***
Дождь набирал обороты и уже не был таким легким и приветливым, это был настоящий ливень. Глаза заливала вода и Змея то и дело успевала смахнуть её со своих век. Вся сухая земля моментально превратилась в мерзкую жижу, а вся живность попряталась в норы, оно и к лучшему, можно не переживать за сохранность патронов. Ехать быстро по такой погоде нельзя было, по этому Змея добиралась до базы дольше обычного, спустя часа так три, она все таки увидела здания "Ростка". Остановив коня и спешившись с него, девушка привязала его к рядом лежащей коряге и пошла дальше уже на своих двоих. Она не знала чего ждать на этот раз, ей было страшно, но вида она не подавала. Пройдя заветный блокпост, около него она, на свое счастье, встретила Болта. Подойдя к нему, Кира сразу же начала диалог. - Ничего не хочешь мне рассказать? - С наездом сказала она смотря в глаза мужчины. - Ничего, а что? - Долговец сохранял спокойствие и даже не посмотрел на девушку. - Пойдем пройдемся, шатенчик... - Она грубо схватила его за рукав униформы и потащила в сторону деревьев. - Кира! Отпусти меня! - Тот попытался вырваться из её хватки, но ничего не выходило, мокрая рука то и дело соскальзывала с униформы девушки. Дойдя до посадок так, что бы их никто не видел и тем более не слышал, Кира толкает мужчину в сторону деревьев и говорит. - Ты прекрасно знаешь насколько мне дорог Долг, мне не безразлично то, что у вас происходит. Я ненавижу находиться в неведение. - Сталкерша закипала изнутри, спокойствие её товарища выводило еще сильнее. - Послушай, Змея, я все прекрасно знаю и помню. Но пойми, ты уже не в нашей группировке, мы имеем полное право не говорить тебе о том, что у нас происходит. - Мужчина сложил руки на груди. - Я это прекрасно знаю, но ваши действия, в последнее время меня пугают гораздо сильнее каких-то мелких проблем. Я никогда не видела Воронина таким нервным, тебя скрытным. Вы никогда не закрывали Росток для обычных людей и ответ: "Наёмники заебали - это меры предосторожности" меня не устраивает. - Девушка сделала шаг к тому и не спуская взгляда оскалилась. Спокойствие долговца заметно улетучилось, его глаза забегали по округе и он начал отступать. Змея медленно приближалась к тому потихоньку потянув руку к своему пистолету. - Ладно-ладно, женщина, расколола. Только убери лапы от оружия. - Болт вжался спиной в дерево и медленно опустился на сырую землю. - Вот с этого надо было начать. - Девушка присела напротив него и начала внимательно слушать. - По группировке пошел слух, что мол наш генерал заключил контракт с наёмниками и это все его рук дело... Пока ты занималась своими делами, на территории нашей базы ежедневно проходили "казни" ему неугодных, выдвигались различные обвинения: дезертир, шпион и так далее. Но когда дело дошло до наших старичков, все резко поняли, что что-то тут не чисто. Воронин же, постоянно проводил время у себя в кабинете и в момент когда кто-то к нему заходил, прятал какие-то бумаги в сейф. Ключа у меня от него нет, по этому сказать что там я не могу. А потом произошел этот взрыв на складе и все стало только хуже, видимо он им на заплатил или еще что-то, опасается за свою жизнь по этому приказал закрыть Росток.. - Мужчина нахмурился. - Это серьезное обвинение, друг, есть хоть какие-то доказательства кроме разговоров бойцов? - Кира встала с колен и посмотрела в сторону базы. - Увы, веских доказательств этому нет. Кроме этого чертова сейфа... - Мужчина ударил ладонью по своему колену и встал с земли. - Сейф... Не тот ли маленький? - Сталкерша начала вспоминать обстановку в кабинете Воронина. - Да, именно тот. Погоди, ты хочешь сказать что можешь залезть туда? - С ужасом спросил Болт. - Тебя же пристрелят! - Не беспокойся, я не собираюсь залазить туда. Все равно контрактов там нет, наёмники их держат у себя. - Сталкерша отряхнула воду с капюшона. - Пошли на базу, я переночую у вас и может быть что-то придумаю. - Как скажешь. - Сказал долговец и оба сталкера пошли обратно на базу. Дождь не утихал, от чего униформа Киры промокла до самой нитки. Вернувшись на территорию Долга, она зашла в отдел к механикам и попросила временно выдать ей униформу группировки, что бы одеть её пока другая сохнет. Взяв комплект одежды, девушка зашла в свою старую комнату, где все было так же как и до её ухода. Эх, былые времена, как же тогда было хорошо. Не было этих запретов и подозрений, небо чище, а трава зеленее. Переодевшись, Кира вышла на улицу под небольшой тент что бы покурить как вдргу, на встречу ей вышел Воронин. - В старую униформу залезла, Кира. Неужели решила вернуться? - С ухмылкой сказал тот. - Да, решила вернуться и свергнуть тебя с твоего поста, дед. - С издевкой ответила девушка наблюдая за реакцией генерала. - Ну-ну, а ты попробуй. - Тот вытащил за кармана пачку дорогих сигарет и закурил. - Ты же знаешь, что мне хватит одного ножа и ловких пальчиков. - Сталкерша взяла свои сигареты и тоже закурила. - Слушай, а эти дела с наёмниками стихли? - Она специально завела эту тему что бы вывести того на чистую воду. - Да, стихли, вроде более нас не беспокоят. Вот, хочу на днях снова Росток открыть, тип, бояться нам больше нечего. - Спокойно отвечал Воронин, будто ничего до этого не происходило. - Ясненько. - Слова мужчины ввели девушку в когнитивный диссонанс, то что говорил он и то, что говорили другие не складывалось в её голове. Вообще, если быть честным, наёмникам не нужно нападать на Росток без веских на то причин, под их контролем "Мертвый город" и рыпаться им не нужно, только если кто-то из группировки заключил контракт на убийство кого-то и в виде награды предоставил территорию базы, а не деньги, что тоже маловероятно, ибо наёмники работают только за наличный расчет. Странно это все. Мысли Змеи прервала фраза генерала. - Ты здесь на долго? - Спросил тот туша сигарету о старую балку. - Не знаю, а что? Опять выпроводить меня хочешь? - Кира посмотрела на того, она чуть наклонила голову на бок пытаясь "прочитать" эмоции генерала. - Нет, выпроваживать тебя я не собираюсь. - Тот повернулся спиной и направился в сторону входа в жилые помещения. Кира лишь фыркнула, оперевшись спиной о балку, она продолжила курить смотря на льющуюся с неба воду.***
Ночь накрыла Зону и дождь наконец-то закончился. Сталкерша лежала в своей комнате втыкая в потолок, спать ей не хотелось, она постоянно гоняла в голове слова своего друга от чего ей было более чем не до сна. Вдруг, за окном промелькнула чья-то крупная тень. Змею это привлекло и та решила высунуться что бы посмотреть в чем дело. Выйдя на улицу, в глубочайшей тьме она ничего не смогла разглядеть, зажмурившись и потерев глаза, она будто бы "включила" свое ночное зрение. Вглядываясь в глубь базы, она увидела быстро удаляющуюся фигуру мужчины. - Странно... - Прошипела Кира и сорвав с внешней стены свой автомат поспешила за неизвестным. Тот шел быстро и тихо, будто бы опасался что его могут засечь, но Змея была быстрее и тише. Годы жизни в Зоне научили её правильно следить за людьми. Приблизившись, она сумела разглядеть в руках того небольшой ящичек, чем он был наполнен - неизвестно, но известно было только одно, этот человек являлся бойцом группировки и имел доступ ко всему что есть на базе. Незнакомец юркнул под металлические ворота и вышел на "Дикую территорию", которая нынче, являлась нейтральным местом. Змея прошмыгнула за ним и спряталась за заброшенной машиной, но при этом не выпускала из своего поля зрения этого человека. Шли они долго, Кира то и дело пряталась где-то не подалёку, как вдруг, около старого заброшенного депо тот остановился и поставил на землю чемоданчик. Девушка притаила дыхание. Из-за старого вагона вышли двое наёмников, безумные головорезы которые зарабатывают миллионы терроризируя простых людей. Так как вокруг было тихо, девушка смогла расслышать их диалог. - Ну че ты, батько, закозлился в тот раз, а? Вот видишь, когда хочешь - все находится. - Сказал один поднимая с земли чемоданчик. - Закрой свою пасть урод, если бы не твои дружки, я бы не пошел на такой риск. Мои люди начинают что-то подозревать, я не должен рисковать ими. - Отвечал неизвестный стиснув зубы. - Ой-ой, что генеральчик, хвостик затрясся? Боишься что мы разгромим твою никчемную тусу-джусу? - Громко засмеявшись ответил второй бугай. - Я вас не боюсь, это все что мне удалось достать для вас и я очень надеюсь, что это наша последняя встреча. - Прорычал мужчина. Змея поняла, что Болт не ошибся и это был действительно Воронин, но что его сподвигло на такой шаг никто не знал. Девушка решила приблизиться к тем, что бы в случае нападения защитить безоружного генерала. - Не так быстро вояка, здесь не хватает еще пятидесяти тысяч. - Сказал наёмник который начал пересчитывать деньги. - Всего там хватает. - Сказал Воронин который уже повернул в обратную сторону. - Стоять мразь! - Прокричал второй и вытащив из-за спины пистолет выстрелил тому в бок. Генерал с криком упал на землю и зажал рану руками. - Наебать нас решил? - Второй подошел к лежащему военному и направил на него дуло пистолета. - Ты же знаешь что это черева-то серьезными последствиями.. - Он снял пистолет с предохранителя. Сердце Воронина застучало сильнее, вокруг все замерло в немой тишине... Как вдруг округу оглушил пронзительный крик второго наёмника. Первый быстро обернулся и увидел как его напарник лежит под чей-то фигурой, в его глотку был воткнут нож. Тот отчаянно махал руками и пытался скинуть с себя неизвестного. Раздался мерзкий хруст, напавший перерезал наёмнику трахею и поднял глаза на второго. Светящийся желтый взгляд столкнулся с изумленными глазами наёмника, фигура медленно встала на ноги пройдясь по телу убитого, кровь стекала с ножа, а безумная улыбка украшала её лицо. - Не приближайся монстр! - Вскрикнул тот нервно ища ремень автомата на своем плече. - Не бойся, твоя смерть будет быстрой, такой же как и его. - Фигура приблизилась еще на пару шагов, воздух вокруг как-будто стал тяжелее, воцарила напряженная атмосфера. Наёмник начал пятиться назад пытаясь дрожащими руками перезарядить свое оружие, как только ему это удалось он нацелился на девушку и раздался единственный выстрел. Вокруг все резко стихло, стало будто бы мертвым. Тело наёмника с прострелянной головой камнем рухнуло на землю, а генерал, держась за открытую в боку рану, стоял как камень. Из дула его пистолета шела небольшая струйка дыма. Но сил у него оставалось с каждым разом все меньше и меньше, он скрючившись вновь упал на землю. Змея тут же подбежала к нему. Упав рядом она убрала его руку с раны и быстро начала её осматривать. Она подложила под его голову свой рюкзак. - Зачем ты это делаешь, Кира?.. - Спросил Воронин кашляя, с уголка его рта потекла струйка крови. - За тем, что бы ты спросил. - Девушка сорвала с пояса небольшую аптечку и открыла её. Разорвав старую униформу Воронина руками она взглянула на рану. Кровь растекалась по его телу, видно было, что затронута печень. - Сквозное... - Прошипела Кира доставая из аптечки бинт и приготовившись делать тампонаду. - Остановись... - Прохрипел умирающий. - Меня это уже не спасёт... - Спасёт если ты меньше болтать будешь. - Девушка начала пропихивать в рану кусочки скрученного бинта пытаясь перекрыть кровотечение, её руки моментально задрожали. - Ты дрожишь вся, страшно? - Со смешком спросил её Воронин. Девушка лишь молча продолжала свое дело, как вдруг рука мужчины резко остановила её. - Не нужно, я слишком сильно испортил жизнь своим же ребятам.. - Он улыбнулся вглядываясь в глаза Киры. - Нет, нужно. Я обязана тебя спасти, дед. Я не дам тебе просто так сдохнуть... - Голос Змеи дрогнул, а на глазах навернулись крупные слезы. - Не стоит, правда. - Его рука ласково погладила девушку по волосам. - Я безумно рад, что ты выросла на моих глазах, ты действительно хороший руководитель и я рад что мне удалось поработать с тобой, Змея. - Он вновь прокашлялся кровью. - Не умирай, слышишь? Не вздумай этого делать... - Дрожа уже всем телом, девушка пыталась затампонировать рану, но кровь хлестала настолько сильно, что бинт пропитывался моментально. - Передай Лёхе, что он достойный приемник на пост генерала.. и попроси за меня у всех прощения, это я виноват в том, что случилось с Долгом и смерть, моя плата за ошибку... - Мужчина закрыл глаза. - И еще... Я горжусь тобой, Кира. - Его тело ослабло, рука, лежащая на голове девушки скатилась на траву. Он перестал дышать. - Сука.. Нет! - Вскрикнула Змея на автомате пропихивая в рану бинт. - Нет-нет-нет! - Кричала она пока слёзы текли по её щекам градом. Когда осознание все таки ударило по её мозгам, руки сами перестали делать процедуру. Она дрожа всем телом склонилась над мертвым рыдая. Для Змеи - это была огромная утрата в лице: наставника, хорошего друга и защитника. В первую очередь, Кира винила себя в его смерти, потому что у неё был шанс что-то сделать, а она просто молча наблюдала за этим. У неё не было сил встать и она просто неподвижно сидела и рыдала, единственное что она смогла сделать - это вызвать по рации Болта с его отрядом, которые услышав рыдающую девушку буквально через несколько минут были на месте. Картина подвергла их в шок, их мертвый генерал, Змея и двое убитых наёмников. Болт подлетел к Кире и подняв её с земли приобнял, он не мог поверить своим глазам, что их генерал погиб от рук этих ублюдков. Он ласково прижимал к себе неутешно рыдающую Змею и пытался её как-то утешить, хотя у самого наворачивались слёзы. Ни для кого не секрет, что не смотря на то, что произошло, Воронин для всего Долга был хорошим человеком и тем, кто многое сделал для блага группировки. Это, несомненно, была огромная утрата и большое горе. Мужчина приказал своим бойцам отнести тело генерала на базу группировки и организовать проводы по всем канонам Зоны. Киру же, он повел обратно, дабы напоить чаем и уложить спать. Эта ночь была тяжела для всех. Как только остальные узнали о смерти генерала, объявили траур, в эти часы, даже самые крепкие мужчины не скрывали своих слёз, чего уж говорить о Кире. Боль утраты терзала её изнутри, под конец ночи она уже не плакала, было просто нечем, лишь скорбящее молчание, не более.***
Утром были организованы похороны Воронина по всем "сталкерским" обычаям. Его могила располагается теперь, около входа на базу. Змея же, очень долго не могла уйти оттуда и все смотрела на неё стеклянным взглядом, но по своему возвращению обратно она самостоятельно созвала группировку на площадь, некоторые долговцы искоса смотрели на Киру обвиняя её в смерти своего руководителя. Собравшись духом, девушка начала говорить. - Я, как бывший генерал этой группировки, заявляю, что смерть Воронина лежит на людях из группировки "Наёмники", я сама видела как эту ублюдки с ним разговаривали и требовали с него денег. Это они вынудили его подписать с ними контракт и у вас началась полоса проблем. Теперь генерал погиб и на его место встаёт Алексей, известный вам под именем, Болт. Последним желанием умершего было, что бы никто из вас не винил его в том, что случилось, но делать это или нет - ваша головная боль. С этого момента, группировка "Долг" вновь объявляется открытой для набора, а так же все подвластные ей территории свободными для посещения обычными сталкерами. - Кира чуть оскалилась еле сдерживая слезы. - А теперь, позвольте мне вас покинуть.. Да хранит вас Зона.. - Сталкерша развернулась и подобрав свои вещи с земли быстро покинула базу группировки. Проходя мимо свежей могилы Воронина, она в последний раз взглянула на неё. - Спасибо тебе, за все, дед... - Прошептала Кира и удалилась с базы. Найдя свою лошадь, она залезла на неё, голова была пуста, никаких мыслей. Она развернула своего скакуна и отправилась в обратный путь. За её спиной медленно исчезал "Росток".***
Она приехала домой к вечеру, о смерти Воронина уже знали и как только Кира вступила на землю своей группировки её сразу же засыпали словами соболезнования. Но общаться она ни с кем не могла, смерть близкого человека вновь пошатнула её ментальное здоровье и она молча ушла к себе. Войдя в квартиру, Кира плюхнулась на кровать и сразу же уснула.