Мне повезло?

      Зима в Астрограде была всегда желанна. Дома украшали еловыми ветками, светильниками и гирляндами. На площади начинали продавать чаролад, пряники, конфеты. Мастера обогащаются на разнообразных игрушках и украшениях, портнихи — на платьях и костюмах. В Ратуше заседания становятся скучнее, а школьники перестают учиться. Наступает самый часодейный праздник — Новый год. И за несколько недель до праздника чухуются взрослые и начинают покупать...."обычный взрослый хлам" на день подарков под подушкой.       — Нортон Огнев. Спрашиваю последний раз: что любит твоя мать. — Худые руки с аккуратными алыми ногтями дотянулись до стеклянной вазы и вцепились в неё.       — Да не знаю я! Ну.... — Хрустальная ваза разбилась рядом с головой светловолосого мужчины, отчего тот отскочил в жругой угод, выставляя перед собой руки, чтобы поймать следующий предмет. — Тюльпаны вроде бы... Не знаю! Не бей! Ну хотя бы не в лицо! Она бы в жизни его и пальцем не тронула, если бы он сразу говорил то, что нужно. Иногда Елена понимала людей, которые ненавидели Огнева... Редкостная скотина.

***

      Тюльпаны... И что ещё можно подарить Королеве? Канцелярию? Печать? Сладости? — Ладно, это вообще уже глупость какая-то.... — Женщина откинулась на спинку кровати, совсем не как леди, задирая ноги. — Мне даже стыдно становится. Она всё-таки внесла в мысленный список к тюльпанам перо для письма... Наверное, нужно раздобыть перо какой-то редкой птицы. Огнежаров трогать даже жалко. А вот остались ли фениксы? Вроде бы в лесах Великобритании они всё ещё обитали. — Ну допустим, я каким-то чудом поймаю феникса, вытащу у него перо. А дальше что? — Дарить перо и цветы человеку, который тебе нравился, было бы просто стыдно, поэтому Елена с решительным видом пошла собираться на улицу. Ей всё-таки придётся прогуляться на холоде. Ярмарка мастеров всегда поражала своим размахом, хотя такие ярмарки проходили не только в Астрограде. Городок Дер-Винд находился на окраинах города. Наверное, это единственное место на Эфларе, где основным языком был, как говорят Остальцы, немецкий, а русский изучали, как обязательный второй язык. Вобщем, город под названием Ветер. Там были высокие скалы, ледяные воды рек и всегда почти одинаковая: прохлада и влажность летом, холод и сугробы зимой. Госпожа Мортинова поправила рукава куртки, накрутила красный шарф на шею и ещё раз проверила шнуровку у своих сапог. Всё было в норме, а она шагнула в нуль зеркало, через пару секунд оказываясь в таверне "Рыба и выпивка". Блондинка натянула капюшон посильнее, чтобы скрыть своё лицо: всех приближённых к Астариусу чуть ли не каждый Эфларец знал по имени и в лицо. — Да Великое Время! — На выходе её чуть не снесло ветром. Холодные потоки просто ударили в лицо, сделав его непожвижным, отчего пришлось наспех растирать щёки. — Как же я люблю наш климат... Елена приподняла краешки губ, уже начиная скучать по Астрограду и его нормальной погоде. Впрочем, на размышления не было времени, и ей пришлось ускорить шаг на сколько это вообще было возможным. Когда она, Слава Эфларусу, дошла до ярмарки, то в сапогах, да и за шиворотом была куча снега, хоть в снежки играй. По всюду было множество небольших деревянных лавок, которые соединяли гирлянды с небольшими огоньками внутри. В каждой лавке был камин, отчего продавци не мёрзли настолько же сильно, как их покупатели. Впрочем, Елена именно из-за возможности немного погреться подошла к первому же деревянному "домику". Здесь продавались всякие напитки, что можно было назвать огромной удачей. Попивая горячий чай, часовщица отправилась дальше. Денег у неё много, а желание пополнить свои запасы барахла всё выше. — Милая леди, не хотите прикупить безделушку своему другу или подруге? — Какая-то старенькая бабулечка обратила внимание Елены. — Могу предложить браслеты для часовых стрел, шарфы, карманные часы, кристаллы. — Браслеты? — Припомнилось, что Чёрная Королева носит стрелу поверх одежды, а не браслета. — А какие есть? Она была готова поклясться своими крыльями, но эта бабушка умела продавать. Пришлось постоянно останавливать себя, чтобы не скупить кучу всего. —... А эти зачарованные. — То, что нужно. Елена посмотрела на два одинаковых чёрных браслета, которые закрывали бы предплечья почти полностью. — О, они очень полезны в бою! Стоит произнести своё числовое имя, и сразу же появится поток ветра, который откинет противника на несколько метров! И по секрету Вам скажу, что эти браслетики приносят удачу. Елена посчитала бы грехом не купить это. Конечно, пришлось заплатить 8 эфларов и 5 минуток, но не то чтобы её волновала цена.... Теперь у неё был подарок для Чёрной Королевы. Вскоре в часолисте появились ещё подарки: хрустальная заколка с бриллиантом для Маришки, золотое колечко для Маркуса, мятные пряники и галстук для Нортона и куча разных пробирок для Фариэллы. Она не смогла удержаться и купила ещё пряников. Недавно видела странную девочку в белом платье, которая сидела в библиотеке Лазоря. Может, угостить? Мало ли чей это ребёнок.

***

— Это была ужасная идея... — Елена сидела на крыше одной из башен Чернолюта, накрывшись крыльями, и наблюдала за окном Чёрной Королевы, которая всё ещё не спала. Из-за этого Мортинова торчала на крыше уже пол часа, а было совсем не тепло. — С другой стороны ожидание оправдано... Королева Лютов сняла с себя вуаль и, сама того не зная, вызвала улыбку у наблюдательницы этого процесса. Елене было даже интересно, почему Её Величество так долго работает? Хотя у Королев дел явно больше, чем у советников РадоСвета. Учитывая, что сейчас эта самая советница делает. Впрочем, та не выдержала и подобралась поближе, чтобы обзор был больше. В комнате Нерейфы Огневой был стол из тёмного дерева, который, несмотря на кучу документации, оставался с виду чистым. Даже виднелся край огромной круглой кровати... Елена разглядела, что покрывала не было, а постельное бельё было бежевого цвета. — Моя спина... — Светловолосая часовщица прокряхиела это, когда, о чудо, Чёрная Королева вышла из своей комнаты. Это был шанс. Елена, натянув капюшон посильнее и поправив тканевую маску, слетела на подоконник и отворила окна. Не известно сколько было у неё времени, поэтому стоило поторопиться. Широкими и быстрыми шагами она приблизилась к кровати и вызвала новенький часолист: из золотого круга вылетела книжечка с чёрной обложкой. Оттуда уже были вытащены браслеты, тюльпаны и Астроградские конфеты. Тюльпаны положены на подушку, а остальное под неё. Ничуть не мешкая, Елена выпрыгнула из башни на улицу, расправив крылья уже на ходу. Границу женщина пересекла довольно быстро, а там уже ждал тонкорог, который и довёз её до Рубинового Шпиля.

***

— Великое Время, с какими же глупцами мне приходится сотрудничать... — Как только Чёрная Королева зашла в свою комнату, то поток её недовольства застопорился. Внимание сразу же привлекло открытое окно и вода от растаявшего снега на полу. — Готова поспорить, что это какой-нибудь шпион-новичок.... Закрывая окно и убирая с помощью часодейства воду, Нерейва пыталась понять, кто прокрался в её комнату? Но всё сложилось в единую картину, стоило ей взглянуть на кровать: огромный букет розовых и белых тюльпанов лежал на подушке её кровати, перевязанный красивой атласной лентой. — Ага, значит, снова тот тайный поклонник? — Она заглянула под подушку и придирчиво оглядела пачку конфет, а потом и браслеты с пером. Проверив, нет ли на них яда или ещё чего-нибудь подобного, Чёрная Королева примерила их... А уж потомтзаметила инструкцию, написанную печатными буквами. — Ого, неплохо-неплохо. Она снова обратила внимание на перо, которое всё ещё горело тёплым, не обигающим пламенем. Оно было положено в коробочку... Будет использоваться для того, чтобы производить впечатления на гостей. — А теперь попробуем выяснить, кто же ты... — В руку в чёрной перчатке скользнула часовая стрела. Повелительница Лютов описала ею круг и выставила нужное время. К сожалению, лицо неизвестного часовщика, вернее часовщицы (остроносые ботинки из дорогой кожи говорили о многом), было закрыто, но от взгляда не ускользнула светлая прядь волос. — Значит, ты у нас блондинка? Хоть что-то узнала... Хм...