Голубой огонь

      Прошла ещё одна пара дней. С каждой минутой можно было видеть, как зелье менялось: переливались цвета, мешались запахи, менялось его воздействие. Оно было почти готово. Руки и глаза магов настолько устали, что это было просто невозможно описать. Рейн не отходил от Энджел ни на шаг — всё время поддерживал, помогал, не нарушая правила конкурса, и ориентировал в приготовлении.       — Ты как? — спросил Рейн, наблюдая за тем, как Энджел бросила в кипящую жидкость последний ингредиент.       — За-ме-чательно! — выдохнула она, не забывая постоянно помешивать. Внезапно зелье стало ярко-зелёным, после — ярко-красным, а ещё позже — светло-голубым. — А вот и готовое зельице под названием... — Она задумалась. Посмотрев на зелье, Рейна и себя, произнесла: — «Голубой огонь».       — «Голубой огонь»? — Рейн с улыбкой поднял брови. — Сама придумала?       — А что мне ещё делать? — по-доброму хмыкнула она. — Оставить это странное название — «Зелье невидимости»? — Энджел небрежно махнула рукой. — Так намного лучше звучит, не правда ли?       — Да. — Рейн поправил очки и отложил свиток с книгой, ведь они больше не были нужны. — Эти дни были загруженные, и я бы хотел предложить тебе сходить на Колено, — имел в виду он одну из гор, где жители Костеграда любили отдыхать. Наклонив голову, он посмотрел ей в глаза, — и освежиться. До окончания остался день, так почему бы не повеселиться? Что скажешь?       — Колено? О-о-о, — протянула Энджел с наслаждением. Она давно там не была, — хорошее место, — согласившись на это, Энджел перелила готовый отвар в пару бутылей и взяла с собой. Также некоторые положила в потаённые места, чтобы Рэдд не смог достать, если вдруг снова захочет крушить дом. Да и просто так, мало ли: на запас и сам конкурс. Она очень надеялась, что в этом году удача будет с ней.       Энджел направилась за тёплой одеждой к себе в комнату, а Рейн лишь сделал волшебный круг над своей головой — и таким образом был уже одет.       Рэдда она решила оставить дома, так как он мог подпортить своими детскими трюками всю милую романтическую атмосферу. Так что, вновь создав для того клетку около своей кровати, Энджел надела тёплый коричневый костюм и вышла из комнаты.       — Рэдд не будет нам мешать, — сказала она, улыбнувшись. — Пошли лучше пешком. Это будет интересное путешествие. — она подмигнула Рейну, и они вышли, не забыв захватить сумку и рюкзак. — Куда нам?       Рейн показал в сторону левого колена, и маги с предвкушением отправились туда. И хоть физически они были вымотаны приготовлением — вдохновение нового свидания освежило их с ног до головы, благодаря чему сил снова было предостаточно.

* * *

      Энджел присела на единственный камень, что торчал из-под снега, на середине пути к вершине горы и громко вздохнула:       — Никогда ещё так не уставала. — она закрыла лицо руками.       — А когда варила зелье? — спросил Рейн и попробовал уместиться с ней.       — Это не считается! — она подвинулась. — Вот это — полный кошмар.       Рейн задорно рассмеялся:       — Знаешь, Энджел, после самой первой встречи я думал о тебе. Часто, много. Я хотел было зайти, но боялся, что во второй раз ты не примешь меня. Не знаю, почему эта мысль засела у меня в голове, но просто я думал, что совсем не нравлюсь тебе. Или же не понравлюсь потом… Поэтому через те две недели я осмелился и пришёл к тебе с букетом цветов. — нервный смешок. — Я думал даже их заколдовать, чтобы ты в обморок упала от восхищения! — Энджел подняла брови и усмехнулась: она и так чуть не упала, как только Рейна увидела. — Но подумал, что это слишком. А когда ты так любезно приняла меня и мы разговорились... — он замолк на долю секунд. — В общем, я понял, что…       Его признание вдруг прервал чей-то визг, после перешедший на плач. Осмотрев округу, они поняли, что недалеко от них кто-то ужасно горько плакал. Кто именно — было неясно, так как голоса волшебным образом смешались воедино, оставляя за собой загадочное эхо. Недолго думая, Энджел и Рейн последовали за звуком, а их сердца тревожно бились в унисон, так как они ужасно хотели помочь бедолаге или хотя бы узнать причину столь горького плача.       — Как думаешь, кто это может быть? — спросила Рейна Энджел, пробираясь сквозь заснеженные деревья и кусты.       — Не представляю! — пытался перекричать крики Рейн. — Но он точно чем-то расстроен! И довольно сильно!       Они пришли ровно на то место, откуда доносились жалобные вопли. Шустро отряхнув сапоги от снега и осмотрев поляну, они не заметили ни единой живой души или места, где можно было спрятаться.       — Где он? — крикнул Энджел Рейн, ведь плач так и не останавливался и, казалось, только усиливался.       — Не вижу! — бросила ему Энджел, прикрыв уши. — Но он где-то здесь!       Внезапно раздирающий барабанные перепонки визг затих. Одновременно с этим Энджел и Рейн почувствовали странную рыхлость под ногами и провалились глубоко под снег.

* * *

      — Рейн! Рейн! — очнувшись в тёмной пещере, Энджел проверила себя на ушибы и раны и сразу же принялась звать Рейна. — Ты тут? Ты в порядке?       — Энджел! — послышалось рядом. — Да, со мной всё хорошо. Я рядом. — он создал шарик света и осветил округу: тёмная огромная пещера, сверху которой свисали устрашающих размеров сталактиты; на ледяном полу лежали горы различных кристаллов и ещё не собранных полезных ископаемых. За десять шагов до себя он заприметил и Энджел, что поспешила к нему и повторила за ним, создав светящийся шар.       — Никогда не думала, что наше свидание будет проходить в пещере, — пробормотала она, взяв того за плечо. Она не любила темноту, как бы ни пыталась перебороть страх к ней. Как-никак в мире она жила не обычном.       — Я тоже, — усмехнувшись, сказал Рейн, сделав с ней пару шагов по длинному каменному коридору. — Что ж, надо выбираться.       С каждым пройденным десятком метров количество драгоценностей увеличивалось, из-за чего магам становилось не по себе.       — Как-то жутко, — хмыкнула Энджел, снова увидев неподалёку золотую кость, коих было предостаточно.       — Мне тоже неспокойно. — лёгким движением руки Рейн увеличил шар света, отчего вдали они заприметили неспешно движущуюся к ним огромную чёрную мохнатую тварь.       Энджел ужаснулась, мигом сжав плечо Рейна. Её сердце стало колотиться так громко, что сложно было услышать её собственный голос:       — Как думаешь, оно нас видело?..       — Понятия не имею, но предполагаю, что да. — мигом уменьшив световые шары, колдуны стали пятиться назад, а шаги монстра стали приближаться. — Что насчёт сонного заклятия? — шепнул он.       — Боюсь, не выйдет: я слишком устала, — разочарованно произнесла она, крепко поджав губы. — Да и тридцатник, похоже, даёт о себе знать...       — Ничего, прорвёмся, — подбодрил Рейн Энджел. — Я тоже устал, но могу бороться.       — А если он дружелюбный? — заикнулась она, понимая, что тот был совсем близко.       — А если нет? — Рейн рискнул увеличить шар света.       И, словно последнее произнесённое им слово было приказом, на них выскочил тот самый монстр: чёрная шерсть обволакивала того с ног до головы, изредка проглядывались золотые пятна. Когти зверя были алмазные, а зрачки светились ярко-красными рубинами. Он грозно зарычал, рассматривая своих новых жертв, и Рейн, встав в стойку, мигом бросил Энджел: — Беги!       Она послушалась и понеслась к месту, где они и провалились. Время от времени оборачиваясь назад, она видела, как Рейн пытался бороться с монстром: сонное заклятие на того не действовало, как и любая атакующая сила, срывающаяся со скрипки, так как тело зверя имело способность отражать заклинания, как зеркало.       — Рейн! — Энджел больше не могла бежать, да и было некуда: она упёрлась руками в холодную стену. Подойдя к рядом стоящим камням, за которые можно было спрятаться, она, собрав все силы, атаковала электрической стрелой зловещему монстру прямо в глаз — предсказуемое слабое место. Тот заскулил, и Рейн бросился к Энджел. — С тобой всё хорошо? Ты в порядке, Рейн? — они прижались к холодной поверхности и взялись за руки.       — Да, да… — вздохнул он. — Вымотала меня зверюшка немного.       — Прости, что не пришла сразу на помощь. Может, вместе у нас получилось бы. — она крепко обняла его.       — Нет, ты всё сделала правильно, прямо так, как я сказал. — он создал новый небольшой шарик света.       Энджел увидела, что светло-зелёные волосы Рейна закрыли его очки, и мигом заправила их за уши. Сейчас они были близки так, как никогда: её руки лежали на его плечах, он же держал одну из рук на её талии, другой аккуратно контролируя светящийся шар. Его дыхание было прерывистым, но через пару мгновений поутихло, как и скул монстра, что стоял вдали.       — Что с ним теперь делать? — тихо спросила Энджел, сжав его плечи.       Вдруг пещеру заполнил очень громкий лай, из-за чего затряслись стены, а прямо над их укрытием пронеслась энергия золотистого света. Она приземлилась на небольшой камень, и тот мгновенно стал золотым.       — О Бог мой Титан, — шокировано пролепетала Энджел, глядя на драгоценность.       — Не то слово, — согласился Рейн, как вдруг вспомнил: — Твои зелья целы?       — М? — сначала не поняла она, но автоматически полезла в карманы, достав оттуда два целых бутылёчка с зельем невидимости. — Да.       «Хорошее стекло, однако», — подумала Энджел, гордо хмыкнув.       — Как думаешь, «Голубой огонь» сработает? — Рейн подмигнул ей.       — Сейчас и проверим! — ответила она. — Всё равно другого выхода нет.       Энджел протянула Рейну бутылёк. Они открыли каждый свой одновременно и тут же выплеснули на головы. Маги ощутили, как зелье стало растекаться с их макушки до ступней, и, посмотрев на свои руки, убедились, что зелье сработало как надо — всего за пару секунд. Взявшись за руки, дабы не потеряться, они двинулись в путь. Зверь рычал и оглядывался, изредко принюхивался и всё так же не понимал, куда они могли деться, так как за каменной оградой, где они прятались, их уже не было.       — Свет! — произнесла Энджел, глядя на проблески солнечных лучей из глубин тёмной пещеры. Они отошли достаточно, чтобы создать новый шар и не быть замеченными монстром.       Энджел отцепилась от Рейна и побежала к свету, как тут перед ней оказалась огромная пропасть с видом на заснеженный лес. Спереди же находился нормальный выход. Вот только чтобы пройти, нужно было пересечь эту пропасть.       — Тут обрыв! — сказала она, заметив светящийся шар, обозначающий Рейна, в десяти метрах от неё. Когда шарик стал приближаться, одновременно с этим действие зелья стало прекращаться, из-за чего через некоторое время можно было увидеть чёткое лицо Рейна, стоящего рядом с ней и смотрящего на раскрытый пейзаж.       — И правда обрыв, — кивнул Рейн и, взяв Энджел за руку, отошёл. — Держись за меня, — сказал он и принялся свистеть. Внезапно их ноги оторвались от земли, и, медленно пролетев над пропастью, они оказались у выхода.       Энджел вздохнула с полным облегчением: как бы ей ни было страшно, рядом был Рейн, что мгновенно развевал все волнения. Найдя в себе силы крепко обнять колдуна, она присела на пол и принялась бубнить о том, что жутко устала.       — Вставай, Энджел, — Рейн погладил ее по голове, — завтра нас ждёт интересный день. И, оу, дать тебе перекусить? — он полез в свой рюкзак и вытащил оттуда пару сэндвичей.       — Да, конечно! Спасибо, — сказала она, шустро вскочив.       Через некоторое время колдуны уже шли в сторону дома. Ноги ныли, но это ещё ничего: их ждал самый долгожданный сон.       — Давай-давай, старичок, ещё немного осталось, — решила подколоть Рейна Энджел, когда им оставалось ещё десять минут.       — Старичок?! — возмутился Рейн, увидев, что заметно отстал.       Энджел, смеясь, понеслась от него. Но и тот был не промах: Рейн схватил её за висящую на бёдрах куртку и потянул. Энджел свалилась назад, забирая с собой и Рейна. Так они и лежали, пока она не решила сделать свой первый шаг. Она перевернулась, оказавшись сверху, чему Рейн очень удивился, и произнесла:       — Рейн, это было лучшее свидание в моей жизни. — не дав сказать тому и слова, Энджел затянула его в долгожданный поцелуй.

* * *

      Вот и настал тот день, когда ведьмы и демоны были готовы продемонстрировать свои зелья.       — Я просто надеюсь, что всё сработает, как надо. Мало ли нам вчера просто повезло... — обеспокоенно бормотала себе под нос Энджел. — О мой Титан, как же я на это надеюсь.       — Всё будет хорошо, я в тебя верю. — Рейн ободряюще похлопал её по плечу, мягко улыбнувшись.       — Это да, но… Эх. Я уверена, что совиная ведьма вновь победит. — она разочарованно всплеснула руками.       — Даже если так, то мы оба выиграли по замечательному призу, разве не так? — намекнул на них он, крепко сжав её за талию.       — О-оу. — она весело потрепала того по волосам. — Это очень мило, Рейн. — раздался громкий гудок. — О нет! Начинается!       На сцену вышла организатор конкурса и по очереди стала подзывать к себе зельеваров. Напряжение стояло серьёзное, ведь у каждого второго зелье было довольно неплохим, а Идалин Клаторн, как всегда, привела всех присутствующих в восторг.       Очередь дошла и до Энджел.       — Энджел Гринн! — вознёсся эхом громкий голос организатора.       — Удачи, — подмигнул ей Рейн.       Энджел, собрав волю в кулак, гордо ступила на сцену. Руки и ноги дрожали, как в первый раз, но она не хотела сдаваться. Главное — показать себя.       — Представляю вам моё зелье невидимости под названием «Голубой огонь»!       От участвовавших послышались смешки: «Она дала название зелью?»; «Какая-то она странная»; «Ни разу так и не победила»; «Совиная леди всех порвёт!»       Энджел вместо того, чтобы взять и опробовать зелье на специально подготовленном манекене, уверенно пролила его на себя. Зрители и участники стали охать и ахать, ведь ведьма добавила в зелье свою изюминку: жидкость, растекаясь по телу Энджел, засияла, а после, впитавшись, вдруг загорелась голубым пламенем, и миг — ведьма исчезла. Всё это заняло около трёх секунд.       Зелье вышло превосходным: у неё не было видно ног и рук, какая ошибка была у некоторых. Она не то чтобы не была видна — её словно здесь и не было! Не у каждого получилось такое качественное зелье, да и ещё с такими хорошими спецэффектами и названием.       Энджел хлопнула два раза в ладоши и стала видимой. Хлопнула снова — невидимой. Это дополнение она приготовила сегодня утром, как только достаточно выспалась. После поведала организатору, что действие длится двадцать четыре часа и это дополнение как раз кстати, чтобы не было каких-то неудобных ситуаций. И был огромный плюс: те, кто находятся под воздействием этого зелья, могут видеть друг друга.       Так как вчерашний прототип, опробованный в пещере, Энджел не очень понравился (они с Рейном друг друга не видели), она добавила и это. Как никак, её семья была самыми лучшими зельеварами и каким-то примочкам она научилась (вернее, нашла в старой родственной книге заклинаний для зелий).       Все были глубоко шокированы и восхищённо хлопали. А Идалин, находившаяся неподалёку, еле удержалась от падения. Ведь у неё зелье было обычное: на десяток минут, чтобы успеть скрыться от врагов, но зато также качественно заставляло никого тебя не видеть. А теперь, похоже, никому не было до этого дела — все кричали имя Энджел.       — Е-е-ей! Молодчинка, Энджел! — Рейн чуть не задушил её в объятиях, как только она спустилась вниз. — Уверен, в этом году победишь именно ты!       — Надеюсь, — усмехнулась она. — Сейчас и узнаем. — она глубоко вздохнула. — Хорошо, что я последней была. Меня никто до этого не впечатлил.       — Меня тоже. — он приобнял её за плечи.       Все стали ждать результатов.

* * *

      — С уверенностью могу сказать, что победил в этом ежегодном конкурсе зельевар по имени Энджел Гринн. Поздравляю! — её имя высветилось над сценой красивой разноцветной иллюзией, а сама она поспешила за наградой. — Не дашь случайно пару бутылочек и рецепт? — шепнула ей на ухо организатор, и Энджел рассмеялась.       — Конечно! Все получат рецепт! — улыбнулась она, рассматривая награду: это был золотистый кубок в виде горшка для варки. От воспоминаний о вчерашних приключениях с драгоценностями ей стало не по себе.       — Напиши книгу с собственными рецептами! — крикнул кто-то из толпы.       — Правда? Вы так думаете? — Энджел оторвалась от разглядывания приза.       — Да! — закричали другие, после чего вновь послышался вал аплодисментов.       «Что ж, это правда неплохая идея, — подумала она. — Я — Энджел Гринн, автор самых популярных книг по зельеварению! А может после этого мне пойти преподавать учителем зельеварения в Хексайд?»       По окончании поздравлений и прочей конкурсной программы Энджел направилась вместе с Рейном обратно домой. Рэдд их уже заждался — как и давно стоящая пустая полка в ожидании своего честно выигранного кубка.       Открыв дверь, Энджел мигом плюхнулась на диван, перенеся магией кубок на полку.       — Там ему и место, — с наслаждением произнесла Энджел, гордо скрестив руки. — Рейн, кстати, я только сейчас заметила, а чего это ты поселился в моём доме? — она задорно рассмеялась, наблюдая за тем, как тот начал смущаться.       — Тебе нужна была моя помощь с готовкой. Я не мог просто так взять и уйти. — он почесал затылок. — И, кстати, диван не такой уж неудобный, как показалось на первый взгляд, — усмехнулся он.       Рейн присел рядом с Энджел и наклонился над её лицом. Прямо перед поцелуем он нежно спросил её:       — Ты знаешь, что я влюблён в тебя?       — Знаю.

Конец