Небо знает: Секретные мемуары

      …Люцифер наблюдал за худенькой блондинкой в серебристом облегающем платье, пока стоял у стойки регистрации. Она сосредоточенно делала какие-то записи в планшет, то и дело, накручивая на ручку завитую прядь волос, выбивающуюся из причёски. Хоть что-то отвлекающее и приятное во всём этом безумии, которое происходило с ними последнее время.       … — Через два часа администратор сотрёт записи с камер, скажет, что неполадки в программе, — отчитался Люцифер, когда подошёл к Лоре. Та отвлеклась от планшета и подняла на него глаза.       — Отлично. Спасибо. Нам нужно за это время посчитать всех, кто остался… Чума, Мальбонте и Айлин ушли. Я их вычеркнула. Астарот вернулся… Так… Дино и Ости на улице. Вроде пока никто больше не уходил. Пойдём в зал, поможешь мне проверить…       — Может, займёмся чем-нибудь другим? — Люцифер уперся ладонью в стену, нависая над Лорой, и соблазнительно улыбнулся. Та вздохнула и с укором взглянула на него.       — У нас полно дел. Нужно ещё по номерам пройтись, посмотреть, чтобы вещи не оставили… Времени мало.       Люцифер недовольно сжал губы и едва не закатила глаза.       — Большеглазка, я весь вечер у тебя на побегушках. Делал всё, что ты мне говорила. Ты думаешь, многим выпадала такая возможность — командовать наследником преисподней?       Лора удивленно захлопала ресницами.       — Но… я думала, что тебе тоже это нравится. У тебя так хорошо получается договариваться и внушать, — растерянно пробормотала она, исподлобья глядя на него.       Люцифер поднес к руку к лицу девушки и провел указательным пальцем по щеке, спускаясь ниже по шее к вырезу декольте.       — Что ты делаешь? — едва слышно спросила Лора.       — А на что это похоже? — ухмыльнулся Люцифер как кот.       Дино с Ости, смеясь, зашли в холл отеля. Они вернулись с улицы, куда выходили подышать воздухом. Их выражения лиц изменились, когда они заметили Люцифера с Лорой. Дино тут же быстрым шагом направился к ним, а Ости поспешила следом.       — Какие-то проблемы? — спросил он, как только остановился рядом с Люцифером. Тот раздраженно взглянул на него.       — Блондинчик, тебя не звали… Иди куда шёл.       — Я не у тебя спрашиваю, — недовольно ответил Дино, посмотрев на Лору. — Он к тебе пристаёт?       — Н-нет… Я… — Лора замотала головой, но в её взгляде было заметно беспокойство. — Я объясняла Люциферу, что у нас много дел.       Дино взял Люцифера за запястье и с силой убрал его руку со стены. Во взгляде того мелькнул недобрый огонёк.       — Ты забываешься, кто перед тобой…       — Это ты забываешься, думая, что можешь приставать ко всем подряд, считая, что все должны перед тобой стелиться. Ты не видишь, что она напугана?       — Большеглазка, ты напугана? — Люцифер насмешливо взглянул на Лору. Та ничего не ответила и быстро проскочила между ними, убежав в банкетный зал.       — Ещё раз, и будешь иметь дело со мной.       — С тобой я не хочу иметь никаких дел, блондинчик. Я по женщинам, — улыбнулся Люцифер, но его взгляд по-прежнему оставался злым.       — Повторяю, — холодно произнёс Дино. — Если ещё раз увижу рядом с тобой напуганную девушку, тебе не поздоровится. Будь то Лора или кто-то другой.       Дино развернулся, одарив напоследок Люцифера предупреждающим взглядом и, взяв Ости за руку, повёл за собой. Та растерянно оглянулась на него, но ничего не сказала.       — Да пошёл ты, блондинчик!.. И ты — тоже, предательница! — крикнул он им вслед. — Только не приходите потом ко мне искать утешения или просить помощи, чтоб я выполнил всю грязную работу которую никто из вас не осилится сделать!..       …Мими постукивала ногтем по бокалу с шампанским, подперев подбородок другой рукой.       Банкетный зал переливался мягким то фиолетовым, то розовым, то белым светом. Вокруг везде цветы в вазах, круглые столы с белыми скатертями, приятная музыка… Гости в соответствующих нарядах. Какие-то пары всё ещё танцевали, остальные переговаривались, сидя за столами.       Мими раздражённо вздохнула и поднесла бокал с шампанским к губам.       — Нам ещё нужно разрезать торт… — нарушил молчание Кристофер. Мими скосила на него взгляд.       — Разрежь один. Я не хочу.       — Гости не поймут… — возразил он.       Мими снова вздохнула, откидываясь на спинку стула и поправляя фату, которая ей уже порядком надоела. Голова болела от этой прически, собранной слишком туго. И цвет волос ей уже хотелось поменять обратно в чёрный. Казалось, не было ни одного момента, который бы её не нервировал на собственной свадьбе. Но, Мими понимала, что главная причина её раздражения совсем в другом.       — Ты разве забыл, что вся эта свадьба — не по-настоящему? Мы как актёры в спектакле, — сказала Мими, уже не глядя на Кристофера.       — Я всё же надеялся, что когда мы с тобой надевали кольца друг другу, то… ты что-то почувствовала. Что для тебя это что-то значило, — Кристофер тоже обратил свой взгляд в сторону зала и гостей.       — Я видела, как дрожали твои руки. Ты переволновался. Но… Кристофер… Я не хотела такую свадьбу. Здесь всё очень красиво. Тебе идёт этот белый костюм с черной бабочкой… Ты как модель-жених. Моё платье мне тоже нравится… Но внутри у меня всё так паршиво… С радостью бы разнесла здесь всё. И ушла отрываться в клуб.       — Я в этом не виноват.       — Я знаю, — искренне отозвалась Мими. — Здесь нет виноватых… Такова судьба. Папа бы ещё добавил какую-нибудь умную фразочку. Но… он ничего не сможет добавить. Не сможет обнять свою любимую дочку, сказать тост…       — Если бы твои родители были здесь сегодня, тут не было бы Чумы… Ты бы по-другому себя ощущала?        Мими повернула голову, серьезно глядя на печальный профиль Кристофера.       — Нет.       — Так я и думал, — Кристофер невесело усмехнулся, взглянув на Мими. — Брат, всё-таки, прав…       — В чём? — нахмурилась она.       — В том, что я — дурак. Что жду от тебя того, чего не стоит ждать.       — Я не обязана быть такой, какой ты хочешь меня видеть, — недовольно отозвалась Мими. — Мы с тобой по разные стороны… Я не на стороне Чумы, если ты не понял. И в душе я не приму её власть и правила. Сейчас приходится. Но при первой возможности я отсюда сбегу. Тем более, она дала шанс, если выиграть в соревнованиях. Может, и у меня получится.       — Я тоже не на её стороне.       — Но и не на моей, — голос Мими окрасился нотками печали. — Я из тех, кого ты и твой брат презираете… Хоть я в этом и не виновата.       — Это не важно, Мими…       — Как это — не важно!       — Ты просто не испытываешь ко мне ничего серьёзного. Тебя отдали мне как «игрушку», а в итоге твоей «игрушкой» стал я.       — А нечего вести себя, как придурок! — огрызнулась Мими, начиная нервничать.       Кристофер вымученно усмехнулся, покачав головой.       — Я хотел сделать тебя счастливой. Всего лишь. И если ты захочешь сбежать, можешь рассчитывать на мою помощь.       Мими с трудом сохранила неприступный вид, смерив Кристофера недовольным взглядом.       — Твоя помощь мне вряд ли понадобится. У меня есть друзья.       — Хорошо. Как знаешь… Но, если что — просто знай, что ты можешь обратиться ко мне, и я тебе всегда помогу. Даже если подставлю себя. Только не говори брату.       Взгляд Мими немного смягчился.       — Не скажу… — тихо ответила она, чувствуя сожаление в сердце. — И… я разрежу торт вместе с тобой. Если даже это и спектакль, на который я согласилась, как и ты, то нужно сделать всё, чтобы этого никто не понял. Как просила Айлин… Хотя не знаю, как это поможет задобрить Чуму.       — Так и не понял, зачем ей это. На что твоя подруга надеется?       Мими пожала плечами, обратив свой взгляд на танцующие пары.       — Говорит, что так нужно… Чтобы помочь нам всем. И если ты что-то разболтаешь, то даже имя моё забудь. Я — не метис. И меня могут убить по твоей вине.       — Ты думаешь, что если бы я этого хотел, то не рассказал бы всё Чуме сразу? Ты можешь мне не доверять, но хотя бы просто включи логику, — обиженно ответил Кристофер.        — Я не про Чуму. А про твоего брата.       — Астарот даже не знает, что мы в ссоре… Он думает, что наша свадьба по-настоящему. Хотя, наверняка, догадывается, что мы поругались.       — Но ты же хотел рассказать ему про Айлин и Мальбонте, хотя не был уверен, было между ними что-то или нет!       — Я не буду молчать, если моего брата будет кто-то обманывать. Как и он не стал бы скрывать, будь я на его месте. Айлин ему нравится. Они же не раз вместе гуляли… Пока Чума не запретила.       — Нельзя говорить о том, в чём не уверен. Айлин — моя близкая подруга. И то, чем она со мной делится, касается только её и меня.       — Но я же ничего не сказал брату.       — А как я могу это проверить? У них отношения с Астаротом давно не ладятся…       — Потому что Айлин его отшила. Ты забыла? Мы же с тобой подслушивали…       — И правильно сделала.       — Может, лучше поговорим о нас с тобой?       — Кристофер… — вздохнула Мими. — Я устала от этих разговоров. Мне… только хуже от этого. А ты знаешь, что я не люблю грустить долго. Я надеялась, что у меня будет как у родителей… Но даже, если это всё — обман, я хочу, чтобы осталось что-то приятное. Чума ушла. Жаль, что и Айлин тоже… Но, хотя бы она была «подружкой невесты»… Пойдём разрезать торт. О гостях я не могу забывать… Ты прав…       … — Подождите!.. Ну не расходитесь!.. Я же просила… — едва не плача крикнула Лора, стоя с планшетом в руках и в растерянности глядя на то, как многие из гостей направляются к выходу. Но, её словно никто не слышал. Если она побежит за ними, то может упустить тех, кто ещё остался в зале…       …Люцифер, который с задумчивым видом попивал виски, сидя за столом, наблюдал за происходящим. Он сделал ещё один большой глоток и, раздраженно выругавшись себе под нос, поднялся из-за стола.       — Никто никуда не расходится! — громко произнёс он, перекрикивая играющую музыку, когда добежал до дверей зала, опередив гостей, и закрыл их. — Нам нужно проверить, все ли на месте! Сейчас все идут в свои номера — за вещами. Кто ослушается — лично донесу Чуме! Всё понятно?       Гости перестали галдеть и остановились, но перечить Люциферу никто не посмел.       … — Спасибо большое… Ты… очень мне помог, — сказала Лора, взглянув на Люцифера.       Они вдвоём шли по коридору. Как только все присутствующие вернулись со свадьбы в школу, то стали расходиться по комнатам. Люциферу и Лоре пришлось проследить за порядком, чтобы никто не устроил «подпольную вечеринку» или какой-нибудь дебош. Без присутствия Чумы этого делать не разрешалось.       — Я же согласился помочь с самого начала.       — Я думала, что…       — Что? — резко перебил Люцифер девушку, бросив на неё недовольный взгляд. — Думала, что я — конченный мудак? Что не способен помочь, если не вижу выгоды для себя?       — Нет, я… Наоборот. Я не считала тебя… плохим.       — Наверно, считала хорошим? — саркастично усмехнулся Люцифер. — Ещё скажи, что не знаешь о моей репутации.       — Я стараюсь судить по поступкам. Я же не рассматривала тебя как потенциального парня для отношений.       — А для чего рассматривала? Для дружбы?       Лора смутилась, осторожно взглянув на него.       — Почему бы и нет.        — Я не вожу дружбу с девушками. Я могу с ними общаться, но всё равно в какой-то момент каждая из них оказывается в моей постели. Единственная подруга — это Мими. Но, мы с детства вместе, и она мне как младшая сестра, с которой мы периодически собачимся. Поэтому тебе стоит хорошо подумать, готова ли ты к такой дружбе, — Люцифер одарил девушку самодовольной улыбкой.       — Почему? Ты… не можешь просто дружить?        — Женщины слишком соблазнительны, чтобы с ними просто дружить. А с терпением у меня проблемы. Если тебе нужен друг, то с этим точно — не ко мне. У тебя же был этот… Крылолётчик.       — Мы с Энди встречались… Потом он сбежал.       — То есть, с этим чушком и трусом ты встречалась, а я для тебя — друг? — Люцифер не мог скрыть удивления, на что Лора рассмеялась.       — Ты такой забавный.       — Что это ещё за выражения… Забавный! — фыркнул он.       — Я помню, каким ты популярным был в школе, — Лора улыбнулась. — И для меня сейчас так странно осознавать, что ты провожаешь меня до комнаты… О тебе ведь можно было только мечтать.       — Ты мечтала? — Люцифер насмешливо взглянул на неё.       — Я? — Лора округлила глаза. — Нет. Что ты!.. Все знали, что ты не будешь смотреть на простых ангелов. А мне хотелось с тобой общаться… Было так тебя жаль. Из-за твоего отца. Я чувствовала твою боль…       — Прекрати! — резко оборвал её Люцифер, недобро сверкнув алыми глазами.       — Прости… — едва слышно сказала Лора. — Я не хотела…       — Считаешь, что я — слабак? Размазня? Который только и может что пить и ругаться со всеми? Скажи правду!       — Как я могу тебе ответить, если ты не даёшь об этом говорить… — растерянно возразила она.       — Сейчас я задал тебе вопрос.       — Нет. Я так не думаю.       — А если это правда? — прищурился Люцифер, глядя на девушку.        — А если это правда, то… — Лора остановилась около дверей своей комнаты и повернулась к нему. — Ты имел право так реагировать. Те, у кого такого не было, не знают, как бы повели себя на твоём месте. И я не знаю, как бы себя вела. Я не считаю тебя жалким. Я просто тебе… сопереживаю. Как друг.       Взгляд Люцифера немного смягчился.       — Большеглазка, я тебе уже сказал, не строй иллюзий относительно дружбы со мной. Чтобы не разочаровываться.       — Разочаровываться? — Лора невесело засмеялась. — Меня убил учитель Фенцио!.. Ни за что! Я не думаю, что меня может разочаровать кто-то сильнее, чем он.       Люцифер ухмыльнулся, выражая взглядом понимание.       — Держи, — он протянул ей пакет с одеждой. — И… прости, если напугал тебя на свадьбе. Я не беру девушек силой. Обычно они сами просят.       Лора едва не покраснела, с трудом выдержав его взгляд.       — Я и не думала, что ты будешь целовать меня против моей воли. Я не хотела быть свидетелем вашей с Дино ругани, ещё и Ости там присутствовала. Поэтому и убежала.       — Ладно… — Люцифер почесал затылок. — Спокойной ночи, большеглазка. Увидимся.       — Спокойной ночи… И спасибо тебе ещё раз.       — Не за что… — Люцифер развернулся и зашагал по коридору. — И настанет день, когда ты сама поймёшь, что я был прав! По поводу дружбы со мной!       Лора нахмурилась, глядя ему вслед, когда он крикнул ей эти слова, а затем рассмеялась.       — А я надеюсь, что ты тоже поймешь, что в дружбе нет ничего плохого!..       …Мими стащила с себя фату и принялась вытаскивать заколки из причёски, стоя у туалетного столика. Кристофер сидел в кресле, вытянув ноги и запрокинув голову назад.       — Не верится, что этот день, наконец, закончился. Я так устала… Я после тренировок так не уставала никогда, мне кажется. Я хочу сутки лежать в кровати пластом. Никого не видеть и не слышать… — Мими взлохматила волосы руками. — Выкрасилась в светлый цвет, а теперь хочу опять в тёмный… Непривычно. Хотя мой вид мне понравился. Просто настроение было поганое.       Она отошла от столика и подошла к кровати, буквально падая на неё.       — Нет сил даже платье снять… — вздохнула Мими, глядя в потолок. — Как хорошо, что Чума ничего ужасного не натворила. Я её видеть не могу, меня трясти начинает. Чуть не свалилась, пока шла по залу… Свидетельство оставлю на память. Конечно, не хватало веселья, родителей… Но, зато чувствовалась серьёзность. Важность события… А тебе как?       — Нормально. Я… не знаю, что такое семейные застолья. Не могу разделить твои эмоции. Возможно, если у меня когда-нибудь будет настоящая свадьба, я смогу это прочувствовать как положено, — Кристофер медленно поднялся с кресла и сорвал с шеи черную бабочку. — Спокойной ночи, Мими…       — Стой, — окликнула она его, когда тот уже подошёл к двери. — Останься…       — Зачем? Тебе же неприятно это всё.       — Кристофер, не начинай! — раздражённо бросила Мими, рассматривая своё обручальное кольцо на безымянном пальце. — Все ведь должны поверить, что это тебе было нужно, а не мне… Иди сюда. Ложись рядом.        Мими пододвинулась и похлопала по матрасу рядом с собой. Кристофер вздохнул, но всё же не стал спорить и подошёл к кровати.       — Почему ты не покрасил волосы, как я просила? — спросила она, когда он прилёг рядом.       — Я думал, тебе всё равно. Зачем стараться тебе понравиться, если я сам тебе не нужен. Ты мне не доверяешь… Как будто цвет волос что-то бы изменил.       — Ну да… Ты прав, — грустно вздохнула Мими, переворачиваясь на бок спиной к нему. — Нам нужно немного поспать. Я не хочу и не могу ни о чём думать… Кристофрер…       — Что?       — Даже если между нами ничего больше не может быть, ты запомнишь нашу «свадьбу»?       — Конечно. Я хотя бы теперь знаю, как всё это происходит. Такое сложно забыть. Особенно тебя в белом платье с фатой… Спасибо, что подарила мне эти минуты. Я на самом деле в тот момент был счастлив. Ничего вокруг не видел, кроме тебя.       Мими усмехнулась, прикрывая глаза.       — Это Айлин нужно говорить «Спасибо». Она настояла…       — И ей я тоже благодарен. Это будет для меня одним из лучших воспоминаний.       — Ты поблагодаришь её лично? Чтобы не я это передавала… Она ведь очень рисковала, прося Чуму позволить устроить нашу свадьбу.       — Завтра на тренировке увижу и поблагодарю.       Мими зевнула.       — Нам дали выходной. Завтра можем пропустить… Ну, если ты хочешь сходить, то иди. Я, лучше, полежу в ванной. И приду немного в себя.       — Я ведь тоже не смогу тогда пойти. Спросят, почему я без тебя… Подозрительно.       — Значит, будешь сидеть со мной в комнате… Всё, Кристофер, я засыпаю… Спокойной ночи, муж… — Мими едва уловила прикосновение его ладони к плечу, проваливаясь в сон. Кристофер придвинулся ближе, перевернувшись на бок, и осторожно обнял её.       — Засыпай, моя жена… Пусть тебя ничего не тревожит… — тихо произнёс он и тоже закрыл глаза…

***

      …Айлин шла по тропинке, щурясь от слепящего глаза солнца. День выдался хоть и не жарким, но очень солнечным. Она опаздывала, потому что с утра никак не могла заставить себя выйти из комнаты. Появился страх, что Чума после вчерашнего что-то знает, и Айлин боялась встретить Мальбонте вместе с ней. Казалось, что не хватит сил не выдать себя.       Она думала, что после того, как поспит, ей станет легче. Но утром она как заведённая ходила туда-сюда по комнате и не могла никак собрать мысли в кучу. Завтракала Айлин одна, когда в столовой уже никого не было. И она намеренно оттягивала время, чтобы ни с кем не пересекаться.       В ней смешалось всё разом: и тревога, и желание, и злость, и даже ярость от того, что ей, да вообще всем им, приходится подчиняться приказам Чумы, и вся их жизнь теперь зависела от неё. А ещё ей стало грустно от того, что с Мальбонте у них теперь неизвестно когда будут такие моменты близости как вчера. И будут ли вообще…       Но, на тренировку всё равно пришлось идти. Хотя бы там скинет напряжение.       И сейчас, когда ноги несли её по тропинке, она боролась с желанием развернуться и бежать обратно в школу. Толпа учащихся уже разбилась на пары и небольшие команды, и тренировались. Айлин заметила Войну, который стоял на поляне неподалёку ото всех остальных с какой-то девушкой-мулаткой. У Айлин рот открылся от удивления, когда она узнала в ней Монику.       Ещё во времена учёбы, перед приходом Мальбонте, Моника, Донни и Айлин были выбраны среди Непризнанных для участия в ежегодном соревновании по ловле змея. Тогда Айлин спасла его, а Моника убила… Они с ней особо не дружили, но в какие-то моменты девушка ей помогала, ведь Айлин попала в школу позже, чем Моника и на тот момент многого не знала.       — Привет!..       Перед ней внезапно возникла Лора, в которую Айлин чуть не влепилась. Пока Айлин наблюдала за Войной и Моникой и думала о своём, то даже не поняла, откуда та выскочила.       — Привет… — Айлин мельком взглянула на худенькую миловидную блондинку в сером тренировочном костюме.       — Я не решалась с тобой заговорить раньше… А сейчас увидела и набралась смелости.       — Почему? — нахмурилась Айлин, продолжая смотреть на Войну и Монику. Всадник её, кажется, пока не заметил.       — Ну… Мы же в школе немного общались. А потом… как мне рассказали, что ты попала в совет. Да и все знают о твоей маме… Ты всё равно не из простых.       — Сейчас я такая же как и все остальные. У меня нет никаких привилегий, — Айлин начала нервничать ещё больше. Ей сейчас никак было не до разговоров с кем-то. — У тебя что-то важное? Я тороплюсь на тренировку, и так опоздала…       — Нет!.. То есть, да, важное. Пока меня не было, я узнала, что ты… встречалась с Люцифером.       Айлин едва не закатила глаза.       — Лора, это было давно. По глупости, можно сказать. Если ты думаешь, что я против того, чтобы у вас с ним что-то получилось, то нет. Я знаю, что ты меня недолюбливала из-за Энди. Он мне как-то рассказал об этом… Он был моим первым другом тут. Помогал, подсказывал. Но, я стараюсь не держать ни на кого зла и обид, — «тут и так хватает», — добавила она про себя.       Лора испуганно округлила глаза.       — Ну… я… Да, я ревновала. Немного. У нас с Энди начинались отношения, а с тобой он близко общался. Мне это не нравилось. Но, я не желала тебе ничего плохого, — затараторила блондинка. — А насчёт Люцифера… Я хотела узнать, что… он мне нравится как друг. И… подумала, что ты мне что-то про него расскажешь, чтобы я могла с ним нормально общаться.       — Лора, не будь наивной. Я хоть тоже ей бываю, но тут… лучше себя не обнадёживать. Люцифер не станет с тобой дружить. Если он и делает это, только для того, чтобы в дальнешейшем переспать.       — Он мне то же самое сказал, — вздохнула Лора, а Айлин удивлённо взглянула на неё.       — Может, на него повлияли мои слова. Хотя вряд ли...       — Какие слова?       — Я просила его не использовать тебя. Как он обычно это делает… Я знаю, каково это — быть тут как чужой среди своих. Ты многое пропустила, а теперь ещё и убийцу своего видишь… Энди нет. Ты всех остерегаешься.        Глаза Лоры округлились ещё больше.       — Ты просила за меня у Люцифера?        — Да. Что в этом такого?       — Спасибо тебе… Я не думала, что ты это сделаешь.        — Считаешь, что я похожа на свою мать? — усмехнулась Айлин и снова взглянула на Монику с Войной. Казалось, что они общаются как давние знакомые. И даже издалека можно было заметить, что они улыбаются. Моника провела рукой, образуя вокруг себя энергетическое поле и демонстрируя Войне свои способности.       Айлин скривилась, едва не фыркнув. Моника ведь может всё испортить, если Война сильно заинтересуются ей. Нельзя этого допустить!       — Я ведь с ней не знакома… Только видела пару раз. Но, ты добрая…       — Прости, Лора… Мне надо идти. Потом как-нибудь поговорим… — не глядя на блондинку, сказала Айлин и обошла её, направляясь к Всаднику и Монике.        — Но… что мне делать?!.. — крикнула ей вслед Лора.       — Быть начеку… — обернулась Айлин на неё. — Хотя… Мы ведь не знаем, что будет завтра. И будет ли вообще существовать Поднебесная как и Земля… Поэтому, решай сама. Если Люцифер тебе нравится больше, чем друг. Может, правильнее будет брать максимум из того, что даётся сейчас… Я в таких вопросах не советчик. Потому что сама ничего не знаю.        Айлин отвернулась, продолжая идти по траве и подумала про Мальбонте. Как он возник в её мыслях, так и в реальности. Её глаза уловили тёмный высокий силуэт неподалёку, отчего Айлин едва не споткнулась. Сердце гулко застучало в груди, тело бросило в жар. У неё, видимо, после вчерашнего сдают нервы. По-новой.       — Спасибо большое, Айлин! — донёсся до неё голос Лоры, но она уже не обернулась, стараясь не таращиться на Мальбонте, который стал часто посещать тренировки учащихся вместе с Чумой. Взгляд Айлин был направлен на Войну и Монику. Она с грозным видом приближалась к ним. Глаза застелила пелена непонятно откуда взявшегося гнева.       — Прости, Моника… — сквозь зубы произнесла Айлин себе под нос. — Но, я вынуждена…       Мулатка отвлеклась от разговора с Всадником, заметив Айлин. Улыбка медленно сползла с её лица, когда она заметила недобрый и даже пугающий вид приближающейся к ним девушки. Айлин перешла с шага на бег и, подлетев к Монике, изо всей силы толкнула её руками. Та отлетела назад на пару метров.       — Ты что творишь!.. Ненормальная! — закричала мулатка, пытаясь подняться, но Айлин подбежала к ней и, схватив за руку, дёрнула, чтобы толкнуть снова.       — Помогите!.. Кто-нибудь! — закричала Моника, пытаясь вывернуться. — Да что на тебя нашло, Айлин!..       — Нечего разговаривать с тем, с кем тебе не положено это делать! — злобно произнесла та, снова толкая Монику.       Война скрестил руки на груди, наблюдая за происходящим с довольной улыбкой. Но крики Моники, наконец, стали привлекать внимание, и некоторые ученики отвлеклись от тренировок и оборачивались на них, перешёптываясь. Мальбонте, который стоял неподалёку, тоже присмотрелся, и узнав среди дерущихся Айлин, быстрым шагом направился в её сторону. Ученики поспешно расступались, освобождая ему путь, а Геральд бросился следом за ним.       — Прекратили обе! — рявкнул наставник.       Но, Айлин проигнорировала его приказ, продолжая швырять Монику, которая никак не могла собраться и дать ответную реакцию.       — Не останавливайте их! Пусть подерутся! — весело сказал Война. Мальбонте смерил его недовольным взглядом и подошел к Айлин, хватая её за локоть и с лёгкостью оттаскивая от Моники.       — Не смей больше подходить к нему! — крикнула Айлин, позволяя Мальбонте отводить её назад. У неё бы не хватило силы вырваться из его рук, даже если он держал её всего одной.       Геральд подбежал к Монике, валяющейся на земле и помог подняться. Та тяжело дышала и в полном недоумении смотрела на Айлин.       — Я думала, ты нормальная!.. — крикнула она ей.       — Здесь нет нормальных! — Айлин злобно усмехнулась, пока Мальбонте тащил её за собой. — Я надеюсь, ты поняла — за что?!..       — Ты считаешь, что если Всадники тебя выделяют, то тебе всё дозволено?!       — Что тут происходит?! — послышался противный голос Чумы. Она прошла мимо учащихся и с некоторым недоумением обвела взглядом всех, кто был замешан в драке.       — Это я начала, госпожа! — окликнула её Айлин. Та повернулась и одарила её скользкой улыбкой.       — Вот как?.. И что это за выходки, Птенчик? Что за самоуправство? У тебя разве был приказ нападать на кого-то без моего ведома?       Айлин перевела сбившееся дыхание, нервно сглотнув. Соображать было трудно. Хоть и выпустила пар немного, но то, что Мальбонте был так близко, а его пальцы по-прежнему сжимали её локоть, не давало ей нормально сосредоточиться. Вчера эти же руки и пальцы были заняты кое-чем другим. И Айлин помнила всё до сих пор своей кожей.       — Моника… разговаривала с Войной… Мне… это не понравилось. Готова принять наказание, если я его заслужила.       Чума усмехнулась и сделала пару шагов в её сторону, вильнув бёдрами.       — Ты снова становишься дерзкой? Вчера тебе вроде было плохо. Уже лучше?       — Да. Я выспалась, — уверенно ответила Айлин.       — Братик, кажется, тебя ревнуют, — Чума с насмешкой взглянула на Войну. Тот даже немного сник от того, что драка так быстро закончилась толком и не начавшись. Он усмехнулся и, покачав головой, направился в сторону школы. Геральд отвёл Монику подальше в сторону и принялся осматривать её на наличие ушибов.       — Возвращайтесь к тренировке! Чего встали?! Не в театре на представлении! — крикнул им наставник.       Айлин по голосу поняла, что Геральд очень недоволен. Но, она была вынуждена… И так хотя бы одним выстрелом попала в две цели — и Монику отвадила и Мальбонте подошёл. У неё другой возможности не было с ним встретиться и что-то обсудить.       — Пойдём, милый… Отпусти своего ревнивого Птенца, — Чума кивнула головой, призывая Мальбонте следовать за ней.       — Госпожа, можно мне остаться потренироваться? — спросила Айлин.       — Оставайся, — пренебрежительно отмахнулась Всадница и отвернулась. Айлин тут же взглянула на Мальбонте, который всё ещё сжимал её локоть, и едва не пошатнулась от взгляда его тёмных глаз. При солнечном свете они были цвета кофе… Айлин как-то сумела взять себя в руки и сосредоточилась изо всех сил.       — «Мне нужно срочно с тобой поговорить! Найди возможность и приди ко мне в комнату вечером!» — мысленно сказала она, надеясь, что тот её услышал. Во взгляде Мальбонте промелькнуло удивление, но в одну секунду выражение лица снова стало недовольным и бесстрастным одновременно. Он выпустил руку Айлин из своих пальцев и направился к Чуме.       Айлин с шумом выдохнула, глядя им вслед. Ей срочно нужны какие-то физические упражнения! Внутри всё клокотало от переизбытка эмоций. Она заметила, как Моника пошла с кем-то из учеников в сторону школы. Мулатка обернулась, бросив на Айлин обиженный и рассерженный взгляд, но Айлин всем видом дала понять, что она не шутила. А что ей ещё оставалось, кроме этого? Когда стоит вопрос о том, чтобы они вообще все выжили.       Кажется, она немного начинала понимать поведение матери…       Как бы ни претило ей так себя вести, она была вынуждена переступить через свои принципы.       — Геральд… — осторожно окликнула наставника Айлин, когда подошла к нему, пока тот наблюдал за тренирующимися учениками. Он обернулся на неё, одарив хмурым взглядом, и снова отвернулся.       — Простите… Не знаю, что на меня нашло.       — Пять больших кругов, Айлин. Средняя скорость. На последнем — с максимальной, — холодно приказал он. — Вперёд. Без разговоров.       Айлин тяжело вздохнула, но не стала больше ничего говорить. Она ведь не может рассказать Геральду правду. Может, когда-то у неё будет возможность и он всё поймёт. А пока — это к лучшему, что никто не заподозрил, что это было сделано специально…       …Айлин плелась к зданию школы, еле передвигая ногами. Но, после пробежки ей стало немного легче. Лишние мысли и переживания выветрились. По крайней мере, до вечера она будет более ли менее спокойна. Но, уверенности, что этого спокойствия хватит на очередную встречу с Мальбонте, если тот придёт, конечно не появилось.       Ей нужно усерднее тренироваться и стараться изо всех сил не приближаться к нему. Но, если происходило такое, к кому она могла обратиться? Мать так и не появлялась. Да и Мальбонте — единственный, кто из «своих» был ближе всех к Чуме. Подумав об этом, Айлин поморщилась.       Даже если он и не на их стороне, по крайней мере, на какую-то помощь от него рассчитывать можно. А ей нужно выполнять задания Ордена.       — Ох, Шепфа… Как всё это вынести… Дай терпения и сил… — пробормотала Айлин, поднимая глаза к голубому небу.       — Что — вынести? — раздался позади неё знакомый голос. Айлин вздрогнула и обернулась. Позади неё шёл Астатрот. А она даже не заметила!       — Ты что, следишь за мной? — недовольно спросила она и отвернулась.       — Нет. Тренировка уже почти закончилась. Я свои задания выполнил. Увидел тебя и догнал, — он поравнялся с ней, чтобы они шли рядом. — Что ты там за драку устроила? Я всё пропустил…       — Не бери в голову, — устало отмахнулась Айлин. Она была сейчас в таком состоянии, что очень хотела его послать, но ей нельзя портить отношения с тем, кто важен для Всадников.       — Мне сказали, что это из-за Войны? Это правда?        Айлин взглянула на него бесстрастным взглядом.       — А если и так, то что?       — Тебе нравится Война? Серьёзно? — Астарот засмеялся.       — Ты думал, что только ты можешь мне нравиться?       — А я тебе нравлюсь? — он насмешливо приподнял брови, а Айлин отвернулась, покачав головой.        — Я ведь могу расценить твоё молчание как утвердительный ответ…       — Нравился. В прошедшем времени.       — Значит, теперь ты гоняешься за Всадником?       — Не гоняюсь. Но, он мне нравится. Это правда, — совершенно спокойно ответила Айлин.       — А Мальбонте?       — Слушай, какое тебе дело?.. Занимайся своей личной жизнью, а в мою не лезь. Я уже тебя не раз просила. Как, кстати, прошла твоя ночь с той блондинкой из клуба?       — Никак. С чего ты взяла, что я буду проводить с ней ночь, если у меня есть ты? — Астарот улыбнулся, когда Айлин подозрительно взглянула на него.       — Без шуток давай…       — Я и не шучу. Ты обещала расплатиться. Или… мне пойти к Чуме и рассказать, что ты просила подыграть тебе, чтобы устроить свадьбу?       Айлин резко остановилась, во все глаза полные ярости глядя на Астарота. Тот развернулся, тоже останавливаясь. Он насмешливо смотрел на неё, засунув руки в карманы штанов, а Айлин была готова кинуться на него как на Монику недавно. У неё наверно что-то не то с энергией стало… Такие вспышки неконтролируемые. Может, от недавнего тесного контакта с Мальбонте? Она ведь «сосуд» для его силы.       — Ты будешь меня этим шантажировать? Я расскажу твоему брату.       — И что дальше?       — Кристофер встречается с Мими. Даже если они поругались, Мими, узнав это, пошлёт его куда-подальше. И он вообще с ней никогда не помирится.        — Звёздочка… — Астарот терпеливо вздохнул, делая шаг ей навстречу. — Уговор был у нас с тобой.       — Я тебе ничего не обещала!       — За всё нужно платить. Я не альтруист. Чтобы просто так помогать дочери той, которая способствовала нашему с братом заточению. Поэтому, жду тебя сегодня вечером у себя… — Астарот коснулся пальцами её щеки, но Айлин тут же отпихнула его руку.       — Я не приду! Можешь не ждать!..       — Тогда… твои проблемы. Готовься, что многие пострадают. И твоей подруге нравится мой брат, как и она ему. А из-за тебя они не смогут быть вместе.       — Сволочь… — процедила Айлин сквозь зубы.       — Да ладно тебе, Звёздочка. Всё по-честному. Я ведь не собираюсь тебя насиловать. Чего ты так злишься. Я хочу провести с тобой вечер.       — Чума не давала разрешения!       — Она не давала разрешения на то, чтобы я был твоим «хозяином». А если ты не хочешь проблем, то найдешь способ прийти ко мне, чтобы никто ничего не узнал, — Астатрот подмигнул Айлин и самодовольно улыбнулся. Та едва не взвыла от злости и бессилия. Он развернулся и направился в сторону школы, оставив её стоять посреди дороги…       Как она пойдёт к нему, если вечером может прийти Мальбонте?! И она не сможет его предупредить, чтобы он не приходил. Если только оставлять записку. Нет, слишком рискованно. А потом, неизвестно, когда будет возможность с ним поговорить…       — Ох, Шепфа… За что мне всё это… — застонала Айлин, едва не плача и, тяжело вздохнув, поплелась в школу. Казалось, вчерашний день никак не хотел оставлять её в покое своей нервотрёпкой…