Главное, не где, а с кем

Вот и пролетели три года моей учебы в академии. Ничего интересного со мной не происходило. Учился я как проклятый, на каникулы уезжал домой. Познал прелести плотских утех, но голову от секса не терял. Да, приятно, но не более того. Единственное, что мне нравилось в академии, это выпускные экзамены боевого факультета. Это, я вам скажу, еще то зрелище. Чтобы его посмотреть съезжается пол империи (Преувеличиваю, конечно, но зевак всегда хватало). Обязательно присутствовал император с супругой и все главы Великих Домов. Экзамены проводятся на Арене, которую строили еще древние маги. Она так и называется Арена Древних или Лабиринт. Располагается она в долине, примыкающей к академии. В самой долине не растёт ничего, в ней также нет никакого намека на реку. Даже непосвященным ясно, что в этих местах когда-то поработала магия. Сама Арена представляет собой гигантскую яму глубиной метров в двадцать пять, которая тянется между нависшими скалами покуда хватает глаз. Прямо в скалах вырублены трибуны, всегда во время экзаменов заполненных под завязку. Внутри ямы расположен Лабиринт. Сверху он просматривается как через дымку. На действия внутри Лабиринта извне повлиять никак нельзя. Даже находясь над Лабиринтом чувствуется, что это место, где аккумулируется мощнейшая энергетическая аура, где собирается некий магический спиралевидный вихрь, воронка, поток, войдя в который человек попадает под его защиту. У этого экзамена есть и вторая суть. Ведь Лабиринт – это всегда Путь, Путешествие, Скитание, Паломничество, Инициация, Обряд. Лабиринт имеет начало и конец. Вход – Выход и Центр образуют его экзистенциальный триптих. Лабиринт – это Шанс для адептов познать себя. В начале сражения все бойцы помещаются в Центральный Зал Арены, который находиться над Лабиринтом, где для чистоты эксперимента магией древних на них накидывается личина. Нападения там запрещены. Отсюда через определённые промежутки времени адептов в произвольном порядке перемещают в Лабиринт. Состязание на Арене Древних длится, пока не останется один условно выживший. После того как адепта переместили на Арену Древних, он может и должен нападать на других участников состязания. Если адепт оказался на одной полянке с противником, выйти из неё нельзя, пока в условно живых не останется только один человек. Если адепт проиграл бой, его перемещают обратно в Центральный Зал. На Арене Древних действуют особые правила ведения боёв. Специальная магия древних строго следит за их соблюдением. Каждый сражается в одиночку и не знает ничего о противнике до момента начала боя. Личины магия древних снимает лишь после окончания состязания. Сегодня как раз день экзамена. Высокие гости уже заняли свои места. Как говориться, скоро начнётся шоу. На трибуне недалеко от императора сидят и отец с братом и Редом. Перед началом состязаний я успел с ними перекинуться парой слов. Я, конечно, тоже имею право находится там, но не рискую, мало ли что. ****** Сегодня был день выпускных экзаменов боевого факультета столичной академии. Император обязан был на нем присутствовать. Сай и присутствовал. Он задумчиво сидел на трибуне в ожидании боев. Мысли были его далеко. Сая беспокоило внезапное затишье в борьбе с Тварями. Уже полгода не было нападений. Почему? Что задумали эти исчадия зла? Резонатору исполнилось семнадцать, но она так и не найдена. Почему? Одни вопросы, на которые у него нет ответа. Конклав магов носом землю роет в поисках девушки, но все тщетно. Во всех академиях читаются лекции о важности и необходимости Резонатора. По империи было объявлено о пограничных стычках. И ничего. Ни-че-го! Сай уже начал думать, что ученику Тишмана работа алтаря приснилась. Но, пять человек уверяет – алтарь был теплым, то есть перед этим работал. - Ваше величество, начинаются бои, - отвлек его от размышлений голос ректора. - Хорошо, - кивнул Сай головой. Он посмотрел вниз на арену. Там уже по одному начали появляться адепты. Ничего необычного этот экзамен не предвещал. Рейтинги магов выпускников был очень высоки, но для императора сейчас был важен только его Резонатор. Время лениво текло, в лабиринте шли схватки, как вдруг что-то изменилось в магической составляющей долины. Сай сосредоточился и с ужасом понял, что открывается портал, портал Тварей. Он вскочил с места и обрушил поток силы на точку открытия. И тогда случилось то, что ему и в кошмарном сне не могло присниться. Глава Великого Дома Ровели с магами своего дома бросились защищать точку прорыва. В голове императора не укладывалось, что люди предали себе подобных, пошли на сговор с тварями. Но эти мысли не могли помешать выполнять свое предназначение – защищать империю. Краем глаза он видел, как магистры академии блокировали долину, как маги других великих домов сражаются с ренегатами. Но момент был упущен, а силы нападавших велики. Не зря, ох, не зря они провели полгода затишья, подготовились, гады! Вот твари прорвались в долину. Маги великих домов отсекли куполом студентов, защищая их жизни. Всем стало ясно, что даже если и удастся закрыть прорыв, то заплатить за это придется жизнями многих глав Великих Домов. Осознав катастрофичность ситуации, Сай решается на безумный поступок: пойти следами славного предка и, пожертвовав собой, спасти верхушку правления империи. Сын уже взрослый, а Конклав и главы домов ему помогут, да и императрица, если что, будет рядом с сыном. Он глубоко вздохнул и уже приготовился принять свою участь, как почувствовал мощнейший поток силы, вливающийся в него. Несколько секунд он замер от шока, а потом счастливо рассмеялся. Только его Резонатор, мог так напитать его силой. Это была победа. Вскинув голову, он мощными заклинаниями в считанные секунды уничтожил предателей и тварей, прорвавшихся в долину. А затем сформировал ужасающее по своей мощи заклятие смерти и отправил его в действующий портал тварей, а секундой позже захлопнул его.