Потерянные письма

1902       Четверо молодых людей обсуждали предстоящее дело в холле мрачного особняка, когда Эльза вышла к ним из бокового помещения, представляющего собой кухню. На поблескивающем от свечей серебряном подносе стояли пять стеклянных пузатых чашек с изображением заключенного в овал чертополоха по центру. Из такого же материала на подносе стоял необычайно изогнутый чайник, носик которого напоминал нос слона и перекатывался земляного цвета чешуйчатый комок непонятного назначения.       Девушка поставила на журнальный столик поднос и бросила в кипяток земляной шарик, который тут же ожил и принялся плавать по кругу будто рыбка в аквариуме, постепенно теряя волоски листьев на себе и окрашивая цвет напитка в землянистый. Он крутился и даже иногда подпрыгивал над поверхностью воды, пока полностью не потерял каждую свою шерстинку листа, растворившись в напитке. Анна с Себастьяном смотрели на сие зрелище с замиранием сердца.       — Что за чудо такое, Эльза? — воодушевленно спросила ее Анна.       — В Китае очень трепетно относятся к чаю, это один из множества видов и по совместительству один из моих любимых.       — Потрясающе, мне уже не терпится попробовать.       Пока чай заваривался, Феликс Морган пояснял детали стратегии молодым людям мелом на черной доске у стены. Напротив в бордовом кресле расположился широкоплечий молодой человек с обилием шрамов на лице, под прямым углом от него на изогнутом диване с резными элементами из темного дерева и изысканно-черной бархатной обивкой восседала супружеская пара, а во втором кресле рядом с первым заняла место Эльза.       — Мы знаем, что у Оригана есть пособники, их число превышает двадцать, но, к нашей удачи, в летнем поместье Роули, где они сейчас ведут дела, места хватает едва ли на десятерых. К тому же там скорее всего только избранные из его окружения…       — Роули? — вскинула брови Анна, — Только не говорите, что Федорус…       — Да, они заодно, — кивнула Эльза, на что у Анны отвисла челюсть.       — А Дэмиан?       — Нет, с Ноттом они больше не общаются.       — Я продолжу, — мягко встрял Феликс, — От нас прежде они не встречали противостояния, поэтому не будут ожидать подвоха. Моя идея заключается в следующем, — взгляды присутствующих были уставлены на него во внимании, — Оминис и Анна отправят сову Оригану, в которой попросят о сделке. Он пригласит вас к Роули для переговоров, — Морган устремил взгляд на пару и навел на них мел, а затем схематично начертил их на доске, — Вы скажете, что вам необходима Алмазная пыль Намму, у него она есть.       Эльза взмахнула кривоватой палочкой из боярышника и чайник принялся разливать напиток по чашкам.       — И для чего нужна эта пыль? — поинтересовалась Анна.       — При проблемах с… — Феликс поджал губы, — ...с заведением потомства, — произнес он и присутствующие напряглись в неловкости, — У вас нет детей и они поверят вам, — он закончил, но смущение все еще висело в воздухе, поэтому он поспешил продолжить, — Вы попадете в дом, выясните сколько внутри волшебников, кто они и в какой комнате будут вестись переговоры. Всю эту информацию Оминис передаст Эльзе через легилименцию.       — Оминис легилимент? Почему я узнаю об этом только сейчас? — возмутился Себастьян, но был одарен лишь короткими взглядами присутствующих, — Я что, один об этом не знал?! — выпал он с досады и выдохнул, — Чудесно.       — Легилименция не будет работать на слишком большом расстоянии, — добавила Эльза и, взмахнув палочкой, отправила стеклянные чашки с рельефными блюдцами к товарищам.       — А на каком будет? Какое самое большое расстояние у вас было? — парень озадачился и подпер кулаком подбородок.       Эльза постаралась вспомнить, но они в основном делали это на близком расстоянии.       — Когда Эльза прибыла в Лондон, она была примерно в квартале от меня, — ответил Оминис.       — Хм, это уже неплохо, — Феликс развернулся к доске и задумался.       — А зачем ты применил легилименцию тогда? — брови Анны вопрошающе приподнялись.       — Это произошло непроизвольно… Я просто почувствовал, что Эльза где-то рядом и увидел.       — Квартал это не слишком рядом, — усмехнулся Себастьян, — Похоже, у тебя дар легилименции, обычно люди так не умеют…       — Солидарна, никогда не встречала подобного, — кивнула Анна и отпила немного чая, мыча от удовольствия, — Эльза, он словно осенний лес на вкус.       — Не разделяю дамских восторгов. Оминис, ну-ка, о чем я сейчас думаю?       — О том, как тебе не понравился чай, я полагаю… — вздохнул незрячий молодой человек.       — Верно, а именно?       — Это так не работает, Себастьян, я просто предположил, — на это Себастьян хмыкнул.       — О том, что он похож на землю, а не на лес, — пробубнил парень.       — Вот здесь располагается старая теплица, — Феликс указал на северо-запад от схематичного изображения здания и устремил мел на Эльзу, — Тебе нужно пробраться туда незаметно. Идеи?       — По воздуху? — сухо предложила девушка.       — Ты слишком заметная и уже все в курсе, что тучи и темно-серая дымка сулят твое посещение. Нужно иначе… — девушка закатила на это глаза, — Доберешься сюда лисицей и будешь ждать контакта с Оминисом.       — Эльза анимаг? — спросила Анна, на что Эльза ей кивнула, — Ты не зарегистрирована? — Анна работала в отделе магического правопорядка в секторе борьбы с неправомерным использованием магии и, разумеется, реестр анимагов знала наизусть.       — Скажем так, в Министерстве знают, что я анимаг, но только очень узкий круг лиц. Это под секретом, чтобы информация не просочилась не в те уши и не навредила моей работе.       Анна посмотрела озадаченно, потому что не ожидала, насколько в действительности серьезна работа Эльзы.       — Так, дальше ты… — Феликс направил мел на Себастьяна и задумался, — Когда Эльза получит ответ, то решит, справитесь ли вы с ними или нет. Если решит, что справитесь, то пошлет тебе сигнал Люмусом в окне теплицы. Если сигнала не будет, то это будет значить либо ее поймали, либо ее не устроила обстановка. В любом случае тогда план накрывается и вы все поспешно уходите.       — Мы же не можем просто бросить Эльзу, если ее поймают? — с непониманием смотрел на него Себастьян.       — Не переживай, я смогу за себя постоять, — девушка усмехнулась, — Все как сказал Феликс. Нет сигнала – уходишь. Мы уже растопырника на этом съели.       — Если поступит сигнал, Себастьян, то ты должен будешь выждать примерно пять минут, прежде чем пойти в наступление. Потому что если тебя заметят раньше, то все накроется. Запомнил? Пять минут. Вы двое, — он перевел взгляд на Анну и Оминиса, — Заговариваете их как можно сильнее. Особенно ты, Анна, потому что Оминис должен будет связаться с Эльзой. После того, как Эльза проникнет в дом и обезвредит тех, о ком знает, то доберется до комнаты, где будете вы и к тому моменту подоспеет Себастьян. Они вломятся и вы все вместе нападете на тех, кто в комнате. Предположу, что там будет Бруно, Роули, Моррис и… Деланей, — он посмотрел на Эльзу виновато, — Извини.       — Деланей? — Эльза подняла взгляд на собеседника и почувствовала как внутри нее похолодело.       — Да, последнее время их видели вместе.       Эльза потерла лоб.       — Та самая Деланей? Деланей Корсаген? — голос Себастьяна выражал испуг, ровно как и его лицо.       — Нет. Они не пойдут туда, — Эльза вскочила с места и направилась к Феликсу.       — Эльза, без них ничего не выйдет… — парень подошел к ней навстречу и взял за плечи, — Ты же понимаешь.       — Они не пойдут туда, если там будет Деланей, ты слышишь меня?! — ее голос приобрел агрессивный оттенок.       — Кто такая Деланей? — прервал напряжение голос Оминиса.       — Вы не знаете? — искренне удивился Себастьян, — Одна из самых опасных темных волшебниц. Вы наверняка слышали о багряной Харибде? Так вот, она одна из них.       — Я не слышала о Харибде.       — Такое ощущение, Анна, что это ты пробыла в изоляции одиннадцать лет, — съязвил Себастьян, на что получил подзатыльник из палочки сестры, — Ауч, — потер парень голову и улыбнулся, — Есть такое объединение маглорожденных волшебников, борющихся за равные права с чистокровными – Негрязнокровки. Но еще полвека назад в тайне от предводителей сплотилось сборище самых агрессивно настроенных и начало истреблять чистокровных, полагая, что геноцид решит проблему с неравенством. Они называли себя багряной Харибдой.       — Они убивали целыми семьями… Но я полагал, что Харибда прекратила свое существование после того, как ими занялось Министерство, — сощурил глаза Оминис.       — Да вот только остались у них последователи, действующие из тени. И Деланей одна из них. У нее есть свои информаторы, которые сдают ей места нахождения чистокровных, — Себастьян говорил тихо, будто боялся, что его может услышать кто-то из посторонних, — Люди, которые близки с чистокровными, обрекают целые семьи на смерть.       — Какой кошмар, кто пойдет на такое? — возмутилась Анна.       — Те, кому что-то от нее нужно, я полагаю, — сказала Эльза глухим голосом, все еще смотря в лицо Феликса и не поворачивая головы к товарищам, — Или те, у кого нет души…       — Раз она заодно с Ориганом, то и с Роули тоже. Как так?       — Я о том же… — Феликс заглянул Эльзе в глаза, — Если она сотрудничает с Роули, значит и ему ничего не грозит. Нет поводов для беспокойства.       Глаза Эльзы забегали в сомнениях. Деланей была сильна, слишком сильна. И опасна, слишком опасна. Эльза сможет выманить ее оттуда, дав ей ложный след, но в любом случае всех замешанных в деле это поставит под удар в будущем, особенно всех замешанных чистокровных волшебников. Значит ли связь с Роули то, что Корсаген все же предала свои принципы, которым следовала многие годы? Эльза посмотрела на Оминиса. Слишком рискованно, но что ей остается?       — Мы должны придумать, как не дать ей там даже появиться, — девушка спешно вернулась и бухнулась в свое кресло.       — Если все будут придерживаться плана, то ничего никому не грозит, — Морган задумался, — В большинстве случаев, — Эльза бросила на это взгляд исподлобья, остальные посмотрели на него с досадой, — Я же сказал в большинстве. Вы справитесь, ребят, я в вас верю, — парень невинно улыбнулся.       — Если вы передумали, я пойму, — посмотрела Эльза на парочку, сидящую на диване.       — Мы с Вами, это не обсуждается, — отрезала Анна.       — Отлично. Я вас всех еще должен обучить Фульгурио, это будет крайне полезно, — Феликс достал свой блокнот и принялся листать его.       — Что это?       — Заклинание моего авторства, — он шутливо ухмыльнулся, — Действующее разрядом тока на жертву. Крайне эффективно против недоброжелателей. Это мое лучшее творение… — в его глазах затеплились огоньки, которые пугали окружающих, но Эльза знала, что теплота в его душе связана не от смакования издевательств над другими, а с его жаждой познания, — Ну, приступим сию же секунду.

***

      Пока Анна и Себастьян отрабатывали заклинания Эльза и Оминис сидели все на тех же местах и следили за действом.       — Прекрасная возможность вспомнить былое, не находишь? — обратилась Эльза к своему старому другу и подсела на диван.       — Думаешь получится? — неуверенно поджал губы он, направив подбородок в сторону ее голоса.       — Не попробуешь – не узнаешь.       Если бы не медленно вытягивающаяся в полумесяц улыбка, девушка бы даже не поняла, что сейчас кто-то находится в ее голове.       — А я изменился… — сдержанно посмеялся он и поправил галстук, чтобы тот лежал идеально ровно.       — Мне кажется нисколько… — глупо улыбнулась она и подумала, что хорошо, что он видит себя, а не ее сейчас. И даже не только из-за улыбки. В отличии от него жизнь оставила на девушке очень явные отпечатки. К шраму на левой брови добавился шрам на правой щеке от гоблинского клинка, три тонкие белесые полоски на лбу от безуспешной попытки приручить матагота, темные круги под глазами от бессонницы, несколько седых прядей, бросающихся в глаза на темных волосах и еще молодом для этого лице. И это лишь то, что было видно в одежде, а уж под ней следов от взрывов, ножей, режущих заклинаний, проклятий и даже неудачных трансгрессий было не счесть.       На комплимент девушки он усмехнулся будто не поверил ей.       — Как твоя голова?       — Все так же, как и раньше. Я совершенно не чувствую твоего присутствия.       — Это хорошо…       — Левикорпус! — звонко выкрикнула девушка, чем привлекла внимание сидящих.       — Протего! Остолбеней! — парировал ей брат, но та ловко и смеясь увернулась.       — Конфринго! — огненный шар несся прямо на здоровяка и тот со страху даже не сразу выставил щит, от чего слегка опалил себе брови и отправил шар в висевшую на потолке хрустальную люстру. Она медленно и со скрипом покачалась, звеня камнями и, к облегчению окружающих, остановилась.       — Довольно, Сэллоу, выметайтесь на улицу! — возмутилась хозяйка дома, — Мало того, что пыль всю подняли, так еще и погром собрались устроить.       — Брось, Эльза, пыль тут была и до нас! — хохоча, бежала Анна из дома, параллельно отражая летящие заклинания своего брата.       — Боюсь представить, что они сделают с Ориганом, — мягко улыбнулась Эльза вслед удаляющимся товарищам, но, почувствовав легкую печаль, напряглась, — Что-то не так?       Оминис потер веки и вздохнул.       — Последний раз я видел свою жену на четвертом курсе… И тогда же лучшего друга…       — Оминис… — Эльза не знала, что сказать на это, поэтому просто погладила его по плечу.       — Я так боялся снова испытать то, что почувствовал впервые, вторгнувшись в сознание Анны… Боялся узнать, что у нее в голове… Боялся увидеть Себастьяна в ее воспоминаниях… Боялся, что она узнает, что я чувствую… Какой же я трус… — он потер свои виски.       — То, что было в Анне тогда… это проклятие… оно было ужасным. Тебя можно понять. Да и разве ж это важно? Может они и выросли раза в три с четвертого курса, но ведут себя ничем не лучше, — усмехнулась девушка в надежде его подбодрить.       Он мимолетно улыбнулся и покачал головой.       — Ты права… Но дело ведь не в этом…       — А в чем?       Оминис выдохнул и откинулся на спинку дивана.       — Я же мог купить оборотное, но не делал этого. Не знал, как бы я смотрел ей в глаза. Я же так и не рассказал ей о нас с тобой. Она меня спрашивала, что за шкатулку я слушаю, а я отвечал, что это подарок тети. И я все еще делаю то же самое… Иду на поводу у своей трусости, — выдохнул он в потолок.       Хотя Эльза и сочувствовала ему, все же от факта, что он до сих пор слушает подаренную ею на сочельник шкатулку, внутри все затрепыхалось.       — Все мы боимся. Я десять лет бежала от всех, кто мне дорог, надеясь, что у меня не заберут их. И какой итог? Сама же веду своих старых друзей в пасть врага. Безумие.       — Феликса ты не пыталась защитить, как я смотрю. Неужели ты и вправду считаешь меня таким уж ничтожным? — нахмурившись, спросил он.       — Феликс сам меня нашел, я не отвечала ему как и всем, — Оминис на это вскинул брови и хмыкнул, очевидно неправильно все поняв, — Ему нуж…       — Это не важно, ты не обязана отчитываться передо мной, — нарочито холодно перебил ее он.       — Ему нужен артефакт, — закончила Эльза, — А что касается тебя, темные маги плевать хотели на чистокровность, на фамилию, на происхождение. Это не школа, Оминис, директор Блэк тут бессилен.       Злость вскипала в нем от каждой ее фразы, а от ее спокойного тона, желание разубедить ее в этом становилось все сильнее.       — Мне не нужен директор Блэк, — сквозь зубы бросил он и вскочил с места.       — Оминис, я не это имела ввиду… — она слишком поздно поняла, что сболтнула лишнего.       — Нам нужно тренироваться на большем расстоянии. Я свяжусь с тобой с улицы.       Эльза с досады вздохнула, смотря вслед изящно удаляющемуся молодому человеку.