Take Earth Back (рабочее)

      Привычная вибрация будильника привела меня в чувство. Раскрыв глаза, я сначала не поняла где нахожусь, вводя себя в состояние замешательства. Я села на кровати, и свет в каюте плавно набрал яркость. Активировала омнитул, просматривая последние новости. Пришло новое сообщение. Джек приглашала на тренировку. А это явно лучше кофе.       Коснувшись ступнями холодного пола, я тут же заковала себя в ботинки, стараясь избавиться от леденящего холода. Не задерживаясь в каюте, я отправилась на третью палубу, чтобы привести себя в порядок. Когда же двери лифта показали мне ангар, я была уже в полной готовности к разминке.       Койки были убраны, пространство по центру полностью пустовало. Я двинулась вперед к стоящей ко мне спиной Джек, аккуратно разминая правое плечо. Студенты сидели прямо на полу, растягивая мышцы. Их куратор же, напротив, яростно зевала.       — Что, начинаем, как обычно? — Спросила я, взявшись за левое плечо. — Всем доброе утро! — Джек развернулась ко мне, демонстрируя распущенные короткие волосы, закинутые на бок.       — И тебе не зевать. — Она встала на носочки и потянулась вверх. — Подъем, детишки, и двадцать кругов. Не отлынивать! — Послышались недовольные вздохи, после чего ребята поднялись с насиженных мест и привычно пустились трусцой по кругу. Хрустнув нещадно шеей, я потянулась к полу и плавно коснулась сначала кончиков ботинок, после переместив пальцы к поверхности. Лоб соприкоснулся с коленями. Качнувшись пару раз, я поставила ладони на пол, после чего выровнялась. — Давай хорошенько потреним напоследок, Бишоп.       — Контактный спарринг? — Предположила я, подходя к центру ангара.       — Что боишься, что я тебе задницу надеру? — Спросила Джек, вставая в двух метрах от меня напротив.       — Да что-то я не вижу здесь достаточно хорошей защиты, чтоб не помять корабль. Вряд-ли Шепард скажет спасибо за пробоину.       — Она сейчас слишком занята, чтобы заметить что-то. — Засмеялась она, поднимая кулаки перед собой.       — Рекомендую воздержаться от повреждения корабля, — прозвучал голос СУЗИ, — будет весьма неудобно, если вас вытянет в космос.       — Видишь, большая мамочка всё видит, — посмеявшись, сказала я, и окутывая себя барьером, первой пошла в атаку. Джек увернулась, отступив на шаг. Девушка накопила небольшой сгусток на руке, чуть не впечатав мощный удар мне в грудь. Я пригнулась, ощутив вибрацию прямо над головой. Выбросила руку вверх, атакуя апперкотом, но так и не достигла цели. Джек набрала скорость и совершила несколько ударов по вовремя выставленному блоку. Но один все же достиг своего, кулак хорошенько въехал по рёбрам. Чувствуя азарт от первого касания, она накопила биотику в правой руке, явно желая быстро уложить меня на лопатки. Но я была готова к этому выпаду, резко завалившись назад и подставив руку. Оттолкнувшись ногами, я нашла опору в руках, подкрепила положение тёмной энергией и заехала ботинком по челюсти Джек, крутанув сальто и приняв вертикальное положение. Подопытная «Ноль» успела отвернуться, но лишь отчасти. Студенты заулюлюкали, заходя на следующий круг.       — Акробатика пошла. — Джек беззлобно улыбнулась, размяв спину. Она хрустнула шеей и подняла ладонь, приглашая на новый выпад. Я улыбнулась ей в ответ, и, накапливая биотику в ногах, рванула на неё. Каждый шаг подсвечивался фиолетово-синим, будто бы я бежала по воде. Джек завертелась, словно в танце, стараясь нанести удар по спине, и отбросила меня вбок биотическим броском. Я крутанулась на колене, стабилизируясь, и выпрыгнула вперед, принимая в блок удар биотики. Две энергии сошлись, устраивая громкий хлопок. Музыка для ушей. Джек рыкнула и в прыжке бросила в меня пульсар, видя, что за моей спиной никого нет. Я совершила прыжок, подпитав его биотикой, прямо на Джек, заставляя ту принять на себя удар. Её пульсирующая волна была короткой, утихнув за три вспышки. Она схватила меня за руку, предприняв попытку вывернуть ее за спину. Я намеренно позволила ей это сделать, в этот же момент заводя колено между её ног, и вывела ее из равновесия. Джек не сдавалась, просто выкинув кулак мне по лицу, попав по скуле, от чего я сделала шаг назад. Почувствовав запах крови в переносном смысле, Она занесла кулак над головой, мощно подпитанный ярко-голубой энергией и снова врезалась в выставленный мной биотический блок. Мощный взрыв разнес нас по сторонам, заставляя отступить на несколько шагов.       — ЭЙ, ДЕВОЧКИ! — Прозвучал голос Джокера из комунникатора. — Вы мне так корабль разнесёте! — Джек засмеялась, задрав голову. Студенты как раз закончили свой небольшой марш-бросок, и начали делиться по парам.       — А я бы посмотрел еще. — Громко сказал Джеймс и отлип от стены, что подпирал плечом у лифта.       — Не боишься, что и тебе прилетит? — Спросила я, ладонью потирая задетую скулу.       — Да я тебя за секунду на лопатки уложу, полторашка! — Он для виду поиграл плечами.       — Не будь в себе так уверен, Вега. — Посмеявшись, возразила ему Джек. Она поставила руки на бёдра и развернулась к ученикам. — Отрабатываем базовые схватки. Никакой биотики! Один нападает, второй блокирует, после — меняемся.       — Не хочешь выпить кофе? — Спросила я у девушки, чувствуя небольшое удовлетворение после схватки.       — Не, я уже. — Отмахнулась от меня Джек, возвращаясь к студентам. Я молча попрощалась, провожаемая взглядом Джеймса, и поднялась на лифте на третью палубу, желая исполнить своё предложение хотя бы для себя. На кухне было было несколько незнакомых мне человек. Я наскоро позавтракала и завидев полный кофейный сервер, наполнила себе чашку ароматным напитком. Сбоку подошла ко мне Лиара, неизменно держа в руках датапад. Кружка в ее руках была пуста, и я молча наполнила ее, видя, что девушка действительно была занята.       — М-м? — Она оторвалась от строк и немного смутилась. — О, спасибо.       — Ты отдыхаешь хоть иногда? — Спросила я, ставя чайник на место. Она отпила немного, и поставила чашку на поверхность.       — Когда сплю. — Она совершила еще несколько движений над планшетом. — Пытаюсь решить неразрешимую задачу.       — С таким подходом это будет сложно, если ты заведомо называешь её неразрешимой.       — Ты права. — Т’Сони грустно улыбнулась, подняв на меня взгляд.       — Может, нужно взглянуть на ситуацию под другим углом? Или просто сделать перерыв.       — Пять минут можно. — Я сделала пригласительный жест в сторону и мы переместились за стол.       — Я не знаю сути дела. Да и наверное, не стоит знать. — Я сделала глоток кофе и расплылась в блаженной улыбке. — Но, может, ты концентрируешься не на том?       — Сложно не думать о многомиллиардных жертвах, если мы совершим ошибку. — Лиара сжала пальцами чашку, уставившись на дымящийся напиток. — Как вообще можно справиться с таким? — Я вздохнула, понимая положение. Мы молча сидели, каждая думая о своём.       — Мы должны справиться. — Прервала я молчанье. Лиара кивнула. — В конце концов, я надеру зад хотя бы одному жнецу уж точно, это я обещаю. — В голове нарисовалась картинка, как я голыми руками выдираю огромное щупальце прямо из металлического корпуса кальмара. Я улыбнулась.       — Кстати, — Т’Сони поднялась с места, оставляя всё на столе, и скрылась в дверях своей каюты. Я только и успела с недоумением посмотреть ей в след, как она вышла обратно, неся в руках увесистый ящик. Девушка поставила его передо мной, позволяя заглянуть. Внутри лежал черный комплект брони, совершенно новый, красивый. Лиара хмыкнула своим мыслям. — Это подарок от моей матери. Ни разу не надевала. Да и не надену.       — Ты что… — Я провела по мягкому нагруднику, чувствуя плотный материал.       — А так он послужит в деле. — Она посмотрела на меня, будто прочитав мысли в моих глазах. — Она была бы рада узнать, что он пригодился.       — Это слишком ценное предложение, Лиара.             — Брось. У меня есть еще памятные вещи, а это… — Она махнула ладонью, как бы показывая, что это пустяк. Я нащупала жетоны под футболкой, касаясь единственной вещи, что осталось от мамы. Я кивнула девушке.       — Спасибо.       — Теперь можно и в атаку на жнеца! — Улыбнулась мне Лиара, ставя руку на бедро.       — И как раз вовремя. — Мимо нас прошла Шепард, слишком резко распуская волосы на ходу. Капитан не сбавляя скорости взяла чайник с кофе, и развернулась к нам, показывая парадный китель во всей красе. — Лиара, почему азари отказались от встречи? Посол была весьма категорична.       — Ты же знаешь, что Тевос, с её опытом в дипломатии, старается не соваться в столь открытые конфликты. — Ответила капитану Т’Сони.       — И ещё эта… — Шепард с силой сжала кружку, вливая в неё напиток. — Так, по порядку. — Джейн пошла вперёд, в каюту отдыха, зазывая нас с собой. Мы двинулись за ней, и когда двери за спиной закрылись, Шепард выдохнула и приземлилась на диван. — На дипломатической встрече были мы с Виктусом, Рекс представлял кроганов, а со стороны саларианцев была эта Далатресса Линрон. — Выплевывая последнее имя, Джейн расстегнула пуговки на горле, давая себе пространство.       — Уже звучит не очень. — Я присела на край дивана, и в этот же момент в каюту зашел Гаррус.       — Так вот Рекс решил не тянуть, и заявил, что хочет вылечить всех кроганов от генофага. — Лиара вздернула брови, но промолчала, оставаясь на месте у окна.       — В его духе. — Пророкотал Гаррус, подсаживаясь к Шепард с другой стороны.       — На что далатресса начала доказывать что это невозможно. Рекс на это дело предъявил доказательства, после чего Линрон начала плеваться ядом и говорить что мы все умрём, если сделаем это! — Шепард вздохнула и глянула в свою кружку. — Надавив на неё с трех сторон, она предоставила нам координаты планеты, на которой сейчас находятся выжившие женщины после экспериментов Мэлона, — капитан посмотрела на Вакариана, видя его удивлённую реакцию, — и у них иммунитет к генофагу. Сейчас мы направляемся к Сур’Кешу, где и заберём этих дам с собой. Бишоп, — Я повернулась к Шепард, полностью обращая на неё своё внимание, — Ты идёшь с нами. Мое чутьё мне подсказывает, что всё пройдёт не так гладко, как бы нам того хотелось. Линрон с большой неохотой согласилась нам дать разрешение на посадку корабля.       — Есть, мэм. — Кивнула я.       — Так что, мы летим забирать любовниц Рекса? — Чирикнул Гаррус, на что Шепард шлепнула его по плечу, но улыбнулась.       — Их женщины любят видных мужчин со шрамами, Гаррус. Может, и ты наконец, кому-то приглянешься.       — Ах, ранила в самое сердце, Шепард. — Вакариан схватился за грудь, изображая уязвлённое самолюбие. Лиара тихонько посмеялась, немного расслабившись.       — Ты тоже в группе высадки, Гаррус. И Явик идёт с нами. Так, для подстраховки. Протеанину тоже нужно привыкать работать в команде.

***

      Теперь я понимала, почему Лиара сказала, что не наденет эту броню. Еле втиснувшись в комбинезон, я затянула все защелки, туго обхватывающие руки и шею. Пространства для груди в случае Азари было маловато. Наверняка мать Лиары сделала ей подарок, когда та была явно моложе. Я закрепила пояс с батареями на бедрах, разложила запас термозарядов по кармашкам, так же пару предметов первой помощи. Кортез, что был пилотом челнока, а так же по совместительству квартирмейстром, предоставил мне крупнокалиберный пистолет. Весьма простой, но это не значит, что он стреляет хуже. В очередной раз перепроверив оружие, я прикрепила его к бедру, заранее активируя огнестрельные патроны. Закрыв шкафчик, я обернулась, на что Кортез, стоящий неподалеку одобрительно кивнул, оглядывая меня.       — Другое дело. — Сказал Гаррус, выйдя из лифта, и оглядел меня. Турианец уже был в броне, за спиной висела снайперская винтовка.       — Не светить же мне голой задницей на поле боя. — Я развела руками и покрутилась, показывая черный комбинезон со всех сторон. Следом вышедший протеанин недовольно фыркнул и направился к челноку. Я вздернула брови, провожая его взглядом.       — Мне вот интересно, все протеане такими были? — Гаррус указал себе пальцем за спину на гордо шагающего Явика.       — Если да, весьма сложный народец был. — Я затянула потуже перчатки, чувствуя легкое волнение перед предстоящей миссией. Гаррус взял пару вещей со своего шкафчика, и спаковал в разгрузку.       — Готовы? — Разнесся голос появившейся Шепард. За ней в ангар зашел очень большой и серьезный кроган. Он посмотрел на Гарруса и улыбнулся, демонстрируя большое количество зубов. — Выдвигаемся!       Шустрым шагом я двинулась к челноку за капитаном. Внутри Кортез уже был готов к вылету, делая последние правки на панели управления. Шепард села в кресло напротив Рекса, что-то обсуждая, и мне не осталось выбора, кроме к сесть напротив Явика. Тот сверкнул взглядом из-подо лба, и отвернулся. Гаррус остался стоять. Двери челнока закрылись, и мы двинулись в путь.       — Так, — начала громче Шепард, — мы летим на родную планету саларианцев. Они не привыкли там видеть кроганов, так что давайте без эксцессов. — На что Рекс просто еле улыбнулся, проверяя свой дробовик. — Приземляемся, забираем женщин и уходим, пока никто не передумал.       — Я все равно не верю далатрессе. — Пророкотал кроган, поднимая взгляд на капитана.       — Доверься мне, Рекс. — Джейн наклонилась немного вперед, привлекая его внимание. — Мы вытащим их оттуда.       — Я тебе верю. Но ставки слишком высоки. — Рекс откинулся на спину. — Эти женщины — последняя надежда для моего народа.       — Значит, если саларианцы попробуют нам помешать, — Явик поднял взгляд на крогана, — придется их уничтожить.       — А ты кто? — Рекс склонил голову набок, рассматривая разумного.       — Это… Протеанин. — Немного неловко произнесла Джейн.       — Знаешь, Шепард, иногда мне кажется, что ты пытаешься собрать свою уникальную коллекцию. Прямо таки космическое фрик-шоу. — Злобно пошутил кроган.       — Вернем мы тебе твоих женщин, Рекс. — Уверенно произнес Вакариан, поправляя воротник брони и отвлекая того от протеанина. — Ты слишком долго ждал этого дня.       — Всю жизнь. Вот из всех турианцев только ты мог здесь оказаться. Чему я несказанно рад. — Рекс кивнул Вакариану.       — Я хоть еще помню как воевать, а ты небось совсем уже раскис на своем троне! — В шутливом тоне воскликнул турианец.       — Капитан, на радаре саларианская база. — Прервал диалог голос Кортеза из пилотской рубки.       — Опускай челнок. — Приказала Шепард.       — Ну что ж… — Начал было Гаррус.       — Капитан, саларианцы говорят, что нам нельзя садиться. — Взволнованно сказал пилот. Джейн поднялась и подошла к нему.       — Скажи им, что у нас есть разрешение от Далатрессы. — Раздраженно произнесла Шепард, схватившись за кресло пилота.       — Так и знал, что им нельзя доверять. — Прорычал кроган, наклонив голову. Секунду поразмыслив, он подорвался с места. — Так пусть же попробуют остановить высадку крогана! — Я вжалась в сиденье, когда двери челнока раскрылись, впуская вихрь пыли внутрь. Рекс уверенно оттолкнулся от пола и с рыком выпрыгнул наружу, челнок пошатнуло от потерянной массы.       — Рекс! — Крикнула Шепард, выглядывая из рубки. Сквозь шум двигателей был слышен голос крогана и разряд темной энергии. — Вперед. — Шепард первой выпрыгнула из транспорта, пока я поднималась с кресла. Гаррус мягко подтолкнул меня в спину, и я выпрыгнула наружу, немного подсобив себе биотикой, чтобы тут же оказаться на прицеле. Рекс и Шепард стояли впереди. Волосы капитана огненным штормом развевались от работающих двигателей корабля. Рядом со мной по обе стороны приземлились Вакариан и Явик, держа оружие наготове. Я укрыла себя щитом, на всякий случай накапливая темную энергию в ладонях.       — Кто разрешил вам держать моих сородичей в заложниках?! — Громогласно выкрикнул Рекс, находясь под прицелом снайперов. Саларианцы держали его на мушке, что несказанно злило крогана. Еще больше местных разумных приблизилось к месту высадки, окружая нас.       — Отставить! — Крикнул саларианец издалека, и подбежал к нам ближе. — Не стрелять! — Он прикрыл свои большие глаза рукой, укрываясь от песка. — Капитан Шепард, успокойте своего товарища. Мы узнали о договоренности буквально только что! — Шепард легко коснулась ладонью плеча крогана, в левой все так же держа винтовку наготове.       — Таково ваше гостеприимство? — Насмешливо спросила капитан, но оружие убрала. Мы последовали примеру. — Не хотелось бы никаких… Дипломатических инцидентов. — Добавила Джейн. Видя ее нелюбовь к политическим распрям в целом, я поняла, насколько Джейн хорошо держится.       — Как и мы. — Добавил саларианец, приближаясь к капитану.       — Но мы не просто так прибыли сюда. У вас есть нечто очень ценное.       — Такое, за что и умереть не жалко. — Рыкнул кроган, но оружие убрал.       — Это всё решаемо, но я настаиваю, чтобы он оставался под стражей.       — Я разберусь, Рекс. — Женщина посмотрела на него, на что кроган нехотя кивнул. Тут же группа саларианцев обступила его, собираясь взять того под локти, но Рекс их отпихнул.       — Я в состоянии передвигаться самостоятельно. — Рекс снова глянул на капитана, долго, пристально, но затем кивнул. Главный саларианец двинулся вперед, приглашая капитана за собой. Мы пошли следом.       — Меня зовут Падок Викс. — Наконец представился саларианец. — Сейчас у всех мысли о войне, мой народ на грани. — Я фыркнула, ведь они еще не ощутили холодной длани жнецов в своих мирах. На базе было довольно красочно, зелень была со всех сторон, тишина и красота могли бы захватить моё внимание при иных обстоятельствах. — Здесь проводится много исследований и содержится весьма важная информация. Надеюсь, вы понимаете наши опасения.       — Какого типа исследования? — Не преминула упустить шанса капитан, пытаясь узнать как можно больше.       — Эволюционные испытания. Морфологические симуляции. Экзогенные оценки. — Быстро протараторил тот, обводя трехпалой ладонью центр. В одной из передвижных камер внутри было огромное существо, с весьма агрессивными намерениями.       — В моем цикле они были куда мельче. — Заметив мой взгляд, произнес Явик. — Я снова осмотрела особь, с трудом представляя что может произойти, если он вырвется на свободу.       — Уж не думал, что я снова увижу хоть ещё одного яга. — Гаррус тоже уставился на эту живую машину.       — У вас всегда всё непросто, да? — С ухмылкой произнесла Джейн, последовав далее за Виксом.       — Что сказать, наука всегда была для нас лучшей защитой. Здешние проекты и работы тысячелетиями хранят Сур’Кеш в безопасности.       — И пропавших кроганов вы изучаете по той же причине? — Капитан била по точкам, намереваясь узнать самое необходимое. Викс поднял ладони, будто стараясь отгородиться от Джейн.       — Когда мы нашли этих женских особей на Тучанке, у них сильно было подорвано здоровье. Мы перевезли из сюда чтобы стабилизировать их состояние. — Немного в спешке, присущей саларианцам, произнес Падок, заглядывая за плечо Шепард. Параллельно с нами двигался Рекс под стражей восьми саларианцев. Хотя мне кажется, это его не удержит, случись что непоправимое.       — Чую, с этой планетой что-то не то. Не нравится мне это. — Громко сказал кроган так, чтоб мы его явно услышали. Казалось он очень серьезен, но он насмехался над своими стражниками, давая им тычки.       — К делу. — Шепард поставила руки на бедра. — Я бы хотела их увидеть. — Викс немного замешкался, опустив взгляд в пол.             — Разумеется, Капитан. Я сделаю вам допуск на нижние уровни. Дайте мне пару минут, встретимся потом у лифта. — Он указал на двери, и двинулся вперед. Я прищурила глаза, словно кожей чувствуя, что здесь что-то не так. Шепард так же с подозрением глянула ему вслед и направилась к Рексу, что стоял у каких-то ящиков.       — Значит, это ваш родной мир? Понятно, почему вы такие слабаки, — продолжал шпынять солдатов Рекс, видя, каких усилий им стоит стоять и молчать, — небось всё свое время тратите на сочинение стишков о красотах природы. — Рекс хищно улыбнулся на мой смешок.       — Развлекаешься? — Спросила у него Джейн, подойдя поближе.       — Мне это не нравится, я должен быть с тобой.       — Мы же не хотим еще одной войны сейчас? — Почти ласково произнесла Шепард, на что Рекс почесал большой налобный гребень, исполосованный шрамами. Интересно, как он их получил?       — Да ты же знаешь, я просто их пугал по-крогански. Если бы я не шутил, они были бы уже мертвы. — Один из стражников нахмурился пуще прежнего, крепче сжимая винтовку в руках.       — Пустые угрозы — это всего лишь угрозы. — Отрезал Явик, явно не оценив бахвальство воина.       — Ха, как закончится война, переселяйся к нам на Тучанку. Ты там явно впишешься. — С ухмылкой ответил протеанину Рекс. Явик на это лишь нахмурился пуще прежнего.       — Может, всё-таки скажешь, кто тебе предоставил информацию о женщинах? — Без надежды на ответ спросила крогана капитан, улыбаясь еще шире.       — Извини Шепард, но нас подслушивают. — Сказал весьма очевидный факт он, показывая головой на одного из охранников. — Я вот предпочитаю сырую саларианскую печень! — Явно веселясь, добавил Рекс, наслаждаясь реакцией.       — Он прав. — Без единой эмоции произнес Явик. Мы с Гаррусом посмотрели друг на друга практически одновременно. — В наш цикл это был… Деликатес. — Джейн отрицательно помотала головой, стараясь скрыть улыбку. Чувство юмора у протеанина было весьма специфическое. Или это была не шутка?       — Что ты знаешь об этих женщинах? — Решила перевести тему капитан.       — Они не были фертильными, так что мы использовали их как приманку, чтобы отвлечь внимание врагов от фертильных. — Я глубоко вдохнула на эмоциях, с трудом принимая жестокую реальность жизни кроганов в нынешних условиях. — Но работа Мэлона всё изменила, а эти чертовы пыжаки, — он указал большим пальцем на саларианцев, — украли их прямо у нас из-под носа.       — Это всё равно довольно жестокое обращение с женщинами. — Не удержалась я.       — Сами женщины это предложили. — Сделал он акцент, и перевел взгляд на меня. — Нам пришлось сделать непростой выбор, чтобы не вымереть.       — Ваши женщины умны. — Вставил своё слово протеанин, кивнув с уважением. Я задержалась взглядом чуть дольше положенного. Понять того было трудно.       — Зато, когда генофага не станет, с этим будет покончено. Так что…       — Ты прав, нам пора. — Джейн кивнула Рексу и повела наш отряд ближе ко входу на нижние ярусы. На пути нас заставил притормозить саларианец, выглядящий довольно сурово.       — Капитан Шепард! — Довольно радостно поздоровался он, крепко пожав протянутую ладонь Джейн. — Слышал, что вы прибудете, надеялся вас застать на месте.       — Капитан Киррахе! — Так же радостно отреагировала Шепард, улыбнувшись саларианцу.       — Уже майор. — Немного пристыженно поправил он, отпуская ладонь.       — Получается, вас повысили? Очень рада вас видеть.       — Да, и в основном благодаря нашему заданию на Вермайре. «Держать строй…» — Произнес он, явно уносясь в воспоминаниях далеко. Джейн кивнула. — Вы тогда спасли моих бойцов.       — Приятно встретить старого знакомого, майор. — Гаррус подошел к Киррахе и с уважением пожал тому руку.       — Гаррус Вакариан, рад вас видеть. — С не меньшим запалом ответил ему майор. — Похоже, что жнецы взяли за привычку сводить нас вместе. На пару слов, капитан? — Киррахе указал в сторону, и Шепард отправилась за ним.       — У вас много друзей. — Произнесла я, глядя им вслед.       — Которых находишь не в самой лучшей обстановке. — Ответил мне Вакариан. — Зато уж точно не сомневаешься в их лояльности!       — Друг познаётся в беде… — Полушепотом произнесла я.       — Что?       — Поговорка есть такая у людей. — С улыбкой произнесла я. — Друг познаётся в беде, герой — в битве, честный — в уплате долга, жена — в бедности, родственники — в невзгодах. — Гаррус хмыкнул.       — Весьма недурно. Можно делать эпитафию. — Турианец дернул мандибулами в усмешке.       — Да ну тебя! Рановато для эпитафий. — Я нервно поправила и так идеально затянутые перчатки. Протеанин лишь только пристально посмотрел на меня, но на слова никак не отреагировал. Шепард уже довольная возвращалась к нам, когда ее перехватил Падок.       — Капитан, пропуск готов. Вы теперь можете встретиться с самками. Надеюсь, мы сможем выйти из ситуации, избежав повторения кроганского восстания. Викс обернулся на Рекса, наблюдая за его взаимодействием с его надзирателями. Издалека всё выглядело довольно мирно.       — А что вы думаете о выдаче женщин-кроганов? — Спросила саларианца капитан, заметив его взгляд.       — На самом деле, — начал он, но затем понизил голос, — я расхожусь во мнении с большинством моих коллег. — Он замешкался, но продолжил. — Вылечив генофаг, мы закроем этот вопрос. В будущем кроганы могут сыграть важную роль, о которой мы пока не догадываемся. Решать, кто выживет, а кто умрет, должна эволюция, а не галактическая политика.       — Спасибо, Викс. — Шепард пожала тому руку.       — Не за что. Когда будете готовы, дайте сканеру обработать вас и вход обеспечен.       Джейн кивнула и направилась прямиком к панели. Пара недолгих мгновений и кабина открылась. Капитан первой ступила внутрь, как вдруг заорала сирена. Шепард даже как-то облегченно выдохнула. Явик, даже не дернувшись, зашел за ней.       — Тревога! Объявляется уровень угрозы два. Спецотрядам приготовиться! — Прозвучало со всех уголков.       — Да хоть бы раз все прошло гладко… — Пробурчал Вакариан, заходя в лифт. Я нырнула за ним следом.       — Что происходит? — Спросила Шепард, поставив руку на створку, не давая лифту закрыться. Саларианцы засуетились, мгновенно поднимая технику в воздух.       — Сенсоры засекли движение по периметру. — Ответил ей Падок Викс, сверяясь с информацией на омнитуле. — Скорее, капитан. Кто-то встретит вас внизу. — Джейн тут же отпустила створку, лифт закрылся и двинулся вниз. Короткое путешествие, и железная кабина открыла свои двери. Внизу все суетились.       — Персонал базы должен оставаться на местах до дальнейших распоряжений.       Капитан оглядела помещение, и заметив что-то, двинулась вперед. Прямо на встречу старому саларианцу, у которого отсутствовал один рог.       — Шепард! Как вы вовремя. Я очень рад встрече. — Очень быстро протараторил тот, отключая инструментрон и улыбнулся.       — Мордин? — Очень удивленно воскликнула Джейн, аккуратно пожав ему руку.       — По прежнему наблюдательны. Удивление объяснимо. Я не думал что вернусь к работе. — Он сделал глубокий вдох. — Набираете новых членов экипажа. Ожидаемо. Новые виды?       — Вы снова в ГОР? — Спросил того Гаррус, пожимая тому ладонь.       — Спецконсультант. Больше некому. Другой мог бы всё напутать. — Короткая улыбка, и глаза Мордина забегали по мне и протеанину. Секундные размышления, он обернулся назад, проверяя, слушает ли кто-то. Затем наклонился к Джейн, и прошептал. — Помогал женщинам. Выдавал информацию клану Урднот. Поддерживал борьбу за освобождение женщин.       — Так это вы информатор Рекса. — Кивнула на его слова капитан, складывая паззл у себя в голове.       — Да. Вопросы позже. — Мордин сделал глубокий вдох. — Предупреждения системы безопасности настораживают. Надо улетать ради кроганов. — Саларианец двинулся вперед. — У кроганок была ослаблена иммунная система. Побочный эффект от лекарства Мэлона. — Мы прошли вдоль тёмных камер и остановились у одной. За стеклом с трудом можно было разглядеть накрытые тела. — Эти… не выжили. — Со скорбью в голосе произнес ученый.       — Но что же с наработками Мэлона? — Тихо спросила его Джейн. — Я думала, мы сохранили данные.       — Да, но не полностью. Часть повреждена. Другая зашифрована. Не хватает данных для воссоздания лекарства, но вот для синтеза тканей сгодится. — Мордин снова взглянул на стекло. — Не смог их спасти.       — Я уверенна, что ты сделал всё, что мог, Мордин.       — Прибыл слишком поздно. Больше медлить нельзя! — Саларианец снова вдохнул для нового монолога. — Выжила одна. Иммунна к генофагу. Из ее ткани можно синтезировать лекарство. — Я вздернула брови, понимая, насколько высоки ставки. Саларианец снова ушёл вперед, и мы поспешили за профессором.       — Она еще здесь? — Нагнав ученого, уточнила Шепард.       — Да. Последняя надежда. Если она не выживет, справиться с генофагом будет… проблематично. — Еле слышно закончил он. Мы подошли к очередной застекленной камере. — Кроганы мало кому доверяют.       Джейн подошла ближе, пытаясь разглядеть кроганку в темноте. Сквозь темень был еле виден лишь ее силуэт. Шепард пришлось немного задрать голову, дабы увидеть ее глаза.       — Я капитан Шепард из флота Альянса.       — Вы пришли убить меня? — Искаженный коммуникатором голос кроганки звучал слабым. Но в тоже время в нем ощущалась мощь и гордость.       — В этом нет никакой тактической выгоды. — Цинично прокомментировал протеанин, хотя в его взгляде читались несколько иные мысли.       — Боже… — прошептала я, осматривая ее измождённые руки.       — Сложно представить, что она пережила. — Так же еле слышно произнес Гаррус.       — Урднот Рекс и я хотим забрать тебя отсюда и доставить домой. — Капитан оглядела ее.       — Почему? — Хрипло спросила она. — Зачем это вам?       — Саларианцы плохо с тобой обращались? — Обеспокоенно спросила Шепард.       — Те, кого вы видели — мои сестры. Они умерли в страшных муках. — Я сжала кулаки, стараясь унять бушующие эмоции.       — Мы сделали всё, что могли. — Горестно произнес Мордин.       — Я знаю, что теперь я осталась одна. А значит, для многих я опасна. Что насчет вас, капитан Шепард? — Кроганка немного склонила голову вбок. — С какой целью вы здесь?       — Ты — будущее расы кроганов. — Джейн подступила еще на шаг к камере. — За него я и сражаюсь.       Капитана прервал мощный взрыв, что вибрацией прошел по полу. Я обернулась назад и уставилась на потолок, нутром чуя, где именно произошла детонация.       — Тогда я надеюсь, что у вас тут целая армия.       — Тревога. Неопознанные корабли прорвали периметр.       — Внешняя связь потеряна. Нас отрезали! — Выкрикнул один из работников. — Перевести все данные за пределы объекта!       — Что происходит? — В очередной раз задалась вопросом Джейн, когда к панели управления рядом с камерой кроганки подбежал солдат ГОР.       — Сюда идёт несколько кораблей. — Он быстро пробежался пальцами по панели. У Джейн в тот же момент начал разрываться коммуникатор. На видеосвязи был Рекс.       — Шепард! Базу атакуют отряды «Цербера»! Выводи оттуда женщин, скорее!       — Выжила только одна, Рекс. Может, внизу здесь безопаснее? — Предположила капитан.       — Что? — Разгневанно прорычал он. Чтобы саларианцы убили и её? Не пойдет. Выводи ее оттуда, ради союза! — И был таков, отключив звонок. Шепард повернулась к солдату у панели.       — Освободите женщину. Мы уходим. Сейчас же. — Тоном, не терпящим отказа, приказала Джейн.       — Не могу. — Солдат поёжился, но продолжал стоять на своём. Мордин подошел к нему со спины. — Согласно протоколу, во время изоляции… — Профессор просто вжарил солдата шокером, выпустив импульс из инструментрона.       — Возражение откланяется. — Холодным голосом произнес Мордин. — А теперь, будьте добры, выпустите кроганку. — Я не ожидала такого поворота. Бедный солдат просто молча активировал панель управления, и створки камеры открылись. — Нужно следить за капсулой во время процедуры. Сбрасываю координаты. Встретимся на следующей точке, Шепард. Вероятно, «Цербер» против излечения генофага. — Капсула медленно двинулась вверх.       — Ты увидишь Тучанку снова. Я обещаю тебе! — Громче произнесла Джейн, стараясь приободрить женщину.       — Давайте. К лифу. — Гаррус двинулся вперёд первым.       — Почему чертов «Цербер» везде лезет? — Не веря, что на саларианскую базу напали именно они, я удивленно последовала за группой.       — Объявляется уровень угрозы три. Разрешен огонь на поражение.       — Оружие наготове. — Капитан расчехлила винтовку. В мои ладони лёг пистолет, я крепко сжала рукоять. Джейн направилась в сторону лифта, сверяясь с инструкциями Мордина на омнитуле.       — С лифтом что-то случилось, — обеспокоенно сказал служащий, — он не отвечает. Подойдя поближе, я увидела, как солдат корпел над приборной панелью. — Вот. Попробуйте еще раз, капитан! — Джейн нажала на кнопку вызова, и когда створки открылись, думать было некогда.       — Проклятье… — Воскликнул Гаррус.       — Бомба! — Выкрикнул в тот же момент Явик.       — Все назад! — Шепард развернулась на сто восемьдесят. Но убежать мы явно не успеем. На ходу я раскрыла обширный барьер, и почувствовала помощь протеанина. В ту же секунду прозвучал взрыв, и нас отбросило. Созданный барьер поглотил взрывную волну, тут же рассыпаясь прахом. Не медля, я поднялась на ноги. Явик уже тоже принял вертикальное положение. Вакариан и Шепард были в полном порядке.       — Капитан Шепард, вы в порядке? — Крикнул один из солдат.       — Отсюда есть другой выход? — Джейн кивнула мне и переглянулась с Явиком.       — Запасной выход есть в другом конце лаборатории. — Солдат, что присел у тела пострадавшего саларианца, указал в другую сторону коридора. — Я вам открою его отсюда.       Я обернулась, панель на заблокированной двери мигнула и окрасилась в зелёный. из наушника прозвучал голос Мордина, что предупредил о нападении «Цербера» на капсулу с женщиной. После тут же связался Рекс, что взял наш челнок и просил справиться с делом поскорее.       — Всё еще хуже, чем я думал. — Произнес Гаррус.       — У нас есть работа. Вперед. — Шепард активировала панель. За дверью была техническая лестница. Джейн первой полезла наверх. За ней Гаррус, я следом, Явик замыкал. Звуки боя уже были слышны вовсю. Не медля, Джейн первой атаковала солдат, что показались из-за угла, не давая и шанса. Вражеский отряд старался укрепить позицию, но благодаря нашим усилиям, им это не удалось. Гаррус просто великолепно снял двоих за одно мгновение.       — Чисто! — Отрапортовал турианец. Мы пересекли балкон. По воздуху пролетело несколько челноков «Цербера».       — Впереди еще! — Выкрикнула я. Вдоль лаборатории высадилось несколько бойцов, тут же скрываясь за дымовыми гранатами. Не раздумывая, я запустила сингулярность вперёд в попытке помешать «Церберу».       — Не позволяйте им закрепиться в лаборатории! — Приказала капитан, скрываясь за перегородкой. Выждав пару секунд, я зарядила деформацией по сингулярности. Гулкий взрыв, пара криков, и тела полетели вниз, за пределы балкона.       — Под таким огнем она долго не продержится. — Прозвучал голос Вакариана из наушника, имея в виду кроганку.       — Шепард, «Цербер» уже близко. Скорее! — Мордин звучал обеспокоенно. Явик показался из укрытия, и снес еще двух солдат с помощью протеанского луча. Последнего бойца добила капитан. Его белая броня окропилась его собственной кровью.       — Уже идем. — Она подошла к двери и открыла ее.       — Что за черт?! — Крикнул один из солдат. В проход вылетели осколки развалившейся стенки, едва не задев Джейн. Из образовавшейся дыры вылезло огромное существо, просто сминая в своих лапах двух штурмовиков, с легкостью дробя им кости. Видимо, Яг повредил какой-то газопровод, пока расчищал себе путь, ведь следом за ним прозвучал взрыв и путь нам перекрыл столп огня. Яг развернулся в нашу сторону, и яростно зарычав, кинулся прочь, скрываясь за языками пламени.       — Поберегись! — Шутливо выдала Шепард. — Дорогу новому Серому посреднику. — Джейн ловко перемахнула через перекрытие, и двинулась дальше вслед за этим монстром. Нам что, нужно именно туда? Я прыгнула вслед за ней.       — Могу поклясться, что он всё время бормотал «Т’Сони». — Ответил капитану Гаррус, посмеиваясь в микрофон.       — Очень жду истории после, ребята. — Я перепрыгнула через вторую перегородку, стараясь нагнать капитана. Комбинезон сидел как влитой, абсолютно не мешая передвижению.       — Шепард, на контрольном пункте войска «Цербера». Нужна помощь! — Мордин явно был обеспокоен. Джейн ускорилась, перепрыгивая через одну ступеньки наверх.       — Поджарьте их! — Приказала капитан, влетая прямо в гущу боя с зажженной тактической броней.              Саларианцы держались из последних сил, явно терпя поражение. Я тут же перераспределила барьер и ракетой влетела в группу подкрепления штурмовиков, что только высадились на этаже. Тёмная энергия податливо разлилась по телу. Бросок, и солдаты потеряли равновесие под собой. Я зарядила сверхновую прямо под себя, ломая кости врагам вокруг меня. Зачистив зону, я заняла укрытие, по сути зайдя им с фланга.       — Саларианец мертв! — Крикнул протеанин. Пистолет лег в руку. Выглянув из-за угла, я подняла инженера в воздух, не давая возможности тому установить турель, и выстрелила в него, скрываясь за стенкой. — Чисто! — Отрапортвал Явик, и я вышла из укрытия. Гаррус уже спешил к панели, что была рядом с капсулой, так как техник был мертв.       — Вы как? — Спросила Шепард и разумных, что находились за стеклом. Я осмотрела женщину. Выглядела кроганка всё так же измождено, но изменений в худшую сторону не наблюдалось.       — Я в порядке, капитан. — Отозвалась та слабым голосом. Джейн кивнула ей.       — Сдерживающий щит пока в норме. — Начал учёный. — Женщин держали в секрете. Возможно в ГОР шпион. Вероятно одурманенный. — Подошедший протеанин кивнул на слова Солуса.       — Тогда не будем медлить. Гаррус… — Шепард посмотрела на турианца и тот активировал панель, после чего капсула снова двинулась в путь. — Скоро встретимся.       На горизонте появился новый челнок «Цербера». Быстро приближаясь, шаттл сделал крутой маневр, и из открытых дверей Начался массированный огонь, заставляя всех укрыться. «Цербер» намеренно целился по капсуле с кроганкой внутри.       — Бишоп! — Крикнула Шепард.       — Уже считай сделано! — Ответила я и выбросила сингулярность прямо в проем челнока. Явик решил подкрепить действие, создавая цепную реакцию, из-за чего солдат просто размозжило по стенкам. Без бойцов, транспорт просто улетел. Видимо пилот всё-таки побоялся за свою жизнь.       — Скорее, Шепард! Встретимся на следующей точке! — Выкрикнул Мордин, и камера скрылась, уползая наверх. Решив идти напролом, Джейн махнула через забор, что разделял открытые лаборатории. Ногами ступая по сочной зелени, возникало чувство диссонанса, но возобновившийся звук двигателей отвлёк внимание на себя.       — Я их тут развлеку немного, Шепард. — Прозвучал голос Рекса в ухе. Над нашими головами пролетел шаттл «Цербера», который преследовал Рекс на нашем челноке. — Поторапливайтесь! — На хвосте за ним следовал летун, покрывая транспорт плотным огнем. Джейн перепрыгнула пролёт и тут же вступила в бой со штурмовиками, обстреливая их из винтовки. Я прыгнула следом, укрывая себя биотикой и скрылась за одной из колонн. Пока мужчины не перебрались на нашу сторону, я старалась отвлечь внимание противника от Джейн, посылая им подарочки в виде ударных волн и сингулярности. Шепард всё это дело радостно поддерживала, выжигая штурмовикам броню дотла. Я снова спряталась, меняя истощенный термозаряд. Явик, окруженный зеленым сиянием, одним мощным прыжком преодолел расстояние, добивая биотикой остальных.       — Чисто! — Доложила я, двигаясь дальше.       — Шепард, повреждены охранные системы. Стараюсь компенсировать. — Было слышно, что Мордин работал вовсю.       — Держитесь, мы к вам спешим. — Джейн оторвала руку от уха, и трусцой рванула вперед, на ходу реактивируя техническую броню. — Поднажмем! — Она открыла очередную дверь, ведущую на верхний уровень. Я обернулась проверить, все ли на месте. Явик был прямо за мной, Гаррус же немного отстал.       — У «Цербера» явно серьезные намерения. — Прозвучал голос Вакариана, что замыкал нашу процессию.       — Зачем им вообще нужна кроганка? Я думала, они думают только о человечестве. — Я злобно выдохнула, переступая ступеньки.       — Они способны на всё. — Очень серьёзно ответила Джейн, достигнув конца очередной лестницы. Я только лишь вздохнула, бросив попытки понять их намерения, и сконцентрировалась на подъеме.       — Конец цикла всегда отмечен хаосом. — Хладнокровно добавил Явик, идущий позади меня. Я обернулась всего на миг, пораженная таким заключением.       — Это еще не конец. — Уверенно добавила я.              Впереди послышалась возня и звуки ударов. Нагнав Шепард, я увидела, как майор Киррахе врукопашную уложил противника.       — Капитан, назад. В зале враги. — Уверенным голосом остановил ее он.       — Нам нужно пройти. — Наотрез отказалась Джейн, но к стенке прижалась, жестом приказывая нам сделать тоже самое. Я коснулась лопатками поверхности и перепроверила пистолет.       — Что же, я все равно надеялся, что мы еще поработаем вместе, — улыбнулся Майор.       — Нет путей обхода? — Уточнила капитан, пытаясь выглянуть из-за угла.       — Никак нет. — Киррахе улыбнулся еще хитрее, и я заметила в его руках странного вида оружие. — Но у меня есть кое-что получше.       Майор без страха вышел их укрытия и выстрелил несколько раз, кувыркнулся и скрылся за клумбой вдоль стены напротив. Гаррус обошел меня и подтянулся к Шепард. Они вдвоем выглянули из укрытия. После пары секунд прозвучал взрыв.       — И почему у меня нет такой штуки? — Совсем по ребячески отозвался Вакариан, приведя свою винтовку в готовность. Стоящий слева от меня Явик помотал головой на его слова.       — Вперед, Капитан, я вас прикрою! — Крикнул Киррахе, указывая головой в сторону зала.       — Отряд «Орион»! Приказываю удерживать позицию и блокировать контрольный пункт! — Отозвался капитан вражеского отряда.       — В лобовую они нас порвут, Шепард. — Гаррус взял свое слово.       — Разделимся и зайдем к ним с фланга. — Джейн уверенно кивнула и посмотрела мне в глаза. — Нужно нейтрализовать орудия, они разложились там по полной. Я пойду первой, Гаррус, ты со мной. Готовы?       Джейн сделала кувырок и тут же скрылась за второй клумбой под плотным огнем. Киррахе перезарядился, выпуская по бойцам несколько мощных выстрелов. Гаррус тут же выскочил и скрылся из поля зрения. Я посмотрела на протеанина.       — Я пойду первым. — Он осмотрел меня с головы до ног и отвернулся. — Не отставай. — Я кивнула и с напряжением уставилась на спину Явика, замечая царапины и сколки на краях пластин брони. Прокатившийся жар от предстоящей битвы я собрала в ладонях, в любой момент готовая слепить из него купол. Он резко дёрнулся, заставляя меня прийти в себя и ринулся вперед, выставив изумрудный барьер перед собой. Отстав на шаг, я вышла за ним, покрывая себя биотическим пузырем, чтобы тут же прыгнуть далеко вправо вслед за протеанином. Пока Джейн и Гаррус старались взять огонь на себя, Явик нечеловечески быстро одним скачком пересек три метра и скрылся за низкой перегородкой. Установленная в проходе турель не давала и шанса на продвижение. Не имея времени на раздумья, я биотическим прыжком пересекла местность и больно приземлилась на колени рядом с протеанином, врезавшись в него плечом. Он резко выдохнул через ноздри, и сорвал с пояса гранату. Запустил ее через голову и просто атаковал в лоб турель из винтовки, разнося ту на куски. Я лишь поджала губы, чувствуя себя лишней.       — Вперед! — Ехидно подбодрила Шепард, двигаясь параллельно с нами. Огонь противника не прекращался.       Я указала пальцами на следующее возможное укрытие, на что мужчина кивнул. Схватившись пальцами за парапет, он одним прыжком перемахнул через него и кувырком укрылся в безопасном месте. Я же, завидев одинокого штурмовика за колонной, решила, что теперь это мое укрытие, и как только он высунулся из него, я, поставив ногу на парапет, прыгнула, и с массой несколько сот килотонн пригвоздила его навсегда к полу. Вакариан прикрыл меня, раскроив шлем другому бойцу чуть подальше. Почувствовав кураж битвы, я мельком глянула на Явика и улыбнулась ему, на что он немного удивился, моргнув одной парой глаз. Решив не затягивать, я просто протаранила группу бойцов ракетой с боевым кличем, закрепив это успешной связкой со сверхновой. Последнего нейтрализовал Явик, он ударил бойца прикладом, поднял «Церберовца» в воздух и ударом отправив того в полет.       — Чисто. — Сказал он по связи для капитана своим рокочущим голосом и посмотрел мне в глаза. В его янтарных зрачках прямо-таки плескалось удовольствие от охоты. Погодите. Какая охота?       Сработала система пожаротушения, и с потолка полилась вода. Шепард пожала руку Майору и вместе с Вакарианом подошла к нам, дернув подбородком. Я просто молча кивнула, убирая воду из глаз. Немного в замешательстве, я снова мельком глянула на Явика. Он уже повернулся ко мне спиной, но глянул на меня искоса верхней парой глаз. Возможно, это его биотика так воздействует на меня, как тогда с Лиарой? Подумаю об этом позже. Капитан подошла к очередной двери, где нужно было пройти сканирование для допуска. Наконец дверь открылась.       — Мордин прав. — Начал Гаррус. — Наверняка кто-то донёс «Церберу». Слишком быстро они появились. Да и поведение бойцов. — Я ступила следом за капитаном. Впереди нас ждали вторые карантинные двери, и нужно было подождать, пока откроются вторые после окончания процедуры.       — То, что «Цербер» делает с собственными людьми… — Я вспомнила то синее лицо под шлемом. — Это ужасно. Они явно подверглись каким-то модификациям и слепо следуют приказам. — Стоять в маленьком помещении с шалящим от адреналина сердцем было странно. Хотелось двигаться дальше.       — В каждой войне рождаются предатели. — Словно вынес приговор Явик.       Двери открылись. В помещении царил кавардак. Солдаты «Цербера» боролись с Варренами, что освободились из клеток. Прямо перед нам одного штурмовика Зверь завалил прямо на пол и перекусил тому шею. Шепард подождала, пока животное закончит своё дело, а после сделала один точный выстрел, с сожалением прикончив варрена.       — Они здесь! — Крикнул кто-то из «Церберовцев», заставляя нас рассыпаться по укрытиям.       — Наверху еще враги. — Доложил Вакариан, при этом сняв одного.       — Я иду наверх! — не колеблясь отозвалась я, заприметив хорошую позицию. Ноги с легкостью понесли меня наверх по ступенькам, подсвеченные аметистовой биотикой.       — Отряд «Орион», мы заблокировали самку у контрольной точки два. Огонь! — Руководитель отряда докладывал о результатах, но заприметив меня, тут же постарался спрятаться. Я не дала ему такой возможности, подхватив его в воздух темной энергией. Пока солдат барахтался, я закинула бросок по дуге за укрытие, где сидело еще двое. Те, так же потеряв опору под ногами, взмыли вверх. Я выстрелила по первому, стараясь метить в голову, но зажигательные патроны завершили дело. Двух последних я просто ударила биотическим хлыстом, отчего те упали и больше не поднимались.       — Враги уничтожены! — Доложила я.       — У нас тоже всё чисто. — Ответила мне Джейн, пока поднималась по лестнице. Рыжеволосая фурия подошла к очередному шлюзу и раздосадованно открыла панель. — Заблокировано. Одну минуту. — Она завозилась с кнопками. — Мордин, что у вас?       — Лифт не работает, Шепард. Нужна помощь! — Сообщил он об их положении.       — Принято. — Капитан обернулась на нас, обхватив каждого взглядом. Мановение длани Шепард, и дверь открылась.       — Солдаты «Цербера» снаружи капсулы! — Снова озвучил по связи Мордин.       — Убить их! — Рявкнула Шепард и жестом указала нам вперед. — Не подпускайте их к женщине! — Джейн просто понеслась врукопашку, когда солдат приземлился рядом с ней, разрезая того омниклинком.       — Так точно! — Гаррус переключился на штурмовую винтовку, ведя массированный огонь. Явик, словно титан, двигался вперед, орудуя биотическими ударами. Я не отставала. Рывок, сверхновая, хлысты. Снова рывок. От напряжения мышцы начали ныть. Боец, оставшись без оружия, попытался ударить по мне электродубинкой. Я, словно заметив это раньше, чем он начал, сделала сальто назад, как пару дней назад на тренировке с Джек. Усилив удар ноги биотикой, выбила несчастному челюсть.       Защитная капсула искрила, наяву демонстрируя повреждённость щита.       — Полагаю, «Цербер» отключил энергию. Попробуйте найти аварийную систему и включить ее. — Приглушенный голос Солуса отвлек меня от осмотра поля битвы.       — Будет сделано. — Отозвался Вакариан, и глянув на свой инструментрон, направился влево от капсулы. — Где-то здесь должен быть энергетический канал… — Он скрылся из виду, после чего приборная панель заработала.       — Еще идут! — Крикнула я, ощущая вибрацию ногами. Из-за угла вылетел очередной шаттл. Собрав массивный комок энергии, я запустила его прямо в зияющую пасть дверей челнока. Уже по знакомой тактике с протеанином, биотика сдетонировала, рассыпаясь изумрудными и аметистовыми искрами. Быстро справившись с врагом с одной стороны, с другой в этот момент вышли стражи со щитами, идя прямо на Джейн. Без заминки я бросила на неё барьер, пока Явик не оттянул их щиты биотикой, после чего Шепард сожгла их.       — Веселитесь и без меня? — Задорно спросил Вакариан, вернувшись в зал.       — Ты немного пропустил. — Шепард осмотрела свои руки, видимо ощущая пощипывание биотики даже сквозь броню.       — Превосходно. Страсть к разрушению никуда не делась. — Быстро проговорил ученый, когда капсула поровнялась с лабораторией. — Щит не рассчитан на прямой огонь, хоть и держится.       — Капитан, это не ваша проблема, я не стану вам обузой… — Начала слабым голосом кроганка. — Вы же меня не знаете. — Джейн подошла к панели управления капсулой и запустила лифт на следующий КПП.       — А хотелось бы. — Шепард подняла голову и улыбнулась. — Держитесь. Почти на месте!       — Надеюсь, Урднот Рекс ждет нас на посадочной площадке. — Добавил Мордин, проверяя состояние капсулы в очередной раз.       — Рекс от фертильной женщины никуда не денется. — С усмешкой в голосе сказала кроганка. — Он будет там.       — Еще один отряд «Цербера»! — Пророкотал Явик, уже готовый к новой стычке.       — Увидимся наверху! — Попрощалась Шепард, пока капсула плавно двигалась вперед. — Не подпускайте их к женщине!       — С удовольствием. — Плотоядно отозвался Явик, на что я улыбнулась. Вакариан в этот раз решил лидировать, Первым нанеся удар по бойцам. Джейн перегрузила щиты, я подняла врагов в воздух, а Явик припечатал их к поверхности. Так, с боем прорываясь вперед, мы, наконец, вышли со второго пункта и отправились дальше.       — Шепард! Как она? — Прозвучал немного обеспокоенный голос Рекса. — Когда вы будете на месте?       — Женщина поднимается к посадочной площадке. — Ответила ему капитан, пока мы двигались дальше.       — Когда мы все соберемся вместе, я сделаю тебя почетным кроганом. — В догонку сказал он и отключился.       — Пора уходить отсюда к чертовой матери. — С улыбкой сказала Шеп. — Мы почти у зоны высадки.       Завернув за угол, нас ждала очередная служебная лестница. По очереди мы забрались наверх.       — Мы под сильным огнём, Шепард. — Сообщил по связи Мордин. — Они нашли нас!       Я быстрыми шагами пересекла местность, двигаясь параллельно с Джейн. Отряд уже успел закрепиться и завидев нас, враги использовали излюбленные дымовые гранаты. Без разбора, я ударила вперёд бичем, в ответ мне прозвучал крик солдат. Залетая в дымовую завесу, я просто вдарила в пол мощной атакой, рассеивая серый туман. В наушнике Гаррус засвистел.       — А так можно было? — Спросил он, и отстрелил голову находящемуся рядом со мной центуриону. Треск электричества. Джейн разрядила свою техническую броню, перегружая щиты противникам вокруг себя. Явик, находясь сзади нее, обширным кругом поднял оперативников «Цербера» вверх. Я собрала большой сгусток, и запустила по ним мощной деформацией. Готово.       — Не подпускайте их! — Приказала капитан при виде нового отряда.       — Есть! — Я притяжением отобрала щит у новоприбывшего стража и отбросила солдата далеко за пределы базы. Гаррус, словно чувствуя себя в тире, крикнул «Уу-хуу», отстреливаясь из укрытия. Территория зачищена. Джейн тут же подошла к панели управления.       — Нужно одобрить отгрузку, Шепард. — Мордин сверился с омнитулом.       — Почему у вас так всё сложно… — Еле слышно пробубнила она себе под нос, порхая руками над панелью. Капсула отсоединилась от кабины ученого и плавно поехала вверх. Погрузочные щупы зацепились за корпус, перемещая женщину к месту высадки. Я проследила за этими манипуляциями, задрав голову вверх. С неба, точно на нас что-то летело прямо с неба.       — Шепард! — Крикнула я, и попятилась, наткнувшись спиной на Гарруса.       — К вам посылка! — Рявкнул Рекс по связи, и в этот же момент прямо перед нами грузно приземлился Атлас. Он медленно, словно разминался, Поднимался в полный рост. Его небольшие двигатели запустились на полную мощность, зашумев еще больше. — Я не могу приземлиться, пока эта штука там, слишком опасно!       — Вижу самку. — Отрапортовал пилот «Атласа». И пока он наводил орудие на Шепард, Я, чуть ли не в обнимку с Вакарианом, упала в ближайшее укрытие. Джейн одним большим прыжком отскочила в сторону как раз в тот момент, когда мех выпустил ракету по приборной панели.       — Черт, дверь заблокировало. Я в ловушке! — Обеспокоенным голосом крикнул Мордин.       — Помоги ему, Гаррус! — Дала указания Джейн, ползком перемещаясь по дуге от вражеской техники. Вакариан обогнул короб, за которым мы сидели, пока внимание Атласа было приковано к капитану.       — И где сейчас мой сраный гранатомёт! — Ругалась Джейн. Гаррус был уже у двери, и пытался помочь Мордину. Явик, не долго думая, сорвал с пояса связку гранат и запустил по противнику. — Нужно снять его щиты! — Я просто тупо выстрелила всю обойму, практически не нанеся никакого урона. Зато привлекла его внимание на себя. Разогрев орудий, и вот уже пулеметная очередь не даёт мне и носу сунуть, зато у Джейн появилась возможность устроить тому перегрузку, что она непременно сделала. Мех развернулся к ней.       — Что случилось, Шепард? Стареешь? — Подначивал кроган по связи, наполнив меня злостью. — Сражаться с Сареном было куда сложнее.       — А Рекс не подобрел с возрастом, правда? — С натугой сказал Гаррус, явно прилагая усилия к двери. Накопив биотическую энергию, я сделала три длинных рывка, зайдя по флангу к меху на балкон. Завидев работающий двигатель, я закинула сингулярность, а следом и деформацию. Атлас пошатнулся. Явик подкрепил дело излучателем, обстреливая того до перегрева. Я перезарядила пистолет и снова выпустила обойму, прямо в работающее сопло. Джейн, принимая удар на себя, сидела в укрытии. В этот же момент к бою присоединились Гаррус и Мордин. Вакариан выпустил оглушающий выстрел в попытке вывести из строя пилота. Стекло треснуло. Мордин же просто запустил заморозку, после чего под массированным огнем, заслонка поддалась, разлетевшись осколками и пилот все-таки покинул мир живых.       — Готов! — Крикнул Явик. Я облегченно выдохнула, когда за спиной приземлились еще два штурмовика.       — Да сколько можно! — Яростно зарычала я, тут же биотикой сминая обоих в кучу. Солдаты выпустили оружие со своих рук. Снова послышался мерзкий хруст костей разом с металлом.       — Наконец-то. — Снова включился Рекс. — Скоро буду.       Я гневно выдохнула и стряхнула с себя пыль, Разворачиваясь к Капитану. Неразорванный Атлас стоял на месте, покосившись в сторону. Джейн осмотрелась, цепляя взглядом каждого.       — Все в порядке? — Она остановилась на мне и устало улыбнулась. Я кивнула ей, усмехнувшись в ответ и заправила выбившуюся прядь из пучка за ухо.       Челнок, пилотируемый кроганом, заходил на посадку. Не заглушая двигатели, Рекс вышел и стильно раскрыл клеймор, на что я только фыркнула. Дело-то сделано. Он криво улыбнулся мне и пошел навстречу к Джейн.       — Заставила ты меня поволноваться. — Он положил ей руку на плечо. Она в ответ только похлопала его по предплечью и направилась в сторону женщины. Мордин хотел было первым подать руку изможденной кроганке, но Рекс отодвинул его, протянув свою ладонь. — Давай-ка вытащим тебя отсюда.       Женщина, полностью покрытая словно ритуальной одеждой, глянула на протянутую руку, и величественно спустилась из капсулы самостоятельно, оглядев всех вокруг. Заслышав новоприбывших штурмовиков «Цербера», я хотела было снова отправить их в полет, но эта прекрасная женщина просто схватила дробовик Рекса и расправилась с ними в два счёта. После чего всучила оружие обратно ему в руки и покачивая бедрами направилась к шаттлу. Шепард только лишь поджала губы, стараясь сдержать улыбку.       — Я могу за себя постоять, Рекс. — Сказала женщина, уйдя немного вперед, пока тот просто смотрел ей вслед.       — Женщины… — Пробубнил кроган себе под нос, на что я уже не смогла сдержать смешка и двинулась вслед за ней. Она аккуратно присела на одно из кресел, я села рядом с ней.       — Как вы? — Спросила я у нее. Кроганка подняла на меня глаза, немного скрытые золотыми нитями. Из рубки вышел слегка помятый Кортез, явно после вождения Рексом.       — Я в порядке. — Негромко ответила она, наблюдая, как остальные заходят в кабину. Джейн хлопнула Кортеза по спине, еле слышно добавив «Давай домой», на что он кивнул и скрылся. Я приземлилась на пустующее место и откинулась на спинку. Рекс сел рядом с женщиной, явно всё ещё обеспокоенный её состоянием, хоть и не подавал виду. Гаррус, Джейн и Мордин сели втроём. Стараясь не показывать удивления, я только краем глаза проследила за тем, как Явик занял место рядом со мной, что заставило меня немного удивиться. Рак-отшельник. Тело, словно одеревенело от присутствия рядом протеанина. Я с большим усилием заставила себя расслабиться.       — Мордин, я прошу вас обучить меня той штуке, что вы сделали пять минут назад. — Начала Шепард, как только двери челнока закрылись и мы тронулись с места.       — Ах, Шепард. Вы имеете в виду скопление низкотемпературных субатомных частиц, способное заморозить цель в определенном радиусе? — Очень быстро проговорил саларианец, на что я зажмурила глаза. Сложно воспринимать речь в таком быстром темпе. Шепард подняла руки, показывая что сдаётся.       — По простому, заморозка, да? — Джейн улыбнулась и приобняла доктора, отчего тот на долю секунды совсем растерялся.       — Да. Прекрасно. Тоже скучал по вам, Шепард. — Он резко втянул поздух и активировал инструментрон, сбрасывая файлы капитану. — Готово. Теперь вы будете еще более опасны, чем обычно, Шепард. — Гаррус засмеялся, разведя мандибулы в стороны, на что я тоже не смогла сдержать улыбки.       — А меня ты не обняла при встрече, Шепард. — С напускной обидой озвучил Рекс.       — Да ты свои габариты видел? — Спросил Вакариан. — Как часто ты поднимался со своего бетонного трона?       — Зато он у меня есть, птичка. — Отреагировал кроган, посмеиваясь. Я помотала головой и провела ладонями по бедрам, чувствуя практически болезненное напряжение по коже. Перегрузки это вам не шутки. Я погладила ноги несколько раз и заметила, что Явик смотрит на мои руки, словно бы приподняв бровь. С пониманием. Я глянула в его янтарные глаза и отвернулась, чувствуя себя гораздо комфортнее.       — Через 20 минут будем дома, капитан. — Отозвался Кортез из рубки.       — Прекрасно. Сегодня хочу видеть всех в комнате отдыха! — Приказала Джейн, откинувшись на спинку. Я снова улыбнулась, посчитав своё «крещение» успешным.