Перерождение учёного

      И отец, и мать Лилии уже ждали нас в своём аукционном доме. Это была первая встреча Артура с ними после инцидента, поэтому ему предстояла ещё одна длинная череда вопросов от них обоих о его здоровье. Мне было утомительно это слушать, а ему надо было ещё и отвечать им… хааах, тяжело ж ему пришлось.       После долгих уговоров и заверений, что со ним всё в порядке, мы, наконец, вошли внутрь. Я мог сказать, что Винсент был не в восторге от того, как король отнесся к этому инциденту, но в данный момент мы бессильный. Было ясно, что он не рассматривал Артура иначе, чем как малозначимого ребенка, что его пока вполне устраивало. В этом есть и свои плюсы… Как минимум братишку не будут пытаться устранить, как какого-нибудь революционера, который не подчинился королю.       В тот вечер представитель короля сообщил нам, что и усилитель, напавший на Арта, и Себастьян были лишены дворянства. Винсент лишь усмехнулся, когда мой отец сказал ему об этом. Да, дворянства их лишили, только вот не понятно, произошла ли конфискация имущества и изоляция от общества или просто подписали бумажку?       Закатив глаза, владелец аукционного дома сказал, что их приговор — не более чем утешительная ложь. Что же, как я и предполагал, чертовы бюрократы. — М-да! Такие, как они... как только им надают пощечин, и они просто немного отдохнут, пройдет совсем немного времени, прежде чем они вернут себе своё положение.       Я заметил, как отец крепко сжал кулаки, но такого рода политика была мне не знакома. Арт в прошлой жизни был толи королем, толи ещё какой-то важной политической шишкой, а я… Я был ученым-изобретателем, а из тех воспоминаний, что не забылись, могу припомнить, что большую часть времени я провел в лаборатории. Нет. Надо определенно что-то делать с воспоминаниями, как минимум, мне нужно хорошее оружие. Только вот что конкретное? Названия-то я помню, а вот технологию создания… Надо как-нибудь выпросить помещения для экспериментов у Винсента.       Кстати о нем. Отец отправился с Винсентом на встречу со стражниками, а Табита забрала нашу карету, чтобы позаботиться о Лилии, оставив меня с Сильви и Артуром  искать ему меч.       Усевшись Арту на голову, его связь с любопытством оглядывала захламленный складской зал, заваленный беспорядочно отсортированными ящиками и полками с разными товарами. Винсент рассказывал нам, что в аукционном доме Хелстиа хранится множество товаров, в основном от разных купцов и искателей приключений, а также из отдаленных мест, включая королевство гномов.       С тех пор как война за нейтральную территорию зашла в тупик, с эльфами почти не велось никаких дел, слишком уж они изолированно живут. Говорят, что с годами отношения между двумя расами стали лучше, вплоть до проведения дружеского турнира, но это будет медленный процесс, прежде чем вражда действительно прекратится. Это было очень жаль, поскольку оружие эльфов довольно лёгкое и тонкое, мне запали особенно их луки. А вот если их еще и модифицировать и приворотить в блочный лук или арбалет…       Пока я жил в семье Эралит в Эленуаре, узнал, что, хотя оружие и доспехи, выкованные гномами, считались высшим классом из-за врожденного мастерства этой расы, эльфы специализировались на луках, а также посохах и жезлах для заклинателей, что несомненно классно для меня.        Большинство зачарованного оружия было продано во время вчерашнего мероприятия, так что осталось только обычное оружие, которое со временем будет продаваться в лавках. Как по мне, тут слишком много самых разных железок: длинные и короткие, прямые и изогнутые, с подобием крюка, разные сабли… Был даже огромный меч, шириной с меня, а по длине больше моего роста.       Просматривая бесконечные ряды полок и стеллажей, Арт выбрал несколько вещей для проверки. Прошло немного времени, прежде чем он вернул их обратно на полку, с которой они были взяты, недовольный и раздраженный. Честно говоря, я не разбираюсь в этой теме, так что не могу его понять, как по мне, они особо не отличаются, только форма да вес.       Мне Артур казался не слишком придирчивым, так что я надеялся быстро закончить, но после трех часов осмотра комнаты стало ясно, что его вкус к мечам на самом деле был слишком специфичным. Сильви, которой наскучили повторяющиеся действия по извлечению меча, взмахиванию им несколько раз и возвращению его на место, спрыгнула с его головы и начала своё собственное маленькое приключение.       Я тоже устал от этого цирка, поэтому сосредоточился на окружающей мане с целью почувствовать что-нибудь необычное. Так, это Артур, вот Сильви забежала под один из столов. Хм, и вот ещё две необычные аномалии, которые выделяются из общего фона маны.       К одной из них как раз направляется связь брата. В таком случае я направлюсь к другой.       Пройдя бесконечные ряды стеллажей и полок с разными мечами. Я углубился в большой складской зал, миновал полки и стеллажи с более привлекательными клинками и добрался до секции, где мечи в ножнах были просто сложены в бочки. Как раз от одной из таких бочек и исходила аномалия. С виду, это обычная ржавая железка, похожая на копье, только вот вместо наконечника приделано лезвие как у сабли. Интересное сочетание можно наносить и режущие и колющие удары, подобного оружия я не встречал. Также стоит отметить, что тут стоит две бочки с подобным оружием, копьеподобным, но и сами копья тоже присутствуют.       Вытаскиваю это пыльное старье и начинаю рассматривать. С виду все так, как я и сказал, но при ближнем рассмотрении заметно необычное соединение клинка и рукояти.       Если идти снизу вверх, то несколько не доходя до клинка идет загогулина, как в посохах, в которых в этой самой загогулине, вставлен какой-то магический кристалл. Дальше вверх от загогулины идет отросток, на котором уже и висит клинок, заточен он только с одной стороны… точнее, предназначен для заточки с одной стороны.        В данный момент, как я и отметил - это старая рухлядь, пыльная и ржавая, которая по неведомой мне причине создает аномалию в фоне маны. Мана как будто стягивается и колеблется.  И… не просто колеблется, она как будто отбивает какой-то ритм… словно бьющееся сердце. Да, мне надо забрать это любой ценой и изучить…       Вот только незадача, Артур выбирает себе оружие, так как отправляется в авантюристы, да и с Винсентом какую-то сделку устроил. А вот что на счет меня я не уверен. Но предполагаю, что мне не дадут просто так взять оружие, но я уже придумал, как его пронести… надеюсь, это сработает. Открыть портал в то пространство, далее закинуть палку туда, закрыть портал и готово. На словах просто, но что с палкой случится там, я не знаю, но… Раз со мной ничего не случилось… почти не случилось, то и с железкой должно быть все нормально, так ведь? Надеюсь…       Выполняя уже привычные действия по плетению нити из обычной маны и её экзо версии, я услышал приближающиеся шаги. Они-то и все испортили, так как я отвлекся и потерял концентрацию, из-за чего мой портал распался на половине пути.  — Что делаешь? — Это был Арт. — Да ничего особенного, вот железка приглянулась, не знаешь что это? — Хм, выглядит как глефа, только необычной формы. — Глефа говоришь… — Ага, кстати, где ты её достал, сколько хожу тут - видел только мечи. — Да вон там бочка с копьеподобным оружием. — Ха, копьеподобным… Ну ты выдал. Это древковое оружие.  — Буду знать, умник.  — Так что такого ты в этой ржавой глифе нашел? Ты вроде как собирался инженером и создавать артефакты, или я ошибаюсь? — Все верно, только вот вчерашняя встреча показала, как сильно я ошибался. Точнее нет, я был наивным. Такой король может запросто заставить меня клепать ему артефакты… По крайней мере попытаться это сделать. — Верно сказано… Так что в итоге ты собрался делать с глефой? Тебе будет довольно сложно объяснить, зачем тебе эта страдая ржавая железка, а по-другому её и не назовешь. — Хах, а как ты собираешься объяснять эту черную палку? — Эта? — Приподнял он свою руку со странной матовой палкой, при чем это был именно тот второй предмет, от которого исходила аномалия в фоне маны, только теперь она была в разы слабей, почти не заметной.  — Эта палка имеет хороший баланс и подходит мне по росту, потому она будет отличным тренировочным мечем.  — Хах, то есть ты выбирал порядка трех часов себе меч для становления авантюристом, а в итоге выбрал палку для тренировок? Обычно ты не похож на шута, но сегодня ты превзошел сам себя. — Мда, тебя не проведешь. Что же, смотри.       Поднял он эту палку перед собой и взялся как будто за воображаемую рукоять, и только сейчас я заметил еле заметную щель , которая смещена к одному из краев. Как будто это меч в ножнах…        Как только до меня дошла эта мысль, Артур в один момент вытащил клинок из ножен.        Полупрозрачный бирюзовый оттенок лезвия, казалось, почти создавал собственный блеск, даже в тусклом помещении хранилища. Матово-чёрные ножны и рукоять резко контрастировали с ним, делая цвет клинка ещё более сияющим. — Красивый… — Даже не заметил, как произнес мысли вслух.  — Согласен… Баллада рассвета… — Хм? — Это написано на клинке, вот, — Арт показал мне надпись на стеклоподобном клинке, — Баллада рассвета В. К. IV. — Раз ты показал такой интересный меч, то я тоже покажу кое-что интересное, смотри внимательно… и не отвлекай.  Вновь я плету нить из маны и экзоманы, закручиваю её, создаю овал, сжимаю отдельно взятую ману внутри и взрываю, пробивая пространство. Вроде быстро, но для боя не годиться, мне все ещё нужна предельная концентрация и около минуты-двух на это. Хм, а что если попробовать заранее сделать заготовки и уже на поле боя их развертывать?  Идея хорошая, только нужно понять, как это сделать… Самое сложно - сплести нить, которая служит основой портала, вот если бы я мог заставить её не распадаться при отсутствии какого-либо контроля было бы классно. — Это… Что? — Кое-как выговорил Артур, завороженно смотря на только что созданный портал.  — Это Магия. Если быть точнее - портальная магия. Если учесть вообще все, то я просто могу создать портал туда, — указал я пальцем в темное пространство по ту сторону, — И от туда.  — И… И что там?  — Трудно сказать, из небольших экспериментов, что я уже успел провести, могу заявить: там все по другому. Это как будто воображаемый мир, где ты сам себе хозяин… Ну почти.  — Знаешь, от туда веет чем-то знакомым, но в то же время бесконечно чуждым и далеким. — Хм, у меня тоже такое чувство, но я не знаю, чем его объяснить. А ещё я не знаю, что будет с предметами от долго нахождения там. Да что уж говорить, если я не знаю, имеет ли то пространство какое-то воздействие на меня. — Арт! Хан! Вы где там? Черт, так заговорились, что не заметили, как пролетело время. Быстро хватаю свою глефу и кидаю ее в портал. — Ты будешь рисковать и прятать меч там? — Не думаю, такой меч наверное единственный в своем роде, так что возьму как тренировочную палку. — Или у него есть ещё четыре предшественника, но не суть, нет так нет. — Отвечаю Арту и перестаю мысленно поддерживать портал. Через секунду он уже сам развеивается, как будто его здесь никогда и не было. Только повышенная концентрация маны намекает на то, что тут что-то существовало.       Сразу после этого мы направились к выходу, Арт по пути захватил какой-то меч на стойке.  — Ну что? Увидел что-нибудь, что тебе понравилось? — спросил Винсент, который разговаривал до этого с моим отцом.       Арт кивнул, протягивая ему короткий меч. — Я нашёл этот меч, и после нескольких взмахов он мне понравился. Ничего, если я возьму этот? — Тот самый меч, который он взял по пути даже особо не рассматривая. — Хммм, не самый качественный меч, но он прочный и его нелегко сломать. Рей, что скажешь? — Винсент взял оружие из моих рук и, вытащив меч из ножен, принялся его рассматривать.       Мой отец принял меч, изучая его лезвие, рукоять и гарду, прежде чем сделать несколько взмахов и выпадов, делая анализ оружия. — Баланс не самый лучший, но я думаю, что он будет хорош в качестве первого меча. А что это за палка, за которую ты держишься? Стараясь не делать из мухи слона, Артур пожал плечами, повторяя ту же историю, которую рассказывал мне до этого, только немного измеренную. — Я споткнулся об эту очень прочную палку, когда возвращался сюда. Вы не возражаете, дядя Винсент, если я возьму её домой, чтобы потренироваться? — Ах, эта старая штука! Помню, один из моих купцов рассказывал, как какой-то дряхлый старик просто вручил её ему, бормоча что-то о том, что нужно найти достойного хозяина. Мы попросили нескольких наших инспекторов проверить, нет ли в ней чего-то особенного, но, насколько они смогли выяснить, это была просто крепкая и тяжелая трость. Она пылится здесь, так что если ты думаешь, что она принесет тебе пользу, возьми её. — ответил Винсент, слегка сжав плечо брата. — А что на счет тебя, Хан? Выбрал себе что-нибудь? —  Так, значит я все же мог что-то выбрать… Но сделанного не воротишь, да и объяснять меньше придется. — Нет, мне больше интересен дальний бой, да и к тому же я не иду в авантюристы как брат, так что и оружие мне незачем. — Что верно, то верно. Ладно, идите, отдыхайте, скоро будет большой праздник. — Ответил Винсент, подмигивая отцу       Что же, все прошло хорошо без лишних вопросов. Это можно назвать успехом. От лица Тессии Эралит: «Хaaaaaaaaaaa....» — я преувеличенно вздохнула, глядя в окно своей комнаты. Мои руки затекли от того, что я так долго опиралась на него головой, но я не хотела двигаться, так как раздражалась только больше. — Как он смеет! Глупый Арт! И брат его тоже глупый! Но Арт более глуп!       Наконец, заставив себя встать, я выплеснула накопившееся разочарование, ударив ногой по стене. — Ай!       Глупый Арт! Это и его вина тоже!       Прижимая к себе больную ногу, я вытерла слезы, навернувшиеся на глаза, не зная, от чего это произошло — от боли в ноге или от одиночества.       Я только что вернулась из дома бабушки Ринии. Это было трудно, но я наконец-то смогла заставить её почувствовать вину и позволить мне шпионить… я имею в виду, убедиться, что с Артом всё в порядке       Я должна быть счастлива, что он со своей семьей и всё такое... но разве он не скучает по мне?       Он выглядел слишком счастливым! И кто эта девушка? Не слишком ли хорошо Арт вел себя с ней? Эта хитрая девчонка даже заставила Арта научить её манипулировать маной!       Он никогда не учил меня!       Этот Артур... Когда он попадет мне в руки, я отдам ему часть своей... хаа... кого я обманываю, я просто хочу его увидеть. Прошло несколько месяцев с тех пор, как он уехал, но после того, как я привыкла видеть его каждый день, эти месяцы показались мне годами. — Может быть, мне следовало обращаться с ним более вежливо, пока он был здесь… Или побольше общаться с Ханом, чтобы он помог мне с Артом… — пробормотала я вслух.       Я не могла не содрогнуться, вспоминая все те случаи, когда я применяла к нему физическое насилие, просто чтобы оправдать свои прикосновения. Или игнорировала Хана, чтобы побыть побольше с Артом.       Но это была не моя вина! Это он виноват в том, что был таким тупоголовым идиотом!       Мама и папа очень гордились тем, что Фейрих, благородное отродье, которое издевалось над Артом, и его сестра смогли занять место в пятерке лучших на испытательном турнире с людьми, но мне было всё равно. Это было просто шоу, чтобы похвастаться нашей силой перед людьми и гномами.       Дедушка упомянул, что Континентальный турнир, который так решили назвать люди, отныне будет проводиться раз в пять лет. Означало ли это, что мне придется ждать пять лет, чтобы увидеть Арта? Целых пять лет? — Ууу.... — Это отстой.       Единственное, что отвлекало меня от мыслей об Арте, это тренировки. Моей целью было стать сильнее Артура. Когда мы встретимся в следующий раз, я хотела удивить его тем, как сильно я выросла. Может быть, тогда он увидит меня в другом свете. Было бы неплохо удивить и Хана, но я точно не смогу что-то на подобии его громовых копий… — Глупый Артур, — повторила я. Несмотря на то, что он был младше меня, он всё равно относился ко мне как к ребенку. Даже несмотря на то, что я старше...       Я подняла наполненный водой шар, который бабушка Риния подарила мне. Она смогла запечатлеть сцену и встроить её в сферу так, что в ней постоянно появлялось изображение лица Артура. — Болван! — выругалась я, ткнув пальцем в сферу, где было изображение щеки Артура. Внезапно дверь распахнулась. — Малышка, у меня есть хорошие... — Дедушка! Что я говорила о стуке?! — взвизгнула я, быстро пытаясь спрятать сферу за спину. Однако по хитрой ухмылке на его лице я поняла, что он уже заметил. — Я вижу, ты хорошо используешь эту сферу — хихикнул он, когда его обычное строгое выражение лица сменилось выражением коварной лисы. — Глупый дедушка! — я дотянулась до своей подушки и бросила её в него, прежде чем он успел увидеть, как покраснело моё лицо. — Забудь, забудь! В любом случае я бы предпочел, чтобы Артур был моим настоящим внуком! Но не слишком ли рано для этого сейчас? — он разразился смехом, продолжая дразнить меня.       Отвернув голову от дедушки, я изо всех сил старалась скрыть своё смущение, не в силах выдать ничего, кроме разочарованного ворчания в ответ на его насмешки. — Не дуйся! У меня для тебя хорошие новости, малышка, — Я слегка повернула голову, чтобы показать, что слушаю. — А что, если я скажу, что у тебя есть шанс учиться в той же школе, в которой будет учиться Артур... — Выпустив ещё один искренний смешок, он произнес что-то невозможное. Моё тело крутанулось так быстро, что у меня закружилась голова. — Тогда я бы сказала, что ты самый лучший дедушка на свете! — я прервала его ещё до того, как он закончил говорить. — Ты ведь не лжешь мне, правда? — я схватила дедушку за рукав и сильно дернула, всей душой надеясь, что это правда. И тут же я услышала хихиканье из дверного проема. — Ты сказал ей, отец? — Мама и папа вошли в комнату, улыбаясь. Я повернулась к ним. — Мама! Папа! Это правда? Я могу ходить в школу с Артуром? — Успокойся, Тесс — мягко упрекнула мама, погладив меня по голове. — У твоего дедушки тесные связи с нынешним директором академии Ксайруса. Недавно он связался с ней, и она с восторгом рассказывала твоему дедушке о том, что через три года в её школе будут  учиться два гениальных мага, один квадроэлементный усилитель, а другой невероятный экспериментатор. — добавил мой отец. — Экспериментатор и квадроэлементный усилитель? — Непонимающе спросила я, если второй скорее всего был Арт, то кто же первый? — Кто ещё, кроме Артура, является квадроэлементным усилителем, а его брат экспериментатором? Я сразу догадался, но, конечно, ничего не сказал о том, что я его обучал. Это маленький секрет, которым я планирую удивить её позже, — он лукаво ухмыльнулся. — Но почему Хана назвали так? И почему они ждут три года, прежде чем пойти в школу? Разве они не более чем готовы пойти туда уже сейчас? — я старалась говорить непринужденно, но от волнения я улыбалась до ушей. — Она так назвала его из-за его необычной магии, помнишь же, что он смог заключить магию огня внутри девиантной магии льда? То громовое копье сильно удивило директора. Она также упоминала что-то о том, что один из них хочет стать искателем приключений, — размышлял дедушка. Мама легонько сжала мои руки. — Главное, что это дает нам достаточно времени. Мы всё ещё пытаемся договориться об условиях пробного объединения молодых поколений эльфов и гномов, чтобы они учились вместе с людьми в академии Ксайруса. Король Сапина согласился, что единственный способ начать налаживать наши отношения — это позволить молодому поколению установить связи друг с другом. — объяснила она. — Тебе лучше усердно тренироваться, малышка. От этого зависит очень многое. Я готов поспорить, что Артур решил стать искателем приключений, прежде чем посещать академию, чтобы получить реальный боевой опыт. После того как он закончит, он будет в возрасте обычного студента, так что будь начеку. Он будет популярен, так что если ты не ухватишь его, то это сделает какая-нибудь другая счастливица, — дедушка лукаво подмигнул мне. — Отец, думаю, уже хватит поддразнивать. Смотри, Тесс сейчас заплачет! — я едва могла различить отца, качающего головой, сквозь слезящиеся глаза, пытаясь оставаться сильной.