All in my head

«Есть только один способ избежать критики: ничего не делать, ничего не говорить и быть никем».

Аристотель

      Если человек не зависит от чужого мнения — он эгоист. Если слишком сильно подчиняется этому — он слаб. Люди, которые посередине — счастливые: они видят эту тончайшую грань между двумя сторонами одной монеты. Но если ты слишком сильно этому подвергаешься и совершенно не можешь с этим ничего поделать? А возможно, найдётся человек, который сможет тебе помочь.       «Мне жаль».       Именно эту фразу Нил Джостен произносил около сорока раз в день. Он сам этого не замечал, пока его друзья на очередной вечеринке не ошарашили его данным фактом.       — Нил, милый, почему ты извиняешься? — мягко улыбнулась Дэн, поворачивая голову в сторону невинно сидящего Нила.       — Разве не я виноват?       — Джостен, я специально задел твою ногу, так какого чёрта ты извиняешься? — кинул презрительный взгляд Аарон, до этого сидевший в некой прострации.       Эндрю укоризненно посмотрел на брата. Нормальный Миньярд лишь усмехнулся с попыток родственника защитить его «пассию».       — Просто так, — уголками губ улыбнулся Нил, больше не слушая разговоры друзей.       Погрузившись в себя, Джостен стал вспоминать все похожие события. Но ничего. Он всегда был уверен в своей вине.

***

      Изо дня в день эти чёртовы упреки. Нил совершенно не понимал, почему именно ему приходится сталкиваться с осуждением. Эти слова словно впивались в самую кожу, заставляя чувствовать себя полным ничтожеством. Это доводило до безумства. Не хотелось смотреть на себя в зеркало. Все те недостатки, о которых говорили люди, будто вырвались наружу и кричали о своём присутствии.       После одной из многих таких ночей-размышлений Нил проснулся обессиленным. Будто все эти мысли высасывали из него всё живое. Каждую секунду в голове крутилось только:       «Нил, у тебя такой забавный цвет волос!»       «Нил, почему ты такой скучный?»       «Нил, почему ты не улыбаешься?»       «Джостен, твои шрамы отвратительны».       «Нил, ты специально одеваешься, как бомж?»       Струя утренней прохладной воды поспособстовала включению здравого смысла.       — Входите, — прозвучал женский голосок по другую сторону двери. Нил неуклюже вошёл комнату девочек. Заметив, что все, кроме Элисон уже ушли, парень мимолётно улыбнулся. Блондинка отложила кисть, ответив гостю тем же.       — Что тебя привело в обитель красоты? — лукаво улыбнулась Элисон, поднимаясь с мягкого пуфика. Комнату поистине можно было назвать обителью красоты: всюду разбросана красивая одежда, косметика и разноцветные подушки.       — Мне нужна твоя помощь, — издалека начал Нил, присаживаясь на кровать девушки, — можно ли что-нибудь сделать с этим? — обводя пальцем шрамы на лице, прошептал Нил.       Девушка подошла ближе к Джостену, начиная внимательно разглядывать «противные» ожоги и порезы.       — Попробовать можно, но ничего не обещаю.       — Прошу, сделай с ними что-нибудь, я куплю все кофточки, которые ты захочешь, — с надеждой пробормотал Нил.       Элисон коротко кивнула.       Все косметические процедуры заняли около двадцати минут. Нилу было страшно смотреть в зеркало. Когда девушка кивнула, Нил неуверенно поднялся и побрёл к зеркалу. Увидев себя в отражении, он сначала не поверил. Казалось, по ту сторону зеркала на него смотрит совершенно другой человек. Без всех этих шрамов, с совершенно чистым лицом. Только было ещё одно но. Джостен грустно посмотрел на подругу, которая однозначно была довольна своей работой. Заметив лицо парня, Элисон положила руку на чужое плечо и заглянула в его потерянные глаза.       — Нил, что случилось?       — Элисон, ты чудно постаралась, мне очень нравится, — недолго обдумывая слова, он всё-таки продолжал, — ты можешь сегодня пропустить пары? Мне нужно сделать ещё одну вещь.       Элисон настороженно посмотрела на Джостена, пытаясь найти в его лице хоть долю издёвки, но парень был до ужаса серьёзным.       — Нил, ты меня пугаешь… Может, всё-таки что-то случилось? — помолчав пару секунд, девушка улыбнулась и весело засмеялась, — разумеется, я прогуляю пару! Мы всё равно уже опоздали.       Нил благодарно кивнул.       Прошло уже три часа после покупки новых вещей для Нила, и вот они наконец-то закрылись в ванной. Руки парня тряслись, но он не верил, что снова это сделает. Ещё и по собственной воле.       — Нил Джостен, ты готов? — размешивая чёрную краску, серьёзно спросила Элисон.       — Как никогда, — кивнул Нил.       Блондинка делала всё аккуратно. Неосознанно посмотрев в зеркало, Нил вместо Элисон увидел свою мать. Его серьёзное и грубое лицо, руки в шрамах. Эти пустые глаза, в которых виднелась только горькая печаль и огромная злость на весь мир.       Нил потерялся в своих мыслях: парень не заметил, как Элисон уже досушивала чёрные, как смола волосы. Увидев своё отражение, Нил вспомнил, как перед Милльпортом так же красился в этот цвет. Элисон отложила фен и взглянула в зеркало. Глаза Джостена наполнялись слезами. Рейнольдс нежно обняла парня за шею и едва заметно поцеловала в чёрную макушку.       — Скажи мне что с тобой, — нежно прошептала Элисон, прижимая Джостена ближе, — ты просишь перекрыть шрамы, выбрать новую одежду, покрасить волосы. Зачем тебе менять себя?       Нил не мог ответить — ему было страшно и стыдно. Взрослый человек, который выжил, несмотря ни на что. Наконец-то обрёл семью, которая его любит и принимает таким, какой он есть. А тот слушает совершенно незнакомых людей, которых он видит пару раз в месяц. Парень не мог объяснить, почему так поступает.       — Я недостаточно хорош, — захлебываясь от слез сказал Нил. Ему всегда было тяжело говорить о своих проблемах.       — Я знаю, — спокойным тоном проговорила Элисон, — идеальных людей попросту не существует. Внешность, характер, манера поведения — понятия субъективные. Ты не сможешь нравиться всем. Ты можешь поверить, даже мне отказывают, — радостно улыбнулась девушка. Она нежно взяла лицо парня в свои ладони и посмотрела прямо в его глаза, — зачем нравиться всем? Кто они такие, чтобы ты пытался им угодить?       — Никто, — вытирая лицо, прохрипел Нил, — они для меня никто.       — В этом и дело. Знаешь, люди, которые указывают на твои недостатки, очень неуверенны в самих себе. Мы любим тебя таким, какой ты есть. Ты не должен подстраиваться под других людей, понимаешь?       Нил быстро закивал и поднялся со стула, крепко обнимая подругу.       — Спасибо за всё.       Дверь резко открывается. Не отрываясь от девушки, Нил посмотрел в проход, где стоял до чёртиков злой Эндрю. Блондин осмотрел Джостена с ног до головы, вскидывая бровь на новый образ своего парня. Потом перевёл взгляд на девушку.       — Отошла от него на десять шагов, — приказным тоном проговорил Эндрю, а затем указал пальцем на Нила, — ты — за мной.       Элисон напоследок положила руку на плечо парня и коротко подмигнула, желая удачи. Нил одними губами поблагодарил девушку и последовал за Эндрю.       Оказавшись на крыше, Мильярд достал две сигареты из пачки и поджёг их. Нил ловко вырвал одну и закурил. Они долго молчали — оба осмысляли происходящие. Первым подал голос Эндрю:       — Во-первых, что на тебе надето и что с твоими волосами? Во-вторых, какого хера ты был с Рейнольдс? В-третьих, почему ты пропустил сегодня учёбу?       Нил улыбнулся, вспоминая весь этот грустный, но в тоже время весёлый день. Особенно выбор одежды, которую он готов сжечь сейчас же. Все эти яркие и узкие вещи, заставляющие чувствовать себя некомфортно.       — На протяжении нескольких месяцев я слышу, что недостаточно нормальный. Мне говорили это все, кому не лень. Мне хотелось просто жить спокойно, без всех этих осуждений, понимаешь? — Нил посмотрел на блондина, который безразлично смотрел в даль, — поэтому попросил Элисон сделать мне макияж, помочь выбрать вещи и перекрасить волосы. Я понимаю, это глупо, — грустно улыбнулся Джостен.       — Это не глупо, придурок. Никогда не принижай себя, твои переживания не пустышка. Любые проблемы имеют место, даже если они кажутся тебе смешными, — Эндрю посмотрел в глаза Нила и продолжил, — никто не идеален: как бы ты ни старался, всем понравиться невозможно.       — Элисон сказала тоже самое.       — В кои-то веки мы с Рейнольдс схожи во мнении. Люди, которым ты дорог, не обращают внимания на твои недостатки. Говори мне, когда тебя что-то тревожит, иначе я скину тебя с этой крыши, — Нил игриво усмехнулся на слова Миньярда.       — Ты же знаешь, что я потяну тебя за собой?       — Да или нет, придурок?       — С тобой всегда да.       — Сто пятнадцать процентов, наркоман.