А потом будет тьма

      Джонни Три Слезы не мог не отметить, что, если бы не раны, ситуация, в которой они оказались сейчас, мало чем отличалась бы от будней в комнатах над баром «Голливудская НЕЖИТЬ». Дилан, отсмеявшись, предложил спуститься вниз и сделать что-нибудь с мёртвыми тётками, но, понятное дело, ему просто хотелось побыть наедине и вдали от любопытных ушей. Внизу они уселись на диван, который, по счастью, миновала волна разрушений. Джонни опять указал наверх и мысленно поинтересовался, не стоит ли всё-таки понаблюдать за находкой, но Дилан только махнул рукой:       — Джонни, мне вот неохота там с ним сидеть.       Потом осторожно размотал бинты, чтобы проверить, как там дела с заживлением. Дела шли медленно, и Дилан принялся аккуратно зализывать место разрыва, сперва просто сидя рядом, а затем переместившись к Джонни на колени.       Джонни закрыл глаза и улыбнулся. Что-то, что у не-мёртвых замещает адреналин, уже начало рассасываться, ему было хорошо и спокойно.       — Знаешь, Джонни, — тихо сказал Шутник между зализываниями, — я тебе это уже много раз говорил, но, наверное, буду повторять ещё больше… спасибо за то, что вытащил меня тогда.       «Я не мог иначе», — отправил ему свой вектор мыслей Джонни. Дилан, отстранившись, посмотрел на него, кивнул, показывая, что сигнал принят, а потом поцеловал в губы.       — Вот. Кстати, я там, — он указал на горло Джонни, — вроде всё подчистил, пригладил, но нужно время, чтобы зажило. Как насчёт того, чтобы наконец поспать? Утро на дворе, чёрт-те что творится!       Джонни был не против. Дилан слез с него и задёрнул шторы, в гостиной сразу стало темнее. Обезглавленные тела успели чуть сменить позы, но вряд ли их стоило опасаться. На пол натекли лужи крови, это даже успокаивало. Джонни растянулся на диване, и Дилан лёг на него так, чтобы раны на шее всегда можно было коснуться языком. Скоро оба нежити погрузились в здоровый сон.              Кудряшес с визгом тормозов остановил «хюндаи» в нескольких домах от точки назначения, выскочил из кабины и кинулся бежать. Выглядело это так, словно с водительского сиденья сорвался маленький торнадо. Полицейские сирены, вот уже некоторое время следовавшие за ним по пятам, стали заметно громче, и Мэтт усмехнулся — никого они не поймают. В тот момент, когда первая полицейская машина въехала на улицу, где он оставил автомобиль, Мэтт уже ворвался в нужный дом. И остановился, сложив руки на груди. Поваленная мебель, осколки стекла, запах крови, обезглавленные тела на полу… а вот и сами головы… А посреди всего этого на диване мирно спят, обнявшись, двое.       — Я так понимаю, помощь уже не нужна? — громко сказал Кудряшес. Шутник пошевелился и поднял голову, занавешенную прилипшими ко лбу волосами.       — Мэтти? Ну, как видишь, в основном мы уже тут всех порешили. Но! — Он выпростал руку из-под Джонни и воздел указательный палец. — Там наверху есть внезапный бонус. Мы пока не решили, что с ним делать. Он не опасен, можешь сходить, посмотреть. А мы тут пока спим. — С этими словами он снова уронил голову на грудь Три Слезы.              Чарли уже по пути понял, что, похоже, ситуация выправилась и без его участия, поэтому ехал спокойно, не нарушая правил, и прибыл на сорок семь минут позже Мэтта. Ни Джонни, ни Дилана он не слышал, Кудряшес чему-то ехидно радовался, а Джей-Дог и Дэнни напряжённо решали какой-то вопрос — хорошо, хоть там пока обошлось без драки.       Мэтт встретил его на крыльце дома в Пасадене и тут же ослепил широкой зубастой улыбкой.       — Как там в Риверсайде? — поинтересовался он больше для приличия.       — Я оттуда уехал через две минуты после тебя, — ухмыльнулся Чарли. — Думаю, можно не беспокоиться. В ближайшие сутки они, скорее всего, будут спать.       Кудряшес приподнял бровь, а потом сообразил:       — Спенсер и Джекоби?       Чарли кивнул.       — Потому что здесь тоже парочка спящих. И мёртвых не-мёртвых. И один живой не-мёртвый, — захихикал Мэтт.       Они вошли в дом. Увидев мирно посапывающих Джонни с Диланом Чарли только закатил глаза и поцокал языком. Потом удовлетворённо покивал, оценивая боевые заслуги родных нежитей и, наконец, сказал:       — Ладно. Где последний пункт?       Мэтт махнул рукой на лестницу, и они поднялись наверх.       — Так-так-так, — Чарли, не удержавшись, расплылся в зловещей улыбке. — Это как понимать?       — Учитывая мёртвых девиц внизу, думаю, он, типа, был их заложником.       — Может, вытащим у него изо рта кляп, пусть сам расскажет, как дело было? — Чарли лениво приблизился к креслу.       — Нет-нет-нет, ты что! — замахал руками Мэтт. — Как можно! Только когда соберёмся все вместе! — Он не удержался и хрюкнул от смеха. — Догу надо его увидеть таким!       — Ладно, уговорил, — сказал Чарли неохотно. Он потрепал привязанного к креслу по волосам и они с Мэттом покинули комнату.       — Предлагаю последовать примеру сладкой парочки внизу, — зевнул Мэтт.       — Я бы не рискнул. — Чарли уже снова был сосредоточен. — Эта змея наверху может оказаться опасней, чем ты думаешь. Но в принципе, конечно, можешь подремать.       — Разбуди меня через часок, окей? Или если что произойдёт раньше…       — Молодёжь! — фыркнул Чарли. — Ладно, иди дрыхнуть. Хоть один из нас должен оставаться на стрёме. Я разбужу.              

*

             Арина коротко вдохнула. Немного судорожно, но этого оказалось достаточно, чтобы Джей-Дог, вскочив с дивана, в одно мгновение оказался рядом и, вынув из ботинка (деталь, восхитившая Дэнни) короткий клинок, приставил к шее девушки.       — Похоже, твой план трещит по швам, дорогая, — процедил он. Дэнни уже был тут как тут, готовый помочь, если вдруг вампирша решит сопротивляться, но та, видимо, наконец-то трезво оценила соотношение сил. — А теперь, детка, едем в Пасадену.       Дэнни пожалел, что при нём нет полицейских наручников. Как бы они сейчас пригодились! По лестнице поднимались медленно. Джей-Дог не ослаблял хватку, одной рукой удерживая Арину за предплечье, а другой продолжая прижимать лезвие к её горлу. Дэнни шёл впереди, сосредоточившись на ощущениях, готовый среагировать при малейшем неточном движении — лестница была слишком узкой, чтобы они поместились в ряд все втроём. Он поднялся и распахнул дверь. Солнце ударило прямо по глазам, слишком яркое даже сквозь тёмные очки. Дэнни отвлёкся всего на мгновение, но тут же получил меткий удар под колено и не успел развернуться вовремя.       — Чёрт! — заорал Джей-Дог, прижимая ладонь к лицу. Сквозь пальцы бежала кровь. На каком-то инстинкте Дэнни успел вытянуть руки и оттолкнуть бросившуюся на него тень, когти полоснули по костяшкам пальцев, а потом стало тихо.       — Блин, — уже спокойнее сказал Джей-Дог. — Ушла.       Дэнни опустился на пол, Джей-Дог сполз по стене рялышком. Они переглянулись.       Дэнни аккуратно отвёл ладонь бойфренда, и тот зашипел от боли. Через бровь и скулу, чудом не задев глаз, шёл длинный разрез. Лучи солнца, попадая на кровь, заставляли её дымиться.       — Ну и семейка, — покачал головой Дэнни.       — И не говори. Мы тоже хороши. Не удержали одну мелкую су…       — Не надо. — Дэнни приложил палец к губам Джей-Дога.       — Она и тебя порезала… Сука! — выкрикнул Джей-Дог в пространство, но после этого ему явно стало чуть легче. Они быстро зализали раны друг на друге и, натянув капюшоны, побрели по песку прочь от дома.       — Что теперь? Будем её искать? — Дэнни внезапно почувствовал себя усталым. Солнце прожигало как будто сквозь одежду. А ведь это ещё не весна даже.       — Придётся. Только не сейчас. И не вдвоём. Сперва доберёмся до Пасадены. Дил с Джонни там, говорят, что для нас какой-то сюрприз.       — Надеюсь, со Спенсером и Джекоби всё хорошо, — пробормотал Дэнни. Джей-Дог взял его за руку.       — Они будут в порядке, — с некоторой долей сомнения сказал он.              Дэнни вызвал такси, так что через два с половиной часа не-мёртвые наконец воссоединились всей семьёй.       — А вот и они! — Дилан, раскрыв объятия, поприветствовал последних из прибывших.       Джонни после короткого сна чувствовал себя слегка получше, но говорить пока не мог. Дэнни, округлив глаза, смотрел на застывшие в странных позах безголовые тела и гримасы на оторванных головах.       — Как видите, мы тут неплохо развлекались, — продолжал Шутник. — Джонни был уже полуразобранным, но мне удалось его склеить.       — Как Спенсер и Джекоби? — спросил Джей-Дог.       Чарли улыбнулся и показал жестом «окей».       — Спят, я уверен. Когда я видел их в последний раз, оба были в кровище с головы до пят и среди трупов, аналогичных этим милым леди. Бывшим леди, — поправился он. — Идеальный инкубатор для нежити, я считаю. Родовые схватки, так сказать.       — Трупов? Они что же, сами их и порешили?       — Похоже на то, — пожал плечами Чарли. — Я не спрашивал, но вряд ли милые леди сделали это с собой собственноручно. Идёмте лучше наверх! Там самый вкусный бонус из всех!       — А Мэтт где?       — Где-то тут, спит.       — Я бы и сам не прочь поспать, — признался Дэнни.       — Только после бонуса. Идём! — Чарли первым начал подниматься по ступенькам. Открыл дверь и жестом метрдотеля пригласил пройти внутрь.       — Э-э-э… — Джей-Дог вошёл и огляделся. — И в чём прикол?       — Думаю, в открытом окне, — тихо сказал Дэнни.       — Его почерк, — кивнул Джей-Дог. — Опять это чёртово открытое окно.       — Эй! — крикнул Чарли. — Мы так не договаривались!       На пороге показался Джонни, который только тяжело вздохнул и сложил руки на груди. Дилан притащил полусонного растрёпанного Мэтта.       — Это вызов! — Чарли кружил по комнате, нелепо заглядывая то под кровать, то в старый шкаф, как будто исчезнувший «бонус» только и ожидал того, чтобы быть найденным. — Это грёбаный вызов, уже второй за последние несколько часов!       — Упустили? — Спросил Шутник почему-то у Джонни. Тот мрачно кивнул. Кудряшес что-то явно хотел сказать Чарли, но вместо этого так широко зевнул, что вслед за ним начали по очереди зевать и все остальные.       — На пять минут отойти нельзя! — бесился администратор «Голливудской НЕЖИТИ».       Джей-Дог однако злиться не стал. Наоборот, положил руку Чарли на плечо и сказал:       — Да пошли они на хер со своими вызовами, планами, мировым господством… Я предлагаю зачистить территорию и валить домой. Спать. Кто «за»?       На этот раз руки подняли все без исключения.                     Полицейские до сих пор ещё разбирались со странной «хюндаи», которой словно бы управлял призрак, как в район ворвались пожарные машины. Печально знаменитый дом, якобы занятый привидениями, полыхал огнём.