***
Ей не снятся сны. Вот уже семь лет, как ночь проходит одним мгновением, лишенным любых картинок и красок. Это как резко отключиться, заснуть на операционном столе от наркоза.Иногда, под утро, голову посещают видения, но они кардинально отличаются от снов. Обрывочные, лишенные четкого смысла и сюжета, с искаженным звуками, приносящие головную боль и тяжёлые мысли. Это не сны — отголоски ее способностей, что преследуют даже ночью, не отпускают ни на секунду, напоминают, что она раба собственной силы, а не хозяйка. Да и сила, если быть честной, не ее собственная. Но сейчас она видела не привычную пустоту, а ночной лес. Знакомый до боли в каждой мышце. Лес, дорога, кювет, парочка сломанных тонких деревьев, ветки которых были под ногами.Рядом валялись обломки стекла и покореженный металл, который и машиной назвать уже было нельзя, земля под ногами окрасилась алым, трава была примята, а с неправдоподобно черного неба светила полная луна. Пахло кровью, железом и землёй. Пахло аварией. Справа лежал разбитый вдребезги автомобиль, который она бы узнала из тысячи, на изувеченной боковине автомобиле ещё угадывался рисунок волчьей стаи, под ногами клубился дым и начинал разгораться огонь — пробитый топливный бак щедро делился бензином. Она так хорошо запомнила ту ночь, что могла бы воссоздать ее в памяти посекундно. Поэтому прекрасно знала, что будет дальше. Тело прошибла дрожь, в горле встал ком, а в нос ударил запах крови, смерти, леса и…сладковато-горький запах, отдающий мертвечиной. Его она ни с чем не спутает. Даже Толик Череватого не вонял так противно и страшно.Саша ощущала его лишь однажды, но никогда бы больше не хотела почувствовать этот смрад снова . За спиной скользнула тень, теряясь во мраке ночного леса, в голове набатом звучали голоса, говорящие на неизвестном тогда ей языке. Совсем скоро все четыре голоса перешли на крик. Дикий, высокий, нечеловеческий, заставляющий прижать ладони к ушам, чтобы понять — кричат внутри ее головы. Но сейчас она могла разобрать каждое слово. После той ночи язык перестал быть ей неведом. Теперь она знала язык нечисти, точно свой родной, могла различить каждый шёпот, ответить. Резкий толчок отозвался спазмом во всем теле, а вокруг все завертелось, точно волчок. Александра распахнула глаза, чувствуя, как все тело дрожит, а по вискам стекают собственные слезы. Тело била нервная дрожь от испуга.Перед глазами был потолок гостиничного номера, в сжатых пальцах — толстое одеяло. За окном постепенно светало и, кажется, все было как обычно. Просто сон. Первый, за долгие годы. Вербина хотела отвернуться от окна и попробовать снова уснуть, прогнать странное наваждение и дать себе ещё несколько часов желанного отдыха, как знакомая сладковатая вонь ударила в нос. Этот запах был не во сне…а рядом.Она ощутила чьей-то присутствие, кожей почувствовала чёрную, скользскую и склизкую энергетику, услышала шелестящий шепот в голове, но не решалась пошевелиться долгие минуты, пока кровать у ее ног не промялась под весом чьего-то тела. Нет, черт возьми, нет. Быть такого не может. —Как была ссыкухой, так и осталась,— шёпот напоминал шипение змеи и лязг металла одновременно. Лодыжки через одеяло коснулись тонкие худые пальцы. Александра зажмурилась, пытаясь не дать себе завопить от страха. Сжалась настолько, что собственное тело показалось каменным. Слезы вновь хлынули из глаз, продолжая стекать по вискам вниз. Ее резко дёрнули, стаскивая к низу кровати, от чего она тонко пискнула, сама себе закрывая рот рукой. Нельзя, чтобы кто-то что-то услышал. По соседству живут Лина и Влад, а они точно могут начать задавать вопросы. Хотя сейчас очень хотелось завопить и позвать на помощь. Над ней нависли, обдав сладковатым смрадом. В лицо уставились большие темные глаза, зрачки в которых различались плохо, от чего создавалось впечатление,что она смотрит в две зияющие дыры.Темное лицо, угловатые тонкие конечности, зловещая клыкастая улыбка, от которой становилось дурно. Как же она не хотела вновь видеть это перед собой… —Давно ты нас не видела…только слышать могла. Думала, так и будешь силы с нас сосать?— ломанные грубые пальцы схватили за щеки, сжимая до боли. Ладони зверски начало жечь, точно их опустили в раскалённое масло, шрамы в самом центре закололо, создав ощущение, что вместо них на руках вновь появились кровоточащие раны, как в ту самую ночь, из-за слез перед взором стояла пелена. Страшно. Как же ей, мать твою, страшно. Саша засучила ногами, упёрлась ладонями в силуэт, пытаясь выбраться. Новая волна боли пробрала от кончиков пальцев до плеч. Но попытки не принесли результата, лишь пальцы на лице сжали сильнее, настолько, что челюсть онемела, прибавляя к общей боли дополнительный вес. И над головой нависло ещё две тени, заслоняя собой слабый свет. Отовсюду стал слышен смех, в голове будто рой пчел гудел, боль никуда не уходила и стала казаться уже просто нестерпимой. Паника накрыла с головой, Александра почувствовала, как стискивает грудную клетку, лишая возможности дышать, как пальцы хватают за лицо, плечи и руки. Сердце бешено заколотилось, ударяясь о ребра так сильно, словно хотело сломать их изнутри. —Продолжишь в том же духе, и сдохнешь нам на радость. И сестрёнка твоя…тварь мелкая, уйдет с нами,— голоса, слышимые лишь в голове, сменились противным, пробирающим до костей хохотом. Боль неожиданно пробрала все тело, заставив мелко задрожать.Перед глазами все помутнело. Саша не поняла, как провалилась в темноту, резко перестав ощущать что-либо. Пропало все, даже собственное дыхание, а когда все вернулось в норму и она смогла сделать глубокий вдох, перед глазами был гостиничный номер, залитый ярким солнечным светом. Их было трое…где последний? Почему они появились? Где она допустила ошибку? Сил не нашлось ни на что — ни на слезы, от которых неприятно щипало кожу, ни на какие-то движения, даже думать сил не было. Она просто отключилась, проваливаясь куда-то глубоко в темноту собственного сознания. На этот раз темнота была спасительной.***
Разбудил стук в дверь —Лина переживала, что уже обед, а Саша до сих пор из номера не выходила, никаких признаков жизни не подавала, тишину гостиничного коридора не нарушала. Вербина чувствовала себя ужасно помятой, далеко не сразу сообразила что вообще происходит, день сейчас или ночь, и первой ее мыслью было — проверить номер и убедиться, что ночные гости оставили ее в покое, но оправдания придумывала быстро в любом состоянии, даже когда была полностью растеряна.Списав все на смену часовых поясов, а разница с Сахалином была в добрых восемь часов, она попросила подождать ее, чтобы вместе сходить на обед. К ним присоединился и Дима, который уговаривал пойти с ними и Влада. Никто не верил, что чернокнижник оставит проект, все понимала, что случившееся — простое ребячество и эмоции, поэтому Матвеев старательно тащил Череватого к девушкам. За обедом, на котором Вербина ощущала себя разбито, не могла нормально собраться и постоянно пыталась прогнать тревогу, экстрасенсы обсуждали ближайшие планы. Все, оказывается, хотели быстрее съехать из гостиницы. Для кого-то это была временная мера, кто-то просто устал и хотел нормального личного пространства. Александра посчитала, что это прекрасная идея, и тоже решила заняться этим вопросом в ближайшее время. Может, так она сможет поставить на квартиру временную защиту, и выдохнет. Потом Дима решил расспросить ее о тату, а именно о том, будет ли она работать в Москве, хотя бы на время проекта, а потом спросил, сможет ли она ему создать эскиз. Господи, ну конечно сможет. Планы на сегодняшний день были именно такими — решить вопрос с работой, потому что салон на примете был. Да и для чернокнижника у нее уже имелась идея. Он был похож на ворона. Местами спокойного, но с громким голосом, мрачного и внимательного. Также играла роль своеобразная худоба и худые черты лица. Кроме такой мрачной и таинственной птицы в голову никакого образа не приходило. Когда все разошлись, Саша отправилась в номер, ощущая какое-то незримое давление от стен в коридоре, высокого потолка и даже пола, застреленного мягким ковровым покрытием. Нужно было собраться и отправляться в салон. После этой проклятой ночи тут становилось неуютно. Что же касается произошедшего…ей было страшно. Они не появлялись перед ней лет пять точно, она почти забыла, как они выглядят. Что послужило катализатором? В чем причина? Слова о душе сестры вообще отзывались нервной дрожью во всем теле и страхом. И боялась экстрасенс не за себя.Почему именно сейчас? Она столько лет усердно сдерживала все это. Неужели, дело в концентрации энергии вокруг нее? По-хорошему, нужно было звонить Максиму и разбираться вместе с ним, но…это могло заставить шамана приехать сюда или, ещё хуже, заставить ее покинуть проект. Такой исход событий ей не подходил. В итоге Вербина, как и любой ответственный человек, решила, что эту проблему стоит…отложить. Хотя бы на неделю. Разобраться с этим нужно будет в любом случае, но сначала лучше наладить свой ритм тут. Иначе по одному известному месту полетят все сферы ее жизни. В том числе и заработок, от которого она напрямую зависела. Одевшись поудобнее, взяв сумку и вызвав такси, она быстрым шагом направилась на улицу. Все решится, просто ей нужно немного времени.***
Тату-салон с мрачным названием "Адский котел" находился в хорошем районе, имел большую проходимость и пользовался огромной популярностью не только у неформалов, но и у практиков, желающих набить особые тату. Выглядел мрачно, цеплял взгляды случайных прохожих, заставляя чуть замедлять шаг и имел довольно неплохую огласку в интернете. Но главным было не это. Саша спокойно вошла в салон, подходя к глянцевой черной стойке регистрации, где высокая худая женщина, чьи руки были забиты от плеча до кисти узорами из щупалец и морской пены, поздоровалась и спросила, чем может помочь. —Мне нужен Бес, если он занят, то скажите, что ученица с острова навестить решила,— на нее странно глянули, относясь к словам Саши с явным скепсисом, но все же не спеша отправились куда-то вглубь салона, стуча толстыми каблуками черных туфель. Вербина вздохнула, потирая холодные ладони друг о друга. Напротив стойки регистрации был большой кожаный диван, над которым висела небольшая плазма. Канал ТНТ показывал старые выпуски Битвы экстрасенсов. Вроде, с Сашей Шепсом и Мэрлин Керро. Через пару часов должен был выйти выпуск с ее участием. Вон, даже реклама выпуска крутилась. Кадры из готического зала особой интриги не создавали. Впрочем, может так не появление в шоу будет более неожиданным. Особо никаких эмоций по этому поводу не возникало, ну, разве что лёгкий мандраж. В конце концов, многое зависит от зрительского голосования и того, как ее воспримут. Не успела она как следует оценить мрачноватый интерьер, как на нее налетели с крепкими медвежьими объятиями, от которых на пару секунд перехватило дыхание. Окутал запах табака и терпкого одеколона. —Сашка, ёкарный бабай! Что принесло к старику?— Бесом звали крупного, слегка тучного мужчину, которому на вид было под пятьдесят. Он выглядел, как сборник всех стереотипов о байкерах. У него были борода и усы, длинные волосы были собраны в хвост на затылке, куча тату на руках и шее, он носил кожу и цепи, а голос был прокуренным и очень низким.Его настоящего имени, кстати, Александра не знала. Он не хотел говорить, а она не допытывалась. Знала лишь, что фамилия Бесов, а оттуда и прозвище. Большего и не требовалось. Несколько лет назад он жил на Сахалине, являясь одним из самый востребованных и крутых мастеров в сфере тату. Саша каким-то чудом попала к нему на обучение, хотя даже не надеялась. И в скором времени Бес стал не только учителем, но и хорошим другом.Многому ее научил, даже свой старый салон продал именно ей, дав тем самым старт для бизнеса, а сам уехал в Москву, неоднократно потом зазывая в гости. Кажется, пришло время. Вербина рассказала, что задержится в Москве на какое-то время, просила приютить в салоне, на что Бес охотно согласился. Потом он сам начал расспрашивать ее о том, что она забыла в столице. Саша лишь загадочно ответила, что в семь вечера ему стоит смотреть телевизор. Весь оставшийся день она провела в салоне, до самого закрытия. Бес успел снять с ней кучу историй для Инстаграма, где приглашал к ней на сеансы, Вербина и в своих соцсетях старалась активно намекать, где будет находиться ближайшее время. Александра успела познакомиться со всеми сотрудниками, и даже так высокая девушка за стойкой регистрации перестала казаться враждебно настроенной. Потом Бес и его коллектив дружно работали, все же включив основной телевизор в зале, а Александра оставшееся время тратила на эскизы. В том числе и для Димы. Сначала отрабатывала на бумаге, потом долго сидела с планшетом, перенося рисунок. Даже фотографию ему скинула, но ничего подписывать не стала. В конце рабочего дня Бес неожиданно сообщил, что завтра у салона выходной, и они всем коллективом едут на природу. Конечно, ее позвали с ними. А когда Вербиной показали фотографии места, куда они едут, она поняла, что это ещё и хорошее место, чтобы покататься на скоростном велике по пересеченной местности и сделать контент для соцсетей. И сил набраться. А то ее уходили слишком стремительно. Уехали ранним утром. Вербиной одолжил свой велик один из работников салона, который тоже увлекался скоростной ездой. Никаких закупок от нее не требовалось, поэтому она настояла на оплате бензина туда и обратно, не слушая никаких возражений. За последнее время это оказался один из самых лучших дней. Она находилась в привычной обстановке, напитывалась необходимой энергией, была в веселой компании, которая уважала ее отказ от алкоголя, помогала снимать видео и в принципе была очень доброй. И все было отлично, пока она не решила выполнить один трюк, съехав с высокого пригорка. Вернее, сам трюк вышел отлично, а вот то, как потом она проехала вниз, уже не очень. То ли день испортился, то ли она себя переоценила, или силы ее подвели, но колесо неудачно налетело на какой-то камень, которого она до этого не видела. И Вербина на полной скорости кубарем полетела вниз, проезжая после этого на боку добрых метров десять. От резкой и довольно сильной боли, разорванных штанов и огромной стёртой раны отвлекла мысль о велосипеде. Не хотелось бы угробить чужую вещь. И пока она пыталась встать, кто-то по привычке снимал, потому что в этот момент как раз она просила вести съёмку, точно знала, что так будет. Такой контент тоже был не лишним. Неудачи случаются. И аудитории нужно знать и это тоже. Итогом оказался целый велосипед, перепуганная компания, и Саша, содравшая с бедра приличный пласт кожи и получившая рваную рану. Падения для нее привычны, травмы тоже, но низкий болевой порог было деть попросту некуда, поэтому по щекам все же победили слезы, которые она не сдерживала, согнувшись на земле в позу эмбриона, прижимая ладонь к поврежденному бедру. День закончился поездкой в травмпункт,где швов накладывать все же не пришлось, хотя она за это очень сильно переживала, и кучей извинений перед персоналом салона. Они ребятами оказались абсолютно не злобными, сказали, что в следующий раз на отдых повезут ещё и дополнительную аптечку. И ее с собой позовут обязательно. Нога болела, спазм отдавала от бедра ниже, из-за чего Александра довольно сильно хромала, испытывая постоянную боль. В отеле она никого из экстрасенсов не встретила, да и не хотела им мешать и в таком виде показываться. Итак работники на нее погрядывали странно. Поэтому завалилась в свой номер, стараясь не хромать. Порванные штаны отправились в стирку, а она упала на кровать. В руках оказался телефон, где кроме сообщений от подруги и Максима была ещё и куча оповещений. Выпуск же вышел…она, если честно, так увлеклась новыми знакомствами, что совершенно забыла. Были те, кому ее работа и она сама понравились, были те, кто хоть и не одобрял ее нахождения на проекты, был приятно удивлен ее работой. Подскочили подписчики абсолютно во всех соцсетях, что не могло не радовать — охваты значили рекламу и деньги. Даже эдиты в тиктоке наделать успели. Причем, большинство оказалось о ее взаимодействии с другими экстрасенсами. Будто остальным нравилось то, как она общается с соперниками. Но большая часть оповещений несли негатив. Она ведь обидела Олежу Шепса. Не стыдно ли ей? Вербина даже вникать не хотела в ту порцию ожидаемого хейта, которая на нее свалилась, поэтому ответила на сообщения, выложила пару фото с битвы и сегодняшнего отдыха, из салона, и легла спать, надеясь, что к утру проснется спокойно, не будет ощущать боли и усталости. И сойдут остаточные явления акклиматизации.***
—Вы же поняли, о ком я говорила?— Костя стоял около зеркала, поправляя ворот светлого полувер, когда за спиной послышался знакомый голос. Он оглянулся, замечая маленькую Олю, сидящую на подоконнике дивана. Она болтала ногами, пристально глядя на провидца. Выглядела не такой напуганной, как в их первую встречу, не нервничала, смотрела спокойно, но взгляд…будто бы взрослого человека. Очень похожий на взгляд Саши, только не такой грустный. —О Саше,— девочка утвердительно кивнула, спрыгивая на пол. День клонился к вечеру, за окном постепенно начинало смеркаться — съемки назначили на вечер для лучшей атмосферы. Да и народа не будет после окончания съемок. Редакторы помнили несколько случаев, когда фанаты встречали экстрасенсов после съемки. —Ты говорила о тех, кто за ее спиной? —Мне нельзя говорить об этом,— слишком резко. Оля поджала по-детски пухлые губы, подходя к провидцу совсем близко. Смотрела снизу вверх, заглядывая не только в глаза, но и в саму душу. Странный призрак, он и правда таких не видел раньше. —Из-за них?— тут же понял Гецати, присаживаясь рядом с малышкой на корточки. Та вздохнула, обхватывая себя ладонями за локти, точно в попытке согреться. И это движение было так похоже на то, как двигалась Саша. Ее младшая сестра, — вряд ли старшая сестра Вербиной погибла в раннем возрасте, он бы такое почувствовал, поэтому решил, что Оля младшая,— копировала Александру полностью, точно маленький копир. —Да….— девочка выдохнула рвано, будто вот-вот была готова заплакать. Ее настроение из спокойного превратилось в грустное. —Почему ты не покажешься сестре?— Константин правда не мог разобраться, какая у этих двоих история. Не говорил ничего Вербиной по той простой причине, что ее защитная реакция, судя по наблюдениям — агрессия в ответ, либо же смех. Саша не доверится ему, по крайней мере не сейчас. —Она не может меня видеть. Они говорят, что это расплата такая…— Оля положила одну из холодных ручек поверх ладони провидца, ничего больше не говоря. Духу ситуацию с ее старшей сестрой доставляла боль.Александра, скорее всего, тоже боли внутри хранила немало, просто не показывала, прятала глубоко в себя, скрытая, в первую очередь, от собственных конкурентов. —И давно они с ней? Кто они?— Костя хотел попытаться узнать у Оли хоть что-то. Ее сестра ведь наотрез говорить об этом отказалась, аргументируя тем, что сама прекрасно разберётся. Только не так это было. Не разберётся. Оля неожиданно изменилась в лице, отпрянула от него, в момент делаясь злой и обиженной. —Ну не могу я говорить, как вы не поймете?! Просто помогите ей! Они уже к Саше приходят. Помогите, пожалуйста! Девочка исчезла резко. Просто растворилась прямо перед провидцем, оставляя ему лишь звон в ушах и новую порцию вопросов.***
Вербина сильно хромала — это было первое, что заметил Константин, когда экстрасенс подходила к особняку, где остальные ждали лишь ее и Викторию, которая предупредила, что из-за пробок задержится. Вербина была в коротком платье и высоких кожаных сапогах с неизменно высоким каблуком. Куталась в черный кожаный плащ, который даже не застегнула. И как не мёрзнуть, если она упрямо игнорирует погоду за окном?Вроде старалась идти ровно, но все равно было заметно — с ее левой ногой что-то не так. Шаги были чуть неровными, хромата виделась отчётливо. —Саша на месте, отлично. Вика будет через пару минут. Нужно быстрее начать съемку!— редакторы и режиссеры сновали рядом, Вербина даже ничего ещё не сказала — на нее потоком вылили не особо нужную ей информацию и смылись. Она подошла ближе к Лине, рядом с которой стояли оба Шепса. Влад стоял в стороне. Днём он заглядывал к ней, словно почувствовал, что с ней что-то не то. В итоге сказал, что так распластаться ещё нужно было умудриться, но хоть особо не издевался, и на том спасибо. —Девочки, вы сегодня в парном?— Саша глянул на похожую обувь девушек, а те, только сейчас обратив на это внимание, переглянулись и улыбнулись друг другу. —С ногой у тебя что?— Олег хорошее настроение брата может и разделял, но таким же расслабленным и довольным не выглядел. Александра перевела на него задумчивый взгляд, раздумывая пару секунд над тем, как бы лучше ответить. И ответить ли вообще.Выкладывать такое в соцсети было привычно, делиться далеко не с близкими людьми вживую — нет. —С велика упала,— остальные экстрасенсы тоже подошли чуть поближе. Хотя бы из тех соображений, что было прохладно, и просто так стоять и мёрзнуть никто не хотел. Гецати шагал почти неслышно, встал позади Саши, слева от нее, немного боком, чтоб она ненароком не испугалась его резкого появления. —Ты не упала, ты ебнулась,— Джебисашвили взяла ее под руку, будто бы помогая тем самым спокойно стоять. Больно делать было даже это, если уж быть честной. Саша плохо представляла, как отстоит все съемки на ногах, но особо никакого выхода, кроме как закинуться обезболивающим и терпеть, у нее не было. Сама себя руками лечить она не умела. —Согласен,— Дима кивнул.—Я когда у тебя в истории увидел, мне аж не по себе стало,— Костя заметил, как Вербина лишь неопределенно пожала плечами. От ее левой ноги чувствовался жар, причем энергетический. Костя руками лечить не умел, диагностикой не занимался, но все равно понимал — Александре досталось очень и очень неплохо. Он так забегался с работой, что его и без того невысокая активность в соцсетях упала до минимума. Константин банально не проверял новости, поэтому не знал, что там у Вербиной могло случиться. От этого узнать, что же произошло, стало ещё интереснее. —Просто поехали отдыхать и…бывает. Это не первая травма,— Александра махнула рукой, укутываясь в плащ. Обняла себя ладонями за локти, а Гецати в очередной раз поразился схожести сестер Вербиных. В голове тут же завертелись слова маленькой Оли "Они уже к Саше приходят". Он думал об этом по дороге к месту съемок. Неужели Вербина обычно не видит и не контактирует с теми сущностями, что ей помогают? А если они и приходят, то что в этом страшного? —Так, все по местам. Виктория на месте!— силуэт Райдос показался за шлагбаумом. Режиссер начал расставлять экстрасенсов друг за другом, точно детей в детском саду на утреннике. Сашу тронули за плечо, заставляя сделать пару шагов назад. Она тихо зашипела, чувствуя, как от резкости шага бедро отозвалось сильной болью. Аккуратно коснулась ладонью ноги через плащ. Все же жаль, что собственный дар помочь не мог. Костя, за которым ее поставили, обернулся, пару секунд наблюдая, как Вербина с тяжёлым вздохом возвращает лицу спокойное выражение и становится ровно, чуть неуклюже переминаясь с ноги на ногу. —Не бойся, на тебя не свалюсь,— какая-то совсем невесёлая улыбка тронула губы, накрашенные темной помадой.Александра сцепила руки в замок, расправляя плечи. Встала ровно, упрямо игнорируя никак не затихающую боль. Смотрела на Костю, не отводя спокойного взгляда. И не понимала, почему глядя на этого спокойного, точно слон, провидца, который возвышался над ней, голоса в голове звучали громче, настойчивее.Она не слышала их с готического зала, все выходные, кроме одной ночи, прошли в полной тишине, но стоило приблизиться к месту съемок, выцепить Гецати взглядом среди остальных, и тишина пропала. —Думаю, моих сил хватит, чтобы поймать,—провидец едва заметно улыбнулся, отворачиваясь и оставляя Сашу в полном недоумении. Вербина ощутила, будто чужая тяжелая аура словно бы немного смягчилась, прекращая давить. Что он задумал?***
После съемок на улице был объявлен технический перерыв в полчаса. Что-то случилось с оборудованием, поэтому требуется время на устранение неполадок. Экстрасенсы этому были не особо рады. Итак съемки кончатся ночью, а команда ещё и задерживает весь этот процесс, тянет его, точно резину. Никому не хотелось возвращаться домой под утро. Когда все прошли в специальную комнату, по совместительству ставшей и гримеркой, и комнатой отдыха и всем прочим, Сашу окликнул Дима. —Ты мне скидывала эскиз. А сейчас глянуть можно? Он у тебя с собой?— Вербина тут же кивнула, поманив чернокнижника за собой. Ходить по ковровому покрытию на каблуках было не так сложно, как по каменным ступеням — подошва не скользила. Да и боль в ноге будто бы меньше чувствовалась. Остановилась рядом с одним из столов, куда кинула свою сумку, вытащила планшет, куда переносила эскиз, и протянула Матвееву. Тот с интересом начал рассматривать рисунок ворона, ничего не говоря.Саша же осторожно уперлась здоровым бедром в стол,чувствуя сильное напряжение в мышцах. Травма эта, ещё постепенно подступало волнение — результаты зрительского голосование обещали быть не очень хорошими, вот она и переживала, точно школьница перед объявлением оценок за контрольную. Да, ее основная цель — оказаться не ниже четвертого места в таблице, но и проигрывать она не хотела. Уже включался принцип. Саше хотелось доказать, что они ничуть не хуже всех тех, кто пришел сюда. —Это очень круто…правда,— Дима, наконец, поднял на нее взгляд, улыбаясь уголками губ.—А почему именно ворон? Я на него похож? —Да,—Вербина с улыбкой кивнула, получая планшет обратно.—Тату несут особый смысл, ты и сам это знаешь. Ты для меня — ворон. Чернокнижник кивнул, но, кажется, серьезно задумался над эскизом, точно ему нужного было до конца принять посыл, который Саша попыталась туда вложить. Она не собиралась торопить. Сама над своими очень долго думала, прежде чем сделала. —А я тогда на кого похожа?— Лина, которой гример поправлял прическу, посмотрела на Александру. Та задумалась на секунду, разглядывая свою коллегу. —Выдра,— Лина ассоциировалась с чем-то добрым, созданным самой природой для того, чтобы пытаться сделать мир чуть лучше и проще. Она виделась Вербиной хорошей матерью и заботливой женой.И энергия у нее была просто потрясающая. А выдра...просто первое, что пришло на ум, глядя на ясновидящую. Как такое вообще можно было объяснить? —А Влад?— Вика направила на нее камеру, записывая материал для своего очередного видео. —Ой…горностай, наверное…—Вербина пожала плечами, рассматривая чернокнижника так, словно видела в первый раз. Ну, не назовешь же его козлом, верно? А вообще Влад был худым, довольно быстро ходил, почти что бегал, часто проявлял агрессию, и пассивную и активную, а горностаи считаются одними из самых агрессивных животных. На территории их страны так уж точно. —Ну все….ебашу тату с горностаем,— Череватый хлопнул себя по руке, где могла бы находиться татуировка, и рассмеялся, щуря свои темные глаза. —На лбу, Влад, на лбу,— Александра покачала головой, улыбаясь ему в ответ. —А Костя?— не унималась Вика, точно ей нравилось это случайное шоу "В мире животных". Гецати, как и всегда, ведущий с кем-то переписку в телефоне, оторвал взгляд от экрана, глянув на Сашу. Он стоял буквально в паре шагов от нее,а она даже внимание на это не обратила. Просто провидец, очевидно, чем-то озадаченный, был полностью погружен в свой смартфон. —Он…—Саша подняла взгляд вверх, пристально рассматривая хмурое лицо провидца. Тот лишь дёрнул бровью в ответ, будто бы спрашивая, что она думает. Перед глазами Вербиной будто бы появился ее собственный кот. Черный,с темно-желтвми глазами, с длинной шерстью. Они с провидцем чем-то похожи были. Но не успела она высказать свое мнение, как краем глаза заметила какое-то шевеление на полу. Кинула в нужную сторону взгляд и едва не села на месте.— ...таракан! Мать твою, таракан! Мамочка, уберите его!— как забралась с ногами на стол — сама не поняла. Лишь смотрела огромными глазами на большого жирного таракана, ползущего вдоль коврового покрытия и шевелящего своими мерзскими усами. Как он, черт возьми, оказался тут?! —Саш, ты чего?...— Костя обернулся к ней, наблюдая, как светлые глаза наполняются неподдельным ужасом перед такой незначительной и не опасной крохой. Да,тараканы существа не самые приятные, но не настолько ведь, чтоб от из вида вопить. —Любая живность, кто угодно, только не чёртовы тараканы… — эта фобия, взявшаяся просто из неоткуда, была с ней с самого раннего детства. Стоило только заметить рядом с собой, или где-нибудь ещё одну из этих противных тварей, как тело сковывал ужас. Она не могла контролировать себя и просто начинала вопить во все горло,лишь бы насекомое быстрее убрали. Поэтому, когда Влад,схватив листочек, аккуратно подцепил на него таракана и встал в паре шагов от нее с самой гадкой в мире ухмылкой,она чуть не завизжала со страху — А! Влад, тварина, убери, ради всех святых и братьев Гримм прошу! Влад….— Череватый дёрнул листом, а Вербина в испуге отползла к другому краю стола, вцепляясь в плечи Гецати и почти что повислая на нем. Фактически использовала провидца, как живой щит, не ощущая, насколько сильно впилась пальцами в крепкие мужские плечи.— Костя, спаси меня...— почти что уткнулась мужчине в спину носом, чувствуя сильный запах его одеколона. Смотрела на Влада просто испепеляющим взглядом, не зная, как ещё его заставить прекратить над ней глумиться. Остальные тоже наблюдали, не пытаясь забраться насекомое у чернокнижника. —Сашка, я у тебя видео смотрела, где ты с акулами ныряла, а тут букашка какая-то!— Надежда Эдуардовна махнула рукой в сторону Вербиной, смотря снисходительно,почти также, как обычно матери на своих детей смотрят, когда те грозы боятся, или ещё какой-нибудь совершенно не опасной вещи. Тараканов,например. —Лучше ещё раз нырну, чем это…бр, даже смотреть не могу,— Костя слабо улыбнулся, жестом попросив Череватого все же отойти от стола и дать Александре хотя бы встать спокойно. Она все продолжала сидеть на столе, поджав ноги. Никак не хотела его отпускать, хватаясь горячими ладонями за пиджак, точно он мог стать непреодолимой преградой между ней и тараканом. —Фобия?— к ним зашел кто-то из редакторов, узнать, что-то случилось, а Череватый без лишних слов сунул работнику листочек с тараканом, боязливо замершем прямо в центре. —Хуебия! Убери эту дрянь,— Вербина нахмурилась, наблюдая, как несчастное насекомое забирают, наконец, и уносят куда подальше. И лишь когда массивная дверь хлопнула, точно отрезая предмет ее фобии от нее самой, она осторожно убрала руки с провидца.Тот лишь тихо рассмеялся, протягивая руку и помогая ей спуститься со стола вниз. Аккуратно, чтобы не задеть ногу. —Кажется, таракан напугался также сильно, как и ты.