***
Новый день наступает на пятки. На улице уже во всю светит золотой блин и дарит надежду на будущее. Птицы начинают петь свою симфонию, извилисто вытягивая каждую ноту. Море опять поблескивает и будто шепчет томным голосом, зазывая, расставляя свои руки шире, готовясь окунуть в свои объятия. На улице ещё совсем тихо. Никого. Только деревья и чувство свободы. Небо переливаться яркими красками, но приходит осознание того, что уже через пару мгновений, оно станет обычным, приносит какую-то лёгкую грусть. Несс стоит на небольшой верандочке и лениво потягивает табак из любимых ментоловых сигарет. Она была бы готова поспорить, что это лучшее утро. В доме спят уже такие родные люди, на улице тепло, в руках необходимые организму сигареты, а на плечах болтается любимая клетчатая рубашка. Но все это утяжеляют события, которые поглотили в себя девушку и так не хотят отпускать из своей вязкой пучины. Письмо бабушки даже во сне не выходило из головы. Да и ее смерть казалась чем-то смазанным и неразборчивым. Русая всеми способами пыталась забыться и не вспоминать об этом. Просто окунуться обратно в детство и обнять бабулю, втягивая носом родной запах духов. Он у нее был особенным. Немного терпкий, с отголосками яблока, корицы и апельсина. Столько лет прошло, лицо бабушки потихоньку смывалось из памяти, улыбка не имела столько красок, а глаза блекли. Но запах. Запах Несс запомнит навсегда и будет хранить в отдельном сундучке ее небольшого сердца. Смит вздрагивает и оборачивается. Сзади стоит Поуп и сонно потягивается. Сладко зевает и даже не старается прикрыть рот рукой. –Доброе утро–улыбается Несс и садится на ступеньки. Делает последнюю затяжку, туша тлеющую сигарету о перила. На языке остаётся неприятный вкус горечи. Поуп сдержанно мычит в знак согласия и приземляется рядом. Спрашивает взглядом у девушки сигарету. –Да, конечно–протягивает пачку и красненькую зажигалку с каким-то непонятным рисунком. –Ты чего не спишь, рано же ещё–спрашивает и отдает все обратно. Затягивается, на лице появляется смешная гримаса–фу, ментоловые–на лбу появляются мимические морщинки, но темнокожий затягивается второй раз. Несс пожимает плечами и отвечает на вопрос: –Да все из головы выкинуть не могу–ее резко озаряет мысль. Девушка подрывается и счастливыми глазами смотрит на Поупа. Будто он последний гений на этой чертовой земле. Проверяет все ли вещи на месте и кладя руки парню на плечи, задорно отвечает: –Спасибо, передай всем, что встречаемся в три тут же–задорно тряся Поупа за плечи, сказала девушка и куда-то убежала. Оставив непонимающего парня, сидеть и смотреть ей в след. Темнокожий тушит сигарету и отправляется в дом, все еще прокручивая в голове диалог со Смит.***
Дела оказалось закончились раньше, чем должны были. В 14:34 Несс уже подходила к пристани, на которой все и договорились встретиться. Она понимала, что придется ждать ребят, потому что они не из тех, кто приходит раньше назначенного времени. Но девушка и не расстраивалась из-за этого, в заднем кармане есть любимые сигареты, так что с ними ожидание станет краше. Но какого было удивление девушки, когда на пристани уже сидела Ки. С опущенной головой и сложенными на коленках руками. Выглядела она потухшей и безжизненной. Будто всю радость высосали, а искорки в глазах потушили. Было очень непривычно видеть ее такой. Но мало ли, что случается. Несс заволновалась, все внутри перемешалось и русая побежала по пристани, приближаясь к девушке. Шнурки, как назло развязались, но это сейчас мало волновало. Ноги заплетались, останавливая непонятно от чего. Рука сама падает на плечо, а ноги свешиваются с мостика. Шатенка дергается, но голову не поваричивает. По запаху понимает, кто рядом сидит. –Что случилось? –стараясь не выдавать нервозность голоса, произнесла Ви. –Ничего–живое возвращается в тело мулатки, но будто это ничего не меняет. Ки все такая же поникшая, как секунду назад. –Если вдруг ты хочешь выговориться, я готова выслушать–Смит знает, что такое, когда никто тебя не слышит. А этим дурацким «ничего» ты буквально молишь о помощи, разрывая голосовые связки и травмируя горло. Но все упорно затыкают уши ватой, даже не пытаясь порасспрашивать. Она знает, что такое, хранить все в себе. Все дерьмо внутри перегнивает, дарит неописуемую боль и желание заорать во весь голос. Но вырываются только отрицание и мягкая улыбочка. –Не говори со мной так, будто я нуждаюсь в твоей помощи–резко смахивает руку со своего плеча. Прыскает ядом и заставляет Несс наткнуться на оголенный провод боли. Смит опешила от резкой грубости, но ничего не сказала, отворачиваясь к водной глади. Ви также понимала, что в моменты полной борьбы внутри себя, ты пытаешь вынести весь гнев на окружающих. Не подсознательно, нехотя, но все же кричишь и пытаешься освободиться от всего дерьма внутри. –Почему ты такая? –разрезает острым ножом тишину Киара. –Какая? –поднимает голову к небу и горько выдыхает, пытаясь не уходить в отрицательные эмоции с головой. Кажется, будто все начинает кружиться. А пристань уходить из-под ягодиц. –Слишком правильная. Вечно пытаешься всем угодить и подстроиться. –Не знаю, приходится крутиться, пока есть возможность–кислорода оказывается слишком мало. Ванесса пытается вздохнуть побольше, но не получается. Страх смерти и пот окутывают в свой отвратительный плед страданий. Девушка встает на ноги, держась за горло и оглядываясь вокруг, пытаясь найти хоть один визуальный якорь, чтобы не улететь в пропасть проблем и переживаний. Руки начинает трясти. А ноги уже сами несут ее в знакомом направлении. Шнурки все еще развязаны, а в ушах стоит звук собственного сердца. По щекам текут соленые и обжигающие слезы. Ки лишь взглядом провожает ее и вглядывается в собственные кеды. А Несс бежит, от себя, от панической атаки, от всего. А страх больно сковывает горло в чугунные оковы и давит все сильнее.***
Ребята приходят через десять минут и видят ту же картину, что и Несс. Поникшая Ки. –Ви еще не приходила? –задорно спрашивает Джей Джей и закидывает свою руку на ее плечи. Ребята подсаживаются рядом, все навеселе и с пакетом, в котором звонко бьются друг об дружку бутылки. –Приходила–тихо отвечает Ки. Голос надрывается и сказанное воспринимается ещё более плохо. Но ребята слышат и осознают. В глазах светится лишь непонимание. Почему тогда ушла? –А где она тогда? –спрашивает Джон Би и переглянувшись с Сарой, смотрит опять на мулатку. Рассказ Киары выходит смазанным и местами рваным. Но ниточка повествования тянется и ребята ее улавливают, схватывая на лету. –Надо найти ее–резко сказала Клео и зашагала по пристани. Расхаживая туда-сюда и думала, что делать дальше. Сара сжала свои коленки руками и пыталась осознать куда можно побежать, чтобы спрятаться. В голове пусто. У каждого. Ребята не понимают что делать дальше. И это еще больше давит на голову.***
У страха глаза велики? Возможно, но они становятся ещё больше, а зрачки расширяются, когда около дома Несса видит до чёртиков знакомую и пугающую машину небесного цвета. Неужели опять? Она бежит, а кошмар все равно настигает ее. Дыхание полностью сбивается, а девушка начинает задыхаться, утопая в тревожности и страхе, падая на траву. Хватается за горло и пытается снять эти невидимые оковы. В глазах все плывет, а сердце колотиться в бешеном ритме. Вот-вот и в грудной клетке появится дырка, а сердце выпрыгнет и ускачет в светлое будущее. Но в голове всплывают образы ребят, их улыбки, чистые глаза. Бабушка, ее лицо. И страх начинает потихоньку спадать. Она наконец-то нашла свой якорь. Но приходится подняться и на ватных ногах двинуться к дому, надеясь, что это далеко не то, что она думает. А ком начинает потихоньку уходить, давая волю затихшим эмоциям. Больше всего Несс сейчас боялась увидеть на пороге дома ее.***
–Ки, ты точно не видела куда она побежала? –нервно спрашивал Поуп. Он, как и все остальные очень волновался за подругу, у которой явные склонности к суициду. Первая их встреча тому явное подтверждение. Даже Киара, отошедшая от ссоры с родителями, которая и послужила плохому настроению, сейчас места себе не находила. Цеплялась за Джей Джей, пытаясь хоть немного успокоить ноющий страх. Ребята уже около двух часов ездят по всему городу и ищут девушку. Но она будто сквозь землю провалилась, как будто и не было никогда в Северной Каролине Ванессы Смит. Будто все выдумка и русая никогда не посещала эту часть планеты. А все это лишь бурное воображение живцов. Но ее рюкзак, который она везде с собой таскала и резко оставила на пристани, говорил, что девушка все же существует. И находится не в лучшем состоянии, раз оставила свои вещи без присмотра. Первым делом они конечно же заехали к ней домой, но и там никого не было. Пришлось скитаться по всему городу, лишь бы найти Смит. –Нет, я правда не увидела–шатенка была подавлена. Все давило и нагнетало. Родители, потеря подруги, вечно устраивающие допрос ребята. Все были на нервах. И она это понимала, но все ещё злилась на ребят за навязчивые вопросы и косые взгляды.***
А Несса гуляла по парку. С человеком, от которого впервые за долгое время не несло перегаром за километр. А зрачки были обычного размера. С человеком, который казалось очень поменялся и наконец-то стал чем-то большим в жизни Ви, а не просто черным пятном в идеальной жизни. Но ноющее чувство в груди не давало поверить в эту сказку. Девушка знала, что все не может быть так просто. Знала и все равно шла рядом, пока на языке таяла розовая сладкая вата. Хотелось накричать, поговорить, лишь бы разрушить эту чёртову тишину. Но они продолжали молчать, просто направляясь вперёд по узкой тропинке, которая еле-еле вмещала в себя двоих. Казалось, что вот оно, наконец-то все налаживается. Друзья рядом, мама вернулась, работа и свое жилье имеется. Но розовые очки ломаются, так же быстро, как женщина рушит тишину и говорит своим прокуренным, даже немного грубоватым голосом: –Мне нужны деньги–внутри что-то звонко бьётся. Начинает кровоточить, а сладость на языке превращается в металлический привкус. Глаза потихоньку наполняются неприятной влагой, но Несс старается не показывать то, насколько ей больно. Она столько ждала, пока мать одумается, поменяется и станет реальной матерью. Но люди не меняются и Смит давно должна была это понять. А боль все нарастает, стремится вверх по лестнице и не собирается останавливаться. В горле опять появляется этот обжигающий ком, который так и просит выпустить слезы наружу. Но русая держится молодцом. Напротив стоит ее точная копия в будущем. Такие же зелёные глаза, русые волосы, отдающие рыжиной, под поблескивающем солнцем. Аккуратный носик и длинные ресницы. Но внутри это монстр, который сметает все на своем пути. Сжирает все живое в окружающих и по актерски прячет свое нутро под милой, доброжелательной улыбкой. Но девчушка знает настоящую сущность и все ещё продолжает верить, что когда-то это все превратится в комок любви и ласки. –Нет–слово само слетает с обветренных губ. Несс и сама не понимает, как говорит это. А слова сами продолжают литься, не собираясь заканчиваться: –Ты реально думаешь, что можешь просто так приехать ко мне, попросить денег и съебаться в закат? После всего, что ты со мной сотворила.–русая не успевает договорить, щеку начинает неприятно печь от звонкой пощечины. Глаза напротив наливаются кровью и злостью. Губы дрожат в яростной ухмылке, а удары все продолжают прилетать. Из носа ползет красная гусеница, а из глаз предательски катяться слезы. Ноги подкашиваются и худое тельце падает на траву, под аккомпанемент черствых ударов. Она и не собирается отвечать, лишь возносит руки, дабы защитить лицо и голову. А в мыслях проскакивают картинки ребят, которые наверняка волнуются.***
Через четыре часа поисков ребята решают отправится домой к Джей Джею и решить, что делать дальше. До дома блондина было ехать ближе, так и договорились. Но каково было удивление, когда приехав, они увидели пропавшую. Несс, как ни в чем не бывало сидела в джакузи, глотая из бутылки дешевое вино. На носу была ссадила, а бровь рассечена. –Джей, прости, я потом все уберу–и слабая улыбка озаряет лицо русой. Парень лишь кивает, отходя от шока. –Ты совсем головой двинулась? Мы тебя по всему городу искали–берет все в свои руки Клео и подходит к бортику, тем самым опираясь. Ки продолжает молчать, ковыряя землю ногой. Вторым взрывается Поуп, но дистанцию не сокращает: –Могла бы хотя б предупредить. Мы волнуемся, черт возьми. Или у тебя это в порядке вещей пропасть и потом так же неожиданно появиться? –А если бы на тебя кто-то напал? У нас не самый безопасный остров. Тут если забыла смерти так и сыпятся на голову–размахивая руками, кричала Сара. Смит лишь грустно улыбнулась и пока Джон Би или Джей Джей не успели ничего возразить, принялась вставать, параллельно спокойно повествуя: –Простите, что я такая непутевая. Просто надоело быть для всех удобной–в глазах ребят отразился ужас. А в сердце Ки неприятно закололо. Все ребра девушки были усыпаны гематомами, а татуировка под правой рукой и вовсе слилась с синяками в единое целое. Красный купальник только больше концентрировал все внимание на израненном тельце. –Это кто с тобой так? –промямлил Джон Би и в карих глазах отразилось сожаление. Сара стояла в шоке, а Клео притихла, рассматривая русую. Джей Джей резко осознал, что чувствовали его друзья в слишком похожий момент. И опять этот чертов джакузи. Казалось в этой воде, немного бурлящей и переливающейся из-за подсветки, собралась вся боль от рук их родителей. А Ки и Поуп ловили жуткое чувство дежавю, прокручивая в голове картинки синяков. Что в ситуации с Джеем, что с Нессой, смотреть на это было невыносимо больно. Сердце изнывало, а мозг отказывался принимать суровую реальность, думая, что все это лишь страшный сон и не более. –Мать моя приехала, решила в очередной раз доказать какой она крутой боксер–старалась, как можно ярче улыбнуться Ви, но получилось мягко говоря паршивенько. Она сделала глоток из бутылки и та тоже стала пустой, присоединяясь к двум таким же, что спокойно лежали у бортика. Поняв, что вся алкогольная продукция, что была у нее, кончилась, Ви вылезла из воды и побежала куда-то по траве, стараясь заглушить боль во всем теле. –Пойдемте веселится, хватит корчить свои кислые мины–но живцы даже не сдвинулись с места, продолжая стоять, как вкопанные, пытаясь переварить всю полученную информацию. Все тело девушки пестрило разными оттенками синего и фиолетового.***
Через час девушку получилось успокоить и усадить за стол, перед этим одев в какую-то футболку Джей Джея, потому, что вся ее одежда была мокрая. Оказывается она успела ещё и в море искупать, когда только-только ушла от матери в ярости. В пьяном состоянии ее пробило на истерику и через громкие всхлипы и заикания, Смит все же рассказала, что случилось за вечер. На душе стало легче, но боль не ушла, тело все ещё жутко болело, а внутри все кровоточило. –А мне на секунду даже показалось, что она поменялась–горько усмехнулась уставшая Ванесса, наливая себе в стакан воду из графина. Слезы и обжимания с туалетом, выветрили большую часть алкоголя и Ви уже связно говорила, да и выглядела довольно трезвой. Но русая все ещё продолжала нервно расхаживать по дому во влажной футболке с какими-то пальмами, которую натянули прямо на ее купальник. –Люди не меняются, Ви–улыбнулся так же горько в ответ Джон Би. И все будто почувствовали вкус этой горечи. А Несс ещё больше поникла, хотя и понимала, что ребята говорят факты. Сара прочувствовала изменения в настроении русой и решила поговорить с ней тет-а-тет. –Пойдем, дорогая. Нужно обработать ссадины–подхватывая подругу под руку, проговорила Кэмерон. Она утащила Смит в туалет, усаживая ее на закрытую крышку унитаза. Достав аптечку, Сара начала искать нужные лекарства. –Как думаешь это нормально, что человек, который должен любить тебя без причины, не то что ненавидит тебя, а готов убить за любой проступок? –первой начинает Смит и начинает нервно перебирать пальцы, ковыряя на ногтях изумрудный лак. –Честно не знаю, но родители тоже люди. А люди бывают плохими, грубыми, лицемерными, добрыми, умными, отзывчивыми, а некоторые твари и вовсе не должны размножаться. Я вот одного не понимаю, чтобы устроиться на работу, нужно выучиться в нескольких заведениях, а чтобы родить ребенка, нужно всего лишь не предохраняться–кажется Смит никогда не видела Сару такой разгневанной. Поэтому когда Кэмерон прикладывала ватку к ранее на бедре, надавила слишком сильно–Извини, извини–убирая руку и начиная дуть на ногу, говорила девушка. –Да ты права, лучше бы моя мать была более ответственной и покупала презервативы–выдыхая и цепляясь за крышку унитаза от боли, цедила русая. –Ты хорошая и если бы тебя не было, мы все не познакомились с таким прекрасным человеком–Сара все ещё обрабатывала места, которые подверглись избиениям больше всего, нежно дуя на них. Смит лишь улыбалась через пекущую боль, но внутри радовалась, что жизнь преподнесла ей таких хороших людей. И не сдержав все свои эмоции внутри, села на пол к Саре и сжала в своих объятиях. Кэмерон сразу же ответила, мягко поглаживая подругу по спине. –Почему ты не стараешься ответить ей? –отстраняясь и рассматривая обсолютно целые костяшки, проговорила девушка. Смит лишь непонимающе уставилась на подругу и тоже глянула на свои руки–Ну, ты не пытаешься отбиться. И Джей Джей делает так же. Почему? –сожаление плескалось в ее красивых глазах. –Мне страшно стать такой же. Не рассчитать силы и ударить слишком сильно. Опуститься до ее уровня и поднять руку на любимого человека. Хоть я и сомневаюсь, что она ко мне хоть что-то чувствует–Ванесса опускает взгляд в пол и нервно перебирает свои пальцы. И вдруг ее настигают объятия, другие, отличающиеся от их прошлых. Они успокаивающие, они дарят чувство спокойствия и засасывают в себя одиночество. –Боже мой, я забыла совсем. Пошли к ребятам–хлопая себя по лбу и убегая к ребятам, сказала Смит. Сара подскочила следом и выкидывая уже высохшую ватку, пошла вслед за русой. Что она вспомнила?