Любовь

- Плохо спал? - Мейбл сосредоточенно заваривала себе чашку крепкого кофе, демонстративно не оборачиваясь в сторону брата. Видимо все-таки услышала его безуспешные попытки подавить сонные зевки. Диппер уныло посмотрел на бодрую сестру, которая выглядела до отвратного хорошо. И как ей только это удается? Он опустил глаза вниз, подперев рукой щеку и медленно перемешивая сахар ложкой. - Что-то вроде того. - Это из-за того шизика? - закончив со своим нехитрым делом, Мейбл подсела к нему за стол. Диппер от нового неприятного вопроса застонал в слух, из-за чего Мейбл тихо хихикнула. - Пожалуйста, избавь меня от разговоров о Сайфере, мне хватает его на практике. - Диппер замолчал, Мейбл тоже не спешила ничего говорить. Так продолжалось около минуты, пока Диппер все-таки не сдался под ожидающим взглядом сестры. - Хорошо-хорошо, я отвечу... Билл тут ни причем. Наверное. - Наверное, да. Конечно это только "наверное". - Диппер нервно взлохматил себе волосы - подобный тон Мейбл никогда не предвещал чего-то хорошего. И действительно, следующая ее фраза совсем не порадовала. - Слушай, бро-бро, может ты откажешься от него? Как только ты взял его дело для своего диплома, стал сам не свой. Я переживаю, Диппер. И не только я между прочим! Когда ты в последний раз разговаривал с родителями? Или с друзьями? Сейчас ты только и делаешь, что занимаешься непонятно чем! Мейбл распалилась. Диппер устало прикрыл глаза. Этот разговор повторялся уже раза три точно, и Диппер, конечно, понимал, что в словах Мейбл есть правда, - взять тех же родителей, он действительно не мог вспомнить, когда звонил им, - но все же просто взять и сдаться он тоже не мог. Каждый такой их разговор он пытался донести это до упрямой сестры. С каждым новым разом у него получалось все хуже и хуже. - Мейбл... Я ведь уже говорил - не могу я бросить это прямо сейчас. Тем более что если я возьму нового пациента, понадобится немало времени на переделывание того материала, что у меня уже есть. К тому же, - поспешил добавить Диппер, видя, что его слова мало убедили Мейбл отступить, - отказываться уже поздно. Даже смени я сейчас пациента, целый месяц работы окажется потрачен понапрасну, а за оставшиеся два я навряд-ли успею. Подумай сама: наладить контакт с новым человеком может оказаться даже сложнее, он может вообще ничего не сказать. Менять человека третий раз будет уже совсем глупо, если так получится. А Сайфер вроде как уже начал мне немного доверять, и работа над дипломом пошла заметно быстрее. Отказываться просто нерезонно, понимаешь? - Единственное, что я понимаю - ты совсем помешался, Диппер. - несмотря на такие слова, Мейбл тяжело вздохнула. - Делай, как знаешь. Я только надеюсь, что после сдачи твоего диплома, словосочетание "Билл-чертов-Сайфер" больше в наших диалогах звучать не будет. Окей? - Окей. - Диппер облегченно улыбнулся. Ему удачно удалось избежать ссоры с сестрой. - Да, как продвигается твоя собственная работа? На этот раз удрученно простонала уже Мейбл. - Лучше не спрашивай...

***

На практику Диппер отправился в плюс-минус хорошем настроении, - заслуга Мейбл, не иначе, - а потому уже хорошо знакомый персонал лечебницы приветствовал с улыбкой на лице. Правда в ответ он получил какие-то дерганые кивки. Это было странно, ведь обычно медсестры были добродушны, а сейчас они выглядели так нервно, даже испуганно. Что-то случилось, пока меня не было? - неприятное предчувствие скрутило нервы, - Неужели это связано с Сайфером?.. Не то чтобы Диппер был параноиком, но отчего-то нынешнее состояние медперсонала он мог связать лишь с Биллом Сайфером. Конечно, это мог быть очередной суицид, - в этом месте их было на удивление много, не спасал даже почти круглосуточный мониторинг пациентов, - из-за которого как раз и были встревожены работники. Однако таких случаев за время работы Диппера здесь случилось уже раза три, но до этого никто особой реакции на случившееся не выказывал. Тогда что же произошло за эту ночь? Возможно... Биллу каким-то образом удалось сбежать? - холод, пронзивший все тело, вынудил остановиться посреди коридора. - Нет.. Нет-нет-нет-нет, это невозможно! - Диппер резко тряхнул головой, пытаясь мыслить рационально. Жаль только липкий страх унять совсем не получалось. - Дядя точно сообщил бы мне об этом! Он ведь не мог оставить меня в неведении... Это как минимум не в его духе. Диппер перевел дыхание. Дядя Форд сказал бы, если бы Билл Сайфер сбежал, а значит, Пайнс зря себя накручивает. Лучшим решением прямо сейчас будет пойти прямо к дяде и спросить лично, какого черта все такие нервные и что происходит. Если вообще происходит. - саркастично подумал Диппер, уже полностью успокоившись. Он быстро преодолел расстояние в два этажа, почти влетев в кабинет Форда, - но все же перед этим вежливо постучавшись в дверь, - директора этой лечебницы. Диппер удивленно замер - в кабинете, как оказалось, был еще и дядя Стенли, который вместе с Фордом что-то бурно обсуждали, не сразу заметив появление Диппера. - Диппер? Ты чего так рано пришел? - Форд удивленно посмотрел на крестника, отвлекаясь от разговора с братом. - Дядя Форд, дядя Стен. - Диппер кивнул им обоим, сразу переходя к сути. Из обрывков услышанного разговора дурное предчувствие вновь поднялось в груди, оскалив клыки. - У нас что-то произошло? Оба мужчины замерли. По их мрачным лицам Диппер понял - произошло, причем не просто "что-то". Следующие слова Стенли Пайнса полностью оправдали дурное предчувствие Диппера. - Да, малой. У нас новое убийство. Диппера будто под дых ударили: дыхание резко оборвалось, в голове зашумело, а сердце забилось с удвоенной силой. Кажется, выражение его лица оставляло желать лучшего, ведь оба дяди обеспокоенно окликнули по имени. - Я... Все в порядке. - Диппер попытался взять себя в руки, но голос все равно выдавал его слабой дрожью. - Так, что за убийство? И почему "у нас"?. Стенли безрадостно усмехнулся, на что Форд бросил на него осуждающий взгляд. Отчасти даже предупреждающий. - Вообще, я не хотел говорить тебе об этом, все-таки ты у нас курируешь Сайфера... Но раз уж ты здесь, то выбора нет. Вот, глянь на это. - Стенли поманил Диппера подойти ближе, протянув папку с документами. Тонкую, явно начатую совсем недавно. Форд на это ничего не сказал. Он знал Диппера чуть лучше, потому был уверен, что увиденное никак на того не повлияет. Все-таки крестник видел вещи и похуже. Стенли, однако, перед тем как Диппер открыл папку, добавил: - Я знаю о твоей высокой терпимости, но все же постарайся не блевануть на фотографии. Они нужны нам для расследования. Диппер сглотнул: в файлах в основном было пару документов о месте жительства, короткое досье о парне по имени Оливер Грант, и фотографии. Много фотографий. Кажется, он задержал дыхание, когда увидел первую фотографию Оливера Гранта, где тот ярко улыбался в камеру, опираясь на бейсбольную биту. Кажется, внутри все задрожало от ужаса, опасно затряслись пальцы. Теперь они с трудом держали легкую, как перо, папку. Хотелось выпустить, позволить упасть ей на пол, а затем развернуться и убежать. Куда угодно, лишь бы подальше от этой фотографии беззаботно улыбающегося Оливера Гранта. Но Диппер только шумно сглотнул, сильнее сжав пальцы. И перевернул файл, увидев следующую картинку. Блять. - ногти почти мертвой хваткой вцепились в папку, смяв ее аккуратные уголки. - Пиздец. Увиденное повергло в ступор. Заставляя сердце упасть в желудок, сделать кульбит, и вернуться на место. Холодный пот выступил на лбу, но Диппер даже не подумал стереть его, как делал это обычно. Все его внимание было сосредоточено только на фотографии перед ним. На ужасе, запечатленном камерой криминалиста. Диппер широко раскрытыми глазами смотрел на труп, - о, Боже! можно ли было вообще назвать это трупом? - невольно подмечая мелкие детали. И одновременно с этим ужасаясь от вида этой картины. В теле Оливера Гранта невозможно было опознать этого парня: слишком уж искореженным оно было; лицо представляло собой аккуратный срез, - а можно ли было назвать это лицом? - достойный размещения в каком-нибудь анатомическом атласе. Половина головы была срезана. Настолько ровно, что казалось странным, - нереальным, - как вообще можно было сделать это так? Но видимо все-таки можно, раз Диппер видел это собственными глазами. Пожалуй, кроме лица, труп больше ничем особо не выделялся, разве что кисти рук и ног также были удалены. А еще тело было одето в шикарный вечерний костюм с красным галстуком, и стоял он на одном колене. В культях рук была зажата желтая роза. Желтая роза... - Диппер глубоко вздохнул, прикрыв глаза. Этот цветок был "подчерком" Билла Сайфера. Ее он оставлял на каждой своей жертве. - Это... - когда Диппер более менее смог успокоиться, - на деле же он просто сделал рабочий вид, - он закрыл дело, передав папку в руки обеспокоенного Стенли. Диппер спросил: - Новое убийство? Но...как. И почему?.. - Успокойся, малой. - Стенли мягко похлопал его по плечу. - Это не Сайфер. У него, как ты сам можешь понять, 100% алиби. - Диппер слабо усмехнулся, Форд же только тяжело вздохнул на неуместную шутку брата. - Понятно. Тогда это?.. - Да. Появился подражатель. - Форд раздраженно взлохматил свои волосы, в которых уже прослеживалась слабая седина. Работа в таком месте делает свое дело. - Причем, как ты можешь заметить, умелый. Эта тварь хорошо изучила Сайфера, и теперь, видимо, хочет заменить своего "кумира", раз тот угодил в психушку. Чертовы психи. - Это точно. Ловить такого же поехавшего может оказаться той еще запарой. Этого то еле схватили. - Стен бросил папку с новым делом на стол. Было видно, что перспектива заниматься ловлей подражателя его вовсе не прельщала. - Поэтому у нас сегодня люди ходят такими нервными? - Дипперу не нужен был ответ, но поддержать видимость участия в разговоре нужно было. Почем зря заставлять родственников волноваться. - Естественно. А все твоя болтливая медсестричка, Форд. Если бы не она... - Я уже слышал это, давай ты не будешь повторяться. Опять. Кажется, Стенли и Форд собирались начать спорить по новому кругу, как они делали это до прихода Диппера, потому он решил поскорее ретироваться. Тем более что время разговора с пациентом по имени Билл неуклонно приближалось. Сообщив о своем уходе, Диппер вышел из кабинета. Некоторое время он постоял там, в коридоре, пока не направился к туалетам. Захлопнув кабинку, Диппер прикрыл унитаз крышкой, обессиленно присев. Невыносимая дрожь пробила все тело, а в голове была только одна единственная связная мысль. Это был Билл.