Королевское расследование

Люси Сердоболия, Главный Придворный Маг Королевского Дворца.

       День так прекрасно начинался, что я даже поверила во что-то хорошее. Но нападение на Нефриту отрезвило, заставило собраться и откинуть ненужные мысли и чувства. Пока Грей ищет служанку, что подсыпала яд в чай, моей задачей остаётся отвести Громовержцев на урок и подумать. Подумать о том, что делать дальше, тем более время есть, пока Грей не нашел девочку. Можно было бы отправится на поиски самой, но нет смысла, теневики во главе с Греем найдут девчонку, даже если она успела сбежать из Шафрана.       Была ещё одна проблема. Лексус. Если Бикслоу в большей степени помалкивал, видимо, неудобно себя чувствуя, то Дреяр мог все испортить. Он привык считать себя хозяином положения, тем, кто стоит выше, управляет, и сейчас ему не нравилось быть подчинённым. Особенно подчиняться мне или Грею, ведь в гильдии мы были ниже него по статусу, а я так вообще простой болельщицей и блонди. У меня была лишь одна надежда на то, что Эвергрин и Фрид поговорят с Дреяром и объяснят ему положение вещей.       Фрид. Вот ещё один неучтенный фактор, а точнее симпатия к нему. Хотелось бы мне раздавить её на корню, но не получается. Его мимолётная поддержка, защита, комплименты и забота делают своё. Всего сутки, а он уже занимает мысли. И из-за этого в душе зарождается липкий страх — страх за его жизнь. Если кто-то из врагов поймет, что я испытываю к нему симпатию, то ударят по нему, желая сделать больно мне.       — Ваша Светлость, с вами все нормально? — слегка изогнутая бровь и неподдельное волнение во взгляде миссис Фраун заставляет прийти в себя.       — Доброго утра, миссис Фраун. Со мной все хорошо, благодарю за беспокойство. — лёгкий поклон головы в знак уважения и тёплый взгляд. — Знакомьтесь, Лексус Дреяр — рыцарь-маг Еë Высочества, Эвелин Райхонт — Графиня и Первая фрейлина Её Высочества, Бикслоу Хасант — Барон специалист по связям с общественностью и близкий друг Еë Высочества, и Герцог Фрид Джастин — мой жених. С сегодняшнего дня ваши подопечные. До бала осталось 6 дней, надо сделать все, чтобы к тому дню они походили на истинных аристократов.       — Я поняла вас, Ваша Светлость. Уровень подготовки?       — Герцог Джастин имеет титул с рождения, Графиня Райхонт тоже. Барон Хасант получил свой титул пару дней назад за особые заслуги, так что знаний нет, и Рыцарь-маг Дреяр также не знает этикета и других наук.       — Тогда сначала проверим знания, после приступим к обучению. Вы составите нам компанию?       — Я посижу тут. Как вызовут, пойду работать.       — Договорились.        Урок у миссис Фраун шёл уже четвёртый час, подходила к завершению первая часть занятия, а я наблюдала за тем, как страдают двое из её подопечных, бросающие на меня исключительно испепеляющие взгляды. Интересно, если я сообщу, что после уроков этикета им предстоит час в компании модистки, а после снова уроки с миссис Фраун, выживу ли я?       — Ваша Светлость, перерыв полтора часа, вам хватит?       — Да. Вполне. Спасибо, Миссис Фраун, вы как всегда великолепны.       — Благодарю.        Я еще не успела проводить миссис Фраун, как в гостинную впорхнула Маргарет. Наша с Греем личная модистка. Марго выглядела лет на 30, не больше, но кто бы знал что этой девушке уже перевалило за 50, а высокий уровень магии позволяет ей выглядеть столь юной. Стройная фигура с объемными формами, чёрные волосы под каре, пронзительные и очень умные голубые глаза, пухлые губы, накрашенные бордовой помадой, всегда улыбались, а небольшая родинка над верхней губой дополняла образ роковой красотки. Марго совсем не походила на даму из высшего света: бежевые брюки, темно-синяя блуза, туфли на невысоком каблуке и сигара, которую девушка не выпускала из рук. У неё был достаточно развязный, дерзкий и веселый характер, казалось, она никогда не унывает и всегда светится, заставляя всех вокруг улыбаться. А еще она была прекрасной модисткой и моей хорошей подругой.       — Люси, детка! — воскликнула девушка, налетая на меня с объятиями и выдыхая мне в лицо струю дыма.       — Здравствуй, Маргарет. Рада тебя видеть. Для тебя есть объёмный заказ.       — Как всегда, дорогая! Чем мне нравится работа с тобой, так это твоими масштабными заказами, после них можно и вовсе уж не работать! — весело рассмеялась модистка, чмокнув меня в щечку.       — В этот раз тебе нужно создать наряды не только для меня и Грея, но и ещё для 4-х человек. — Маргарет была заразительна в своём настроении заставляя так же открыто улыбаться.       — Ого! Ну что ж, приступим?       — Да. У нас есть полтора часа, пока миссис Фраун отошла на перерыв и не возобновился урок этикета. — присаживаясь в одно из кресел напротив Громовержцев, я отметила как брюнетка берёт блокнот и рассматривает профессиональным взглядом ребят.       — С кого начнем?       — Эвергрин. — кивнул девушке головой, я молча попросила её выйти в центр. — Маргарет, Эвергрин — графиня, первая фрейлина Нефриты. Официально она вступает в свою должность через 3 дня, дебют состоится на Балу. Нужны повседневные наряды, платья для бала и отбора, на котором она будет сопровождать Нефриту. Также нужны костюмы для верховой езды, прогулок на природе и так далее, ну ты сама все знаешь. Аксессуары, обувь, перчатки, шляпки, зонты и все украшения под наряды.       — Оружие будет? — профессиональный взгляд, ничего личного.       — Верхние юбки должны легко скидываться во время боя, под ними платье длиной примерно до колен и свободный крой. На бедра повязки для клинков с закрытыми ножнами. Перчатки без пальцев, чтобы Эва имела возможность колдовать. Чуть не забыла, замени корсет артефактом утяжки, чтобы можно было его легко отключить и была возможность дышать.       — Принято. Оружие нужно?       — Да. Пожалуй два коротких клинка для ближнего боя, стилет и звезды.       — Дротики?       — Хммм… Да, давай. Пока не забыла, шпильки, заколки, косметику тоже включи.       — Хорошо. — кивнула мне Маргарет, записывая пометки в блокнот. — Размер 107 на 58 на 99, прекрасные данные, красотка. Очки используются в качестве аксессуара или по назначению?       — Контроль магии и зрение -3,5. — слегка смущаясь, ответила девушка.       — Я сама создам артефакт для неё. — пришлось вмешаться самой, впрочем вопрос был правильным, как я сама не додумалась.       — Хорошо. Свободна.       — Бикслоу, теперь ты. — кивнув Бикслоу и смотря, как мужчина неуверенно выходит в центр комнаты, я не сдержала ухмылку. Теряю хватку. — Сними шлем.       — Он кто?       — Барон. Специалист по связям с общественностью и близкий друг Нефриты.       — Значит светлые цвета, чтобы не сливались с волосами и глазами. Что нужно?       — Да. Синий цвет добавь, это родовой цвет семьи Хасант. Повседневные наряды, наряды для балов и деловых встреч. Так же мне нужен родовой перстень, эскиз придумает Бикс в течении дня, если не пришлем, создай любой. Нужны аксессуары, перчатки, шляпы для каждого наряда и обувь, также универсальная родовая трость с клинком внутри, пояс для кортика и сам кортик.       — Татуировка?       — Возьми за основу родовой печати.       — Кроме кортика и трости, ещё что-нибудь?       — В перстень 3 вида различных противоядий на усмотрение твоей интуиции и парочку универсальных.       — Люси, я ношу шлем не просто так. Иногда моя магия выходит из-под контроля.       — Хорошо, я создам тебе артефакт как и для Эвергрин, но на мужской манер.       — Спасибо.       — Угу. Хорошо. — внося какие-то правки в свои записи, Маргарет посмотрела на меня. — Следующий?       — Да. Только добавь скрытые карманы для Эвы и Бикса, совсем забыла.       — Принято.       — Лексус, выйди пожалуйста. — улыбнувшись блондину, я задумчиво посмотрела на него.       — Я так понимаю такие же наряды?       — Почти. Лексус, рыцарь-маг Нефриты.       — Какой красавчик! Рыцарь-маг, значит брать родовые цвета?       — У него есть девушка. И нет, родовые цвета королевской семьи не трогай, все же он не истинный маг-рыцарь. Как по мне, Лексу пойдут тёмные цвета, ну и максимум добавь золотую оконтовку. Как и в прошлых заказах, наряды, обувь, аксессуары, шляпы с двойным дном и перчатки. Универсальный пояс для меча, возможно будут парные клинки, ещё не знаю, что лучше будет в использовании. Также тайные карманы и пару перстней с противоядиями. Совсем забыла, к каждому костюму универсльную защиту и бытовые заклинания сделай.       — Хорошо. Ещё что-то?       — Лексус убийца драконов, вшей в костюмы артефакты против укачивания.       — Кроме шпаги и кортика оружие будет?       — Думаю нет. Но на всякий случай сделай пояс для метательных ножей.       — Угу. Хорошо.       — Фрид, выходи. — лёгкая полу-улыбка, очередной кивок головы и просьба снять верхний камзол.       — Ва, какой красавчик! Только не говори, что у тебя тоже девушка есть?       — Фрид Джастин, Леди. Жених Её Светлости Герцогини Люсианы Сердоболии Фиорской. — лёгкий поклон и скрытая от глаз усмешка заставили меня отвернутся в сторону и подавить веселую улыбку, но следующая фраза Маргарет все же заставляет весело расхохотаться:       — Ой! Люси, он совсем не красавчик! Вот вообще! Мне просто показалось! Ты не подумай, ничего такого!       — Ну, тут ты привираешь, Фрид действительно красавчик. — отсмеявшись, пришлось ответить, и слегка порозовевшие щеки Фрида на его бледной коже стали причиной ещё одной улыбки.       — Ладно, приступим к работе. Телосложение худощавое, аристократичное, есть с чем работать. Как Герцогу и твоему жениху надо наряды составить в одной стилистике, верно?       — Нет. Наоборот. Мы с Фридом для публики терпеть друг друга не можем, но Король сказал свадьба, значит свадьба. Давай сыграем на контрасте.       — Хммм, впринципе это возможно. Тёмные цвета брать нельзя, будут сливаться с волосами, значит берем светлые оттенки, в большей степени белые.       — Да, вполне. Тем более белый один из родовых цветов семьи Джастинов.       — Люси, а ты разве не носишь белую одежду? — спросил Лекс, заставляя меня отвести взгляд от Фрида и посмотреть на него.       — Нет, красавчик. Люси член Королевской Семьи, поэтому наряды она носит согласно родовым цветам. Алый, чёрный, зеленый и золотой. Именно за любовь к нарядам алого и чёрного цветов и её появлении на балах только в этих цветах, её прозвали «Кровавой принцессой» и «Дитя Смерти».— за меня ответила Маргарет, давая мне возможность не отвечать.       — Дитя смерти? Я читал в газетах, что это прозвище Палача Его Величества. О нём ходят ужасные слухи, — нахмурился Бикслоу, заставляя меня в очередной раз усмехнутся.       — Верно, Бикс. Палач Его Величества — это я. Ещё вопросы или мы можем закончить? Миссис Фраун придет минут через 15.       — Вопросов нет. — ужас, страх и презрение в глазах Бикслоу и Лекса заставил меня в очередной раз дать себе мысленную затрещину.       Расслабилась, позволила себе помечтать, может все не так плохо в моей жизни, раз уж Громовержцы не боятся. Значит, гильдия сможет принять меня даже такую. Но нет, не сможет, дорога в гильдию для меня закрыта. Пришлось взять себя в руки и начать делать заказ, но голос мой стал на несколько градусов холоднее:       — Маргарет, для Фрида все те же категории нарядов, больше костюмов для конной прогулки. Обувь, шляпы, перчатки, трость клинок как скрытое оружие, на неё заклинание привязки к владельцу, перстни с противоядиями и сонным порошком, восстанови магический перстень его семьи с фамильным гербом, либо узнай, где он может быть.       — Перстень у меня. — вклинился в разговор Фрид, заставляя меня задумчиво посмотреть на него и кивнуть.       — Значит с родовым перстнем проблем нет. Тогда пошли дальше. У Фрида длинные волосы, так что, как и для Эвы, ленты, заколки, невидимки с запасом эфира. Всем мальчикам пуговицы к костюмам с аналогичной функцией. Пояс для эспадрона.       — Эспадрон? У мальчика есть эспадрон? — у Маргарет аж глаза засверкали, хоть она и была простой модисткой для многих, на самом деле являлась хорошим боевым магом с плохим прошлым. У неё имелись многие интересные вещички из прошлого и, самое важное, огромный багаж знаний. Вот она и знала, что из себя представляет эспадрон — клинок истинных магов.       — Будет.       — Я тебя поняла. Ножны, пояс и все, что только нужно для ухода за такой вещью тоже доставлю.       — Благодарю. В принципе, всë. Мои требования к нарядам ты знаешь, Нефриту найдешь сама, Грей, как освободится, найдет тебя, у них там снова какие-то идеи по поводу своих нарядов.       — Эх, Люси. Вот нельзя с тобой насладиться выбором нарядов, ты даже малышку Эвергрин лишила этой маленькой женской радости.       — Времени нет, Маргарет. Через месяц мы отправляемся в Стеллу, к тому моменту нужно не просто ввести ребят в высший свет, но и сделать все, чтобы они прочувствовали свои роли, знали, как можно или нужно повести себя в той или иной ситуации. Их движения, взгляды, действия и поведение, даже дыхание, все это должно быть отточено до автоматизма.       — Ситуация критическая, верно понимаю? — понимающая усмешка Маргарет заставила меня также горько и вымученно усмехнуться и кивнуть.       — Не думай об этом. — пришлось подавить в себе желание попросить о помощи и напомнить себе, что Маргарет своё уже отвоевала, не имею я права впутывать её во все это. Она стала модисткой специально, желая отпустить своё прошлое на войне.       — Похоже, по мнению Люси, думать, в принципе, запрещено, особенно о том, о чем она не позволяет. Конечно, кто же ослушается Палача Его Величества. — огрызнулся в очередной раз Лексус, смотря на меня с презрением.       — Импульсивный, эмоциональный и невидящий ничего, кроме собственного носа, мальчик. Теперь я понимаю, что времени действительно нет. Ладно, Люси, твой заказ будет готов в течении двух-трех дней. Побегу искать Нефриту, вот с ней хоть вдоволь наболтаюсь и посплетничаю. — поднявшись с соседнего кресла, Марго захватила свой блокнот с ручкой и чмокнула меня в щечку, но я успела её остановить на несколько секунд:       — Я обещала тебе. — небольшой конверт, внутри которого нарисована схема усовершенствованой клятвы. Пришлось слегка доработать её и договорится с Его Величеством, чтобы можно было отдать её. И сейчас я отдавала эти нужные подруге документы.       — Спасибо, дорогуша! Буду должна. — очередное мимолётное касание губ к щеке, проникновенный и серьезный взгляд, и Маргарет умчалась так же быстро, как и влетела в данную комнату полтора часа назад.       — Готовьтесь, через минут десять подойдет миссис Фраун. Перерыв у вас совсем не большой, скоро закончится.       — Без тебя знаем, болельщица.       — Лексус Дреяр, успокой своё эго и самолюбие, иначе мне придется доложить Его Величеству о твоем поведение.       — А что, Палач уже не может сама справиться со мной? Что, умеешь калечить, пытать и убивать только тех, кто не может дать отпор?       — Дреяр, ты дурак? — я даже не успела слово сказать, как в разговор влезла Эвергрин, не мало удивив меня.       — Это ещё почему? Я с ним полностью согласен. А ты что же это, на её стороне? — со своего места встал Бикс, начиная защищать друга.       — Потому. В данном случае на её стороне, так как понимаю больше вашего. Звание Палача не дает Люси права казнить и миловать на основании личных побуждений, — Эвергрин даже бровью не повела, спокойно начала давать объяснения:        — Я вот сомневаюсь, что все те люди, побывавшие в пыточных, белые и пушистые, скорее наоборот — твари и мрази. Заметьте, она клятву для слуг усовершенствовала, чтобы те вольно-невольно не погибали по напрасну, а тут на других людей посмотрела и те, кто ей не понравился, сразу в пыточную? Вы думаете, это так работает? Включите голову, Люси после всех ваших высказываний в её сторону, хотя вы, можно сказать, прилюдно нанесли ей оскорбления, даже голос не подняла, а не то, что в пыточную вас потащила. Да, Королю она будет обязана сообщить, но не из-за личных обид, а из-за того, что такое поведение может повлечь за собой последствия во время выполнения задания. И да, про то, что только со слабаками Люси сражается, поспорю. Уверена, она бы смогла легко затащить туда даже богоизбранного, потому что я вижу на ней как минимум 4 блокиратора магии: браслет, серьги и кольцо. Но даже с ними её магические каналы на уровне мага S-класса. Только сегодня мы стали свидетелем покушения на Нефриту, вы думаете это редкий случай? Нет, ещё вчера Его Величество обмолвился, что только на этой неделе Люси предотвратила 5 попыток покушений. Лексус, Бикслоу, это не гильдия, где вы можете проверить, кто главнее в поединке, это Королевский Дворец. Здесь другие порядки и законы, и нам всем придется их соблюдать. Либо выплачиваем адову неустойку, разрываем контракт, портим отношения с Королём и Принцессой и отправляемся домой.       — Это не меняет того, что она Палач Его Величества. Жалкое отребье, прошмандовка и убийца. — сплюнул Дреяр на пол, поднимая на меня взгляд, полный презрения.       — Полегче. Ты говоришь о моей невесте, Лексус. Так можно договорится и до вызова на дуэль. — холодный, будто сталь, голос Фрида, заставляет меня удивленно посмотреть на это представление. Эвергрин права, я вполне могу остановить их обоих, но задание я ставлю выше личных отношений, а вот Фрида похоже задело, впрочем есть причина.       — Она фиктивная невеста, Фрид, если ты забыл. Фик-тив-ная!       — Нет, Лексус, это ты кое-что не понимаешь. Помолвка с Люси нерасторжима и при любом раскладе приведет к нашей женитьбе, поэтому, оскорбляя её, ты оскорбляешь меня.       — Всмысле нерасторжима? — удивленно посмотрев на Фрида, спросил Бикс, пока Лексус явно думал, что ответить.       — И Фрид, и Люси оба имеют слишком высокий статус, при котором расторжение помолвки приведет не только к слухам, сплетням и смешкам, но и к панике со смутой среди аристократических семей. Если по какой-то нелепой причине Герцог и Герцогиня разрывают помолвку, о которой объявили в высшем свете, то как более низкие по статусу аристократы могут положиться на них? Как аристократам отреагировать на разрыв одних из самых влиятельных людей? Это что же, те, кто стоят лишь на ступени ниже Королевской семьи по статусу, а Люси вообще член Королевской семьи, не держат своего слова? Помолвку между ними можно расторгнуть только смертью.       — Нет, ну, чисто гипотетически, есть еще вариант публичной измены одного из партнеров. — решила внести ясности и я.       — Не вариант. — с усмешкой ответил мне Фрид, когда я задумчиво приподняла бровь. — По слухам, которые вот-вот пройдут в высшем свете, наш с тобой брак Королевская воля, а тому вряд ли есть дело до наших взаимоотношений по мнению простых людей и аристократов. Для многих наш брак — чистая политика, и для племянницы Короля партию выберут самую достойную, к примеру, потому что только в моем Герцогстве происходит добыча алмазов и торфа, а так же известные ювелирные дома — мое наследие. Теперь подумай, если тебе изменю я, то просто подпорчу твою репутацию, но брак все равно состоится, потому что терять такие ресурсы не выгодно.       — Ну тогда я могу тебе изменить, а ты сделаешь вид униженного? — начиная подозревать, что я что-то упустила, я прищурилась.       — Кто в здравом уме пустит слух о том, что Палач Его Величества изменяет жениху? Да никто, сразу на плаху отправятся все, кто только может об этом знать. Даже если слух все же разойдется, я все равно заложник ситуации и так, и эдак, потому что я женюсь на тебе по приказу короля.       — А значит прилюдная измена не спасет от помолвки, только испортит репутацию. — закончила я, устало прикрывая глаза. — Черт.       — Не переживайте, Ваша Светлость, всегда можно прикопать где-нибудь жениха. — раздался от двери тихий голос миссис Фраун, заставивший меня нервно дернуться. Как я не заметила её ауры или не услышала её?       — И давно вы здесь?       — Ммм, со слов «Она фиктивная невеста…». Я кстати удивлена, что вы меня не заметили. Раньше вы могли найти любого человека во дворце по ауре.       — Теряю хватку, миссис Фраун. И да, я не закапываю трупы.       — Нет, скорее не отдыхаете. По вам видно. Ваша Светлость, работа на износ не поможет вам спасти Нефриту, раньше вы бы поняли, что чай отравлен ещё до того, как его поставили на стол. И да, я знаю, что закапывает трупы Его Сиятельство Граф Фулбастер. Впрочем, вам стоит задуматься, стоит ли так радикально избавляться от жениха.       — А что, есть еще варианты?       — Нет, помолвку можно разорвать только смертью одной из сторон, но вам умирать нельзя. Вы за последние пять лет сделали для нашего королевства больше, чем все министры Его Величества и отделы жандармении. Но и Герцога убивать нельзя, потому что тогда вы навсегда останетесь одна, без мужа и детей.       — Я, конечно, и не планировала убивать Фрида, но теперь мне интересно даже… А почему я останусь одна?       — А потому, Ваша Светлость, что только Его Светлость подходит вам по положению. Так же, думаю, только Герцог сможет отвлечь вас от работы, терпеть ваш характер, принимать вас со всеми минусами и плюсами, заботиться о вас и принимать как равную, а не возвышаться или, наоборот, бояться. С другими вам будет скучно, они будут как довесок, так, для галочки.       — Благодарю, миссис Фраун. Видишь, тебе умирать нельзя, мне тоже, так что придется мне искать родовые брачные браслеты. — со спокойствием удава сказал Фрид, заставляя меня удивленно на него посмотреть и прищуриться.       — Не переживай, дорогой, если что я найду наши фамильные кольца.       — Это случайно не те легендарные фамильные кольца семьи Сердоболиев, которые меняют свою форму в зависимости от настроения супругов? — задумчиво спросила миссис Фраун, вызывая у меня лёгкую улыбку. — Что ж, было бы интересно на них посмотреть. А сейчас надо приступить к уроку…       — Люси, ты нужна… — в комнату без стука влетает Грей, заметив миссис Фраун и её недовольный взгляд, направленный на него.       — Здравствуйте, миссис Фраун.       — И вам доброго дня, Ваше Сиятельство, не помнящее, что, входя в чужую комнату, сначала надо постучаться, потом поприветствовать всех присутствующих, а после уже обратиться к определённому человеку.       — Приношу свои глубочайшие извинения за столь вопиющие нарушение норм этикета, просто дело не терпит отлогательств.       — Миссис Фраун, продолжайте, они ваши на ближайшие 5 дней.       — Поняла, Ваша Светлость.        Быстрый взгляд на взъерошенного Грея, его серьезный взгляд в ответ, и я открываю портал прямо из комнаты.