Даже когда я буду умирать?

***

Первые несколько часов дороги до Сакраменто Джон молча смотрел в окно автомобиля, думая обо всём произошедшем за день и том, что могло произойти с его матерью. Ни Т-800, ни Джон не знали, где она и что с ней. Парень откинулся на задние сиденья, ложась на них и смотря в потолок. На улице уже успело стемнеть, а бак пикапа почти был пуст. Они заехали на заправку и, прежде чем выйти из машины, Т-800 посмотрел на парня через переднее зеркало, спрашивая: — Как ты? Джон, совершенно подавленый и всё также смотря в одну точку, тихо ответил: — Так себе... Андроид нахмурился. Как только они расправились с терминатором, он осмотрел парня с головы до ног, убеждаясь в том, что человек не получил серьёзных ран, однако эмоциональное состояние Джона было, мягко говоря, паршивым. Этот день знатно потрепал его и ещё многих других, ни в чем неповинных людей. Коннору хотелось закрыть глаза и забыть обо всём, что произошло, будто этого никогда и не было. В голове творился полный бардак и хаос. — Устал...— пробормотал он. — Попробуешь поспать? — тихо предложил андроид. Джон вздохнул. — Нет...я не усну...— парень помолчал какое-то время, а затем посмотрел на друга — Думаешь она жива?...— совсем тихо, с надеждой спросил Коннор. Т-800 не знал, что ответить. Вероятность того, что Сара каким-то уж очень везучим образом спаслась от терминатора была крайне мала. Однако он понимал, что просто не сможет сказать об этом Джону. — Я не знаю...— честно ответил андроид — Но нам стоит надеяться на лучшее... Парнишка поджал сухие, потрескавшиеся губы и опустил взгляд. — Стоит...— также тихо пробомотал он, а затем, через пару мгновений, добавил — Но не могу...не получается...мне ужасно страшно, Ти... Терминатор обернулся, смотря на человека. Он аккуратно взял его руку, мягко сжимая холодные пальцы и говоря: — Мы найдём её. Обещаю. Джон вновь посмотрел на друга. Зрачки его зелëно-карих глаз были слегка расширены, а белки немного влажными и покрасневшими от сдерживаемых слëз. От сильно нахмуренных бровей, на лбу парня залегла глубокая и болезненная складка, ясно говорящая о том, как тяжело Коннору было вновь переживать очередной кошмар. Джон верил андроиду. Знал, что тот сдержит обещание, и, во что бы то не стало, они действительно найдут Сару, однако, очень вероятно, что к тому моменту она уже не будет жива. Мысли об этом разрывали сердце Джона. За всю его жизнь единственным человеком, который всегда, хоть и по-своему, но любил его, всегда, даже ценою своей жизни, защищал и был истинно, до самого конца предан — это его мать. Всё однажды подходит к завершению. Верно? Люди растут, меняются и, в конце концов, умирают. Однажды, как бы сильно этого не хотел Джон, умрёт и Сара Коннор. Джон понимал это, но от всего сердца желал, чтобы этот момент настал как можно позже. Тогда, когда женщина, старая и мудрая, совсем поседевшая от долгих лет жизни, сидя в кресле перед тёплым камином, будет с мягкой улыбкой на лице рассматривать их совместные фотографии из прошлого, будет тихо смеяться, слушая рассказы Джона о каких-то, казалось бы, совсем обычных событиях. Парень представлял, как он, уже совсем повзрослевший, сидя около матери и держа в руках её тёплые ладони, рассказывает ей о чём-то совсем обыденном и простом. Например, о том, как прошлым вечером подобрал бродячего пса на улице или что взял машину в кредит. Как он просто жалуется на соседа, который каждый раз мешает спать по ночам, включая музыку на всю громкость. Джон так хотел этого — простой, совсем обычной, но такой уютной и безопасной, долгой жизни, в которой он знает, что его мама, его друзья и Т-800 живы и целы, возможно, даже счастливы. Мог ли он рассчитывать на это? Думая об этом каждый новый раз, Коннор, казалось, убеждался лишь в обратном. Через пару часов Джон всё же смог уснуть и, когда проснулся, то обнаружил за окнами пикапа глубокую ночь. Он приподнялся на локтях, обращая внимание на своё тело. Т-800 бережно укрыл Джона тёплым пледом, когда тот провалился в сон. Парень посмотрел на затылок терминатора, наблюдая за тем, как он сосредоточенно вёл машину. Они всё ещё были за пределами города, проезжая мимо густого соснового леса. Коннор прислонился к спинке сиденья и откинул голову назад, следя за, казалось, бесконечной и невероятной долгой тёмной дорогой, уходящей куда-то далеко вперёд. Т-800, давно заметив его пробуждение, не говорил ни слова, видимо, совсем не зная, что стоит сказать. Джон первым нарушил их молчание. — Ты знаешь, что это была за модель? — тихо спросил он, явно имея в виду уничтоженного ими терминатора — Как он вообще тут оказался...и почему...— задумчиво добавил парень. Андроид, внимательно следя за дорогой, серьёзно ответил: — Т-850, усовершенствованная версия моей модели. Вариантов не много...либо он отправил себя сразу после Т-1000, либо будущее, которое мы пытались предотвратить всё же настанет однажды. — Кажется, это действительно неизбежно...— также тихо и мрачно сказал Джон. Парень слегка нахмурился и посмотрел на андроида, вновь медленно говоря — Он не торопился убивать меня...и вёл себя совсем не так, как стоило бы ожидать от подобных Т-1000... — Да. Скайнет создал его, как экспериментальный образец. Он должен был стать терминатором, способным наилучшим образом симитировать поведение человека. Как и меня, его создали для твоего уничтожения. Изначально именно он должен был отправиться в прошлое, но, после пары проверок, его модель оказалась не эффективной. Усовершенствованная версия часто выходила из строя, наблюдались сбои в программе и частые несоблюдения и отклонения от первостепенной задачи. Он был создан в единственном экземпляре и, на сколько я знаю, должен был быть подвергнут принудительному уничтожению. Видимо, ему всё же удалось избежать этого. — Он и правда был очень похож на людей...— пробормотал Коннор, глядя на мутное, едва различимое отражение его друга в лобовом стекле автомобиля. Серьёзное лицо Т-800 покрытое россыпью ещё не затянувшихся шрамов, было вновь наполовину забинтовано. Джон смотрел на белоснежный бинт, отчего-то сильно желая снять его; снова взглянуть на сверкающий метал, на красный огонёк искусственного глаза; медленно провести пальцами по холодному и гладкому каркасу терминатора, будто бы для того, чтобы ещё раз убедиться в том, кем же является его друг на самом деле. Желание было настолько сильным, что от этих мыслей парень слегка смутился и нахмурился, отводя взгляд в сторону. — Это его главная особенность и главный недостаток — всё также серьёзно продолжил Т-800, не подозревая, о чём думал человек позади него — Он мог идеально не только скопировать, но и создать свой уникальный человеческий образ. Проблема была в том, что на определённом этапе он начинал верить, что всё, что является частью этого образа, относится непосредственно и к нему самому. — То есть...он считал себя человеком? — медленно спросил Джон, не поднимая взгляда и ковыряя пальцем дыру на протëртых в коленях джинсах. — Скорее тем, кто имеет личность. Джон задумался. — Странно, что Скайнет в принципе решил создать такого терминатора...я думал, что он, если так можно сказать, ненавидит всё, что с нами связано. — Возможно, это было чем-то сродни человеческому любопытству. — Может быть...— также задумчиво согласился Джон, вновь поднимая взгляд на друга — Что он сказал тебе, когда вы встретились? Брови Т-800 нахмурились, а взгляд стал задумчивым. Он вспомнил, как увидел терминатора в школе, когда возвращался с улицы. Он зашёл в здание через запасной вход, занося тяжёлые коробки с недавно купленными деталями для подвального котла. С утра миссис Фрайпан и мисс Стивенс в кабинете директора приносили свои извинения по поводу недавнего инцидента. Мисс Стивенс слёзно и искренне просила прощения у Роберта, объясняя ситуацию, а миссис Фрайпан, лишь сухо сказав короткое "простите, я ошиблась", востановила его на должность школьного дворника и частично даже повысила, тут же давая поручение, выполнить которое на тот момент оказалось больше некому.

« — Выручите, мистер Коннор...наш техник приболел, а котлы должны быть исправными уже к следующей неделе. Холода на носу... — без особо любезности протораторила женщина»

Андроид совсем не горел желанием выполнять подобные поручения и в принципе работать там, после того, что произошло, однако понимал, что деньги Коннорам всегда были необходимы.

« — Только если смогу рассчитывать на аванс сразу после того, как выполню работу. Ну и, очевидно, я не собираюсь делать её за бесплатно. Не помню, чтобы подобное входило в перечень моих обязанностей, когда я устраивался на эту должность — серьёзно и спокойно сказал он, смотря в глаза директрисы.

— Ох...ну, конечно, мистер Коннор. Я оплачу ваш труд сегодня же — недовольно, но терпеливо ответила Фрайпан.

Сразу после этого Т-800 отправился в местный магазин через пару кварталов и вернулся обратно лишь, по меньшей мере, через час. Школьные коридоры встретили его непривычно и подозрительно тихо, что сразу же немного насторожило, однако, решив, что на тот момент всего лишь шли занятия, он всё же спустился в подвал и оставил коробки деталей в комнате с котлами, собираясь тут же приступить к их ремонту. Он не стал проверять обстановку. Лишь через пару минут после того, как начал починку, он услышал, как с верхних этажей раздались несколько приглушённых выстрелов, а затем и вскриков. Идя на звук, терминатор быстро поднялся по одной из лестниц, ведущих на первый этаж. Он вышел на кухни, замечая у стола молодого парня, устроившегося к ним посудомойщиком на прошлой неделе. Кажется, его звали Томас. Однажды парнишка болтал с Робертом на обеденном перерыве, рассказывая о том, как копил деньги на поступление в колледж. Парень с вывернутой в локте рукой и простреленным бедром сидел на кафельной плитке, залитой собственной кровью, и, содрогаясь, смотрел куда-то вперёд, перед собой. Заметив в дверях Т-800, паренёк дëрганно моргнул и тут же жалобно простонал:

« — Я же сказал...я не знаю, где твой племянник...не трогай меня...пожалуйста...»

Т-800 стоя в метре от человека и не понимая о чём идёт речь, уже собирался помочь, узнать, что происходит, но не успел ни сделать хоть что-то, ни сказать и слова, как тут же услышал, как сердце парня перестало биться, навсегда затихая. Выражение отчаяния и боли застыло на его юношеском лице. Через пару минут порядком растерянный и встревоженный андроид вышел с кухонных помещений, замечая на полу коридора несколько трупов, а напротив них и Т-850, стоящего наперевес с дробовиком. К этому моменту тот уже застрелил мистера Томпсона. Два терминатора глядели друг на друга от силы секунд пять, прежде чем Т-850, ухмыльнувшись, не произнёс:

« — А вот и ты...»

Т-800, не говоря ни слова, напал на терминатора, стараясь как можно скорее уничтожить его. Они сцепились, раз за разом нанося друг другу ожесточённые удары. Т-850 затолкнул андроида в дверь, ведущую в школьный подвал и скинул его вниз по лестнице. Он не упускал возможности сказать о том, как сильно презирал Т-800 всё это время, испытывая к нему безграничную ненависть и злобу. Не давая и малейшего шанса, он избивал врага до тех пор, пока тот не перестал сопротивляться. Т-850 высокомерно глядел на поверженного терминатора, сверху вниз, с наслаждением говоря:

« — Посмотри, как ты жалок...разве то, что я вижу перед собой, могло быть лучше меня? Наш отец так ошибся...ты не был достоин и капли его признания...ты лишь груда хлама, лишь очередной мусор, один из многих похожих, не имеющих ни грамма уникальности. Я раздавил тебя...и теперь...на очереди тот, кого ты вновь оказался не в состоянии убить...»

Т-800, слыша его, но не имея возможности никак ответить, едва функционирующий, лежал на холодном полу подвала, немигающим взглядом глядя куда-то перед собой.

« — Я так долго ждал этого...через столько прошёл ради этого...но думаю, что у меня ещё найдется терпение даже на то, чтобы немного поиграть с Джоном Коннором перед тем, как вырвать все его внутренности...»

Т-850 снял одежду с терминатора, оставляя на нём одно лишь бельё. Он переоделся, кидая на пол украденный с витрины какого-то магазина дорогой брючный костюм и оглядел себя, презрительно фыркая и говоря:

« — Побуду немного в твоей поганой шкуре...что не сделаешь ради забавы...»

Т-800, всё ещё находясь в сознании, попытался схватить врага за ногу, но тот, тут же замечая слабое движение, состроил снисходительное выражение на лице и присел на корточки около андроида. Несколько секунд смотря на него с явным упоением над сложившейся ситуацией, Т-850 поднял андроида на ноги, а затем со всей силы пробил его мощным телом кирпичную стену одной из подвальных комнат. Кинув последний взгляд на Т-800, лежащего под завалом, терминатор ушёл, оставляя его во мраке. Через какое-то время Т-800 нашли Рэйчел и Питер. Ребята неуверенно мялись около него с минуту, слыша раз за разом повторяющееся искусственным и сломанным голосом "Джон", прежде чем разобрать завал, помогая андроиду встать на ноги. Было видно, как юный Миллер, поражённый увиденным, с нетерпением желал задать терминатору огромное количество вопросов, однако, в такой отнюдь не спокойной обстановке, сдерживался, надеясь, что позже ещё найдётся время для расспросов. Т-800, вправляя сломанную шею и лишь коротко повторяя имя младшего Коннора, тут же направился к выходу из комнаты. Подростки остановили его, преграждая дорогу.

« — Постойте...мистер Коннор — неуверенно и пугливо проговорила Андерсон — Я не понимаю, что тут происходит...и кто вы такой...это какое-то безумие! — быстро говорила девушка, перемещая взгляд то на друга, то на терминатора — Но что с Джоном? Он в опасности? — явно прозвучали страх и беспокойство в голосе Рэйчел.

— Да — коротко произнёс терминатор, желая как можно скорее пойти по следу Т-850 — Я должен спасти его...сейчас.

— От того, кто устроил всё это? — девушка махнула дрожащей рукой в сторону двери, имея в виду убийства и стрельбу в школе.

— Да — снова серьёзно сказал андроид и тут же направился на выход. Парень остановил его.

— П-постойте...н-наверху м-много людей...ес-сли в-вас з-заметят в т-таком в-виде, т-то б-буд-дет ещё б-б-больше п-проблем! — сказал Миллер, поднимая с пола одежду Т-850. Он протянул её терминатору — Од-деньтесь. М-мы п-поможем в-вам выйти н-незаметно — уверено сказал он. »

Ребята вывели андроида через чёрный ход, чуть не попавшись полицейским, обрыскивающим коридоры большого здания. Питер заметил на пришкольной парковке машину его бабушки и тут же повёл Андерсон и Т-800 в её сторону.

« — Н-наверное, она к-как-то узнала о п-происходящем в ш-школе...— сказал Миллер, дëргая ручку двери. Автомобиль, ожидаемо, был заперт — В-вот же...у м-меня н-нет к-ключей...— беспомощно сказал он, глядя на андроида. Т-800, не поведя и бровью, разбил окно машины, открывая дверь и садясь на переднее сиденье. Сигнализация завопила и он сразу же выключил её, ища нужные провода под рулём.

— Я оплачу ремонт — серьёзно сказал терминатор, уже исправно работающим голосом.

Девушка и парень, переглянувшись, без слов забрались в машину.

— Вам лучше остаться здесь — всё так же ровно сказал андроид. Автомобиль завёлся и Т-800 посмотрел в зеркало на подростков, сидящих на задних сиденьях.

— Мы поедем с вами! — решительно сказала Андерсон.

— Д-да! — также уверенно подтвердил Миллер »

Не найдя времени на спор, терминатор молча отвернулся, выезжая с парковки. На тот момент для него действительно важной была жизнь лишь одного человека. Всю дорогу до дома Конноров он чувствовал нарастающий ужас. С каждой секундой ему казалось, будто он сходит с ума. Вдруг не успеет? Вдруг будет слишком поздно? Т-800 невероятно сильно боялся не успеть. Он боялся увидеть Джона мёртвым, навсегда лишённым жизни. Когда он вышел из автомобиля и смог взглянуть на живого парнишку, то почувствовал, как с груди будто бы свалился огромный камень, а, увидев улыбку Джона, и вовсе, почувствовал, как внутри разливается горячее тепло...счастья? Он не успел даже обнять его, сказать, как ему дорог человек, хотя так сильно желал этого. Терминатор, задумчиво глядя на казавшуюся чёрной в ночи дорогу, молчал, вспоминая произошедшее. Парень на заднем сиденье пикапа также молчаливо ожидал его ответа. Через пару минут Т-800 рассказал Джону, как обстояло дело. Когда андроид закончил рассказ, он сделал паузу, а после неё тихо и серьёзно произнёс: — Ты даже не представляешь, как сильно я испугался...— он смотрел куда-то вперёд, нахмурившись — Не знаю, что бы я делал, если бы он убил тебя... Джон, тоже нахмурившись и смотря на затылок друга с сочувствием, сжал тонкими пальцами потëртые джинсы, желая обнять терминатора.

— Кажется, что вместе с тобой умер бы и я...просто перестал бы функционировать, потому что, кажется, что не смог бы...не смог бы быть без тебя...— терминатор снова притих, а затем посмотрел в зеркало, видя на лице Джона сомнение — Возможно, ты думаешь, что я говорю это с определенной целью...что мне кажется или... — Нет...я верю... — тихо перебил его Коннор и опустил взгляд на свои колени. — То, что я сказал вчера...и сейчас — также неуверенно и растерянно продолжил андроид — Может быть, это слишком громкие слова....знаю, что люди таким не разбрасываются. Но я действительно чувствую это...это странно, пугающе...кажется, будто я сломан...как Т-850. Он ведь не должен был быть таким...и я не должен был быть таким...— терминатор замолчал, снова смотря перед собой. Джон видел, как на лице его друга, бушуют сомнение, страх и растерянность. Будто совсем живой. Казалось, что даже сними сейчас терминатор искусственную кожу, останься совсем обнажённым, в одном лишь холодном металле, лишённым всего на вид человеческого — он будет самым живым из всех живых для Коннора. — Ты нужен мне любым...— тихо сказал Джон. Терминатор вновь посмотрел на парнишку. — Как и ты мне, Джон...— также тихо сказал он. Коннор вновь вспомнил их, казалось, уже давний разговор под старым ветвистым дубом:

« — Даже когда я буду умирать...» — мысленно отозвалось воспоминанием в его голове.

« — Я буду с тобой даже тогда...»

Парень отвёл взгляд, боясь вновь не сдержать слёз. За последние недели Джон так часто переживал яркие эмоции, что, казалось, будто сходит с ума. Разве можно так остро чувствовать? Коннор часто задавался этим вопросом, даже и не подозревая, что однажды сам столкнётся с подобным. Стал бы он проходить весь этот путь снова? Да. Каким бы трудным это ни было, а Джон прошёл бы всё это вновь. Ведь теперь, благодаря, кажется, какой-то дикой судьбе, он не представлял своей жизни без того, кто не должен любить.

***

1995 год, Сакраменто, штат Калифорния

Находясь на придорожной парковке, Коннор щурился от яркого утреннего солнца, рекой льющегося с неба, нависшего над незнакомым городом. Парень всматривался в узкие и душные улицы; в двухэтажные дома, казалось, почти вплотную наставленные рядом друг с другом, их идеально вычищенные и подстриженные зелёные дворы; а дальше: реку, проходящую через центр города и внушающих размеров мост; высотные здания и, казалось, вновь невероятное множество витиеватых улиц, заполненных шумом и жизнью. — И как нам искать её...— тихо озвучил он внезапно возникший в голове вопрос. Джон повернулся к другу, замечая, как тот изучает колонки новостей из свежего выпуска местной газеты. Парень нахмурился и заглянул за спину терминатора, гадая когда он успел отыскать её и где. — Никаких громких происшествий, которые могли бы быть связаны с действиями Т-850. Он, ожидаемо, не поднимал шума — серьёзно сказал андроид, вглядываясь в напечатанные тёмными чернилами строчки. — И как быть?...— растерянно спросил Джон. Т-800 отложил газету на капот, задумавшись. Он уже хотел было предложить дальнейший план действий, как парень вновь нахмурился и быстро выдал: — Хотя, постой-ка...мама ведь говорила не с той девушкой, к которой хотела поехать. Она говорила с каким-то мужиком. Кажется, Стив...Стив Флеминг? Флетчер? А! Фостер! Да, кажется, Стив Фостер! — воодушевленно повысил голос Джон — Мы сможем как-то пробить его по базам? — серьезно сказал парень, глядя на друга. Внезапный возглас Коннора привлёк внимание недалёко стоявшего человека. В паре метров от них, мужчина средних лет, с усталым и недовольным взглядом и в перепачканной в земле одежде стоял с сигаретой в руках, прислонившись к оградке своего небольшого сада перед домом. Он заинтересованно наклонился вперёд, слегка прищурившись и глядя в сторону Джона. Т-800 заметил его взгляд и тут же нахмурился. Мужчина ещё пару секунд глядел на парня, а затем отвёл взгляд, продолжая закуривать. — Ти? — Джон, ожидающий ответа, обратил внимание на переменившиеся эмоции на лице друга и проследил за его взглядом — Что-то не так? — тихо спросил он. — Подожди здесь — сказал терминатор, мягко положив руку на плечо Коннора. Он прошёл вперёд, явно направляясь к подозрительному мужчине. Когда Т-800 подошёл к нему, мужчина едва заметно напрягся. — Могу вам чем-то помочь, сэр? — не особо дружелюбно спросил мужчина, разглядывая потрепанного вида незнакомца. — Мне показалось, что вас что-то смутило в моём друге...— серьёзно, медленно и с лёгкой угрозой проговорил андроид. — О, нет-нет, вы не так поняли...— быстро начал мужчина, слегка заволновавшись — Простите, вовсе не собирался подслушивать ваш разговор — он потушил остатки сигареты о белый деревянный заборчик и кинул их в жестяную банку, стоявшую на земле около садовых инструментов — Краем уха услышал знакомую фамилию, вот и заинтересовался — кратко пояснил он, выпрямляясь. — Знакомую фамилию? — медленно уточнил андроид. — Да. Фостер. — Вы его знаете? — тут же спросил Т-800. — Да кто ж его не знает...местный торчок — с явным презрением на лице проговорил мужчина — В этом районе его все знают. Не удивлюсь, если он задолжал деньжат уже больше, чем половине местных... — Мы как раз ищем его... Мужчина хрипло и скрипуче посмеялся. — Да все его тут ищут, сэр. Он и мне пару сотен должен. Уже как три месяца. Говорил жене не давать ему ничего, но, сами ведь понимаете - бабы...лишь бы всех пожалеть, да пригреть — недовольно проворчал мужчина — А теперь вот ни денег, ни Фостера, чëрт бы его побрал... — Вы не знаете, где бы он мог быть сейчас? — Да хрен его знает...живёт небось на помойках каких или у людей шибко жалостливых. Последний раз я его видел с неделю назад. Он тогда часто захаживал к старухе Коулман, местная мать Тереза. Мередит часто давала ему еды, денег, позволяла жить у себя, в общем, носилась с этим наркошей как с родным сыночком, своих-то детей нет...несколько дней назад вон старуху прихватило, слегла. Лежит сейчас в госпитале, возраст уже, как-никак, а даже поухаживать некому... — Не подскажите в каком именно госпитале? — как можно аккуратнее спросил андроид. — Я, конечно, могу вас понять...Фостер та ещё заноза в заднице, но мне бы не хотелось напрягать лишний раз Мередит, тем более сейчас. Она ведь женщина неплохая... — Это очень важно и дело вовсе не в деньгах, сэр — терпеливо и медленно сказал Т-800. Мужчина прищурился, явно задумавшись. Он обратил внимание за спину незнакомца, вновь разглядывая парнишку, сидящего на капоте и наблюдающего за ними. Джон, заметив чужой взгляд, тут же спустился на асфальт, с беспокойством глядя в ответ. — Сын ваш, да? — внезапно спросил мужчина, поворачивая голову к Т-800. — Племянник. — А...что ж...ну ладно — мужчина почесал затылок, думая — Есть у вас книжка какая или листок? — Я запомню. — Да? Ну смотрите... Незнакомый мужчина рассказал Т-800 о местоположении госпиталя, добавив каким путём будет легче и быстрее всего доехать. — Ну, в принципе, всё. Надеюсь, что вы найдёте этого паршивца, а тот вон, сосед мой, Питтерсон, все уши уже прожужжал с ним. Сказал, что шкуру с него спустит, как найдёт. Но вы, конечно, постарайтесь лишний раз Коулман не напрягать с этим, да и вообще лучше не говорить, что Стив пропал, если она сама не в курсе, а то ещё, бедную, инфаркт хватит. — Конечно, сэр. Спасибо, вы очень помогли нам — спокойно сказал андроид. — Да что уж там...— тихо сказал мужчина, рассеяно махнув рукой.

***

Через минут сорок Т-800 и Джон уже были в госпитале, разговаривая с девушкой на стойке регистрации. — Я понимаю, сэр, но я не могу пропустить в палату кого-то, кроме родственников миссис Коулман. Таковы правила — терпеливо и вежливо проговорила девушка. — Но это очень важно! Мы друзья семьи и нам срочно нужно поговорить с ней! —легко соврал Джон, делая как можно более жалостливый вид. — Ох...— растеренно вздохнула девушка. — Пожалуйста, пропустите нас...всего на минутку...она ведь там совсем одна, переживает ведь точно — парнишка состроил невероятно печальное выражение на лице, использовав всё имеющееся у него актёрское мастерство. — Ну...хорошо. Но только ненадолго! — сжалилась девушка — Миранда! — она слегка повысила голос, подзывая одну из сотрудниц — Проводи посетителей в палату номер двести пятнадцать, пожалуйста. Медсестра тут же подошла ближе, кивая. Девушка проводила Т-800 и Джона до палаты, говоря тихим и приятным голосом: — У вас десять минут. Миссис Коулман сейчас нужен покой, постарайтесь её не беспокоить. — Хорошо, спасибо — спокойно сказал андроид, заходя вместе с Джоном в палату. Дверь закрылась и Коннор осмотрел небольшую комнату, в центре которой стояла больничная койка, рядом с ней тумба, а чуть дальше, у окна, кресло, в котором сидела старушка на вид лет семидесяти. Женщина сосредоточенно вязала что-то из плотной пряжи, отсчитывая на спицах петли. Услышав звук закрывающейся двери, она подняла взгляд, слегка удивлённо осматривая незнакомцев. Прежде чем старушка успела что-то сказать, Джон как можно спокойнее и аккуратнее произнёс: — Здравствуйте, миссис Коулман. Вы нас не знаете, но нам очень нужна ваша помощь... На худощавом лице Мередит явно читался вопрос. Она перевела взгляд с парнишки на мужчину и задумчиво сказала: — Ну что ж, здравствуй...помощь? И какого рода помощь могла вам от меня понадобиться? — искренне не понимая спросила она. — Я ищу мою маму...— честно начал Джон. Он рассказал женщине о том, что Стивен Фостер мог знать о местоположении его матери и что это их единственная зацепка на данный момент — Вы знаете, где сейчас Стив? — Стиви? Ох, прости, дорогой, но я...я не знаю...— с сомнением проговорила женщина, пряча взгляд серых, усталых глаз. — Вы уверены? — серьёзно спросил андроид. Коулман вновь подняла встревоженный и слегка испуганный взгляд на высокого мужчину и нервно кивнула ему. — Простите, я не могу вам помочь... Джон, заметив, что Мередит явно скрывает что-то, подошёл ближе и заглянул в глаза женщины. — Пожалуйста...— сказал он тише. — Мы не желаем зла Стивену, миссис Коулман — также спокойно добавил Т-800. — Нам просто нужно узнать, где сейчас моя мама...— продолжил Джон — Я очень волнуюсь за неё...— тихо и искренне сказал он. — Ох...— тяжело вздохнула старушка. Она перевела взгляд с парнишки вновь на мужчину, недоверчиво глядя на него. Мередит отложила спицы и пряжу на свои колени, потирая трясущейся ладонью щëку. Её длинные седые волосы были собраны в небрежный пучок, слегка спутавшимися прядями спадая на лицо и плечи. Она прикрыла глаза, вновь вздыхая — Только не трогайте моего Стиви...бедный мой мальчик и так настрадался...у меня ведь и нет больше никого, кроме него...— прошептала она дрогнувшим голосом. — Мы обещаем — серьёзно и воодушевленно сказал Джон. Мередит поджала тонкие губы и протянула руку к записной книжке и ручке, выводя на бумаге адрес своего дома. Оторвав листок, она протянула его дрожащей рукой. Джон аккуратно забрал его, говоря: — Большое спасибо...— — Ключи найдёте под горошком с азалией у входа..и, раз уж вы заедете к Стиви, то, может, завезëте еды? Мой мальчик совсем плохо ест...— как-то отрешённо проговорила она — Меня не было дома несколько дней, а он в последнее время боялся выходить...попросил никому не говорить о нём. Замёрз, наверное, сильно...ему было так холодно, руки такие ледяные...ох...скорее бы увидеть его. Вот подлечусь и напеку ему пирогов — с тёплой улыбкой сказала она, смотря немигающим взглядом куда-то в пол — Знаете, как он любит мои яблочные пироги? А пышки? — счастливо говорила она, будто больше не замечая незваных гостей — Сладкое уж очень любит...мой Стиви...да...мой мальчик...— будто в бреду шептала она. — Миссис Коулман?...— тихо спросил Джон. Мередит качнулась вперёд, мягко улыбнувшись, а затем снова принялась вязать, тихо напевая незнакомую мелодию. — Тебе понравятся эти носочки, Стиви, точно понравятся...— едва слышно говорила она. Джон опустил взгляд, разглядывая вязанное изделие в руках женщины. Это были нежно-голубые носки по размеру подходящие скорее годовалому ребёнку, чем взрослому мужчине. В палату вошла медсестра, напоминая о том, что время визита уже окончено. — Идём, Джон...— тихо сказал андроид, мягко положив руку на спину парня. Джон, хмуро глядя на старушку ещё пару секунд, направился в сторону двери. Они вышли из здания и уже сели в машину, когда Джон, прислонившись головой к окну, вновь подумал о том, что произошло с ними перед тем, как уйти из госпиталя. Медсестра Миранда спросила у них контакты родственников Мередит, так как ни с кем из них до сих пор не удалось связаться. Джон и Т-800 ответили на это частичной правдой, сказав, что ни с кем из Мередит не были знакомы. Джон спросил у девушки, что именно произошло с миссис Коулман на что та с сожалением сказала:

« — Деменция...в наше время, как бы ужасно это ни было, такое встречается нередко...

— А как она попала к вам? — вновь спросил парень.

— Кто-то из соседей заметил её у входной двери своего дома. Она не могла вспомнить, как её зовут и где она живёт, была очень напугана, всё твердила про какого-то мальчика, якобы своего сына. Мы увезли её и оказали нужную помощь, но пока так и не смогли связаться с родственниками, если они у неё вообще ещё живы. Ещё дня два она будет под присмотром наших врачей, но после мы будем вынуждены перевести её в дом престарелых.

— А как же оплата за лечение и проживание? — с беспокойством спросил Коннор.

— Если родственники так и не объявятся, то, скорее всего, всё имущество миссис Коулман будет продано, чтобы засчёт него была возможность оплатить все предоставленные услуги.* Ужасные правила, но...что сделаешь, верно? — грустно проговорила девушка.

— Верно — тихо повторил Джон.»

Парень наблюдал за проезжающими зданиями, думая о том, как Мередит проживёт свои оставшиеся годы и как их могла бы прожить его мама, если бы и правда оказалась жива. «Я не брошу тебя, мам...только дождись меня, прошу. Только будь жива...пожалуйста» — тихо прошептали мысли в голове Коннора.

***

Доехав до дома Коулман, парень вышел из машины и взглянул на небольшой участок, обросший сорняком. Цветы, щедро насаженные около входа в дом, выглядели потускневшими, увядающими от недостатка влаги. Джон прошёл по каменной дорожке и поднялся на крыльцо, ища глазами керамический горшок с азалией, про который говорила старушка. Найдя его, Джон слегка приподнял горшок, отодвигая его в сторону. В какой-то момент Коннору показалось, что под ним он ничего не обнаружит. Что, возможно, из-за болезни Мередит уже и не помнит, где хранит ключи от дома, но, на удивление, они оказались на том же месте, как она и сказала. Парень поднял связку ключей и открыл входную дверь. Т-800 мягко остановил Джона, не дав тому зайти внутрь. — Я пойду первым — тихо сказал он. — Хорошо... Терминатор зашёл в дом, осматривая пыльные комнаты одну за другой. Дом выглядел пустующим. Они проверили каждую комнату, кроме одной, запертой на ключ. Джон попытался подобрать ключ из связки ключей, что была, но ни один из них не подошёл. Парень слегка поморщился от странного запаха, слабо исходившего с запертой комнаты. Т-800 достал из кармана куртки пару скрепок, принявшись взламывать замок. Он толкнул дверь внутрь, медленно осматриваясь. Это была спальная Мередит. В центре комнаты на большой кровати с изголовьем лежал Стивен Фостер, заботливо укрытый мягким бежевым покрывалом. Джон прикрыл нос и рот, сдерживая рвотный позыв. Гнилостная вонь быстро заполнила коридор и комнаты дома, плотным, тяжёлом осадком садясь на окружающее пространство. Коннор вошёл в комнату, быстро открывая окно и высовывая голову наружу. — Как ты? — тихо спросил андроид, глядя на человека. — Н-нормально...— тяжело проговорил Джон, вдыхая свежий воздух. Т-800 подошёл к трупу, осматривая его. Откинув покрывало, он заметил на посиневшей, уже начавшей гнить, шее Фостера тёмные и глубокие следы от удушья. — Самоубийство — медленно проговорил он, водя взглядом по трупу. Т-800 посмотрел в угол комнаты, замечая на полу перевернутый на бок табурет и висящую под потолком плотную верёвку, разрезанную около узла — Кто-то снял его и перенёс на кровать... Терминатор вздохнул, опуская взгляд. Он сел на стул около кровати, думая, что делать дальше. Медленно осматривая предметы интерьера, его взгляд упал на небольшую книжку в толстой кожаной обёртке, лежащей на тумбе, слева от кровати. Андроид взял её в руки, рассматривая. Открыв его он понял, что, по удивительной удаче, это был дневник Стивена, заполненный его личными записями и набросками. Т-800 быстро пролистал страницы, ища в них хоть какую-то полезную информацию. Он остановился на одной из страниц, рассматривая на ней эскиз комнатного растения, а рядом и текст:

«Мой очередной, возможно, последний день перед тем, как сдохнуть. Ну что, Стив? И как теперь выкручиваться из этого дерьма? Не надоело ещё, как сопливому подростку всякие каракули малевать и записывать свои слезливые мысли в эту жалкую книжонку? Какой же ты неудачник...натворил дел, подставил Клэр и смылся как последняя тряпка...прячешься в доме какой-то чокнутой старухи и жалеешь себя. Вот же дерьмо...ты в полной жопе, Фостер. В полной, мать его, жопе!»

Андроид перевернул страницу, видя набросок Мередит Коулман, сидящей в кресле и читающей какую-то книгу. Судя по тому, как грамотно были изображены пропорции на рисунке, можно было сказать, что Стивен явно был не только увлечён рисованием, но и, скорее всего, обучался ему в специализированных заведениях.

«Она ко мне так добра...мне стыдно. Мне стыдно быть таким. Если бы только Клэр знала, как мне стыдно...как мне жаль. Мередит говорит, что я хороший человек. Что я ей как сын. Она просто спятила, да? Я не могу быть хорошим человеком. Со мной всё кончено. Я уже не стану нормальным. Никогда»

Т-800 вновь перевернул страницу, видя на ней пятна от, возможно, пролившегося напитка. Стивен обвёл тёмно-коричневые пятна по краю, вырисовывая из пятен изображение ворона, а ниже пирога и горсть ягод.

«Мне хорошо здесь. И это заставляет меня чувствовать себя ещё более виноватым. Я должен быть на месте Клэр. Я должен страдать, а не она.

Мередит приготовила мне пирог. Мама никогда не готовила для нас с Клэр...никогда не любила так, как любит Мередит. Я бы правда хотел быть её сыном. Но разве я заслужил такой матери? Разве она заслужила такого сына, как я? Нет...нет»

Перевернув ещё одну страницу, андроид прочитал последнюю запись:

«Сегодня Мередит не вернулась домой. Наверное, что-то случилось. Но я не могу выйти из дома. Мне слишком страшно выходить из дома. Так страшно, что я готов терпеть ломку, но только не выходить. Может, она вернётся позже?

Она не вернулась. Прошло два дня, а её до сих пор нет. А что если её поймали? Что если люди Хаммера схватили её, как и Клэр? Что если они снова потребуют выкуп? У меня нет денег...они убьют их обеих. И всё из-за меня. Прошло уже несколько дней, но вестей от Сары так и не было. Наверное, её уже убили. Черт бы тебя побрал, Фостер...ты виноват...во всём виноват»

Т-800 поднял взгляд на Джона, видя как тот подходит ближе, искоса смотря на труп Стивена. — Чëрт возьми...— прошептал Коннор. Терминатор протянул парню книгу, тихо говоря: — Взгляни. Джон прочитал несколько записей. Дойдя до последней, его брови нахмурились. Он испуганно посмотрел на друга. Прежде чем Джон успел что-либо сказать, андроид тут же выдал: — Хаммер. Думаю, это главарь какой-нибудь шайки, торгующей наркотиками. Уверен, что мы сможем найти его. — И лучше бы сделать это как можно скорее...— встревоженно проговорил парень. — Да, но нам не стоит оставлять здесь всё так. Иди в машину. Я приберусь здесь. Через минут пятнадцать андроид вышел из дома. Сымитировав перепуганный женский голос, якобы соседки миссис Коулман, он вызвал полицию, а затем быстро стёр все отпечатки пальцев Джона. Дневник Стивена он забрал с собой. Скитаясь по городу несколько часов, Джон и Т-800 искали хоть какую-то информацию о Хаммере и его возможном местоположении. К ночи они наконец-то смогли связаться с одним из его банды. Андроид вышел из пикапа, оставляя Джона одного. Пройдя по тёмному переулку, он заметил фигуру мужчины. Его лицо было скрыто под капюшоном, а карманы засунуты внутрь куртки. — Коллинз? — тихо уточнил мужчина. — Всё верно — также тихо ответил андроид. Это был один из наркоторговцев Хаммера. Т-800, под предлогом того, что задолжал немалую сумму денег за наркотики и готов отдать их наличными, вышел с ним навстречу, надеясь выбить из мужчины хоть какие-то сведения о местоположении Сары. Обычно подобные людям Хаммера старались не встречаться лицом к лицу с клиентами, предпочитая оставлять закладки, однако, в этот раз, услышав баснословную сумму долларов, просто не смогли проигнорировать предложение о личной встрече. — Мы проверили тебя в списках. Никакого Коллинза у нас нет и не было. Но раз уж ты так уверен, что должен именно Хаммеру...— ухмыляясь, проговорил незнакомец. — Я уверен. И хотел бы лично вручить ему деньги — твёрдо и серьёзно сказал андроид. Незнакомец заметно напрягся, а затем вновь ухмыльнулся, выдавая неискренний смешок. — Такого не будет, мужик. Сам ведь понимаешь? Хаммер не выходит на такие встречи. Но я передам ему всё, что ты хотел сказать. Ну и деньги, естественно — солгал недальновидный незнакомец, с нетерпением ожидания увидеть пачку долларов, которую Коллинз вот-вот достанет из кармана кожаной куртки. К, теперь уже искреннему, удивлению человека, предполагаемый Коллинз достал из кармана вовсе не деньги. Прижав мужчину к сетчатой ограде, андроид приставил к его горлу пистолет, говоря всё также тихо и твёрдо: — Сейчас ты расскажешь и даже покажешь мне всё, что я от тебя потребую, иначе я прострелю твою голову. Незнакомец, взявший с собой оружие, но, очевидно, не слишком готовый к такому развитию событий, тут же тихо протараторил: — Я понял...я понял, мужик...убери пушку, ладно? Я всё расскажу... — Расскажешь. Но пистолет в это время будет находиться здесь же — Т-800 прижал дуло пистолета чуть сильнее, тем самым убеждая незнакомца в своих словах — Мне нужен Хаммер и ты отведëшь меня к нему. Если попытаешься сбежать или обмануть, то я убью тебя, не предупреждая, как сейчас. — Хорошо...хорошо, я понял...— мужчина судорожно сглотнул вязкую слюну, стараясь не делать лишних движений. Вид и тон голоса так называемого Коллинза пугал и ясно говорил незнакомцу о том, что с таким громилой лучше не шутить. Через несколько минут они уже были в логове Хаммера. Т-800 вырубил около десяти мужчин прежде чем добрался до их главаря. Долго уговаривать и расспрашивать его не пришлось. Джон старался не думать на сколько правильно то, что они делали. Парень, стоя в главном помещении заброшенного склада и держа в руках пистолет, лишь молча наблюдал, как Т-800 избивал Хаммера. Джон смотрел на холодную жестокость терминатора, пытаясь понять о чем тот думает и испытывает ли хоть какое-то сочувствие к тому, кому причиняет боль. Т-800 без тени сомнения сломал правую руку мужчины, уже намереваясь проделать то же самое и с левой, но Хаммер вовремя остановил его, наконец начав говорить то, что от него требовали. Мужчина лет пятидесяти закашливался собственной кровью и еле слышно, через хрип, рассказал обо всём, что знал. Оказалось, что пару дней назад за Стивом Фостером отправили одного из наркоторговцев, чтобы выбить из него годовой долг. Как только люди Хаммера поняли, что денег у Стивена нет, они взяли его родную сестру в заложники, сказав Фостеру, что убьют её, если он не достанет деньги в течении трёх дней. Первый день Фостер действительно пытался занять денег и вернуть долг. Он даже звонил наркоторговцам, сообщая о том, что смог занять часть суммы, просил отпустить сестру, однако ему не уступили. Тогда, в отчаянии обзвонив уже всех давних знакомых, Стивен дошёл до строчки, в которой было вписано имя Сары Коннор. Он почти и не надеялся, что та, после многих лет, ответит и согласиться помочь ему и Клэр. Сара вместе с Фостером попыталась насобирать нужную сумму денег, однако, за такой короткий срок, это было просто невозможно, учитывая, сколько Стивен задолжал за тот год. Оценив мрачный расклад дел, Сара не стала долго раздумывать и решила пойти на крайние меры. Она пробралась на склад, убила охранника, ранила ещё двоих и попыталась освободить Клэр. Им удалось сбежать, однако их нашли достаточно быстро. Хаммер отправил пару человек, чтобы привести заложницу обратно, в числе этих людей был и новенький, которого Хаммер лично не видел, но лишь слышал что-то тот был парнем крепким и хорошо подготовленным для такого дела. Он ждал их возвращения через пару часов, но ни один из них так и не вернулся. С того момента прошло около суток. Больше мужчина ничего не знал, по крайней мере, так он заверял Т-800, сидя на полу, прислонившись к боковой части стола и удерживая сломанную руку. Терминатор, ещё раз взглянув на человека и попытавшись убедиться в правдивости сказанного, твёрдо сказал: — Назови адрес. Джон видел, как его друг закатывает рукава окровавленной, когда-то совсем белой, ткани. Он оставил свою куртку в машине, поэтому сейчас на нём была лишь эта незастегнутая рубаха и всё те же тёмные брюки. Т-800 выглядел изрядно помятым, взлохмаченным, но, в то же время, будто бы до сих пор не менее, если даже не более восхищающим для Джона.

***

Оставшиеся часы до полуночи, по ощущениям Коннора, пролетели словно минуты. Парню казалось, будто он в очередной раз впадает во все возможные крайности этого сумашедшего дня, пропитанного болью, кровью, страхом и толикой надежды. На сравнении все события с самого утра и до ночи казались невообразимо безумными и такими же дикими, как и вновь ещё одна резкая смена обстановки. Парень лежал на бежевом диванчике в гостиной, накрытый плотным пушистым пледом, устало глядя в потолок и пытаясь переварить всё, что происходило и происходит уже непонятно который час. Медленно вдыхая запах цветочного кондиционера для белья, Коннор ещё раз поразился тому, как сильно вымотался. Он повернул голову, глядя на часы тихо тикающие на стене напротив. « Без пяти двенадцать...» — обессиленно прозвучали мысли в голове юноши. — Не беспокойтесь, я справлюсь...— послышался за дверью знакомый приглушённый голос. Т-800 вошёл в ванную комнату, снимая грязную рубаху и брюки и закидывая их в раковину, в намерении постирать. Он подставил ткань под струи воды, застирывая пятна в порошке. Дверь слегка скрипнула, отворяясь и впуская внутрь Джона, накинувшего на плечи тёплое одеяло. Босым, он стоял на прохладной кафельной плитке, молчаливо глядя на своего друга. — Не получилось уснуть? — мягко, с лёгкой хрипотцой в голосе, спросил терминатор. Он знал, что вопрос был абсолютно бесмысленным, однако люди не просто так задают на первый взгляд глупые вопросы. Т-800 проявлял участие и заботу всегда, когда замечал, что Джон нуждается в этом. Ничего не ответив, Коннор помялся в дверях ещё пару секунд, прежде чем медленно подошёл к другу. Ожидая, когда тот выключит воду и взглянет на него, парень поднял уставшие глаза на андроида и посмотрев в них пару секунд, медленно склонил голову, прижимаясь лбом к сильному плечу. Терминатор замер, чувствуя как парнишка мелко вздрагивает. Т-800 аккуратно взял за плечи Джона, заглядывая в его глаза. Человек не плакал и будто бы совсем не выдавал эмоций, однако андроид знал, как много на самом деле чувствует Джон. — Ты так устал...— тихо проговорил андроид. Джон прикрыл глаза, тут же морщась от множества гадких образов прошедшего дня, то и дело гудящих и напоминающих о себе в мыслях. — Можешь...— неуверенно и тихо начал Джон — Ну...— парень прервался, не решаясь продолжить. Он тяжело сглотнул и будто слегка покачал головой, сразу откидывая свою просьбу и будто бы уже ощущая вину за несказанное. Андроид, слегка нахмурившись, медленно провёл ладонью по холодной щеке человека, обжигая её своим теплом. Он запустил пальцы в мягкие каштановые волосы, смотря как парень медленно расслабляется и поддаётся такой нежной ласке. Т-800 наклонился к уху Джона говоря: — Для тебя я постараюсь сделать даже то, что не в моих силах — вновь прозвучал мягкий, бархатный голос, вызывающий табун мурашек по шее и спине парня. Горячее дыхание андроида грело кожу человека, отчего тот медленно таял и поддавался навстречу крепким рукам. — Я...— тихо, совсем шёпотом вновь начал Джон. Его голос и тело слегка дрожали, а ноги уже начали подкашиваться, из-за чего парнишка вновь ощутил укол виновности — Я...просто хотел, чтобы ты обнял меня — виновато прошептал он. — Я тоже хотел бы этого. Но что-то не так, верно? — также тихо и аккуратно спросил андроид. — Я чувствую себя виноватым...мама сейчас в больнице и я ведь даже не видел её, не убедился, что она жива...а сам тут с тобой...думаю о том, о чём не должен думать в такой ситуации... Т-800 нежно прижал Джона, целуя его мягкие волосы на макушке. — Всё хорошо, Джон. Теперь всё хорошо...ты очень устал и наконец можешь отдохнуть. Сейчас ты в безопасности...и всё хорошо, всё хорошо, парень — ласково шептал андроид, медленно гладя спину человека. Сара была жива. Когда Т-800 и Джон прибыли на указанный адрес, они встретили на пороге маленького коттеджного домика ту самую Клэр, родную сестру Стивена Фостера. Симпатичная девушка лет двадцати пяти с необычайно чёрными глазами и янтарно-рыжими волосами, будто отливающими огнём при ярком свете уличного фонаря, неспешно открывала входную дверь, когда Джон негромко крикнул в её сторону:

« — Мисс! Мисс, постойте!»

Девушка слегка удивлённо обернулась, вглядываясь в лица незнакомцев. Сначала она с недоумением разглядывала лицо парнишки, а затем, переключившись на крепко сложенного мужчину и за секунды рассмотрев черты его лица, испуганно закричала. Бросая сумку, она в ужасе вбежала в дом, тут же захлопывая дверь. Джон и Т-800 переглянулись и тут же поспешили к двери. Джон объяснял девушке ситуацию около пятнадцати минут, пытаясь убедить её поговорить с ними, рассказать, что же на самом деле случилось и где сейчас находится его мама. Всё это время Клэр стояла за закрытыми дверьми дома с револьвером в руках. Тяжело дыша, девушка чувствовала, как её руки потрясывает от страха.

«Это снова он...» — мысленно прошептал её голос.

Выслушав Джона, Фостер всё же решилась медленно открыть дверь. Она направила револьвер в сторону терминатора, недоверчиво глядя в его сторону. Джон поднял руки впримерительном жесте и тут же загородил собою Т-800.

« — Прошу, поверь нам! — быстро проговорил он.

— Джон...— андроид сжал плечо парнишки, боясь того, что девушка выстрелит в его грудь. Он предупреждающе сверкнул взглядом на Клэр — Если ты уверена в том, кто я такой, то также не сомневаешься, что пули тебе не помогут. А вот мальчика ты убьёшь. Поверь мне, тебе не стоит этого делать — серьёзным и угрожающим тоном произнёс он. »

Руки Клэр дрогнули. Она медленно опустила оружие, всё также испуганно глядя на андроида.

« — Значит...ты и правда сын Сары? — неуверенно и пугливо спросила она, посмотрев на Джона.

— Да — тут же ответил Джон, сердце которого до сих пор бешено стучало в груди. Парень чувствовал, какая сила и мощь находится в том, кто стоит позади него. Он не видел лица друга, но лишь по одному голосу и жару искусственного тела, касающегося спины парня, Джон понимал, на что способен терминатор ради него. Мысли об этом сбивали с толку. Коннор сглотнул, продолжая говорить — Мы пришли за ней...»

Т-850 почти убил Сару Коннор. Она лежала в реанимации в крайне тяжёлом состоянии. По заявлению врачей, на её полное восстановление в лучшем случае уйдут месяцы. Клэр рассказала, как терминатор ворвался в их дом вместе с людьми Хаммера. Он убил двух мужчин, а затем принялся искать их. Сара знала, что Клэр ему не нужна, а, значит, он не тронет её, если она не станет вмешиваться.

« — Она сказала, что мы спрячемся в подвале...— сдавленно проговорила девушка, шмыгая носом. Клэр вытерла слезы бумажным платком, сидя на мягком диване гостинной — Я взяла ключи от двери и мы спустились вниз...а потом...она толкнула меня внутрь комнаты и заперла дверь...я пыталась отговорить её, но она лишь быстро извинилась и сказала, чтобы я позвонила тебе и предупредила, что он идёт. Я так и не поняла, за что она просит прощения...она ведь спасла меня, а он...он мог убить её! Она так плохо выглядела...это какой-то кошмар. Я видела его лишь мельком, но...

— Но всё же запомнила...— продолжил за нее Джон, сидящий напротив. Он опустил голову на руки, упираясь локтями в колени.»

Терминатор мягко погладил человека по спине, пытаясь поддержать его. Джон с трудом сдерживал слезы. Парень одновременно был рад, что его мама всё же жива, однако он был и в ужасе от того, что же терминатор сотворил с ней. Они говорили около часа. Когда уже почти все пробелы были закрыты, Коннор спросил у Фостер:

« — Как вы с ней познакомились? Вы ведь друзья, правильно?

— Да, наверное, ты не помнишь...ты ведь тогда был гораздо младше. Твоя мама как-то встречалась с моим отцом, Реем Фостером...

— Подожди...с тем громилой Реем, от которого ещё всегда воняло перегаром? — удивлённо сказал Джон.

— Да, это он — с лёгким смешком ответила Клэр — Тебе тогда было лет десять, наверное. Вряд ли ты помнишь о моём отце что-то хорошее...даже я такого не помню — мрачно проговорила она — Они расстались где-то через месяцев шесть отношений, но Сара всегда поддерживала связь со мной и Стивом.

— Да...я помню. Вы редко бывали у нас дома. Обычно только ваш отец, который пытался учить меня забивать гвозди и ездить на мотоцикле. Правда все его попытки заканчивались бутылкой пива или же криками на меня, а затем и руганью с мамой. До сих пор не понимаю, почему она была с ним...а у тебя же тогда были светлые волосы, верно?

— Да...я...немного сменила стиль. Отец и правда тот ещё придурок. Я давно не поддерживаю с ним связь, в отличие от Стивена — девушка нахмурилась и отвела взгляд, явно вспоминая что-то очень плохое. »

Джон тоже нахмурился. Он не знал стоит ли говорить девушке о смерти брата. Но был уверен, что, если бы кто-то знал о судьбе его матери, то он бы предпочёл знать горькую правду, чем оставаться в неведении.

— Клэр...мне очень жаль...— начал он.»

Джон стоял в ванной комнате, обнимая друга и вспоминая, как этот мучительно долгий и трудный день наконец закончился. Он тяжело вздохнул, отпуская волнения. Завтра он увидится с мамой. Она обязательно поправится, а затем сможет вернуться домой. «Дом...» — подумал Джон. — Я так хочу домой, Ти...— прошептал он в грудь терминатора. Впервые за пару недель Джон понял, что наконец-то у них есть дом. Не те времененные жилища, что были в прошлом, а настоящий дом и семья, в которые хочется возвращаться. — Я хочу вернуться домой с тобой...хочу чтобы мама выздоровела, чтобы у нас наконец была спокойная жизнь... — Так и будет, Джон...— тихо проговорил андроид, нежно гладя парня по щеке, а затем мягко целуя её и глядя в глаза человека — Я сделаю всё для этого. Джон легко улыбнулся, мягко прикасаясь лбом к лбу. Он закрыл глаза, вновь ощущая спокойствие.