Рубиновая клетка

Спуск прошёл без последствий. Даже старые скрипучие ступеньки не нарушили своеобразный покой. Осталось найти графин с водой в полной темноте. Главное на данный момент быстро выпить воды и убежать наверх, запереться в комнате и лечь в кровать в позе солдата, пытаясь не заснуть. Мало ли, Чана переклинит и он вломится в комнату? Цель перед глазами, которые привыкли к потёмкам. Дождь за окном идёт сильнее, отчего сложнее сосредоточиться на посторонних звуках. Минхо берёт графин и начинает пить с горла. Организм человека без воды — не организм. Так, чисто мясо, обтянутое кожей. Вода — решение всех проблем во время болезней, это сразу чувствуется. Сухость прошла, сразу стало легче дышать. Может, парень бы взял на свой страх и риск что-нибудь из холодильника, но внимание привлек шум, идущий со стороны лестницы. Пролив какую-то часть воды на себя, Ли поставил графин обратно. Куда прятаться? Чан привык спать раздетым, и поэтому, толком не сняв с себя одежду, проснулся от жары. Видимо, Чанбин не догадался открыть окно или побоялся, что босс может подхватить простуду. Бан пытался дальше спать, но вертолёты в голове и пустыня во рту заставили поднять тело с кровати. На кухне Чан обходит осколки от бутылки, которые валялись на полу, берёт стакан и наливает воду из-под крана. Хочется биться головой о стену, только бы не чувствовать себя так плохо. — Блять, нахуй я столько выпил? Надо бросать пить. Всё, это была последняя пьянка, – клянется Крис до очередного всплеска негативных эмоций. Минхо спрятался за шторку — защита ни о чём, но можно переждать, пока Чан не уйдёт обратно. «Пожалуйста, не подходи», – Хо почти не дышит, сжимает край футболки, стараясь унять дрожь. Пытается попятиться назад, ещё больше вжимаясь в подоконник, но крепление гардины предательски выдаёт Лино с потрохами. Бан хмурится, ведь точно помнит, что приказал Со и Хвану покинуть дом. Старший раздвигает шторы в стороны и встречается с перепуганными глазами младшего. — Что забыл здесь? – спокойно спрашивает Кристофер, немного наклонив голову направо. Терпеливо ждёт ответа, но Хо молчит. — Язык прикусил? Аура, исходящая от этого человека, слишком сильно давит. От Чана несёт перегаром вперемешку с запахом мятных сигарет. Всё то, что так ненавидит Лино. Нет ничего криминального, чтобы сказать: «Захотелось пить», но слова будто застряли в горле. Минхо старается отвернуть голову, чтобы не чувствовать противную смесь запахов, но Крис хватает его за подбородок и удерживает в одном положении. — Я со стенкой разговариваю? – громче повторяет Чан. В ответ вновь тишина. Не зная, куда деть нарастающую агрессию, Кристофер отходит от Минхо, берет стакан и со злости швыряет его в стену. От резкого звука разбивающегося стекла режет уши. Младший от неожиданности падает на колени, держась за голову. Дыхание перехватывает. — Пришёл за водой.. – если бы не плохое состояние, свежие мысли и здравый ум, Минхо бы, как обычно, съязвил и нагрубил, не боясь последствий. Длинный язык всегда был врагом Лино, но ради собственной мнимой безопасности самолично пришлось его укоротить. — Уже ухожу, – осталось сделать пару шагов до лестницы, затем пробежаться по ней и запереться в комнате, как сказочная принцесса от огнедыщащего дракона. Хо встаёт на ноги, и Крис хватает его за шкирку, как провинившегося котёнка. Внимательно изучает черты лица, как будто ищет какие-то ответы. Чан не собирается давить на Минхо, не хочет ударить его, запугать. Честно говоря, Бан сам не знает, чего хочет. Много лет продолжались догонялки. Теперь Ли буквально напротив, но руки никак не могут придушить чужое горло. — Ли, – глубоко вздыхает и прижимает к груди подрагивающее тело, закрывает глаза. Чан нисколько не раскаивается в своём поступке. Цель — покромсать чёрную душонку младшего. Извинения не входят. Однако Бан забывает, что каждый раз нанося физические увечья Ли, ранит морально и себя. Замкнутый круг. — Пойдём вместе спать, – не спрашивает, а ставит перед фактом. Крис полностью доверяет подчинённым, которые караулят круглые сутки, но и Минхо не из простых — улизнёт на раз-два. Пугает не Чан, а слабость самого Минхо. Старший управляет им, как куклой, крутит-вертит, ведёт за руку и не просит себя слушать, а приказывает. Кукловод дёргает за ниточки — побитое тело подчиняется. В спальне Крис усаживает Минхо на кровать и достает из шкафа аптечку. Результаты упорного труда радуют: пластыри на лице Ли смотрятся как украшение; красные из-за слёз глаза следят за каждым взмахом руки; губы сжаты в тонкую полосу. Через минуту на лице не остаётся ни единого пластыря. — Будет немного щипать, но ты же сильный, правда? – выдавив заживляющую мазь на пальцы, Чан аккуратно наносит её на трещинки на щеках. Движения плавные, нежные. Не чувствуется агрессивный настрой, не исходит опасность. — Зачем ты это делаешь? – спрашивает Минхо. Лицемерие в чистом виде. — Ведёшь себя так, будто ничего не происходит? Что мешает тебе убить меня без этих смешных прелюдий? – рука Криса зависает в воздухе. — Не понимаю, о чём ты, – пожимает плечами. И правда: ничего не мешает убить Минхо. Но что останавливает? — Я пытаюсь быть заботливым парнем, помнишь? Как раньше, – невинно улыбнулся. — Так, как раньше, не будет, но ты всё не понимаешь, – мысленно отвечает Минхо. План читаем: втереться в доверие, чтобы по итогу разбить розовые очки линзами внутрь. — Завтра свожу тебя в одно место. Отказы не принимаются, – убрав аптечку на место, Крис аккуратно толкает Хо на кровать и ложится рядом. — Засыпай. Бан обнял Ли со спины. Совсем не понимает, что такими действиями делает пропасть между парнями только больше, а не пытается наладить сомнительные отношения. Но грешно ли в нетрезвом состоянии дотронуться до столь желанного тела? Прикосновения тёплой руки возвращают в прошлое, когда оба парня были влюблены. Любовь — прекрасное чувство. К сожалению, ненавистное высказываение «Каждой твари по паре» на деле не работает. Любовь — то, что дано не каждому. Она бывает как светлая, так и уничтожающая. Разные понятия самих отношений каждой из сторон, недопонимания, ссоры и скандалы. Психологи выделяют этапы отношений, пока люди разносят друг друга, морально давят и страдают от невзаимности. В конечном счёте человек разбивается, не видит своего будущего. Считает, что одиночество — судьба. Не получилось в этот раз, значит и дальше не следует ждать чуда. Большинство опирается на такую логику, немногие находят в себе силы подняться и идти дальше. Однако люди искренне хотят верить, что где-то там есть тот самый особенный человек, который будет любить, заботиться, защищать, быть в горе и в радости, как звучит в свадебных молитвах. Любовь приходит, любовь покидает.

Разбитые сердца стучат в унисон.

***

[ 20**.??.??

В школьные годы Ли Минхо скептически относился к отношениям. Постоянные любовные записки в рюкзаке, шёпот девчонок на задних партах о том, какой же Минхо привлекательный парень. Всё это бесило. Есть ли смысл тратить время на одного человека, если вокруг так много интересных вещей для изучения в гордом и расслабляющем одиночестве? Отношения — лишняя трата нервов. Учёба Минхо тоже не вдохновляла. Но парень держался хорошистом, чтобы исполнить свою детскую мечту, ведь полицейский, которым хотел стать, должен быть умным, грамотным и начитанным, а для этого нужно много учиться, поднимать свои социальные навыки. Сначала отучиться, найти хорошую работу, а потом можно подумать о любви. Подобные мысли изменил новенький, появившийся в классе Минхо. Нового ученика перевели из-за границы, но забыли упомянуть, откуда именно он был. — Я Бан Кристофер Чан, – Крис говорил на ломанном корейском, и никто не понимал, почему парень азиатской внешности не знал свой родной язык. За это одноклассники часто подшучивали над ним. Дети, особенно в старших классах, слишком жестокие. — Мне 17 лет, – светловолосый юноша не поднимал головы, боясь встретиться взглядом с кем-то из новых одноклассников. Вдруг история с унижениями повторится? В один день тройка «крутых главных» налетела на Чана, оскорбляя его за незнание языка и используя как можно более сложные слова и предложения. Основную часть этих разговоров Кристофер не понял, но вторую, когда эти малолетние ублюдки говорили ему сдохнуть под забором, к сожалению, понял хорошо. — Видимо, в тот раз я вас слишком мало напиздил, — в кабинете появился Минхо с конфетой во рту и смотрел на происходящее. Эти падальщики окружили Чана, который сидел на последней парте первого ряда возле окна. Завидев Ли, один из парней отошёл назад. — Съебались с глаз моих долой, – вынимает сладость и ей указывает на дверь, — пока я вам не добавил, ублюдки. — Мы тебе припомним, Ли, – через плечо сказал парень с красными волосами, на что Ли показал средний палец. Одноклассники буквально испарились, и в кабинете остались только Кристофер и Минхо. — How are you? – усаживаясь на парту перед Чаном, произносит Минхо. Стандартные фразы Хо знал хорошо и вполне мог понять ответ. На корейском испуганный Чан мог не уловить, поэтому одноклассник решил заговорить на английском языке, чтобы чуть успокоить. — Could I help you? – и смотрит прямо в глаза, ожидая ответа, перекатывая сладость во рту. — Thank you, – Чан опустил голову вниз и стал разглядывать собственные руки. — Высокий пожелал мне смерти, – мнётся и чувствует, как накапливается ком в горле, — потому что я плохо знаю корейский язык. — Не обращай внимание на этих кретинов, особенно на Канина. Таких идиотов, как они, ещё поискать надо. Кстати, а ты откуда будешь? – перешёл обратно на корейский Минхо. — Я из Австралии, – ответил Чан. — О, тогда ясно, почему ты так хорошо знаешь английский. С твоим акцентом он звучит красиво, – старший поднимает голову и видит, что младший улыбается. Ответная слабая улыбка не заставляет себя ждать. — А давай будем помогать друг другу? — Помогать? Do you need help? – в глазах читается: «Разве этому парню нужна помощь?» То, что обычно видит Ли. — Да, с английским. А что? Считаю, что это будет взаимная помощь. Ты помогаешь мне с английским, я тебе с корейским. Идёт? – протянул руку. — Идёт, – крепко пожал и улыбнулся чуть веселее.

***

Со дня знакомства парни не расставались. Время на перемене проводили в библиотеке, читали книги на английском и корейском языке, общались и узнавали друг друга получше. Когда подростковый бунт взял свое, парни сбегали с уроков и скитались по городу. За всё время общения с младшим Бан стал более уверенным в себе, подтянул язык и решил ходить в спортзал. Отчасти ему нравились тренировки, а с другой стороны он хотел отплатить Минхо за его доброту, хотел также защищать и быть таким же крутым в глазах других. Та троица, видя, что новенький находится по защитой, отстала от него, и после этого школьная жизнь шла, как по маслу. — Подожди, ты явно меня обманываешь! – возмущенный возглас Минхо слышит весь маленький парк с каштановыми деревьями, который находится на окраине города. Ли тычет указательным пальцем в листок, на котором написано слово из пяти букв. — Это приколы какие-то? Что за «куеуе»? — Queue, – повторяет Чан, закрывая улыбку ладонью. — Читается как «кью», означает «очередь». Не знаю, почему бы одну букву не использовать, но это всяко лучше, чем палочки да круги, как в корейском языке. — У нас читаемо, а у вас.. Лишняя трата чернил и бумаги! – откинулся на спинку скамейки и сложил руки на груди. — Четыре буквы просто так выводить.. Это ж надо было додуматься! — Хорошо, а как тебе.. – старший стал быстро что-то писать на листке, – как тебе такое? «Though, tough, through, thought, thorough»? – повернул лицевой стороной к младшему. Хо посмотрел на слова, затем на Чана, снова на слова. — Тхоугх, тоухг, тхроугх, тхоугхт, тхороугх? – вопросительно приподнял бровь. — Это обозначает звуки, как трактор заводится? Шаманское заклинание? Ты навёл на меня порчу? Где-то запустили ракету в космос? Минхо нравилось слышать смех Кристофера, видеть милые ямочки на его щеках. Если первому удалось рассмешить второго, то однозначно день складывался удачно. Желание всегда видеть друга счастливым, радовать его, заботиться, заставило Хо серьёзно задуматься. Почему сердце рядом с Чаном начинает стучать быстрее? Почему в животе происходит что-то непонятное, что в народе называют «бабочками»? Неужели влюбился? В парня? В лучшего друга? Бред. Если Ли скажет о своих чувствах (в которых он на самом деле сомневался, ведь это было с ним впервые), как отреагирует Бан? Точно состроит физиономию отвращения, оттолкнет и бросит, а друга терять не хочется. Пусть старший не знает, что к нему испытывает младший. Только так они смогут находиться вместе. ]

***

Минхо долго не может уснуть — тяжёлая рука давит на рёбра. Но выбора не остаётся, и Лино также погружается в тревожный сон, позволив себе взять Криса за руку. Всплывают воспоминания, когда Хо был юн и влюблён в этого человека.