Жертвоприношения для хозяина.

Проходя по длинному коридору Мария встречала множество людей, многие ей казались подозрительными, а какие-то оставались вне подозрения. Оставалось двенадцать шагов до цели, как вдруг она случайно столкнулась с мужчиной среднего роста, он видимо куда-то торопился, потому что не удосужился даже извиниться. Мимо проходил Алекс и заметив, что девушка находится в неком замешательстве аккуратно подошёл к ней, стараясь не напугать. - Мария Викторовна, что повергло вас в такой шок?-спросил он с улыбкой на лице, но разглядев куда направлен её взгляд, тотчас необходимость вопроса отпала.- А, вы столкнулись с человеком из 416? Не обращайте внимания, он всегда такой, наверное снова пошёл к Маргарет жаловаться на персонал из кафетерия. Но если вы потребуете моральную компенсацию, мы конечно попросим его извиниться перед вами, право он же не Господь Бог, поэтому может снизойти с божественного постамента и попросить прощения, я ведь прав? - Вы несомненно правы, но не стоит просить его извиняться передо мной, он не со зла,- успокаивала сотрудника Бильгельцева.- Стоп, у вас есть кафетерий? Что я ещё не знала об этом заведении?- удивлялась девушка. -Ох, поверьте мне, дорогая моя, ещё много интересного вас ждёт впереди. Обычно клиенты не просят, но может быть вам устроить экскурсию по отелю? - Мне было бы очень интересно узнать эту местность получше, чтобы потом не ходить, как мышонок в большом доме. Ах да, у вас не найдутся тёплые накидки? Просто тут как-то чересчур прохладно.. - Конечно найдутся, всё что угодно душе клиента здесь найдётся. Обычно на самых первых этажах всегда холодно, нежели на тех, что выше. Просто низ всегда проветривается, а вот верх- по желанию клиента. Прошу налево там накидки. Повернув налево им предстал роскошный зал, увешанный различными нарядами, но в большинстве здесь прибывали тёплые накидки! Висели они на специальных вешалках, которых здесь уйма. Проходя вглубь коридора всё чаще можно заметить известные картины, украшавшие и без того прекрасный зал. Туда-сюда слонялись люди, занятые своими делами. Кто-то двигал напольную вешалку, возможно эти цвета вышли из моды и спрос на них упал, а может это новые товары, которые ещё просто не выставили на продажу. Ну а кто-то слонялся по другим причинам, был там один мальчуган, который спотыкался чуть-ли не на каждом шагу, но останавливаться не спешил. В руках у него стопка книг, штук эдак так шестнадцать, право, как он ещё их не выронил! Подбежав к лифту он попросил одного из коллег нажать кнопку, вроде бы на шестой этаж, возможно они занимаются и доставкой свежих новостей, у книги красочное издательство и если Марие не изменяло зрение, то это сплошняком классика! Неужели среди людей Уайтчеплинга есть люди, предпочитающие классику? С ними можно же хорошо пообщаться, а значит сократить потребность хоть в чём-то! - Скажите, а куда этот паренёк отправляется?- поинтересовалась девушка. - А, Дэниел-то? Да опять к мужчине из 617 номера. Если бы у нас в отеле проводили соревнования по тому насколько быстро постояльцы прочитают книгу, длинной в семьсот страниц, то он точно бы лидировал. Мы спрашивали его, какие книги он предпочитает больше,он сказал классика. Помню несколько раз предлагали ему читать подростковую, да и современную литературу в принципе, но после почтения первой книги забросил это дело, сказал мол классика ему больше по душе, ну а мы что? Клиент всегда прав, да и к тому же, это же он читает, так чего нам лезть не в своё дело! И теперь Дэниел у него в любимчиках по вторникам, каждую неделю. - Эти шестнадцать книги он прочитает за неделю? Вот это скорость, даже я позавидую подобному распределению книжных часов, возможно у него много свободного времени и он так отдыхает,- говорила Викторовна, ежась от холода. - Вы подумали, что эти книги все для него? Ха-ха, Мария, ну вы меня и насмешили! Нет-нет, каждому посетителю, предпочитающему литературу и чтение, как досуг, мы предоставляем около четырёх-пяти книг, остальные мы относим другим, а после того как они прочитают, просто возвращают это в архивную библиотеку, если вам станет интересно я проведу вас туда. Место это не запрещённое, доступ есть у всех, просто найти никто не может. - Мне было бы интересно посмотреть, но что вы делаете с книгами, которые в непригодном для чтения состоянии? - Возвращаем их на склад, который доступен исключительно сотрудникам.-говорил на ходу Фортескью.- Прошу свернуть направо, мы почти у цели. Ступая быстрым шагом они наконец подошли к небольшой комнате, в которой стояла одна девушка, прикрывая рот рукой, дабы не уснуть прямо на рабочем месте, завидев посетителей она тут же выпрямилась, словно по струнке. Сама она представляла низкую, но стройную фигуру, с волосами заделанными в пучок. - О, Фортескью, ты привёл ко мне клиентку?- поинтересовалась мадам, стараясь не зевать во весь рот.-Уж от кого, от кого, а от тебя я подобного не ожидала!- всё причитала она, диву даваясь.-Вот удивил бабку старую, как вас зовут?-обратилась она к молодой особе. - Я Бильгельцева Мария Викторовна, а вы? - Ох, я-то Лилит фон Форстер. Приятно с вами познакомиться, так, зачем пришли, ну-ка, Фортескью, колись, ты же сюда просто так не заходишь. - Всё верно, на первых этажах холодно, а я хочу провести Марие Викторовне экскурсию по гостинице, а при замерзающей публике это проблематично, так что не могла бы продать нам накидку?- говорил, разъясняя Алекс. - Ты можешь говорить внятнее?- поинтересовалась девушка, кажется вот-вот и она взорвётся от злости.-Какую накидку, цвет, фасон, особые требования? - Фасон китайской накидки, цвет нейтральный, рукава длинные и просторные, не обтягивающие. - Вот это другое дело, а то ишь! Подавай ему то, подавай ему сë! - Не возмущайся, капризуля. Брови девушки взметнулись вверх, а затем сошлись на переносице, словно два клинка. Раздражённо повернувшись,она быстрой походкой пошла к занавеси и скрылась за красным фатином. "А она очень харизматичная,- думала Мария." Спустя пару минут, девушка вышла уже с серебристой коробкой, украшенной журавлями и пейзажами. - Лучшее, что я когда-либо видела,- всё уверяла Лилит.- Мария, прошу пометьте, я просто уверена, вам очень понравится! Передав Бильгельцевой в руки коробку, Лилит смотрела на неё с глупой улыбкой, намекая померить как можно быстрее. Уловив эту мимику, Мария поспешила к примерочной, что располагалась слева. Примерочная представляла собой комнату с зеркалом и специальной дверью, которая открывалась и закрывалась с помощью ключа, висевшем на стене перед дверью. Быстро забежав в комнату, девушка принялась открывать коробку и увидев, что положила ей Лили, чуть не упала от восторга. Эта была накидка тонкой и ручной вышивки, рука длинные и просторные, действительно то, что нужно! Форстер наконец отведя взгляд от девушки поинтересовалась: - Ну как, вам нравится? - Она потрясающая,- сказала девушка с неким смущением. - Полагаю,- вмешался Фортескью, на лице его виднелись глубокие раздумья,будто что-то не давало ему покоя,- вы выбрали, мы можем идти? - Да, конечно, увидимся, Лилит! - Ну разумеется увидимся, куда же вы от меня денетесь!- прокричала девушка вслед удаляющимся фигурам. "Я не смогу защитить тебя от них, но хотя бы постараюсь,- думала девушка,- я и так пошла против принципов и дала тебе то, что никому не дозволено видеть. Эта накидка расшита нитками, способными защитить тебя от низкоуровневой нечистоты, надеюсь, что ты доживёшь хотя бы до начала этой проклятой арки.." Смирившись с участью участников, она лишь хмыкнула и продолжила разбирать накидки, гневно бормоча себе под нос. *"*"*"*"*"*"*"*"*"*"*"*"*"*" Двигаясь по длинным коридорам, Викторовна вместе со своим гидом рассматривала прекрасные картины, что украшали стены. На потолках тоже были своеобразные узоры, каждый сам думал, что они ему напоминают. Для кого-то это нечто, схожее с украшением церквей, для некоторых это абстрактное мышление. Но для неё это был страх. Страх перед той самой аркой с храмом, где людям нужно найти убийцу, при этом, не убивая своих "друзей по невезению", почему? Всё очень просто, правила наилегчайшие, но для многих трудновыполнимые. Тот, кто протянет до конца в количестве двух или трёх человек- тот спокойно может покинуть арку, не дожидаясь её конца, но вот в чем загвоздка. Во-первых, как дожить до конца? А, во-вторых, где найти выход? На этот вопрос девушка даже боялась ответить, там она выжила одна единственная. Те люди, которых она встретила, подружилась с ними, они стали её семьёй, опорой, теперь вынуждены страдать от вечных мук, что стягивают их тела, а кто-то и вовсе продан в рабство нечистот и полностью находится под их контролем. Что если она встретит своего старого "знакомого" здесь? Вдруг она не убежит? Что же делать? Неожиданно из мыслей её выдернул Алекс, заметивший что на лице девушке произошли изменения. Во время тяжёлой думы брови её сходились к переносице, губы представляли собой тонкую трубочку, каждую секунду дрожа с неистовой силой, глаза сужались до такой степени, что из них чуть не потекли слезы. - Что-то случилось, может вам отдохнуть?- спросил парнишка. - Нет-нет, не стоит беспокоиться!- встрепенулась та и принялась размахивать руками.- Просто задумалась, а выключила ли я утюг дома? Ха-ха, вот смеху-то будет, вернусь домой, а дома-то и нет, сгорел! - И впрямь, это будет выглядеть очень нелепо, главное не кататься по асфальту, придерживая руками живот, а то боюсь, что вас посчитают за сумасшедшую. - Вы непременно правы, так что он следующим пунктом стоит? - Можно на "ты", если, конечно, удобно. А плана у меня как такого и нет, но неплохо было бы сходить в кафе, так как я говорил о нём ранее, но не представлялось возможности его показать, прошу за мной. *"*"*"*"*"*"*"*"*" Блуждая по длинному коридору, они наконец подошли к той самой цели, до которой им так долго пришлось идти. Повернув налево они увидели лестницу, ведущую в подпольное кафе, многие ходят туда попасть- фантазия. Да, кафетерий так и назывался "Фантазия". Стены украшали различные надписи, удивительно что они ещё в хорошем состоянии, ведь им уже довольно прилично лет. Там были и рекламки, и часы работы, и рандомные записи, рисунки, но больше всего девушку напрягла надпись: "Нечистотам проход запрещён!" -Кто такие нечистоты?- поинтересовалась Мария. -Вас напрягла эта надпись? Она многим не нравится, тени слишком много о себе думают. Нечистоты- это организация под управлением главаря- Верховной нечисти. В недалёком прошлом у них с тенями произошли разногласия, и вот так вражда и пошла. Тени и шпионят, и убивают, даже своих! Лучше с ними не связываться, бывает такое, что нам необходимо узнать от них какую-либо информацию, но, к сожалению, они слишком преданы своей хозяйке, что даже заплати им или бесплатно налей, да хоть казино устрой, ничего они тебе не скажут! Ради такого случая мы нашли одну девицу подхалимку, которая за деньги притворяется тенью. Среди своих мы зовём её- нечисть лесная, да сила морская. Имя ей- Луиза Андерсон. Чтобы хорошенько влиться в коллектив, она взяла себе фальшивое имя "Джулия Кантвелл". Ох видела бы, ты как он поёт, а рассказы у неё какие интересные! Как будет время зайди к ней, комната-617. Только скажи, что от Фортескью, так она тебя ни в чем подозревать не будет. - Хорошо, мы почти пришли? - Да, советую держаться поближе ко мне. Он не соврал. Земля ушла из под ног, словно случилось землетрясение, стены затрещали, обнажая свою истинную натуру. Перед глазами всё поплыло, а в ушах затрещала музыка, что давила на мозг, вызывая головную боль. Алекс взял девушку за левую руку и аккуратно сжал её так, чтобы ей не было больно и тихонько притянул её к себе. - Скоро это всё кончится, мы почти на месте, держитесь крепче. Прижав её ещё ближе, он наклонился к девушке и прошептал на ухо: - Мария, измени имя, как можно скорее. - Хорошо, Джейн без фамилии, подойдёт? -Да, прекрасно, держитесь за меня крепче! Через минуты две это действительно прекратилось, теперь перед ними стояла одинокая железная дверь, мужчина первым осмелился дотронуться до ручки и открыл дверь. Перед ними предстал роскошный зал, это не маленькое кафе, а целый ресторан! Потолок украшали четыре люстры, по своей первоначальной задумке они напоминали ромб. Конечно основным источником освещения являлись китайские фонарики, красного цвета. Справа располагался бар, в центре стояли круглые столики, за которыми можно наблюдать различные фигуры, прямые и искривлённые, с длинными и короткими носами, худых и толстых. Слева находились отдельные столы, видимо для тех, кому не очень интересны первые два варианта. Всех людей, что здесь находились, связывало одно звено- азартные игры и шумная компания теней. В центре внимания находились двое- парень и девушка. Что один, что другая высокого роста, тонкие, словно нитками вышиты. Девушка, заметив двух незнакомцев отвлеклась от песен и рассказов и обернувшись, прищурившись разглядела людей. Резко встрепенувшись и широко раскрыта глаза, она прокричала: - Джейн, Саймон, идите сюда!- голос её был чёткий, как у диктора. - Одну минуту!- сказал "Саймон". -Потрудись мне объяснить, как ты сказал ей моё имя? -Секрет, наш большой секрет,- произнёс молодой человек, подмигивая девушке. Подбежав к девчушке они смогли поздороваться с ней, но неожиданно, она кинулась в объятия девушке, та застыла от подобного, но всё же обняла в ответ. Теперь они смогли рассмотреть во что она одета. Лёгкое платье до щиколотки, туфли без каблуков,а также гольфы, длиннющие, прямо до самых колен. На руках пышные рукава, чем-то по форме напоминали фонарики. На голове убранные волосы, каштанового цвета и яркие карие глаза. С лица не сходила её лучезарная улыбка, разведя руками, она произнесла: - Джейн, вы так прекрасны, ваш наряд, он радует мой глаз! "Джейн" задумалась о том как же она выглядит? И решила проверить. Короткое платье до колен, не обтягивающее, туфельки с короткими носками, на концах видны рюши. Рукава у платья не были видны из-за накидки, которая всё ещё оставалась на ней. На кистях красовались прозрачные перчатки с ручной вышивкой. Только Джулия хотела представить своих друзей, но кое-кто успел её опередить. В центре внимания стоял мужчина, высоко роста, да, тот самый, что вместе с Кантвелл развлекали народ. Теперь, разведя руки в стороны он стоял на всеобщем обозрении. - Господа тени! Я хотел бы представить вам своего старого друга, тень со стажем! Как меня зовут? Зовите меня Сяолун!Шэнь Юйлун,выйди сюда! Увидев, что мужчина застыл на месте, он решил представить его другим, совершенно образом. Взяв человека за руку и запрыгнув на стол он мгновенно привлёк внимания всех собравшихся. -Юйлун, держись крепче. Мужчина начал перепрыгивать через столы, стараясь не доставлять человеку рядом с ним неудобств. Юйлун одет в строгий костюм, а Сяолун более практичен- в простой синий костюм. Прыгая по столам и сшибая всё на своём пути, он показывал ему всё больше и больше лиц. И всё приговаривал: -Юйлун, ты не сердишься? Просто лучше изучить всю обстановку, а то вдруг что... Люди по чьим столам ходили были очень и очень злы, но их на столько привлекали эти фигуры, что они не могли оторвать от них свой взгляд. Пробежав по всем столам он спрыгнул и протянул своему другу руку, помогая слезть со стола. Джейн улыбалась глядя на происходящее, но посмотрев на часы, что висели на стене, огорчилась и произнесла: - Саймон, Джулия, мне пора, я найду дорогу, доброй ночи. - Доброй ночи! Приходи к нам ещё!- сказала Джулия. - Доброй ночи, мисс Джейн, - улыбнулся ей Саймон. Все повернулись на девушку и снимая свои перчатки, а также головные уборы простились с ней. Конец восьмой главы.