Страсть в бою может стать страстью и в любви.

В итоге первый долгий разговор между новыми знакомыми продлился до самой ночи. Они оба наивные, молодые и пока что не опытные, им нужна поддержка и помощь, а довериться первому встречному легче всего. Они даже успели немного подраться, в итоге не выиграл никто из них, но хоть посмеялись. Веселье в их положении — роскошь и… Разговор о дальнейшем совместном пути не мог не случиться. — Слушай, у нас же получается элементы хорошо совместимы? — Астрид лежит на животе, локтями уперевшись в кровать, Дилюк же лежит на спине и смотрит на неё, слушает. — Может будет логично работать в паре? Если ты все-таки решишь пользоваться глазом бога. — Я не ищу напарников, — переводит взгляд в потолок, моргнув. — И глазом бога пользоваться не хочу. Он не помог мне защитить отца, бесполезная безделушка, в которой нет особого смысла, пока у меня есть порча. — Но ведь именно порча же убила его, — перебили. — Пусть убьёт и меня, — парню явно крайне не нравится обсуждать это, душевная рана ещё не успела затянуться. — Плевать, какая уже разница. — Большая, ты чего, — пихает его в плечо. — Не унывай, Люк, что такое, — тихо усмехается, трогает волосы Рагнвиндра, раскиданные под затылком на подушке. Забавно, что они знакомы меньше суток, но уже чувствуют себя комфортно в подобных взаимоотношениях. То самое чувство, будто всю жизнь знаешь другого человека с первых часов общения. — Почему напарников-то не ищешь? Ты же один уж точно не справишься со всеми своими амбициями, объективно. — Потому что это также глупо, как мы с тобой повелись на того мудака, — убирает руку девушки от себя. — Некоторых людей если пальцем поманить они легко сменят планы и ориентиры. Легче будет изначально никому не доверять, чтобы потом не предали. — У тебя очень мрачные представления о жизни, — голова подперта рукой. — Если так мыслить, всю жизнь будешь один. Тебе не будет только больнее из-за этого? — Дитрих, к сожалению для Дилюка, очень тактильная, поэтому предпринимает ещё одну попытку потрогать его волосы. Впечатлилась тем, что у парня шевелюра по пояс. — Мне например одиноко и грустно, поэтому и решила с тобой поболтать. — Я ещё тут по этой же причине, — нехорошо глядит на то, как кончики прядей перебирают в пальцах. — Но… Разве нормально, если мы вот так и останемся? Ну, то есть, — глупая и почти смущенная усмешка. — В том смысле, что будет ли нормальным и дальше идти вместе. Цели то у нас одни, но мы ведь идём в разных категориях сложности, если говорить совсем грубо. Да и доверия за одну беседу не сложится. — Я не хочу переубеждать тебя, — более хмуро, чем до этого. — И не буду. Я планирую дня через три пойти к северу от прохода Линцзю, говорят, там расположена одна из лабораторий предвестника, а значит будут и Фатуи. — И зачем ты рассказываешь мне это? — может и сказано с пренебрежением, но для себя парень подметил полезную информацию. — Если захочешь пойти со мной, оставайся сегодня на ночь. Обсудим план завтра, соберёмся и послезавтра пойдем на место. В паре работать эффективнее, как я думаю, так что… — взгляд в сторону, как-то между ребятами стало неловко и волнительно. — Если ты тоже так считаешь и хочешь получить выгоду на пару со мной, я отойду возьму нам кофе. А далее молчание. Рагнвиндру определённо нужно подумать как минимум пару минут: а нужно ли ему это? Нужно ли ему тратить время на разборки с кем-то и нести ответственность за кого-то, хоть она и будет взаимной? Ещё и какая-то там девочка навязывается, она же точно ничего не понимает и не умеет, зачем ему обуза? А ведь очевидных плюсов оказывается больше, если хорошо подумать. План создастся быстрее и с большими переменными, раз есть разные мнения, общая сила удваивается, работоспособность и эффективность, минимальный комфорт обеспечен, спина прикрыта. Тяжело все это… — Я сам схожу, сиди, — вздыхает, а Астрид аж слегка загорается улыбкой и позитивом. — Хорошо, — девушка садится на кровати, смотрит в спину новоиспеченному союзнику, пока он направляется к двери. — Рада, что ты согласился. Спасибо, — ей элементарно было страшно идти одной. Вот и вся мотивация позвать с собой дополнительного участника. Даже смешно. А дальше у молодых и горячих напарников случилась бурная ночь, полная обсуждений, попыток правильно ориентироваться на карте и составить подробный план действий. Естественно первым делом им нужно было понять, как дойти до указанного места и какие ориентиры могут указать на нужную локацию. Есть два варианта — долгий и короткий, понятное дело, что оба не самые безопасные, но выбор есть. Быстрый вариант — выйти из Ли Юэ с верхней его границы, обойти гору Тяньхэн, а далее каким-то волшебным образом обойти воду по краю территории Гробницы Дуньюй, чтобы в итоге подойти к перевалу Линцзю. Опасность всего этого дела заключается в следующем — большое количество монстров на почти не жилой территории, гористая местность и водоёмы, также руины не внушают доверия, но времени потратится меньше. Второй путь дольше, но кажется более безопасным — выйти из Ли Юэ снизу, пройти по почти равнинной местности и под горой, что будет дополнительным ориентиром, далее через реку около озера Цинсю и дальше опять к тем же руинам, но с противоположного края, при этом желательно не запутаться в местности. Разница между маршрутами часа два, что, к слову, очень даже существенно, если выбирать между шестью и четырьмя часами. Что ж, на бумаге все выглядит вполне сносно, вот только как воплотить свои планы и при этом остаться со всеми конечностями, в целости и сохранности? Конечно же нужно развивать доверие между друг другом и придумывать различные подробности — Астрид владеет луком, Дилюк — двуручным мечом. Оружие какое-то не совсем совместимое, но тактику ребята придумали: Рагнвиндр орудует в ближнем бою, Дитрих со стороны отстреливает противников, которые будут мешать первому участнику боя. В целом приемлемо, как действовать поймут интуитивно, а там уже дело опыта, если соберутся сотрудничать и дальше. Но все это будет происходить только через двое суток, а пока пара решила, что в целях экономии иммигрирует в номер девушки, которая любезно объяснила знакомому, что мора имеет свойство заканчиваться. В целом за полтора дня плотного взаимодействия они сдружились — дискуссии и споры сближают лучше любых других видов взаимодействия. А их было достаточное количество, с учётом разного понимания ситуаций и жизни в целом. Спали они вместе, но Рагнвиндра вежливо спихнули на пол, тот и сам не против подобного приличного ограничения, тем более, будем честны, в нем есть некоторые сексистские установки, хоть молодого человека и воспитывали джентльменом. В семье не было женской фигуры, не считая главной горничной поместья, вот у мальчишки и сложились какие-то свои, не совсем правильные мнения. Об Астрид такого не скажешь — полная семья, вполне достойное детство, обучена боевым искусствам и неплохо образована, как для дочери купца, торгующего оружием. К слову, это и причина по которой она интересовалась фехтованием. Ах да, дурная пара договорилась провести дуэль, как только закончат с некоторыми своими делами, после заявлений девушки о своих навыках. Что тут скажешь — юность время интересное и часто глупое. Утро оказалось неприятным, никто не выспался и не был настроен на дальнейшую разработку плана, поэтому день начался с завтрака, на нем и закончился — легли обратно спать. Они, конечно, договорились о точных сроках, когда хотят пойти по своим невероятно важным делам, но… Их плаванье ведь свободное, верно? А это значит, что самое время бездельничать после ярких событий и напряжения мозга. — Как думаешь, мы найдём какие-нибудь зацепки? — мечтательно смотря в стену спрашивает фонтейнка, лежит на краю кровати, пока собеседник все ещё на полу. — Уверен, да. Если есть банк, то есть и банкир, а уже его отряды точно есть где-то в округе. Осталось найти и поспрашивать, — говорит так, будто они будут делать это по доброму и мирно. — В противном случае хотя бы узнать, кто ими руководит. — Надеюсь так и будет. Вообще я слышала, что через несколько лет Фатуи хотят начать какой-то глобальный проект и поэтому так резко стали налаживать связи со всеми регионами. Вполне логично, хоть и слишком заметно, — спокойно рассуждая чешет щёку, слышит от Дилюка шумный вздох. — Да, ты полностью права. Ещё и устраняют конкурентов, — хмурое заявление, пока парень тупит взгляд в потолок, все ещё лёжа под лёгким одеялом. Посиделка обещает быть милой. — Как звали твою маму? — взгляд на новоиспеченную подружку. — А? — не сразу доходит вопрос. — А зачем тебе? — Хочу понять кое что. — Фрида. Она хотела близняшек, но после того как родилась сестра, причём одна, ей ко всему прочему пришлось долго лечиться. Поэтому теперь мы Астра и Астрид с разницей в четыре года, ха-ха, — напарник переводит взгляд на Дитрих, тон которой стал немного тише. — Скучаю по ним. Аж слезы наворачиваются. — Я тоже скучаю по папе. Он говорил, что мама умерла при родах и он хотел бы ещё детей, но в итоге держал скорбь до самой смерти. Зато у меня… Был, — с усмешкой. — Неродной брат. Фух, — вздыхает, явно чтобы самому немного успокоиться. — Я почему-то никогда не думал, что буду вот так сидеть и говорить с кем-то о потерях. Надеюсь, они… — слышен глухой всхлип. Дилюк сразу же обращает внимание на товарища несчастью — закрыла лицо руками. Ужас… — Ну чего ты нюни распустила? Успокойся. — Извини, — она не успела начать плакать, но явно вспомнила что-то и расстроилась. — Всё нормально. Я тоже надеюсь, что они в лучшем месте. — Не нагнетай ещё сильнее… — все-таки общее настроение понизилось. — Ничего, мы отомстим. Мы… Застопорился. С каких это пор он начал говорить «мы», а не «я»? Кажется, с того момента, как с левой девочкой провел пол ночи за обсуждениями и ещё больше времени за душевным разговорами. «Настолько ослабил бдительность, Дилюк? Теряешь хватку» — сказал бы один из когда-то близких ему людей. День до похода прошёл тихо, спокойно, но не менее весело, чем любой другой день в компании. Им было о чем поговорить — миллион и одна история о чем-то, рассуждения о предстоящих свершениях и каких-нибудь желаниях, которые светят на горизонте. Но… Любое спокойствие будет нарушено, рано или поздно. Утро дня, который обещает быть невероятно захватывающим все же наступило. Это было неминуемо, но, как и всегда, волнение било в голову и молило, чтобы дали ещё немного драгоценного времени, которое было возможно провести спокойно. Что ж, напарники заранее собрали небольшие сумки со всем самым необходимым, типа воды, перекуса и лекарств, естественно оружия, а далее им нужно было начать путь. С картой ребята не подружились, поэтому решили, что интуиция станет их верным союзником. Сначала путь к выходу из города, который находится выше всего и преодалевается по тысяче и одной лестнице, которая поднимает вас по краю горы Тяньхэн, потом мостик и наконец тропинка, которая проведёт путников к Гробнице Дуньюй. Да, они выбрали более короткий путь, хоть и вероятность опасностей на нем больше. Решили, что ничего страшного — уж вдвоём отобьются. На пути встретилась стайка хиличурлов, потом несколько похитителей сокровищ, которые, к счастью, были нацелены не на обычных ребяток, а на добычу покрупнее. Во время прогулки оба искренне восхитились тем, что совсем рядом с городом осталось такое огромное количество каких-то обломков — буквально на каждом шагу обрушенные арки, такие же мосты, каменные глыбы, обросшие мхом и истрепанные временем. Пейзажи удивляют не меньше — крайне гористая местность создаёт невероятно красивые виды на горизонте. Чуть больше половины пути были пройдены, когда появилась новая задача — пройти по краю холма, при этом не намочив обувь и желательно не встречая на пути вообще никакую живность. В этом напарникам также повезло — проскочили по берегу без происшествий. А вот дальше началось самое интересное. На подходе к ближайшим обломкам какого-то невероятно огромного строения бойцов встретил во-первых страж руин, которого к огромному счастью выстрелами отключила Астрид, а во-вторых Фатуи. Все-таки не прогадали, отлично, осталось разобраться с анэмо-борцом и пиро-мушкитёром. Два на два — двое стрелков и двое бойцов ближнего боя. Наши герои встали за ближайшую оббитую колонну, быстренько пробежавшись до неё, пока противники отвернулись. Интересно… — Стреляй крупному в лицо, я выбью у второго пушку, потом по ситуации, — бегло объясняет Рагнвиндр, шевеля пальцами правой руки, на которой уже давно красуется злосчастная перчатка с глазом порчи. — Скажи, когда будешь готова стрелять. — Принято, — в руках девушки материализуется лук, благодаря специальному амулету заключающему в себе оружие, его намного легче носить с собой. Та натягивает титеву, целиться, окропляя гидро элементом стрелу. — Бей. Стрела почти со свистом достигает цели, тут же цепь второго бойца устремляется к ружью в руках Фатуи, все пошло по плану. Те оглядываются, пытаясь понять кто напал, а Дилюк успел поймать холодное оружие в руки. Патроны есть, прекрасно — прицелиться на пару с Астрид и совершить несколько выстрелов из укрытия, вот только анемо-борец создал щит, всё мимо. Надо подходить ближе, первым шагает Рагнвиндр, напарница стоит и ждёт своего часа, чтобы между препятствиями выстрелить. Щит рассеивается, в руках парня уже появился двуручный меч, которым сразу же был нанесён ряд ударов. Дитрих выпускает две стрелы, мушкетёр без оружия не смог отбиться, хватило попасть в ногу, чтобы он упал и затылком неплохо приложился к лестнице руин. Теперь цель второй, более сильный агент Фатуи — его так просто не берут удары, есть щит и сразу после него жестокий удар анэмо стихий, под который попал винодел, повезло, что мечом частично отразил атаку. Дама медленно подходит, параллельно стреляя особенной атакой — после выстрела в место, куда попала стрела, из земли вверх стремятся шипы, направленные в противника, увернуться он не успевает, владелец порчи делает подсечку, сразу же добавляя удар по голове — фух, справились, оба без сознания! Первая из множества побед этих двоих свершилось, теперь нужно разобраться с агентами и кого-нибудь из них оттащить, а после этого допросить. — Всё нормально? — девушка быстро подходит к другу, легким движением заводя лук за спину. — Да, порядок, — дёргает рукой, которой держал меч, когда отражал удар. — А ты? — Супер, — теперь лучница рядом, глубоко вздыхает, вместе с воздухом выгоняя из тела мандраж. — Что дальше? Пиро берём? — Да, надо куда-то подальше отойти, — парень оглядывается, за секунду меняется в лице, слышен странный звук. Хватает Астрид за руку, вместе с ней отскакивает в сторону, за спиной раздаются взрывы — страж руин направил в ребят ракеты, еле успели. Русая от неожиданного движения споткнулась о какие-то совершенно лишние сейчас камни, к счастью её придержали и слегка закрыли руками, прижав от общего испуга к себе. Секунда чтобы прийти в себя, Рагнвиндр разжимает объятие, девушка охнув и не отходя призывает оружие, сразу наводит стрелы к автоматону — два заряженных выстрела и махина громко падает на плиты, брызжа зарядами тока. Владелица гидро глаза бога отшагивает, врезается спиной в грудь напарника, резко разворачивается к нему, который уже немного отошёл. — Прости, — нервно улыбается. — И спасибо. — Угу, — двуручник обходит подругу, спешит к агенту, который, к слову, истекает кровью из затылка. — Быстрее, надо убрать его куда-то, — звучит очень глупо, но назвать процесс пленения иначе никак. — Да, — поспевает за Дилюком, который пытается обмозговать, как же им поступить. — Бери его, вон, — кивает в сторону. — Спустимся к воде, там посидим до вечера. Ночью зайдём туда, куда планировали. Ей бегло кивают, а далее пару с полу живым мужиком наперевес ждал ещё один квест — понять, как спуститься и при этом снова не покалечиться. К огромному счастью лестница нашлась, а там дело за малым — перешагнуть через несколько дыр в старой конструкции, пройтись в поисках укромного места и засесть там. Нижний уровень руин граничит с водой, перед лицом колонны, за спиной наполовину обвалившиеся стена и помещение за ней, рядом чей-то начатый костёр — нашли лучшее, что могли. Естественно агента скрутили, завязали руки за спиной, а далее пошли пара часов ожидания, чтобы тот проснулся. За это время ребятам предстояло обсудить, что будет дальше. Они решили, что как и сказала Дитрих пойдут в лабораторию Доктора ночью, чтобы никто не помешал им, а вот что делать с пленным… Об этом позже. Понадобилось около двух часов, чтобы мушкетёр пришёл в себя и оказался в ловушке — двое серьёзных и готовых ко всему напарников уже стоят над ним, показывая оружие с угрозой. Церемониться не пришлось. — Нам нужна информация, — говорит парень, пока девушка готова давить любое сопротивление стрелами. — От кого ваш отряд, где вы базируетесь и с какой целью. — Вы… — с некоторым мучением владелец пиро глаза порчи жмурится и говорит хрипло. — Гребаные дети… — Говори, — Рагнвиндр не задумываясь пинает беззащитного по лицу, отчего и он сам, и лучница хмурятся. — Второго уже убили, если понадобится и тебя убьём, ваших тут кишит на каждом шагу, — он блефует. — Вы не располагаете слухами? — пара переглядывается. — В разлом осуществляется исследовательская экспедиция, это всем известно. — Это мы знаем, — снова блеф. — От кого посланы и почему дежурите здесь. — Такого я, увы, говорить не имею пра… — снова бьют, также, как первый раз, пока перед лицом блестит гидро элемент от стрелы. — Я жду ответа, а не детского лепета, — двуручник опирается руками о свои же колени, наклоняется. — У тебя ещё есть шанс уйти почти целым, — Астрид про себя отмечает, что товарищ прямо-таки входит во вкус. Жутковато все это, обоим не по себе. — Приказ от Царицы… — мушкетёр на грани сознания и отключки, плохо дело, второго могут и не добыть. — Кто послал? — уже почти кричит парень, похоже, намерено нагнетая обстановку. — Там… Разные господа… — хмурясь произносит мужчина, а Дилюк прихватывает его за воротник, подтягивая к себе. — Говори, — злобно и тихо. — Синьора… — ему уже совсем плохо. Ребята явно перестарались. — И ещё выше Господин Пульчинелла… — Стреляй, — магнат просто отпускает агента, он глухо бьётся головой об пол. — Что? — она слегка ушла в свои мысли. — Почему?.. — Что еще мы с ним сделаем? Обратно понесём? — он немного распсиховался или переволновался. — Добей. — Почему я? — возмущается, переживая не меньше. — Он… По-моему сам тут уже скоро… — переводит взгляд с Дилюка на мученика, который, кажется, потерял сознание. — Тц, — рука выставлена в сторону бедолаги. — Знал я, что с бабами возиться — себе дороже, — не смотря на хладнокровность, юный убийца отворачивается в сторону, жмурится, создаёт порчей штырь, проткнувший голову мушкетёра. Теперь он точно мёртв. Дитрих успела отвернуться и не видеть этого зрелища. Тишина, в которой под головой трупа растекается лужа крови, напарники молча стоят и еле дышат от вполне чёткой эмоции — страха. Они убили человека. Ради информации сначала избили, а потом лишили жизни какого-то человека, имя которого не удосужились узнать. Это… Может стать поворотным моментом в их репутации и внутренних установках. — Он уже не чувствовал боли, — мондштадтец оправдывается перед самим собой, пустым взглядом смотря, как кровь скапливается под слипшимися светлыми волосами мертвеца. — Да, — хрипло поддакивает Астри, слышно, что голос дрожит. — Мне плохо кажется. — Мне тоже, — парень растерянно отводит взгляд в сторону. Через пару секунд прикрывает рот рукой, тупя в пол. Что он наделал, что они оба наделали и все ещё планируют натворить… — Дилюк… — она плачет. — Ты же понимаешь, что будет, если его найдут?.. — истерично всхлипнув, лучница наконец вспоминает, что в руках все ещё оружие, которое теперь растворяется в воздухе. Ей не ответили. Двуручник снова использует глаз порчи, но теперь чтобы цепью подтащить труп к воде, в которую тело под собственной тяжестью сваливается. Там глубоко, он опустится на дно и его вряд ли найдут, если не будут знать, что искать. Темнеет. — Иди сюда, — мрачно произносит винодел, за руку потянув напарницу за собой. Подальше от лужи крови, подальше от утонувшего трупа, подальше от плохого в энергетике места. Оба в состоянии сильного стресса, испуганы, устали. Остановились у стены, чтобы хотя бы опереться о что-то. По щекам Дитрих скатываются слезы молчаливого плача, Дилюк старается сдержаться и не показывать влагу на ресницах. Первый, робко шагнув к девушке, обнимает её, та аж громко всхлипывает уже ему в плечо. Ничего страшного, они обязательно успокоятся и продолжат свой путь. Для того они и решили сотрудничать — чтобы не ужасаться жестокости мира и самих себя в одиночку.