Энанд, или Истории столицы мира. Часть 1.

Комната обычного ариносского подростка: окно с видом на соседнюю стену, большой полуоткрытый шкаф с зеркальной дверью, письменный стол с чёрным ноутбуком на нём, тёмная дверь, кровать, аккуратный тёмно-синий альт со смычком в углу и несколько постеров с Rat-like, Turning Grey и Снящаяся Бессонница — известных панк- и рок-групп. Неприятная трель будильника прерывается усталым падением на неё худой и светлой руки молодой девушки, спящей на этой самой кровати. С тяжёлым вздохом в подушку она садится и, потягиваясь, выходит из своей комнаты. Невольно она замечает своё отражение в зеркале: рыжие, по шею, встрёпанные прямые волосы и чёлка, слегка приподнятый кверху нос на около-квадратном лице, узкие зелёные глаза с небольшими синяками под ними и худое, но тренированное тело. В гостиной мы замечаем небольшой диван, рабочий стол со светло-серым ноутбуком, два окна и выключенный телевизор на многоуровневой тумбе. Но, и тут она не останавливается, разве что смотрит на своё отражение в одной из рамок, где на фотографии запечатлена она и какая-то темноволосая женщина. Поняв, что всё в порядке (на что потребовалось какое-то время, так как вставать в 7 утра она за лето отвыкла), девушка зашла на кухню. Там, облокотившись на нижнюю кухонную тумбу, стояла симпатичная загорелая женщина с широкими бёдрами и плечами, на которые ниспадали длинные волнистые тёмно-русые волосы. Она отхлебнула из кружки, которую держала в руках. — Доброе утро, Рейчел — сказала она. —Доброе, мам —ответила, приветственно согнув руку, чуть хриплым голосом девушка. "Почему ты в темноте? Они опять отключили электричество?" — спросила она, смотря на мать. Та, прикрыв ненадолго глаза, ответила: "Нет. Мне просто нравится естественный утренний свет". "Как поэтично" — заявила Рейчел и, обняв собеседницу, попивающую кофе, потянулась за миской на полке. Это не так-то просто при её небольшом росте. Достав заодно и хлопья, она открыла холодильник. Мари (а именно так зовут мать героини) посмотрела на неё не столько с укоризной, сколько с любопытством: "Не боишься горло застудить?". В ответ Рейчел окинула взглядом окно: "На улице теплынь, не застужу". Мать лишь пожала плечами, пока дочь заливала молоко в тарелку с пшеничными колечками. Та, в свою очередь, прошла в гостиную, села на диван и, включив телевизор, приступила к трапезе. На экране появилась спортивная студия 5-News основного канала местной сетки вещания. Тёмно-синие стены контрастировали с ярко-голубым столом, а ещё больше с двумя сидевшими за ним. Смуглый парень с рыжими волосами и очень бледная девушка с прямыми белыми волосами. "Таким образом, после мощнейшей тройной атаки со стороны Шинубайзо, баки с водой Арахны-32 были пробиты насквозь!" — начал парень. "Сообщество Провидцев сразу же объявили о своём поражении — продолжила девушка с меньшим энтузиазмом — Но у них ещё будет время отыграться. На следующей неделе они столкнутся в битве с Гильдией Любопытства, Голубой район. Ждите наш выпуск с разбором первого матча АНГ сегодня в 21:00, и увидимся на Арене!". Рейчел отложила пустую миску в сторону. Мать непринуждённо спросила: "Как думаешь, Шинубайзо опять победят?". Девушка вновь взглянула на экран, на котором как раз показывали портрет семейства победивших. Образцовая семья: все в эффектных облегающих костюмах тёмных, но тёплых цветов, у каждого по одной-две небольшой пентаграмме на лицах, которые сияют гордостью. Разве что девушка с серыми волосами и гетерохромией по центру выглядела слегка неуверенно: она ещё не привыкла к таким фотосессиям. "Нее... Шинубайзо уйдут в финале или полуфинале, когда ставки будут самыми высокими. Денег много не бывает, а всего остального у них достаточно" — сказав это, она вновь повернулась к экрану. Картинка сменилась на основную студию 5Н. Сидящая за столом женщина в красном костюме, с прямыми блондинистыми волосами и с квадратным чипом на левой руке чётко произнесла: "Мы сожалеем о том, что не сообщили этого ранее, но в ходе сражения на Арене были разрушены здания 4 и 6 на Апрельской Улице, Серый район, а также повреждены здания 5, 7 и 9 на этой же улице. Пострадавших не найдено. А теперь к следующей теме...". Окончание этого предложения Рейчел не дослушала. Она лишь шокировано повернулась к матери, только что надевшей рубашку для выхода, с вопросом: "Мам, что мы будем делать?". Мари отвела взгляд в сторону и сказала, слегка смутившись: — Чего? Прости, я не особо слушала. — Мою школу разрушили — ответила девушка намного спокойнее. — Оу. Ты удивлена? — Не особо. — Тебя приглашают в другую. В ответ девушка лишь подняла брови. — Это очень известная академия для одарённых подростков. — А я-то как туда подхожу? — Рейчел подняла брови вновь. — Ты отличница — дочь собиралась что-то сказать, но мать перебила её, — В Сером Районе! Тебе не плевать на школу — вновь опередила она её. — Она точно существует? Не верю, что подобные заведения существуют — девушка отвела взгляд в сторону окна. — Дети многих звёзд и бойцов Арены учатся там, — Мари убрала пару прядей с лица — По их словам. — Ладно, лишь бы она существовала, этого достаточно — Рейчел села поудобнее — Но без "но" никуда, ага? — Ну — со вздохом начала женщина — эта академия расположена в Бело... Ах, ну что за лицо! С этими словами, она взяла мгновенно ставшее усталым лицо девушки, оставив её левое ухо между пальцами. — Но, ты же знаешь... Эстарцы. Они... — Ненавидят нас, да-да. А ещё нерегонцев, нестеров и дарионов. Я уже слышала это — она нахмурила брови — Эх, и откуда у тебя такие расистские мысли? — Я не расистка — холодно отозвалась девушка — но эстарцев я не люблю. Они же лютые фанатики! Как я могу... — Нормально относится к тем, кто готов убить за одно негативное слово в адрес несуществующей вещи. Это я тоже слышала — она вновь перебила Рейчел — И второе "но": ты будешь учиться с людьми из других районов в одном классе. — И среди них будут дети звёзд? — второе "но" её не так сильно огорчило. Мари кивнула. Рейчел встала с дивана и потянулась. "Что ж, подавай документы. Другого выхода я не вижу. Это ведь все "но""? Женщина опять кивнула и улыбнулась, и со словами: "Академия Святого Лира, поищи" покинула квартиру, оставив Рейчел в полном одиночестве. Закрыв за ней дверь и пожелав не свалиться, героиня зашла в свою комнату. Полежав на кровати около 5 минут, она наконец решилась проверить эту школу, раз уж время появилось. Включив ноутбук с приятными ночными пиксельными обоями, она прежде всего зашла на Музонье, где включила её собственный плейлист — старый рок и гангста-рэп. Лишь после этого она быстро вбила в строке поиска "академия святого лира энанд", покачивая головой в такт одной из её любимых песен. Кликнув на первую ссылку, она, зевая, поставила подбородок на руку, готовясь читать. Сайт загрузился довольно живо. В нём всё было белого и пастельно-голубых цветов, а меню разделялось на страницы "история", "преподавательский состав", "ученики", "адрес" и "документы". Вздохнув от осознания того, что искать адрес долго не придётся, Рейчел кликнула на необходимую панель и сфотографировала необходимый адрес. В эту же минуту комната погрузилась во мрак, что обозначало отсутствие отражения солнечного света в окнах дома напротив. "Сейчас около 9 часов... Может сходить, посмотреть на эту школу?" — с этими мыслями девушка выключила свой ноутбук и начала собираться. Чёрные джинсы, тёмно-серая клетчатая рубашка, красные кроссы. Положив в карманы телефон и ключи, она вышла из квартиры и закрыла дверь. Около минуты она стояла на лестничной клетке, вспоминая путь до необходимой ей станции метро. Вспомнив, она бросилась вверх по лестнице. 13, 14, 15... Крыша! Свет, хоть и сквозь плотный слой облаков, залил её лицо и заставил зажмуриться. Отсюда ей открывался прекрасный вид на весь двор, образованный квадратом из четырёх пятнадцатиэтажных домов. По этой территории не ходило ни одного человека, разве что на крышах были несколько серорайонцев. Ещё с этой точки открывался неплохой обзор на соседние дома, перекрывающие один другой, со всеми их дырами и "ложными этажами". Пахло теплом и дымом. Не останавливаясь, Рейчел направилась в сторону соседней крыши. После нескольких молчаливых встреч с прохожими, девушка смело перешагнула на край соседнего дома. На чердак, на пару этажей ниже... Проверив лифт (ну, или то место, где он обычно должен находиться) и не найдя ничего интересного, она отправилась в открытую квартиру на этом этаже. Она была пуста, но зато единственное окно было услужливо открыто. Для любого, живущего в Сером, это была полноценная дверь. После лёгкой распрыжки, Рейчел выпрыгнула из этого и зацепилась руками за карниз окна другого дома. Подтянувшись и не увидев знакомой квартиры, героиня поняла, что ей нужно ещё на одно ниже. она нащупала раму ногой и аккуратно сползла туда. Ещё одна незаселённая квартира, но на этот раз полная картонных коробок и пластиковых одноразовых ножей. Часть коробок кем-то заранее разрезаны на крупные фрагменты. Без каких-либо остановок девушка взяла одну из таких и спокойно вышла из квартиры. Но тут она остановилась. Казалось бы, обычный подъезд. Ну, для Серого. Трещины на полу и стенах, одна большая дыра, ведущая в квартиру, навсегда закрытый лифт, разве что стены на другом конце коридора не хватает. Самое интересное — граффити. Такие уже встречались ей по пути, но Рейчел они были не нужны. В отличие от этого. Подобные работы — не просто тэги или похабные арты, это — карта путей на этой неприветливой территории. Как-никак, подобные переплетения линий разной ширины были свойственны только "указателям". Проведя пальцем по одной из жирных линий, ариносска продолжает идти к отсутствующей стене. Быстрый взгляд на тэг — Миллений, не удивительно. Как она помнила, это место — самое опасное из всех, что попадались ей на пути. Узкая, но крепкая доска в двадцати с лишним метрах от земли сама по себе была опасной, хоть и являлась абсолютно нормальным мостом для местных. Риск был в том, что на той стороне вполне могли быть участники одной из банд, занявшие несколько этажей соседнего дома. А довершала этот уровень опасности одна неприятная деталь — человек на противоположном конце моста. Это был бледный и худощавый парень немного старше её. Средней длины волосы в хвосте, светло-серая футболка, длинная непромокаемая жилетка чёрного цвета, белые шорты. Самой яркой деталью его образа была тёмно-зелёная бандана на левом плече, которая заставила Рейчел устало вздохнуть. Разведчик. Именно из-за подобных она и не пошла до этого дома коротким путём. Не желая начинать с ним разговор, она шагнула на доску, но, увидев, как парень в этот же момент сделал то же самое, шагнула назад, на твёрдую поверхность. Значит, просто пройти — не вариант. Тут же выручил незнакомец напротив, поняв, что Рейчел не член какой-либо банды, и кивнул на коробку в её руке: "Проходи. Ты спешишь." Она прошла, балансируя как заправский акробат. Уже на этой стороне, не успел парень поставить ногу на доску, она сообщила ему: "Скажи Миллению, что его граффити на крыше 10-го закрасили, и что вам стоит поспешить, если хотите оставить тот дом за собой." Парень кивнул и перешёл, но уже там спросил не совсем связанный с этим сообщением вопрос: "Откуда ты знаешь Милления? Когда-то была в Щупальцах?" В ответ она отвела взгляд, но всё же сказала: "Ты, видно, в банде недавно? До Щупалец Милл долгое время был в ЛКП, а у вас он где-то..." — она задумалась на пару секунд, "Месяц? Он круто работает, да и расшифровать его тэг не шибко сложно." Парень кивнул, мол, "принято", и пошёл далее. То же действие совершила и героиня. Три пролёта вниз по лестнице, и вновь отсутствие двух стен. Но на этом повороте она пошла прямо. Вернее, не пошла, а разбежалась и, максимально оттолкнувшись, прыгнула, зацепившись за толстый канат. Цепляясь за него, она проползла до крыши одно из балконов дома напротив, всё это время держа картонку в зубах. Уже на крыше она вздохнула, опёрлась на надёжную серую кирпичную стену и перехватила коробку поудобнее. На этом участке можно было расслабиться: между балконами не такое уж и большое расстояние, особая подготовка не нужна, да и людей тут не было. Но вот и необходимый ей балкон с закрытой фанерой дыркой в крыше. Спрыгнув в неё, она встала, как витязь на распутье. С этого балкона в три стороны вели горки из листов металла, надёжно сваренных между собой. Они изгибались под разными углами, ведя в разные части Района и огибая многочисленные здания. Рейчел положила свою картонку на край центральной горки.. села, согнув ноги и поставив руки на два задних угла, чтобы по возможности рулить своим судном. Небольшими толчками она передвинулась на горку. Кусок бумаги живо поскользил по оцинкованному металлу, защищавшему путешественников от выпадения за пределы этой своеобразной дороги. Спустя несколько минут она подошла к концу, тупике, рядом с одной из центральных серорайонских улиц. Девушка выдохнула. Горки — худший способ перемещения по Серому. После дорог. Выбросив свою "ледянку" в близлежащую мусорку, наполненную подобными же картонками, она вышла на необычайно широкую для этой территории улицу. По своей сути, Индустриальная мало чем отличалась от других. Те же магазины, те же проходы, но люди в основном ходят по земле, а не по крышам. Вот, собственно, и главное отличие. Ну, ещё это одна из немногих улиц Серого, на которой есть два входа в метро. Рейчел зашла туда вместе с потоком спешащих по своим делам людей. Девушка часто замечала за собой то, в чём не хотела признаваться: она любила это место. По сравнению с другими станциями этого района она была наиболее опрятной и безопасной, если такое вообще можно сказать о Сером. Многочисленные окна открывали вид на небольшие комнаты, обставленные в духе известных групп и музыкантов, записывавших на Студии Алис, в честь которой и была названа эта станция, свои известные хиты. Хоть студия и закрылась около 25-ти лет назад, название решили оставить. Не смотря на общие тёмные цвета, это место дышало уютом и атмосферой каждого из таких окошек. Свет от них отражался на старых медно-духовых инструментах, из которых были спаяны столбы для поддержки крыши. Рейчел подошла к одной из платформ. Комната позади списка станций и золочёной таблички "Студия Алис" показывала рок-группу "Окно". Из того малого, что знала о них Рейчел, было то, что это была единственная группа своего времени, использовавшая в своих треках альт вместо классической скрипки. Приятное удивление от того, что альт у одной из статуй был точно такой же фирмы и модели, что и у неё самой, прервал появившийся на рельсах поезд. Весь блестящий в свете ламп, он, казалось, излучал этот свет сам. Клубы пара, поднимавшиеся из многочисленных труб на его корпусе, затмевали глаза, а многочисленные наружные медные цилиндры и поршни в прозрачных колбах так и кричали тебе: "Мы есть прогресс!". Желторайонские поезда всегда отличались подобной помпезностью, чем немало раздражали Рейчел. Даже сейчас, заходя в вагон и садясь возле открытого окна, она размышляла, могут ли желтые убрать весь этот эпик и позаботиться о комфорте посетителей метро, но поняла, что власти Западного скорее перестанут ставить блокпосты на каждую дорогу, чем сделают что-либо для своих поданных. Поезд тронулся, и в вагоне стало не так душно. Чтобы проверить свои дальнейшие действия, девушка коснулась встроенного в стену экрана, после чего моментально отдёрнула руку из-за слишком высокой температуры оного. Тут же послышалось тихое журчание — заработала система охлаждения. При следующем касании экран отдавал прохладой. Рейчел быстро нашла карту и убедилась в том, что до необходимой ей "Улицы Елено-Тариевской" нужно проехать около 20-ти станций. Она вздохнула, понимая, что сидеть в душном вагоне ей около часа, и включила музыку в своих наушниках, которые всегда носила в кармане. Бездумно смотря в окна, она всё-таки заметила резкий переход от тёмных кирпично-каменных платформ к светлым, мощённым пожелтевшим мрамором и наполненным разнообразными стеклянными фресками и блестящими металлическими крестами. Вместе с голосом из динамиков: "Площадь Просвещения, ЖР" вагон начал своё движение по станциям Жёлтого Района, на каждой из которых проезжавших ожидали монументальные статуи и формы. На этой территории пар от паровоза валил меньше, так как температура за окном не сильно отличалась от температуры внутри салона. Это сильно огорчало Рейчел, так как приятную прохладу можно было забыть до следующего района. Но вот, спустя время, на девушку снизошла и она, вместе с чередой из светлых гипсовых станций. На одну из таких, спокойных и взвешенных, как перо, Рейчел и ступила из пламенеющего монстра. Естественный свет из высоких окон под потолком пронизывал всех, на станцию входивших, колонны из цельного камня давали ощущение прохлады и спокойствия, а шум зудящих и кричащих поездов тут затихал, сливаясь в причудливое и единое хоровое пение. Девушка прошла, гордо подняв голову к выходу, до ведущей к нему лестнице из белоснежного мрамора. Она была столь широка, столь высока и столь крута, что любой, стоящий рядом с её величием, казался мелким и никчёмным куском мусора, слабым и беззащитным. Но Рейчел начала взбираться по ней. Перепрыгивая через две ступеньки, каждая из которых говорила проходившим: "Взгляни на своё отражение во мне и задумайся, достоин ли ты лицезреть сей прекрасный мир", она всё-таки дошла до вершины и толкнула тяжёлые прозрачные двери. Дивный солнечный свет ослепил её, открыв взору длинные широкие белоснежные улицы. Белые, шуршащие под ногами камешки, наравне с белыми, гипсово-мраморными двухэтажными зданиями, контрастировали с ярко-голубым бескрайним небом. Мимо неё прошли два человека. Оба в длинных, свободных, светлых одеяниях, изящно спадающих на землю, но совсем не получавшие от этого каких-либо загрязнений. Таковым и был Белый Район — чистый, светлый, праведный и порядочный. Рейчел он не нравился. Не только по национальному составу, преимущественно эстарскому, но и по своей структуре. По сравнению с другими четыремя Районами этот был слишком прост. Широкие улицы без многочисленных переходов и мостов, никакого разделения на зоны и очень простая система метро. Тут даже фермерские угодья имелись! В крупнейшем мегаполисе планеты! Она прищурилась. Местные стеклянные крыши, такое чувство, были специально спроектированы так, чтобы палящие лучи попадали точно в глаз. Отмахнувшись от этих мыслей, она последовала к пятому дому на улице, рядом с которым уже собрались люди в костюмах различных цветов. Желая поскорее со всем этим разобраться, она окликнула ближайшего парня. Он был выше среднего, но по сравнению с Рейчел он казался намного, намного выше. У него была светлая, почти серая кожа, на фоне которой ярко светились голубые, небесные глаза. Волосы по плечи в воздушной, округлой укладке цвета морской волны хорошо сочетались со светло-мятным брючным костюмом. Наиболее выделяющимся предметом цветовой палитры был треугольный жёлтый чип на левой половине шеи. Он легко улыбнулся подошедшей девушке: "Привет! Что такое?". Девушка выдохнула, поняв, что вести долгую вступительную беседу, которые она так не любила, не придётся: "В этой академии учишься?" - она кивнула на здание слева. "Ага," — активно закивал парень, — "Но фактически в здании напротив, мой корпус там." Рейчел вздохнула. "Ох уж эти Белорайонские законы. Ну, как, в целом, учится? Ну, в такой обстановке." — она обвела рукой улицу. Парень задумался, подняв глаза к небу: "Да, нормально вроде. Люди адекватные, виды красивые, никто не шумит." — он продолжал, не опуская глаз, "Правда, на верхних этажах всегда жарко. Такие крыши превращают кабинеты в теплицы. Я хоть и люблю цветы, особенно лён, но спокойно работать в таких условиях невозможно." Он внезапно перевёл взгляд на собеседницу: "Лён вообще растёт в теплицах?" Девушка в удивлении вскинула брови. Этот вопрос совершенно сбил её мысль о том, что она вообще не спрашивала о цветах: "Я что, знаю? Я вообще не фанат ботаники." "Принято," — сказал он, к удивлению Рейчел, с печалью в голосе. Но продолжил он, впрочем, довольно живо: "А ты что, к нам учиться переводишься?" Героиня решила ничего не скрывать: "Ага, ты прав." Парень пару секунд посмотрел ей в глаза и продолжил, располагающе улыбаясь: "Тебя, наверное, переведут к нам. У нас класс неполный, единственный во всей школе. Двух человек не хватает." Рейчел кивнула, найдя в его выводах логику, и, хоть и не планировала расспрашивать его далее, сказала: "К слову о классах. Сколько человек в одном?" Парень чётко ответил: "12. Может, чуть больше.", — продолжил он, слегка подумав. Рейчел вновь подняла свои брови: "Ого. Действительно частная школа. А занятия у вас начинаются..." "В 10:30," — продолжил парень за неё, — "Позже, чем везде. Так, на всякий. Кто знает, что может случиться по пути." — он пожал плечами: "Станцию закроют, пробка встанет...". "Полиция задержит." — продолжила список причин собеседница. "Ч-чего?" — парень немного испугался: "Задержат?" — он внимательнее присмотрелся к ней, но продолжил, явно успокоившись: "А, ты из Серого! Тогда да, это тоже сойдёт." Девушку это несколько задело. Серьёзно? Я понимаю в Белом, но в Голубом такого нет? "Ой, мне надо спешить!" — внезапно спохватился парень, и, не попрощавшись, забежал в одно из зданий. Это заставило Рейчел вновь удивиться местной структуре. Живущим здесь нужно покупать два помещения вместо одного, и всё во имя симметрии! Она не могла этого понять. Возможно, потому что в Сером понятие симметрии вообще отсутствовало. Она вгляделась в конец улицы. Как она и ожидала, Елено-Тариевская заканчивалась трёхэтажным мраморным храмом. Даже с противоположного конца дороги всевидящий гипсовый глаз, вылепленный над входом, просматривал всю её душу насквозь. Она поёжилась. Единственное место во всём Белом Районе, если не во всей огромной Эстарии, где можно было спрятаться это вечного надзора, было метро. Туда она и спустилась. На полупустую, холодную станцию прибыл голуборайонский вагон. Понять это было просто: элегантный угловатый дизайн, наиболее аэродинамическая форма, в основном холодные оттенки. Внутри Рейчел ощутила прохладу. Да, голубые знают, как нужно правильно выстраивать температуру. Но вот как общаться, не особо. Только Судьба знает, что у нэстеров в головах твориться. Девушка села на свободное место рядом с окном и окинула взглядом окружение. Ничего особенного, разве что ламп тут больше, чем в вагонах Серого. Наверное, они светятся даже при отключении всего электричества. Это было бы в духе Голубого. Кроме неё в вагоне не было никого кроме двух сидящих неподалёку девушек. Нерегонки. Девушка вновь закрыла оба глаза и закинула голову наверх. Ещё даже двенадцати нет, а она уже успела потерять школу, найти новую, познакомиться с ней и встретиться с разведчиком. Этот момент заставил её нахмуриться. Что он делал на той половине дома? Она им, вроде как, не принадлежит. Захватывают новые территории или убегают от кого-то? Оба варианта так себе: маршрут придётся переделывать. Нужно будет зайти в магазин на Индустриальной, посмотреть, что по банданам. Её обдуло волной тёплого воздуха, но не жаркого, как в Жёлтом. Начался Серый Район. Она встала... Вернее, попыталась встать. Нет, это у неё, безусловно, получилось, но вместе с этим она повалила инструмент в чехле, который сидящий рядом с ней незнакомец поставил посреди прохода. Моментально среагировав, она нагнулась и обхватила гриф ладонями, из-за чего с громким хлопком эта электро-гитара (или бас, точно она разобрать не смогла) не упала. Но музыкант по соседству это заметил, и Рейчел нахмурилась. Внутренне, понятное дело. Внешне её лицо всё ещё выражало спокойствие. Человек с инструментом оказался, к её сожалению, нерегонцем. Нет, к этим ребятам она относилась неплохо. У них невероятная культура, хорошая музыка и стиль в одежде, но вот вступать в разговор с ними, особенно когда ты что-то сделал не так... Есть вещи и поприятнее. Те же нэстэры скорее попросят небольшую денежную компенсацию, а дарионы просто промолчат, но вот нерегонцы... Начнут спорить и возмущаться. Активно и громко, привлекая всеобщее внимание. Это и собирался сделать незнакомый мужчина по мнению героини. Но Рейчел его опередила. "Прошу прощения, сэр" — заговорила она чётко, но без какой-либо агрессии: "Я не думаю, что ваша гитара как-либо пострадала." Она понимала, что это не конец разговора, но она рассчитывала, что сократила его хоть немного, начав первой и не отступив. Мужчина кивнул и серьёзно сказал: "Ничего страшного. Извиняюсь за то, что заблокировал проход." Рейчел это удивило. Она посмотрела в сторону выхода. Двери закрылись. Необходимую станцию она успешно пропустила. Девушка села на место, и неловкая пауза повисла в воздухе. Музыкант, с которым она говорила ранее, решил продолжить завязавшийся до этого разговор, который Рейчел бы с радостью прекратила. "Куда едете?" Рейчел усмехнулась: "Теперь — до Книгопечатного Завода." "Хум." — Разобрать в этом звуке сожаление, радость или что-то ещё девушке не удалось. Но, к счастью приблизилась необходимая станция. Встав и не взглянув на внезапного собеседника, она вышла и сразу же пошла наверх. На этой улице ей ранее ходить не приходилось. Узкая дорога разделяла собой два здания: огромный, приостановленный на время из-за недавнего потопа книгопечатный завод и столь же большой пустой нежилой дом. Улица казалась ненастоящей, хотя, по своей сути, именно такой она и была. Жителей тут не было, магазинов, школ и тому подобного тоже. Единственное её предназначение - быть проходом на крыши и в метро для постояльцев других улиц. Рейчел поёжилась. "Вот ведь интересно получается," - попыталась отвлечь себя она, — "Многих людей пугает ощущение того, что на них кто-то смотрит... Что они почувствуют тут, где на них буквально никто не может посмотреть?". С этими мыслями она быстрыми шагами прошла мимо парочки огромных, столь же пустых и неприветливых зданий. А потом ещё мимо двух. И ещё... У неё, казалось стали затекать мышцы. Такая ходьба была для неё неправильной и бессмысленной. Где прыжки? Разбеги? Кувырки? А они были не нужны. И это было странным. Но уже замелькали огни широкой Индустриальной. В узком, знакомом проходе стояла группа людей, и похоже, кого-то ждали. Уверенно пройдя мимо них и ощутив чью-то руку на своём плече, Рейчел поняла, что ждали её. Без каких-либо эмоций она повернулась к этой компании лицом. Шестеро. Все в тёмно-синих банданах с контрастными голубыми полосами, закрывающими нижнюю половину лица. Одежда объёмная. Пол, особенно в темноте этого прохода, определить возможности нет. Рэкетиры Синего Вируса. Эти выводы пронеслись в её голове где-то за три секунды. Медленно. "У меня ничего нет, в курсах?" — заговорила она. Её голос звучал ровно. Самый низких из компании и, похоже, самый молодой, выступил вперёд: "Показывай." Это оказалась девочка, младше Рейчел где-то на год. Девушка моргнула и приподняла брови. Девах, не рановато ли ты в Вирус пошла? "Нет. У меня нет ничего." — заговорила Рач. Получив молчаливую поддержку со стороны своих однобандовцев, девчонка рванула вперёд, вытаскивая что-то из под полов своего плаща, и... Лезвие её небольшого складного ножа столкнулось с более крупным и надёжным лезвием изящной чёрной бабочки. Согнутая в локте рука Рейчел повела ножик, а вместе с ним и руку не ожидавшей этого девочки, вниз. Та отошла от неё на шаг. В верхней части лица её ничего не изменилось, но тихий и прерывистый вдох дал девушке понять: мелкая разочаровала спутников. Не прошла проверку. "Тебе ещё рано для такой банды, как Вирус." — произнесла Рейчел холодным как сталь голосом и, бросив взгляд на девочку с внезапно намокшими глазами, отвернулась и пошла далее. Её никто не окликнул и не остановил. Она вошла на Индустриальную. Небольшой, казалось, закрытый магазинчик с заколоченными досками витринами был её следующей целью. Дверь открылась с мимолётной трелью колокольчика. Эх, приятное место. Ярко светилась подсветка у каждой из многочисленных полок, на которых можно было найти всё, что было душе угодно: фигурки, книги, комиксы, игрушки, настолки, диски, кассеты, пластинки и даже футболки. Ещё тут стоял большой чёрный холодильник, в котором блики от полок отражались как неоновые полосы. Внутри него ровными рядами стояли баночки с газировкой, энергетики, шоколадные батончики, а в морозильном отсеке лежало разнообразное мороженое. Рейчел прошла мимо него и сразу подошла к прилавку, за которым стоял продавец — худощавый и высокий (для ариносса) паренёк с зататуированными рукавами. На широком столе стоял поддон с различными значками и нашивками. Отдельное место занимали почтовые открытки, а в отсеке за стеклом лежали различные кулоны, браслеты и заколки. Парень посмотрел на неё, из-за чего яркий свет попал ей в глаза. Так как охрану он себе позволить не мог, он придумал особый способ защиты - приделал на свой козырёк мощный фонарь, и смотрел на любого, заходящего в его магазин. Краж от такого решения стало заметно меньше. Она, отводя взгляд от его фонаря, спросила: "Можешь открыть отсек с банданами?" Он кивнул в ответ. Если спрашивают такое, значит знают, где искать, а значит это действительно нужно. Подобный молчаливый этикет знал каждый в Сером Районе. Продавец с силой ударил по задней стене, из-за чего там что-то щёлкнуло, и открыл ключом дверцу. Появился стеллаж с висящими на нём банданами. К своему сожалению, Рейчел отметила, что чёрных с медными заклепками стало больше, чем было в прошлый раз. Уголь и медь перебрались сюда. Она кивнула парню, и тот закрыл ящик. Девушка вышла. Тёплый ветер затеребил её чёлку. Маршруты действительно придётся перестроить. Она начала подниматься по пожарной лестнице. Вновь крыша. Где-то с юга послышались крики чаек. Видимо, прибыл большой грузовой корабль. Она вдохнула. Неа, морским воздухом даже близко не пахнет. Рач побежала в сторону самого высоко в округе здания, перепрыгивая через коньки крыш. Один, второй- Чёрт, тут изменение высоты. Не учла. Ладони от внезапного приземления болят. Третий квартал... Вот и знакомые квадраты. Рейчел в очередной раз окинула взглядом западную часть своего района. Вдали, отливая медью, возвышаются трубы Жёлтого Района. На юг простираются подобные её дому квадратные дворы. Далее — прибрежные районы, но там она не была. Не было необходимости. Она вдохнула прохладный осенний воздух и, повернув направо, спрыгнула на крышу своего дома с двухэтажной высоты. Привычно сгруппировавшись, она перекатилась и быстрыми шагами побежала в свой подъезд, на свой этаж по узкой заплёванной лестнице. Родная квартира никак не поменялась за те два с лишним часа, что её не было дома. Она скинула кроссовки и прошла к себе в комнату. Кровать приветливо скрипнула под ней. Девушка вгляделась в потолок. Его рассекала короткая трещинка. Вроде как, она появилась там после падения одного из кранов в порту. Или после потопа... Она точно не помнила. Это заставило её усмехнуться. Мда, хорош район. Самый южный из пяти. И о нём никто не говорит. Про оба случая в новостях ни слова. Она лениво проверила свой телефон. Сообщение от матери. Она моргнула и зашла в мессенджер. "Ты как?" — бодро высветилось сообщение от Мари. "Нормально" — не долго думая написала девушка: "Сходила к академии." Следующая фраза не заставила себя долго ждать: "Ты сходила в Белый? Не ожидала." Девушку это немного задело: "Мне же там учиться, общаться... Это так-то важнее моей неприязни." "Это правильно" — написала мать и вышла из сети. Рейчел поднялась и встала у окна. На её плечо аккуратно лёг альт, а смычок уверенно устроился в руке. Заиграла тихая и немного скрипучая мелодия какого-то традиционного нерегонского танца.