Жизнь малыша Питера

       Саммари: Конверт с открыткой был красного цвета с черным сердечком, нарисованным в углу ручкой. В его центре почерком Пеппер — это было очевидно — было написано «Для папы». На самом подарке не было никаких опознавательных знаков, но поскольку он лежал под открыткой, Тони предположил, что они шли комплектом. — Что это? — спросил он, с подозрением глядя на Пеппер. Она пожала плечами, даже не пытаясь скрыть улыбку. — Тебе придется выяснить это самостоятельно, — сказала Пеппер, едва сдерживая смех. Время действия — февраль 2002. Питеру шесть месяцев              _________________________________________________________        — ...а теперь положим твою ручку вот сюда... — сказала Пеппер, направляя покрытую красной краской руку Питера к серединке большого вырезанного из бумаги сердца. Она подержала ее на месте несколько секунд, осторожно надавливая на каждый пальчик, чтобы убедиться, что краска распределилась равномерно, а затем мягко отпустила его ручку и посмотрела на результат. — Идеально! Смотри, Питер, это твоя рука, — удовлетворенно сказала Пеппер и поставила Питера на ножки на своих коленях, показывая ему открытку ручной работы.        Питер посмотрел на бумагу без какого-либо особого интереса.        Пеппер рассмеялась.        — На Тони это явно произведет куда большее впечатление, чем на тебя. Но в этом и был весь замысел, так что все в порядке, — она посмотрела на Питера. — О, милый, не засовывай пальчики в рот, пока я все не отмою, — сказала Пеппер, убирая руку от его лица, прежде чем он успел попробовать краску на вкус. И пусть она была нетоксичной, но все равно краска не предназначалась в пищу.        Пеппер тщательно отмыла ручку малыша под краном в раковине с мылом и оставила открытку на кухонном столе, чтобы она высохла и на ней можно было кое-что написать. Потом она отнесла ребенка в гостиную и уложила на игровой коврик, где он с удовольствием начал бить ручками по игрушкам, висевшим у него над головой.        У Тони была назначена встреча в SI, поэтому Пеппер предложила ему посидеть с ребенком. Это была потрясающая возможность приготовить ему небольшой сюрприз на день Святого Валентина от Питера. На этой неделе она уже купила для малыша симпатичный наряд, а потом, как только Тони ушел, она переодела в него Питера (к счастью, он стал куда меньше возмущаться переодеваниями) и устроила импровизированную фотосессию. В итоге у нее получилось около двадцати очаровательных фотографий (Питер был удивительно фотогеничен), но распечатать их она решила чуть позже. Сперва нужно было сделать открытку к подарку.        Пеппер какое-то время наблюдала за тем, как Питер играл, а потом пошла проверить, высохла ли краска. Убедившись, что все в порядке, она взяла ручку, которую специально принесла с собой, и написала то, что задумала.        Удовлетворенная сделанной открыткой, Пеппер засунула ее в в одну из своих рабочих папок и положила в сумку, после чего вернулась в гостиную к малышу.        ________________________________________________        Несколько дней спустя Пеппер снова оказалась в доме Тони. На этот раз под предлогом того, что ей нужно обсудить с ним несколько вопросов, не требующих его личного присутствия в офисе. Как раз наступил день Святого Валентина, о котором Тони никак не упомянул, что идеально подходило для плана Пеппер.        Питер находился с ними в одной комнате, играя на своем коврике. Тони приходилось иногда отвлекаться, чтобы погоняться за малышом по гостиной, когда он начинал кататься, но в остальном он не доставлял им никаких хлопот. Однако Пеппер надеялась на то, что совсем скоро он проголодается, Тони выйдет из комнаты, и она сможет привести свой план в исполнение.        Спустя примерно час разговоров о работе, которые на самом деле не требовали особого внимания, Питер начал суетиться. Тони посмотрел на малыша, а потом перевел взгляд на часы.        — Мне нужно приготовить ему бутылочку. Похоже, он голоден, — Тони посмотрел на Пеппер извиняющимся взглядом, в котором можно было заметить нотки облегчения.        — Да, конечно, — сказала Пеппер, может быть, немного поспешнее, чем было нужно. Если Тони и был этим озадачен, то ничего не сказал, а просто ушел на кухню.        Время устроить шоу.        Пеппер встала с дивана и подошла к малышу, доставая из сумочки завернутый в упаковочную бумагу подарок и открытку в красном конверте. Она положила их так, чтобы до них мог дотянуться Питер, а потом перевернула малыша на животик, чтобы он как раз смотрел на подарок. Питер мало на что обращал внимание, проголодавшись настолько, что принялся жевать собственную руку, но в этом не было ничего удивительного. Тони все равно заметит подарок, когда вернутся.        Пеппер вернулась на диван как раз в тот момент, когда в гостиной появился Тони с бутылочкой в руке.        _______________________________________________        — Ладно, Пити, приступим... — сказал Тони, осматривая гостиную в поисках малыша. Он лежал на животе на своем коврике, одну руку посасывая, а другую вытянув перед собой и поглаживая завернутый в бумагу подарок, поверх которого лежало что-то вроде открытки. — Что это у тебя, приятель? — Тони пересек комнату и опустился на колени рядом с сыном, чтобы посмотреть на подарок. Краем глаза он заметил, что Пеппер прикрыла рот рукой, словно пыталась не улыбаться. Ах, значит, это было ее рук дело. Тони поднял Питера с пола с посадил его к себе на колени, предложив малышу бутылочку, пока сам он рассматривал то, что Пеппер оставила на полу.        Конверт с открыткой был красного цвета с черным сердечком, нарисованным в углу ручкой. В его центре почерком Пеппер — это было очевидно — было написано «Для папы». На самом подарке не было никаких опознавательных знаков, но поскольку он лежал под открыткой, Тони предположил, что они шли комплектом.        — Что это? — спросил он, с подозрением глядя на Пеппер.        Она пожала плечами, даже не пытаясь скрыть улыбку.        — Тебе придется выяснить это самостоятельно, — сказала Пеппер, едва сдерживая смех.        Тони переместил Питера так, чтобы можно было рассмотреть открытку. Малыш уже мог держать бутылочку самостоятельно, но Тони на всякий случай все равно придерживал ее запястьем, оставив пальцы свободными.        Внутри конверта оказалась классическая валентинка ручной работы — большое сердечко, вырезанное из красной бумаги и окантованное белым бумажным кружевом. Сначала Тони увидел обратную сторону, где было написано «С днем Святого Валентина 2002» тем же аккуратным почерком, что и на конверте. Тони перевернул сердечко, чтобы увидеть его лицевую сторону и прикусил внутреннюю сторону щеку, чтобы удержаться и не сказать что-нибудь неловкое или не издать какой-нибудь странный звук. Или не заплакать. Он наклонился и поцеловал Питера в макушку, пока малыш смотрел на открытку. Тони не смотрел в сторону Пеппер, но ему показалось, что он услышал щелчок фотоаппарата.        На лицевой стороне сердечка был отпечаток детской руки, сделанный белой краской. Над ним было написано «Папе», а под ним «С любовью от Питера».        Тони посмотрел на все еще улыбающуюся Пеппер.        — Это ты сделала?        Пеппер пожала плечами.        — Допустим, я только помогла Питеру все это сделать, — ответила она.        — Спасибо, — искренне сказал Тони.        Пеппер кивнула на подарок, который все еще лежал на полу.        — Это еще не все.        Тони посмотрел на подарок, плоский по форме и похожий на рамку для фотографий. Так что он примерно представлял, что это могло быть.        — Ради Бога, Тони, перестань тыкать в него пальцем и просто открой уже, — сказала Пеппер, закатывая глаза.        Старк усмехнулся и начал снимать с подарка оберточную бумагу — белую с крошечными красными сердечками. — Отличная упаковка, — прокомментировал он.        — Спасибо, — ответила Пеппер.        Тони разорвал бумагу и увидел обратную сторону рамки с фотографией. В ее верхнем углу было написано «День Святого Валентина 2002» тем же почерком, что и на открытке. Тони перевернул рамку и его сердце едва не растаяло от умиления.        Фотография выглядела так, будто была сделана в его комнате, но при этом она была почти профессионального качества (ракурс, освещение и все такое). Это был простой, но в то же время идеальный снимок Питера, лежащего на животе поверх немного смятого белоснежного постельного белья. Малыш смотрел на что-то сбоку от камеры, его ротик был приоткрыт в смехе. Тони даже мог услышать эти чарующие звуки в своей голове, когда смотрел на фото. Ему оставалось только догадываться, что такого сделала Пеппер, чтобы заставить его так смеяться.        — Когда ты это сделала? — спросил он, хотя примерно догадывался, каким будет ответ.        — Несколько дней назад, — сказала Пеппер. — У тебя была встреча в SI, на которую я заставила тебя пойти. Но на самом деле она не была такой уж важной, мне просто нужно было провести немного времени с Питером, чтобы все это провернуть. Как тебе, кстати?        Тони сглотнул и перевел взгляд с фотографии на открытку, а потом на ребенка, который допивал смесь из бутылочки.        — Замечательно, — признался он, забирая пустую бутылочку из ручек Питера и откладывая подарок с открыткой на пол, чтобы покрепче прижать к себе сына. — Спасибо, Пеп.        — Спасибо Питеру, — с мягкой улыбкой добавила Пеппер. — Именно он та причина, по которой я все это сделала.        Тони снова поцеловал малыша в макушку, улыбнувшись, когда Питер обхватил своей маленькой ручкой его большой палец.        — Я люблю тебя, бубба, — прошептал он в пушистые волосы малыша. — Спасибо.