Зеркало Пуатье

      — Мэдисон, — тихий, вкрадчивый и такой родной голос смог пробиться сквозь завесу тишины. Девушка подняла взгляд и увидела перед собой Тома. Он казался взволнованным и обеспокоенным, но она не понимала, почему её родной человек так переживает. — Ты в порядке? — волшебница медленно кивнула, но кажется, это не убедило Реддла. — Ты в этом уверена? — он указал взглядом на её руки и только в этот момент Эттвуд заметила, что по ним всё ещё растекается магическое пламя.       — Я не знаю, — всё же призналась волшебница. Она ещё не успела разобраться со своими чувствами, не понимала в полной мере, что натворила и как это повлияет на её дальнейшую жизнь.       — Я могу тебе чем-то помочь?       — Как Ренулк? С ним всё в порядке?       — Да, — кивнул Том. — Он стабилен и через пару дней будет здоров, — девушка облегчённо выдохнула и пламя на её руках медленно развеялось. — Что с тобой произошло? — Реддл подошёл к Мэдисон и притянул её в свои объятия, даря чувство спокойствия и защищённости.       — Я немного потеряла контроль, — уклончиво ответила Эттвуд. — Но теперь всё в порядке, опасность миновала.       — На твоём месте я бы не спешил с подобными выводами, — со стороны зеркала послышался голос Орофера. — Что там произошло, метсавайм меня раздери?!       — Я просто слегка разозлилась, — ответила Эттвуд, развернувшись в объятиях Тома в сторону Хранителя.       — Разозлилась?! — возмутился Орофер. — Ты вообще представляешь, как это выглядело со стороны?!       — Нет.       — Мэди!       — Не повышайте на неё голос, — вмешался Том, прожигая мужчину взглядом.       — Прошу меня простить, — Орофер вскинул руки и чуть отступил. — Скажи мне только одну вещь, — он вновь обратился к блондинке. — какая у вас была договорённость с Айнель?       — Зачем тебе это знать? — девушка огляделась вокруг и заметила, что Карлтоны внимательно прислушивались к каждому их слову.       — Потому что ты угроза, — вдруг произнёс Реддл, наконец-то поняв, что так беспокоит Орофера. — Она слишком сильна в зазеркалье? — Хранитель молча кивнул, смотря в чёрные как ночь глаза.       — Это не имеет значения, — отмахнулась Эттвуд.       — Ошибаешься…       Орофер не успел продолжить, как все присутствующие почувствовали странную вибрацию, которая прошла по полу и стенам. Поверхность зеркала всколыхнулась и забурлила будто кипящая вода. Все присутствующие неосознанно отошли подальше от зеркала Пуатье и лишь Том и Мэдисон не сдвинулись с места. Они уже понимали, что происходит. Первым в комнате, к их общему удивлению, появился Галадриэль. Реддл узнал мужчину с первых секунд и ему едва удалось сдержаться, чтобы не кинуть в мужчину Аваду. Они никогда не обсуждали жизнь Амелии в Сентарусе, хотя у Тома имелось несколько вопросов. Особенно относительно этого мужчины. Следом в гостиной появилась ведьма, чей вид мог напугать любой неокрепший ум. Чёрное свободное платье в пол, длинные белоснежные волосы и устрашающий взгляд. Ведьма безразлично оглядела присутствующих и её взгляд замер на стоящей бок о бок парочке волшебников.       — Не думала, что ты покидаешь свой мир, — нарушила тишину Эттвуд.       — Бывают исключения, — ответила Айнель, сделав несколько шагов вперёд. Галадриэль в разговор не вмешивался, но был настороже, готовый защитить ведьму, если это понадобится.       — Ради чего ты здесь?       — Ты слишком быстро покинула мой мир, — ответила Айнель.       — Я сделала то, что обещала, больше мне там нечего было делать.       — Верно, — ведьма задумчиво склонила голову набок, изучая магов. — Но боюсь, что мы не закончили.       — Ошибаешься, — возразила блондинка и краем глаза заметила, как Галадриэль удивлённо вскинул бровь. — Моя работа на этом закончена.       — О нет, — усмехнулась женщина. — я не об этом.       — Тогда что тебе нужно?       — Чтобы ты дала мне клятву верности и полного подчинения, — стальным голосом заявила Айнель.       — Нет, — ни на секунду не задумываясь ответила Эттвуд. Она почувствовала как напрягся рядом Том и взяла его за руку. Ему не стоило в это встревать и девушка была благодарна, что он даёт ей возможность самой во всём разобраться.       — Боюсь, ты неправильно меня поняла, — Айнель, разумеется, заметила действия Мэдисон. — Это была не просьба, а приказ.       — У нас с тобой было совершенно иное соглашение. Так что изменилось?       — Что ж, признаю, — усмехнулась ведьма. — Я ошиблась. Не думала, что в тебе скрывается подобная мощь.       — Тебя это не устраивает?       — Верно.       — Почему?       — Я не собираюсь рисковать всем, что имею. Ливан тоже мне ни в чём не клялся и посмотри, что из этого вышло. Некоторые твои друзья мертвы, мой мир практически разрушен и на его восстановление уйдёт немало сил и времени. Думаешь, я позволю подобному повториться?       — Причём тут я? Меня не интересует власть и статус владычицы зазеркалья! Мы с тобой это уже обсуждали!       — Мне нужны гарантии, что ты будешь беспрекословно подчиняться и не пойдёшь против меня, — настаивала ведьма, прожигая девушку взглядом, но Эттвуд это давно не пугало.       — Я не дам тебе клятву.       — У тебя просто нет выхода, — усмехнулась Айнель. — В зазеркалье тебе нет равных, это бесспорно, но здесь твоя сила в разы меньше.       — О, поверь мне, тебя удивит то, на что я способна. Но я не хочу с тобой сражаться, Айнель. Моя позиция не изменилась. Твой трон и мир меня не интересуют. Я не хочу войны и уж тем более не горю желанием стать владычицей зазеркалья.       — Где гарантия того, что ты не передумаешь?       — Айнель, этот разговор теряет всякий смысл. Прошу тебя, поверь мне и уходи.       — Прости, но я собираюсь получить то, за чем пришла.       Ведьма взмахнула рукой и в сторону Мэдисон и Тома полетели чёрные нити магии. Эттвуд не растерялась и мигом укрыла Карлтонов стеклянным куполом, спасая от столкновения с мощью Айнель. Том тем временем выхватил палочку и укрыл их с Мэди щитом. Ведьма заинтересованно осмотрела Реддла и, оценив мощность его магии, отступила. Том опустил палочку, но не убрал её.       — Хорошая реакция, — заинтересованно произнесла Айнель. — Ты сильный маг, Том. Если бы ты не разорвал свою душу на части, то мог бы стать отличным Хранителем.       — Нет, спасибо, — сквозь зубы процедил маг, ведьма на это искренне рассмеялась.       — Удивительно… Она так стремилась к тебе, через столькое прошла. Что в тебе такого особенного, Том Реддл?       — Не мне отвечать на этот вопрос, — отрезал мужчина. Ему чертовски сильно хотелось заавадить ведьму, но он понимал, что это только навредит Мэдисон. — Вам лучше уйти.       — Стойте! — в разговор вдруг вмешался Галадриэль. Мэдисон перевела на него взгляд и увидела на его лице шок и недоверие. — Айнель, вы сказали Том Реддл? — ведьма сверкнула хитрым взглядом и кивнула. Только в этот момент Эттвуд осознала, чего хотела добиться Айнель, но было уже поздно. Галадриэль взглянул в её голубые глаза, окончательно осознав, что к чему.       — Так ты…       — Селенцио! — Том заткнул Галадриэля прежде, чем тот успел произнести второе имя Мэдисон. Он, конечно, предпочёл бы кинуть в него что-то посильнее и менее безобидное, но в сложившихся обстоятельствах убивать не следовало.       Блондин удивлённо открывал и закрывал рот, пытаясь сказать хоть что-то, а Айнель лишь ухмыльнулась. Напряжение в комнате нарастало, но никто не желал начинать бой первым. Эттвуд понимала, что по приказу ведьмы Орофер и Галадриэль нападут на них, вынужденные следовать приказу. Девушка же не была готова напасть на них в ответ. Но и Айнель не спешила отдавать приказ, опасаясь, что Реддл и Мэдисон смогут дать ей должный отпор.       — Чего ты добиваешься? — нарушила всеобщее молчание Эттвуд. — Своими действиями ты только настраиваешь меня против себя! Ты уже однажды поверила мне и не взяла клятву, так что изменилось сейчас? — блондинка сделала несколько шагов вперёд. Том хотел ей помешать, но девушка вырвала свою руку из его хватки.       — Ты изменилась.       — Людям это свойственно, но я не вру тебе, когда говорю, что не пойду против тебя. Я хочу жить обычной жизнью вместе с Томом. Купить домик на берегу моря и послать все проблемы куда подальше. Меня не интересует власть и война. Не спорю, с того нашего разговора прошло много времени, но я никогда тебе не врала. Разве не это тебя так во мне зацепило?       — Ты никогда мне не льстила и всегда говорила то, что думала, — кивнула Айнель, пристально вглядываясь в голубые глаза. — Но почему ты врёшь всем остальным?       — Врать и недоговаривать – это разные вещи.       — Прежняя ты мне нравилась больше.       — А мне нет.       — Похоже, ты действительно исключение из всех возможных правил, — тяжело вздохнув, произнесла Айнель. — Если ты вдруг когда-то решишь пойти против меня, я убью всех твоих друзей. Надеюсь, ты это понимаешь?       — Не угрожай мне, — зло сверкнув глазами, ответила Эттвуд. — Я дала тебе слово, у меня нет привычки нарушать свои обещания.       — Хорошо, — всё же сдалась ведьма. Она понимала, что клятву Эттвуд ей не даст ни при каких обстоятельствах. Ко всему прочему, она могла обеспечить ей должную защиту, если найдётся ещё безумец, который рискнёт свергнуть её с трона. — Как Ренулк?       — Жить будет, но вернуться в свой мир сможет нескоро.       — У них есть действующий Хранитель, они не пропадут. Его вообще не должно было быть в моём мире, это был выбор Ренулка.       — Он бы не остался в стороне, Рен слишком тебе предан.       — Как и тебе, — усмехнулась ведьма, а затем взглянула на Орофера. — И не только он.       — Они мои друзья, но боюсь, что тебе этого не понять.       — Тут ты права, — Айнель вновь взглянула на Орофера. — Присмотри за Ренулком и помоги ему вернуться в его мир.       — Будет сделано, — покорно кивнул Хранитель.       — Думаю, больше мне здесь делать нечего, — ведьма развернулась и, кивнув Галадриэлю, направилась вместе с ним в сторону зеркала. — Знаешь, — Айнель остановилась у самого прохода в иной мир и вновь обратилась к Мэдисон. — Ты всегда была слишком настойчивой и упрямой, этим ты мне чертовски сильно не нравилась, Амелия. — женщина хищно оскалилась, наслаждаясь произведённым эффектом. Эттвуд обречённо прикрыла глаза, в душе покрывая ведьму всеми проклятиями мира.       — Думаю, теперь эта ненависть взаимна, — Айнель ухмыльнулась и вместе с Хранителем покинула комнату, скрываясь за гладью зеркала.       Эттвуд медленно развернулась к Тому и за его спиной заметила лица Карлтонов. Каждый из них, казалось, не мог поверить в услышанное только что. Трейси прикрыла рот дрожащей ладонью, а по её щекам медленно бежали слёзы. Её дети смотрели на Мэдисон так, словно перед ними Мерлин во плоти. Они слышали так много историй и рассказов, связанных с Амелией, что теперь она казалась им примером, на который они равнялись, едва ли не сказочным персонажем, героем. Да что уж там, Мадлена назвала дочь в честь неё, а её собственное имя вообще было вторым именем Амелии. Роберт крепко придерживал жену, чтобы та не упала на пол, так как ноги явно не держали волшебницу. Но страшнее всего было взглянуть на Ричарда.       Мужчина не плакал, он, не отрывая взгляда, смотрел на Мэдисон. Волшебник явно никак не мог поверить в то, что его пропавшая дочь последние несколько дней была совсем рядом. Он общался с ней, завтракал, обедал и ужинал, обсуждал книги и их будущие планы с Томом. Это его малышка Амелия. Совсем рядом. Только руку протяни. Ричард медленно шёл к блондинке, совершенно по-новому рассматривая волшебницу.       — Амелия, это правда ты? — остановившись совсем рядом с дочерью, спросил Ричард.       — Меня так раньше звали, — буквально выдавила из себя эти слова Эттвуд. Том внимательно следил за каждым движением Карлтона и Мэди, опасаясь, что у волшебницы может случиться нервный срыв. Слишком уж много всего случилось за последние несколько часов.       — Мерлин и Моргана, — едва слышно произнёс маг и заключил девушку в свои крепкие объятия. — Мерлин, ты услышал мои молитвы! Спасибо! Спасибо… Спасибо… — как мантру повторял мужчина. — Я и не надеялся, что когда-то смогу увидеть тебя, — Ричард чуть отстранился и обхватил лицо дочери, всматриваясь в каждую её черту. — Не могу поверить… Это правда ты? — блондинка нервно кивнула. — Ты совсем другая. Как это произошло? Что с тобой случилось?       — Это очень долгая история, — положив свои ладони на руки Ричарда, ответила Мэдисон.       — Прошу тебя, расскажи мне всё, — взмолился маг. — Мне так тебя не хватало! Я так тебя люблю, — Ричард вновь притянул Эттвуд в объятия и в этот раз дал волю эмоциям. Он уже и не помнил, когда в последний раз плакал, но сейчас его это ни капли не смущало.       — Прости меня, — Мэдисон дрожала как осиновый лист. Ей приходилось заставлять себя говорить, потому как будь её воля, она бы уже исчезла из этого мэнора.       — О чём ты? Это не твоя вина, дорогая! — возразил мужчина. — Даже не думай извиняться! Трейси, — Ричард обернулся и, взяв за руку вторую дочь, притянул к ним в объятия. Теперь младшая Карлтон плакала в полный голос, а Мэди лишь сильнее напряглась. Да, её сердце разрывалось на части, душа безумно сильно болела, но головой она понимала, как много сложностей их ждёт впереди. Эттвуд всё ещё любила свою семью и глупо было это отрицать, но это не значит, что ради них она снова себя сломает. Ей только удалось наладить тот беспорядок, что был в её сознании, в очередной раз испытывать подобное она не хотела. К сожалению, лишь Том и Эдвин могли это понять в данную секунду. Карлтонам лишь предстояло столкнуться со всеми новшествами и переменами в характере и мировосприятии Мэдисон-Амелии.       — Почему ты не пришла к нам сразу? — продолжил задавать вопросы Ричард, как только Трейси стала всхлипывать чуть тише. — Ты живёшь с нами неделю и за это время ни разу не призналась в том, кто ты на самом деле.       — Ты не прав, — как можно более спокойно возразила Эттвуд. — Всё это время я была собой. Той, кем являюсь. Я не сглаживала углы, не подбирала слова и не старалась быть милой и доброй девочкой, коей уже давно не являюсь.       — Амелия, — всхлипнув, произнесла Трейси, но её перебили.       — Меня не так зовут. Больше нет, — всеми силами сдерживая дрожь, прошептала Эттвуд.       — Я не понимаю! Это же бред какой-то… — Трейси никак не могла понять, что имеет в виду её сестра. — Ты – Амелия Мадлен Карлтон!       — Нет…       — Ами, — сделала очередную попытку Трейси.       — Вам нужно посмотреть воспоминания, — Мэдисон больше не могла это слушать. Ей нужно было время на осознание, а в присутствии отца и сестры это было невозможно.       — Я только что узнал, что моя дочь жива, — возразил Ричард. — Я не отойду от тебя ни на метр!       — Тогда наш с вами разговор ни к чему не приведёт. Вам нужно своими глазами увидеть то, как я жила в Зазеркалье, только после этого я смогу ответить на все ваши вопросы. Либо так, либо мы с Томом уходим, — блондинка взглянула на Реддла и тот едва заметно кивнул. Он так же как и Эттвуд считал, что это единственно возможный вариант развития событий. Мэдисон никогда не могла долго рассуждать на тему того, что происходило в других мирах. Что уж говорить о подробном пересказе тех событий?       — Ладно, — сдался Лорд Карлтон, искренне удивлённый тому, что его старшая дочь решила поставить им подобное условие. — Но пообещай, что ты дождёшься нас и никуда не уйдёшь.       — Хорошо. Эдвин, ты не мог бы принести флаконы с воспоминаниями из Нотт-мэнора?       — Я взял их, — немного виновато произнёс мужчина. — Подумал, что если ты решила встретиться со своей семьей, то возможно, рано или поздно ты всё же решишься рассказать им правду. Прости, если позволил себе лишнего.       — Нет, — слегка улыбнувшись, ответила Эттвуд. — Всё в порядке.       Эдвин решительным шагом направился в сторону хозяина мэнора и протянул ему несколько склянок. Ричард сперва засомневался, но поняв, что выбора у него нет, всё же взял их. Он вновь взглянул в глаза цвета чистого неба, пытаясь отыскать в них хоть что-то родное. Но взгляд девушки был холодным, спокойным и совершенно ему незнакомым. Это ранило и пугало, но пожалуй, именно это придало ему решимости посмотреть воспоминания. Он действительно захотел понять, что же стало с его дочерью.       — Я никуда не уйду, — заверила его блондинка.       — Ладно, — вновь кивнул Лорд Карлтон и, взяв младшую дочь за руку, потянул её в сторону своего кабинета, где у него находился Омут памяти. Дети Трейси решили последовать за ними. Им тоже хотелось узнать о жизни их тёти в зазеркалье. Едва семейство скрылось за поворотом, Мэдисон кинулась к Тому и дала волю эмоциям.       — Тише, — спокойно произнёс Реддл, поглаживая плачущую волшебницу по спине. — Мы справимся, — жаль, что Том сам не до конца верил в то, что говорит. Даже ему было сложно смотреть на это душещипательное воссоединение, что уж говорить о Мэдисон.       — Они не поймут, — всхлипнула блондинка. — Они не поймут меня новую.       — Давай не будем спешить с выводами?       — А если они захотят меня исправить? Вернуть ту, кого они любили?       — Твой отец всегда был понимающим и мудрым человеком, — справедливо заметил Том.       — Меня это сломает… Вновь, — девушка продолжала плакать. — Я этого не выдержу! Только не снова! Том, пожалуйста! Я больше не хочу через это проходить.       — Я ни за что не дам тебя в обиду! — строго произнёс маг. — Я уже однажды подвёл тебя и не поступлю так снова. Если они не примут нас…       — Нас?       — Да, — утвердительно кивнул мужчина. — Мы уйдём. Спрячемся. Купим дом на берегу моря и забудем о том, что здесь произошло. Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива.       — Обещаешь?       — Клянусь, — уверенно произнёс Реддл. — Только скажи мне, если почувствуешь, что всё это слишком, хорошо?       — Ладно.       — Огневиски?       — Да, — тут же кивнула блондинка. Обсуждать с семьёй своё прошлое без алкоголя, она бы ни за что не стала.       — Только предлагаю сменить комнату.       — Зачем? — удивилась Эттвуд и оторвала голову от плеча Тома. Пожалуй, только сейчас она позволила себе осмотреться и осознать, в какой обстановке находится. — Твою мать, — нервно выдохнула Мэди, в шоке рассматривая сотни различных растений вокруг себя. — Это…       — Все твои друзья из теплиц и оранжерей Карлтон-мэнора, — кивнул Том, подтверждая догадки любимой.       — Раздери меня дементр, — задыхаясь от накопившейся паники, выпалила волшебница. — Уведи меня отсюда!       — Да, меня тоже это слегка напрягает, — кинул Эдвин. — Очень смахивает на какой-то культ поклонения тебе и твоим цветочкам. Ричард живёт в джунглях! — разумеется маг не этого добивался, но своим словами он смог слегка разрядить обстановку. Мэдисон усмехнулась, а Том, улыбнувшись уголками губ, потянул девушку подальше от этого места.       Маги выбрали гостиную, в которой не было цветов и каких-либо растений. Это оказалась ещё одна гостиная, но в более тёмных тонах и без такого большого количества окон. Они устроились за большим дубовым столом и тут же попросили домовиков принести им огневиски. Том, Эдвин и Орофер после такого насыщенного дня тоже были не прочь выпить. Реддл нежно сжимал ладонь Мэди, второй рукой покручивая стакан с янтарной жидкостью. Нотт практически не моргая наблюдал за своими друзьями, но мысли его были очень далеки. Хранитель практически не пил и не смотрел на присутствующих магов, он всё ещё переживал за своего друга, хотя знал, что Ренулк идёт на поправку и его жизни ничего не угрожает. Сегодня он потерял подругу и многих своих коллег, и несмотря на то, что в своём мире он часто сталкивался с потерями, сейчас это было особенно тяжело.       — Почему вы решили уйти сюда? — раздался голос Ричарда и маги резко развернулись в сторону входа в гостиную. Том перевёл взгляд на часы и с удивлением осознал, что прошло уже несколько часов.       — Тут нет растений, — ответила Мэдисон, делая ещё один глоток огневиски.       — Ясно, — кивнул Лорд Карлтон, но Эттвуд могла поспорить с этим. В его глазах всё ещё легко читалось непонимание всего происходящего. — Мы можем поговорить? — вслед за мужчиной в комнату вошли Трейси, Роберт и их дети.       — Таков был уговор, — кивнула Мэдисон. — Я готова ответить на ваши вопросы.       — Хорошо, — кивнул Ричард и сел во главе стола. — Но сперва я хотел бы сказать, что мне безумно жаль, что тебе пришлось пройти через такое количество испытаний. Я и представить не могу, как тебе было сложно. Особенно в… Эм… Кажется, этот мир назывался Лакудолор?       — Верно, — кивнула блондинка.       — Ты изменилась, — заметила Трейси.       — Разве это удивительно? — девушка усмехнулась и сделала очередной глоток обжигающего напитка.       — Нет, но мне почему-то всегда казалось, что в мире нет ничего, что могло бы заставить тебя измениться.       — Мхм.       — Амелия, — снова привлёк внимание старшей дочери Ричард.       — Мэдисон.       — Верно, — прикрыв глаза, согласился маг. — Прости, к этому не так просто привыкнуть. Дай мне немного времени.       — Хорошо. Задавайте свои вопросы, я же вижу, что у вас их много накопилось.       — Признаться честно, — начала Трейси. — я просто не знаю, с чего начать.       — Ты знаешь, почему Дамблдор это сделал? — неожиданно подал голос Роберт.       — Да. Я очень долго следила за ним через зеркала, чтобы понять, для чего нужно было красть зеркало из испанского отдела Тайн и разыскивать редкое заклинание? Что я ему такого сделала, что он заставил меня пройти через всё это? — Том крепче сжал руку Мэдисон, но на лице его не дрогнул ни один мускул. — Разумеется он не рассчитывал на то, что я смогу выжить и уж тем более вернуться в этот мир. Альбус никогда не говорил об этом прямо, но ему нужен был новый противник. Антагонист. Тот, против кого он будет сражаться и с чьей помощью станет непоколебимым авторитетом в глазах общественности. В Томе он сразу увидел того, кого искал. Дамблдор прекрасно понимал, что когда с Грин-де-Вальдом будет покончено, о его победе постепенно начнут забывать.       — Он решил взрастить злодея собственноручно, — понимающе кивнул Роберт.       — Верно. Вот только в жизни Тома неожиданно появилась Амелия и он изменился. Это совершенно не входило в планы Альбуса, а когда он понял, насколько большое влияние она оказывает на Тома, было уже слишком поздно для того, чтобы их просто рассорить. Хотя он и пытался это сделать…       — Ты хотела сказать вас? — вскинув бровь, произнесла Трейси.       — Я не Амелия, — скрипнув зубами ответила блондинка. — Мне всё ещё не до конца понятно, зачем он использовал столь изощрённый способ для того, чтобы избавиться от Амелии. У меня есть лишь предположения.       — Какие? — спросил Реддл. Они с Мэдисон нечасто обсуждали Альбуса и его поступки. Им было вполне достаточного того, что этот урод мёртв и больше не сможет им навредить.       — Возможно он и сам хотел научиться перемещаться через зеркала. Не думаю, что он хотел навсегда уйти в иной мир, но представь, что было бы, научись он так же как я следить за всеми через зеркала?       — От него никто не смог бы скрыться, — ошарашенно произнёс Том. — Но зеркало разбилось и от этой затеи ему пришлось отказаться.       — Почему собственно это произошло? — спросил Ричард.       — Есть всего три способа, с помощью которых можно пройти в иной мир. Первый – тебя за руку проводит Хранитель. Второй – это делает Айнель с твоего полного согласия. Третий – тебя насильно протаскивают через портал. Разумеется есть ряд обстоятельств, которые должны соблюдаться. Хранители не могут провести человека через зеркала, если до этого его не переместила через него Айнель. То есть, если бы ко мне пришёл Орофер и попытался провести через портал, то у него ничего бы не получилось. А вот если бы перед этим я поговорила с Айнель и согласилась на её определённые условия, то у него бы всё получилось.        — Под условиями ты имеешь в виду..? — Трейси не знала как закончить свою мысль.       — Тут тоже есть варианты. Чаще всего Айнель приходит к тем магам, которые чувствуют себя не на своём месте. Будто в этом мире они чужие. И либо такие люди уже сдались и готовы отдать ей свою душу взамен на исполнение любого своего желания, либо она отправляет их в тот мир, где они будут счастливы.       — Но при этом они становятся её поданными? — спросил Роберт.       — Верно, — кивнул Орофер. — Так произошло и со мной.       — То есть вы сознательно выбрали столь опасный мир, где каждый день рискуете собственной жизнью? — удивлённо вскинув брови, спросила Трейси.       — Нет. Я отправился туда, где нашёл любовь всей своей жизни.       — Ох, — волшебница откинулась на спинку стула, слегка поумерив свой пыл. — Это очень романтично.       — Вынужден согласиться.       — Со мной случился третий вариант развития событий. Он чрезвычайно редкий и случался за всю историю всего несколько раз. В частности благодаря Айнель почти все заклинания, которые позволяют насильственным образом проходить через порталы были уничтожены. Но я всегда была крайне везучей. Мало того, что меня протащили через зеркало против моей воли, так ещё моя душа была слишком чистой и светлой. Вы все прекрасно помните, насколько я ценила и уважала всё живое, какой доброй и отзывчивой была. За таким магом Айнель никогда в жизни бы не пришла, даже при условии, что он живёт в мире, который ему не подходит. Сила моей души разрушила зеркало, отрезая мне путь домой. При этом подобный переход наделил меня очень большой силой, которая будет подвластна мне в любом мире, кроме моего родного. Разумеется и здесь я стала сильнее, но это ни в коем образе не сравнимо с тем, что я могу делать в зазеркалье.       — И это не нравится Айнель, — понимающе кивнул Ричард. — Поэтому она пришла сегодня в наш мир?       — Да. Ей требовались гарантии, что я не пойду против неё. После того, что сегодня я сделала в её мире, она стала меня опасаться и теперь видит во мне угрозу.       — Как ты вернулась? Воспоминания обрываются на вашем разговоре с Айнель, но ведь было что-то ещё?       — Да. Чтобы вернуть меня в родной мир, ей пришлось меня убить.

* * *

      — Никто из Хранителей не может мне перечить, — спокойным тоном произнесла ведьма. — Не стоит винить их во всех грехах.       — Ха, — девушка нервно усмехнулась, не в силах совладать со своими эмоциями. — выбор есть всегда, они свой сделали…       — Как и ты свой? — Айнель вызывающе вскинула свою белую как снег бровь. — Не так ли?       — Да, — уверенно кивнула девушка. — Вы вернёте меня домой?       — Нет, — мир Амелии после этих слов пошатнулся и в очередной раз разошёлся трещинами.       — Почему? — чувствуя как сердце разрывается на части, спросила девушка.       — Есть причина, по которой никто не должен проходить через портал против воли и почему чистые и светлые души даже близко не должны подходить к подобным порталам, — спокойно объяснила ведьма, заинтересованно наблюдая за тем, как меркнет свет в глазах напротив. — Как только ты прошла через зеркало Пуатье, в ту же секунду оно разбилось. В твоём мире больше не существует зеркал, через которые ты могла бы вернуться.       — Неужели не существует способа? — дрожащим голосом спросила Карлтон.       — Как ты уже сказала, выбор есть всегда. Скажи, что ты знаешь о перерождении души?       — Вы про теорию о том, что душа способна переродиться в новом теле?       — Да, — довольно кивнула Айнель, ей нравилось, что с этой волшебницей было о чём поговорить.       — Но ведь для того, чтобы переродиться нужно…       — Умереть, — теперь по лицу ведьмы расплылась хищная улыбка.       — Я не понимаю, — подавляя панику, произнесла девушка. — Объясните мне.       — Есть ритуал, который позволит тебе переродиться. Для того чтобы твоя душа вернулась в твой мир, нужно будет что-то, что связывает тебя с ним, — Айнель заинтересованно уставилась на девушку, ожидая когда та догадается. Амелия нахмурилась и непроизвольно потянулась к своей волшебной палочке. — Умница.       — И всё?— удивлённо спросила Карлтон.       — А разве смерти недостаточно? Ведь нет никакой гарантии, что это сработает. Ещё никто не решался на подобный поступок. Риски слишком велики.       — Что будет если я соглашусь? — едва слышно спросила волшебница, в полной мере осознав, на что ей придётся пойти.       — Ты умрёшь.       — Это, как ни странно, я поняла.       — Тебе это не пугает? — белые брови едва заметно приподнялись.       — Не думаю, что осталось ещё хоть что-то, что способно меня напугать.       — Я бы на твоём месте не разбрасывалась подобными заявлениями, — Айнель усмехнулась, она-то знала, что происходит в её мире и в кого постепенно превращается тот, кого она любит. Разумеется она не стала об этом говорить, надеясь на то, что уж это точно сломает Карлтон и тогда она согласиться служить ведьме. — Если всё получится и ты переродишься, нет никаких гарантий, что ты вспомнишь свою прошлую жизнь. Есть риск, что ты просто проживёшь новую жизнь в своём мире.       — Но шанс всё же есть?       — Потрясающе, — поражённо произнесла ведьма, — Даже пройдя через весь этот ужас, ты всё ещё способна на что-то надеяться?       — Это всё, что мне остаётся в сложившихся обстоятельствах, — сквозь стиснутые зубы произнесла Карлтон. — Если я соглашусь, то рожусь в совершенно другой семье и у меня будет новая внешность?       — Верно.       — Есть какая-то возможность сохранить хоть что-то от меня? — с надеждой поинтересовалась Амелия.       — Боишься, что Том тебя не узнает и не поверит в твою историю?       — Я не знаю…       — Можно создать артефакт. Если ты вспомнишь о том, кем была раньше, то починив зеркало Пуатье и вернувшись в мой мир, ты сможешь забрать артефакт и по желанию сможешь принимать свою прежнюю внешность.       — Но я тогда всегда буду выглядеть на двадцать лет?       — Необязательно, — снисходительно улыбнувшись, ответила Айнель. — Есть мир живых камней, они растут и меняются вместе со своим хозяином.       — Что? — удивлённо вскинув брови, спросила девушка. Ей и в голову не могло прийти, что подобное может существовать.       — Не забивай себе голову, — отмахнулась ведьма. — Тот мир очень странный и не поддаётся никакой логике. Однако если создать артефакт на основе такого камня, то твоя внешность будет меняться в соответствии с твоим возрастом.       — Значит, как только я надену артефакт, моя внешность начнёт состариваться?       — Верно.       — А если я надену его когда мне будет пять?       — Настоящая ты, под действием артефакта будешь выглядеть на двадцать. Два твоих облика будут стареть вне зависимости друг от друга.       — Бред какой-то, — устало прикрыв глаза, произнесла Карлтон.       — Боюсь, что для тебя возможен лишь этот вариант.       — Но если я умру и перерожусь, у меня ведь ничего не будет…       — Верно, — кивнула Айнель. — Это приводит нас к ещё одной проблеме. Артефакт останется в моём мире и чтобы тебе его забрать, придётся научиться перемещаться между мирами.       — Предлагаете мне стать Хранительницей?       — Да.       — Зачем?       — Бесконтрольные души, подобные твоей опасны и совершенно мне не нужны. Поэтому в моих интересах выпроводить тебя, если уж не получилось сломать и подчинить. Никогда я не встречала кого-то с такой силой воли и упрямством. Это достойно уважения. Кроме того, я давно не общалась с тем, кто не трепещет передо мной и не пытается угодить. Ты прямолинейна и настойчива, мне это нравится. Однако, меня не устраивает то, какой силой ты обладаешь в зазеркалье.       — Если вы опасаетесь того, что я вдруг захочу занять ваше место, то уверяю, что этого никогда не произойдёт. Я лишь хочу вернуться домой и прожить там всю оставшуюся жизнь. Большего мне не нужно.       — Но что если…       — Нет! Меня никогда не интересовали власть или сила. Однажды я готова была отказаться от магии ради того, кого люблю и сделала бы это снова. Мне не нужно всё то, о чём вы говорите! — уверенно заявила Карлтон.       — Хм, удивительно, но я тебе верю.       — Так вы мне поможете?       — Ещё раз повторю, не в моих интересах оставлять тебя в зазеркалье. Мало ли, что ты решишь выкинуть.       — Вы проведёте ритуал и сделаете меня Хранительницей?       — Да, но у меня будет условие.       — Какое?       — Если мне понадобится помощь, то ты откликнешься и сделаешь всё, о чём я тебя попрошу. В моём мире не исключены бунты и восстания. Статус владычицы зазеркалья весьма заманчив для многих.       — Хотите, чтобы я убивала для вас? — удивлённо спросила Амелия.       — Разве для тебя это сложно?       — Нет, — даже не задумываясь, ответила Карлтон. Она уже не была той милой девочкой, не способной раздавить лукотруса, а ради возвращения в свой мир готова была пойти на всё что угодно.       — Прекрасно, — хищная улыбка расплылась по лицу ведьмы. — Тогда приступим. У нас много дел!