Опасное путешествие

Полевой дневник Эдуарда Сантанжело, повествующий о путешествии в Ноксианскую империю. (Отрывок о важности выбора оружия для путешественника, за авторством высокочтимого Эдуарда Сантанжело. Джентльмена, Исследователя, Историка из Пилтовера) Пояснение редакции: «Изакт 4» - рычажная винтовка. Основное стрелковое оружие армии Пилтовера. Существует укороченная версия «Изакт-компакт» для корпуса миротворцев. Все состоящие на вооружение образцы оружия запрещены к продаже гражданским лицам. Перезарядка этих моделей происходит рычагом у спусковой скобы, что повышает скорострельность, но затрудняет стрельбу лёжа. Имеет неотъёмный магазин на 4 патрона (пятый в стволе). Заряжание осуществляется через бок ствольной коробки по одному патрону. … Хотя Солнце стояло высоко в небе и изрядно припекало, наша небольшая экспедиция уверенно пробиралась через заросли. До Дрекана оставалось не больше недели, и мы были в приподнятом настроении. В этих местах мне впервые довелось увидеть уникальные кочующие деревья. В спокойное время по своему виду они напоминали обыкновенные дубы. Однако в засуху эти исполины вырывали свои корни из почвы и медленно, степенно, перебирая ими, шли к ближайшим водоёмам. Когда начинался сезон дождей небольшие стайки и целые стада, под предводительством самых крупных и старых особей, с гордым видом возвращались на свои места. Привыкшие к такому необычному соседству птицы, ничуть не смущаясь передвижениями своих домов, продолжая, как ни в чём не бывало строить свои гнёзда в кронах, носить птенцам пищу и выклёвывать древесных паразитов из толстой, шершавой коры. Пташки избавляли деревья от вредителей, а те не позволяли хищникам забираться на себя, сбрасывая их ударами ветвей. Подобный симбиоз с птичками мне довелось наблюдать на бескрайних просторах центральной Шуримы у диких Скаллашей и Дорменов (у домашних роль пернатых исполняют люди). В моём фотоаппарате ещё оставалось немного плёнки, и я старался запечатлеть невероятные в своей гармонии картины природы, забыв обо всём. Отвлечься от снимков окружающего нас живого леса меня заставили выстрелы, яростный вой дикого зверя и громкий крик боли нашего ноксианского проводника. Вытащив из закреплённого у седла чехла свой новенький десятизарядный «Жарней-Адвечар»[1], я побежал к повороту дороги на помощь. Оказалось, на нас напала стоя драконьих гончих. Эти похожие одновременно на собак и рептилий существа обитали в горах к северу от столицы Империи. Но эти почему-то оказались здесь. Двенадцать особей размером с крупного волка накинулись на идущих первыми проводников. Они смогли повалить на землю несколько коней, облепив их как гигантские пиявки, и сейчас грызли несчастных животных вместе с всадниками. Лошади пытались отбиться копытами, их хозяева мечами. Однако чешуя хищников была очень прочной и сдерживала большинство атак. Из всех восьми человек огнестрельное оружие было только у меня, молодого слуги мистера Кристона его самого. Парнишка первым увидел затаившихся зверей и открыл по ним огонь из своего «Морфайера»[2] под револьверный патрон. Сам же мистер Кристон был вооружён новинкой – складывающейся пополам винтовкой «Изакт-Фолдинг»[3] стандартного для пилтоверских силовиков небольшого, но точного калибра. Её изобрёл знаменитый охотник и спортсмен Тоббиас Кирамман. Оружие позиционировалось им как удобное в переноске, что, несомненно, весьма важно для путешественника. Легкораненый вожак стаи прыгнул на замешкавшегося от безрезультативности своих выстрелов мальчика и попытался вцепиться ему в горло. Тот успел прикрыться своим опустевшим оружием, и зубы чудовища вонзились в ложу карабина. Мощь челюстей было такова, что мы все услышали треск дерева. От удара мгновенно поменявшиеся ролями охотник и жертва упали и покатились по земле. Мистер Кристон зашёл сбоку и с расстояния в пять метров прострелил зверю сердце. Но даже будучи смертельно раненой, гончая совершила последнее усилие и вонзила свои клыки в шею несчастного юноши. В это время остальная стая уничтожила всех наших попутчиков и переключила внимание на нас. Многие животные были покрыты ранами, что к нашему глубокому сожалению не мешало им. Несколько особей кинулись за наши спины, спеша отрезать пути отступления. Уцелевшие лошади в панике ускакали. Мы с моим единственным союзником встали спина к спине и открыли частый огонь. Гончие заметались вокруг нас. Я опустошил два магазина к своему оружию, поражая цель почти каждым выстрелом. Было видно, как пули насквозь прошивают крепкие мускулистые туши без существенного вреда для них. Враг оказался весьма живуч. Только попадания в головы мгновенно убивали этих грозных хищников. Но это было крайне трудно осуществить из-за их быстрых, резких и совершенно непредсказуемых движений. Патроны заканчивались раньше, чем мишени. Я был готов смириться с необходимостью начать отбиваться винтовкой как дубинкой и подумывал как бы её поудобнее перехватить для этой цели. Но в этот момент из кустов раздался гулкий залп, вырвавший из тел грозных звероящеров огромные куски мяса вместе с внутренними органами и костями. Оставшиеся в живых создания бросились в сторону леса. Прежде чем поредевшая стая добежали до зарослей ещё две рептилии пали от метких выстрелов наших спасителей. К нам навстречу вышли пятеро мужчин в мягких, бесшумных сапогах, выцветших охотничьих куртках и широкополых шляпах. Поверх одежды у некоторых были элементы стальной брони. В руках они держали потёртые винтовки и ружья пилтоверских моделей. У самого старого из них были длинные седые волосы, весёлое небритое лицо и большой револьвер на поясе. Прежде чем мы успели поблагодарить этих людей за помощь их предводитель первым подошёл к нам. - Здравствуйте, путники! Позвольте представиться: Ниандер Ордилон! Так вы меня можете называть. Хотя в этих краях я более известен как Ниадер-Зверолов. А это моя охотничья команда. Я вижу вы пилтоверские джентльмены и направляетесь в Дрекан. И, конечно же, не ожидали встретить здесь такой тёплый приём от местной фауны. Немудрено! Пару недель назад в северных горах пробудилась тёмная магия, и все звери в страхе побежали с привычных мест. Управляющий провинцией нанял нас, чтобы сократить поголовье опасных тварей вокруг караванных маршрутов и деревень. Мы искренне поблагодарили этих людей за спасение и поспешили проверить окровавленные тела – вдруг кого-то ещё можно было спасти. Увы, кроме нас с мистером Кристоном никто не выжил. Лишь несколько драконьих гончих ещё шевелились, рычали, пуская кровь из пасти, и пытались встать при нашем приближении. Их быстро добили точными выстрелами. Как пояснил наш новый знакомый, у этих животных невероятно высокий болевой порог и быстросворачиваемая кровь. Даже с выпущенными наружу кишками полумёртвый зверь может броситься на врага. Особенно жаль было шестнадцатилетнего паренька. За время нашей экспедиции он успел показать себя как старательного и трудолюбивого помощника. Ситар никогда не жаловался, старался всем помогать и мы успели к нему привязаться. Мальчик был братом жены мистера Кристона. И тот сейчас проклинал себя, за то, что согласился взять его в эту проклятую поездку. На протяжении всего остального путешествия мой друг постоянно думал какими словами он расскажет дома о случившемся, так и не находя ответа. Ноксианский охотник и его коллеги помогли нам похоронить погибших и отрубили гончим нижние челюсти для предъявления заказчику как доказательство выполненной работы. Вечером на привале господин Ордилон жёстко раскритиковал наши винтовки как совершенно не пригодные для охоты и самозащиты от диких зверей. Также нелицеприятные вещи о себе узнали бы и оружейники Города Прогресса, окажись они рядом, за своё увлечение многозарядностью в ущерб калибру оружия. Мы хотели возмутиться такому неуважительному отношению к нашим учёным. Но прошедший день слишком наглядно продемонстрировал правоту старого зверолова. И нам оставалось только молча слушать. - Мальчики, все эти новомодные мелкокалиберные патроны созданы для стрельбы людьми по людям. Человеку-то что? Прилетит кусочек свинца в десяток грамм и тот уже бегать не может, драться не может, стрелять не может, хотя рана часто пустяковая. Нежные мы очень с этой цивилизацией. Зверь он не такой. Его ежели сразу не свалишь, то или подранка упустишь… Или разорвёт он тебя. - Такими патронами, тем более с оболочечной[4] пулей ты в животинке десяток дыр наделаешь, а она все равно до тебя добежит. Мне довелось такое видеть. Молодой охотничек, вроде вас, решил на медведя с таким карабином как у Эда (так он меня называл) пойти… Косолапый парню лицо сгрыз до самого черепа и одну руку. Если бы я вовремя не подоспел - конец желторотику. А почему так вышло? Да, потому что пробивают эти патроны тушку слишком легко, оставляя после себя аккуратную дырочку. Хорошая пуля должна деформироваться при попадании, разрывая мясо и потроха! Даже обычный кабан с простреленным сердцем способен пробежать несколько метров. Разумеется, в направлении обидчика. Это я ещё про василисков не говорил! А тварей из Бездны вообще лучше добывать не стрелковкой, а ловушками… - Конечно, если метко попасть в мозг или сердце – можно и такими винторями обойтись. Вот только, получится сиё, если ты сможешь к зверю тихо подкрасться и сумеешь тщательно выцелить нужные места. Оставьте это опытным охотникам и пока этого самого опыта не наберётесь – берите оружие под самые крупные калибры. Как определить? Не ломает плечо отдачей – годится! Хе-хе! Когда же злющая зверушка на тебя несётся, у не бывавшего в таких переделках ручки дрожат и палит он просто по силуэту. - Скажите, господин Ордилон… Как же… Вот эту винтовку рекомендовал сам мистер Кироман… - А! Я слышал про этого человека! Мистер Киромман хоть и хороший стрелок, но больше всё же спортсмен и охотится на бумагу. К тому же аристократ и привык к комфорту – патрон, шоб плечо от отдачи не болело… Конструкция слишком усложнена ради сомнительной в своей полезности возможности носить винтовку в чемоданчике… Да и охотиться он предпочитает на мелкую дичь, вроде луговых собачек. Для этого большие калибры даже вредны – разрывают добычу на куски и ты не с трофеем в виде шкурки, а с волосатыми кусками мяса. - Для наших мест лучше всего подойдёт «Базил-Дж»[5] как у меня. Можно, конечно и «Базил-Г»[6] взять, но в лесу важнее не дальность выстрела, а останавливавшее действие. Из ружей рекомендую «Хайлблавс»[7] с укороченным стволом. Как у Джока. Джок! Дружище, покажи-ка господам свою гаубицу! Если соберётесь лезть в заросли – такая пушка самое то! Разворотистая, мощная, надёжная. Даже если с перепуга промазал – всегда есть возможность повторного выстрела. Это же не «Фракт-Иттан»[8] какой. Если выберете дробовик, то пули используйте не сферические, а в форме тупоносого цилиндра. Такие и от веток почти не рикошетят, и бьют больнее. Из короткоствола ещё не изобрели ничего лучше старого доброго «Поверфрота»[9]. Он меня уже два раза спасал. Все прочие образцы либо плохо зверя валят, либо однозарядные. Через шесть дней отряд охотников добрался до города. Там мы расстались с нашими новыми друзьями и отправились в порт. Мистер Кристон должен был вернуться в Пилтовер на год назад начавшем совершать частые рейсы паровом «Сиахорсе». Я же отправил свою рукопись о путешествии в издательство и стал готовиться к поездке в загадочную Ионию. Мне хотелось побольше узнать о полумифических химероподобных существах, известных как вастайи. Разумеется, про это я напишу свою следующую книгу. [1] Единственная в Рунтерре винтовка с отъёмным коробчатым магазином. Продаётся только пилтоверским аристократам и охранникам, поскольку ёмкость магазина больше шести патронов. Внешне похожа на Ремингтон -7600. Участвовала в конкурсе по перевооружению пилтоверских силовиков на многозарядное оружие, но проиграла «Изакту 4» из-за плохой кучности и большей стоимости. Калибр как у «Изакта». Ёмкость магазина 10 патронов. [2] Карабин с рычагом для перезарядки у спусковой скобы. Похож на Винчестер со скобой Генри. Имеет неотъёмным подствольный трубчатый магазин под пистолетно-револьверные патроны емкостью от 9 до 15 патронов. Калибры зависят от версии. [3] Складная модификация «Изакта 4». Удобно переносить в чемодане или рюкзаке. Продаётся на гражданском рынке. Изобретена известным аристократом, спортсменом и охотником Тоббиасом Кирамманом. Выпускается под самые разные калибры. [4] Пуля с цельнометаллической оболочкой, также оболочечная пуля - пуля, покрытая слоем из медного сплава или из стали. Оболочка покрывает практически всю поверхность сердечника и предохраняет пулю от деформаций при ношении, заряжании оружия (особенно механическом) и разрушения при движении в нарезах ствола (срыв с нарезов). Такая пуля лучше сохраняет первоначальную форму, что положительно сказывается на её баллистических качествах и проникающей способности. Боеприпасы с цельнометаллической оболочкой стали широко применяться с распространением магазинных винтовок. Недостаток таких пуль – худшее (в сравнении с безоболочечными и полуоболочечными пулями) останавливающее действие. [5] Крупнокалиберная однозарядная винтовка от пилтоверских оружейников. Конструктивно похожа на винтовку Бердана №2. Калибр схож со слонобойным «700 Нитро Экспресс». [6] Версия «Базила» под патрон аналогичный российскому 12,7×108 мм. Винтовка охотников на василисков. Оснащена штатным диоптрическим прицелом. Буква «Г» означает «Горы» - именно там важна дальность выстрела. [7] Классический помповый дробовик под крупные калибры. Магазин от 4 до 6 патронов. [8] Серия переломных однозарядных ружей и винтовок от пилтоверских оружейников. Калибры любые. Гражданское оружие. Часто спортивное. Бюджетные и дорогие версии одинаково востребованы. Применяемые патроны очень разнообразны. [9] Револьвер одинарного действия. Давно состоял на вооружении, сейчас же популярен у путешественников для самозащиты. Похож на Ruger 44 Magnum SUPER BLACKHAWKпатроны заряжаются по одному. Калибр схож с 44-м магнумом.