Темные дела

После возвращения в свою спальню, я долго обдумывала наши дальнейшие действия: с одной стороны, алхимические элементы вызывали много вопросов и неясностей. Себастьян просветил на счет того, что алхимия тесно связана с астрологией, об этом может быть что-то известно когтевранцам, и я предложила расспросить учеников. Нужно поговорить с Амитом. На счет же драконьей чешуи он сказал, что нужно сначала проверить черный рынок, и займется этим сам. Я же решила на утро послать сову с расспросами Поппи, может, она знает, где найти того дракона, чье яйцо мы под огнем так старательно пытались вернуть. В этих мыслях я постепенно растворялась и погружалась в сон. Передо мной всплывали и кружились переливающиеся всей палитрой цветов каменные стены залов хранилищ с древней магией, железные рыцари возвышались ровным рядом в собственных нишах и безмолвно несли свою присягу; снова послышались всхлипывающие шепотом голоса, уводящие куда-то вглубь коридоров. Стены все сильнее сужались, и перед глазами свет понемногу мерк, только потолок куда-то исчезал и сверху доносились лучи света от яркого неба, в конце дорога сузилась, и показался темный женский силуэт. Силуэт протягивал руку, от него веяло чем-то опасным и холодным, он будто бы взывал ко мне, его голос создавал шум в задней части головы, отражаясь акустикой от мраморных стен коридора. «Возьми мою руку, и ты сможешь создавать магию, которая сделает мир лучше…» С громким вздохом я открыла глаза. Уже утро. На секунду мне показалось, будто тот силуэт только что нависал прямо над кроватью. Проморгав и проснувшись окончательно, я направилась собираться на занятия. Разговор с когтевранцами и Амитом на уроке астрономии выдался интересным: они поведали об алхимических элементах – камнях и металлах, управляемых планетами, и кто-то даже знал пещеру, где можно найти аметист, насыщенный лунным светом. Он является сильным защитником от злых духов и очищает от скверны и накапливает магическую силу ночью. Во время обеденного перерыва со мной связался Себастьян, прислав письмо с сообщением о том, что, когда он пошел в переулок темных магов и попытался осмотреть черный рынок, то нарвался на кучку бандитов, которая оказалась остатками приспешников Руквуда, и ему едва удалось от них скрыться. В одной из стычек с их бандой я притащила с собой Сэллоу, и похоже, они запомнили не только меня, но и его. Он отметил, что их было гораздо больше, чем должно было остаться, значит они вновь набирают силы. В конечном итоге ингредиента он не достал. Это означало, что пора поговорить с Поппи Свитинг. Найдя ее в столовой, я объяснила ситуацию, но Поппи с подозрением и неохотой не стала разглашать местоположение Дружка - как оказалось, ему еще и имя прилагалось, подаренное самой пуффендуйкой. Пришлось разболтать ей полную историю Анны Сэллоу. Поппи была первой, кто узнал всю правду. Она не доверяла людям, но не желала зла ни им, ни любому другому живому существу этого мира. И даже с охотой решилась на помощь. И лично придумает план по отвлечению дракона, чтобы собрать немного его чешуи, убедившись, что мы не нанесем большего ущерба. После занятий мы встретились с Себастьяном и Поппи и полетели все трое на метлах к месту обитания дракона. Поппи была предусмотрительной, и где-то узнала, что животных можно усыплять с помощью волшебного музыкального инструмента. Таким являлась флейта, которую пуффендуйка прихватила с собой. Мы прибыли к месту обитания зверя. Послышалось гулкое урчание и повеяло холодом, земля загуляла. Свитинг осторожно подошла к пещере, из которой доносились рычащие звуки, встала перед ней и начала играть. Звуки из пещеры понемногу утихали, что дало нам с Себастьяном шанс пробраться внутрь и легким движением палочки срезать немного чешуи. Мы отправились в Хогсмид после встречи с драконом. Его улицы встретили нас громкой музыкой, голосами и запахами. Зайдя к продавцу зелий, мы прикупили небольшой запас на будущие вылазки. Он предложил нам выполнить поручение по поиску нескольких растений и взамен отдаст немного исцеляющих напитков. До вечера было еще время. Мы разминулись с Поппи и пошли в лес на поиски. Дорога была приятной в компании Себастьяна. Мы шутили, общались на разные темы, будто бы никакой трагедии не происходило. Все шло мирным ходом. Пару раз на пути нам встречались пустые заброшенные лагеря браконьеров. Мы пришли на поле маргариток, чтобы добыть их корни. В поле стоял приятный аромат цветов. Я следовала за Себастьяном, его волосы и мантия блестели в ярких лучах солнца. Хотелось продолжать идти так до бесконечности. Иногда он оглядывался на меня или по сторонам, чтобы сориентироваться в дороге. Мы разбрелись по полю и я стала собирать цветы, вырывая их с корнями. День был приятный, во всем пространстве ощущалась какая-то безмятежность. Было так хорошо на мгновение забыть об ответственности и просто наслаждаться временем. Все чаще рядом с Себастьяном я стала чувствовать какую-то тревожащую неловкость. Все большее напряжение испытываю в его присутствии. Не могу собрать мысли и думать о чем-то, кроме его темных пристальных глаз и взъерошенной макушки. Кажется, атмосфера этого места была странно опьяняющей. Я покачала головой, пытаясь стряхнуть эти мысли. Все, о чем мы должны сейчас думать – это план по спасению его сестры. Кто-то подкрался сзади и накрыл мои глаза руками. Я вздрогнула и ахнула. - А если бы это был приспешник Руквуда? Ты что-то совсем зазевалась, всегда нужно быть начеку, - сзади послышался смешок, он явно дразнил меня, все внутри затрепетало, подпрыгнуло и перевернулось от неожиданности. - Если бы приспешник Руквуда что? Подкрался сзади и накрыл мне глаза руками? Это было бы не так романтично. Себастьян, ты меня напугал! – пыталась отдышаться я и стряхнула его руки. - Ой, прости? Какая пугливая. Не ожидал, что представитель могущественной силы и гроза всех гоблинов так легко напугается какого-то студента. Ты, кажется, все чаще витаешь в облаках, - ответил он шутливо. Как я могла быть так уязвима, зная, что он был неподалеку? Меня напрягают мысли о том, что вот такими действиями он как будто бы проверял мою реакцию. Реакцию на что? - А с каких пор эти студенты стали проявлять такую нескромность? Себастьян не ожидал такого парирования и судорожно кашлянул. Он быстро распрямился, и, вздернув нос, хмыкнул. Не смотря на свою легкую игривость, его слизеринская манера заставляла надевать на себя маску осторожности, когда он чувствовал, что может открыть свои слабые места. Но я была рада, что наше общение наконец-то пришло в норму после происшествия с дядей. Надежда на хоть какую-то возможность не сидеть сложа руки и сделать что-то для Анны окрыляла его. Он казался гораздо более спокойным и готовым к бою, чем ранее. Дело близилось к вечеру. Мы вышли на окраину леса, где простирается холм с видом прямо на Хогвартс и взобрались на самую высокую точку обзора. Где-то неподалеку виднелся силуэт таинственных предметов, не свойственных своему местоположению. Мы приблизились к ним и смогли разглядеть вещи, совершенно неожидаемые для взора в такой местности: прямо на траве стоял небольшой чайный столик, окруженный парой стульев в стиле ар-нуво. Стол и стулья были будто бы выращенными растениями и тянулись прямо из-под земли. Подойдя ближе, мы увидели парящие вокруг магические свечи, наши палочки легким движением зажгли огоньки на них. Предметы мебели сплетались витиеватыми узорами и кое-где через них прорастали цветы. Сама столешница и сидения стульев были сделаны из полированного мрамора с парой удобных подушек на них. На столе стоял чайник и пара чашек. Определенно, тут постарался маг, любящий чаепития на природе. - Будто бы сам Мерлин сидел здесь за чашечкой горячего зеленого чая, а потом испарился, - иронично подметил Себастьян. - С языка снял, - мы заворожённо наблюдали за этой мистической картиной о двух планах: холм, столик, освещенный парящими огнями, и все это на фоне вечернего замка Хогвартс. Обстановка была довольно романтичной, но каждый из нас старательно опускал эти мысли. И вдруг, будто бы неведомая сила услышала нас, чайник приподнялся со стола и из носика пошел пар, обоняние обволокло приятным ароматом чая, будто сам Мерлин невидимой рукой разливал по чашкам горячий напиток, приглашая к столу. Магический мир порой завораживал. Ну как тут устоишь? - Присядем? - пригласил Себастьян, - Ну, что ж, первая миссия удалась на славу, - подытожил он, - Что теперь, командир? - Осталась последняя вылазка, - я немного отхлебнула приятный напиток. - Так хранители не научили тебя пользоваться магией? - Их собственные знания ограничены на счет нее. Исидора же обладала силой, наносящей больше вреда, чем пользы. - Может, ты сможешь применить ее по-другому? - Я пока не могу дать тебе надежду, Себастьян. Это очень сложная магия, ее нужно научиться концентрировать и понимать, откуда она может происходить. Дальнейшее чаепитие продолжалось в тишине. Все еще кажется, что Себастьян не доверяет мне. Он смотрел своими темными глазами пристально прямо в душу, освещенный слабым светом свечей. Добравшись до Хогвартса, я получила сову от Оминиса, и, прочитав письмо, попросила Себастьяна подождать в столовой, направившись в крипту. Он с недоумением проводил меня взглядом. Оминис ждал возле крипты, и мы вошли внутрь. - Анна не хочет, чтобы Себастьян видел ее в том состоянии, в котором она сейчас, и попросила нас позаботиться о нем и заставить его забыть о ней. - А ты выяснил, где она? - Она… За калиткой послышался шорох. Это был Себастьян. Все это время он подслушивал. Его голос резко понизился, глаза потемнели. - Я так и знал, что вы тут шепчетесь об Анне без меня! Я ведь… Я всего лишь пытался ее защитить. Это все Руквуд, эта мерзость отняла у меня сестру… Все люди, относящиеся к этой твари, должны умереть. Он злился и скалил зубы. Потом постепенно расслабился и поник. Над ним сгущалась темная аура. - Себастьян, нам нужно сделать зелье, и Анне станет лучше. - Как скажете. Себастьян не выражал ни единой эмоции. Он пристально взглянул на меня, а потом молча вышел из крипты. За лунным аметистом нужно было идти в ночь. Ученики когтеврана дали мне карту с условным обозначением местности, где отмечен вход в каменную пещеру. Мы договорились о встрече, и к назначенному времени Себастьян уже ждал меня у входа в запретный лес. Мы шли вглубь темной чащи, накинув капюшоны мантий на наши головы. Дорогу освещали тут и там кем-то любезно расставленные свечи, которые озаряли условные указатели вдоль дороги. Впереди нас ожидали разросшиеся повсюду дьявольские силки и расклеенная паутина. Пробравшись сквозь паутину, мы наткнулись на нескольких гигантских пауков, которых беспощадно сжигали огненными заклинаниями, языки пламени кружились вокруг их тел, и Себастьян выглядел очень довольным и удовлетворенным, стоя внутри этого адского кольца и улыбаясь. Он наслаждался убийствами? - Теперь я буду спать спокойно. Мы отличная команда. Было ли это прикрытие его внутренней жажды убийства? Мне кажется порой, я тоже слышу эти ощущения. И Себастьян вместе с ними…завораживал? Впереди засияли огни, и мы увидели вдалеке поляну. Мы приближались к месту, указанному на карте крестом. Издалека раздались голоса, мы смогли разглядеть очертания лагеря и сразу узнали по разговорам «пепламб» - приспешников Руквуда, это было остатками их мародерского подразделения. Как раз некстати они расположились у самого входа в пещеру. Мы затаились в тени деревьев, от костра впереди доносился странный сладкий запах. Они что-то курили? И кажется, были сильно увлечены своей попойкой и развлечениями, их покачивало и шатало в стороны. Себастьян усмехнулся этому зрелищу. В его глазах загорелись дъявольские огоньки. - Сейчас мы устроим этим парням веселье. Я приготовилась выскочить с палочкой, но тут Сэллоу загораживает мне путь одной рукой, а палец другой руки приложил к своему рту. Я с недоумением взглянула на него, он поднял свою палочку в воздух. - Империо. Один из мародеров, с большой кружкой пива, подошел к другому и резко выплеснул содержимое ему на голову. Себастьян тихо засмеялся. Второй, в свою очередь, с грязной руганью накинулся на первого, отчего «подчиненный» стал бегать от него вокруг костра. Тогда уже я присоединилась к Себастьяну своим хохотом. Зрелище было забавным. Но тут, внезапно, первый подбежал к обеденному столу и резко схватил нож. Пока сидящие за столом недоумевали, он стремительно прочертил ножом линию и порезал горло каждому. Тогда все остальные члены банды сорвались и подняли громкий шум. Они набросились на стоящего с ножом, но он резко поднял руку и вонзил нож в собственные кишки… - Себастьян, остановись! Что происходит? Было ли его спокойствие до сих тревожностью за сестру? Это уже совсем не весело. Я крикнула на Себастьяна, и он будто вынырнул из оцепенения. - Ты с ума сошел?! Что за кровавая бойня? - Приспешники Руквуда должны сгинуть, - процедил он через зубы. От шока меня оторвали громкие крики в нашу сторону, они услышали нас, и мы, вскочив, бросились в бой. Несколькими точными ударами мне удалось обезоружить и добить группу мародеров. Я оглянулась вокруг и не увидела Себастьяна. Я подошла к обеденному столу и взглянула на резню. Себастьяна было всегда сложно остановить. Но он потерял всю свою семью. Я понятия не имела, что происходило в его голове. - Один сбежал, но я его добил, - послышалось сзади. - Себастьян! Что это было?! Что с тобой? – он молча стоял, и я потрясла его за плечи. - Я…Представил, как мучилась Анна, и мне хотелось, чтобы с ними было также. Банальное «так нельзя» тут очевидно уже не сработает… Мы пробрались в пещеру, внутри все переливалось от фиолетового свечения аметиста. В разных местах сквозь стены пещеры прорезались лучи лунного света. Мы взяли образцы камня и вышли обратно. После всего произошедшего, я не могла уснуть. Голову нервировала вся эта спешка событий. Утром, в тайне от Себастьяна я нашла Оминиса и мы продолжили разговор. Он поведал, что Анна лежит в одной из Лондонских больниц, и что регистрировалась там под другим именем, чтобы Себастьян не смог ее найти. Я рассказала слизеринцу о том, что произошло с Сэллоу, и предложила посетить Анну в надежде, что зелье Гаррета и моя магическая сила каким-то образом смогут ей помочь. В тот же момент мы отправились туда. В больнице нас отвели на самый верхний этаж, в одноместные комнаты, где лежали пациенты, которым нужен был максимальный покой. Анна лежала в постели и смотрела в потолок затуманенным взглядом, ее потемневшие глаза и предсмертный вид ужасал. - Здравствуй, это снова ты, - она посмотрела на меня и слабо улыбнулась. Оминис стоял с поникшим видом. - Анна, если позволишь, я бы хотела тебя осмотреть, но для этого мне нужно проникнуть в твой разум, моя древняя магия крепнет с каждым днем, и я бы хотела удостовериться, смогу ли чем-то помочь в твоем положении. - Да, конечно, делай все, что хочешь, - ее голос полон спокойствия. Это пугало. Я взяла ее руку в свою, такую тощую, кости и жилы торчали, просвечивая через тонкую кожу. Ее взгляд смотрел куда-то сквозь меня. Губы пересохли и потрескались. Меня пронзило мощной вспышкой света и, закатив глаза, я впала в транс. Я оказалась внутри сознания Анны, и, будто током, меня ударило сильнейшей волной боли и отчаяния. Это были ее ощущения. Придя немного в себя и осмотревшись, мое внимание привлек темный сгусток впереди, приблизившись к нему, я смогла рассмотреть клетку внутри этой зловещей черноты, и Анну внутри нее, ее тело окутывали и пронзали шипованные прутья. Я попыталась дотронуться до Анны, но она, плача, резко закричала от боли, и меня оттолкнуло назад. Тогда я попыталась сконцентрировать всю свою магию из позитивных мыслей в светящуюся сферу в руках, и направила этот свет в сторону ее темных оков. Ее мутные глаза одарили меня пронзительным взглядом, и свет разбился на тысячу осколков о темную клетку проклятья. Клетка сильнее сжалась и прутья вонзились в тело Анны, царапая и терзая ее кожу. Она захлебнулась собственными криками… Я встрепенулась от сильной вспышки боли. Разум Анны вытолкнул меня. Теперь она лежала без сознания. - Нет…нет, что я наделала…Анна!! – я крикнула на всю больницу и медсестры быстро сбежались на зов. - Что случилось?! Что произошло там?! – взывал ко мне Оминис, но слезы застелили мне глаза, и я только смогла крепко схватиться за его руку. - Ее состояние не стабильно, вам нужно немедленно покинуть палату, - велела медсестра. Мы ждали некоторое время снаружи. К нам вышла одна из медсестер. - Как она? – спросил Оминис. - Ее разум и тело погрузило в бессознательный сон, мы стараемся удерживать лекарствами, но состояние говорит о том, что ей осталось не долго, - я сидела, закрыв лицо руками. Неужели, я сделала все только хуже? Я попросила Оминиса не говорить Себастьяну о том, что произошло.