Party Horn

На самом деле все началось в Соседстве во время ежегодных "Выходных по уборке". В это время все соседские дома вычищались, вымывались от пыли и выкрашивались с ног до головы, если бы у домов вообще были головы и ноги. И это была не индивидуальная работа; все соседи объединялись в команды, чтобы взяться за каждый дом, так что ни один человек не оставался убирать в одиночку. Даже Дом разрешал некоторым другим соседям убирать снаружи (Уолли всегда оставляли убираться внутри одному, так как Дом не любил, когда кто-то другой делал эту часть работы). Первая команда состояла из Уолли, Барнаби, Джули и Фрэнка. А вторая из Поппи, Салли, Хауди и Эдди. Время от времени они менялись (в основном с Поппи, так как ее перья отлично пригождаются при вытирании пыли), но это был обычный состав команд. Что касается первой команды, то в настоящее время они занимались домом Фрэнка. Это был один из самых чистых домов в округе, но он все еще нуждался в небольшой уборке. Барнаби было поручено протирать окна и столешницы, в то время как Фрэнк занимался уборкой более специфических помещений, таких как его спальня и ванная. Уолли взялся подметать и вытирать пол, а Джули предложила вытереть пыль. Вместе они все перекрасили бы дом позже. Хотя, учитывая то, как обстояли дела в настоящее время, Фрэнк пожалел, что кто-то другой не вызвался вытереть пыль. Джули была его лучшим другом, и он любил ее, но она была не самой... организованной, когда дело доходило до уборки. Она не совсем понимала, что, когда ты вытираешь пыль, ты должен аккуратно перенести ее куда-нибудь в другое место, а не разбрасывать повсюду. Игривый монстрик размахивал метелкой из перьев, как маятником, осыпая всех, кто оказывался под ней, пылью. Это не было слишком большой проблемой, когда Уолли ходил и подметал остатки "уборки" Джули, но довольно неприятно. Фрэнк опрыскал свой стол специальным чистящим спреем, который он заказал у Хауди, бережно воздействующий на дерево, и начал протирать столешницу влажной тряпкой. Как тут он почувствовал, как что-то попало ему в глаза и рот. -ЭКП-пттффу-Джули!- Фрэнк выплюнул пыль и, быстро моргая, протер раздраженные глаза. - Извини, Фрэнк! Боже, ты давненько здесь ничего не трогал?- спросила Джули, указывая на полку над его столом, которая была полна старых коллекционных вещей, которые на самом деле просто... собирали на себе пыль. - Нет, это коллекционные вещи. С ними не играют. - прямо ответил Фрэнк, фыркнув, когда заметил слой пыли на столе, который он только что вытер. -Я думаю, зря! Эта маленькая куколка-бабочка такая милая! - воскликнула Джули, указывая на старую, пыльную игрушку-бабочку фиолетового цвета с большими черными глазами-пуговицами. - Может быть, если ее почистить... - Что-нет! Это очень редкая кукла, созданная пару десятилетий назад, и в мире осталось всего несколько кукол, которые не являются копиями! - Фрэнк запротестовал, но затем на мгновение задумался, -Хм, может быть, я мог бы немного протереть...- Он вздохнул -Хорошо, ты можешь спустить ее, - Джули собиралась быол что-то сказать - ...но не пытайся играть с ней! Просто отнеси на кухню, а я потом ее постираю. Джули нахмурилась, но только на мгновение. -Хорошо!- Она схватила куклу с полки и спрыгнула со спинки кровати Фрэнка (на которой стояла, чтобы дотянуться до полки). -Эй, поосторожнее!- крикнул Фрэнк, следуя за ней для того, чтобы увидеть, как его кукла благополучно добралась до кухни. К счастью, куклу с большой любовью положили на кухонную столешницу, единственной неприятностью была пыль, которая теперь покрывала некогда чистую поверхность. Фрэнк вздохнул с облегчением. -Вот так, маленькая бабочка!- Джули ласково погладила куклу по голове. Уолли оглянулся с того места, где он подметал, немного в стороне -О? Кто твой... друг, Джули? - спросил он, поставив метлу и подходя ближе. Джули присела на корточки, чтобы понаблюдать за куклой-бабочкой, так что из-за столешницы видны были только ее глаза. Уолли повторил за ней. -О, это маленькая кукла Фрэнка! Он говорит, что она особенная, поэтому он собирается почистить ее позже! - Как и эту столешницу - пробормотал Фрэнк себе под нос, подходя ближе. предложил Уолли. - Я мог бы попросить Барнаби вернуться и протереть... здесь. - предложил Уолли. - Нет, все в полном порядке. Я могу сделать это сам.- Фрэнк отмахнулся от этого предложения как в переносном, так и в буквальном смысле. - Тогда ладно... -Ну, я собираюсь закончить в комнате Фрэнка! - объявила Джули, убегая и возбужденно размахивая своей метелкой из перьев. Фрэнк со вздохом проводил ее взглядом. -Может быть, мне стоит просто подождать, пока она закончит, прежде чем я что-нибудь вымою... Уолли ухмыльнулся со своей обычной улыбкой. -Я думаю...- Он поднял куклу-бабочку и слегка помахал одной из ее лапок,- Привет, маленький друг. Я надеюсь, ты приведешь себя в порядок, так что... - Он внезапно замолчал, сделав резкий вздох. Фрэнк не обращал на это никакого внимания, привыкший к странным речевым оборотам синеволосого... Не обращал до тех пор, пока не раздался громкий звук, похожий на праздничную дудку, заставивший серую куклу наполовину повернуть голову, словно сова, чтобы посмотреть, кто издал его. Уолли был один, изумленно потирал середину лица, однако даже так улыбка не покидала его. Фрэнк моргнул. -Уолли, это был ты? Кукла с синими волосами слегка наклонила голову, опуская куклу-бабочку на землю. -Пардон? - спросил он, по-видимому, сбитый с толку. Ворчун скептически прищурился, но в конце концов развернулся и направился обратно в свою спальню, надеясь, что Джули к тому времени закончила с полками. Его встретил еще один громкий звук дудки, от которого он вздрогнул и прикрыл свои ‘уши’. -Что... -О, хэй, Фрэнк!- Джули с энтузиазмом помахала метелкой из перьев (которая продолжала осыпать это небольшое пространство под ней еще большим количеством пыли), держа что-то в другой руке, -Я нашла эту классную дудочку для вечеринок!-Затем она подула в него, предположительно, во второй раз,- Хотя он довольно старый...Фе..- Она причмокнула губами с отвращением на лице. Фрэнк нахмурил брови. -Тогда зачем ты подула во второй раз? - Я хотела, чтобы ты услышал! - Я прекрасно расслышал это в первый раз, спасибо. - Всегда пожалуйста! Итак, Фрэнк списал странный звук, который он слышал ранее, на Джули, но он все еще был настроен несколько скептически. ______________________ Большинство домов было вычищено ко второму дню выходных, сарай и дом Поппи были убраны последними. Обустройство сарая Поппи не заняло много времени, так как его и так содержали довольно хорошо (бедняжка убедила себя, что задохнется, если не вытрет пыль, или в ногу воткнется гвоздь, если она не подметет). Так что довольно скоро настала очередь Дома. Барнаби держал в руках щетку с удлиненным шестом и ведро с водой. -Отлично, Дом, ты готов? Взгляд Дома метнулся к синему псу, в ответ раздался неуверенный скрип. Поппи подошла и осторожно дотронулась до области рядом с "глазом" Дома. - Мы будем нежны, я обещаю,- заверила она. - Они остановятся в любой момент, когда ты захочешь, Дом, - сказал Уолли со своего места, выглядывая в одно из окон,- Я буду рядом. Наконец, Дом издал еще один скрип, который был немного более уверенным, чем предыдущий. Уолли похлопал по подоконнику и повернулся к своим друзьям. -Дом... сказал, что все в порядке. Барнаби с Поппи кивнули и начали работать снаружи дома, соскребывая и смывая всю грязь, которую могли. При этом дом издавал различные звуки, в том числе открывал и захлопывал свои двери, скрипел половицами. Барнаби слегка рассмеялся, увидев такую реакцию. -Я знаю, это щекотно, но мы скоро закончим, и Уолли сможет продолжить сам,- заверил он, нанося чистящий раствор на Дом губкой. Дом ответил еще большим количеством звуков, которые, вероятно, не имели прямого перевода для Уолли. Говоря о синеволосой кукле, сам он начал с уборки изнутри, решив сначала вытереть пыль, так как после этого было бы легче убирать метлой. Обычно в Доме никогда не было так пыльно, как в некоторых других домах, но пыль все равно была. Уолли глянул на полки снизу вверх, вздохнул и взял стул. На улице, Фрэнк и Джули проходили перед Домом, стараясь не подходить слишком близко. Дом, как правило, становился застенчивым, когда в нем убирались, и имел дурную привычку запираться, когда ему было неловко. А поскольку Уолли был внутри, это было бы не очень хорошо. Барнаби и Поппи быстро прекратили то, что они делали, чтобы свести к минимуму смущение Дома и поприветствовать парочку. -Привет, Джули! Фрэнк!- Барнаби помахал намыленной лапой. -Привет, ребята! -Джули помахала в ответ с широкой улыбкой, в то время как Фрэнк просто слегка повел бровью в их направлении,- делаете Дом еще более сверкающим? -Еще бы! - ответил Барнаби, опуская губку, которой он пользовался, обратно в ведро с мылом и водой. - И мы почти закончили, верно, Поппи? Поппи подпрыгнула, казалось, ее вывели из сосредоточенного состояния. -Ой! Э-э, да! По крайней мере, я надеюсь... -Я уверен, что у вас обоих все отлично получается!- Джули доверительно кивнула, уверенная в мастерстве своих друзей,- Дом уже выглядит чище! - Он выглядит так же,- Фрэнк прокомментировал это, стоя рядом. Дом издал громкий стук, как будто обиделся, Фрэнк попятился с поднятыми руками. -Ладно, ладно, ты отлично выглядишь!- Он быстро исправился. Дом медленно опустил шторы на окнах. Поппи похлопала его по месту рядом с глазом, мягко улыбаясь. Затем она повернулась к дуэту,- Вы двое ведете себя осторожно, верно? - спросила она, как обычно, будучи мамочкой-наседкой. Джули закивала так резко, что в глазах все расплылось. -Ага! Мы только что зашли к Хауди перекусить, и я думаю, у нас есть чем поделиться, если вы, ребята, захотите! - предложила она, указывая на сумку, висевшую у нее на плече. Фрэнк повернул голову, чтобы посмотреть на свою лучшую подругу. -Джули! Мы собирались запастись ими!- Он запротестовал. - Мы всегда можем взять больше, Фрэнк! И, кроме того, закуски становятся намного вкуснее, когда вы делитесь ими с друзьями!- весело ответила Джули, погладив сварливую голову своего лучшего друга. Фрэнк вздохнул, зная, что ничего не сможет остановить ее, если она решит что-то сделать. -Авв, спасибо, ребята!- Барнаби улыбнулся, вытирая лапы полотенцем,- Не волнуйся, Дом, мы вернемся к тебе через минуту! Дом издал медленный скрип, снова моргнув шторами на окнах. Но больше не протестовал. Поппи, казалось, занервничала при мысли о том, что придется оставить Дом недомытым, но через мгновение он перевел на нее взгляд и взмахнул одной из своих ставен. Поппи слегка улыбнулась и подошла к остальной группе, чтобы перекусить. -Ой! Мне, наверное, стоит сходить за Уолли... - начал говорить Барнаби, прежде чем из дома донесся громкий звук, похожий на гудок. Фрэнк вскочил, указывая на дом. -Я ЗНАЮ этот звук! - воскликнул он, его голос звучал более оживленно, чем за последние два дня. Его оживление быстро улетучилось по мере того, как раздавались все новые звуки клаксона, едва выдерживающие паузу между каждым из них. Джули склонила голову набок. - У Уолли есть коробка рожков для вечеринок? - спросила она с любопытством. Барнаби выглядел немного встревоженным, что было странно, учитывая сложившуюся ситуацию. -Дом? Ты можешь выпустить Уолли? - спросил он дом, подходя к двери. Несколько секунд дом не отвечал, затем из его недр донеслись новые звуки праздничной дудки, и он медленно открыл входную дверь. Через мгновение вышел Уолли, выглядевший странно растрепанным и покрытым пылью. Его волосы выглядели так, словно едва держали свою форму. Затем он резко вдохнул и издал тот самый звук рожка, который слышала группа. Еще более странно, что его волосы... двигались? Разворачивались точно так же, как предмет, звук которого он издавал. Последовала пауза. -Это был ТЫ?! - крикнул Фрэнк, его руки драматично обхватили голову по бокам. Джули просто начала хихикать над нелепостью самой ситуации, и громко рассмеялась, увидев реакцию своего лучшего друга. -Мои... извинения. - протянул Уолли, шмыгая носом, несмотря на то, что носа у него не было. Барнаби хлопал своего лучшего друга по плечу, пытаясь стряхнуть пыль с его одежды и лица. -Я знал, что это была плохая идея. - Я... - Уолли был прерван очередным звуком, который постепенно стал восприниматься всеми как чихание. -О, дорогуша, с тобой все в порядке?!- Поппи тоже, следуя примеру Барнаби, отряхивала пыль с художника. Ее перья были гораздо эффективнее,-У тебя что, аллергическая реакция?! Мне нужно принести тебе какое-нибудь лекарство? Ты хорошо видишь?- заволновалась большая птица. -Так это был он...- Фрэнк недоверчиво бормотал что-то себе под нос. - Я... в порядке, честно, - Уолли начал успокаивать разноцветную птицу, держащую его за лицо, - Я просто... случайно обнаружил, что у меня небольшая аллергия на пыль. Это... ничего серьезного. Барнаби смерил своего друга взглядом. -Я схожу за респиратором к Хауди, пока у тебя не началась очередная реакция. Помахав рукой, он направился туда, где располагался магазин гусеницы, оставив Уолли на попечение Поппи. -Неужели никто не собирается спросить о том, как он чихает?!- Фрэнк обеими руками указал на друга. -Я думаю, это забавно!- Джули честно ответила, хихикая, - Кроме того, мы не задаемся вопросом, почему ты можешь так вертеть головой, - Она сделала круговое движение указательным пальцем. Фрэнк открыл было рот, но снова закрыл его. -...ладно, твоя взяла.