Grendel

Черная Манта получает Трезубец Аквамена. Он такой скользкий, что Манта с трудом удерживает его, он случайно обжигает пальцы, и тяжелый металл почти улетучивается. Некоторое время он стоит тихо, затем снова крепко сжимает свою руку. Чтобы ответить на милосердную речь Артура Карри, он немного опускается в воду. Он не обращает особого внимания на лицо Артура. Реальный мир без его красного прожектора кажется таким ненастоящим. Вода, бьющаяся о его ногу, не издает ни звука, и лицо Артура не крутится, как в бездонном водовороте. Он все еще приставляет смертоносное оружие прямо к шее Аквамена. Он смотрит на небо позади Артура. Черная Манта - Дэвид Хайд - тот, кто взрывает потолок совершенно нового Атлантического аквариума, очень гордится своей фантастической работой. Голые перекладины, пятнистые зубы монстра, отрывают часть неба и начинают громко жевать. Осколки стекла, падающие в воду, издают звук, такой же тяжелый, как удары его сердца. Ласковое девичье слово Артура не оскорбляет его; как ни странно, ни то, ни другое его не возбуждает. Сначала он подумал, что "месть" была укушена и отведана чертовски многими драматургами и боевиками всех времен, так что это должен быть кубок вина - не слишком много, но достойный того, чтобы сделать долбаный глоток. И все же здесь ничего нет. Соленая морская вода обвивает его трико. Артур Карри мог бы убить его. Он держит оружие своего врага. Ничто не сравнится с жестокой местью, которую он представлял себе раньше; вместо этого он чувствует себя дон Кихотом, глупо бросающим вызов ветряной мельнице. Он стал посмешищем для обладателя этих сострадательных голубых глаз. У Манты есть зубы. Ничего похожего на рыбу в океане, скорее на зверя с поверхности. Чем больше Аквамен говорит, тем увереннее он становится, чем уравновешеннее кажется Артур, тем отчаяннее хочется, чтобы Манта разорвал его умиротворенное лицо на части. Руки Дэвида дрожат, потому что он поднял Трезубец повыше. Острый золотистый край ласкает хрупкую шею Атланта. Все, что ему нужно, - это небольшой толчок. Легкого удара остриём будет достаточно, чтобы распять эту симпатичную русалку, пока его заклятый враг не захлебнётся своей же кровью. Но этого будет недостаточно. Он не может найти никакой силы в своей руке; не из-за боли от предыдущего боя, а из-за не желания этого делать. Как он может позволить Артуру Карри умереть на пепелище посольства Атлантиды, сохранив надежду восстановить эти разрушенные отношения с землей? Другими словами, это место находится слишком близко к океану - а вода успокаивает Артура. Убить его здесь - все равно что позволить своему врагу умереть от счастья. - Ничего из того, что ты можешь мне сделать, никогда не будет достаточно. С испугом Черная Манта понимает, что Аквамен издевается над ним, даже эта чертова русалка звучит грустно и полна раскаяния. Столько раз Манта представлял себе, как заставить Артура заплатить. Убийство потребует слишком больших усилий, позволить ему умереть от жажды займет слишком много времени. А как насчет того, чтобы отрезать ему голову? Порубить его на мелкие кусочки и скормить собакам? Так много раз Манта восхищался всеми иллюзиями смерти Аквамена в красном свете, так много раз. И все же каждый раз он качает головой, чувствуя, что этого не достаточно. Основываясь на жестокости человеческой природы, существует ли на самом деле окончательный способ мести? Если ваш враг преследует ваши сны день и ночь, разрушает ваши мысли, завладевает вашим разумом? Ваша жизнь вращается вокруг него, ваш нож следует за ним, куда бы он ни пошел - если да, то какой способ убийства приносит удовлетворение? Интерпретация одной вещи требует высшего смысла, но для интерпретации этого высшего смысла все еще есть место для другого, более высокого - это бесконечная цепочка. Манта с трудом дышит. КАК он должен убить Артура Карри? Как люди могут наполнить океан одной каплей воды? Даже смерть будет слишком слабой для его волн ненависти. Смерть Артура Карри означает конец их запутанности, но  как бесконечное может достичь своей конечной точки? Может быть, Артура похвалят за его милосердие. Однако для Черной Манты это не что иное, как хроническое убийство. Сначала Аквамен забрал его отца, затем его жизнь; а сейчас этот ублюдок даже подавляет его бледное желание обрести нормальную жизнь с помощью сострадательного лица. Его одержимость Акваменом показывает ему пустоту и абсурдность жизни, чтобы не переступать опасную черту суицидальных намерений, он еще крепче цепляется за это болезненное упорство, точно так же, как умирающий человек пытается дотянуться до последнего куска дерева, утопая в океане. Дэвид Хайд - Черная Манта, заклятый враг Артура Карри. Но кем он будет, если Артура Карри не станет? Кем он может стать? Воистину, Артур - расшатанная доска этого тонущего корабля. Из-за него все разваливается на части. К сожалению, как долго Дэвид сможет жить в этих долбаных руинах, если Черная Манта ухватится за последнюю соломинку? Он ненавидит себя за то, что знает ответ. Он ненавидит Артура еще сильнее, потому что он узнает ответ немного раньше. Он снова поворачивается и встречается взглядом с голубыми глазами Аквамена. Все сострадание и благородство исчезают, он не видит ничего, кроме своего собственного блуждающего отражения. - Будь ты проклят. Он яростно отбрасывает Трезубец. Его сила покидает его тело вместе с прекрасной параболой. Он опускается на колени в этом ужасном потоке, прикрывая глаза обеими руками. Слова Артура Карри все еще терпеливо растягивают его барабанную перепонку. Если бы у него было еще две руки, он бы точно прикрыл и уши. Это первый раз, когда он плачет перед кем-то еще после смерти своего отца. Он прячет лицо в ладонях, вода проникает ему за ресницы. Это больно. Он всегда будет нестабильным фактором в жизни Аквамена. Луч предупреждающего красного света, потенциальная угроза. Но он знает, что никогда не сможет убить этого проклятого атлантийца, потому что он полагается на этот непрерывный гнев, чтобы придать своей разбитой душе смутный смысл существования. Артур Карри украл его жизнь. За это он его чертовски ненавидит, но ничего не может сделать.