Чем тише омут…

      Курон надвинул обратно на голову фуражку. На удивление, в этот раз его личного пространства не нарушали и не тискали. Да и в целом, Феликс выглядел как-то маниакально-возбуждённо, почти мгновенно смывшись, когда перепроверка работоспособности системы отслеживания была завершена. Франца при правителе Фелиции, на удивление, не было. И куроградцев сопровождал молодой златовласый паренёк, видимо, не особо понимающий, что вообще делать. По крайней мере, так предположил Курон, когда молодой человек натянуто радостным тоном предложил им экскурсию. Отказываться было не вежливо.       Местность выглядела знакомо, но как-то менее привлекательно. Наверно, сказывалась привычка частого пребывания. Всё же, за последнее время Курон часто здесь был по делам Курограда.       Ровные ряды грядок с сахарной репой и склонившиеся над прополкой люди. Курохико неизменно облюбовал подтаявший сахарный столб, стоящий неподалёку. Даже деревянный забор с колючей проволокой его не остановил. Курон бросил незатейливый взгляд в сторону оторвавшегося товарища и перевёл на протянутое ему растение. Он мельком взглянул на улыбающийся, словно мандрагора, корнеплод и сразу отвёл глаза на грядки. Маленькие скопления жёлтых цветов как-то по-особому очаровательно выделялись на фоне зелёной травы. Зелёной…       Курон более не вспоминал о внезапной встрече с жителем Варуленда. Слишком быстрой и нереальной она казалась, словно сон испарившись из сознания. Но сейчас почему-то вспомнил.       Покидая Фелицию, он вновь попытался забыться в ворохе рабочих нюансов. Впереди его ждал относительно близкий путь до Курограда. Относительно поездки на машине. В одиночестве он бы брёл ни час и ни два.       — Эй, Курон, — хлопнул его по спине Курохико, на секунду отвлёкшись от управления и протянув пакет с растекшейся крошкой сахарного столба, — тебе вроде не досталось. Держи.       — За машиной лучше следи, — хмыкнул парень, однако от предложенного лакомства не отказался.       — Без проблем. Могу даже скорость сбросить, — беззлобно улыбаясь, ответил Курохико.       Пейзаж за окном прекратил напоминать белое зарево с копной цветных пятен. Архитектура, виднеющаяся из-за стен иных стран, стала более чёткой, позволяя разглядеть малозаметные нюансы. Башни Варуленда были странные, украшенные круглыми, почти куполообразными крышами. Верона сияла одной сплошной розовой равниной. Пиковая империя словно находилась в тени прямых, громоздких на вид строений, крыши которых острыми краями выглядывали наружу. Рядом струилось ядерным взрывом облако. Курохико сбавил скорость до минимума позволяя и приятелю, и самому себе вглядеться в странное природное явление. Подёрнутое ядовитыми оттенками туманообразное нечто, казалось, скрывало в себе что-то важное, что-то грандиозное, что-то требующее ответов.       — Хм… — протянул Курон, вглядываясь в вопрошающее облако, — кажется там кто-то есть. Дай бинокль, пожалуйста.       — Ага, есть, — ответил Курохико, самостоятельно разглядывая местность в требуемый аппарат, — какая-то розовая коробка и… Что-то сложноидентифицируемое. Глянем ближе?       Курон положительно кивнул. В конце концов, что они теряют от небольшой остановки?       Чем-то «сложноидентифицируемым» оказался тощий парень, в рванной одежде… Зелёной одежде. Рядом с ним стоял сундукоподобный чемодан на колёсиках, из раскрытой крышки которого выглядывал розовый плед. Неизвестный видимо закутался в него и прислонился к своему багажу с намерением поспать. Хотя с этими темными синяками под глазами и ввалившимися щеками он более напоминал…       — М да, пациент скорее мёртв, чем жив, — озвучил мысли товарища Курохико. Оба куроградца переглянулись в немом понимании. В воздухе повис вопрос: «и что теперь?»