~•Порхание мотылька•~

Спустя месяц. *** В Казино стояла успокаивающая тишь, нарушаемая шелестом карт и звоном бокалов. За окнами был тёплый осенний день, большинство листьев опали, и их подхватывал ветер, унося далеко далеко. У работников был выходной, а значит можно было собраться в главном зале, расположиться за столами и просто отдыхать, попивая дорогой алкоголь и играя в разные азартные игры. Иногда менеджер радовал игрой на рояле или обычной гитаре, напевая успокаивающие мелодии. Причём это выходило у него мастерски. В данный момент работники сидели за «общим», как они называли, столом, состоящим из четырёх прямоугольных столов. Каждый расположился на чём угодно: на табуретке, на пуфике, на стуле, в кресле. Что касается одежды, то все были в чём хотели: в майках, шортах, кофтах, тапочках и т.п. Большинство играло в покер, яростно матеря друг друга. Пирулетта и Мартини разговаривали о моде, Чаймз и Мангостин ваще куда-то упёрли под стол. Кинг расположился в кресле, наблюдая за игрой, так как был дилером. Он смотрел чёрными глазами на мелькающие карты, тихо, но отчётливо вставлял замечания, ухмылялся на шулерские приёмы и мурлыкал себе под нос старинную французскую мелодию. Менеджер был одет в простую белую свободную сорочку, которая была завязана на груди, серый ортопедический корсет, который ему приходилось носит из-за проблем со спиной, свободные белые брюки и чёрные тапочки. На шее, как всегда, висел дорогой сердцу кулон в виде мотылька. Затянувшись обжигающим горло женевером, Дайс расправил один ус и постукал пальцами по подлокотнику кресла. —Кстати, мы жёстко перепугались, когда узнали, что Вы собирались к себе на родину,—внезапно начал Чипс, отвлёкшись от игры. —И не говори. Это было стрёмно узнать, что нас никто пиздить больше не будет,—добавил Уиззи, отпивая коньяка. Француз приоткрыл чёрный глаз и, как обычно, высокомерно хмыкнул. —Я думал вы будете рады,—расплываясь в спокойной улыбке ответил Ленуар, потягиваясь. —Да вы что?! Мы бы никогда не были бы рады тому, что Вас нет!—воскликнули практически все, кроме тех, кто под столом. —Хах, забавно,—растягивая слова проговорил мужчина и отглотнул ещё женевера,—играйте внимательней, а то Фар в каре выйдет. Все тут же замолчали. Игроки угрюмо смотрели в карты, делая ставки и шикая друг на друга. Менеджер отвёл взгляд и посмотрел в окно. На улице было пасмурно, а такую погоду лакей любил. —Вот бы сходить куда-нибудь всем Казино,—протянул он, отпивая алкоголь из стакана. —А куда-нибудь—это куда?—заинтересованно спросил Хокус, раскрывая карты и нехотя отдавая ставку выигравшему Чипсу. —А, чёрт знает. Куда-нибудь в спокойное место. А то сидеть в Казино как-то скучно,—пробормотал Кинг. —Поддерживаю,—сказал Фар-Лэп,—кто за? Все подняли руки. Дайс хмыкнул и поставил стакан на стол. Поправив рукава сорочки и отряхнув штаны, он встал и хрустнул пальцами. —Ну, раз все «за», то осталось переговорить с боссом. Скоро вернусь, дамы,—обратился мужчина к Пирулетте и Мартини,—следите, чтобы игроки не вгрызлись друг другу в глотки, особенно Хокус. Женщины тихо прыснули и кивнули. Ленуар стукнул пяткой по полу и тут же исчез в появившемся портале. Выпрыгнув у массивной дубовой двери, Кинг постучал костяшками пальцев. Получив одобрительное бурчание, он вошёл в кабинет. Дьявол сидел в своём кресле, закинув ноги на стол и заложив руки за голову. Приоткрыв один жёлтый глаз, Сатана расплылся в клыкастой улыбке и повернул голову в сторону вошедшего. —Я смотрю, Вам было не скучно?—изогнул бровку Дайс, посмотрев на пустые бутылки из-под пива. —Без твоей компании бухло безвкусное,—ответил рогатый и оглядел слугу с головы до ног,—так зачем пришёл? Уиззи и Фар-Лэп опять дерутся? —Если бы дрались, то Вы слышали бы мои крики,—иронично заметил француз и подошёл к столу, опираясь руками на него и чуток нависая,—у нас всех есть одно предложение, на которое нужно Ваше соглашение, а возможно и участие. Люцифер навострил уши и оперся локтями на стол, подперев руками подбородок. —Внимательно внимаю,—улыбнулся он, постукивая когтем по стопке бумаг. —Все устали сидеть в Казино и потому мы решили, что лучше бы сходить всей командой в какое-то тихое место. Может быть даже с ночёвкой. —Интересно. Интригуешь, подлец. —Только вот мы не определились куда именно идти. —У меня есть предложение, озвучить? —Конечно. —А давайте-ка всем сбродом ебанём в тайгу? Не, ну, а что? Интересно же. —Хорошее предложение… —Тогда прикажи всем собирать монатки и мы выходим завтра утром. —Как скажете, босс. *** В лесу пахло хвоей и мокрым деревом. Ветер играл с косами ив, с бородами дубов и с иглами елей. Вступив в тёмные, но прекрасные объятия тайги, работники вдохнули носом свежий воздух. Каждый был нагружен по мере своих сил. Уиззи и Чипс тащили палатки, остальные несли рюкзаки с провиантом и необходимым в походе. Замыкали цепочку Дьявол и Кинг, которые переговаривались и смотрели по сторонам. В руке смертного был длинный топор, который он крепко держал в тонкой ладони. Все были одеты в тёплую поношенную одежду, про которую можно было с лёгкостью сказать: «не жалко». Весь этот сброд шёл по еле видной тропе, спрятанной в густой мокрой траве. Смотря на компас, Ленуар хмуро оглядывал местность. Обычно лесное окружение доставляло ему удовольствие, но именно эта тайга не вызывала такового чувства. На душе было неспокойно. На плечо легла тяжёлая тёплая лапа. —Всё в порядке? Ты будто не здесь находишься,—тихо пробасил Дьявол, чуть сжимая плечо слуги. —Да, я в подряде….задумался просто,—неловко улыбнувшись, ответил Дайс. Сатана лишь хмыкнул, похлопал лакея по плечу и они пошли дальше. Время перевалило за полдень. Так как темнело быстро, то все решили, что пора делать привал. Расставили палатки, некоторые убежали за хворостом для костра. Команда расположилась недалеко от озерца. Только вот воздух был странным. Точнее не воздух, а запах. Не придав этому значения все собрались вокруг костра греть руки и готовить еду. Уиззи и Чипс наводили страх на всю компанию, исключая Кинга, Дьявола и Фар-Лэпа, рассказывая страшные истории. После вкусной похлёбки, любезно сваренной Пьяным Отрядом, все решили просто поотдыхать. В один миг внимание всех привлёк отражение света огня на струнах гитары, которую держал в руках менеджер, настраивая её. Все тут же сгрудились рядом с ним, даже Дьявол сел поближе. Тонкие, но цепкие пальцы с красными избитыми костяшками плавно провели по струнам и тут же заиграла нежная успокаивающая мелодия. Все закрыли глаза, лишь Люцифер с любопытством и странным огоньком в глазах смотрел на исполнителя. Наконец все улеглись спать. Ночь была на удивление холодным, поэтому все поглубже завернулись в свои спальники. Глубокой ночью, когда Луна была видна во всей своей устрашающей красе, проснулся Чипс. Выбравшись из палатки, он достал пачку сигарет и закурил одну, смотря в темноту тайги. Эта темнота была пугающей. Но больше пугал запах. В воздухе чувствовался особенно плотный запах разложения. И что-то сподвигнуло ковбоя пойти на источник этого запаха. Пробираясь всё дальше и дальше, он подошёл к краешку берега и тут он ужаснулся. Перед ним стояли ржавые кресты, которые отражались в мутной воде тухлого ручейка. От острого запаха сероводорода парню вскружило голову, его желудок сделал сальто, а мозг поддался панике. И эта паника выросла при взгляде на один мощный старый ржавый крест, на котором были написаны слова: «Живыми не уйдёте, И сгинет белый свет. Вы выход не найдёте, Вас не найдут 100 ЛЕТ» Чипс не мог даже закричать, страх полностью охватил разум бедного парня. Пятясь назад он упал на задницу и ожидая встретится с мокрой травой, он упал…в лодку. Лодка была старая и трухлявая, но плыла она хорошо. Пытаясь подгрести вёслами к берегу, ковбой тщетно пытался добраться до него, в то время как лодку уносило всё ближе к середине этой речушки. В середине лодка остановилась. Выглянув из неё, Чипс посмотрев в своё отражение и только хотел сесть обратно, как из воды выпрыгивает Дайс и хватает руками за горло, громко говоря: —До первого луча не доживёте! Вы все умрёте, как и Я! Вы навсегда в этом болоте! Всех поглотит река моя! Лодка перевернулась. Последнее, что видел парень так это какой-то свет. Свет чего-то золотого. *** —Ребят, а где Чипс? Каждый смотрел друг на друга с непониманием. Чипс пропал. В стороне стояли Дьявол и Дайс, мучаясь с компасом. Его стрелка вертелась как бешеная и не хотела останавливаться. —Сучья кровь, компас сломан,—процедил сквозь зубы Кинг. —Не думаю, что рядом находятся залежи железа,—раздражённо рыкнул Дьявол, топая ногой. —Кто-то помнит, как идти назад?—гаркнул лакей. Все лишь повертели головами. Блеск. Заблудились, да и ещё человека потеряли.