Ведьма.

– К сожалению, София Высоцкая не сможет присутствовать здесь. Совсем недавно она скончалась, — с печальным видом озвучил ведущий. Экстрасенсы насторожились переглядываясь. — Но вместо неё будет её сестра Мария. Вдыхая сквозь зубы воздух, Маша шагнула к свету. . . . . София Высоцкая – победительница 15-го сезона «Битвы экстрасенсов». Старшая сестра Марии была чудной красавицей: тёмные волосы и ирисовые глаза. Эти черты передались и Маше, за исключением глаз. Росла она с одной сестрой. Отец умер ещё в еë детстве, а мать с ними особо не общалась, живя своей жизнью. Больная бабушка была той, кто вырастила их. После еë смерти молодой Софии надо было хоть как-то зарабатывать на жизнь. И в тот момент ей пришла идея сходить на шоу. Высоцкая обладала силой с детства – она перешла им с сестрой от прабабушки. Приложив все усилия и умения, София принесла в семью победу, деньги и популярность. Она успела оплатить Маше учёбу, а также обучить совсем юную девочку магии. И вот, спустя три месяца, её любимая старшая сестра лежит в могиле. Долго не приходило осознание того, что Соня мертва. — Маш, ну она же так хотела... — Уваливаясь на кровать, слушает причитания подруги. Зная её ситуацию, та всеми силами поддерживала. — Ну и? Она хотела, она делала, а ещё она умерла. Я не попрусь туда, —с некой агрессией и обидой внутри отзывается Маша. — Да ну, хотя бы попробуй, может сможешь. — Шмыгая носом, немного посмеивается подруга. Слова кажутся полной глупостью. — Оксан, ты в себе вообще? Как ты это представляешь? — Кажется, что подруга совсем не шутит и полностью уверена в своих словах. — Попробуй. Позвони в агентство и поговори с ними об этом. — Да не, бред какой-то. — Маша переводит тему, пытаясь закрыть разговор. Вот только слова Оксаны заседают внутри, оставляя сумасшедшую идею сделать подобное. А может, всё-таки? Может быть... Через несколько дней Маша пишет письмо и, рискуя, отправляет его вышкам этого шоу с малой надеждой. Прошла неделя, вторая, третья – ответа так и не пришло. . . . . . . Громкий звук мобильного раздаётся по всему дому, вырывая Машу из прекрасного сна. Ещё не до конца соображая, девушка бежит к телефону на автомате снимая трубку. — Да? — Несколько секунд в ответ слышится тишина, а затем бархатный голос мужчины. — Здравствуйте, Мария. Удобно говорить? — Здравствуйте, да, конечно. А кто это? — В трубке слышится смешок. Не разделяя оптимизма собеседника, Мари хмурит брови. — Три месяца назад вы отправили письмо нашей группе, в котором утверждаете, что являетесь младшей сестрой Софии Высоцкой. — Да, было, было.. — Немного нервничая и заплетаясь в словах, почти перебивая, отвечает брюнетка. Праздные речи рвутся сами. — Можете приехать к нам для обсуждения этого вопроса? — Мягко, но уверенно в своих словах отвечает мужчина. — Да, естественно. Диктуйте адрес. Маша визжит от радости – может быть это то, о чём так мечтала сестра и на что подталкивали подруги. София возлагала большие надежды на младшую, и вот пришло время их осуществить. Подъехав к большому зданию, её встречает секретарь, пропуская на второй этаж к кабинету. Постучав в дверь, девушка получает разрешение на вход. — Здравствуйте, Мария. Внутри всё качественно обустроено: дорогой потолок, хорошая мебель, прекрасное освещение. — Здравствуйте. Жестом мужчина показывает на кресло перед ним, приглашая сесть. — Я один из главных представителей «Битвы экстрасенсов» Галантный, красивый мужчина 45 лет восседал в кресле. — Мы рассмотрели ваше предложение, и честно говоря, оно нам понравилось. Маша повела бровью, не сводя с него глаз. Слишком странно… По её личному мнению, она написала полную глупость, о которой уже сейчас жалеет. Неужели ему действительно это интересно? — Вы согласны с моим предложением? — Он кивнул в знак одобрения, вдохнув сквозь зубы. Что-то слегло с сердца — камень тревоги исчез, но на его место пришёл другой. — Вы будете заменять свою сестру на шоу. У вас есть шанс побороться за победу, и кто знает, может, вы и выиграете. — Спасибо вам большое! — Он улыбнулся, рассматривая её со всех сторон. — Вы очень похожи на Софию. Внутри всё сжалось от одного этого слова. Ей не нравилось, когда её сравнивали с сестрой. Это происходило слишком часто — настолько, что начало раздражать. — Благодарю. — Отводя взгляд зелёных глаз, Маша пытается больше на него не смотреть. — Я знал её лично. Хорошая была дама… во всех смыслах. Застыв в недоумении, брюнетка сверлит его взглядом, складывая руки на груди. — В каком смысле? Мужчина чуть ухмыляется, потянувшись рукой к бледным пальцам Марии. На его лице играет неоднозначная улыбка. — Ну, знаете, как это бывает… — Он ведёт рукой дальше, подтягиваясь к её плечу. — Как? — напряжённым тоном спрашивает Высоцкая, её лицо холодеет. Бестактность незнакомца вызывает отторжение. — Она была очень краси… — На полуслове он замолкает, когда в кабинет заходит режиссёр. Чуть отпрянув, он поправляет пиджак и, будто больше не замечая Машу, переводит всё внимание на коллегу. — Можете идти, всё остальное вам объяснит мой секретарь, — не сводя глаз с режиссёра, отзывается мужчина. Хмыкнув, Высоцкая вылетает из кабинета, напоследок прожигая его ядовитым взглядом. В голове формируется мысленный вердикт: Странный . . . . . Время пролетело быстро, и вот брюнетка стоит за кулисами, дожидаясь момента, когда ведущий позовёт её к остальным. Услышав своё имя, она задирает подбородок и выходит быстрым шагом, оглядывая медиумов, ведьм и чернокнижников. По уверенной походке не скажешь, но ей страшно — даже очень. Мария останавливается рядом с высоким парнем, сжимая ладони в замок. — Здравствуйте, я Мария Высоцкая. Ведущий вводит её в курс дела. Марат — довольно хороший ведущий, его даже слушать приятно. — Решили нам копию Софии подсунуть? — отзывается тот самый мужчина, стоящий рядом, улыбаясь с сарказмом. Девушка напрягается от столь откровенного «комплимента». Она сдавливает внутренний поток агрессии, пропуская слова через зубы. — Влад, ну что вы. Это была последняя просьба Софии, давайте уважать её желание. — Пусть идёт в другое место учиться! Каждый из нас прокладывал этот путь сам, без всяких связей, а она здесь только благодаря стараниям сестры! — рычит Череватый, не спуская взгляда с ведущего. Такой расклад не устраивает Череватого, вводит в замешательство ведущего и раздражает саму Марию. Хамство с порога она терпеть не намерена. — Уважаемые экстрасенсы, давайте не будем конфликтовать. — Бесноватый чернокнижник сверлит взглядом, полным недовольства, сжимает ладони в кулаки. Кажется, ещё немного, и он развернётся, чтобы ударить. — Делимся на три команды, прошу вас развернуться. Так как есть ещё одна Мария, в одной из команд будет на одного участника больше. Но это ни на что не влияет. — Будет чьей-то обузой. — шипит за целый серпентарий Череватый, разворачиваясь. Усмирить внутреннее раздражение ему не удаётся. — Владислав! Маша опускает взгляд в пол. Спорить с ним совсем не хочется, но его раздражение вызывает у неё ответную реакцию. Она сдерживается, чтобы не спровоцировать конфликт. Ведущий вызывает участников по одному. Руки слегка подрагивают, любопытство нарастает — куда же её определят? Когда очередь доходит до Маши, она быстро выходит вперёд, оглядывая все три варианта. Рука сама тянется вперёд, и девушка кладёт её наугад, затем возвращается на своё место. — Что ж, давайте взглянем, кто в какой команде. Кровь застывает, когда открываются первые шары. — Мария, Влад, Виктория, Олег. — Сука, вот же неудача… — скалится Череватый. На его лице снова появляется улыбка, но в ней нет ни капли радости или добра. Улыбки бывают обманчивыми, особенно его. — Как по мне, нормально, — спокойно замечает Виктория. Она выглядит невозмутимой, ей, похоже, абсолютно всё равно. Впрочем, именно такой реакции и следовало ожидать — самой нейтральной. — Работать с пустышкой? Охуеть, как нормально… — язвит Владислав. Грань терпения ломается. Всё это время молчавшая Маша поворачивает голову в его сторону и, сдерживая ярость, говорит — пока ещё пассивно: — Если у вас есть какие-то проблемы, давайте решим их без камер. Наконец его взгляд перемещается на неё. Он выглядит так, будто всё отлично, в то время как сама Высоцкая выражает полную противоположность. — Пойдёмте и решим. Только вот решать не с кем, — кивает он, медленно щурясь. Брюнетка сжимает кулаки, едва сдерживая раздражение. Ещё одно «лестное» слово — и она взорвëтся, забрызгав ядом каждого. — Лишь по вашему мнению. — Прекратите, прошу вас! — встревоженно вмешивается ведущий, оглядывая остальных. То ли он просит помощи, то ли надеется, что никто не обратит внимания на этих двоих. Открываются все шары, команды сформированы. Марат объявляет, когда они отправятся на съёмки. На этом день завершается. Мария остаётся в стороне, ожидая, когда Череватый соберётся, но чувствует на себе чей-то взгляд.