Vertigo

Закатные лучи солнца окрашивали лесную округу в приятный теплый чуть золотистый цвет. Совсем скоро это золотое свечение сменится на ярко-красные мазки по всему небесному горизонту. Алекс даже ненадолго застыл, смотря на проходящий сквозь деревья свет. Отдельные лучи мягко пробивались сквозь молодую листву, делая все похожим на художественный этюд. Алекс постоял с минуту, потом все-таки подошел к машине и достал оставшиеся сумки и картонную коробку из багажника и направился в дом. Пес ждал его в коридоре, улегшись на обувном коврике. Сам Алекс удивлялся его послушанию. Да, это служебная собака, но удивляло то взаимопонимание, которого они достигли так быстро. Хотя кроме выполнения даже не команд, а скорее просьб, К-9 не проявлял никаких больше эмоций, у них получалось неплохо ладить. И Алексу почему-то захотелось порадовать что ли своего нового питомца, чтобы он был счастливым. Ведь не зря же он забрал его из приюта. В доме было пусто и душно. Зайдя внутрь Алекс открыл створки окон на кухне и отодвинул часть панорамной рамы в гостиной. Погода стояла безветренная, так что сквозняка добиться не получилось, но комнаты начали медленно заполняться свежим прохладным воздухом. Первое, что отметил Алекс было то, что дом был оформлен в английском стиле, что было не совсем типично для американской деревушки. Деревянные панели в коридоре, темно-синие обои в клетку в гостиной, зеленый кафель на кухне. Видать его отец скучал по своей родине, строя эту хижину. Жаль, что после того сентября, он уже никогда не садился в самолет, чтобы вернуться в Англию. А вот мебели, которую ему так расхваливал Тони, было немного. Диван, громоздкий кофейный столик, пара полупустых книжных шкафов по обе стороны от камина — вот и весь набор в гостиной, да кухонный гарнитур с обеденным столом. Это все, что пока удалось увидеть Алексу на первом этаже. Здесь же были еще две запертые комнаты, но сначала Ал решил разобраться с продуктами, помыть животное, накормить себя и собаку, а потом завалиться спать прямо на диване, потому что события сегодняшнего дня забрали все его силы. Но самое важное — необходимые для жизни удобства в виде наличия воды и электричества позволили Алексу хоть немного выдохнуть. Он включил холодильник и морозильную камеру, сразу положив внутрь продукты, остальные расфасовал по кухонным шкафам. Собака во время этой алексовой суеты, так и лежала около входной двери с игрушкой в зубах. Когда Алекс наконец-то закончил с расстановкой продуктов и беглым осмотром кухни, он решил поискать ванную комнату. Насколько он помнил, в этом доме их было две, и одна из должна быть на первом этаже. Ее он обнаружил почти сразу — дверь была напротив кухонной кладовой, все еще исправно заполненной утварью для готовки и набором для барбекью. Открыв дверь, его встретил такой спертый воздух, как и во всем доме. Небольшое окошко было сразу открыто, а небольшая душевая кабинка проверена на работоспособность. А на удивление все еще рабочий водонагреватель был включен. После этого Алекс вернулся к оставшимся пакетам, достал собачий шампунь и остальные принадлежности, а позвал своего четырехлапого компаньона с собой. — Так, тут надо сначала развести шампунь в ведерке, а потом нанести на твою густую шерсть, — Алекс вслух читал указания с упаковки. — Так что полезай в кабинку, будем тебя мыть. Сам Алекс был в старых джинсах и такой же застиранной футболке, так что ему потребовалось только снять ботинки и носки да закатать джинсы, чтобы пройти внутрь за собакой. Но уже подойдя к кабинке, Алекс все таки решил раздеться полностью, ведь мокрым он будет весь, а стесняться перед псом было странным. Поэтому в кабинку он зашел лишь в одних боксерах и закрыл за собой дверку, не забыв прихватить с собой ведерко. К-9 сидел смирно. — Малыш, сейчас я подойду к тебе и сниму цепь, — собака только пригнула уши, но сидела все также неподвижно. — Вот так, — жесткие звенья кое-где защемляли шерсть, а где-то уже натирали кожу. Алекс отстегнул сначала цепь поводка, а потом открыл ошейник. Собака потрясла головой, чувствуя свободу и взлохмачивая шерсть. Настроив температуру воды, Алекс аккуратно направил душевую лейку на угольно-черный загривок. Пес забавно переступал лапами, когда в кабинке стала набираться вода. Достаточно намочив всю шерсть, Алекс перешел к разведению шампуня. Вылив вкуснопахнущую лесными ягодами жидкость в ведерко, он быстро ее вспенил и приступил к распределению той и намыливанию собаки. — Вот так, Большой Зверь, еще немного, — Алекс аккуратными движениями намылил длинную шерсть на груди, пес чуть рыкнул, когда пальцы запутались в одном из колтунов. — Прости, мы все распутаем, не переживай. С непривычки Алекс вспенил слишком много, так что пес стал похож на большое пушистое облачко или огромную сладкую вату. Нетронутой осталась лишь морда и уши животного, Алекс не знал, доверяет ли ему пес настолько, чтобы позволить прикоснуться к нему. Но К-9 сам наклонился, лег и передними лапами намылил свой нос и даже достал до ушей. Алекс засмеялся на такое милое умывание. Шерсть пришлось намыливать два раза, так как вода, стекающая с пса, была черного цвета. К-9 даже начал получать удовольствие от легкого массажа, доверчиво прикрыв глаза. Предсказуемо к концу мытья Алекс сам был полностью мокрый и кое-где даже во вкусно-пахнущей пене. Выключив воду и открыв дверь кабинки, Алекс постелил на пол тонкое старое полотенце, чуть подтолкнув ладонью пса на него. К-9 понятливо ступил на него, начиная отбрызгиваться от воды, ожесточенно треся головой и телом из стороны в сторону. Сверху Алекс накинул на собаку большое черное полотенце, специально купленное в магазине. «Подожди меня пять минут» — с этими словами Ал захватил свой гель для душа и шампунь, разделся и сам зашел в кабинку. После тяжелого и насыщенного дня горячие струи, с напором бьющие по спине, плечам, груди и лицу были самым необходимым. Намыливая голову он с интересом отметил, что собачий шампунь пенился и распределялся лучше, чем его ментоловый. Это заставило его ухмыльнутся: может его отросшим кудрявым волосам он тоже подойдет, судя по шерсти собаки после мытья — этот шампунь обладает отличными свойствами. Сам Алекс обмотался полотенцем, выходя из душа. Он еще раз завернул пса в полотенце, которое он успел скинуть и лечь на него же. Обтирая собаку, он не переставал разговаривать с ним, но не переходя на сюсакания. Алексу нравилось заботиться о ком-то. — Так, Волче, давай тебя распутаем, — Алекс опустился на пол около собаки, начиная аккуратно пропускать шерсть между пальцами. Прядки шерсти после мытья начали отливать блеском. Пару больших колтунов удалось распутать без труда, а несколько на груди и спине так и остались. Дальше на очереди была широкая расчёска, больше похожая на щетку. Здесь К-9 начал порыкивать, когда зубцы зацеплялись за спутанную шерсть. Хоть Алекс и счесал приличный ком шерсти, колтуны на груди так и остались. Не видя другого выхода, Алекс взял ножницы, лежавшие в ящике. Но только пес увидел острое в руках нового хозяина, он тут же прижал уши и угрожающе зарычал. Большой влажный нос исказился, рот тоже. Клыки, блестящие от слюны, показались не полностью, но только добавив угрожающего эффекта. Хоть собака угрожала не в открытую показывая свое острое оружие, Алекс впервые по-настоящему испугался этого зверя. Он положил руку с ножницами на пол, отодвигая их от себя. — Хорошо, Большой Парень, я убираю их подальше, — только ножницы оказались вне зоны досягаемости, то пес спрятал клыки, но не переставал смотреть настороженно. — А что ты предлагаешь сделать со спутанной шерстью? Алекса порадовало, что пес снова не зарычал и не отодвинулся, когда он снова протянул к нему руки и зарылся руками в его шерсть на груди.Еще одна идея показалась ему абсурдной, но он достал из своей косметички бальзам для волос. Дав понюхать собаке, он выдавил большое количество вязкой и чуть масляной массы и распределил по густой шерсти. Чуть подождав, Алекс вновь прошелся пальцами и расческой, наконец-то разлепляя пряди и облегченно вздыхая. — А теперь мне нужно твое одобрение еще одной вещи, — Алекс вновь потянулся к пакету. — Не переживай, он будет лишь для красоты. Черный кожаный ошейник был распакован, показан, обнюхан и одобрен. Алекс улыбнулся, когда К-9 наклонил голову, соглашаясь и предоставляя больший доступ. Наверняка он носил много таких раньше во время службы. Что-то теплое, приправленное грустью, томилось внутри Алекса каждый раз, когда его новый друг был настолько послушным и тихим. Он был таким хорошим питомцем, что Алекс сам уже готов был сделать для него что угодно. Застегнув ошейник, Алекс еще раз оглядел красивого только что помытого пса, все еще больше похожего на волка. Шерсть после шампуня, расчесывания и бальзама выглядела как после салона. Черная матовая кожа ошейника почти не выделялась на шее, металлическая застежка как на ремне аккуратно отблескивала, не выделяясь ярким пятном. Он не стал застегивать туго — ошейник он купил для красоты, так что и собаке должно быть удобно. — Так, красавчик, пойдем тебя покормим, — Алекс открыл дверь, чтобы горячий влажный воздух маленькой ванны разбавился уже прохладным и свежим из остального дома. Пес посмотрел на открытую дверь, прошел в коридор, но обернувшись на Алекса, не шедшего за ним, сел на пороге. Алекс промокнул влажные непослушные кудри полотенцем, переоделся в чистое белье и спортивный костюм, сложив грязную в корзину. К-9 так смешно склонил голову, наблюдая за ним, что Алекс засмеялся. Собачьи уши смешно тряхнулись. «Никогда еще за моим переодеванием не наблюдали с такой заинтересованностью» ему почему показалось забавным сообщить это собаке. Как бы не хотелось Алекс погладить его, он понимал, что для такого взаимодействия еще рано. Так что он просто пошел в кухню, а пес клацая когтями по старому паркету следом за ним. Достав из пакетов миски, предварительно ополоснув их водой, Алекс поставил их на специальный коврик около кухонной тумбы. Собачий корм не внушал аппетита у Алекса своим запахом, но он понадеялся, что собачьим носом это будет вкуснее. Отмерив рекомендуемое количество с помощью мерного стаканчика, Алекс наполнил одну из мисок кормом, а во вторую налил чистой воды. К-9 наблюдал за ним, сидя чуть в отдалении. Как только Алекс выпрямился, и показал жестом на готовые кушанья, то К-9 приблизился к мискам, принюхиваясь. — Сказали, что это самый вкусный и сбалансированный корм, — пес смешно чихнул на это заявление Алекса, но еще раз понюхав, аккуратно захрустел кушаньем. — Очень рад, что для тебя это съедобно. Сам Алекс последний раз ел лишь утром, но ему из-за усталости есть совершенно не хотелось. Так то он просто прошел в комнату, снял чехол с дивана. Он не был уверен, входил ли уход за мебелью а «приглядывание за домом», но диван был совсем не пыльный и даже не продавленный. Алекс реорганизовал диванные подушки, чтобы можно было здесь устроиться на ночлег. Время было всего лишь около восьми вечера, но за окном совсем стемнело, так что он закрыл все окна и зажег два настенных светильника около книжного шкафа. Он взял одну из отцовских книг и прошел с ней к своему импровизированному спальному месту. Пес методично хрустел кормом на кухне. Алекс еще раз улыбнулся, глядя на это огромное создание на кухне. Мерзкое липкое, как спрут, чувство одиночества наконец-то отлепляло свои щупальца от него. Он прошел к сумкам, чтобы достать им постельное. Собачью лежанку он положил около камина. Алекс не был уверен в своих навыках разведения домашнего очага, поэтому лишь понадеялся, что ночью температура не опуститься так низко, чтобы замерзнуть. В самом крайнем случае он отправиться на поиски электрообогревателя, который точно был в его комнате в детстве. Алекс достал упакованные в картонной коробке подушку, одеяло и простыни и прошел с ними к дивану, как пес закончил хрустеть на кухне и процокал к нему. Лежанка ему приглянулась, он методично обнюхал и промял ее лапами, чтобы в заключении подтащить ее чуть ближе к дивану, устраиваясь на ней с зеленой черепашкой в зубах. Устроив постель, Алекс почти без сил упал на нее, только сняв спортивный костюм, оставаясь в майке и боксерах. Пес медленно и осторожно подошел еще ближе к дивану. Алекс также медленно вытащил левую руку из под одеяла. Подойдя совсем вплотную, собачий нос уткнулся ему в ладонь, а затем К-9 сам поднырнул под руку, прося ласки. Алекс с радостью стал поглаживать его. Пес зажмуривал глаза, показывая, как ему приятно. В какой-то момент, К-9 обратил внимание на татуировку на левом предплечье Алекса и начал ее облизывать. Большой шершавый язык проходился по лепесткам английской розы, щедро смачивая ее слюной. — Она уже не смоется, Волче, это татуировка, — взгляд собаки был печальным, но он так и не перестал облизывать руку. — Знаешь, у тебя ведь наверняка было имя, надо завтра посмотреть список собак, помогающих в разборке завалов после 9/11. Пес как-то одобрительно рыкнул, пройдясь еще пару раз языком по коже, отошел к своей лежанке, начиная копошиться и устраиваться. Алекс тоже закутался в одеяло, почти сразу же проваливаясь в сон. Проснулся он также резко от холода, предсказуемо пробравшегося через слой одеяла, и от очередного кошмара, мучившего его уже несколько месяцев. Как только Алекс открыл глаза, он заметил две вещи: что он забыл выключить лампу в коридоре, и что собаки в комнате не было. И он был уверен, что в доме искать было бесполезно.