Неспящие

Айси

      В тот день они уже сидели втроем в гостиной в доме Гриффин, ели вишневый пирог и пили ягодный кислый чай, будто ничего не происходило. Будто не было заговора против мэра, контролирующего город, и не было впереди последнего ритуала. Сама Гриффин казалась расслабленной. Она расположилась в кожаном коричневом кресле, откинувшись на спинку и закрыв глаза, и держала одной рукой горячую чашку, из которой струился пар. Атмосфера была слишком тихой и слишком спокойной, резко контрастируя с настроением Айси. Возможно, Гриффин и Дарси тоже притворялись, натянув маски холодности и безразличия к происходящему.       Последние пара дней были невероятно странными. Айси и Дарси бегали по городу в поисках свеч, трав и прочих вещей, необходимых для ритуала. Блум, Стелла и Флора притворялись, что жизни их никак не изменились и ходили в школу, но все заговорщики знали, что они тоже помогали трем древним ведьмам. Гриффин продолжала носить цепь от кулона с ключом и играть роль человека максимально далекого от конфликтов. Валтор был уверен, что его заклинание в безопасности, и с особой гордостью выступал перед жителями. В суете и хаосе дней Айси окончательно потерялась. Она забыла и том, что собиралась поговорить с Блум, и о том, что нужно ходить на уроки. Как-то быстро все вдруг стихло, и вот девушка сидела в гостиной Гриффин и слушала, как шумят за окном ветви яблони и в листве поют какие-то птицы. Молчание и наигранное спокойствие бесили ее. — Валтор узнает, что три древние ведьмы начали ритуал? — спросила Айси то, о чем хотела узнать давно. Гриффин спокойно кивнула: — Так как это его заклинание, он, разумеется, почувствует, что его хотят разрушить. — Тогда вы первой попадете под раздачу. Почему вы до сих пор здесь?       В жертвенность Гриффин Айси не верила, однако другого объяснения найти не могла. Директриса, впрочем, подтвердила ее догадку. — Если я пропаду с радаров, Валтор начнет что-то подозревать. Я должна играть роль до конца. — А мы здесь торчим как запасной план, — раздраженно добавила Дарси. — У вас двоих есть магия, и вам проще, — Гриффин невозмутимо вернулась к своему занятию. Она действительно была самой уязвимой. Айси и Дарси могли дать отпор Валтору с помощью магии, и это было их преимуществом. — В этом есть смысл, — подумала Айси, но вслух не сказала. Разговор быстро сошел на нет. Им с Дарси вся ситуация казалась цирком с конями, о чем они не раз говорили. Теперь обе ведьмы вернули себе память и прекрасно осознавали тот факт, что злодеи пытались помочь героям в сражении со злодеем. Весьма странная ситуация. Три древние ведьмы в тандеме с трио из Винкс, специалистом, дуэтом из Трикс, магами Черного круга, Гриффин и Фарагондой боролись с Валтором. Вряд ли кто-то мог представить более нелепую историю в настоящем мире, вне Читта делла Магиа. Однако жизнь полна сюрпризов. Айси испытала это на собственной шкуре. Она и не думала, что судьба заведет ее на тропу отношений с Блум. Сейчас, зная расклады сторон в реальности, Айси было смешно и стыдно от самой себя. Они отлично враждовали и было привычно и правильно испытывать друг к другу ненависть. Что говорить о любви, так она не вписывалась в выбитую на подкорке мозга парадигму. Блум — фея, принцесса, правильный во всех отношениях герой, а Айси — ведьма. Смешно было даже думать, что можно продолжать эту внезапно возникшую любовную линию. Скоро все вернут память, и мир встанет на привычные рельсы. — Кажется, началось, — мысли Айси прервала Дарси. Она поставила на стол чашку и прислушалась. Гриффин открыла глаза и вздохнула немного разочарованно: — Даже пирог доесть не успели.       Вскоре пение птиц заглушил шум мотора. Черный внедорожник остановился за воротами дома. На выложенной плиткой дорожке появился Огрон. Он громко постучал в дверь и с порога заявил: — Валтор все знает. Если не хотите стать для него первой мишенью, следуйте за мной. — Мы успеем? — на всякий случай поинтересовалась Айси. Огрон самодовольно усмехнулся: — Чтобы успеть, придется нарушить несколько правил. Какое счастье, что я шериф, и мне ничего не будет.       Все загрузились в машину и, быстро набрав скорость, уехали прочь от дома Гриффин. Внедорожник резко поворачивал, проносился мимо зданий и парков и грубо обгонял, к счастью, немногочисленные автомобили на главной дороге города. Огрон выжимал максимум из своей машины, вдавив педаль в пол и крепко сжав руль. Айси периодически поглядывала в заднее стекло. Казалось, хвоста за ними не было.       В спешке, но без происшествий автомобиль пересек центр и свернул к частным домам, похожим и одновременно непохожим друг на друга. Они ехали мимо высоких кованых заборов, разноцветных крыш, ярким пятном выделявшихся садов на участке и редких прохожих, поднимая пыль. Впереди показался довольно четкий на фоне неба силуэт трехэтажного большого дома с парой невысоких башенок, устремивших шпили к солнцу. Он был слишком похож на мэнор или даже дворец в своем великолепии, гордо смотря сверху вниз на неказистых соседей, украшенный широкими карнизами, колоннами у входа и мозаичным витражом на чердачном стекле. Парадные двери, а иначе не скажешь, безмолвно сторожили позолоченные львы, пустыми глазницами оглядывая всех гостей. Квартет остановился возле них. — Я поеду в участок. Валтор наверняка там появится, когда не найдет свой драгоценный ключ. Попробую отвлечь его, сколько смогу, а вы скажите уважаемым ведьмам, пусть поторопятся, — с этими словами Огрон вернулся в машину и уехал, скрывшись вскоре за ближайшим поворотом. Гриффин, Айси и Дарси вошли внутрь и попали в парадную залу, небольшую, но эффектно обставленную дорогой мебелью. Там же находилась лестница с мощными перилами, ведущая на второй этаж.       В широком светлом коридоре второго этажа, чересчур заставленном всякими предметами роскоши, было множество комнат. В одной из них, той, что подальше от лестницы, уже сидели заговорщики. В центре расположились три древние ведьмы. Ключ лежал в круге из зажженных свеч, очерченном золой и стертыми в порошок травами. В креслах и на стульях сидели Блум, Стелла, Флора и Ривен. Остальное пространство было совершенно пустым. Казалось, эта комната не нужна была никому. Гриффин, Айси и Дарси заняли места на полу. Блум сказала шепотом, чтобы не мешать ритуалу: — Валтор уже знает.       Никто не мог представить, сколько времени займет ритуал, кроме, пожалуй, трех древних ведьм, уже нараспев читавших заклинание. Белое свечение окутало золотой ключ. — Он и не подумает, что мы здесь, — вставила Стелла. Она щедро предложила свой дом в качестве места проведения ритуала, потому что в участке было бы работать слишком опасно. — Но почувствует, — мрачно возразила Гриффин. От этого все, казалось, еще больше напряглись. Атмосфера в комнате стала совсем невыносимой. Заговорщики выглядели одновременно сосредоточенными, волнующимися и потерянными. Никто не знал, в какой момент что-то может пойти не так. Они поджимали губы, сжимали кулаки и вставали, проходясь по комнате. Айси то и дело поглядывала в окно, на улицу и соседей, но там было подозрительно тихо. Все молчали, и только заклинание ведьм слышалось, наполнявшее весь дом странным ощущением таинственности и мрака. Казалось, даже солнце стало светит более тускло и едва пробивалось сквозь стекло. Они читали нараспев древние слова, посыпая неровное пламя свеч порошком из трав, отчего комната вскоре пропахла воском и чем-то вроде сладковатой полыни и мяты. Взгляды всех присутствующих были направлены на них, наполненные надеждой и томительным ожиданием. Каждая минута тянулась долго, и, казалось, снаружи уже прошли сотни лет. Нетерпеливо расхаживал туда-сюда Ривен, Стелла зевала, Флора читала какую-то книгу. Особенно сосредоточенной оставалась лишь Блум. Постепенно волнение притуплялось, сменяясь скукой от монотонных голосом ведьм или усталостью. Чем дальше шло заклинание, тем больше было уверенности, что Валтор не явится.       В какой-то момент, когда Айси уже перестала смотреть на время, в небе она заметила, в очередной раз взглянув в окно, странные вспышки. Что-то похожее на заклинание будто взрывалось, и маленькие искорки летели вниз, на город. Она внимательнее всмотрелась в это, но не смогла ничего разглядеть. Блум тоже понялась с места и прошептала: — Что это?       На ее голос подскочили остальные. Вскоре все уже прилипли к стеклу, пытаясь рассмотреть. Угасшее волнение потихоньку начало возвращаться. Это вполне могло быть связано с Валтором. Вспышки все приближались, и вскоре две пока еще маленькие темные фигуры стали более различимы. Айси замерла. Она уже поняла, что происходило. Ближе. Еще ближе. С каждой минутой. — Ложись! — вдруг, вытаскивая из задумчивости, крикнул Ривен. Одна из вспышек, бывшая на самом деле мощным огненным заклинанием, летела в башню дома. Однако так и не долетела, потому что грохота следом не раздалось. Айси, Ривен, Блум и Стелла осторожно выглянули в окно, скрывшись почти полностью и схватившись за подоконник. На их глазах Валтор сотворил огромный огненный шар и бросил его в повернутого спиной к заговорщикам Огрона. Тот поднял обе руки и поглотил заклинание, но не спешил возвращать. Валтор попробовал еще раз, но снова безуспешно. Неизвестно, насколько долго так могло продолжаться. — Нужно дать им закончить ритуал, — твердо сказала Блум. — Мы не можем никак это перенести.       Айси выступила вперед. Она понимала, что магией среди заговорщиков не обладал никто, кроме нее и Дарси. — Я создам ледяной щит.       Айси не ценила благородство. Айси не готова была рисковать ради других. Однако, если не она, то никто больше. Нельзя было позволить Валтору победить. Ситуация вынуждала ее поступиться отсутствием принципов. И была надежда, что это поступок не забудется никем из присутствующих. Блум слабо улыбнулась. Дарси покачала головой: — Когда ты стала такой? — Она всегда была такой, — слова Блум прозвучали гордо и уверенно, отчего даже Айси потеряла дар речи. Разговор прервало землетрясение и ужасный грохот. Соседний дом теперь стал грудой кирпичей и битого стекла. Оттуда, отряхнув фиолетовый пиджак, вылетел Валтор. Огрон таки вернул ему заклинание с удвоенной силой. Дальше события развивались стремительно. Валтор связал своего противника и направил мощное заклинание прямо в дом Стеллы. Оно снесло часть крыши и чердак, и сверху посыпались куски здания. Шум стоял такой, что у Айси заложило уши. Она едва устояла на ногах. Остальные пытались держаться за шатавшиеся стены. Пол ходил ходуном, свечи потухли, а круг из золы и трав сильно повредился. — Уходим, — объявил Ривен громко, и заговорщики дружно покинули комнату. Остались только Айси и три древние ведьмы, вновь зажегшие свечи и продолжившие ритуал так же невозмутимо. — Что ж, вот и оно, — подумала Айси и создала ледяной щит, достаточно крепкий, чтобы выстоять против заклинаний и осколков. Внутри было гораздо спокойнее. Девушка сосредоточила все свои силы на поддержании щита, полностью абстрагировавшись от ощущения своего тела. Только заклинание волновало ее в тот момент. Здание пережило еще одно нападение, и вновь грохот раздался уже дальше. Видимо, очередной сосед не узнает свой дом, когда вернется с работы. Айси прекрасно знала, пусть и не видела, что в небе продолжалась борьба. Неважно, кому суждено победить. Главное, чтобы ритуал был закончен. И это целиком и полностью зависело от Айси и трех древних ведьм. Девушка обернулась к ним. На ее глазах золотой кулон сломался надвое. Резкий порыв магической энергии сбил с ног и разбил ледяной купол. Айси ненадолго отключилась, а когда вновь открыла глаза, обнаружила, что города вокруг уже не было. Валтор стоял на коленях, спрятав лицо в ладонях. Три древние ведьмы сидели возле уже потухших свечей. — Все закончилось, — прошептала Блум, и Стелла повторила громче: — Все закончилось. — Это было мое лучшее творение, — Валтор поднял голову, и Айси встретилась ненадолго с его полным ненависти взглядом. — Плохая была идея подчинить себе всех, — возразила Гриффин. — И что нам делать дальше? — Стелла оглянулась вокруг. Тысячи людей с разной степенью удивления и ужаса на лицах стояли посреди пустого поля. Так же светило солнце и ветер пробегался кончиками пальцев по траве, но не было главного. Не было Читта делла Магиа. Город исчез, как и их странная жизнь, к которой они, однако, привыкли. — Мы будем решать это вместе, — ответил Орител, обернувшись на стоявшего неподалеку Радиуса.