Прими мой подарок

      Хэллоуин — один из самых красочных праздников в году. Дети весело бегают с мешками конфет по украшенным домам, а взрослые расслабляются в ночных клубах и забывают о будничных проблемах. Вот только веселье у каждого разное. — Доставай телефон, Клэр. Снимай, останется на память. Я хочу пересмотреть это! — блондинка в розовой футболке широко улыбалась девушке с израненными руками. Она в одном только бюстгальтере стояла на коленях перед тремя обидчицами. — Зря мы, что ли, старались? — Скажи спасибо, что лицо пожалели! — впившись в светлую кожу ногтями, вторая блондинка с отвращением качнула головой девушки. Клэр дрожащими руками нажала на красную кнопку записи. Руки дрожали не от страха, а от садистического удовольствия. — Да, миссис Стрейт пришла бы в бешенство, если бы мы разодрали бедняжке всё лицо. — закатив глаза, первая блондинка надавила тонким каблуком на щиколотку девушки. — О, милая Мэдди, как же ей тогда с ранами на щеках телом торговать! — Я не шлюха, как ты. — блондинка по имени Джессика широко раскрыла рот, явно не ожидавшая подобных заявлений, сильнее надавила на щиколотку. — Проси прощения. — Пошла ты, Бин. — мотнув головой, Бин одарила Мэделин сильным подзатыльником. — Сейчас же извиняйся, ты! Сукина дочь! — Не буду. — Мэдди не удержала слёз и зажмурила глаза, опустив голову. — Выключай, Клэр, — откомандовав подруге, Джессика уводила Бин под руку, — она сегодня менее разговорчива. Фу, и видео удали!       Тройка стерв постепенно исчезала из поля зрения Мэделин. Она не могла сдержать себя от плача, но даже вытереть слёзы было настоящей пыткой: на руках и ладонях не было живого места. Мэдди рыдала. Ей было абсолютно всё равно, что кто-то услышит. Ситуации хуже, чем сейчас, она не видела. Джессика очень богата, как и её собачки, она подкупит копов в случае обвинений. А мать Мэдди даже поиски вести не будет, возможно, вспомнит о существовании дочери после третьей недели запоя, а отца она не знала. Да и никто не знает. Кровавыми руками Мэделин собирала остатки нежно-голубой футболки. Уже стемнело, свежие раны обжигали многим лучше солнца. Мэделин не могла вернуться домой, тем более в таком виде. Очередной мамин любовник мог снова её лапать, как вчера, а если она явится в одних только юбке и лифчике… страшно и думать. Денег не было. Эти курицы забрали её сумку. Впрочем, там не хватило бы даже на одну ночь в самом дешёвом хостеле. Она отбросила остатки своей любимой футболки, на которую долго копила и снова расплакалась. Идти просто некуда. В школе никто и никогда её не поддерживал, даже преподаватели смотрели на Мэделин Стрейт как на второй сорт. А всё потому, что её мать — известная в городе алкоголичка, любящая пьяные драки и чужих мужчин. Сама же Мэдди была далека от матери, никогда не пробовала алкоголь, никогда не держала парня за руку, и не только потому, что её сторонились абсолютно все и делать подобное было по просту не с кем. Мэделин видела, что эта дрянь делает с людьми.       Шорохи за спиной заставили её замолчать. Этот кто-то выходил вперёд всё ещё сидящей на коленях Мэдди. Высокая, худощавая фигура в чёрно-белом костюме. Она подняла взгляд выше, увидела и лицо незнакомца. Белое, загримированное под мима, чёрные глаза, крючковатый нос с такой же чёрной точкой на конце. Клоун улыбался широкими, окрашенными в чёрный зубами. — Привет, — она из последних сил пыталась выдавить улыбку, — хороший костюм. — Мэделин наверняка бы испугалась, если бы имела на это силы. Она смотрела снизу вверх, не в силах пошевелиться. Мим сделал широкий шаг вперёд, почти сразу же что-то с тихим лязгом шелохнулось в мусорном пакете за спиной парня. Он с театральным любопытством осматривал Мэдди, приоткрыв рот, но затем снова стал впереди и нацепил ту же широкую улыбку. — Мне очень больно. — тяжело кашляя после ударов в живот, Мэдди попыталась подняться, но вместо этого потеряла сознание.       Очнулась она на той же траве. Зря только надеялась, что этот странный парень поможет ей. Кто знает, может, эти стервы подослали его, и сидят где-то, хихикают. Впрочем, Мэделин лишила их такой радости. Понемногу в парке появлялись люди, которым не было никакого дела до того, что происходит за густыми деревянными ветвями кустов. Она поднялась, понимая, что вечер превратился в ночь. Делать нечего. Придётся вернуться домой. Всяко лучше, чем проваляться здесь. Мэдди поднялась на локтях, ощущала тупую боль в порезанных руках. Лицо с широкой чёрной улыбкой заставило её дёрнуться от неожиданности. На этот раз левая щека мима и светлая часть костюма была запачкана чем-то красным. Мэдди предположила, что эта краска. Она неплохо дополнила образ клоуна-убийцы. — Ты что же… всё время сидел здесь? — клоун ничего не ответил, держа что-то за спиной. Без особой радости подняв уголки губ, Мэдди вовсе позабыла о том, в каком сейчас виде. Клоун медленно показывал спрятанную за спиной руку, она же внимательно следила за движением. Ей протянули яркую розовую футболку, окрашенную в такую же имитацию крови, как и на самом клоуне. Точно такую же футболку, которую она видела на Джессике. Вот теперь Мэделин напряглась. Она выдохнула, взглянув на без устали улыбающегося клоуна. Он настойчиво дёрнул рукой с одеждой, призывая принять его скромный подарок. Мэдди осторожно взяла вещицу, на секунду соприкоснулась с холодными, почти ледяными пальцами клоуна. На улице действительно холодало, саму Мэделин начинало трясти. Она расправила футболку. Красное пятно было на спине вместе с небольшой прорезанной дырочкой, но их можно было спрятать за волосами. — Спасибо? — с неуверенностью в голосе Мэдди улыбалась в ответ на жутковатую улыбку. Клоун беззвучно хихикал, резко кивая головой, прикрыл рот ладонью, словно совершил какую-то шалость. Мэделин больше ничего не оставалось, как одеться. — Мне… мне нужно домой. Счастливого хэллоуина. — мим медленно махал пальцами, прощаясь с новой знакомой. Она более резво помахала ладонью и направилась прочь из парка с надеждами на то, что мама ночует у одного из своих любовников и Мэдди больше никто не потревожит. Хотя бы сегодня.       На следующий вечер она направилась в маленькую кафешку, далёкую от дома. Она часто заказывала чай с тортиком и часами размышляла, как сделать свою жизнь лучше. Пока ей всего семнадцать, но по ощущениям Мэдди дала бы себе гораздо больше. День начался относительно неплохо. Матери дома не было. Никто не пилил, не строил из себя идеальную мать, которая очень волнуется за ребёнка. Мэделин перевязала руки бинтами из старой домашней аптечки. Не слишком приветливый официант принёс самый дешёвый чай без сахара. На этот раз она не может позволить себе тортик. Люди всё ещё праздновали второй день Хэллоуина. В меню было много сладостей, посвящённых дню всех святых. Увидев кекс с изображением клоуна-убийцы из округа Майлз, Мэдди вспомнила о парне, переодевшимся в его костюм. Кто это мог быть, её надоедливый одноклассник Грегг? А что, фигура похожа, вот только из-за грима распознать сложно. Нет, не он. У того зубы торчат, а у вчерашнего незнакомца они ровные. Подарок клоуна Мэделин оставила дома. Ещё не хватало встретить Джессику в таком виде. Да она бы умерла от злости, если бы увидела на Мэдс такую же футболку! Поколотив чай ложечкой, она улыбнулась своим мыслям. Лучше бы думала, как в кратчайшие сроки бежать подальше от этого места и безо всяких розысков. Может, специально споить мать, чтобы она и не подумала искать свою дочь? Мэдди встала из-за стола, чтобы направится в уборную, умыться тёплой водой. Едва ли она подошла ко двери, как увидела выходящего оттуда знакомого незнакомца. Да, это точно он, черты лица те же. Он больше не улыбался, отчего углы рта, обрисованные чёрным, выглядели опущенными. — О, так ты тоже здесь? — неловко улыбнувшись, Мэдди отошла на несколько шагов назад, позволяя клоуну пройти. Он снова показал оба ряда зубов, невинно хлопал глазами. Мэделин ответила на эту неестественно широкую улыбку. Казалось, это не просто образ, а он сам. — Ну, я тогда ещё посижу. Ещё раз спасибо за подарок. — с натянутой от испуга улыбкой Мэдди быстро шагала к своему столику. Мим лишь закивал, не отводя глаз от новой знакомой. Ей понравился его подарок. Но почему тогда она не надела новую вещичку? Разве серая, безразмерная футболка лучше той, что он достал с такими усилиями именно для неё? Клоун мигом убрал улыбку с лица, но взгляд от сидевшей за самым дальним столиком не оторвал. Нужно показать, что невежливо так поступать с подарками.       Мэделин смотрела на свой остывший чай. Чем дольше она пробудет здесь — тем меньше времени проведёт дома. Скучающе уставилась в меню, думая о том, как достать деньги, где найти хоть какую-то подработку, в которой не слышали о её матушке. Слёзы накатились на глаза сами собой. Ну почему, почему люди так жестоки к ней? Она никого не обидела, хотела подружится, а взамен… руки в кровавых полосах. Внезапно она вскрикнула, заметив сидящего рядом клоуна. Мэдди снова сунули под нос розовую футболку с кровавым разводом и небольшой дыркой. Сомнений не было — это та же футболка. — Как ты?.. — мим медленно придвинулся ближе, с оценивающей миной приложил розовую вещичку к плечам Мэделин. — Я же оставила её дома, чтобы… — под таким пытливым взглядом было сложно даже говорить, — чтобы не запачкать. — волнение внутри сердца начало нарастать. Она готова поклясться, что оставила одежду дома, в шкафу. Неужели он тайком прокрался туда? К огромному ужасу Мэдди, на этом сюрпризы не заканчивались. Клоун положил руку на стол, то сжимая, то разжимая пальцы, словно что-то просил. — Что… что тебе дать? — с недоумением пожав плечами, Мэдди подала карточку с меню. — Это? — клоун тут же отбросил её, продолжая странное движение. — Хочешь чай? — мим наклонил голову, переставая двигать пальцами, и той же рукой взялся за левую руку Мэделин. Холодная, как лёд, словно это не клоун, а живой мертвец. Он прищурил глаза, делая улыбку более искренней, и с осторожностью надел кольцо на безымянный палец. Мэдди показалась эта вещь смутно знакомой, она рассматривала её и пыталась вспомнить. Клоун весело похлопал в ладоши, подпрыгивая на диванчике. Память всё же вернулась к Мэделин: это кольцо Бин. Клэр подарила этой стерве серебряное колечко с бриллиантом на день рождения. Та дура ещё целую неделю им хвасталась. — Это что, розыгрыш? Решил надо мной посмеяться? — она не кричала, но сам клоун вытянул лицо, открыв рот в непонимающем «О!». Его лицо приобрело более мрачный вид. Он нахмурил брови и с неким подобием обиды дрожал подбородком, словно готовый вот-вот расплакаться. Ну нет, уж лучше та жутковатая улыбка, чем что-то похожее на злость. Чего можно ожидать от фаната клоуна-убийцы? А если это и есть он? — Прости-прости! Я в растерянности. Мне давно ничего не дарили. Очень давно. — улыбка резко появилась на лице клоуна. Он сжал левую ладонь девушки в обеих своих. Погодя ещё минуту, клоун быстро положил ладони на скулы, изображая забывчивость. Он махнул указательным пальцем, прося Мэдди подождать минуту, и тут же повернулся к своему чёрному мешку. — Да что за нахер? — громко выругался тот самый недовольный официант и почти подбежал к их столику. — Ты совсем кретин? Лучше иди отсюда по-хорошему, ни то я вызову копов. — лицо мима снова стало грустным. Увидев, что посетитель не собирается так просто оставлять кафе, разъярённый официант взял его за костюм, вытаскивая из-за стола, не забыл и об увесистом мешке. — Последний раз здесь сидел, ты меня понял? Давай, шевелись к выходу, мудачьё. Я что ли тащить тебя должен? — не обращая ни малейшего внимания на расстроенного клоуна, работник кафе захлопнул за ним прозрачную дверь. — И мешок вонючий свой забери! Падла… — выбросив следом и мусорный пакет прямиком на беззвучно хохотавшего клоуна, парень ещё раз громко закрыл дверь. С улыбкой помахав на прощание, клоун удалился из виду.