Хранитель времени 2: Игры с временем

Солнце стояло высоко, трава была зелёной, а воздух пах летом — той самой сладкой, беззаботной порой, когда кажется, что время замерло и ничего плохого больше никогда не случится. — Ты уверен, что это была хорошая идея? — спросила Баффи, разглядывая деревянные молотки и разноцветные шары. — Это классика, — Спайк развалился на пледе, задрав ногу на ногу. — Английские садовые забавы, которые поднимают настроение и убивают время. — Мы в городском парке, — заметил Лиам. — Садов здесь нет. — Не придирайся к словам. Дру расставляла фигурки для игры на газоне, рядом Бонни раскладывала пледы и подушки, готовя место для пикника. — Я никогда не играл в крокет, — признался Лиам. — Это просто, — Дру вручила каждому по молотку. — Надо провести свой шар через все ворота быстрее других. — И не давать соперникам сбить себя, — добавил Спайк с хитрой улыбкой. — Можно бить и чужие шары, — кивнула Баффи. — Но мы же цивилизованные люди. — Спорить не буду, — Спайк подмигнул. — Но ударить твой шар будет большим удовольствием. — Только попробуй, — она подняла молоток. *** Игра началась. Спайк первым же ударом отправил свой шар в кусты, чем вызвал хохот Баффи. Лиам действовал напористо, но ему не хватало точности — шары постоянно улетали мимо ворот. — Надо просто бить, — учил он сам себя, шепча под нос. — Сильно и прямо. — У тебя неплохо получается, — заметила Дру, наблюдая, как его шар вкатывается в третьи ворота. — Много практики, — он усмехнулся. — В моей жизни часто приходится кого-то бить. — Милое замечание. Бонни играла молчаливо, но уверенно: ее шар скользил по траве точно в цель. Дру заметила, как сестра на секунду замерла, глядя на свои руки, но тут же улыбнулась и продолжила. — Твоя очередь, — Бонни кивнула Баффи, уступая ей место для удара. Баффи размахнулась, и шар Лиама улетел далеко в сторону. — Это была случайность, — невинно сказала она. — Случайность, — хмыкнул он, но полез за шаром. *** К середине игры все устали и расселись на пледах, пили лимонад и жевали сэндвичи. Спайк рассказывал историю о своей жизни в восемнадцатом веке. — Я играл в крокет с лордами, их имена даже не помню, — он посмотрел в небо, — и однажды случайно запустил шар в бочку с вином… — И что было? — спросил Лиам. — Ничего, — вампир пожал плечами. — Вино выпили, меня не выгнали, потому что я был единственным, кто мог помочь дамам, если терялись их шляпки. — Ты был слугой? — удивилась Баффи. — Я был харизматичным гостем, — обиделся Спайк, — которому иногда приходилось подрабатывать. Баффи усмехнулась и чмокнула его в щёку. — Ты мой единственный и неповторимый. *** Бонни отошла чуть в сторону, к старому дубу, села на траву, обхватив колени, и смотрела на друзей. Смех, споры, звон шаров — всё это было так буднично, обычно… по-человечески. Она подумала о Деймоне. Где-то там, в семидесятых, он пил виски в баре, смотрел на небо и, может быть, тоже думал о ней. Она не знала точно, а связь, которая возникла между ними, не давала ответов, только ощущение, что он жив, помнит и ждёт. — Бонни! — крикнула Дру. — Иди сюда! Твой ход! Бонни улыбнулась и встала. — Иду. Она взяла молоток, прицелилась, и её шар ловко проскочил все оставшиеся ворота, финишируя первым. — Ты победила! — восхитилась Баффи. — Везение, — скромно сказала Бонни, но внутри, где-то глубоко, тьма тихонько забурлила от удовольствия. Она ничего не сказала, а просто улыбнулась и вернулась на плед. *** Час спустя игра закончилась: все валились с ног, но были счастливы. Дру и Лиам сидели на пледе, переплетя пальцы; Баффи задремала на плече у Спайка, а он тихонько напевал что-то старое, английское, что-то, что у него на языке вертелось, слов он не помнил, но мотив выходил изо рта сам собой. — Я скучаю по ним, — тихо сказала Бонни, глядя на закат. Дру повернулась к ней. — По Бетти и Арчи? — По всем, — Бонни помолчала. — По тому времени… да и по Деймону тоже, если честно. — Он найдёт тебя, — сказала Дру. — Он обещал. — Знаю. Но сколько ждать, неизвестно… — Тебе надо продолжать жить дальше и ждать, — Друсилла внимательно посмотрела на лицо сестры. — Он же точно не хотел, чтобы ты просто сидела и смотрела в окно. Бонни слабо улыбнулась. — Ты, как всегда, права. — Я ведь старшая сестра, — Дру обняла её. — Я всегда права. Бонни посмеялась, и они ещё немного просидели так, наблюдая, как солнце опускается за горизонт, и в этом моменте было что-то правильное, завораживающее и завершающее. *** Вечером, когда все разошлись, Бонни осталась одна в своей квартире. Она подошла к окну, посмотрела на зажигающиеся звёзды и достала из шкатулки маленький камешек — осколок кристалла из источника, который она незаметно взяла тогда, в катакомбах. Он слабо светился не голубым и не фиолетовым цветом, а каким-то серебристым, лунным. — Я справлюсь, — сказала она, глядя на камелек. — Иди своим путём, а я пойду своим. Она сжала камешек в кулаке, а когда разжала — на ладони лежала только пыль. Она подула на нее, сдувая все полностью, улыбнулась и улеглась в постель, полностью укрываясь одеялом и засыпая под звуки сверчков из-под окна. А где-то в другом времени, в баре семидесятых, Деймон поднял стакан виски, посмотрел на луну и тихо сказал: — До встречи.