Leviathan

-А ты часто пропадаешь. - Протянул Зевс, заложив руки за спину. - Аж едва видно. -Кому какое дело? - Посейдон не посмотрел на брата, только слегка сощурился. -Да ладно, мне просто интересно. - Старик издал смешок. - Интересно будет, если у тебя роман случился. Сбегаешь из дома, как влюблённый юнец. -Что за бред? - Холодно отчеканил блондин и наконец взглянул на собеседника. Давящая мрачная аура Посейдона подкреплялась убийственным, не мигавшим взглядом теперь распахнутых без прищура глаз. Выражение лица в целом оставалось без эмоций. -Тихо ты! - Отмахнулся Зевс. - Чего сразу устраивать сцену?? Я же пошутил! Ты, однако, не любитель романтики. -Зато ты в свое время нагулял столько романов с потомством. -Ну что делать! Кто не без греха. Ты вот Адамаса убил. Я - люблю приударить за красавицами. -Оставь меня без подробностей. - Посейдон развернулся и зашагал в противоположном направлении. -Пф! - Старик фыркнул, качая головой. - Я ещё даже слова не сказал! А ведь есть, чем поделиться. Посейдон взглянул иначе на всех богов. В преддверии рождения ребёнка, он видел кругом одних врагов и появлялся в Вальгалле только, чтобы отвести лишние подозрения. Бирмингем стал для бога морей частым местом пребывания. Брауны никому не объясняли ничего о таинственном госте, но соседям было очевидно достаточно, исходя из того, что Эйда ждала ребёнка. Только вот блондина никто не назвал женихом. А сама Эйда не думала ни о чем плохом и не слушала никого. Она просто радовалась тому, что беременность протекала спокойно и без проблем, а Посейдон часто навещал её. -Останешься сегодня? - Спросила Эйда, заваривая чай. -Хорошо. - Кивнул Посейдон, подходя. - Давай, лучше я сам. -О, ну я не беспомощная. - Посмеялась девушка. - Пусть внешне я выгляжу чуть иначе. Но все в порядке, правда. -Ты нисколько не меняешься. - Блондин улыбнулся и поцеловал девушку в лоб. - Ребёнок будет таким же упрямым? -Это она. - - Рассказала Эйда. - Будет девочка. -Да? - Первоначальное удивление сменилось умиленной улыбкой. - Маленькая принцесса. -Как назовём её? - Улыбнулась девушка. -А как бы ты хотела? -Руж. -Ты уже всё решила, так? -Ага. - Призналась Эйда и хихикнула. - Я читала книгу, где была героиня с этим именем. Она была возлюбленной одного известного пирата. Когда пирата казнили, выяснилось, что у него осталась женщина, ждущая ребёнка. Её искали. Но та женщина сделала так, что в ней никто не видел беременную. Без единого признака, она проносила малыша почти 2 года и никто не узнал, что она ждёт ребёнка от того пирата. Это стало известно лишь одному человеку, который пообещал пирату уберечь его ребёнка. -Звучит невероятно. -Матери на многое способны ради своих детей. И я верю, что такое имя придаст нашему ребёнку силы побороть любые невзгоды на пути. -Ты не думала о том, чтобы все-таки пойти со мной? Тогда наш ребенок сможет избежать подобного. -Нет. Я не могу. - Эйда серьёзно взглянула на Посейдона. - Для Руж мир богов опасен. Посейдон промолчал, осмысливая очередное уверенное заявление. Девушка точно знала наверняка, о чем говорила. Она не предполагала. Она утверждала.

***

Руж Браун родилась 19 мая в 10 утра. На улице с ночи шёл дождь. Посейдон ждал вместе с Элиотом и Джулией в коридоре больницы. Блондин стоял у окна. Завеса дождя — это хорошо. Значит, родившийся ребёнок всегда будет под защитой отца. -Девочка. - Сказала Джулия, подойдя. - Посейдон? Родилась девочка. -Руж. - Проговорил негромко бог морей. -Вы уже выбрали имя? -Да. Эйда попросила. - Посейдон посмотрел на собеседницу. - Я могу пойти к ней? -Конечно. Эйда держала малышку на руках, когда Посейдон переступил порог. Услышав шаги, девушка подняла голову. -А вот и твой папа, милая. - - Тихонько проговорила Эйда. Посейдон склонился над малышкой. Широко распахнув глаза, девочка смотрела новое лицо. С минуту Посейдон и маленькая Руж просто переглядывались. -Хочешь взять её на руки? -Угу. - Блондин кивнул и перевёл взгляд на девушку. - Можно, да? -Можно. - Хихикнула Эйда и передала младенца. Руж зашевелилась, поняв, что её взял кто-то другой и теперь перед глазами была не мама - самый привычный человек. -Ей не нравится. - Заметил Посейдон, вздохнув негромко. -Думаешь? -Мне кажется. - Посейдон пожал плечами. Малышка тем временем успокоилась и, причмокнув губами, начала изучать блондина. -А, по-моему, её все устраивает. - Эйда улыбнулась. - Она не плачет, значит, все хорошо. -Ты умница. - Блондин склонился и поцеловал девушку. - Я тебя люблю. -И я тебя люблю. - Эйда коснулся щеки собеседника. - Вы с Руж - мои сокровища. По возвращении Эйды с малышкой домой Посейдон остался в Бирмингеме на месяц. Он просто не мог оставить девочек. Каждое утро он привык подходить к кроватке. Руж зачастую уже просыпалась. Блондин гладил дочь по голове и затем малышка хваталась всей своей маленькой ручкой за палец отца. -Это ваше рукопожатие? - Эйда улыбнулась, уложив голову на плечо Посейдона. - А ты боялся, что не понравишься ей. -Кто бы угадал, что думают дети. - Посейдон усмехнулся. - Но Руж хорошо меня восприняла. -Само собой. Ты - её папа. Она любит тебя и будет любить. -Я тоже буду любить её. - Блондин поцеловал малышку в лоб. - Мое чудо. -Ты не предлагал Эйде поселиться в твоих владениях? - Спросил Элиот, когда Посейдон вышел из комнаты. Девушка в это время кормила дочь. -Я говорил с ней, но Эйда отказалась оставлять Бирмингем. А ты хочешь ухода сестры? -Ни в коем случае. Только, чтобы моя племянница жила в полной семье. -Она и так живет с двумя родителями. - Посейдон одарил собеседника прохладным взглядом. - У неё вполне целая семья. -Только один родитель периодичный. -Я стараюсь быть рядом, как можно чаще. Эйда сама отказывается покидать Бирмингем. И не тебе меня судить. -А то что? Божественная кара будет? -Тебе спасает лишь то, что ты - родственник Эйды. В противном случае ты бы уже ответил за свой тон. -Чего же нам не хватало? - Элиот хмыкнул, щурясь. - Угроз. -Это еще не угроза. - Блондин подошел ближе. - Поверь на слово, лучше тебе не доводить до угроз. Смолкнув, Посейдон пошел дальше. Элиот стиснул зубы. Он бы с удовольствием вышвырнул бы этого божественного выскочку. Однако были серьёзные доводы против: Эйда любила Посейдона, и он был отцом Руж.

***

Никто не догадывался, что магический запрет осуществлялся и с незаключенными союзами. Его воздействие невозможно было отменить. И этот миг неотвратимо приближался. ...Руж исполнилось 6 месяцев, когда Эйда поняла, что заскучала дома. -Слушай, меня Реджина пригласила съездить в Саутпорт. - Рассказала девушка брату. - Думаю, съездить, отдохнуть. -Можно. - Кивнул Элиот. - Мы с Джулией позаботимся о Руж. Езжай спокойно. Ты и так постоянно с ней. -Нет, ты не понял. - Эйда улыбнулась и подала дочери упавшую деревянную игрушку - деревянное солнце с элементами погремушки. - Руж со мной поедет. -Что? Ты уверена?? -Ну да. А почему нет? Ехать всего 2 часа. И потом морской воздух полезен. -Эйда, она еще такая маленькая. Она ничего не запомнит. -Но иммунитету не помешает. Так что не спорь. И Реджина не против, что я буду с Руж. -Хм. - Элиот задумчиво поднял бровь. - Не знаю... С другой стороны, ты - мать. Поступай, как считаешь нужным. -Отлично! - Просияла Эйда и усадила девочку к себе на колени. - Руж, милая, мы едем на море! Малышка угукнула довольно и со смехом бросила игрушку уже дальше. Посейдон тогда вынужден был вернуться в Вальгаллу и Эйда попросила брата предупредить его, что они уехали ненадолго. -А вот и юная путешественница! - Реджина, подруга Эйды, вышла из машины, чтобы помочь сложить вещи. Она состроила забавную мордашку, и обрадованная Руж сразу начала тянуть ручки и смеяться. - У, какая славная куколка! -Довольна предстоящей поездкой! - - Рассмеялась Эйда, держа дочь на руках. -А где Элиот и Джулия? -Элиот на работе, а Джулия помогает маме в саду. В общем, все заняты. -И мы едем на море, кроха. - Реджина обратилась к Руж. - Так, давай, помогу и поедем. -Взяла с собой летнюю коляску, вроде легкая. -Вообще хорошо. - Девушка убрала все в багажник. - А я позвонила забронировала морскую прогулку. -Звучит здорово! Представляешь, Руж уже в 6 месяцев увидит море. -Завидую белой завистью. - Посмеялась Реджина. - Руж, ты просто счастливая принцесса! Эйда с улыбкой взглянула на дочь. В самом деле, Руж являлась принцессой, будучи рожденной от бога морей. Море - её стихия, территория, которая оберегает ребенка и придает силы. Приехав в Саутпорт, Эйда первым делом позвонила Элиоту, сообщила, что они прибыли на место. -Сейчас можно пообедать и прогуляться по городу. - Предложили Реджина. - Или Руж надо поспать? -Она выспалась в машине. - Улыбнувшись, девушка покачала головой. - Так что план нас устраивает. --Слушай, Эйда, можно вопрос? -Конечно, что такое? -А папа Руж не захотел приехать с вами? -Он очень занятой. И так каждый раз мотаться с Кипра, а теперь у него на работе много дел. Мы проведем время вместе, когда вернемся домой. -Понятно. - Реджина усмехнулась. - Ну ты меня удивила. Киприот, подумать только. Ты же после Джима ни на кого не смотрела. -Я и себя удивила! - Хихикнула Эйда и погладила Руж по спине. - Но я рада, что все сложилось именно так, а не иначе. -Понимаю. Да и малышка просто чудо. - Реджина потискала щечки девочки, и та снова посмеялась. - Веселая милашка. -Она так часто смеется, что мне кажется, ещё немного и заговорит. -Ой, не знаю даже. Всё может быть. Вы не хотели обучить её еще греческому? -Нет, английского будет достаточно. Все равно оба родителя говорят на английском с ней. -А, вот как. Тогда ладно.

***

На следующий день погода выдалась солнечной и немного ветреной. В целом, все благоприятствовало морской прогулке. -Какой у нас сегодня юный пассажир! - Отметил капитан с улыбкой, когда девушки поднимались на борт. -Та ещё любительница моря! - - Отозвалась Эйда, закатывая коляску. - Насколько мы примерно отправляемся? -Пять часов. -Понятно. Спасибо. Девушки ушли с палубы. Внутри Эйда взяла Руж на руки. Малышка осматривалась, то и дело норовя взять в рот собственный кулачок. В последний момент её каждый раз прерывали. -Нет, дорогая, я тебя покормлю позже. - Эйда улыбнулась. - А ручки грязные. Руж посмотрела на маму и, глядя в упор, снова потянула руку ко рту. -Упрямая особа растет. - Сказала Реджина и тоже поглядывая по сторонам. - Ну что? Идем назад? -Да-да. Не сидеть же внутри всё время. - Девушка устроила дочь на руках поудобнее и пошла за подругой. Солнце скрылось за облаками, но по-прежнему было тепло. Город почти исчез из виду и Эйда глядела на морские просторы. Тем же была занята и маленькая Руж. Она замерла, внимательно следя за волнами. Кто знает, возможно, девочка чувствовала родство с морем. Одно было понятно точно: всё внимание Руж было поглощено волнами. Заметившая это Эйда, поцеловала дочь в висок. Ей хотелось сказать малышке, что это владения её отца, но рядом находились другие люди и никто бы не понял странного высказывания. Впрочем, ничего страшного. Как только Руж подрастет, она узнает, что к чему, в этом её мама не сомневалась. -А ей нравится. - Проговорила Реджина, иногда следя за малышкой. - Красиво, правда, Руж? -Наверное, это потому что я люблю море. - Предположила Эйда. Вдруг Руж начала ерзать на руках и хныкать. - Что случилось, милая? -Она не голодная? -Нет, ещё рано. Мы же кушали перед самым выходом и костюмчик сухой. -Странно. - Реджина задумчиво покусала губу. Ребенка явно что-то тревожило, и девушка видела малышку такой впервые. До этого Руж была веселой или спокойной, но сейчас её что-то не устраивало или пугало?.. Яхту ощутимо тряхнуло на сильных волнах и прогремел гром. -Начинается шторм? - Реджина нахмурилась. - Но ведь прогноз погоды был благоприятным. -Идем. - Эйда прижала дочь к себе и поспешила во внутрь. Волны становились всё больше и с нарастающей силой бились о борт яхты, пока не попали на палубу. ...Закончив с делами в Аквамариновом Дворце, Посейдон собирался отправиться в Бирмингем, однако его планы изменились. -Владыка, - зашедший в покои стражник поклонился, - вашей аудиенции просит нереида Алида. -Я позже этим займусь. -Но она настаивает. При ней ребенок. Она говорит, нашла его в море. -Ребенок? - Сердце сжалось от обрушившегося плохого предчувствия. Блондин вышел из покоев и направился к зале аудиенций. Блондин пересёк залу и вышел из неё, когда двери распахнулись перед ним. Нереида торопливо поклонилась, но Посейдон не обратил на неё никакого внимания. Взгляд сразу упал на ребенка. Это была Руж. Она плакала, сколько её ни укачивали и ни пытались успокоить. -Владыка, она не утонула, но кругом никого живого не было. - Рассказала Алида, с удивлением наблюдая, как бог морей забрал малышку. Та постепенно стихла. -Женщина с черными волосами. - Пробормотал Посейдон. - Там рядом была такая?? -Не помню... - Призналась нереида. -Вспоминай. - Угрожающе прорычал Посейдон, наконец посмотрев на нереиду. Алида задрожала испуганно. -Владыка, я клянусь... - Залепетала испуганная нереида. Однако бог морей быстро забыл о ней, едва услышал детский плач снова. -Я здесь. Я рядом. - Посейдон осторожно прижал ребенка к себе. - Приготовьте все для ребенка и принесите в мои покои. Оказавшись в комнате, блондин тяжело задышал. Впервые за всю его жизнь, его душили слезы. Посейдон стиснул зубы. Эйда не погибла. Быть такого не могло. Но как иначе Руж оказалась одна в море?.. Эйда ни разу не расставалась с дочерью. Она все время брала малышку с собой. -Что же случилось?.. - Блондин посмотрел на девочку, которая успокоилась немного у него на руках. - Где твоя мама, Руж? Закрыв лицо руками, Элиот заплакал. В один момент он потерял двух членов своей семьи. Тело Эйды нашли при осмотре места крушения яхты, но Руж не обнаружили. Джулия тихо всхлипывала, гладя мужа дрожащей ладонью по плечу. Невозможно было поверить в гибель девочек. Они же просто отправлялись ненадолго на отдых, как вышло, что все кончилось настолько ужасно?.. Звонок заставил супругов вздрогнуть. Джулия пошла открывать дверь. На пороге стоял Посейдон. -Кто там? - Элиот направился следом. Увидев блондина, он остановился и нахмурился. - Что тебе надо? -Элиот... - Джулия посмотрела на мужа. -Что? Если ты - бог, то почему ты не спас их?! Это было море! Посейдон молчал. У него ведь не возникло никакого предчувствия, ощущения надвигающейся беды. Не дождавшись ответа, Элиот продолжил: -В итоге Эйда и Руж погибли на твоей территории! -Руж жива. Её принесли в мой дворец. -Жива. - - Повторил почти шепотом Элиот и продолжил громче. - Тогда верни её домой. -Нет. - Посейдон покачал головой. - Она останется со мной. Я уберегу своего ребенка и воспитаю. -Ты же вечно занят. - Язвительно напомнил Элиот и хмыкнул. - Что ты ей дашь? -Как отец достаточно. -Эйда хотела, чтобы Руж росла в Бирмингеме. -Защитить дочь я смогу только, будучи рядом. Ты же понимаешь, что ничего с этим не сделаешь. -Ублюдок! - Прорычал Элиот и набросился на Посейдона. Блондин без труда увернулся. -Так будет лучше для всех.

***

-Насколько же вы холодны и безразличны к тем, кто близок вам?.. - Проговорил Сасаки, глядя куда-то в пустоту. -Все по-разному. - Аполлон выдохнул. - Ты и сам это осознаешь. Мы не могли иначе поступить с Руж. Она просто погибла бы рядом с отцом и никакое божественное происхождение не спасло бы её. -Так помогите ей сейчас! Ты видишь, что она на грани! -Уже забыл? - Бог пророчеств отвернулся. - Это бой один на один. Ты был на арене и знаешь правила. Я знаю, это больно терять любимых и... -Нет. - Упрямо перебил бога Коджиро. - Руж не погибнет. Я лишь хочу уберечь её от еще большей боли. Я знаю, что она не слабая, но это наша природа - стараться уберечь любимых. -Как и у богов. Посейдон лишь защищал дочь единственным возможным методом. Руж растерянно глядела на Посейдона. Тело не слушалось, а мысли путались. Впервые в жизни Посейдон заметил неё. В его глазах было столько боли и сожаления, что вся обида, вся злоба, что копились в душе девушки разом сошли на нет. -Руж, уже достаточно. - Снова заговорил бог морей. - Я рядом, просто закончи бой, и я спасу тебя. -Как же... -Я тебя защищу. -Мне всегда хотелось услышать это. - Всхлипнула Руж, вытирая слезы тыльными сторонами ладоней. - Я не желала сил или каких-то привилегий ребенка бога. Я просто хотела быть с тобой! -Руж! Это все обман! - Закричала Габи, однако по виду подруги было ясно - та не слышала её. - Руж, очнись! -Она плачет?.. - Едва сдерживая слезы, уточнила Гель. - Что случилось? -Локи призвал иллюзию. - Объяснил Будда. - Это Посейдон. -Тогда Руж должна атаковать его! -Не всё так просто. Он ведет себя так, как Руж хотела - идеальное воплощение, которое она никогда не видела. -Она ведь не сможет сражаться! -Увы, в том и дело. Локи намерен разрушить её морально, а затем... -Так бой кончится поражением людей. - Пробормотала Брунгильда. - Ей надо прийти в себя. -Но как, сестрица? - Гель взглянула на старшую валькирию и в следующий миг случилось то, чего не ожидал никто: Габи бросилась вперед и отвесила пощечину Брунгильде. -Закрой свой рот. - Зашипела девушка. - И не смей при мне беспокоиться за судьбу других!! Если бы можно было - я бы отдала каждую жизнь здесь ради спасения Руж! -Габи, - Просветленный осторожно коснулся плеча, но девушка сбросила чужую руку. -Не трогайте меня! Это всё ваша вина! Я клянусь... Если Руж проиграет, я отдам жизнь, но обрушу сильнейшее проклятие, на какое только способен ребенок Гекаты!! Гель испуганно спряталась за сестру. Габи изменилась на глазах. Взор источал ярость и жажду крови. На неё было страшно взглянуть, один вид девушки будил какой-то глубинный страх, который вился подобно дыму, был неуловим, но и ядовит. -Жаль, что всё так. - Аид сцепил пальцы в замок. -О чем вы, Аид-сама? - Арес посмотрел на владыку Хельхейма. -Жаль, что дочь Посейдона проигрывает. -Что вы такое говорите?? Она же за людей! -И? Она - моя племянница и довольно неслабая. Только вот доверчивая. Из неё мог бы выйти толк. -Верно-верно, - кивая, Зевс прошелся по ложе, - обидная потеря. Как ни крути, божественная кровь и последнее напоминание о Посейдоне. -Мне Локи не нравится. - Как ни в чем не бывало признал Аид. - Зачем ты его выбрал? -Затем и выбрал. Его коварство никому не по нраву, а в том и соль. -Так вы считаете у полубога нет шансов? - Гермес поднял бровь. - Неужели, смертные настолько разбавляют божественную кровь? -Не говори ерунды. - Аид хмыкнул. - Бой еще не окончен. -Прости. У меня не было иного пути. - Рассказал Посейдон. - Я должен был оставить тебя... -Почему? Как это у бога не было иного пути?? -Есть вещи сильнее нас. Но теперь я тебя не покину. - Бог морей подал руку. - Всё наладится. Руж, идем со мной. -Папа... - Девушка протянула руку, собираясь ухватиться за ладонь Посейдона. -Руж, очнись!!! - Раздался окрик. Руж вздрогнула, словно от порыва ледяного ветра. Она слышала уже этот голос. Давным-давно. Во сне? Или все-таки в реальности. -Руж!!! Мама. Это была мама. Только узнав этот голос, девушка осознала: перед ней иллюзия. Образ пропал и Руж успела выставить вперед трезубец, защищаясь от лезвий противника. Однако спустя мгновение в боку справа вспыхнула боль. Всего доля секунды и Руж увидела, как трезубец разрушился в её руках. Из раны хлынула кровь. Перед глазами все поплыло, и девушка упала. -Нет!! - Габи бросилась к краю ложи. Будда успел отреагировать, хватая девушку. Та вырывалась, словно падение с такой высоты не убило бы её. Срывая голос, дочь Гекаты закричала. - Локи!! Я проклинаю тебя!! Проклинаю!!