы ни за что не пошла против повара, особенно в полдень. С губ принца сорвался смешок, и мужчина бросил быстрый взгляд на собеседницу. Мила не стала пытаться понять, что это был за взгляд, иначе покраснела бы ярче кефты сердцебита. Беседа на этом закончилась, но тишина не казалась неловкой или дискомфортной, молчание в компании Николая было легким. Будто в такие моменты он мог слышать Милу даже без слов, мог понимать девичьи чувства без их выражения. Мила очень надеялась, что так ей только казалось, иначе бы её ждали проблемы: влюбиться в члена королевской семьи не только глупо, но и унизительно. История словно из книги. Служанка, полюбившая принца. Мила, вспомнила, что недавно читала роман с похожей историей и даже книга не помешала ей мечтать о возможности этих отношений. Но всё оказалось именно этим – возможностью. День проходил как обычно, служанка следовала за Николаем, хотя у него даже не было назначено никаких важных дел. Мила свободно что-то высказывала в компании принца, например, как галстук Василия не сочетался с костюмом. А Николай шёпотом ответил, что его брат, видимо, решил собраться сам «как взрослый мальчик»: неудачное решение для всех, кому пришлось видеть Василия. Мила никогда бы не осмелилась начать такой разговор при Королеве, но с Николаем было легко. С первого дня принц заявил, что ему не нужен слуга, ему нужен друг.       — Я сам прекрасно могу одеться и даже, не всегда так выгляжу, причесаться, - сказал Николай, проходясь рукой по светлым прядям, - Мне это не нужно. Принц начал бродить по комнате, пока Мила стояла по центру и смотрела чётко в пол, как подобает всем слугам, пока член королевской семьи говорил.       — Мне нужно что-то другое… настоящее, искреннее, - продолжил принц, - Друг, в идеале с чувством юмора, но с этим, если что, я справлюсь за двоих. Девушка все также молчала, не понимая сути этого разговора. В голову закралась мысль, что все это устроенная Королевой проверка, поэтому Мила предпочла только стоять и слушать. Раздались шаги. Принц подошел к Миле, коснулся ее подбородка и приподнял голову так, чтобы она посмотрела на него, стоящего с легкой улыбкой на губах.       — Вот этого я точно не хочу. Мне нравится общение с людьми, но, если собеседник только слушает и не отвечает, моё эго становится просто непомерным. Некоторые считают это проблемой, - улыбнулся принц. Мила всё также молчала, но теперь не отводила глаз. Вздохнув, Николай отошёл, и девушка смогла дышать спокойно. Потребовалась вся девичья храбрость и надежда, что все это не было проверкой Королевы. Но Мила осмелилась ответить.       — Интересно, насколько нужно быть отчаянным, чтобы хотеть слугу-друга? Мила сразу же пожалела о своих словах, но Николай оказался доволен. Принц обернулся к девушке с широкой улыбкой, практический подбежал к ней, схватил за плечи и легонько встряхнул.       — Она говорит! И шутит! Не как я, конечно, но все равно смешно! С тех пор, как и хотел принц, отношения действительно можно было назвать дружескими, а не просто принц и служанка… и всё же Миле хотелось большего. Учитывая социальный статус девушки, даже нынешние отношения с принцем казались нереальными. Несмотря на желание стать кем-то большим для принца, Мила не могла себе этого позволить и остановилась на том, что у неё уже было: дружба с самым красивым принцем. Начало темнеть, и Мила, как обычно, отправилась к покоям принца. У Королевы, как правило, девушка получала еще кучу указаний перед сном. Николай же не просил девушку ни о чём кроме хорошего сна и разрешал ей приходить позже обычного, чтобы выспаться. Но Мила никогда не опаздывала, она всегда приходила ещё до подъема принца, в конце концов это её работа. Мила подошла к двери и дважды постучала. У принца ушло больше времени, чтобы открыть её, чего до этого не происходило. Но вид, в котором принц предстал перед девушкой, развеял все её мысли. Николай стоял в халате – единственной вещи, что скрывала от Милы тело принца. Девушка поспешно отвела взгляд, но эта картина навсегда отпечаталась в её голове: влажные светлые волосы прилипли ко лбу, капли воды, стекающие по коже и исчезающие под халатом. За всё время работы Мила никогда не видела Николая таким и теперь не знала, как поступить. Хоть какие-то слова никак не приходили в голову, и девушка не могла даже посмотреть на принца. Сложно сказать, стоило ли радоваться, что она увидела эту картину, или стыдиться из-за желания увидеть больше.       — Ты застала меня в самый разгар банных процедур, - тон Николая был таким беспечным, словно это не он только что лишил девушку дара речи, - Надеюсь, я не слишком ошеломительно выгляжу. Мила приоткрыла рот, чтобы ответить хоть что-нибудь, хотя бы слово, чтобы показать принцу и самой себе, что всё ещё может формулировать предложение, но ничего не вышло. Лишь когда Николай издал тихий смешок, Мила нашла в себе силы ответить и умерить эго царевича.       — Не стоит переживать, я зашла спросить, нужно ли что-то, перед тем я пойду спать.       — Не нужно, можешь идти, - ответил принц, - Хотя… Есть одно дело. Девушка не могла больше бороться с собой и подняла голову, чтобы посмотреть Николаю в глаза и позволить себе ещё раз пройти взглядом по его телу. Но в ответ лишь кивнула, боясь, что голос её подведет.       — Я подумал, что, возможно… , - Николай прервался и отвёл взгляд. Это было так странно видеть его таким, словно он боялся закончиться предложение, - Забудь. Уже поздно, тебе стоит идти отдыхать.       — Нет! – ответила Мила чересчур пылко, - Что нужно сделать? Принц поймал взгляд девушки и смотрел так искренне, как никогда прежде. Миле даже показалось, что, если бы она захотела, могла бы прочитать всё, что у него на душе. Но это было бы слишком личным и интимным, нельзя так себя вести с принцем. Нельзя чтобы он смотрел на служанку таким взглядом.       — Я подумал, может ты зайдёшь? - должно быть Николая смутил взгляд девушки, и он поспешил объясниться, - Не знаю, помнишь ли ты, но слуга – это последнее, чего я хотел. А после встречи с тобой, понял, что и дружба невозможна.       — Почему? – единственное, что смогла проговорить Мила. Она не верила. Не могла себе позволить поверить, что Николай, ее принц, говорил именно то, что она так долго хотела услышать.       — Довольно сложно быть просто друзьями с той, кого любишь, - честно ответил Николай, в его тоне не было ни намека на весёлость или насмешку, - Но это только если ты тоже меня любишь. Если нет, то забудь об этом. Просто забудь, что я признался в любви, одетый в халат, на пороге своих покоев. Это ведь было бы очень нелепо, верно?       — Верно, - ответила Мила, позволив себе усмехнуться. На секунду девушка опустила глаза, а затем снова посмотрела на принца и решительно начала, - Николай, я… Но девушка тут же замолчала и помрачнела. Что подумают люди? Что если Королева увидит вас вместе?       — Мой царевич, это было бы непрофессионально. И что бы тогда подумала Королева и… Николай сократил дистанцию, нежно обняв девичью шею, и притянул к себе для поцелуя. Мила должна была остановить мужчину. Кто угодно мог проходить мимо и увидеть, как служанка целует принца, как позволяет себе расслабиться в его объятиях, позволяет пальцами касаться его груди. Должна была сказать, что хочет уйти и снова работать на Королеву. Но Мила ничего этого не сделала. Всё, чего она хотела – это чувствовать губы Николая на своих, быть в объятиях Николая, ощущать его ладони на своем теле. Всё, чего Мила хотела и желала – это он. Королева и всевозможные общественные мнения исчезли из головы девушки, когда Николай потянул Милу в свои покои. Он ухватился за ручку двери, но прежде чем закрыть ее, прервал поцелуй и удержал голову девушки за подбородок, чтобы посмотреть ей точно в глаза.       — Обещаю тебе, милая, ты больше никогда не будешь просто служанкой. Николай снова затянул девушку поцелуй, уже более нежный, полный невысказанных слов и эмоций. Но всё же предпочел озвучить свои мысли:       — Ты станешь моей женой.