Меня раздражает этот гром

      — Вызывали, мой принц? — преклонив колено перед троном, спросил боец Пайруса, не позволяя себе поднять взгляда выше белоснежных брюк повелителя, прерывая тем самым чаеванье.       Впрочем, свирепствующей за широким окном непогоде это ничуть не мешало. Каждый раскат грома следовал один за другим, словно разрывал тёмные тучи, обрисовывая в них зигзаги молний. И так было уже несколько часов с тех пор, как операция по колонизации начала принимать необратимый оборот.       Неповиновение, вольность — первостепенные раздражители любого абсолютиста.       — Этот гром, — нарушил тишину голос принца, к которому примешалась нотки самообладания. — Должно быть, ему нравится звучать в наших ушах. И действовать мне на нервы.       Пригубив из чашки, он позволил себе небольшую паузу, чтобы затем холодно, отстранённо продолжить:       — И к чему же это? Откуда исходит эта злоба?       — Смею предположить, это последствие возмущения ядра Новой Вестрои. Когда оно прекратится, трудно сказать. Но уже сейчас оно набирает силу, — не отводя глаз от пола, доложил блондин.       Лицо королевской особы было спокойным, даже немного утомлённым. Многие решили бы, что их государь пребывает в меланхолии. Цокнув языком, принц обратил свой взор на широкое окно — практически до самого пола. Чуть погодя он покачал головой.       — Позволю тебе подняться и подойти к окну, чтобы прогнозы были более точными, Спектра, ибо ясность твоих мыслей ещё никому не навредила, — молвил он. С этими словами его пальцы игрались с королевскими локонами. Монарх внимательно следил за выполнением своей прихоти, и в его аметистовых глазах мелькали озорные искорки. Тем не менее, они были холодны.       Приблизившись к оконному проёму, Спектра обвёл взглядом открывшийся перед ним простор. На секунду ему показалось будто он взглянул в собственное отражение. Взбесившаяся буря, так коварно маневрировавшая снаружи, словно иллюстрировала все те переменчивые и неукротимые эмоции, которые сейчас были в его душе. Вслед за этим, блондин вздохнул глубоко и медленно, позволив своей рефлексии рассеяться. Непредсказуемость стихии наложилась на занавес его чувств, сотканный из алого, чёрного и золотого.       «Наши внутренние убеждения определяют наше восприятие окружающего мира…»       — Не пойми меня неправильно, Спектра. Эта погода как бы дополняет наше пришествие в этот мир. Вместе с переписанным будущем мы так же приносим с собой и перемены. И… — принц сделал многозначительную паузу, подчёркивающую важность сказанного, — биосфера будет признательна нам за это.       Казалось, боец Пайруса не особо проникся сказанным. Осанка его оставалась прямой как жердь, а взгляд был всё ещё устремлён куда-то вдаль за горизонт, сквозь стену дождя.       — Тем не менее, меня не устраивает поведение грозы, обрушившейся на нас, — более проникающим тоном продолжила королевская особа. За речью последовали его шаги по направлению к окну. — Им не прикажешь, куда бить. Не потребуешь, чтобы они прекратили это безобразие. Им даже в голову не придёт пойти нам навстречу.       Шаги замедлились по мере приближения к блондину в маске. Боец продолжал оставаться неподвижным и словно окаменевшим.       — Не люблю я гром, ровно как и интриги, — остановившись возле него, выдохнул принц. Руки его были скрещены за спиной под синим плащом, по бледному лицу блуждало выражение скуки.       Заметив отчуждённость в неестественной неподвижности своего собеседника, монарх сменил тон на металлический. От его терпимости и меланхоличности не осталось и следа:       — Тогда скажи мне вот что, Спектра. Когда прекратится ливень? — он приподнял бровь и обвёл изучающим взглядом своего подчинённого. На некоторое время наступила тишина, которая нарушалась только низким ворчанием обрывающейся где-то вдали грозовой тучи.       Во время этой паузы Спектра, видимо, успел частично вернуться к жизни. Он вдруг переключил своё внимание на принца. Бирюзовый огонёк в прорези его маски вспыхнул чуть ярче.       «Даже сказав правду, мы рискуем запутаться в паутине лжи, которую сами же и плетём…»       — В ближайшее время, Ваше Высочество.       — Чудно, можно теперь и к делу, — хмыкнул монарх, отходя от окна, и принялся рыться по карманам своего комбинезона, видимо по старой памяти. — Итак, на чём же я хотел остановиться? Ах да, поговорим о первых ступенях твоей карьеры. Формально ты ещё дебютант в Авангарде Королевской Семьи. Однако первая неделя операции рассказала мне много чего интересного о тебе, несколько выбивающегося из общей канвы, — принц вздохнул и деланно прочистил горло.       — Прошу прощения? — вновь подал голос Спектра. В его вопросе сочился живой интерес. По его нижней части лица скользнула тень улыбки. Видимо, пришло в голову что-то чрезвычайно занимательное.       — Ты, верно, уже заметил, что твоя биография не очень богата событиями для таких достижений. Кроме того, она пестрит всякого рода таинственными совпадениями и странными обстоятельствами, бросающими на тебя тень. Очень густую тень, — подчеркнул принц и внимательно посмотрел на Спектру. Монарх сокрушённо усмехнулся. Во взгляде его искрился почти детский интерес к весту, но лик был бледен и сосредоточен, а рука зависла над пазухой. Он явно искал подсказку. — Даже сейчас ты выступаешь в роли инкогнито.       Он снова сделал паузу, словно ожидая хоть какого-то вопроса от веста, и поднял на него глаза. Но реакции не последовало. В это же время блондин делал вид, что не обращает внимания на отблески волнения во взгляде монарха, хотя за его флегматичную модель поведения можно было многое простить. Бушующая стихия за пределами двора продолжала отрабатывать свои гортанные ритмы.       — Словом, всё то время меня занимала одна странность. За вычетом литературной маски с кем я имею честь вести диалог? — вопросил принц. Боец Пайруса воздерживался от ответа, продолжая делать вид будто на право голоса в беседе он не претендует. — Я даже лучше спрошу. Знаю ли я этого веста, который передо мной?       Он практически пропел этот вопрос, с азартным блеском в аметистовых глазах. Неподдельная искренность этой реплики ясно показала, насколько он на самом деле захвачен происходящим. Где-то в глубине души боец понимал терзающее государя любопытство и предполагал его развитие.       — Не смею оскорбить ваше всеведение, мой принц, — вежливо склонил голову Спектра, пряча усмешку. — Вы узнали бы его с первого взгляда.       — Рад слышать, — с мрачноватым удовлетворением протянуло Его Высочество, уловив иронический подтекст. — На Новой Вестрое нет ни единой души, которую бы я не знал. Разве что с призраками мне лишь впервые довелось повидаться, Спектра Фантом.       Он обвёл взглядом зал, приближаясь к своему трону с явным намерением сесть.       Однако тот остановился на половине пути и развернулся к бойцу Пайруса, снисходительно на него поглядев.       — Сегодня твой день, боец, железная рука автократии к тебе благосклонна, что не может не радовать. В связи с этим ты допущен к испытательному сроку на пост командующего Авангардом Королевской Семьи Вестал. После чего нам надлежит определиться с твоими дальнейшими действиями. Но это мы обсудим немного позже. А сейчас… — Не договорив, вест уже устроился на троне, приглашая Спектру соблюсти все положенные формальности. Блондин, разумеется, последовал приглашению и отошёл от окна, с тихим подобием почтения встав в трёх метрах от трона Его Высочества.       Сам принц заблаговременно расположил пальцы на клавишах панели управления у правого подлокотника.       — Я открыт к твоим пожеланиям.       Казалось, потенциального лидера вексов поставили перед необходимостью выбора. Это было ожидаемо для Спектры. Но призрак в маске уже проложил свой маршрут, руководствуясь амбициями. Порыв был обоснованный — это следовало отметить.       — Мне нужна информация о повстанцах, если такая имеется.       К подобному развороту событий монарх оказался не совсем готов. Его взгляд на миг ушёл к потолку, а затем обескураженно упал на Спектру, как бы безмолвно спрашивая: «ты что, это серьёзно?». Но Фантом сохранял ледяное спокойствие. Похоже, принц всё понял правильно, о чём свидетельствовал задумчивый наклон головы со сцепленными в замок пальцами.       — Информация говоришь, — пробуя на вкус поступивший запрос, протянула королевская особа. — То есть не выпить в престижном коктейль-баре по случаю удачной охоты, не прокатиться с ветерком в лимузине, кувыркаясь в бархате и в блеске драгоценностей, полной грудью вдохнув пьянящую свободу, к которому стремится колонизация.       Со стороны он не казался разочарован. Скорее, в глубине души он был впечатлён сделанным выбором бойца Пайруса. На что монарх усмехнулся.       — Что ж, я в любом случае намеревался ввести тебя в курс дела, Спектра. Однако наши двери всё ещё открыты. Считай это знаком нашего общего доверия, — театрально махнув рукой куда-то в сторону, продолжал он. — А сейчас. Наша аудиенция подходит к концу. Можешь идти.       Почтительно поклонившись, векс удалился из зала.