***
—… . … … … . (Старушка живёт одна, а сейчас спит. Там ничего не происходит), — доложили мышки. — Понятно. Спасибо, можете пока полетать, — мышки кивнули и улетели. — Что они сказали? — Что старушка живёт одна и сейчас спит. — Понятно. Думаю, всё будет хорошо, можно не волноваться. — Я тоже так думаю. Ну что? Пойдём в дом? — спросил Арсений, уже поворачиваясь к двери. Антон кивнул и собирался тоже идти, как услышал уханье своих сов. — Уху! Уху уху уху! Уху уху! Уху уху уху! (Антон! Он идёт! Вместе с охраной! Прячься Антон!), — совы были очень взволнованы. — Что? Вы не ошибаетесь? — по телу Антона прошла дрожь, если это тот, о ком Антон думает, то ничего хорошего можно не ждать. — Уху! Уху уху! Уху уху уху! (Нет! Антон беги! Они уже близко!), — волновались совы. Антон замер от страха, Арсений это заметил и подошёл к нему. — Что? Что случилось? Антон, что с тобой? Что они сказали? — он обхватил его легонько за плечи и старался привести в чувства. — Барон… — тихо прошептал Антон. — Что? Кто? Какой барон? Я не понял, Антон, объясни! — граф очень переживал. Антон же сжал свои кулаки и серьёзно взглянул на графа. — Арсений. Ты должен мне кое-что пообещать, — он говорил очень серьёзно. Поэтому граф не задумываясь кивнул. — Сейчас вы с мышками зайдёте в дом, пойдёте в мою комнату и будете сидеть там тише воды, ниже травы. Что бы вы не слышали, вы ни в коем случае не должны выходить! — Что? Но почему? — граф был растерян. — Времени нет! Ты сказал, что пообещаешь мне! Всё, быстрей! Идите! — мышки как раз прилетели на звук. — Ну же! — он открыл дверь и можно сказать запихнул туда графа с мышками. — Арсений, если кто-то из вас выйдет на улицу, будет только хуже. Сидите в комнате и ни звука! Ни в коем случае не нарушь своё обещание! — он закрыл дверь вовремя. Барон приехал. — Так. Так. Так, — весь из себя важный, толстый человек слез с лошади, конечно же с помощью рыцарей. — Кого я вииижу? — мужчина был мерзким, от него ужасно воняло, он улыбался коварной улыбкой и показывал всем свои ужасные кривые зубы. — Моего любимого Шастунчика. Что ж, мой дорогой… Жалобы тут на тебя поступают, сладость ты моя. — он был намного выше Антона. Когда барон подошёл к нему, он положил руку Антону на плечо и начал ходить вокруг него. А Антон просто стоял, не двигаясь, страх его ужасно сковывал. Он чувствовал себя беспомощной мышкой в лапах у свирепого кота. — Говорят, прячешь ты у себя человечка одного занятного… — пока барон нарезал круги, Арсений аккуратно смотрел на ситуацию из-за занавески и слушал, благо слух у него был прекрасный, поэтому он слышал каждое слово. — Вот пришли мы проверить, правда али нет… — он взял Антона за подбородок и, улыбаясь, облизнул свои губы. — Барон, слухи врут. Домой я тебя не пущу. Говори здесь, — он очень старался быть стойким. Но барону это не нравилось. — Неужели… Неужели ты сейчас мне перечишь?.. Ты… — с каждой секундой он становился свирепей и свирепей. — Ты хоть понимаешь, кто перед тобой стоит?! — он взял Антона за воротник. Граф, который наблюдал за всем со стороны, начал злиться. Змей проснулся моментально, и он еле-еле сдерживался, чтобы не убить этого мужика. — Я понимаю, — голос начал дрожать. — Барон, что ты хочешь от меня? — А это уже правильный вопрос, — барон отпустил воротник Антона и опять лукаво улыбнулся. — Раз ты не хочешь меня пускать… Я должен убедиться в твоей искренности, — он замыслил что-то ужасное, это чувствовалось в каждом слове. — Так что… Давай-ка ты сегодня обслужишь не только меня, но и всех моих рыцарей! — мужик был очень рад своей «гениальной» идее. — Что? Но ты же знаешь, что одному тебе уже очень сложно помочь! Как я смогу помочь им всем? — было страшно. Очень. Антон понимал, что сейчас ему будет очень больно. Он мог только надеятся, что граф сейчас ничего не видит и не слышит. — Понимаю, дорогуша… Но не зря же мы все к тебе пришли… Если хочешь, можешь пустить меня к себе, тогда мы закончим только на мне… — улыбался барон. — Нет, — Антон смирился. — Я… Всё сделаю… — он опустил свою голову, показывая, что сопротивляться не будет. — Отличненько! — с мерзким смешком сказал барон. — Начинай, мой любимый лекарь! Антон дрожащими руками прикоснулся к груди барона, он ещё даже не начал читать слова, а чёрная жидкость уже начала вливаться в него. Граф успокоился. «Ну сейчас Антон их успокоит, и они уйдут. С ним ведь ничего не случится… Он же просто потом искупается… И всё… Да ведь?..» — успокаивал себя и змея внутри граф. А в Антона тем временем вливалась та жидкость. Барон этим наслаждался. Когда он поглотил всю чёрную жидкость барона, то весь дрожал, ему было ужасно плохо. Было намного хуже, чем в первые дни с Арсением. Его жидкость просто была в Антоне и всё. Жидкость барона же словно кислота сжигала изнутри. Граф заметил, что с Антоном что-то не так. Он уже собирался выйти, но мышки старались его успокоить и задержать. — «Вы же ему обещали не выходить!» — пытались привести графа в чувства мышки. А тем временем рыцари барона уже выстроились в очередь. Антон уже не мог стоять на ногах. Поэтому один рыцарь его держал, а другие подходили по очереди и прислоняли его руки к своей груди, а Антон из последних сил старался говорить слова. В какой-то момент чёрная жидкость начала течь из рта Антона, и барон остановил рыцарей. Он подошёл к лекарю, обхватил его за шею и поднял так, что Антон просто висел у него в руке и начал задыхаться. — Слышь ты. Шлюха ты лечебная! Будешь выпендриваться, я тебя по кругу пущу, и будешь ты не души наши лечить, а члены успокаивать! — барон сжимал шею Антона всё сильнее, а он в свою очередь держался за его руку, пытаясь глотнуть хоть немного воздуха. — Хотя… Может я не буду ждать, а сразу и начну… — пошло сказал барон, собираясь расстегнуть свои штаны. Увидев это и услышав слова барона, граф не выдержал. Он почувствовал ту силу, которая была всегда с ним до встречи с Антоном. Разогнав мышек, он выбежал с дома и со всей силы ударил барона, который стоял спиной к нему, по голове. Барон потерял сознание и упал, Антон упал следом. В его голове была только одна мысль: «Нет… Зачем же ты вышел…» — и он отключился. Тем временем на Арсения начали нападать рыцари барона. Почти всех он уложил, в это время барон пришёл в себя. Почти незаметно обошёл сражающихся рыцарей и графа, сел на лошадь и убежал, за ним побежали и рыцари. Когда никого из них уже не осталось, Арсения будто током ударило, Антон. Как он там? — Антон! — он подбежал к нему, сел рядом с ним и положил аккуратно его тело к себе на колени. — Антон! Очнись! Прошу! — он пытался привести его в чувства, а в это время у него со рта потекла чёрная жидкость. — Что?.. Что это? — он взял немного этой жидкости себе на палец, и она начала печь. «Это явно не кровь…» — размышлял он, а Антон уже перестал дышать. — Антон! Нет! Прошу, пожалуйста! Дыши! — граф положил его на землю и начал делать массаж сердца и искусственное дыхание. Он приподнял подбородок Антона, зажал ему нос и открыл рот. Вдохнул воздух и, прикоснувшись к его губам, выдохнул, наблюдая за тем, как его грудная клетка поднимается. Когда она опустилась, он сделал ещё один вдох и, прижавшись к губам Антона, выдохнул. После чего начал делать массаж сердца. Ровно 30 раз, он считал и впервые начал молиться, чтобы Антон был жив. Пока он это делал, к нему подлетели совы и что-то ухали, но он всё равно не понимал и не слушал их, он пытался спасти этого человека. После того, как совы улетели, они вернулись с летучими мышками, которых граф уже мог понять. — «Хозяин! Совы говорят, что так вы Антону не поможете! Ему срочно нужна вода. А лучше река, чем больше воды, тем ему будет лучше!» — Арсений остановился, кивнул мышкам и совам, и подхватив Антона на руки, побежал к реке. Когда он был на месте, то не стал снимать одежду, он сразу же туда забежал, окуная Антона в воду, но аккуратно, чтобы он ей не захлебнулся. В ночной темноте реку освещала луна, и благодаря этому свету, было очень сильно видно, как вода вокруг начала чернеть. Он набрал немного воды в одну руку, другой, поддерживая Антона, начал поливать ему волосы и вытирать лицо. Спустя пару минут Антон смог вдохнуть воздух. — Ха… — он резко открыл глаза и начал беспокойно дышать. У Арсения гора с плеч упала, как только он увидел, что Антон жив, он прижал его к своей груди и не отпускал, гладя его по голове. Антон же аккуратно прижался к Арсению и начал тихонько плакать и так же тихо сказал. — Зачем же… Ты нарушил обещание… — он всхлипывал и не мог успокоиться. — Зачем?.. Теперь… Всё будет только хуже… — он продолжал плакать. — Что?.. Но… Антон… Я не мог дать тебе умереть! О чём ты вообще? — граф был в шоке от таких слов. Он посмотрел на лицо Антона. Он уснул. Из глаз текли прозрачные слёзы, но он спал. Граф проверил его дыхание: «Дышит. Это главное». Ещё раз облив Антона водой, он вышел из реки и пошёл к дому, прижимая Антона к своей груди.***
Придя домой, Арсений растерялся. «И что теперь делать? Он же мокрый весь, может заболеть, если так положить его спать… Это получается… Его… Надо… Раздеть?..» — от осознания следующих действий его щёки налились краской. Немного собравшись с силами, он аккуратно положил Антона сначала на диван. Аккуратно снял кофту, затем ещё более аккуратно, еле касаясь тела Антона, начал расстёгивать пуговицы рубашки и снимать её с него. Антон был весь ледяной. «Нужно полотенце», — подумал граф. «Его нужно насухо вытереть», — он сходил за полотенцем и начал бережно вытирать каждый миллиметр лица и волос. Потом нужно было спускаться вниз к телу. Когда он посмотрел на это хрупкое, худенькое тельце, змей внутри проснулся. Он буквально начал шипеть у него в голове: «Ну же… Давай сссс… Возьми его прямо сейчас, ты же хочешь его ссссс… Давай ссссс…» — Арсений старался не слушать змея. Да, он хотел Антона, очень, но не так, совсем не так. Антона хотелось уберечь от всего, к нему хотелось прикасаться очень осторожно, чтобы не навредить, и делать с ним это… Хотелось только с его разрешения, поэтому он всеми силами пытался заткнуть змея. «Замолчи. Слышишь? Я его не трону, что бы ты не говорил! Замолчи и ложись спать!» — но змей не успокаивался. «Да лаадно сссс… Ты же хочешь… Вспомни, как много прекрасных женщин мы изнасиловали сссс… Вспомни, как тебе нраавилоссс… Как давно это было?.. Ты стал тряяяпкой… Возьми… Возьми то, что хочешь…» — он не прекращал, а Арсений уже сдерживался из последних сил. Змей как будто гипнотизировал, член Арсения уже давно встал, руки потихоньку тянулись к Антону, как перед его глазами показались мышки. — «Хозяин! Хозяин! Если вы это сделаете, Антону будет больно! Вы пожалеете потом об этом! Хозяин, не слушайте змея! Вы сильнее его!» — эти слова будто привели графа в чувства. Он резко отбежал от Антона и побежал на кухню. Взял там самый большой нож для разделки мяса и вонзил себе в грудь. «Хозяин! Что вы делаете???» — волновались мышки. — Я показываю змею, кто здесь хозяин! Мгх… — он вставлял нож всё глубже и глубже. «Хоть я и бессмертный, но боль то чувствую… Собака этот змей… На что только не пойдешь, чтоб заткнуть его». «Ты думаешь, это меня остановит сссс… Делая больно мне, ты делаешь больно себе ссссс… Ты сдашься… Очень скоро сссс…» — змей продолжал искушать. — Ошибаааешься. — с ухмылкой сказал граф. — Я к боли привык, а вот ты, ящерица недоделанная, не привык! — граф взял ещё один нож и вонзил его недалеко от первого. Змей только прошипел что-то и замолчал. А граф помчался к Антону, который с каждой минутой замерзал всё больше. Времени медлить не было. Он аккуратно обтёр сухим полотенцем тело Антона. Снял штаны, обтёр ноги. «А… Кхм… Нижнее… Бельё… Тоже ведь… Надо… Поменять…» — он сглотнул слюну, задул все свечи в комнате. «Мыши, отвернулись все быстро!» — мышки это и сделали, а граф закрыл глаза и сделал… То что сделал. Быстро там тоже всё вытер и из последних сил зашёл в комнату к Антону, чтобы взять сухую и тёплую одежду. Когда нижнее бельё было уже на Антоне, Арсений зажёг свечи и продолжил его одевать. Одел на него тёплые штаны, майку с коротким рукавом, сверху с длинным и ещё кофту. Чтобы взять Антона на руки, нужно было убрать ножи, так как они могли задеть его. Он вытащил первый нож, но змей тут же открыл свою пасть. «Сссс… Я же говориил сссс… Ты не смо…» — он не смог продолжить, так как граф вставил нож себе в спину. Облокотившись спиной о стену, он смог вставить нож до самого основания. Со вторым ножом он сделал то же самое. — «Хозяин… Как же вы будете ходить с этими ножами?! Это же ужасная боль!» — мышки за него волновались. — Мне всё равно, если это помогает заткнуть червя у меня в груди! И… Не навредить Антону… — граф аккуратно взял Антона на руки и прижал к груди. Он дышал. Еле-еле, но дышал. Это вселяло в графа спокойствие. Он достал из шкафа самое тёплое зимнее одеяло, которое ещё долго должно было ждать своего часа, укутал в него Антона и положил на кровать. Когда дело было сделано, граф начал осознавать то, что сейчас происходило. «Я… Целовал… Антона, я… Его раздевал… Я трогал… Его тело… Я прикасался к нему…» — щёки наливались краской, а член, который до сих пор стоял, даже не думал падать, он становился только больше от воспоминаний и продолжал сильно пульсировать. «Надо разобраться с этим», — убедившись, что сейчас с Антоном всё хорошо, он попросил мышек, чтобы те были рядом с ним и охраняли его, а сам побежал в ванну. Не сосчитать сколько раз воспоминания об Антоне заставили Арсения излиться. Он очень устал, ножи в спине, которые с каждым вдохом впивались всё сильней, заставляли чувствовать ужасную боль. Всплывающие воспоминания с Антоном заставляли чувствовать наслаждение. Когда успокоиться всё же получилось, он смыл с себя всю грязь, оделся и пошёл к Антону. Несмотря на то, что парень был тепло одет и укрыт, он продолжал дрожать. Граф подошёл к нему и тихонько спросил: — Антон… У тебя всё хорошо? Может что-то принести? — в ответ тишина. Граф аккуратно сел рядом с Антоном и провёл рукой по его щеке. — Антон… — он рассматривал лицо этого парня… «Какой же ты красивый… Как же мне жаль, что я не смог вовремя к тебе прийти…» Граф встал и пошёл на кухню, чтобы поставить чайник. Нужно было дать Антону тёплой воды. Когда чайник закипел, он налил тёплой воды в кружку и чашку, взял полотенце и вернулся к Антону. Но он дрожал намного сильнее, чем раньше, графа это заставило волноваться. — Эй! Антон! Что с тобой?! — он поставил всё на стол и подбежал к Антону. — Жа…— парень что-то бормотал. — Жарк… — пот лил с него ручьём. — Что? Жарко? — переспросил Арсений. А Антон кивнул в ответ. — Так… Хорошо… — он немного подумал. — Давай я уберу одеяло и принесу холодной воды? Или… Лекарства! Какое принести лекарство, — в ответ тишина. — Антон! Прошу, не молчи! Скажи, что мне принести?! — парень что-то бормотал, но граф ничего не разобрал. — Мышки! Сюда! Быстро! — они прилетели из соседней комнаты в ту же секунду. — «Да хозяин, чем вам помочь?» — Совы! Найдите быстро сов! Они должны знать как помочь Антону! Быстрее! Пятеро остаются тут! Мне возможно нужна будет помощь, — он сорвался на крик. Мышки сразу же улетели искать сов, а граф начал убирать тёплые вещи с Антона. Он убрал одеяло, кофту и майку с длинным рукавом. Дрожь немного прекратилась. — Антон… Прошу… Ответь мне… Чем я могу тебе помочь?.. — но парень всё ещё молчал. Граф впервые в жизни ощутил страх. В глазах всё плыло. Он боялся. Ужасно боялся, что может потерять… Кого? Кто ему Антон? Он не может ответить на этот вопрос, но он точно знает, что Антон ему дороже всех на свете. Дороже всего мира, и он не может так его потерять. — Тоша… — граф сел на кровать и взял его к себе на руки, аккуратно, нежно убрал его волнистые волосы с лица и тихонько гладил его. — Прошу… Скажи, как мне тебе помочь? Пожалуйста… Я… Я не могу тебя потерять… — голос графа дорожал. — Тоша… Пожалуйста… Открой глазки… Скажи мне… Что принести… — он продолжал гладить лицо Антона и почувствовал, как тот начал открывать глаза. — Да! Тоша! Давай! — голос стал уверенней. — Открывай! Посмотри на меня… — спустя пару секунд Антон смог открыть глаза. Его зрачки были размером с луну, он не мог сфокусироваться на графе, но он слышал, как тот его звал и просил его что-то сказать. — Чт… — парень пытался выдавить из себя хотя бы слово, но было тяжело. — Тоша, прошу, скажи, что я должен принести, чтобы тебе помочь? У тебя столько лекарств, я не понимаю, что тебе нужно! — граф старался говорить как можно чётче, чтобы Антон понял. — Нужно… — он сглотнул слюну и приоткрыл рот. Арсений увидел там ужасные ожоги. Душа в пятки упала. В голове один единственный вопрос. Что вашу мать делать?! — Баночка… Зелёная… — граф старался понять каждое слово. — Там… Кх… Порошок… Нужно развести его в холодной воде… — Хорошо! Где? Где эта баночка?! — граф был на взводе. — В кладовке… Кх… В последнем шкафу… — говорил Антон еле-еле. Граф кивнул, аккуратно положил его обратно на кровать и собирался бежать за лекарством, но Антон его остановил. — Подожди… — он чуть заметно держал графа за маленький кусочек одежды. — Да… Что такое? — он сел на колени возле кровати Антона. — Не бойся… — парень прикоснулся к щеке графа и что-то начал шептать, в эту же секунду чёрная жидкость начала выходить из Арсения, а в Антона впитываться. Граф понял, что Антон делает, и сразу же убрал его руку от лица. — Что же ты делаешь?.. — молящим голосом спросил граф. — Тебе плохо, Тоша… Прошу… Лежи и ни о чём не думай, я сейчас всё сделаю, всё будет хорошо! — Такое уже было… Не переживай… — он постарался улыбнуться, чтобы граф так сильно не переживал, но получалось не очень. — Сейчас, подожди, я сейчас приду, — граф не стал разбираться насчёт прошлых случаев. Он сказал трём мышкам быть с Антоном, а двум лететь с ним. Когда пришёл в кладовку, он быстро нашёл ту баночку. Развёл порошок так, как было написано на баночке, в холодной воде, и прибежал с этой жидкостью к Антону. Он лежал в том же положении, как и когда граф ушёл, только у него были закрыты глаза. Первое что сделал граф — проверил его дыхание. Дышит. — Антон… Открывай глазки… — он аккуратно похлопал по щекам Антона, приводя его в чувства. — Я всё сделал, что дальше? — Антон смог открыть глаза. — Мне… Выпить… — Дать тебе это выпить? — в ответ парень кивнул. — Так… Хорошо. Давай, — граф аккуратно приподнял голову Антону, сел рядом и облокотил его на свою грудь. Взял лекарство, начал давать его ему. — Давай Тоша… Открывай ротик… Давай… Потихоньку… — когда парень открыл рот, граф начал по чуть-чуть вливать жидкость. С каждым глотком было видно, что Антону становится легче. Что его дыхание налаживается, что дрожь постепенно проходит. Когда он всё выпил, граф открыл его рот и увидел, что все ожоги прошли. «Это… Чудо какое-то…» — он был удивлён, но больше был рад тому, что сейчас Антону явно намного лучше. — Спать… Мне надо… — он уже полностью открыл глаза, но в них всё ещё было мутно. — Хорошо, сейчас. Сейчас я тебя уложу… — он приподнял голову Антона, встал и положил его на подушку. — Тебя укрыть? Тебе не холодно? — Укрой… — шёпотом попросил Антон. — Хорошо… Хорошо, сейчас… — он взял одеяло и укутал в него Антона. Когда всё было сделано, граф наконец смог выдохнуть. Он потрогал лоб Антона — температура нормальная. Граф боялся оставлять Антона одного, поэтому он взял стул и сел рядом с кроватью. Убедившись, что с ним всё хорошо, он понял, что чего-то не хватает. Мышки! Он сконцентрировался на мышках, которые улетели. — «Где вас носит?!» — он был зол, потому что они долго не исполняли его приказ. — «Хозяин, мы облетели всё в округе, но сов нигде нет…» — «Ясно. Летите обратно. С Антоном всё нормально». — «Да, хозяин». Арсений смог выдохнуть. «Все живы… Как же ты меня напугал, Тоша…» — Граф смотрел на спокойное лицо Антона и тоже был спокоен. Когда он облокотился на спинку стула, ножи ещё сильнее впились ему в спину, только сейчас он наконец понял, какую боль он всё это время испытывал. «Может уже убрать их? Нет. Вдруг он опять начнёт болтать, я устал, сейчас сложно себя сдерживать, лучше посижу так…» Через 10 минут прилетели мышки. Граф сказал некоторым остаться на улице, а некоторым рядом с ним. На дворе была глубокая ночь. За всё это время, за всю ночь, граф ни разу не моргнул. Он следил за тем, чтобы Антон дышал. Напевал тихонько колыбельную, когда видел, что ему снятся плохие сны, и просто был рядом.