Перерождение учёного

Я проснулся и заворчал, чувствуя тяжесть, давящую на моё тело. Были ли это мои заботы? Моё бремя? Возложенные на меня ожидания? Моя ответственность за критическое состояние брата? Не знаю, не могу разобрать эту тяжелую ношу. — Доброе утро, Арт! Проснись! Я открыл глаза и увидел, что моя ноша приняла облик прекрасной молодой леди, внешне очень похожей на мою подругу Тесс.  — Давай, соня! Тебе нужно скорее встретиться с дедушкой! Э-эй! Не засыпай! — Она подпрыгивала вверх и вниз, всё ещё сидя на мне. Вот и настал тот момент, когда моя ноша раздавит меня. Разве она не знала, как непристойно это может выглядеть для окружающих? Хаа... невинность юности. — Понял я! Я встаю, Тесс! Пожалуйста, слезь с моего живота, чтобы я мог встать — простонал я, всё ещё в полусонном состоянии. — Хе-хе, Арт, твои волосы выглядят забавно. Эй, эй, это правда, что ты собираешься остаться здесь на какое-то время? Дедушка сказал мне сегодня утром! Я так счастлива! — воскликнула Тесс с широкой улыбкой на своём милом лице. Какого дьявола она была такой энергичной в такую рань?  Пытаясь привести в порядок свои растрёпанные волосы, я ответил ей. — Наверняка мы узнаем после моей поездки со старейшиной Вирионом, но, скорее всего, я ещё немного побеспокою вас, принцесса. — Она ткнула меня пальцем в бок.  — Не принцесса! Тесс! Т-Е-С-С! Я расстроюсь, если ты не будешь относиться ко мне лучше. — Чёрт возьми, она выглядит так мило с надутым лицом. — Хорошо, хорошо! Мне нужно принять душ и подготовиться, так что, если ты не хочешь видеть меня голым, я думаю, тебе следует покинуть комнату, Тесс, — сказал я и непристойно пошевелил бровями. — Ик! Я ухожу от тебя, извращенец! — Я мог видеть, как её уши покраснели, когда она выбежала из комнаты. Я не думал, что это сработает так хорошо. Но в любом случае моё четырёхлетнее тело всё равно ещё не созрело «по мужской части». Я просто пожал плечами и побежал в душ, чтобы подготовиться, убедившись, что камень, завёрнутый в перо, остался внутри халата. Тёплая вода смыла с меня остатки усталости после столь резкого пробуждения. Вместе с этим она вернула мне переживание на счет состояния Хана. Я не сомневаюсь, что после поручения прошлого короля Хану предоставят всю необходимую помощь, но от этого мое беспокойство за него никуда не денется.  Высушившись и одевшись, я спустился по изогнутой лестницы. При моём приближении дворецкий открыл передо мной входную дверь. Когда я вышел, я увидел, что перед замком ждёт маленькая карета, с дедушкой Вирионом и Тесс внутри. Король и королева стояли рядом, спиной ко мне, разговаривая с Вирионом. — Отец! Людям не подобает жить в этом королевстве! — Алдуин прав, старейшина Вирион. Хотя спасение Тессии — это то, за что я всегда буду благодарна, пребывание здесь человека противоречит всем традициям. Я слышал, как король и королева разговаривали с дедушкой Вирионом, пока он лениво откинулся в карете. — Да к чёрту эти традиции! Мне понравились эти сопляки, и Тессии тоже, не так ли, дитя, — фыркнул он. — Д-дедушка! Это не так! Он просто... — её голос оборвался в конце, а лицо покраснело. — Хахаха! В любом случае! С этого момента он будет находиться под моим непосредственным руководством, так что не забудьте сообщить всем, что с ним шутки плохи! — О-отец... — ДОСТАТОЧНО! Это не обсуждается! О, сопляк! Ты здесь! Пойдём! Мы должны поторопиться! Выражение его лица изменилось на улыбку сразу после того, как он увидел меня. Я кивнул и запрыгнул в карету, избегая хмурых взглядов, которые бросали на меня король и королева. *** Некоторое время спустя я спросил дедушку Вириона. — Эй, дедуля, куда мы всё-таки направляемся? Ты сказал, что мы встречаемся с твоим другом, верно? — Ха-ха! Дедуля, а? Ну, разве тебе не слишком комфортно со мной сейчас. Хорошо, хорошо! Что касается того, куда мы направляемся, это сюрприз, — подмигнул он. Тессия заснула, прислонившись головой к моему плечу. Должно быть, она устала от того, что проснулась так рано. — Позаботься о ней, Арт. Она выросла в очень одинокой среде, — тихо пробормотал он, глядя на свою спящую внучку. Его глаза наполнились состраданием. — Что вы имеете в виду? — Будучи единственной принцессой целого королевства ей доставлялся большой стресс, слишком большой для ребёнка. Она росла без друзей, ей было тяжело. Ей слишком много раз причиняли боль те, кто притворялся её друзьями, только для того, чтобы использовать её в своих личных целях. Это сделало Тессию холодной и отстранённой по отношению к окружающим. Представь, как мы все были удивлены, когда увидели вас двоих, держащихся за руки. — Да, я заметил, когда услышал её разговор с охранниками, — добавил я. — Артур. Тессия проявляет больше эмоций, больше улыбок и смеха, чем когда-либо в детстве. Рядом с тобой она, наконец, больше похожа на ребёнка. За это я благодарен тебе, — сказал он и похлопал меня по плечу. Это был первый раз, когда дедушка Вирион инициировал физический контакт со мной помимо спарринга, что застало меня врасплох. — Твой брат, Ханзо, так? Он славный малый, много достигнет, и тебе придется трудиться ради того, чего он сможет добиться лишь немного подумав, — начал старик издалека. — Я говорю о том, что он в разы талантливее тебя, меня и всех кого-либо я знаю, но также его дар станет его проклятьем, если сопляк не сможет контролировать себя. Не сейчас, но в будущем. Я надеюсь, что ты поддержишь своего брата в трудную минуту и не дашь ему ошибиться в сложной ситуации. — Я… Я справлюсь. — Вот и ещё одна ноша легла на мою детские плечи. Честно говоря, я не ожидал, что он так выскажется о моем брате. Видно, он будет ещё более невероятным, чем я полагал, теперь осталось мне контролировать свои эмоции, чтобы не погрязнуть в зависти… Кажется, вчера старик наведался к моему брату и осмотрел его лично… Карета плавно остановилась, после чего возница открыл дверцу кареты, чтобы сообщить нам о прибытии. — Эй, Тесс, мы на месте, — прошептал я, нежно подталкивая её. — Ммм... — В конце концов она проснулась, и мы вылезли из кареты, подойдя к тому, что можно было бы назвать только изящной хижиной. — Эй, старая ведьма! Выходи! — вдруг закричал дедушка Вирион, стуча в дверь. Внезапно дверь распахнулась, и на пороге очутилась сгорбленная пожилая женщина с седыми волосами, в которые, казалось, ударила молния, и морщинистыми глазами, в которых странным образом смешались несколько цветов. Одетая в простую коричневую мантию, она смотрела на меня изучающим взглядом. — Долго же ты сюда добирался! — нахмурилась она. — Хахаха! Артур! Позволь мне представить тебе Ринию Даркассан. Она особенный девиант среди нас, эльфов, — объявил дедушка Вирион. — Рада снова видеть тебя, Вирион. Ты как всегда очаровательна, малышка Тессия, — улыбнулась она, погладив Тесс по голове. Глядя на меня, она протянула руку. — Наконец-то мы встретились, Артур. Я Риния, прорицательница. *** Дедушка Вирион, Тессия, Риния и я в данный момент располагались вокруг круглого стола с кувшином воды посередине. — Эмм... Старейшина Риния? Вы сказали, что являетесь прорицательницой, верно? Я немного не понимаю, что вы умеете делать. Дедуля сказал, что я смогу узнать, в порядке ли мои родители, увидев вас, — спросил я, с любопытством глядя на кувшин с водой. — Хахаха! Дедуля? Вирион, ты действительно позволил себе расслабиться, если позволяешь таким юнцам, как он, называть тебя так, — посмеялась она. — Тьфу! Он — исключение! Если ещё кто-нибудь осмелится назвать меня дедулей, я прикажу повесить его вниз головой и избить кактусом! — усмехнулся он в ответ, глядя на меня. Звучит довольно болезненно… Глядя на меня, она рявкнула. — Отродье! Ты даже не знаешь, где твои родители, но хочешь объехать весь Сапин, найти их, а потом вернуться, чтобы тренироваться? Ты будешь уже мертв, когда вернешься сюда. — Я посмотрел на дедушку Вириона. Сказал ли он ей? Как будто он знал, о чём я думаю, он усмехнулся. — Я не сказал Ринии ничего из этого. От неё мало что можно скрыть, но обычно она не утруждает себя изучением человека. Что заставило тебя быть такой любопытной, Риния? — спросил дедушка, устремив обеспокоенный взгляд на пожилую женщину. — Мы с тобой оба знаем, что он особенный. Такой особенный, на самом деле, что есть части его жизни, которые даже я не могу увидеть. С его братом тоже самое, только у него мне кое-что, но видно. В один момент я вижу в его будущем лишь выжженную землю, в другой же на это земле стоит процветающий город, а что было из этого раньше я сказать не могу… — тихо проговорив это, она вновь обратилась ко мне, — Артур, кем бы ни был зверь, передавший тебе свою волю, это не обычный зверь. Даже класс SS не будет для него справедливым. — Она немного поразмышляла, прежде чем продолжить. — Впрочем, хватит об этом. Артур, ты здесь, чтобы увидеть своих родителей, поэтому я помогу тебе это сделать. Закрой глаза на мгновение и представь своих родителей. Сосредоточься на их внешности и сигнатуре маны. Я позабочусь об остальном. Я закрыл глаза и представил себе последнюю сцену, в которой они оба были вместе: мой отец тяжело ранен, а мама исцеляет его. — Хорошо, теперь ты можешь открыть глаза. Я посмотрел на неё и увидел, что цвет её глаз изменяется. Вода выплывала из кувшина и кружилась вокруг, образуя спиралевидный диск. И внезапно я увидел в воде своих родителей. Стул, на котором я сидел, откинулся назад, когда я вскочил, наклонившись как можно ближе к столу. Я увидел маму и отца вместе, сидящих вокруг обеденного стола. Похоже, это был не наш дом в Эшбере. Лицо матери было немного бледным, и в данный момент она что-то говорила моему отцу. Я заметил, что она немного похудела, но в остальном выглядела вполне здоровой… Её живот! По довольно заметной выпуклости на животе стало очевидно, что она беременна. Мой отец выглядит так же! Правда, теперь он одет в какую-то форму и носит бороду. В этот момент я почувствовал, как горячие слезы неудержимо бегут по моему лицу, так как я не смел оторвать взгляд от изображения моих родителей. Они живы! У них всё хорошо! С ними всё в порядке. Жаль, что Хан не видит их, он бы очень обрадовался… — С-спасибо вам большое, старейшина Риния. Искренне спасибо вам за то, что показали мне это, — заикаясь, пробормотал я. Она выглядела немного смущенной из-за моей искренности и просто отмахнулась. — Кхм! Позвольте мне посмотреть, где они сейчас находятся. — Изображение увеличилось, и я смог увидеть это место снаружи. Как я и предполагал, это был определенно не наш дом в Эшбере. Увеличив изображение ещё больше, я смог увидеть планировку города, в котором они остановились. — Похоже, они обосновались в Ксайрусе. Это упрощает нам задачу, — говорила она с довольным выражением лица. Тесс, явно обеспокоенная тем, что я плачу, гладила меня по спине, но её взгляд не отрывался от бурлящей воды. — Родители Арта... — я едва расслышал её бормотание. Дедушка Вирион хлопнул в ладоши и встал. — Хорошо! Артур! Давай сообщим твоим родителям, что ты жив! — По словам дедушки Вириона, строгие правила контролировали связь между королевствами Эленуар и Сапин. Однако Риния, будучи прорицательницей, неизвестной королевству Сапин, предоставила нам в некотором смысле нерегулируемую свободу. — Процесс будет выглядеть так: я вливаю в тебя часть своей маны, устанавливая временную связь. Когда я дам тебе сигнал, начни говорить так, как будто ты разговариваешь со своими родителями. Важно понимать, что они будут слышать твой голос у себя в голове, поэтому сначала они могут не поверить в то, что это говоришь. Постарайся заставить их поверить в то, что это действительно ты говоришь с ними и что они не сходят с ума. Помни, мы делаем это только для того, чтобы они знали, что ты жив. Я собираюсь передать твой голос прямо в сознание обоих твоих родителей. Я не смогу поддерживать связь долго, поэтому уложись за две минуты, — заявила она, серьезно глядя мне в глаза. Кивнув на это, я тоже приготовился. — Хорошо, я готов. Начинай! Всё её тело начало светиться тем же цветом, что и глаза, и я увидел, как это свечение перешло и на меня. Сделав глубокий вдох, я начал говорить. Привет, мама, привет, папа. Это я, ваш сын Артур. Вы, наверное, очень удивлены, что слышите мой голос у себя в голове? Ну, на это есть причина. Но прежде я хочу, чтобы вы знали, что я жив и Хан и в безопасности. Повторяю, мы живы и… здоровы, мама, папа. Нам удалось выжить после падения с обрыва, и прямо сейчас мы живем в королевстве Эленуар с эльфами.  Пожалуйста, никому больше не рассказывайте об этом. У меня не так много времени, поэтому я скажу только самое важное. Моя подруга — девиант, как и ты, мама, только она прорицательница, так что я смог увидеть, как вы поживаете. Она также является той, кто позволяет вам слышать мой голос. Я хочу вернуться к вам как можно скорее, но сейчас я не могу. Нет, сейчас я жив и невредим, но у меня в теле какая-то... болезнь, от которой мне нужно избавиться, прежде чем я смогу вернуться. У Хана… Он также чем-то заболел и сейчас спит в лазарете, потому и не может с вами общаться. Не волнуйтесь, пока мы останемся здесь, и эльфы лечат нас, мы будем в порядке. Так что, пожалуйста, не волнуйтесь. Я не знаю, когда смогу снова поговорить с вами, как сейчас, но главное, что мы живы, и я знаю, что вы тоже живы. Папа, мама, вы оба должны слышать мой голос прямо сейчас, так что подтвердите это друг другу, если вы всё ещё не можете в это поверить. Но никому не говорите, где мы сейчас находимся. А ещё лучше, просто сделайте вид, что я всё ещё мертв, чтобы всё было проще. Нам могут потребоваться месяцы или даже годы, чтобы вернуться, но просто будьте уверены, что я вернусь домой. Мы так сильно любим вас *шмыг* и скучаем по вам. Оставайтесь в безопасности, и папа, убедись, чтобы мама и мой младший брат или сестра были невредимы. Мама *шмыг*, пожалуйста, следи за тем, чтобы папа не попал в неприятности. Ваш сын, Арт. Мне было трудно держать глаза открытыми из-за непрерывно льющихся слез. Я просто стоял молча, потирая глаза и делая всё возможное, чтобы не сломаться. Сияние вокруг нас обоих померкло, и старейшина Риния рухнула обратно на стул, вся в поту и бледная. — Старейшина Риния, я не знаю, как отблагодарить вас за это. — Тренируйся хорошо и продолжай дорожить близкими тебе людьми, дитя. Так ты отблагодаришь меня. И ещё! Не забывай заглядывать ко мне время от времени. Этой старушке здесь одиноко, хахаха! — ответила она со слабой улыбкой на лице. Я крепко обнял её, от чего она чуть не подпрыгнула, но в конце концов она поддалась моему умилению и обняла меня в ответ, прежде чем прогнать всех нас прочь. Пока мы шли к выходу, я заметил, что Тесс немного надулась, глядя на мою грудь.