КАТМИ

      Выходной пролетел незаметно. Большую его часть, по причине плохой погоды, девушки провели в комнате. Занятие нашлось быстро — непрочитанной литературы уже собралось достаточно, да и до библиотеки пришлось добежать во время кратковременного перерыва в попытке небес затопить землю.       Светослава слушала музыку, правда на сей раз не Хэледис, и на взгляд ведьмы, в подметки ей не годившуюся. После обеда в гости пришла Эльза, решив продолжить вчерашний прерванный, но неоконченный спор, в который в конце концов втянули и эльфийку.       После ужина они вновь вернулись в комнату, где Светослава, смущаясь, предложила поиграть в карты. Некромантка посмотрела на нее, удивленно подняв брови, по ее разумению, эльфийской леди играть в карты не полагалось. Но все же согласилась. И вскоре выяснила, что выиграть у этой эльфийской леди не так уж просто. Да и втроем играть оказалось веселее, чем вдвоем. Они так увлеклись, что обязательно пропустили бы время отбоя, если бы колокол не был таким звонким.       А в первицу начались уже относительно привычные трудовые будни. Им осталось познакомится только с учительницей географии, тоже не магом, если так можно выразиться про ифрита. Моэ Риффа в человеческом обличье выглядела как достаточно молодая строгая женщина с красными волосами и огненными, как и у всех ифритов, глазами.       Она была вспыльчивая, но отходчивая, пугая учеников быстрыми сменами своих настроений. Объяснение темы в ее исполнении было таким же — некоторые вещи она рассказывала так, что оторваться просто невозможно, на других же глаза слипались.       Так прошла неделя, потом вторая… Минул месяц, за ним еще один… Студенты потихоньку начали ходить не только на основные занятия, но и на дополнительные. Божена записалась к Пьеру, все же она хотела стать именно аналитиком, а значит, занятия с ним не могли пропасть даром. Так же, подумав, стала ходить дополнительно к Ринарин, а то физическая подготовка у нее явно оставляла желать лучшего. А еще как ни странно, ей представилась возможность позаниматься с Лидией. Та, оказывается, согласилась не только вести основные занятия, но и дополнительно несколько часов в неделю, только студентов она выбирала сама. Отказавшихся почти не было.       А по духовицам Божена занималась в кружке рукоделия и хозяйственного применения магии. Туда ведьма пошла, чтобы хотя бы на пару часов в неделю отвлекаться от учебы, но вскоре поняла, что там преподают действительно полезные вещи, да и интересно было. Правда, ходила она туда одна. Светослава сказала, что ей это не нужно, она же не простолюдинка. Правда потом долго извинялась, решив, что обидела подругу.       Жизнь вошла в свою колею и стала привычной, пока однажды маэ Зарит не сообщил им, что в эту последицу они учиться не будут, у них будет ночной практикум по основам темного направления магии. Они с семикурсниками отправятся на ожившее кладбище учиться упокаивать восставших. Вернее, учитель будет показывать, а студенты обоих курсов смотреть и не путаться под ногами.       Два дня прошли на удивление быстро, в предвкушении чего-то интересного. Общий сбор студентов первого курса и некромантов седьмого был назначен на восемь часов вечера возле комнаты телепортаций. Для этого занятия Божена, а глядя на нее и Светослава, надела штаны и рубашку, а сверху накинула новый, теплый, выданный уже в Академии плащ.       Из первокурсников собралась почти вся группа. К стоящим вдвоем девушкам тут же подошла Эльза. За этот месяц эти трое сдружились, конечно связующим звеном была Божена, одинаково общающаяся и с эльфийкой, и с вампиршей, а глядя на нее и они подружились. Напротив стояла компания Антония, с присоединившимися к ним русалом Даанизом, человеком Виларом и нимфой Аналиной.       В последнее время отношения между Светославой и Антонием испортились катастрофически, полностью поменявшись. Что именно послужило этому причиной, Божена не знала, спрашивать ей казалось неудобным, а сама эльфийка ничего не говорила.       Зато теперь жизнь стала еще более интересной, потому что отношения между аристократом и эльфийкой не просто испортились, а перешли в состояние затяжной войны, перерывы между боевыми действиями которой сменялись еще более злыми боями. Пятерка друзей Антония придумывала всякие пакости не только Светославе, но и Божене с Эльзой. Те в стороне тоже не стояли. Как они еще не попались учителям со своими шалостями, оставалось загадкой.       Вот и в этот раз стоило ведьме и Эльзе появиться возле телепортационной комнаты как Аналина что-то стала настойчиво зашептала на ухо Антонию и судя по тому, как улыбнулся аристократ, девушкам нужно было готовиться к новой пакости.       — Смотрите-ка, новый военный план думают, — прокомментировала Божена.       — Боги, как дети прямо, — пробормотала Эльза, читая книгу по темной магии. — Чем ты ему так не угодила? — она даже от своего занятия оторвалась, чтобы с любопытством посмотреть на Светославу. Божена тоже с интересом повернулась к подруге.       Эльфийка поморщилась и покачала головой:       — Не сошлись во мнениях по ряду вопросов… да и дружки его еще те.       — Драконид? — явно удивилась ведьма, просто-таки восхищавшаяся спокойствием Игниса, которого, казалось, вообще нельзя было вывести из себя.       — Да и без Игниса народа предостаточно… — пробормотала Светослава, понизив голос, так как в конце коридора появился маэ Зарит.       Вампир шел не один, а с моэ Нирой, о чем-то оживленно споря. Во всяком случае, для обычного разговора выглядело слишком эмоционально.       — Хорошо, Зарит, — устало согласилась Нира, кивая на приветствия студентов.       Довольный вампир обвел взглядом студентов двух курсов и клыкасто улыбнулся.       — Ну что, дорогие мои ученики, готовы ко встрече с нежитью?       — Мы будем стоять в сторонке, — в пол голоса пробормотала Божена.       — Ну вы же не бросите на съедение своего любимого преподавателя? — услышал ее Зарит.       — Нет, нам есть кого скормить и без вас, — с достоинством ответила ведьма, вызвав смешки студентов старшего курса.       — О… да вы опасная девушка, — учитель открыл дверь, запертую на магический замок, взмахом руки и пропустил студентов внутрь.       Божена с любопытством огляделась. Комната была приличных размеров, совершенно пустой, с высокими потолками и длинными узкими окнами. По полу черными камнями по белым плитам было выложено несколько кругов разных размеров, расположенных друг в друге, как в мишени. По контурам кругов вились заклинания телепортиции.       С помощью этих кругов можно было попасть в любую точку мира, главное точно задать координаты места прибытия. Но круг и заклинание нужно было начертить очень точно, потому второпях это было невозможно, да и силы, чтобы оно заработало, нужно было очень много. Это заклинание работало от места силы, находящегося на территории Академии. В отличии от порталов, которые открывались в любой точке, но охватывали определенную ограниченную территорию. Зато и таких приготовлений для них не требовалось, достаточно было произнести формулу заклинания и напитать достаточным количеством силы.       Кроме такой вот телепортационной комнаты в Академии было еще несколько мест, откуда можно было перенестись, но только в одну точку, даже людям. Как, например, по лабораторной по травоведению, когда Лидия водила их собирать лечебные травы. Зарит попросил студентов встать в большой круг, проверил, чтобы стояли все строго в круге, сам встал в центр и произнес слово-ключ к запуску заклинания. Таким способом Божена путешествовала впервые. При перемещении портала на несколько секунд ты видишь только белизну и уже новое место, куда переместился. Здесь же, наоборот, перед глазами встала чернота, и длилась она, казалось, намного дольше, да еще и голова закружилась. Ведьма даже не сразу поняла, что они уже не в Академии.       Луна тускло освещала небольшой луг, с трех сторон огражденный темным, осенним лесом. Студенты сейчас находились в почти таком же круге, что и в телепортационной комнате, только круги были начерчены краской на подогнанных друг к другу плитах. То есть обратно они точно переместятся, а не пойдут пешком. Недалеко виднелась старая, уже заросшая травой дорога. Одним концом она упиралась в старый жальник, а второй терялся где-то в ночной темноте.       — А что, людей всех повывели? — увидев дорогу, уточнила Ория.       — Почти, — сухо ответил вампир. — Соберитесь-ка с одной стороны. Сейчас вам несколько слов скажу и пойдем, — студенты сгрудились в одну сторону. — Сейчас вы находитесь на одном из так называемых полигонов Академии. Кладбище, что вы видите, очень старое. В одно время оно славилось очень уж агрессивными восставшими, так что люди перестали хоронить мертвых. По согласованию с властями оно было передано Академии, если конечно мертвецы не будут беспокоить живых. Дорога ведет к одному из близлежащих городов, но идти по ней бесперспективно. В радиусе двухсот шагов от кладбища стоит силовой барьер, пройти через который, не являясь архимагом у вас не выйдет.       — Здесь тоже точка силы? — спросила Божена. — Поэтому мертвецы и восставали?       — Да, молодец, девочка. Точка силы находится как раз под этой площадкой. Вы научитесь пользоваться ими курсе на третьем, так что сейчас даже не пытайтесь. Итак, сейчас мы с вами пресечем заговоренную границу этого кладбища. Сейчас там восставших нет, во всяком случае, быть не должно. Некромантам я покажу, как поднять самого простого зомби, а вам всем вместе, каким образом его упокоить. Ваше дело — внимательно смотреть и никуда не лезть. Всем все понятно? — ученики закивали. — Отлично, тогда пошли.       Дорога не заняла много времени, путь им освещал огонек странного красного цвета, который еще и жуть навевал. Прежде, чем войти, маэ Зарит прикоснулся к ограде и постоял так некоторое время.       — Он проверяет, нет ли восставших на кладбище, — едва слышно объяснила Эльза, не сводя взгляда с учителя.       Когда вампир убедился, что детям ничего грозить не будет, он снял цепь, которой были замотаны ворота, и они с жутким скрипом отворились. Так что оформление этого вечера было очень интересным и делало его незабываемым. Могила для проведения урока была очень старой и поэтому свободного места около нее было много. Старшекурсники встали с одной стороны, а вот первокурсников Зарит поставил с другой.       Как именно вампир поднял зомби, Божена конечно не поняла, только почувствовала шевеление силы. По позвоночнику тот час же прошелся холодок и на грани сознания замелькали почти невидимые картинки возможного будущего. В транс Божена вошла сама того не заметив, видимо волнение и близость умертвия помогло этому. Пытаясь отвлечься, ведьма стала смотреть по сторонам и заметила, что Эльза за обрядом некромантии не следит, а что-то пытается рассмотреть в темноте на одной из дальних могил.       — Ты что? — очень тихо спросила Божена, дернув ее за рукав плаща.       Та, вздрогнув, обернулась, но увидев, что учитель на нее не смотрит, а что-то объясняет семикурсникам, заметно успокоилась.       — Там могильный чертополох, — так же тихо ответила некромантка. — Очень редкая трава. Я про нее в одной книге вычитала, сейчас как раз время ее собирать.       — А она тебе очень нужна? — с тоской спросила ведьма, поняв, что за этим последует.       — Ну, лишней точно не будет.       — Может, ты ее где-нибудь поближе посмотришь?       — Особые свойства она обретает, если ее собирать при новой луне на старой могиле.       — Слушай, попробуй на обратном пути, — посоветовала ведьма, вновь переводя взгляд на зомби, потому что вампир объяснил тонкости обряда некромантам и обернулся к первокурсникам, чтобы объяснить обряд упокоения.       Обряд оказался универсальный, а потому достаточно сложный. Когда вопросов не осталось, а зомби вернулся в свою уютную могилку, Зарит попутно что-то объясняя опять-таки старшекурсникам, направился к телепортационной площадке. Эльза задержалась, чтобы оказаться последней, Божена со вздохом присоединилась к подруге, да и Светослава одна не ушла.       Эльза только приступила к сборам травы, действуя второпях, когда у Божены вновь заболела голова и замелькали картинки перед глазами.       — Эльза, пошли! — увиденное ведьме совсем не понравилось, так что вышло через чур командно, но сама она на это внимания не обратила.       — Еще чуть-чуть… — не отрываясь, пробормотала некромантка.       — Быстрее, на выход! — рявкнула ведьма, причем так, что Эльза поняла, что она не шутит, и они побежали.       Конечно они не успели. Двое зомби, двигаясь невероятно быстро для мертвецов, догнали их, когда до ворот оставалось шагов пять. Эльза резко обернулась, когда стало ясно, что убежать не удастся, вскидывая руки и устанавливая щит. Светослава тут же кинула в ту сторону светящийся нестерпимо белым светом шар.       — Какие-то странные зомби! Раньше получалось! — возмутилась эльфийка, когда это не подействовало.       — Бей в голову! — посоветовала Божена, но тут между ученицами и мертвецами возник вампир, развеяв зомби одним взмахом руки. Судя по виду маэ Зарита, в Академии провинившихся учениц не ожидало ничего хорошего.       — Ну расскажите мне, пожалуйста, зачем вы остались в одиночестве на кладбище? — устало спросила моэ Нира. — Вы же знали, что погост необычный!       Кроме ректора, провинившихся девушек и преподавателя Зарита, в комнате так же находилось оба куратора первокурсников. Ринарин выглядела как всегда воинственно, а Пьер спокойно.       — Мы просто отстали, — постараться оправдаться Светослава, глядя очень честными голубыми глазами.       — Ну да, конечно, не в ту дверь зашли, — саркастично пробормотала Ринарин.       — Я хотела собрать кладбищенского чертополоха, — тихо ответила Эльза.       — Он не растет на том кладбище, — заметил Зарит.       — Растет, — возразила некромантка и, подойдя к ректорскому столу, положила пучок из пяти кустиков. Правда, выглядела трава как натуральный веник, одна вообще была выдрана с корнями второпях. Видимо, сумку теперь некромантке придется долго отстирывать.       — Надо же, — через пару секунд, потраченные на изучение травы, сказал Зарит. — Неожиданно.       — Все это, конечно, здорово, но от наказания вам не отделаться, — сразу предупредила Нира.       — И какое будет наказание? — осторожно спросила Божена.       — Пусть вам маэ Зарит его назначит, — махнула рукой ректор, — это же на его уроке вас чуть зомби не съели.       Все трое учениц с вопросом посмотрели на вампира.       — Что ж, раз уж вы нашли такую интересную траву, пойдем ее завтра собирать. В девять жду вас на том же месте, что и сегодня. А сейчас, идите-ка вы спать.       Стоило головой коснуться подушки, как Божена вырубилась до утра. Утром ведьме жутко хотелось спать, даже не из-за вчерашнего позднего отбоя, а от двойного вхождения в транс. Впрочем, и эльфийка, и вампирша выглядели не лучше, в отличии от учителя.       За завтраком Божена ловила любопытные взгляды сокурсников, а от компании Антония еще и злорадные. Такой подлянки не могли сделать девушкам даже они.       Повторное перемещение прошло проще, во всяком случае для самочувствия Божены. Под солнечным светом кладбище выглядело совсем не жутко, да и денек выдался тепленьким для середины опадня.       — А что вы хотели сделать из могильного чертополоха? — спросил маэ Зарит по дороге на кладбище.       — Я читала, что его применяют в некоторых зельях, а еще для создания амулета, отпугивающего нежить.       — Хотела сделать амулет? — скептично уточнил учитель.       — Я делала раньше, еще дома, правда, слабенькие.       — Хм, — Зарит задумался. — Если тебе это действительно интересно, и если трава действительно будет той, что нужно, мы можем с тобой сделать его вместе. Я тебе расскажу несколько хитростей создания амулетов некромантами.       — Было бы здорово, — с восторгом посмотрела на него некромантка.       — Только заняться этим, я смогу в свободное время, которое появится неизвестно когда, — немного остудил ее пыл маэ Зарит, открывая ворота.       У ворот могилы были относительно свежие и сделанные очень часто, но чем дальше вглубь кладбища, тем старше становились захоронения и тем реже они находились. В центре могилы были из дорогого гномьего камня, с оставшейся и по сей день позолотой. Причем из камня были сделаны не только могильные камни, но и даже рядом плитами выложено, и скамейки такие же.       Сейчас сориентироваться девушки не могли, так что вампир повел их на вчерашнюю могилу. И действительно, на одной соседних захоронений, времен еще начала прошлого века, виднелись колючие головки чертополоха.       — А почему заклинание мое на зомби вчера не подействовало? — осторожно собирая колючую траву, спросила эльфийка.       — Здесь слишком много магии вокруг, — объяснил Зарит, сидящий на лавочке возле соседней могилы, — так что и зомби встают не первого класса опасности, а минимум третьего. Будь они попроще, ты бы с ним справилась. Поэтому я вам вчера и показывал ритуал упокоения.       — Когда на тебя бегут двое голодных зомби, этот ритуал как-то вылетает из головы, и срабатывают рефлексы, — со смешком призналась Божена.       — Привыкните, — хмыкнул вампир.       Как ни странно, но отработка прошла очень весело и познавательно, так как вампир им кое-что объяснял по темной магии, пока они отрабатывали. К обеду они уже успели вернуться в Академию, и девушки даже переоделись в платья, правда из-за этого они пришли позже всех.       — Отработка в самом разгаре? — ядовито спросил Илия, когда девушки подошли к своим местам.       — Ага, — радостно улыбнулась ему Божена, что вообще-то было для нее не характерно, — там общество намного лучше!       — Да ты… — резко подался вперед аристократ, зло глядя на ведьму.       — Помолчи, — посмотрел в их сторону Игнис, тут же отвернувшись в другую сторону, где вел какой-то разговор. Но этого хватило, чтобы аристократ потерял весь интерес к общению с Боженой.       Девушка хмыкнула и тоже отвернулась от него к Эльзе.       — Слушайте, а давайте сходим в библиотеку, возьмем что-нибудь про изготовление амулетов и артефактов. Я ж до четырех совершенно свободна.       — Ты все еще ходишь в этот кружок? — с сомнением уточнила Эльза.       — Мне нравится, — пожала плечами Божена, — там много всего интересного.       — Ну да? — и эльфийка, и вампирша смотрели с одинаковым скептицизмом.       — Ну я же вас туда не приглашаю, — фыркнула ведьма.